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”

　　“……嗯！”闻折柳用力点头。

　　“扬屋已经空了，剩下的只有一些低阶游女和鬼影武者留守，”关智羽说，“这里没有涉江薙刀骑……五百名涉江薙刀骑，现在都绕着高天原，还有那个古罗马斗兽场一样的大广场！”

　　李正卿皱起眉头，“不夜城本来就大，眼下城门打开，黄泉的鬼怪还在源源不断地往里涌，要找一个人，别说大海捞针了，根本就是在大海里找一滴水。”

　　“没错，这种情况，就算耳目遍布城市，也没什么用，”池青流皱着眉头，“再加入一个搜寻主要角色的任务？”

　　“没必要，”闻折柳说，“通过这几次的接触，我们可以看出来，城主的性格里有控制欲非常强的一面，他痛恨不在自己掌控之中的突发事物。圣子曾经想要偷偷溜下阿波岐原，他不惜和天照命撕破脸，也要杀光侍奉她的鬼，还让她亲眼目睹这一切，于是圣子从此畏手畏脚，不敢再轻举妄动；谢源源突破了他的封锁，捅了他一刀，他就大发雷霆，用了那么大一个杀招，想置我们所有人于死地……”

　　“所以？”李正卿看着他，“你知道他会把神父放在哪了？”

　　闻折柳笑了笑：“不难猜啊。这么一个自命不凡的控制狂，想要把世界都安放在他的眼皮子底下，他一定知道圣子和亚伯的关系，如今亚伯被他抓获，他还能把亚伯放在哪呢？”

　　玩家们不由自主地向上看去，浮在苍穹的天空之城放射烈日般的光辉，万众瞩目的高天原，站在主位的是圣子，站在她身边的是城主，那么神父……

　　李正卿笑了。

　　“你确实聪明绝顶，”李正卿轻声感慨，“一切皆得在他的掌控之下，所以神父就被他藏在围观典礼的人群中，并且必然紧挨着涉江薙刀骑！”

　　“走吧。”杜子君说，“不剩下多少时间了，不能赶在月读到来之前让目标相见，前期的布置等于都打了水漂。”

　　贺钦打了个响指：“那么，还是按照原计划——”

　　“先集合力量，扰乱花魁大典。”丙三说。

　　“再逐个击破各自的对手！”壬九捏紧拳头，志在必得。

　　“出发！”

　　观礼的高台，金红和银紫的方阵势如水火，分列两侧，为首的红天神和紫天神在四位四位振袖新造之下，饶有兴致地打量着进行中的庆典。

　　紫天神一袭华贵紫衣，脑后用金簪固定着正紫的包头，细长的眼尾挑起，她是个眉目清冷，顾盼间又妩媚流波的女人，行走时衣袖生香，令人神魂颠倒。她望着下方一群厮杀的美貌鬼女，涂成樱紫的晶莹长甲若有所思地轻轻搔着红润的嘴唇。

　　“快要分出胜负了，”不夜城万众欢呼，她身边的拥趸之一轻声说，“为什么要选择武斗呢？香织散茶不善和人争执，她若是换上男装，跳起倾舞，说是出云阿国再世也不为过啦，何至于沦落到被对手撕碎吞吃的地步？”

　　璀璨的明光从头顶照射下来，温暖宜人，这是真正的，属于鬼的光芒。紫天神闭上了眼睛，低声呢喃：“此非她的本意。”

　　身边簇拥着她的天神低声说：“……可是，太夫不会喜欢这样的。”

　　“太夫不喜欢，有人喜欢！”紫天神骤然睁开眼睛，这一刻她整个人都变了，有什么隐忍许久的怒意从双目中迸发出来，使她从一个风流袅娜的尤物，陡然变成了一把邪光锋利的妖刀，“想服侍太夫么？先去取悦那牢牢抓着太阳的鬼吧！如果不能让他点头，就算舞姿倾倒众生又有什么用？”

　　另一侧，红天神倚着深红的丝绸靠垫，金红的长袍衬着她白嫩的脖颈和肩膀，有了一种堪称晶莹的质感。她的眉眼张扬艳丽如牡丹，金红相间的藤花簪别着朱红的包头，纵观不夜城，也只有她能在代表身份的发饰上使用太夫专属的正红色，也是因为这个原因，纵使红天神性情爆裂，言行冲动多于理性，工于心计的紫天神和她斗了许多年，也未能成功地踩在她头上。

　　眼看着下方的战争接近尾声，广场中四处涂血，一名身形如纤细柳枝的鬼女被对手抓着生生撕成两半，随后吞入腹中的模样，红天神深吸一口气，神情复杂。

　　作为鬼，她当然会为这样不加掩饰的暴力和血腥而心情激昂，但……

　　红天神往上瞟了一眼，那温暖金光中站立的身影，也不知她脸上是什么表情。

　　“您似乎不是很开心。”有低阶的天神和她搭话。

　　红天神搪塞地哂笑一声：“什么花魁大典，就是一群给人表演的猴子罢了。”

　　“……请您慎言，”身边的鬼女都警惕起来，“这话要是被城主听见……”

　　红天神厌倦地转过眼神，只是神思不属地望着照亮漆黑夜色的光芒。

　　她又想起自己和太夫的初见。

　　很少有鬼能够探知到她的来历，只有少数几个跟了她很久的侍女知道，她一开始并不是扬屋的游女，而是要被送进阿波岐原的侍从。

　　那年她还很小，但是那桀骜的，野心横溢的美丽已经能在她的脸上初现端倪了。她早已记不清自己是如何流落到不夜城里的，然而这里所有的女人都只为了一个目的而存在，就是服侍他人，除了太夫，光耀世人的天照命。

　　红天神不愿沦落到这样的境地，所以她去参加了进入阿波岐原的选拔。就因为这份青涩的，未长成的美，她幸运地通过了初试，和其它侍女一起接受遣手女官的选拔。这时的她年纪并不十分大，没经历过花魁大选的盛况，也不知道太夫是什么模样，她只知道周围的鬼怪都说太夫的美不能用言语来形容，唯有痛哭的眼泪才能为贫瘠苍白的舌头增添一点内容。

　　她还很年轻，年轻的心同时因为浅薄和锐气而轻盈，足以一下子飞到比天还要高的地方去。红天神并不把这个说法当回事，谁见了她，都说她未来会是绝色的美人，而成长的，流动的美丽才是值得人关注的东西，一成不变的事物，即便当初再怎么叫人惊艳，日久了也会厌倦。

　　红鬼爱恨炽烈，于是吞并天下的野望自然而然在她稚嫩的身躯中熊熊燃烧。不过，这是不可以外露的隐私，在不夜城里，她无法向任何生物诉说自己有取代太夫的妄念。

　　现在回想起来，她一直很抗拒曾经在阿波岐原的时光。她们是需要经过层层甄选，才能为太夫做事的见习侍女，每天都有大量繁重的练习工作，劳累的考核在一天结束的傍晚等着她们，谁要是做不好，就会被番头新造毫不留情地打手板，第二次犯错，就得直接卷铺盖滚出阿波岐原的所在范围，滚出不夜城的中心，再也不能回来。在这里她只是个最底层的小人物，引以为傲的美貌变成了零落于泥水里无人欣赏的花，而且她受到的警告眼神也是最多的，因为她喜欢红色，朱色的精美红玉和绯色琉璃搭建起阿波岐原这座天宫美阙，这令她时常走神，觉得自己即便干着最苦最累的活，身心也飞翔在霞光之中。

　　第二波鬼女迈着高贵优雅的舞步入场，踩血如踏红莲。她们的肌肤上贴着华丽的金箔，美好的身体在繁花烂漫的衣饰下若隐若现，城主手舞足蹈，发出兴奋到极点的大笑，像是狼嚎。

　　红天神闭上眼睛，想象太夫的声音，想象她此刻面上的神情……但是太久了，她们已经太久没有再见过太夫的真容了，她无从猜测太夫的容颜是悲伤还是愤怒，沉默抑或哀恸。

　　她还愿意看吗？她还愿意看自己的子民相互厮杀，她却不能言语，也不能反抗吗？

　　阿波岐原挂起精巧剔透的琉璃宫灯，犹如纷落的樱花。每年总会有那么几个身份尊贵的客人求见太夫，盛大的宴饮过去，都有许多东西需要下面的人清理收拾。见习侍女们分到了一套太夫日常的衣物，雪白的下摆和袖口晕染着朱红的枫林，哀艳如全部的秋天，只是织物被酒气沾上了味道，需要她们再用昂贵的黑方香熏掉。

　　年幼的红天神从来没见过如此精致美丽的首饰，她被一串金红交错的藤花簪吸引了目光，并且身不由己地将它握在掌中，藏了起来。

　　她在偷盗，而且是偷盗太夫的东西，如果被发现，她一定会被投入黄泉的河水，化作永世不得超生的血水。

　　但这有什么关系呢？我迟早要取代那个女人，站在不夜城的顶点……迟早要的。到那时我也能身穿高贵的正红，在整个黄泉的天空一步三叹，让所有人都仰望我的容光！她咬着牙想。

　　本来她的行为不会有人发现，因为太夫的首饰珠宝实在太多了，撒上天际说不定可以流淌成一条银河，可那天的事情偏偏出了纰漏，两个贪睡的见习侍女没来得及更换香炉中的香料，黄泉的鬼火又极难熄灭，于是它从香灰中复燃，又顺着香炉的间隙舔舐上那件精细的常服，等到发现的时候，火势早已救不回来了。

　　遣手女官因此大怒，她亲自来到最底层清点太夫被烧毁的财物，最后发现，灰烬中少了一支金藤花的簪子。

　　红天神的偷窃行为很快被发现了。

　　遣手女官居高临下，阴鸷地望着她，金藤花的簪子摔在红天神面前，上面沾满了她从口鼻中喷出来的血。

　　“多么下贱的婢子，还不认罪么？”遣手女官嘴唇磨动，用古奥的语言斥骂她的无耻，“居然敢将你的脏手伸到太夫的东西上！”

　　红天神伏在地上，浑身的骨骼犹如碾碎般剧痛。

　　她快要死了，因为一时的贪念，一时的野心，她就要被面前的鬼处死了，她费力地吐出一口血，只是瞪着遣手女官。

　　“可是那又如何？”红天神的喉头滚动着血痰，令她原本妩媚的声音犹如兽咆，“我是鬼……鬼的欲望永不熄灭，也不消减！我想这样做，于是就这样做了……我不后悔，也不认罪！”

　　遣手女官震惊地看着她，太过大逆不道，反而令她一下失去了言语。

　　“你……想叫我认罪……”红天神的牙缝里都是血，她的笑也如血一样灿烂，“太可笑了，太可笑了……你居然叫一个鬼认罪……鬼的原罪就是我们身为鬼！我们的存在就是最大的罪！活着就是冤孽的东西，你居然想……居然想叫我因为一支簪子，认罪……”

　　遣手女官勃然狂怒，厉声道：“畜牲！”

　　“住手。”

　　风雷大作，一个声音悄然响起。

　　遣手女官身形一顿，她回头，红天神也抬头，她的瞳孔反射着太阳的万丈波光，从屏风后升起。

　　她终于看见了，不夜城的太夫，黄泉的天照。

　　她的面容出乎意料的年轻，并不是红天神想象中艳绝天下的妖姬，但她白金色的长发宛如星河，眼眸是清澈如水的纯蓝，她看着她……那是神明的姿态和容光。

　　“你叫什么名字？”她旁若无人地走过来，遣手女官这才回神，她急忙道：“太夫，您不可以……”

　　“你受伤了。”这是她说的第二句话。

　　于是遣手女官也闭上了嘴唇。

　　红天神看着她，无从想象有那么多的温暖……温暖得让她笑容僵硬，眼神里的狂妄和狠戾也向后退缩，一直向后退缩。

　　“你想要这个？”太夫蹲在她身边，拾起地上的簪子。

　　红天神不说话，也许她想错了……在死人的世界里，还有且仅有一个人，是来熔化鬼刻在脊梁上的原罪的。

　　太夫笑了笑，她和她讲话的声音很小，私密得如同耳语，是只有她们两个知道的秘密。

　　“你喜欢红色？”

　　等到第三个问题，红天神才心烦意乱地回答：“……是，但红色是你的颜色，别人都无权使用。”

　　“那么，就来代替我啊，”太夫笑着，轻描淡写的口吻，仿佛在说今天的天气真好，“等你当上太夫，就可以穿很红很红的裙子，住在阿波岐原里啦。”

　　红天神身体一震，她试图从她的眼睛里找到什么讥讽或者嘲笑的情绪，但是什么都没有，太夫的眼神明亮如初，倒映着她诧异的表情。

　　“有前进的目标，总比浑浑噩噩地活着好多了，”太夫抚摸她的额头，把干净的金簪放进她的手中，“太夫的位置就很了不起吗？可它既然是你心里渴望的，为什么不试试看呢？”

　　红天神哑口无言，太夫看穿了她心中试图取代天照的贪婪和野望，却对她说，为什么不试试看呢？

　　她喃喃地道：“这太可笑了……”

　　……这委实太可笑了，不夜城里她总算拥有了唯一一个能够诉说自己妄念的对象，然而那个对象，居然就是太夫本人。

　　“你拿了这个，就不能在阿波岐原中待了，”太夫望着她，“这是规矩，偷东西到底是不好的。不过，除了这里，你可以随意用你的方法来追赶我。等到我站在阿波岐原的顶点，也能看见你的那天，我就让你戴你喜欢颜色的首饰，怎么样？”

　　红天神望着她，慢慢从她手里接过了簪子。

　　“好。”她说。

　　从那天起，她离开阿波岐原，用尽一切手段进入扬屋，从最底层的游女，一直做到万鬼之上的天神，而后又从天神，做到统领阵营，冠绝黄泉的红天神。

　　“最尊贵的红色，”她轻声说，“绝不能和血浸染在一起。”

　　一声遥遥的巨响，广场上登时一片哗然，好像有谁突破了涉江薙刀骑的封锁，闯入了正在进行中的庆典。

　　城主狂喜的笑脸僵硬，圣子一愣，四下鬼怪大声议论，所有在场的来客都伸长了身子，想要探知具体的情况。

　　“怎么了？”紫天神目力凝聚，牢牢盯着遥远的入口处，那里烟尘四起，伴随刚才