兴趣，你不必如此防备。”杨廷素手中折扇突然展开，动作十分的潇洒。
他可没说假话，除非逼不得已，他现在并不想对累世善人下手。谁知道杀了这小子的命会带来什么麻烦，他一点也不喜欢沾染麻烦。
“我并不怕你，只是真想与你们交个朋友。既然你们不信，那我便将我此行的目的告诉你们也无妨，我为野狗而来。”
“野狗，野狗子，哦，这个我知道。”季子禾突然说道。
“你知道？”杨廷素有些惊讶，他也是从一篇怪谈游记上偶然发现野狗的。
据说前朝一商人途径招远县，夜宿深山，偶然看见一个兽首人身的怪物。询问当地人才知，此怪物名为野狗子，喜食人脑，心中大幸，逃过一劫，写下文字记录。
杨廷素并没有从那短短几个字的描述中确定那怪物为何物，只是想着既然它名为野狗子，说不定就是狗妖呢。反正他找了那么久都没有找到，来招远县看看也无妨。只是没想到，真是凑巧，让他把黎氏给逮到了，就算没找到野狗，这趟也不是无功而返。
“嗯，我知道，我听我爷爷讲过。以前在打仗的时候，死了好多人，夜里野狗子就会从山里出来，咬碎他们的头颅，吃掉他们的脑子。所以我们这边的老人都常吓唬小孩，不听话，晚上野狗子来吃掉你！”季子禾说着说着语气中就带了几分愤怒，一看就是被野狗子吓过不知道多少回的受害者。
“那季兄弟，你可知那山是哪座山？”
“就是我们隔壁镇的那个大风岭，不过杨兄，我劝你还是不要去为好。大风岭太大了，而且我也没有听说过有人真的见过野狗子，山里熊瞎子和大虫倒是真的有，我见过有猎户在市集上卖熊皮，可大可大一张了，我听说它们还吃人！”
“无妨，我们人多，不怕熊瞎子。多谢季兄弟告知，若是我真找到野狗子，就把它的皮扒了送你做谢礼。”
“额，这个……”季子禾挠头，他要野狗皮做什么，吓唬自己玩吗？
“不用了，你自己留着吧。”骨头还是不相信这家伙，藏头露尾之辈，现在也没报上山名，怎么看都觉得没安好心。他推了推季子禾，“走啦，进去睡觉去。”
“那杨兄我就先回去了。”
“嗯。”杨廷素没有跟着一起回去，他好像好久都没观过星了，难得来了点兴致。
季子禾进了庙里，躺进被窝，却发现被窝里是凉的。他疑惑的看向宁采臣，却听宁采臣的呼噜声抖然拔高。
季子禾:……
大表哥这掩耳盗铃的功夫真是越来越厉害了，算了，既然他想装作不知道，那自己又何必拆穿呢。若非自己有阴阳眼，从小就习惯了见鬼，肯定也会害怕吧。
第33章 退亲
第二天季子禾被宁采臣叫起来的时候，发现杨廷素已经离开了。匆匆吃了些干粮，二人也骑上马赶路去了。
宁采臣并没有询问季子禾昨夜做过什么事，像是自己压根不知道一样，这让季子禾有些佩服他的心理素质。
走了大半天，他们就到了白河镇的地界。宁采臣住在镇上，而季子禾住在稻禾村，宁采臣自然是打算先把小秀才送回家啦。
远远的看到村庄的时候，季子禾一扫两日来的疲惫，兴奋了起来。
“呦，小秀才公回来啦。”远远的，一农人牵着水牛，朝他们招手。
虽然季子禾没回来，可放榜的时候，就有人专门盯着去，然后榜上有名者的家里领赏钱。所以稻禾村里人人都知道，他们村里出了个秀才了，说出去一村人脸上都觉得有光。
“老李叔，我回来啦！”季子禾也激动的不行，朝着老李挥手。
“快回去吧，你爷爷天天都盼着你回家呢！”
“好，老李叔你接着忙，我回家了。”
走到村里，凡是遇上个人，人家都喜气洋洋的笑着叫着秀才公，跟季子禾打招呼。一个人叫季子禾还不觉得有什么，叫的人多了，季子禾就有些臊得慌了，脸都红成猴屁股了，叫村里的妇人看见了哈哈大笑起来。
一群人围着马儿跟着往着季老汉家里走去，季老汉早就听到声出来眼巴巴等着大孙子了。见到爷爷季子禾眼睛有些发酸，还未到家门口就急着下了马，一路跑了过去，“爷爷，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”季老汉一把抱住自家大孙子，高兴的眼睛都快看不见了，掂了掂重量，“出门那么久，受苦了吧，瞧瞧都瘦了。”
骨头眼角抽了抽，哪里瘦了，这小子明明比他见到他第一面时胖了不止一圈。都说凡人的家长眼睛都不好使，看来是真的啊！
“不苦不苦，爷爷，我考了第一啊，我现在是秀才了。以后啊，咱们家再也不用让你去服徭役了，咱们家的地也不用交税了！”季子禾喜气洋洋。
他之所以这么急着考秀才，无非就是为了考中秀才之后可以获得的那些个特权。本朝规定，中了秀才的人家就不用服徭役，还可以有八十亩地都不用交税的特权。
免税倒是其次，主要是他爷爷年纪大了，只有他爹这么一个儿子。而他爹又死的早，身边无儿子分忧，每次服完徭役之后，胳膊腿都抬不起来。所谓徭役，就是官府强制平民百姓从事的无偿劳动。官府分下来什么活你就得做什么，他们这县主要是力役，也就是做苦力。按照家里男丁数量的多少规定名额，每年必须在县里干一个月的无偿劳役。有钱的尚可花钱了事，没钱的只能硬着头皮自己上了。也不知道官府哪里来的那么多的工程要做，听说过段时间，还要整河道，又是要征劳役，所以季子禾才下定决心这次一定要考中秀才。
“好孩子，你爹肯定高兴坏了。”季老汉摸了摸季子禾的脑袋，又看向了宁采臣，“臣臣，一路辛苦，走，我们先进屋歇息会儿。”
“不了，姥爷，我就不坐了。天色已经晚了，我得赶紧回镇上给母亲报个平安。明日我带母亲，阿月一起来给表弟道喜。”宁采臣将马背上的行李给搬进了屋里，说道。
“那我就不留你了，明天中午我杀鸡炖肉，叫你爹你娘，你媳妇都来啊！”
“唉，我记下了，姥爷，我走了。”宁采臣翻身上马。
“大表哥，路上小心！”季子禾挥手。
宁采臣摆了摆手，让他回家，然后就骑着马离开了。
季子禾突然觉得有些不对劲，一转身，村里人都在看着他。那模样，像是在看什么稀罕玩意儿似得，季子禾的鸡皮疙瘩都起来了。
本来在季子禾考中秀才的的消息传回来的时候，邻人都已经上门道过喜了。季子禾一回来，邻居们又纷纷上门唠嗑，看着季子禾就和看着个宝贝疙瘩一样，夸的他都要飘到天上去了。小孩儿们不好意思进门，季子禾考中了秀才，就立马成了家长口中的别人家的孩子了，跟他们不一样了。就算见到了，也不敢上去搭话，都扒在门口，爬上院墙瞧热闹。
好在很快就到了饭点了，女人们都回去做饭去了，做好饭后小孩儿也被叫回去吃饭去了，这才总算消停了。
吃完晚饭，天就黑了。季老汉让季子禾给他爹娘的牌位上柱香，跪在牌位前亲口将这个喜讯告诉他们。
香气弥散，季子禾突然开口道，“爷爷，我其实一直都想问，我娘是真的死了吗？”
“自然。”
“那为什么您不告诉我，她的坟到底在哪？”
“她死的时候在外地，因为路途遥远，所以就埋在那里了，我也说不定那是哪。”季老汉神色坦然。
“是嘛。”听到同样的答案，季子禾有些分不清自己到底是失望还是不失望。
“小禾，爷爷对不起你啊！”季老汉突然叹了口气。
“爷爷此话从何说起。”季子禾疑惑道。
季老汉上前，从供桌下掏出一个精致的木盒来，递到了季子禾的面前。
季子禾有些眼熟，将盒子接过打开一看，是一支素雅的白玉发簪，“这不是我们家的传家宝吗，怎么会在这里？”
这发簪是季家人专门传给儿媳妇的，季子禾只在画里见过，还未曾见过实物。据说是当年给季子禾订亲时，就被当做信物交给女方家里了。女方家的父亲与季子禾的爹乃是读书时的同窗，这门婚事在季子禾还未出生时就已经定下了。之后女方的父亲就去了京城做官，别说季子禾没见过发簪了，他连他未来媳妇儿长什么样都没见过。
“我早就想告诉你，只是当时你马上就要去考试了，我怕你分心，这才没敢告诉你。”
“他们退婚了。”季子禾看着发簪发呆。
“唉，是爷爷没用，爷爷对不起你啊。”
“不能怪爷爷，钟伯父如今已经官至太史，自然是看不上我们小门小户的了，我本该有这个觉悟。”季子禾说着说着，眼睛就红了，他吸了吸鼻子，“大丈夫何患无妻，爷爷，您别担心，凭您孙儿的本事，怎么会娶不到媳妇。。”
“小禾……”
“爷爷，我累了，先回去睡了。”季子禾露出一个比哭还难看的笑来，抓着发簪逃回了自己的房里。
“小禾子，你没事吧。”骨头飘在季子禾身边，担忧的问道。
季子禾坐在床上，手里握着发簪，发着愣，“骨头，我眼睛疼。”
骨头现形，将季子禾揽进了怀里，“哭吧。”
第34章 龙魂
季子禾没跟他客气，哇的一声就哭了出来，很快骨头就觉得自己胸前的衣服湿了一片。
“退亲，他们凭什么退亲，就因为他当了大官，所以看不上我们家了吗？若不是我爹救了他，他哪有命做什么大官，结果我爹死了，他就这么对我们。”季子禾吸着鼻涕说道。
他其实没见过钟小姐，听说钟小姐比他大了三岁呢，这门亲事还是因为钟太史自己为了报恩主动提出来的。现在倒好，要订婚的是他们钟家，悔婚的也是他们钟家，真的是拿他们季家当猴耍呢！可是，就算知道被当猴耍又能怎么样，谁让人家是大官，自己惹不起呢。
“我从小就没有爹娘，我想我一定要让我的孩子有爹有娘。从小我爷爷就跟我说过，我有一个未过门的媳妇，我心里其实很想见见她。我们都知道钟小姐出身好，所以平时爷爷总是省吃俭用，就为了攒钱给我娶媳妇。我吃点苦没关系，但我不想我媳妇和爷爷跟着我受苦，所以我努力读书，因为只有科举才能改变我的现状。爷爷总是告诫我，娶了钟小姐之后，要对她好，我是个男人，等成了家，我就要为妻儿撑死一片天来，这叫担当。我知道我不够好，可我一直在努力的学啊，她说退婚就退婚，她凭什么退婚，凭什么呀！”季子禾超委屈的，他一直努力的学着承担，然而现实却狠狠给他来了一巴掌，他老婆跑了。
“你很好，是她没眼光。”
“我爷爷当时肯定气坏了，可他不敢跟我讲，怕我难过。我才不难过，为这种人难过什么呀，都是混蛋。”
“嗯，”
“这种人家的女儿我才不稀罕，我才不稀罕……”
“嗯，你值得更好的。”骨头拍了拍季子禾的背，“要我给你出气吗，那家人姓什么，住在哪里，我上他们家放火怎么样？”
骨头等了半天都没听到季子禾的回答，把人抱起来一看，已经睡着了。也是，还是个童子，赶了两天的路，怎么能不累呢。
骨头把他手中的发簪给放到了桌上，轻轻的给他脱掉鞋子和外衣，把他放到了床上，给他盖上被子。又化为了鬼身，隐于虚空之中。
也不知道是不是季家人的内心都比较强大，第二天起床后，季子禾就跟没事人一样。就算再提起退婚的事情，他看起来也毫无波澜了。
院子里，季老汉拎着菜刀围追着一只老母鸡跑，季子禾也帮忙对其进行围追堵截。别看这老母鸡挺肥，可身法甚是灵活，一时半会儿爷孙俩还真奈何它不得。
骨头趴在季子禾的肩头，给他当狗头军师，指挥他往这堵，往那里跑，然而看起来这个狗头军师并没有什么卵用。
夜里在外边浪了许久的老猫二黑终于记得回家了，刚从院墙下的阴龙眼里慢悠悠挤进来就见了这阵仗，吓的喵的一声，窜上了院墙。
所谓阴龙眼就是院墙下的排水孔，他们这里盖房子都会留出一个孔洞，因为村里人家多喜欢养猫养狗鸡鸭之类，所以排水孔留的都比较大，也当狗洞使，方便家里的小动物出入。
季子禾家里之前也养了只狗，叫大黑，长得特别高大威猛，还咬死过兔子呢，可惜被人偷走了。后来也没来的急再养，现在家里就只剩老猫二黑一个了。
老母鸡不好熟，需要炖的久，所以季老汉才会那么早就急着杀鸡。把鸡给抓住后，季子禾就跟季老汉打了个招呼，打算去拿两本书出门放牛去。
季子禾的书房还是他父亲留下来的，一间单独砌的茅草屋。到了书房，季子禾特意将那副传家宝画给翻了出来。
“这就是仙图。”季子禾将盛放着画轴的锦盒放在了桌子上，看着骨头仿佛要把眼睛都镶在盒子上的样子，问道，“时候不早了，我要趁着太阳还未升高去放牛了，你要跟我一起去吗？”
“你去吧，我需要好好看看这幅画。”骨头说道。
“那好吧，今天是个大晴天，你待在书房里不要乱跑。我爷爷从来不进我的书房，你可以现形，不必担心他突然闯进来。”
“嗯，知道了。”
季子禾拿了本书就出了书房，将书房
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