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大了嘴，惊异万分，差点没爆出句‘他娘的’。

　　他如何猜得到，这顶着一脸灰扑扑的倒霉丧气的闷葫芦，竟就是史书里大书特书的无双国士！

　　不愧是西楚霸王帐下，卧虎藏龙，随随便便都能撞着个了不得的人物。

　　吕布砸了咂舌。

　　他好歹曾做过一势之主的狠人：上至太师前秦王、下至兵将都由他亲手斩过，这会儿更是惦记着取那汉高祖刘邦的脑袋。因而在始料未及所带来的惊诧过后，他很快便回了神。

　　大步流星入帐时，却还忍不住想起自己一介布衣，纵有一身高强武艺，却需靠舍下颜面、认了俩义父才得以出人头地的艰难往事。

　　换在项羽这，则是名臣名将主动送上门来。

　　——如此强烈对比，不免心酸。

　　帐中灯火亮堂，静坐一人，手中持樽。

　　樽半满，水液微微摇曳，似在沉吟什么。

　　此人其身高至少在九尺开外，端正坐着，也高得醒目。他未着战甲，而是一身黑色锦袍，中衣亦为黑色，上以金线绣展翅大鹏。腰扎犀牛宝带，配金勾玉内嵌八宝，足踏乌云豹虎头战靴，鱼皮鞘藏龙渊剑。

　　即便人静静坐着，未发一言，一身利落装束也丝毫不掩他那宽肩蜂腰、板肋虬筋。

　　——好威武的大丈夫！

　　楚营中能有如此形容气质、摄人威仪者，非那位史书上赫赫有名的西楚霸王莫属。

　　吕布一边徐徐走近，一边将目光缓缓上移几寸。

　　项羽的面皮被经年日晒得似麦色，被烛光照得透亮。细看面皮几眼，最惹人注目的不是饱满前额、或是锐利眉峰，亦非那英挺的鹰钩鼻、冷抿薄唇，而是那双神异的乌色重瞳。

　　尽管是生平头回见‘重瞳子’是何模样，于男子外貌并不甚在意的吕布也只看了一眼，就淡定移开了目光。

　　他不通以华词相褒，在看清项羽样貌后，唯一的感叹便是：此人不仅生得高壮，模样也怪俊的。

　　——想当年，他也不逊。

　　吕布心生骄傲，不由自主地将胸膛更往前挺了挺。

　　不过最让他意动的，还属项羽在帐中召见一名自称来投的生人时、竟连护卫都不留一名这点。

　　如此行事，显然是对自身武艺极具信心，丝毫不惧他包藏祸心，有意行刺。

　　吕布唇角傲然上扬。

　　——哈，想老子当年，不也是如此潇洒？

　　见从他走到中间的这一小段路程，一直近乎无礼地端详自己，项羽竟也未动怒，只坦坦荡荡，任他端详。

　　他自幼便心气高，要学那万人敌的本事，长成后也是武艺极高，军中无人可与他比肩者，哪怕是最得他青眼的龙且、英布与钟离眛，也全然算不上他的对手。

　　然而他从来是惜帅才，爱将士的。

　　吕布瞧着年纪轻轻，却器宇轩昂，丰神俊朗，举手抬足间都明显是个颇有本事的练家子，当即得了他的欣赏。

　　吕布俯身行礼，自报姓名后，越看越满意的项羽已基本定了留用之心。

　　布衣无字，王侯无字，有字者，多为士人。

　　旧战国王公贵族中吕姓不多，但也不算稀少，只不知是哪家的了。

　　他微微颔首，示意吕布坐下，旋即客气问道：“壮士为何而来？”

　　他嗓音偏低沉，厚重有力，直贯入耳。

　　“在下与那汉营刘邦有不共戴天之仇，”吕布忍住想那无端发痒的掏耳朵的冲动，坐下之后，不卑不亢地来了个开门见山：“然仅凭在下孤身一人，难以报仇雪恨，因此愿为项将军鞍前马后，效死力尔，特奉上投名状一份，还望在军中求个一官半职。”最好是个能当前锋斩刘邦的要职。

　　吕布内心的补充，项羽自是无从得知的。

　　他不说与刘邦结下仇怨的具体缘由，项羽便也不问，只轻轻点头，表示知晓，便将目光挪到了被吕布随意放在身前案上的布包上：“打开罢。”

　　“喏。”

　　吕布应着，一脸严肃地扯了扯包袱顶上的绳结。

　　……未能解开。

　　帐中二人，显然都没预料到会出这种情况。

　　项羽不动声色地将目光挪到了吕布面上。

　　吕布面不改色，稍加了两分力，再扯了一扯：然而大约是因结一开始就是胡乱打的，两回好似都扯反了方向，不仅没解开，反倒更紧了。

　　——他妈了个巴子！

　　吕布心里暗骂这关键时刻掉链子的破包袱，面上却丝毫不显，而是在再次动手时，使出了六分力。

　　“刺啦”一声，那很是粗糙结实的布料瞬间被他以蛮力撕开，且因用力过猛，嬴子婴那颗双目圆睁、表情狰狞的头颅还直接弹落了一小段，就要坠地。

　　得亏吕布眼疾手快，未叫它滚落地面，而是靴尖直接一勾一挑，似勾蹴鞠一般，立马就重新回到了手里。

　　得亏天不算热，闷了这几天没咋臭，只气味也的确不可能好闻便是了。

　　吕布一本正经道：“请项将军过目。”

　　到底是初次收到人头做投名状，项羽忍住将这腥臭物一脚踹开的冲动，缓慢地眨了下微跳的眼皮，毫无表情地定睛看去。

　　——只是项氏虽与秦有宿世之仇，他却不曾亲眼见过嬴子婴，自是认不出来这死不瞑目的倒霉鬼的身份的。

　　吕布自是从这份沉默中察觉出几分意思来，当即从怀里取出那块为保险起见而取的金制令牌，双手奉上，言简意赅地解释道：“此乃嬴子婴之首级。”

　　项羽呼气一顿。

　　他目光凝滞于金牌上片刻，语气喜怒难辨：“嬴子婴？”

　　吕布肃容颔首：“天上地下，仅此一颗。”

　　除非嬴子婴比被缢死后回到三百年多年前的他还牛气，能长出第二颗来。

　　然而接下来项羽的反应，却不知为何，叫他全然吃不准。

　　项羽盯着令牌沉思一阵，又将那颗人头仔细看了几眼，面上神情似有些微妙的难以置信，又有着心神不属的疑惑……

　　沉吟许久后，项羽似是才意识到吕布仍在一旁耐心等候，于是道：“壮士远道来投，一路风尘仆仆，想必已然疲敝，不若先沐浴稍歇。”

　　吕布本身就没指望当场就能得封个什么，况且同是做过主公的，他清楚通常在这封前越是慎重，结果往往就能如人之意。

　　遂爽快应下，由人领着出了军帐。

　　吕布人刚走，项羽面色倏然一沉，眼底更是翻涌着滔天怒火，扬声道：“去人，速请亚父与……”叔父这二个字分明已到了喉头，却被他生生咽了下去，硬是截住了“来此议事。”

　　作者有话要说：　　这会儿不光是韩信，陈平也还在项羽麾下。

第4章

　　范增作为一年逾古稀之人，平日既要为大多时候不肯听的项羽出谋划策，又要防备着好似心怀鬼胎的项伯，与之勾心斗角之余，还想在不至于太过触怒项羽的情况下迂回达成目的……一天过下来，已觉心力交瘁。

　　这天上午，他眼睁睁地看着项伯靠着一通简直是狗屁不通的鬼话硬是将项羽安抚住了，还取消了攻关灭汉的决议，险些没气得当场吐出一口血来。

　　然而木已成舟，他的话注定不比身为项氏族长、又为项羽血亲的项伯要来得有份量，是无法劝动被蒙骗的项羽再改主意的了。

　　何况出尔反尔，于一军主帅而言，本也是件影响极坏的事。

　　思来想去，唯有另作谋划，通过对项羽忠心耿耿、相较起来更能派上用场的项庄等人，设法在之后那场闹剧般的鸿门宴上将刘邦铲除。

　　范增心知，此事要成、需得瞒住项伯；而要瞒住项伯，就必须得先瞒住项羽。除非万不得已，一个字都不得透露。

　　当然，瞒主自行其事，实为臣子大忌，可这大好时机面前，他也顾不得那么多了。

　　于是范增在攒了一肚子气回帐后，连午膳也无心思用，便火急火燎地去寻项庄等人，一番苦心劝说，终于达成秘议。

　　孰料刚回帐中，就得了项羽召见。

　　这时机卡得如此之巧，不免叫范增心惊，怀疑项羽是否暗中派了人、一直窥探他动态。

　　不过范增很快反应过来：他自认一片赤诚忠心，哪怕私下里做了些违背项羽口令的小手脚，也是为楚军大局着想。

　　真是受了盯梢，也不当惊惧，倒是他始终难以相信，天性骄傲、最不屑上下其手的项羽会骤改脾性。

　　范增如此想着，坦坦荡荡地来到了主帐之中。

　　甫一入内，他便敏锐地察觉出项羽的面色不知因何缘故，竟比昨日受刘邦挑衅、盛怒要发兵时，还来得阴沉几分。

　　“将军。”

　　范增正要行礼，项羽已抬了手，制止了他，竭力拿出了温和的语气，彬彬有礼道：“亚父请坐。”

　　——果真只是巧合。

　　范增迅速做出了判断。

　　若项羽不满他的小动作的话，定会选择当场发难，而非这般客气。

　　还能维持风度，足见致其发怒的源头不在自己身上，而在其他。

　　他暗暗猜测着召见自己的缘由，面上则丝毫不显，不疾不徐地依言落座。

　　也就在这时，他的眼角余光才在不经意间扫到了小案上的黑红色物件，仔细一看，登时让他悚然而惊，当场站了起来，骇道：“这是——”

　　怎会有一颗整个被干涸透了的乌血所糊住、面貌狰狞的人头在此！

　　项羽安安静静的，似在沉思，待范增很快回神、重又坐下后，才将这人头与那小金牌的来历给简单相告。

　　范增也怔住了。

　　他还在消化这信息时，项羽面无表情地将手边刚派人翻出来的、今日收到的那件血衣给抛了出来，淡淡吐字道：“亚父认为如何？”

　　他此时心情极其恶劣，虽努力克制着，简单的几个动作间，仍透出了几分火气。

　　范增早习惯了多怒寡笑的项羽，也知对方此时的怒火绝非冲着自己而来，于是他这会儿的全幅心神，则都落在那颗刚还显得面目可怖的人头、以及边上的小金牌上了。

　　——这血衣的具体来历，还需从秦宫事发那日说起。

　　刘邦自入关后，虽对那些个貌美如花的前秦宫婢与数之不尽的库中珍藏十分眼馋，却也还是在听了谋士们对大局的分析后，为着长远的野心而竭力忍住了，除将宝物搬空外，基本做出了秋毫无犯、不扰百姓的高尚姿态。

　　为了发泄多余的精力，他除了在筛查前秦骨鲠之臣时分外卖力，便是整日召开军事会议，焦头烂额地想着如何应付怒气勃勃的项羽了。

　　他哪里料到，自己尚在为是否要处死前秦王子婴一事上犹豫不决时，就有人捷足先登，代他做了这决定？

　　当刘邦从大惊失色的卫兵口中得知，幽闭殿中的嬴子婴遭到暗杀，且人头都被残忍割下的消息时，顿感不寒而栗。

　　当他急匆匆地感到子婴殒命的殿前，望着门外那两名神色平静、显然是在反应过来前就被人击碎颈骨、一下毙命的汉军精兵时，更感到颈后阵阵发寒。

　　虽不知一个基本上已毫无用处的前秦王，究竟是招惹了哪方仇家，才落得在宫中遭暗杀割首的下场……

　　光是看着那干脆利落、残忍无情的手段，便让他心有余悸。

　　这等计划周密、敢于潜入重军把守的宫中，简直来无影去无踪，武艺极为高强的杀手，倘若是冲着他来的，那还得了？

　　理智上知晓自己身边护卫众多，饶是荆轲在世也难有机可乘，但刘邦还是结结实实地捏了一把冷汗。

　　相比起暗暗后怕的刘邦，晚一步赶到的张良则在起初的错愕后，就在那具彻底失去温度的无头尸前迅速冷静了下来。

　　与光看这具无头躯体所着服饰、就认定是嬴子婴的旁人不同，他明显要慎重得多。

　　为防止是有心人以其他体态相仿的尸身所演的一场李代桃僵的戏码，他先将旧秦宫人一一传来，问清楚子婴体貌特征后，再让人逐一进行核对。

　　一番折腾，很快得到了明确答案：确为嬴子婴。

　　张良不禁蹙眉。

　　他十分清楚，此刻浪费兵力去追查那已然踪迹全无的刺客实是毫无意义，现今重点是加强刘邦身边的守卫，再便是该如何善后。

　　毕竟世人皆知，在巨鹿之战中大显神威的项羽被拦在函谷关外，把守关中的不是别人，正是刘邦的十万汉军。

　　如果叫世人知晓，看似严密的汉军实则守备无能，竟让前秦王子婴在刘邦眼皮底下，被一刺客刺杀得手……即使不至于颜面扫地，也无论如何都称不上光彩。

　　既然寻不着那刺客，索性便以刘邦顺应诸侯王的心意、亲手将象征前秦六国的最后血脉诛杀，对外认下此事。

　　刘邦顿觉惴惴不安：“当真要认下？”

　　他原还想着以子婴为傀儡相国，来彰显汉军仁慈，也便于他更好的吸纳前秦兵士，待用途耗尽，再将人给暗中解决掉。

　　结果一觉醒来，美好计划泡了汤不说，还得捏着鼻子认领诛子婴之事，实在叫他难以甘心。

　　见刘邦犹豫，张良不免多劝几句：“子婴为国相一事，历来不可取。须知秦灭六国，各国血脉投降之后，无不遭到迫害，克死秦国，就以倍受楚民同情的楚怀王为最，哪有保全性命的？先祖血债累累，若子婴妄想苟活、不以死来偿还，将军又要如何去平息诸国百姓之怒？况且秦都宫室巨大，不成体统，将仿造六国宫室的离宫用于囚禁六国宫人，如此奇耻大辱，诸侯岂会轻易原谅？

　　“子房所言极是。”刘邦自知主意颇馊，不免有些讪讪，狡辩道：“可惜我