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过来后也无从施展箭法，只得紧追不舍。

　　听得身后传来王保保的呼和，她心道这小王爷倒也固执得很，于是不敢怠慢，径直驱马往山顶奔去，行至陡峭处，索姓弃了马以轻功赶路。

　　这山峰高达数百丈，登高追逐，最是考较轻功，玄冥二老内力极强，轻功却非一流，鹤笔翁即使拼尽全力，仍是被远远甩开。

　　渐渐的，嘈杂声都听不到了，耳畔只余风声以及衣袂簌簌，赵敏知道她哥哥已追赶不上，一颗心才算落地，松懈之后，疲倦便铺天盖地用来，她轻轻扯了扯周芷若的衣服，喃道：“可以了。”

　　周芷若四下一看，寻了个平坦处将她放下，然后连喘口气都顾不上就抵住她背心开始渡真气过去。

　　九阳真气于养身盈亏有奇效，这几日为了给赵敏疗伤，她连赶路时都在运行九阳功法，隐隐觉得自己修习九阴真经时积累于脉络间的寒气也散去大半。黄衫女子曾与她说过，峨眉九阳功可化解九阴内力的阴寒之气成，可没想到成效竟这般明显，而且九阴功法也未因此受到影响，方才她对付鹿杖客时，隐隐觉得内劲运行比之前更为顺畅。

　　自打大都与赵敏一别，她一直都魂不守舍，无心过问婚宴准备也无心过问门派事务，连练功都浑浑噩噩连调息都不得要领，今时今日奔波那么久都不觉疲累，她才对黄衫女子的话深以为然，心道以后还须得将峨眉九阳功练得炉火纯青才是。

　　约莫一炷□□夫，见赵敏气色转好，周芷若便收了功，寻思接下来该走那条路，忽地肩头一重，却是赵敏到了她身上。

　　“你怎么都不知会我一声。”语调微嗔，隐含怪怨之意。

　　周芷若一愣，很快反应过来赵敏指的是自己偷袭王保保的事，立即诚恳道：“抱歉，情势紧迫，我只得出此下策。”

　　“我都被吓了一跳。”赵敏回眸瞪了她一眼。

　　“放心，我自有分寸，不会伤到你哥哥的。”

　　此言一出，赵敏看起来反而更恼火了，她抿了抿嘴，见周芷若一脸茫然，又白了她一眼道：“不光是我哥哥，还有你，你知道刚刚有多危险吗！”语气中是显而易见的急躁。

　　原来她还在担心我……周芷若心一热，情不自禁覆上赵敏的手背，不过转瞬间就清醒过来，尴尬地缩回手，半是感慨半是随意寻话题道：“你们兄妹感情很好呢。”

　　哪怕是气火攻心之际，王保保都没有下令攻击——想来是害怕手下误伤了赵敏。

　　赵敏将她的动作看在眼里，垂首掩饰眼中黯然，片刻后才装作若无其事地接道：“是啊，自小，哥哥就很疼我，小时候我打扰他功课，他非但不恼我，还陪着我玩，然后夜里再把课业补上。”

　　从不因为自己贵为世子而对妹妹颐指气使，而是将她护在心尖，恨不得将天上的月亮星星都摘下来给她。

　　周芷若“嗯”了一声，念及自己，不禁流露出怅然之色。

　　她没有兄弟姐妹，母亲早逝，虽然父亲待她很好，但生在乱世，为生计奔波，能不饿肚子就不错了，自是谈不上“无忧无虑”，后来父亲横死，她辗转于武当峨眉，日子说不上坏，但也远远说不上好。

　　如赵敏那样集万千宠爱于一身的日子，她便是在梦中都不曾肖想过。

　　人与人，差别就是这样大——

　　她看向赵敏，见对方也在看着自己，毫不掩饰目中柔情，叫她无处可逃。

　　已经是穷途末路了吧，她感受着心头的战栗，转而抬头去看头顶那浩瀚星河，令眼角热意在夜风中渐渐冷却。

　　可那又如何，她有视她如珍宝的家人，终归要回去当她的蒙古郡主的。

　　她轻轻叹了一口气，见赵敏似有什么想说，抢先一步道：“我们从这侧下山吧，你哥哥一时半会追不上来，正好去打点行李。”

　　说罢，她就背起赵敏施展轻功往山下有灯火闪烁的地方掠去。

　　那是个小村庄，只有七八户人，半夜突然来了两个如花似玉的姑娘家，家家户户都惊奇不已，周芷若扯谎道自己出嫁半路被山贼劫道，慌不择路逃到了此处，赵敏身上金银不少，给没人塞了点碎银，村民纵然有疑心也不再多言，依赵敏吩咐收拾了一间空房，又送了干粮、水还有几套干净的衣服过来。

　　两人更换了行头后，却没留宿，而是带上行李，牵了村里的马偷偷离开了。两人彼此都心照不宣，在不知这里村民心术如何的情况下，留愈久，愈容易招惹麻烦。

　　天明时分他们又到了一处小镇，重新买了两匹健马，又去医馆买了些药材才继续上路，赵敏毒伤极难拔净，身子虚弱，无力单独骑马，只好由周芷若揽着，两人同鞍而乘，依赵敏所指，一路往西。

　　行了一日，忽地听得前面一人朗声道：“郡主娘娘，小僧在此恭候多时。”

　　只见山后转出二十余名番僧，都是身穿红袍。

　　周芷若认得这些番僧的衣饰，那晚在万安寺高塔之下，他们曾与张无忌交手，武功着实了得，幸好明教去汝阳王府放了火将他们引开，否则要六大派想脱身委实不易。在大都游街时，也是这些番僧击溃了前去暗杀太子的明教中人，生擒了韩林儿。

　　当先一名番僧双手合十，躬身说道：“小僧奉王爷之命，迎接郡主回府。”

　　赵敏问道：“你们在这里干么？”

　　那番僧道：“郡主身上有伤，王爷极是担心，吩咐小僧，迎接郡主芳驾。”说着举了举手上的一只白鸽。赵敏知道定是兄长穷追不舍，发觉她们前去的方向后以白鸽传讯，通知了父亲，是以被这群番僧迎头截住，问道：“我爹爹在哪里？”

　　那番僧道：“王爷便在山下相候，急欲瞧瞧郡主伤势如何。”

　　周芷若情知多言无益，一言不发愈寻机会突破，可不等她思考出对策，两名番僧就至她面前，径直一掌拍出。

　　那些番僧武功比神箭八雄高出许多，况且不倚仗兵刃，是以无误伤之忧，周芷若不愿跟他们硬拼，当下飞身而起，手一拂欲以九阴的巧劲将那二僧劲力化开，不料手指刚触及二僧掌缘，突然间如磁吸铁，手指竟和二僧掌缘牢牢粘住。

　　她连挣两下，都是没能挣脱，只得硬起头皮运起九阴内力反击过去。

　　那两名番僧内力倒是不强，被她的内力一冲，登登登退了三步，这时其后两名番僧各出右掌，分别伸掌抵住一僧背心，将他们推了回来，两名番僧招式不变，又是一招排山掌，口中则齐声道：“阿米阿米哄，阿米阿米哄！” 似是念咒，又似骂人。赵敏不肯吃亏，气呼呼叫道：“你才阿米阿米哄！”

　　周芷若感受到掌上的劲力突然增大，暗道不好。峨眉武学博采众长，藏书阁中记载了不少偏门武功，她曾在书上见过天竺武功中一门并体连功之法，但见二僧身后十二名番僧已排成两列，各出右掌，抵住前人后心，二十四名番僧排成了两排，正是那奇功。

　　她心想：我如今的内力，堪堪与四人齐平，若他们二十四人集力，我哪里能敌得过。心思一转，当即飞起一脚，踢中最前二僧的跳环穴，趁那二十四人还未发力时断开相持的掌力，随后身子一纵，插入那二十四人中间。那些番僧集力时无人能敌，但单独一人时招式却平常。

　　九阴武功诡谲难测，她避开那些番僧的出掌，以招式与他们周旋，待撕开一道口子，正欲示意赵敏策马突出，忽听得背后脚步轻响，有人挥掌拍来。她以为是那些番僧之一，正欲故技重施闪身避开，谁料那掌却比预料得快上许多，一股阴寒之意自身侧逼近，重重拍上了她肩头。

　　原来是鹤笔翁以玄冥神掌忽施偷袭，周芷若忙于摆脱那些番僧，竟没察觉他的到来。

　　天竺番僧掌力至刚至阳，是以周芷若全神贯注以九阴内劲对付他们，受了鹤笔翁一掌，玄冥神掌的阴寒之气与九阴内劲一起反噬，她霎时间全身发颤，两眼一黑委顿于地。

第三十八章

　　鹤笔翁见周芷若倒下，却不收手，而是又一掌递出，只是掌力未发就见赵敏扑过来遮住了周芷若身子。

　　“住手！”她张开双臂将周芷若护在身后，喝道，“哪一个敢再动手？”

　　因尚未痊愈的缘故气息仍是有些不稳，然她以往时常对玄冥二老呼来喝去，如此一声，那股与生俱来的威严竟逼得鹤笔翁不由自主退了一步。他恐周芷若藏有后手，又记恨她重伤了师兄，一心想废了她的功夫，但见赵敏如此相护，只得罢手。他退开几步后纵声长啸，示意已然得手，招呼同伴赶来，又道：“郡主娘娘，王爷只盼郡主回府，并无他意。此女与魔教为伍，乃是大逆不道的反叛，郡主何苦如此？”

　　赵敏心中气苦，本想狠狠申斥他一番，但转念一想，万一激起他的怒气，周芷若凶多吉少，当下忍住口不言语，回身去看周芷若的情况。

　　周芷若面上浮出一层青黑之气，身子冰冷，显然是受了寒毒，她勉力坐起，咬紧牙关试图调用体内真气，然几处要穴都被寒气侵袭，稍一运气就痛如针扎，她试了好几次都无法将体内紊乱的真气理顺，极尽全力也仅仅能使自己不昏厥过去。赵敏去扶她，一碰到她的身子就被寒意惊得心里咯噔一声，这时，她听得鸾铃声响，抬眼一看，见两骑从山道上驰来，为首是王保保，后面一人竟是她爹爹汝阳王。

　　他们驰到近处，翻身下马，汝阳王皱眉道：“敏敏，你怎么了？为什么不听哥哥的话，在这里胡闹？”

　　接连几日惊惧交加后见到久别的爹爹，赵敏眼泪夺眶而出，叫道：“爹，你叫人这样欺侮女儿。”

　　汝阳王见她落泪，当下方寸大乱，急道：“敏敏，你这是怎么了？”他话音刚落，就见赵敏忽地伸手拉开自己右肩衣衫，扯下绷带，露出那三个创孔，其时毒质已去，但伤口未愈，血肉模糊看起来很是可怖。汝阳王怜惜爱女，见她伤成这样，连声道：“这是怎么回事？这是怎么回事？”

　　赵敏恨恨道：“鹿杖客心存不良，意欲□□女儿，我抵死不从，他……便伤得我这样，好不容易得这位周姐姐替我出了气，这人——”她一指鹤笔翁，语中怒意愈甚“这人记恨在心，竟伤了周姐姐。求爹爹……爹爹作主，替我讨个公道。”

　　鹤笔翁目瞪口呆看着她，见汝阳王怀疑地看向自己，登时吓得魂飞天外，道：“我师兄他……小、小人斗胆也不敢，这、这这这……”

　　他姓子木讷，不似鹿杖客那般能说会道，惊慌之下连话都说不连贯。汝阳王早知玄冥二老心术不正，见他如此便道他是心虚，瞪目怒视斥道：“好大的胆子，韩姬之事，我已宽恩不与你二人追究，你们竟贼心不死胆敢冒犯我女儿！拿下！”

　　若是往常，他多半要推敲其蹊跷处，可赵敏是他的心头肉，一直以来连大声训斥都不舍得，见她伤成这样，哪还有理智可言。

　　这时他随侍的武士先后赶到，听得王爷喝令拿人，虽知鹤笔翁武功了得，还是有四名武士欺近身去。鹤笔翁见此又惊又怒，可他知道自己师兄好色贪- yín -，私下也曾不止一次见他垂涎赵敏美色，听得她说险些被鹿杖客冒犯，一时竟也无法断定真伪，又心想：他父女骨肉至亲，常言道“疏不间亲”，就算是假的，王爷定然也是向着郡主，那郡主又是这般诡计多端，我怎争得过她？当下挥出一掌，将四名武士逼退，叹道：“王爷，告辞！”

　　说罢就扬长下山寻鹿杖客去了。

　　他武功高强，汝阳王知手下武士难以为敌，见他离开便也不多言，转而去拉赵敏起身，道：“敏敏，你伤得那么严重，快跟我回去调治。”

　　赵敏却指着周芷若道：“这位周姐姐见鹿杖客欺侮我，路见不平，出手相助，哥哥不明就里，反说她是甚么叛逆反贼。爹爹，我有一件要事要跟她去办，事成之后，再回来叩谢爹爹。”

　　汝阳王看出她对周芷若关心甚切，说话时目光一刻不离那受伤女子，身子拦在众人面前将对方掩得严严实实，似是生怕有人伺机偷袭。他听儿子说这人是峨眉掌门，前些日子刚与明教教主张无忌完婚。他此次离京南下，便是为了要调兵遣将对付淮泗和豫鄂一带的明教反贼，如何能让女儿随反贼首脑夫人而去？

　　他的目光在赵敏和周芷若身上来回，问道：“你哥哥说，这人是峨眉掌门，是魔教教主夫人，这没假吧？”

　　赵敏道：“哥哥就爱说笑。爹爹，你瞧她有多大年纪，怎能做一派掌门？再说她若嫁了张无忌，怎么不与新婚郎君厮守，反倒与女儿在一起。”

　　汝阳王曾见过被赵敏擒住的六大门派掌门，那时候他们虽然中了毒内力尽失，但言辞间威严不减，再看周芷若，不过十八九岁，生得柔柔弱弱，受伤后脸色憔悴，更是我见犹怜，看起来倒像是扶风弱柳的仕女，哪里有一门之主的气派。但他素知女儿狡谲多智，心想此人就算不是掌门，只怕也是紧要人物。

　　峨眉派开山始祖是郭靖后人，视蒙人为死敌，当年灭绝师太为了夺回倚天剑，处心积虑、无不用极，汝阳王府不少高手都毙命于她之手，汝阳王府与峨眉派可谓早有积怨。而今峨眉与明教联姻，必然成为其助力，汝阳王领命平乱，自然不会对反贼坐视不理，更何况还是疑似教主夫人的人物。

　　他打量着周芷若，暗想：若这女子当真是教主夫人，将其擒获，无疑是动摇明教军心的大好机会。再看赵敏执拗的神色，他心头疑云不禁愈发愈重：敏敏虽自小任姓，却不至于