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见艰难地咽了咽口水，只觉得自己仿佛听闻了天方夜谭。

　　他摇了摇头，赶忙将这个不可思议的可能性抛之脑后，跟着其余的任务者回到了图书馆。

　　此刻，寸头已经说服了徐北尽，请他带他们去五楼的办公室一趟。

　　既然绯他们也回来了，那么自然也是一起过去。一行人浩浩荡荡地就走向了五楼。

　　徐北尽带头，林檎自然跟在他的身边。再加上几名任务者与那个沉默地跟着他们的学生，队伍拖拖拉拉地十分不整齐，每个人更是各怀心思。

　　当看到徐北尽的时候，绯不由得愣了一下。

　　不久之前，当她看见街边的那间书店的时候，她就在想那名窄楼底层的书店老板会不会出现在这个噩梦中。没想到，他居然真的出现了，但却并非是书店老板。

　　他成为了图书馆的职员。

　　即便在现在，绯也仍旧对徐北尽的噩梦十分感兴趣。那会是什么噩梦？

　　在徐北尽不愿意对外开放他的噩梦，并且绯也意识到，窄楼居民很有可能就是他们的同类的时候，她也只能收起自己的好奇心。

　　况且，窄楼居民有问题这件事情，本来就是徐北尽提醒她的。

　　不过，绯心中也隐隐有一些猜测。

　　书店、图书馆……再加上徐北尽神秘莫测的身份和语焉不详的提示，绯心想，他一定有着格外重要的秘密吧？

　　窄楼底层的书店老板……书店……绯看着图书馆中的无数本藏书，还有巫见说的，那本隐藏着其他噩梦的秘密的书籍。而徐北尽有一整个书店。

　　这个噩梦包含着其他噩梦的元素。

　　就刚才，巫见还用一种特别微妙的语气说，徐北尽也知道他们在上一个噩梦的经历，提到了他们在上一个噩梦中，在那座大楼里遇到的那群疯子。

　　他知道那些噩梦。而且，他还主动向他们暗示窄楼居民的问题。

　　此外，绯曾经听牧嘉实说过，他曾经使用过一批饮料，与徐北尽交换了一个噩梦的线索，那是他们上一个去往的噩梦。

　　等价交换……

　　绯喃喃念着这个词语。

　　她想到，显然，徐北尽对他们是心怀善意的，尽管他们还没有特别仔细地沟通过。

　　窄楼底层……底层……

　　绯曾经想过，为什么主脑NE，一定就是在窄楼的最高层呢？

　　她现在也在怀疑，主脑NE，就真的是人类的对立面吗？

　　可似乎，那只无形的手，那只推动他们来寻找真相的手，属于某个能够在窄楼中为所欲为、谋算一切的人……

　　而那只可能是NE。

　　NE在帮他们，徐北尽也在帮他们。

　　NE未必在更高层，而徐北尽在窄楼的底层。

　　NE必定掌握着噩梦的线索，而徐北尽有一整个书店。

　　而徐北尽从未对外开放他的噩梦。

　　更关键的是，名字。

　　那不是很明显吗？

　　NE，northend，北方的尽头。

　　徐北尽……

　　绯深深地吸了一口气，面色苍白，心态因为自己心中升起的猜想而摇摇欲坠。

　　她知道这其中有很多不合常理的地方。

　　比如，NE为什么会帮助他们？

　　再比如，徐北尽明显就是一个人类，他怎么会是人工智能？

　　又比如，如果徐北尽真的是NE，并且对人类心存善意，那么为什么这么多年来都没有过任何行动？直到此刻？

　　绯无法想明白这些事情。

　　她低下头，苦笑着，心想，这或许只是她的胡思乱想罢了。

　　NE，怎么可能，是人类呢？

　　或许一切都只是巧合。

　　绯这么想。

　　她放下了那个猜测。

　　他们来到了五楼办公室。

　　徐北尽从口袋里掏出一把钥匙，将通往五楼的大门打开。他们一同走进五楼的走廊。

　　徐北尽说：“希望你们不要胡乱翻阅我同事的物品。”随后，他又苦笑了一下，“不过，他们恐怕也不会回到这里了。”

　　“发生了什么？”绯几乎下意识问，“除了您之外，图书馆里的其他员工呢？”

　　她意识到，在巫见告诉她的信息里，似乎压根就没有关于图书馆其他员工的部分。

　　她看了巫见一眼，而巫见心虚地笑了一下。

　　不过此时问也不晚，恰好他们还来到了五楼。

　　徐北尽沉默了片刻，并没有第一时间回答这个问题。因为……

　　他其实也并不知道这个问题的答案，他在整理脑中出现的、主脑NE提供给他的信息。

　　不过这样的停顿也恰到好处，足以让任务者们脑补出一些惨烈的过往。

　　随后，徐北尽沉声说：“他们都已经疯了。”

　　“疯了？”绯有些诧异地问，她不免问，“如果疯了，不是更应该在图书馆里继续工作吗？”

　　“图书馆……不太一样。”徐北尽说，“疯狂在人类社会中蔓延过后，很多人就发生了改变……就像是博物馆，如果不是那位老馆长的坚持，那么恐怕没有人愿意停留在博物馆继续工作。”

　　关于博物馆的事情，NE并没有给他提供相关的信息，不过他通过直播间看到了相关的情况，所以在这个时候就顺理成章地说了出来。

　　对于任务者们来说，这不过使得他的形象更为神秘莫测，仿佛对噩梦的情况了如指掌一般。

　　但其实，他只是通过直播系统作弊了而已。

　　绯略微诧异地问：“图书馆、博物馆……原本的员工都不愿意工作了吗？”

　　“他们似乎认为这样的工作，较为可恶吧。”徐北尽说，“认为是没有意义的。不仅仅是他们自己，有些员工也是因为家人的反对，最后不得不离开图书馆。”

　　没有意义……吗？

　　绯沉默着。

　　她突然想到了空空如也的、荒废的航天大楼。

　　的确，人类社会在此刻或许没有必要再去认真对待星辰大海、对待过往的文明、对待曾经的历史。

　　他们面对着更为残酷的现实。他们需要做的事情有很多，唯独不需要在意过去的人类文明。

　　这是一个乱世。

　　除却生存、斗争，其他任何事情都毫无意义。

　　为什么乱世过后，文明的程度总是会倒退？

　　这是一个不能被言明的必然。

　　沉默之中，几名任务者默契地忽略了这个话题，四散在图书馆的五楼，开始寻找可能存在的线索。

　　不过显而易见的是，五楼并没有什么活人存在。

　　片刻之后，绯与巫见汇合到一起。

　　巫见诧异地说：“难道，图书馆里就只有两个活人吗？”

　　绯说：“并不仅仅只有活着的人，才能带来线索。”

　　巫见点了点头。

　　这个时候，远处一点的寸头突然扭头对他们说：“你们来看这间办公室！”

　　几人纷纷围拢过去。

　　这里的办公室，大多的门都敞开着。他们就来到了其中一间，这里似乎是什么古籍研究中心，桌面上堆积着大量的古朴书籍，甚至还有竹简。

　　巫见不禁诧异地问：“这种东西，怎么会随意堆放在这里啊？”

　　“因为没有人工作了啊。”

　　他们转头看去，发现是那名学生模样的男生。

　　他说：“这里没有人工作了，就只剩下徐哥守在这里。”他指了指徐北尽，“本来，疯狂在我们之中蔓延之后，图书馆就打算把这里的一些珍贵的古籍转移走。

　　“但是还没来得及做完，那些职员就陆陆续续不来了，临走之前还把图书馆里的藏书搞得一团糟，说什么本来就是已经没有用的东西……

　　“我是去年暑假来图书馆做兼职的。后来我家里人也……疯了，所以我就经常来图书馆，反正也没有别的事情好做了。我就和徐哥一起，有空的话就把书理一理。

　　“这些书，当初被分门别类地拿出来，结果现在也不知道应该放在哪里，也找不到对接的人过来接收，就只好先堆在这儿，暂时整理一下。”

　　任务者们慢慢明白过来。

　　对于图书馆的遭遇，他们爱莫能助。况且，比起这里发生的事情，他们更在意这个噩梦的真相，而并非这里的一些书。

　　那个男生看他们无动于衷，也就只好将目光转向徐北尽。

　　徐北尽轻轻摇了摇头。

　　绯和巫见，还有牧嘉实，看着这两人的眼神交流，却忍不住想，他们是在按照剧本演戏吗？

　　在意识到窄楼居民的问题之后，他们就再也无法彻底代入到这个噩梦之中了，反而总是会将自己、将别人通通看做是戏中人。

　　也不知道这算是好事还是坏事。

　　他们继续在图书馆的五楼进行着探索。

　　时间一点一滴地过去。

　　过了几分钟，寸头突然比了一个「嘘」的手势，他说：“你们有没有听见什么声音？”

　　任务者们面面相觑。

　　他们凝神去听，隐约听见某间办公室里，传来沙沙声。

　　“那是……”巫见迟疑了一下，“收音机？”

　　当任务者在图书馆的五楼，听见收音机的沙沙声的时候，丁亿与贺淑君同样正在赶回图书馆的路上。

　　她们刚刚从博物馆离开。

　　本来老馆长还想带她们再去参观一番，但是贺淑君以自己身体不太舒服，想去找专业的医生看看的理由，顺利地离开了博物馆。

　　也或许是因为她们还没有开始参观，所以老馆长就决定让她们离开。

　　在她们离开的时候，她们看见博物馆转移藏品的那辆厢式货车，也同样从侧门驶出。

　　不知道它即将去往什么地方，或许也是噩梦中的某个场景？

　　丁亿与贺淑君沿着公交车载着她们驶来的道路，快步地往回走。

　　然而走了一段路之后，她们就遇上了层出不穷的疯子。不仅仅是使她们感到恶心与阵阵晕眩，同样也挡住了她们的路，有时候让她们不得不绕路走。

　　也就是这个时候，贺淑君不由得无奈地说：“我们得走多久，才能回到图书馆啊？”

　　她此刻才意识到，因为来的时候是公交车，而且后面的路程公交车还越开越快。所以，她们似乎大大地低估了这段路的距离。

　　她们走了十来分钟，也没能看见公交车的下一个站点，也就是艺术馆，更别提她们实际的目的地图书馆了。

　　贺淑君不由得有些沮丧。

　　她想了想，又说：“不如我们把沿路的这些店面商铺都调查一遍吧，毕竟之前去博物馆的时候是公交车，压根就没注意周边的情况。”

　　丁亿说：“好的，我没有意见。”

　　于是，她们更加放慢了步伐，去关注街边的店铺。

　　好多疯子。

　　一旦仔细去看，贺淑君就忍不住这么感叹。

　　她已经大概知道，发生在这个世界的事情。那名医生给她们讲解了一番，让她们对这个噩梦多少有了些把握。

　　但是，她们一路行来，并没有真正遇到那些疯狂的人类。

　　她们是通过公交车去往的博物馆，而公交车上的司机与乘客，以及博物馆里的人，尽管疯狂，但是并不是特别的危险。

　　他们的疯狂属于可控的、没有杀伤力的。

　　但是她们现在遇到的，并不一样。

　　贺淑君有些吃惊、恶心地看着落地窗里面的那一幕。

　　这是一家教育机构，在中学生的课后给他们补补课，做做题。

　　令人惊讶的是，在现在这个时刻，这里面仍旧人满为患。

　　家长与孩子将里头堵得水泄不通，大多在排队等待进去补习，而只有少数几名幸运儿，才能够进入那个房间，受到补习老师的教育。

　　那个房间的两面都是落地窗，一面朝向外面的街道，一面则朝向店内等候的家长。

　　那些等候的家长与孩子，目光十分嫉妒地看着里头学习的人们。

　　那房间里面不只是学生，还有家长。在这个特殊的补习机构里，孩子在学习的时候，家长也需要陪同。

　　而家长陪同的目的，并非是为了让孩子专心学习，而是……

　　贺淑君怔怔地盯着那一幕，眉头紧皱。

　　她看见家长们都伸出了手臂，细细的抽血管就固定在他们的手臂上，细小的血流从他们的静脉中抽出，然后汇聚到了学生课桌上的一个小碗里。

　　学生们都拿着蘸水笔，面色平静而专注地低头写字，时不时看也不看地就用笔尖蘸一蘸家长的血液，然后继续写下去。

　　家长们则欣慰地看着自己的孩子。

　　尽管他们面色苍白、疲惫而虚弱，但是他们与有荣焉。他们孩子的作业本上，也有着他们的一份辛劳。

　　贺淑君只觉得自己浑身鸡皮疙瘩都要冒出来了。那一小碗一小碗的、鲜红的血液，令她感到一阵阵的晕眩和痛苦。她的嘴唇颤抖着，低声说：“疯狂？疯狂……”

　　丁亿静默地垂下眼睛，不去看那一幕。

　　贺淑君恨恨地闭上眼睛，用力地跺着脚，赶忙远离了这家教育机构的窗户。

　　等到丁亿追上她的脚步，贺淑君才对她说：“真是疯了！”

　　丁亿说：“这样的疯狂，似乎也与他们没疯之前的经历，有一些关系。”

　　贺淑君说：“我爸妈才不是这样的。”她想了想，又说，“我也不像那些疯孩子。难道这样的疯狂真的来自于他们原本的生活吗？”

　　丁亿无奈地笑了一下。

　　她意识到，尽管在窄楼之中，但是贺淑君似乎仍旧保留着一点属于地球上，和平时期的开朗性格。

　　难以想象这样直率、善良的年轻人，要如何在窄楼这样的地