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在发现自己本身，可能就是对这些存在的巨大威胁后，耶梦加得回忆了一下她以前看过的各种文献，根据那些看似神神道道的内容动了一点手脚，在一定程度上，确保了其他的存在不会发觉自己的异样。

　　那么，接下来该怎么做呢？

　　耶梦加得垂下眼睛。

　　现在——至少是现在，她还不能选择直接把在场所有人干掉。那样一时冲动确实很爽快，但她是个（条）有理性的人（蛇），眼光比之整个宇宙，都算得上是长远了。

　　她不太想做这样即使于人类而言也是愚蠢的举动。

　　那该怎么办呢？

　　她听见了里面响起几个年轻人此起彼伏的尖叫声。

　　不用想也知道，他们是把她当成什么可怕的家伙了。

　　但是，耶梦加得想着，她不讨厌自己被人恐惧的感觉。

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　　在以前的那个世界，耶梦加得一直都是作为神祇，被某些狂信徒崇拜着。

　　她没有问过其他的旧日支配者，遇到这种事情是什么感想。但是她自己是……用人类的语言来说，是比较接近“不太喜欢”的态度的。

　　一方面，她不太乐意被人打扰自己的睡眠；另一方面，那些狂信徒举行仪式时，时常会有某些“调查员”会想办法混进来，然后搅乱这场仪式。

　　好吧，对这种行动本身她没什么好说的，从某种意义上来说，耶梦加得还是无所谓他们来搅局的。但是……他们行动成功之后的那些附赠的后续可就不怎么愉快了。

　　这些调查员自己，或是身边的人往往会和这些事情有着各种各样的联系，这也是他们可以找到这些狂信徒的据点的原因之一。出于同样的原因，他们会把在据点里找到的资料交给有关人士，或是他们自己进行研究。

　　非常使人（蛇）疑惑的一点就是，这些和耶梦加得有关的资料不但连她自己也不明白是怎么会传播出去的，而且，还和其他旧日支配者留下的信息一样，带有令人胆寒的副作用。

　　那些研究其他旧日支配者的教授之类的，最后的结局既有惨死的，也有发疯的，当然还有在San值掉光前回来的。

　　但是研究耶梦加得的这些家伙……全都是在开始研究之后没多久便死了。

第20章 图画

　　他们的死法——非常令人困惑的是，每个人的表现形式都不一样。唯一的共同点就是在他们的研究开始之后的三个月内。但是，这显然不能作为什么有力证据拿出来。

　　对此，耶梦加得倒是有一点自己的想法。

　　或许和人类、和其他眷族比起来，她比他们强大无数倍，但是在旧日支配者中，她的这点实力却算不了什么。

　　她唯一值得称道的，就是自己的毒液——早在她还被称为SCP-722时就拥有的毒液。只要是生物沾染上毒液，哪怕浓度再低，也会在一段时间之后原因不明地死去。

　　那些资料上记载的内容与她有关——这是唯一的联系。除此之外，她甚至都不曾亲眼见过那些文献，更不知道是谁写的。

　　那么，这些文献本身为什么会出现和她一样的特性？关于这一点，耶梦加得有所想法，却并不打算刨根问底。

　　宇宙是很大的。它孕育了无数生命，也隐藏了无数神秘。对大部分生命来说，这些秘密它们可能穷极一生也无法触及半分。

　　耶梦加得不像犹格-索托斯那样掌握着一切知识，可身为旧日支配者，她却拥有近乎永恒的生命，她就算慢吞吞地水磨工夫，最后也是能找到真|相吧。

　　真|相，一个多么美丽，又多么残酷的词汇。

　　与真相相对的就是谎言。谎言的存在，自然是为了掩盖真|相。

　　事物都是有两面性的，真|相与谎言也不例外。就比如，真相有时会撕裂一个人的心脏，而谎言，却是为了给某个人披坚执锐。

　　对于人类而言，情况是这样，也只是这样。但是，对于旧日支配者来说，情况就有些不太一样了。

　　如果只不过是因为无聊，就去穷极自己的精力追寻一个又一个的疑惑，寻求一个接一个的真|相……假如，仅仅是假如，它们有朝一日把内心所有的疑惑都解开了，那之后会怎么样呢？

　　既然已经知晓了一切……那么，生命也就变得没有必要再继续下去了吧？

　　不过，以旧日支配者而言，自杀这种事情几乎是不可能发生在它们身上的。事实上，它们可能只是会行为异常一段时间（据耶梦加得估计，大概几千到几万年吧），然后平复一下，再继续自己的生活。

　　但是呢，耶梦加得不想做出这样的选择。那段时光不会很好熬过去的，她知道。

　　具体原因为何？她没有费神去想，只是知道自己不愿意，这就够了。

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　　“啊，那个，对不起……”詹妮弗和杰瑞米结结巴巴地道歉着。话还没说完，他们的头就已经忍不住低了下去。

　　把他们一家的救命恩人（蛇？）当成怪物什么的……想想就觉得很对不起人家啊。

　　以巴克为首的其他孩子站在他们身后，没有说话。

　　在几个年轻人发出尖叫之后，耶梦加得就走了进去，顺便把自己之前之前买的煤油灯点上了。

　　也就是说，他们现在还在隧道里。

　　见不是坏人之后，孩子的注意力本就不容易集中，现在突然放松下来之后就更难了。想必，这就是那个不明生物在期待的时机吧？

　　耶梦加得扬了扬眉，没说什么。她的目光状似无意地扫过没有被灯光照亮的隧道内部。

　　“所以，你们为什么会带他们来到这里？”她表情平静地看着那几个生活在小镇里，初次见面的孩子。

　　少年们：……糟糕，以为自己能忽悠过去的。

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　　据说，在以前庆祝复活节的时候，这条隧道里发生过可怕的事情。具体过程他们不太清楚，但是可以确定，有人在进入隧道之后失踪了，而且……再也没有出来过。

　　有人语焉不详地说，在他们失踪的那个晚上，在附近看到了一些奇怪的事情。

　　他说，自己看见隧道口闪过一阵白光，然后过了一会儿，好像一个长着兔子头的“人”，从隧道里走了出来……

　　兔子、复活节，他们理所当然地想起了“复活节兔子”的传说，因此武断地得出了一个“结论”，那些人是被复活节兔子带走了。

　　他们是被带到哪里去了？答案始终不得而知。或许是天堂，但也有可能是地狱也说不定呢？

　　很荒诞可笑是吧？但是，再没有事实依据，奇怪的事情却还是发生了。从那之后，这座小镇里的人们就再也没有庆祝过复活节。

　　这座小镇虽然发展有点落后，却并没有到与世隔绝的地步。在去其他有人聚集的地方时，孩子们理所当然地发现了区别，随后，被好奇心驱使的他们一点点从大人的口中得出了这些情况……

　　这就是后来隧道工程没有完成，它也没有被记录在地图上的原因。

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　　詹妮弗和杰瑞米已经傻掉了。

　　本来以为只是一场探险，结果，居然还会有这么令人匪夷所思的前因……看样子，他们会带上姐弟俩过来，动机也是不纯啊。

　　但是，他们还来不及说什么的时候，就见耶梦加得忽然像是想起了什么，举着煤油灯向隧道墙壁照了过去。

　　“刚才进来的时候，我好像看见什么东西。本来还觉得是自己看错了，但是……”耶梦加得一脸若无其事地说着，指着墙壁说道，“你们听大人们说过这个吗？”

　　在墙壁上的，似乎是一副……壁画？

　　那是一个有些扭曲的人形图案。它的上臂水平伸展着，小臂却垂直向下，应该是双腿的地方形状却有些不自然，双脚的比例也有些失真。

　　“？？？”众人都露出了疑惑之色，显然他们都对这副奇怪的画一无所知。

　　“我觉得，这儿的大人，应该是知情的，但是却没有对你们说起过这件事。”盯着图案看了一会儿，耶梦加得平静地说道。她举高煤油灯，指了指图案：“你们看，上面的划痕，不可能是自然形成的吧？”

　　灯光并不强烈，但是由于光源本身的性质，划痕在墙上投下了深深的影子。看上去，就好像有人想要用粗暴的手段，不惜一切地抹去它的存在。

　　如果在墙上看到一副形状奇怪、颜色单调的图画，我想，百分之九十五的人都会下意识地认为，那是某些史前人类留下的灵魂画作吧。

　　关于这种壁画的意义，考古学家可能比较有话说，我在这里就不说什么了，还是让我们回到正题吧。

　　如果真的是史前人类留下的壁画，它们的大小，可想而知不会非常大，而图画的位置显然会和他们手臂平举时达到的地方一致。而史前人类的平均身高低于智人，也就是说，应该是在正常的成年人站立时手肘的上方和肩膀的下方。

　　但是这副人形画……它的大小和正常人类差不多，也不像一般的壁画那样存在不同程度的失真，硬要说的话……它看起来，就像是有人趴在墙壁上，让其他人照着他的身形描出轮廓，然后填满颜色画出来的。

　　但是，不用我说大家也知道，保持着两条前臂平举的动作是很累的，因而画出的这个地方的线条按理来说也会是有些歪歪斜斜的，但在这副图画上显然不是这样。

　　此外，这幅图画的颜色涂得相当均匀，没有哪里厚一些，也没有什么地方是不被涂抹到的，就像是使用电脑画图中的油漆桶功能一样。

　　粗看没觉得怎么样，至多是有些古怪而已。但是像之前那样仔细观察细节，疑点就一个接一个地冒出来了。

　　耶梦加得思索了一会儿。她站在最前面，没有人看见在火光中她脸上意味不明的表情。

　　她觉得自己大概知道那件事发生的原理和这个生物拥有的是什么样的能力了。

　　在场的其他几人却不像她想得那么远，但是在这种地方出现这样的图案还是让他们不由自主地产生了奇奇怪怪的联想。

　　“那、那些人，不会是……被困在墙里了吧？”有人用颤抖的语气说出了可怕的猜想。

　　是被困在了墙中的世界，然后再也出不来了吗？

　　那么，那些划痕……是大人们担心他们会被墙中的世界同化，然后出来把他们也带进去，才会想要用尽手段阻止这样的可能吧？

　　所以所以，大人们不把这件事告诉他们的后代，其实也是不想让他们重演这样的悲剧吧？

　　不知为何，在这个令人毛骨悚然的地方，几个（沉醉于自己脑补的）年轻人却无端有些感动。

　　他们甚至都差点忘了，那个藏在暗处注视着他们的怪物——好吧，杰瑞米和詹妮弗除外，毕竟他们的父母不是本地人。

　　“不，不是。”耶梦加得有点困惑地看了他们几人一眼，微微摇头，“我的意思是……”

　　她忽然走到隧道另一边，举高煤油灯。

　　在火光的照耀下，另一个与之类似的图案映入眼帘。

　　“这些画……不，不是画，就是那些失踪的人留下的。”

　　年轻人：……这不是显而易见的吗？

第21章 解决

　　“……”耶梦加得看得出来，他们没有真正理解她的意思。她不喜欢麻烦，也不喜欢和别人解释在她看来很简单易懂的事情。

　　她想了一会儿，这才开口说道：“你们看这些‘人’的姿势。”她一只手举着煤油灯，自己背对着墙靠上去，摆出和那个图案一样的姿势，“这个，会让你们想到什么？”

　　其他人：“？？？”

　　耶梦加得：“……”

　　她有点想叹气了。以前怎么没觉得，SCP基金会里的那些研究员、博士那么讨喜呢？

　　她提示到：“像不像是被追杀地走投无路的人面对要杀他的对象时的样子？”

　　“……”好像有点啊。之前不挑明了，只是觉得有点奇怪，现在这么一说……好像真的有点啊……

　　“那、那怎么会这样呢？”不知道是谁颤抖着问了一句。

　　“……而且，看它的颜色，这玩意儿的形成，是因为追捕它们的家伙弄出来的。嗯……应该是用力过猛才会只留下这点痕迹的。”耶梦加得平静地分析道，“本来的话，应该只是留下尸体而已。”

　　看来那些家伙，没多少猎食的经验嘛。她想到。

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　　“我、我说……我们还是赶紧出去才对吧？”詹妮弗颤抖着说道，“还不知道，那个家伙在不在呢！”

　　耶梦加得不动声色地朝着某个方向瞥了一眼，点头：“没错，这里很危险，还是早点离开去到安全的地方吧。”

　　其他几人总算回过神来，纷纷表示赞同：“确实啊。”

　　“这个地方让我感觉瘆得慌。”

　　“快走吧……”

　　但是那个隐藏在暗处的家伙会就这么放过他们吗？显然是不可能的。

　　耶梦加得不懂人类，但她知道生物的本能是什么样子的，才会说出那样表示同意的话，来将对方引出来。

　　见他们一起朝着隧道口走去，怪物就算听不懂人言，也知道他们是要离开了，当下——

　　“啊啊啊——！！”

　　一团被水汽笼罩着的白光凭空出现，隧道里的温度瞬间开始急剧上升。

　　在这样的高温下，人体内的蛋白质很快就会变性凝固……

　　要死了吗？这个念头模模糊糊地在他们脑海中掠过。

　　突然——消失了。

　　灼目的白光消失了，温度也迅速下降下来。