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我不会认错的。”骨头肯定道。

　　月光虽然没那么亮，可仍旧足以让季子禾看出来这里的空荡。没有寺庙，没有树木，甚至地上连根杂草都没有，仿佛这里从来都没有过一座荒寺。

　　裸露的土地上闪过微弱的光芒，仔细一看，原来是地面上覆着一层薄冰，在反射着月光。

　　“到底，发生了什么啊！”季子禾喃喃道。

　　可惜，没有人能够告诉他。

　　红莲上的冰霜终于融化光了，代价是季子禾拉了好几天的肚子。虽然骨头说红莲还活着，但是红莲依旧是枯的，也不曾回应过季子禾半分。

　　骨头说，荷花三娘子伤的太重了，就算捡回一条小命，也要好好修养，若是没有机缘要等个几百年才会养好。他强烈建议，莲花就要养水里，应该赶紧找个有水的地，把红莲给扔进去，比如外边那条臭水沟就不错。

　　季子禾拒绝了他的提议，并打算日后寻到了风水宝地再说。

　　时间就在季子禾有条不紊的备考中过去了，转眼间就到了院试的日子。这天，季子禾特意起了一个大早，却发现宁采臣比他还要起的早。这位临时家长简直比季子禾这个即将上考场的考生还要紧张，脸上挂着俩黑眼圈，竟是失眠到天明。

第20章 考试了

　　“大表哥，你没事吧。”季子禾吸溜一口白粥，又咬了一口包子看着坐在他对面的宁采臣。

　　“没事，我能有什么事啊，又不是我考试，赶紧吃你的饭。”宁采臣机械的咀嚼着嘴里的包子，只觉得寡然无味。天知道，他自己考院试的时候都没这么紧张过，又不是他要考试，为什么反而是他睡不好吃不下，对面那小子却跟个没事儿人一样？

　　“哦。”

　　早饭是罗风准备的，说实话，罗风真的是个很贤惠的人，季子禾真的找不到理由讨厌他，只可惜他的主人不靠谱。

　　罗风还老早为季子禾准备考篮，院试非常严格，考生进场除了考篮什么都不能带，考篮中只能放些吃食与笔墨，其余都是由贡院提供。

　　吃过饭，季子禾就带着考篮被宁采臣带着去了县城。他今天并没有看见张于旦，因为昨天晚上张于旦又去参加了一个什么宴会，大半夜才回来，现在还在睡着呢。

　　到了贡院，门口人山人海，用千军万马行独木桥来形容此刻的场景一点也不为过。几千号人就争那二十几个秀才的名额，难度系数可想而知。招远县是一个人口大县，本来参加科举的人就多，再加上每次院试都要有一大堆人名落孙山，经年累月之后，来参加院试的人就更多了。

　　相比后世的高考生来说，显然秀才的含金量更大。虽然与县试府试同为童试，但只有过了院试，成为了秀才，才算是有了功名，正式进入士大夫阶层。说院试是文人进入仕途的门槛也不为过，它的试题难度比县试和府试大，朝廷给每个地方的秀才名额也都不多，成功为科举考试刷下了一大批学子。

　　院试的检查十分的严格，从头发丝到脚后跟几乎没有放过任何地方，就连季子禾头上的丱发也被扒拉了个遍。

　　这么严格的检查，还真的查出了几个带夹带的家伙。朝廷对科场作弊现象一直都是零容忍的态度，发现作弊的人，直接用大枷子夹着，拉到贡院门口示众三个月。不仅丢尽了颜面，还取消了科举的资格，甚至挨板子充军。

　　尽管如此严打，可光宗耀祖的诱惑实在是太大了，总有人经受不住诱惑去铤而走险，总想着自己是幸运的那一个。事实上，可能会有漏网之鱼，但大部分的作弊者都只能起到一个反面教材的作用。

　　为了院试的检查，季子禾连骨头都没带上。前一晚上他一提不能带骨头上考场的时候，骨头差点就翻脸，好说歹说才将鬼给安抚住。但事实上，今天早上骨头还挺高兴的，直到季子禾临走之前嘱咐他，要是他敢将干红莲给扔了他就把骨头给煮了。

　　骨头:……(╯‵□′)╯︵┻━┻

　　尽管进入贡院时因为搜身点名等事被搞得很紧张，可等坐进考棚之后，季子禾还是在第一时间平复下来心情。当然，不可能每个人都像季子禾这么适应良好，还有些人心态直接就崩了。试卷发下来时，脑袋一片空白，提起笔手抖抖抖，还没开始写，试卷上就被滴上了墨迹，这样的人注定是要考砸的。管你文采好坏，只要卷面有污渍，就直接被踢出了一等，就是这么严格。

　　平时积累，考试不慌。季子禾先打了个腹稿，接着写了草稿，然后花费大量时间修改润色，等到满意之后，才小心翼翼的将其腾抄到正式的试卷上。虽然是草稿，但就连季子禾也没有马虎，毕竟草稿也是和正式的卷子一起上交的。

　　院试一共分为两场，等到了第二场的时候，季子禾刚把草稿写完，突然被告知考试暂停，卷子被收回，所有的考生都被赶出了考场重新接受检查。听官方解释，有人向上头举报本次考场有作弊之人，因此才要重新检查。

　　这次检查比之前更为严格，之前是差点扒衣服，这次是真的把衣服给扒光了。尽管很多人都觉得有辱斯文，可再有异议也没人真敢大声说出来，若是被学政大人听到，给加个扰乱考场的罪名怎么办。

　　再说这次检查，一旦招远县查出舞弊者，那身为县令的鲁公肯定少不了担责获罪。但巡抚大人显然不想追究县令责任的，将这个重新检查的任务交给了县令，让他务必要查清真相。

　　鲁县令接到任命时，差点哭出来，只是不知道是被巡抚大人的信任感动的，还是因为了自己差点获罪而后怕。不管因为什么，鲁县令对于这次检查那不是一般的重视，不仅专门调兵来检查，而且全程亲自监控，管你什么歪门邪道都得现形。

　　这种高压的检查下，还真找到了作弊者。作弊者的作弊方式也不是很高明，也没有什么新意，无非就是衣服鞋子中缝着夹带还有微刻小书。至于为什么这么小儿科的作弊没有被检查出来，用脚指头想都知道是有内应啦。

　　当然，这里面的弯弯道道季子禾并不关心，那都是县令应该CAO心的事情。季子禾唯一关心的就是，这院试还考不考，是否需要延期或者重考。

　　在众多考生的焦急等待中，学政大人终于出面，宣布考试继续。考生重新进入考场，卷子发下来之后，他们才发现考题被更换了，只是可惜了他们之前打好的草稿。

　　季子禾的发挥依旧稳如老狗，完全没有受到多次检查的影响，摸着试卷片刻便提笔开始写草稿，对比其他人迟迟进入不了状态的情况，这小孩心态好的简直让人嫉妒。以至于在季子禾不知道的情况下，他在部分考生和监考中都小小出了次名。

　　虽然考试的时候很在状态，但交完卷子走出考场的时候，季子禾的脚步还是有些发飘。贡院门口人很多，有考生，但大部分还是来等着接考生的。

　　人挤人，车挤车，唧唧喳喳的小声谈话声充斥着耳朵，在平日里季子禾并不会觉得这种声音有多吵闹，可在此刻，他却觉得烦透了。

　　季子禾漫无目的的走着，一边用眼睛四处张望，寻找宁采臣的影子。可是宁采臣没找到，他却看到了另一个熟悉的身影。

　　白衣男人似乎只是路过一般，并没有在贡院门口停留。季子禾立马就来了精神，拔腿追了上去，伸手去拉他的衣服，“骨头，你怎么在这儿？”

　　唉，居然摸到了，怎么回事？

　　男人停下了脚步，上身微侧，季子禾一抬头，便对上了一双眼睛。那眼睛里空空荡荡，瞳孔漆黑，就像一个黑洞，没有半点光亮，甚至映不出季子禾的身影。季子禾的心神一下子就被摄入了其中，瞬间忘却了一切，陷入其中不能自拔。

第21章 案首

　　“表弟，站这里发什么呆呢，我刚叫你半天了你怎么都不回我一声？”宁采臣一巴掌拍到了季子禾背上，成功将他给拍回了神。

　　“额，大表哥，骨头呢？”季子禾打了一个激灵，看着面前宁采臣有些发懵，再看周围，哪里还有骨头的影子。

　　“骨头？什么骨头？哦，我知道了，你一定知道今天罗风为了庆祝你考完试，特意炖了你最喜欢的排骨。想想都有些饿了，走，咱们赶紧回去，晚了排骨都要炖烂了。”

　　季子禾不死心的往打量着周围，还是没有找到那个身影，有些失魂落魄的跟着宁采臣回到了寺里。

　　“恭喜你考完试了，今天我可是很乖的哦，你看这花，我都没有扔！”季子禾一打开门，一鬼就迎面而来，手里举着一枝干枯的红莲。

　　“骨头，你还在啊！”季子禾有些惊喜道。

　　“我当然在啦，我能去哪。”骨头说着将干花扔进了季子禾的怀里，“呐，这花我完好无损的还给你了。”

　　骨头一副满不在乎的样子，心里却虚的不行。这花的花瓣那么多，小禾子应该不会发现少了两片吧。

　　这也不能怪他啊，荷花三娘子修行了那么多年，就算受了重伤，也仍然是灵植啊。小禾子不让他扔，非要让他们俩孤男寡女共处一室，不干点什么简直对不起观众啊。

　　骨头本来没想对莲花动手，可谁让她一直冒灵气勾引他的，气的他拽掉了她的一片花瓣，想着扔了有些浪费，就吃掉了，味道还不错，然后顺手又揪了一片。还好骨头自制力超群，即时制止了自己的罪恶之爪，不然的话，这花早秃了。

　　季子禾又没数过干莲花有多少花瓣，只是扫了一样，没发现什么异常，就将荷花给放到了桌子上。着实让暗中观察的骨头松了一口气，还好荷花三娘子现在不会开口说话。

　　“骨头，你今天离开过寺里吗？”季子禾直言道。

　　“没啊，外边太阳那么大，你又不在身边，我能去哪？”小禾子没发现问题，骨头说起话来，腰板都挺直了不少。

　　骨头的话倒是让季子禾有了猜测，他今天在贡院门口看到的那人头戴白玉冠，而骨头一直都是披散着长发。那人身穿白衣，衣服料子摸起来很不一般，其上还有淡淡的金色纹路；再看骨头，虽然也是白衣服，却破破烂烂，完全不是一个档次。再者，虽然长相一样，但那人浑身清冷，仿佛万事万物都入不了他的眼，就好像是九天上的谪仙，可望而不可及；再看正趴在他身上闻来闻去的傻骨头，完全就是村里的二狗子，太接地气了。

　　综上所述，他们绝对不是同一个人。说不定是他考试考晕了，出现幻觉了呢，季子禾猜测着。

　　“骨头，你在闻什么呢？”推开在自己身上乱闻的骨头狗狗。

　　“你身上什么味道，真难闻，难不成你今天掉茅坑里了嘛？”骨头捏着鼻子一脸嫌弃道。

　　难闻你还趴我身上闻，什么癖好！

　　“你才掉茅坑了呢，我身上什么味道都没有，就算有，那也只能是墨香！”季子禾拉起衣服闻了闻。

　　“墨哪里香了，墨都是臭的，再说了，你这也不是墨臭味。”

　　“那能有什么味道？”

　　“反正是个很讨厌的味道，你今天是不是遇到了什么奇怪的人？”

　　季子禾想了想，犹豫道，“说起奇怪的人，我今天考完试后，在贡院门口看到一个和你长得一模一样的人。我本来以为那是你，我叫他他也不理我，搞得我还以为你要离开了。结果回来之后发现你还在寺里，所以我才问你你今天是不是离开过。”

　　“别开玩笑了，我这么英俊，怎么可能会有人和我长的一样好看，你肯定是出现幻觉了。对了，也有可能是什么妖物变的也说不定，你身上的味道可能就是那个时候沾染上的。”

　　“是嘛。”季子禾将信将疑，他明明亲手抓住过那人的衣角，真的是假的吗？

　　不管真假如何，反正季子禾再也没有见过那个人了，随着院试名次的公布，这件事就彻底被他抛在了脑后。

　　“中了，中了，哈哈哈哈，看到没有，这院试的案首是我表弟！”挤在人堆里看红案的宁采臣笑的癫狂，随手在身边拉了几个人就开始叫道。

　　“恭喜，恭喜。”

　　“令表弟真是一表人才啊！”

　　他这么一嗓子，许多人立马心思活络了起来，都开始恭维道。

　　季子禾低头看着脚尖，偷偷往旁边挪了几步，却被宁采臣眼疾手快的给拽了回来。后来也不知道怎么回事，宁采臣就已经与本次院试考过的几位新出炉的秀才交上了朋友，甚至到了称兄道弟的地步，然后拉着季子禾，几个人就一起去喝酒庆祝去了。

　　季子禾实在佩服宁采臣的交际手段，席间几个人谈话，季子禾压根就不知道怎么插嘴。当然，其他人肯定不会冷落小案首的，故意找话题和他搭话，季子禾脸皮薄，哪里见过这种阵势，长着这么大头回成为焦点，还真有些招架不住，闹出了些笑话。

　　这怎么行，表弟以后可是要当官的人，怎么能不善交际呢？不行，得练。宁采臣瞬间觉得自己肩上的担子重了起来，立刻决定以后自己参加各种文人聚会的时候都要把季子禾给带上，多练练，还有救。

　　本次院试共取秀才二十六人，人数不多，一个县几年也就出这二十几人。本县的县令对院试一直很重视，按照以往的惯例，在红案公布之后，还专门设宴款待他们。

　　为了这次宴会，宁采臣还特意为季子禾买了身新衣服。好歹他也是院试的案首，怎么穿的太寒酸，那会被其他人笑话的。可一想到季子禾那还没来得及调—教的交际能力，宁采臣又不放心了。将季子禾送到县令的府邸门口