第8分页

请”的手势：“我要更衣。”

　　====================

　　用罢早饭，二人便向中军大帐行去。

　　是个呵气成霜的清晨。整个军营正在慢慢苏醒。

　　为了抵御天寒，他们走得很快，几乎一路小跑起来。

　　顶着风走了一会儿，乔峰忽侧头问：“你跟郭成还有芥蒂？”

　　“同进同退，同生共死，能有什么样的芥蒂。”慕容复淡淡地应了一句。

　　听他语气似不欲多言，乔峰没再接话。

　　沉默地又走了一会儿，却听慕容复忽地开言道：

　　“你别看郭成平时没轻没重，真遇事了，他是个心里有数的。即便要恼，“他一笑，”……也还恼不到我身上来。”

　　乔峰一怔。慕容复却并不望向他，只自顾自说下去：

　　“小弟自东京来，之前混迹朝中时也颇听了些传言。刘钤辖乃将门之后，满门忠烈，从来只知浴血鏖战，不知计较功名得失。官家不知听信了哪位相公的谗言，嫌他‘迂阔’，故要高太尉钤束于他。高遵裕乃是当朝太后的国舅爷，眼高于顶，急功善妒，眼里容不得刘钤辖这等能人，此来心心念念只想找个托辞夺了钤辖兵权。那日若是我跟郭成抗命擅自杀入城去，且不说灵州城不一定便能破。即便是下了这一城，也讨不得好。往轻了说是‘争功’，往重了说便是‘不伏差遣’。乔兄岂不闻，‘欲加之罪，何患无辞’？怪罪到我跟郭成两个头上来事小，怕只怕到时候，高遵裕向官家面前参上一本……”他欲言又止，轻轻一叹。

　　“……刘钤辖被夺的便不止是兵权了。”乔峰替他把话说完。

　　慕容复不语，只微微颔首。

　　乔峰长叹一声。他长这么大，纵横江湖，快意恩仇，光明磊落，无事不可对人言。即便入了军中，周围也尽是些肝胆相照的同袍将士，从未见识过这等官场倾轧，人心险恶，此时听闻，不由得心生烦闷。

　　“江湖之道，不过‘行侠仗义’四个字。说来好听，但真执行起来，却也不过是以暴止暴，以杀制杀。”他低头思忖了一会儿，斟酌字句慢慢地道。“勾心斗角、权力倾轧之事，我也见过。但比起这杀人不见血的官场来，却还是小巫见大巫了。”

　　慕容复抬头很快地瞟了他一眼，随即转头注视前方，轻声道：

　　“有人的地方便有江湖。此身行得端坐得正，此生无愧于心便罢。乔兄却又烦恼什么。”

　　说话间便已行至中军帐前。

　　慕容复一低头，正要掀帐入去，乔峰却突然伸手轻轻扯住他手臂。

　　慕容复一怔，抬头望他道：“又做什么？”

　　乔峰向后一指，慕容复随着他手指方向看去，却是几日不曾得见的包不同，连连向他们挥手。这时见慕容复回头，忙叫了一声“公子爷”，连呼带喘地奔了过来。

　　“包三哥？”慕容复当即抛下乔峰，快步迎上前去。见包不同安然无恙归来，他顿时心头一宽。

　　"几日不见了。三哥这趟出门办事可还顺利？"

　　包不同奔近站定，顾不上说话，先喘了一阵，边喘边从怀里掏出一封信笺，双手呈至慕容复面前。

　　“公子爷吩咐的事情，属下办妥了。”

　　慕容复神色微微一动，展信从头到尾读了两遍，沉吟一会，复折妥纳入怀中。

　　“包三哥此去辛苦了。”他叹道。“此事办妥了本是好事，现下却不知如何理会得。”

　　他这话没头没脑，包不同听得一头雾水，也不敢出言相问，只听明白了公子爷是在谢他，于是老老实实一揖下去。

　　“我还待随钤辖前去参见高太尉，包三哥先回营中好生歇息，容后我再来相见。”慕容复道，随即一转身，往中军大帐行去。

　　☆、第十一章

　　“The road to power is pa\'ved with hypocrisy, and casualties.”

　　——Francis·Too young too simple sometimes naive·Underwood

　　=====================

　　“怎生还不传我等进账？”

　　一行人在高遵裕账外顶着寒风，候了半日，始终不见进去通报的亲兵出来，姚麟忍不住面露不悦。

　　“来都来了，且看他如何理会。”刘昌祚始终不动声色。他心知对方有意怠慢，故而只淡淡地应了这么一声，想了想又温言叮嘱道：“待会儿交涉起来，只看我眼色行事，你几个切莫冲撞于他。”

　　这时一名亲兵出来打起帘子，朝他们一拱手，道：“钤辖请。”

　　进得帐中，四周有亲兵随伺，高遵裕正盘踞案后，批阅一叠文书，头也不曾抬得一抬。

　　刘昌祚于案前站定，才开言唤一声“高太尉”，高遵裕却突然放下手中文书，一拍桌案，指着乔峰鼻子怒道：

　　“为何驰援姗姗来迟！”

　　不防他上来便寻个借口挑衅，众人俱愣了一愣。

　　乍闻此言，乔峰顿时怒从心起，顿时将方才刘昌祚的叮嘱抛至脑后，往前跨了一步，正待发作，却感觉手臂被人轻轻一扯。他心下一动，转头瞧去，慕容复正望着他，见他眼光投来，极缓地摇了摇头，眼里的神色既是凝重，又是隐忍。

　　乔峰不由怔了一怔。这时刘昌祚已排众而出，上前一步，一手按于腰间剑柄上，朗声道：

　　“太尉扎营的所在离我尚有三十里路。接太尉急报，乔骑尉带兵星夜兼程过来，一刻也不曾耽搁。鏖战半夜，打退了西夏袭军，得保了太尉及亲兵周全。却不知何迟之有？”

　　高遵裕是个文官模样的中年男子，作武官打扮，生得面皮白皙，蓄一部须髯，清秀中微带阴鸷。听闻刘昌祚不卑不亢的一席对答，他“哼”了一声，面皮微微紫涨，将手中毛笔往桌上一摔，冷笑道：

　　“久闻钤辖智深勇沉，威重令行，却不想不中用至此。昨夜救援来迟之事姑且不论，前日若非本官派专人驰报，想来钤辖是否就已经把灵州城纳入囊中了？”

　　“太尉思虑绝人，既不让速速破城，自然有太尉的道理，刘某一介武夫，何敢妄加臆测。”刘昌祚神色仍是不动，好整以暇地对答道：“那日我手下两名儿郎领兵攻城，得了太尉手谕，令行禁止，当场鸣金收兵，打道回府，岂有阵前抗命之理。”

　　高遵裕被他这一篇话堵得说不出话来，张口结舌了一会儿，方道：“既然如此，本官便不多追究了。却不知钤辖今日来所为何？”

　　“末将此来，正是要与太尉商议破灵州城的筹画。”刘昌祚见好便收。“慕容，”他唤，“你便将昨夜赴前方斥候的状况说与太尉分晓。”

　　慕容复应了一声，随即将昨夜探得的情况一一道来。他愈说下去，听得众人愈是心惊。

　　“……灵州城高三丈，环以黄河。”慕容复沉静地下了结论。“全城俱有浸水护城毯包裹，防城器械完备。内有重兵把守，强攻的话，怕是十天半月下不得它。”

　　“你好大的胆子！”高遵裕忽而一拂袖，怒道：“竟敢危言耸听，还未出兵，便灭我之志气，长敌人之威风！”

　　“太尉教训得是。”慕容复闻言神色不变，反倒微微一笑。“太尉深谋远虑，胸有成竹，区区一个灵州城，何足为虑。想来此行是携来了攻城的良策利器了？若有攻城车，配备火油攻之，如今正是天干物燥的季候，哪消十天半月，便是三五天也绰绰有余了。”

　　却原来刘昌祚此行只得五万汉蕃军兵力，未有大队民夫随行，故而辎重俱以轻简为原则，笨重的攻城车不曾带得，就连床子弩也未带得多少，打仗只靠神臂弓压阵。高遵裕兵力八万，倒有九万五千民夫随伺，可惜他以外戚身份蒙荫，向来在朝野打混如鱼得水，攻城守城的道理却一窍不通，此来细软行装打点得倒是齐全，攻城器具却一样不曾备得。故而慕容复这一句诘问，竟是当场将高遵裕问了个无言以对，支支吾吾半天强撑道：

　　“攻城车不曾带得有。”

　　“那想来火油是备得有的了？”慕容复瞧他脸色，心知肚明，微微冷笑道。

　　“高太尉，那日刘某正待乘胜攻城，因为幕府在后未敢。”这时刘昌祚上前一步，拱手恳切谏道：“前日磨脐隘之战，刘某观西夏国兵重退保东黄河渡口东关。今日太尉强兵既至，我若围城不攻，主力攻打东关，断其外援粮草，灵州不日则成孤城之势，即时不必我攻，城必自下。只是有一点：我军粮饷今日全仗鸣沙州给养，还望大帅攻城之余，调士众护好粮饷，据鸣沙以待，防备夏军抄绝后路。”

　　高遵裕脸色忽青忽红，阴晴不定了一会儿，忽而大笑道：“好个刘昌祚！”笑完随即一敛容，戢指指着他厉声道：“我素日只听闻官家说你‘迂阔’，却不想竟然迂阔至此！此等方法，只守不攻，倒像个缩头乌龟模样，何德何能扬我大宋国威！本官手下军士八万，民夫九万余，便是令每人漏夜背一囊土，垒于城下，天明即可破之！ ”

　　不料他竟出此狂言，就连辩才无碍的慕容复也一时被惊得说不出话来，一个个俱目瞪口呆地矗立当场。

　　“这岂不是让兵士前去白白送死！”乔峰却是第一个怒道。“民夫也罢，将士也罢，哪一条不是活生生的人命？你不懂行军打仗便罢，我却见不得你这般不爱惜人命！”说着踏前一步。

　　高遵裕见了乔峰昨夜叱咤沙场，威风凛凛的模样，这时又见他怒发冲冠，衣衫尚带血迹，更显狰狞，不由得心生惧意，连连往后退了几步，抖着手抬起来指着他，想说什么又说不出来，这时亲兵见状纷纷冲上护驾，拦在他身前团团围定。

　　“乔骑尉！”刘昌祚提高声音，出言喝止乔峰，随即向高遵裕一揖：“我泾原军儿郎言语无状，冲撞了太尉，万望海涵莫怪。”他这话说得并无半分歉意，随即一正色道：“方才太尉所言之策，却望再三思索为是。西夏守城兵力强盛，若以弓弩我待，只怕此计便行不通了。”

　　“我意已决，不必多言。”这时有亲兵护定，高遵裕心下一松，顿时又恢复了适才的气焰，冷笑道：“灵州城已是本官囊中之物，刘钤辖也不必争功。攻城之事自有我环庆军理会，泾原军负责周边营防便是。只是……”他顿了一顿，眼里忽闪过一道阴狠光芒，缓缓道：“刘钤辖既是连手下一个小小骑尉都收束不住，又何德何能节制得了五万将士？倒不如今日由本官行使统筹全局之权，将钤辖兵权移交给得力之人……”说着一指立在刘昌祚身边的姚麟，“……也免得来日愆误了军机。”

　　最后几个字是他咬着牙说出来的，又是得意，又是恶毒。

　　乍闻此语，众人神色俱是大变。

　　姚麟已不等他再言，一掀袍单膝跪下，斩钉截铁地道：“末将不敢受！”

　　“天子金口玉言，封我为环庆泾原二路军统帅，我既有令，姚将军如何不敢生受？”高遵裕阴测测地笑道。

　　“姚某自幼随兄长从军，辗转边关，自入得刘钤辖手下，蒙他言传身教，才懂得什么叫做‘节制如山’，又是什么叫做‘爱兵如子’。”姚麟抬头，直直望着高遵裕双眼，一字一句、掷地有声地慨然道：“姚某虽一介武夫，蒙钤辖教导了这些年，也晓得了‘忠’‘义’二字的道理。泾原军上下五万军士，对钤辖莫不敬爱服从，令行禁止。今日太尉若夺钤辖兵权授予他人，便不说姚某第一个不服，便是泾原军随便哪一个弟兄，只怕也是要不服的！太尉莫非不省得这点道理！”

　　姚麟此言未落，慕容复已经一掀袍在他身边陪着跪下，一拱手朗声道：“请太尉三思！”

　　乔峰似想阻他，慢了一步。他凝目注视慕容复一会儿，长叹一声，随即也一语不发地挨着他单膝跪下了。随行的几名泾原亲兵也跟着纷纷跪下，一时帐中黑压压跪满一片，寂静得连跟针落地俱能听见，更无半点人声。

　　刘昌祚注视着静默跪地的一群将领，眼圈已微微泛红。他以极大的意志力控制着自己，似乎想说点什么，但最终什么也没说，抬眼无言地望向高遵裕。

　　“姚将军、慕容校尉、乔骑尉，快快请起。”高遵裕却突然变了神色，一扫适才的阴鸷，满脸和气，拨开面前挡着的亲兵，亲自上前一一搀扶众将起身。“我原是跟刘钤辖开个玩笑，却不想你们一个个俱当真了。你我何等关系，何必说这等言语，没得生分了。”

　　他说着快步趋前，握住刘昌祚双手，连连摇撼，道：“泾原军上下一心，钤辖威重如山，高某好生敬服。”说着满脸堆笑，提高声音道：“此去攻城，却还要倚仗钤辖节制外围，费心营防了。”

　　刘昌祚定定地注视了他一会儿，随即抽回手道：

　　“刘某从命。”

　　☆、第十二章

　　“在可汗的心目中。帝国是由一片沙漠反映出来的，它的沙粒是不安定、可以互相调换的资料，而寓于威尼斯人字谜里的每个市每个县的形象，就在其中出现。”

　　——Italo Calvino

　　==============

　　结束了这场不甚愉快的谈判，自环庆军营中归来，刘昌祚马不停蹄，召集泾原军将领至他帐中，将情形简单说明，略过高遵裕一番骄横形状不提。

　　饶是如此，郭成等几员年轻骁将已经被气得暴跳如雷。

　　“这一路