。
他沉默地比了个手势，军队登时如同一群黑暗中夜行的鬼魅，悄无声息地调转方向，出发了。
秦绎跨上一匹黑马，行到整个队列的最前方。
寒冷刺骨的风中，他将一块白玉贴到唇边，慎重而珍贵地以唇吻了吻。他吻热了那上头雕着的精致图案，而后小心将其收入怀中。
……
百里之外的赤枫关外，与数个时辰前还一片安宁慵懒不同，现在的赤枫关已经变成了一片燃烧着火光的血海。
四处都是尖叫声，小孩的啼哭声，混乱的求饶声。盛泱的青蓝色旗帜早已被人丢了，东倒西歪地插在地上，被血水濡湿。
贩卖的蔬菜瓜果被马蹄踩烂，出门的大街上尽是弥漫的黑烟和扭曲着倒下的尸首。
“咳……”
慕子翎一袭白衣，缓缓推开城门，轻袍缓带地登上城楼。
这是他攻下的第三座城。
与愈战愈疲的正常军队不同，他手下的鬼兵数量是死伤越多，收入麾下的也越多。
当第一座边城沦陷时，就注定赤枫关四城将无一幸免。
“我是什么样的恶鬼啊……”
慕子翎注视着烧杀抢掠，即将将整个城池毁至生灵涂炭的厉怨阴魂们。
无形的鬼魂四处嬉笑玩闹，残忍而轻而易举地撕开盛泱士兵的躯体，贪婪地三三两两凑在横断面处吮吸。
鲜血横流四淌，像一股股小溪流般流的到处都是。其间还有鲜艳的毒蛇，穿过血溪慵懒地四处游动。
“据说最弑杀的将军也不会伤害女人和稚子。”
慕子翎喃喃，他注视着自己的手指，苍白的脸上浮起一抹难以言说的笑，夹杂着三分自嘲七分自厌：
“……可笑那巡逻兵竟迷恋这副皮囊。他不知道这服皮囊下是多么下作肮脏的东西！”
“我早已无可救药了，阿朱。”
白衣公子轻抚着腕上的朱蛇，他的白衣上方浸出了一两点殷红的血迹——是胸口处的创口又裂开了。
慕子翎捂唇咳嗽，喉咙中涌起股腥咸的铁锈气息。
他瞧着指尖的血迹，漠然说：“待我死后，尸首该用凶棺封起，永生永世不得投胎才好——否则这样的魂魄，恐怕会是九天神君都无法超度的厉鬼吧？”
哭嚎哀叫的混乱中，无人回应。只有阿朱的竖瞳无声地望着慕子翎。
从他少年时驯服了这条至毒的蛇王起，它就一直陪伴着他。
从晦暗的少年时期，在乌莲宫受尽白眼的孩子；到寄人篱下的梁成王宫，万鬼俯首的恶灵之主，阿朱见过每一个时刻的慕子翎。
只是越往后，阿朱也越来越难以明白慕子翎在想什么。
“多么可笑啊，”慕子翎轻声说：“我曾经那么恨云燕……但现在我杀的人，比云燕历代王室加起来的都要多！”
“——我在对抗‘恶’的时候，竟然也变成了‘恶’的本身……？”
“娘……”
城楼下，那名在赤枫关外被慕子翎挟持的新兵见此场景蓦然呆了。
他和一起值哨的老兵被慕子翎捉来带路，老兵亲手杀了守将，之后就变得疯疯癫癫，惹怒了慕子翎，被慕子翎瞥过一眼后，蓦然爆体而亡。
他不敢造次，想还留这条命回家见等他的老母，谁知走到这里，才突然疯了。
只见城内四起的烽火中，陈尸街头的半数以上都是妇孺老人，当兵的青年双目发红地冲回家中，却发现锅碗瓢盆散了一地的茅草屋中根本空无一人！
“俺娘呢……”
新兵绝望哭喊：“俺娘呢！！”
慕子翎在高高的城楼上漠然俯视，看着青年哭嚎着挨街挨巷地寻找母亲。
直到在一处坍塌的废墟中，青年才从灰尘中找出老妇已然僵硬焦黑的遗躯。
他抱着尸体失声痛哭，肩膀不住剧烈地颤抖。
慕子翎望着这一切，那青年悲痛嚎哭，身上沉厚臃肿的棉衣被烽火熏得一块块发黑。
良久，他放下早已死去的母亲——那老人瘦小干瘪，就像一个枯槁的核。
他捡起手边一块断裂的木棒，缓缓站起来，然后猛地大叫着朝慕子翎冲去——
然而还未跑到城楼下，就被一只苍白垂发的鬼魂缠住了四肢，尖利的指甲插进他的胸膛，“噗”的一声，将青年的五脏都掏了出来。
温热的血流淌而出，青年不住抽搐，原本红彤彤的两颊苍白冰冷了下去，双目逐渐失去光彩。
——他知道的。
与慕子翎的厉鬼相比，当他握起那块残缺的木棍朝慕子翎冲过去时候，他就知道自己必死。
但是他一路小心翼翼，不敢激怒慕子翎分毫，也不过是想走到这里。
厉鬼将内脏吃完，便把青年的尸首随意扔在了地上。接着再去寻找下一个目标。
三串铜钱从死尸的怀里掉了出来，浸入冰冷的黏血中。
慕子翎无声地注视着，良久，他轻轻抬手，那串铜钱微微动了动，然而慕子翎随即又收拢了手指，铜钱重新沉寂下去。
慕子翎微微低笑了一下，沙漠冷冽的风中他一直闷闷咳嗽，城内的死尸越来越多，他的心脏也越来越木然，慕子翎看着胸口自白衣渗出来的一团暗血，低笑说：
“阿朱，你说人怎样才能感觉到温暖呢？”
阿朱立在他的肩上，无言地望着他，慕子翎注视着这黄沙猎猎的边境死城，良久后道：
“从前在云燕的时候，我以为要得到锦绣的衣服，足够的炭火，不必再受任何人的欺辱就不会觉得冷。”
“可为何我现在已经做到了这些，也杀掉了我所有讨厌的人，却哪怕将手浸入人血中都不会觉得温暖？”
“是因为我的太阳一直从未升起过吗——”
第19章 春花谢时 18
秦绎带领五万大军从外围打进来会合的时候，慕子翎已经如约拿下了负责粮草供应的三城。
只不过哪怕如此，秦绎的脸色见面时依然非常难看。
——因为慕子翎又屠城了。
“孤记得告诉过你。”
秦绎冷声道：“俘虏即可，不需杀尽！”
行军过来时，一路上街道的两边都倒列着尸体，连马匹的四蹄都被染变了颜色。
那些扭曲可怖的死状，一看便知是出自谁的手。
“我也不是第一次屠城。”
然而慕子翎同样冷冷道：“你这么惊讶作什么。”
“……”
秦绎脸色变得差得可怕，旁边的随从见状不对，慌忙上前缓和劝解：“王上息怒……王上息怒。”
“妇孺稚子，平民百姓，”秦绎道：“你屠城也下得去手？！”
结果慕子翎微笑起来，十分自若道：“王上担心什么。”
“——总归这孽是我造的，地狱也是我独自去下，万不会拖累王上分毫，您大可放心。”
“……您少说两句吧，慕公子……！”
随从已然快哭了，左右不是人道：“不管怎么说这死的也是盛泱人，您与王上何必为这个起纷争？”
左右来来往往的都是人，梁成的兵分列成了小队，正小跑着在小巷小街内清理搜查。
有尸体堆在街边，滋滋地燃烧着，发出一股股难闻的气味。
“还剩下最后一座可供物资的城，明日我再去拿下。”
对峙半晌，慕子翎先开口打破了沉默，冷冰冰说：“今天时间不够了。”
赤枫关一带的城池中，一共有四座，除开慕子翎拿下三座，还有最后一条能为盛泱南部供给粮草的途径。
只不过不知道为什么，慕子翎发现阴兵们在那座城池的周遭总是有些不听使唤，即便带领已显行的厉鬼前往，一旦靠近，也会出现失控消失的情况。
他有些怀疑是不是城内有什么东西影响了他的控制，之前从未出现过这种情况。
但还未等他来得及仔细察看，秦绎的军队就已经到了。
“也许是新养的魂魄太多了，我有些照顾不来。”
慕子翎说：“明日我再试一试。”
秦绎没答话，慕子翎也懒得等他回答了，说完便转身就走。
然而待他刚走出一段距离，秦绎蓦然在身后又叫住了他。
秦绎跨坐在马上，慕子翎转身，见他跳下地，一步步朝自己走过来。
街面的路是青石板，砖缝间覆盖着青苔，秦绎的靴子踏在上头发出一下下沉闷的声响。
秦绎走到他面前，左手抱着头盔。
铠甲漆黑沉重，来人眼眸如深潭，眉眼英俊，唇如折锋，肩宽背直，穿得劲装极其利落硬气。
因为靠的很近，慕子翎能闻得到他身上一路厮杀而来时，留下的淡淡血腥味。
“疗伤的草药。”
秦绎抬手，偏头递给慕子翎一包东西：“用在你胸口的伤疤上，也许会愈合。”
“多谢王上——”
慕子翎垂眼，淡淡地望着那药包，却没接：“不过我不太敢用。怕您卸磨杀驴，在里头下毒。”
他说话的语气实在带着七分冷淡三分嘲讽，秦绎还伸着的手霎时一僵。
“好。”
秦绎道：“你不要也罢。”
话毕，他竟径自一翻手，将纸包里好不容易凑齐的珍贵药材就这么全倒在了地上！
……这倘若叫当初收集药材的老板瞧见了，只怕心疼得眼泪都要掉出来。
从那天见到慕子翎身上那道横穿身体的疤痕之后，秦绎的心中就常常浮现出这幅画面。
苍白的、毫无生气的肌肤。
布满裂痕，渗出黑血的创伤。
这画面搅得秦绎心烦意乱，临近出征前，才终于令人找齐了一副方子上的所有药材。
那种烦乱只怕连秦绎自己都不知道从何而来，毫无理由。
然而这样费尽心思找来的药，被慕子翎这么一番冷讽地拒绝后，才更加叫秦绎觉得烫手烦躁。
……真是多此一举、没事找事。
“过来！”
秦绎朝街边趴着的老黄狗唤了一声，面无表情蹭了地上药材几脚，朝老狗的方向踢了过去。
野狗凑过来嗅了嗅，不知叼起一根什么，转身便跑了。
“有时候狗比人好。”
见此景，秦绎冷笑了一下，故作风轻云淡说：“起码你对他好，它是知道的。”
慕子翎听他指桑骂槐，不怒反笑。他顺着秦绎的话说下去：“是，养条狗你打它一鞭子，撒了气。下次喂吃食的时候只要唤一声，它便怯怯地还是会靠过来。”
“——可惜了秦绎，我是人。”
……
入夜，街巷差不多清理干净了，已攻下的城池的布防也都安排清楚。
秦绎站在原守将府邸的后院，静静听下属汇报各处部署的情况。
“截止今日军中死伤两千余人，骑兵六百余，步兵一千三百余。弓箭手和亲卫队的缺口已经全部补上了。”
下属道：“休整过后，随时可供王上差遣。”
秦绎站在月下，面庞上笼罩着一层疲色，但笼罩在皎白月光下的侧脸依然俊朗坚毅。
“知道了。”
他道：“阵亡将士的抚恤回朝后再定，他们都是梁成的好男儿。”
下属应了声“是”。
守将的府邸与外街只有一墙之隔，站在院中，能很清楚地听到外头巡逻小队整齐划一的脚步声。
秦绎站了会儿，在眉心捏了捏，疲倦道：“好了。今日就到这儿吧，孤累了。你也早些回去休息吧。”
然而下属立在原地没动，模样很是吞吐，过了一会儿，才悄悄从怀中摸出一个瓷瓶来：
“王上，这是云隐道长让我带给您的——”
“他说，万事俱备，只欠东风。”
“……”
秦绎注视着瓷瓶，眉目在夜色中显得郁郁沉默。
片刻后，他接过瓷瓶，手指在冰凉细腻的瓶身上轻轻抚过。
出征前，云燕告诉秦绎，行换舍禁术需要慕子翎的三寸青丝，和死去不到三个时辰的躯体。
待秦绎准备好这些，将头发装入他特别锻制的瓷瓶，尸身送往祭台，即可成事。
秦绎凝望着月下微微泛着淡色光芒的雪白小瓶，觉得自己即将做一件极其罪恶、肮脏的事情。
这件事为他不耻，但是……却可以换回他心上人的性命。
那一年的一见倾心，阴差阳错下的不告而别，现在万幸之下有了可以弥补的机会……
秦绎轻轻吸了口气，闭了闭眼，将瓷瓶缓缓收入袖中。
“知道了。”
他道：“孤会安排的。”
开疆拓土，万里河山，秦绎想，他自诩良君贤主，却连自己所爱之人的性命都护不住。
今日上天垂怜，令他有了挽回的机会，他又有什么资格嫌弃这手段不够正当？
倘若能换回当日西湖河畔白衣乌发的小小少年，这一次，他一定将他捧在手心之上，为他隔绝一切风雨霜寒，叫他不受一丝磋磨荆棘——
好使卿卿长开颜。
秦绎握紧手中已变得温热了的小瓶，朝慕子翎的卧房走了过去。
……
也许是白天目睹了青年在熊熊火光中抱着母亲痛哭哀嚎的画面，慕子翎这一晚梦到了许多他很久没有想起过的旧事。
那是哪一年的初春，他夺来了云燕的王座，成了弑父杀兄天理不容之人。
但尽管如此，慕子翎却没有什么太大的心理负担，反而连加冕仪式都未来得及做，就派出了身边所有人手前去梁成，打听和盛泱有往来的商人。
不知道姓名，也不知道来历，唯一的线索就是他来自梁成，家中行商。
这样无异于
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