会落到这般田地。
如今，他仍然想要靠近沉驰，却又害怕沉驰。
沉驰的冷漠，足以杀死他。
猎豹不动了，匍匐在灼热的砂砾上，头也低了下去。
沉驰眉心紧蹙，像是想到了什么，迈步朝猎豹走去。
霓雨发现自己是真的站不起来了。视野里，沉驰越来越近。
他紧张地在地上挣扎，前爪刨着沙土，两眼在不知不觉间变得潮湿。
他将覆盖全身的外骨骼收了起来，却忘了一件事——他的豹耳没有了。
第37章 痛吗？
沉驰的军靴踩在砂砾上的声音，很像风从高处坠落，然后卷起细小的石子。
霓雨心跳越来越快，眼睛用力眨了眨。
脚步声终于停下。
沉驰站在离他三米远的地方，垂着眼眸看他。
疯狂跃动的血液仿佛一下子静了下去。因为他在沉驰的眼中，看到了他在军事法庭接受审判那天相似的冷漠，甚至还有克制的不悦。
难过席卷而至，在他眸底化作暗淡的光。
有一道力量催使他站起来，堂堂正正地与沉驰对视——在他与沉驰的这段关系中，沉驰才是有错的一方。他被抛弃了，被加以根本不存在的罪名，可他根本没有做错过任何一件事，他无需因此感到自责。
但是刚才的狂奔耗尽了他的体力，他勉强撑起前肢，不知道沉驰是否看得出，它们正在可笑地颤抖。
空气在沸腾，似乎又顷刻间冷却。身处其中的人很难感受到它的确切温度。
沉驰沉默地注视霓雨，眼中夜一般的黑愈加浓烈。
须臾，沉驰说：“你受伤了。”
霓雨怔了怔，下意识看向自己的身体。
受伤了吗？
不久前在那个空间里……
没有。
虽然遭遇变异生物的围攻，但霓雨很确定，自己并没有受伤。
“你的豹耳……”沉驰的语气还是那样冷淡，“不见了。”
霓雨刹时呼吸一顿。
他竟然忘了，自从那次将豹耳撕扯得鲜血淋漓，豹耳就再也没有出现过。
此时他看上去有多滑稽？
头上本该有豹耳的地方，只余下一捧若隐若现的雾。
他无法想象，此时沉驰是以什么心情来看待他。
“为什么？”沉驰平静地问。
霓雨忽然感到愤怒。而愤怒也是一种力量。
他虚弱疲惫，努力扬起脖子，嗓音沙哑，“寄生人身体的一些部位，一旦受到伤害，就不会再出现了。”
沉驰抿着唇，周遭的气氛渐渐变得紧窒。
霓雨歇了口气，声音带着强烈的情绪，“我把它们抓伤了，它们再也不会出现了！”
沙尘扬起，在两人之间轻轻打了个旋儿。
霓雨两只前爪紧紧抠在地上，僵硬地撑着身体。
沉驰没有说话，眼中的暗色缓慢地流动。
霓雨越是看不懂，就越是急躁，“现在谁也揉不到它们了！谁也不会是你的伴侣！”
说完这句话，他自己都愣了一下。
太失态了，像个蛮不讲理的傻子。
果然寄生人在兽性的影响下，容易做出不受控制的事——哪怕他的兽性已经因为沉驰附加的纹路被压制到最低。
可这改变不了他是个寄生人的事实！
难怪人类总是将寄生人看做“低等人”，难怪沉驰最终与他离婚，选择了血统纯正的人类。
他觉得自己已经激怒沉驰，否则沉驰的眉心为什么皱得那么紧？
但下一瞬，沉驰却只是问：“痛吗？”
他听清了，却没能反应过来，下意识问：“痛？”
片刻，沉驰说：“弄伤它们，你痛吗？”
霓雨脑中某个地方轻轻地“嗡”了一下。
扯伤豹耳，痛吗？
没有人问过他这个问题，连他自己都没有问过。
他想说痛。如果是以前的他，此时早已扑进沉驰怀里，用不属于“炽鹰”队长的声线说——先生，我痛。
但时过境迁，他再说不出这样的话。
上方隐约传来一声叹息，他不知道是不是听错了。这里风沙声太大，像虚空中有野兽在悲鸣。
沉驰说：“回去之后，不要再做这种事。”
回去？
简单的两个字，像千斤巨石一般压在霓雨心口。
他一下子清醒过来，自己还有很多话要对沉驰说。
现在还不能回去。
“先生！”霓雨喊道。
沉驰立在原地，眉间不展，在听到这个称呼时，眼睑极不明显地一垂。
但霓雨并没有注意到。
“先生。”霓雨说：“那副鎏制外骨骼，你没有收回去？”
半晌，沉驰道：“嗯。”
霓雨急切道：“为什么呢？”
“山凤博士不是一早就告诉过你吗？”沉驰说：“每一副外骨骼都是为特定的人量身打造，离开你，外骨骼就是一堆废铁。”
“它什么时候被埋进我的纹路里？我为什么不知道？”霓雨说：“是你……”
沉驰打断，“你总是有数不清的问题，但并不是每一个问题，都需要找到答案。”
霓雨有些乱，他看出沉驰的不耐烦，但这不耐烦里分明还有其他更复杂的情绪，他却琢磨不透。
“刚才我被困在一个空间里。”霓雨低下头，轻声说：“你出现在这里，是知道我有危险，所以来救我？”
这次沉驰没有否认。
霓雨说：“我在里面，见到蓝星夫人了。”
沉驰神色倏然一变，但没有霓雨想象中的惊讶。
霓雨抬眼看着那双熟悉的黑色眼眸，再也忍不住，近乎失控地问道：“先生，你为什么不要我了？”
时间仿佛在此刻被抽走，戈壁不复存在，荒山也消失了。霓雨看到沉驰当年带他去看的海，还有在飞行器上搂着他看的玫瑰色霞光。
最后，他看到沉驰蹲了下来。
五年前，他刚成为寄生人时，时常和沉驰玩一个游戏——沉驰伸出手，他就将爪子放在沉驰手心，乐此不疲。
他等着沉驰再次向他伸出手。
但沉驰只是注视着他，手掌朝下，压在膝盖上。
“先生。”他一边小声唤着，一边主动伸出右前爪，想要压在沉驰的手背上。
不是手心，手背也可以。
可是就在他即将碰触到沉驰的一刻，沉驰突然将手收了回去。
而他的余光里，出现了一个陌生却深刻的身影。
金色的头发，蓝宝石般的眼睛，无可挑剔的面庞。
沉驰现在的伴侣，路易。
大海和霞光都不见了，霓雨僵在原地，外骨骼突然启动，如遮羞布一般将他整个笼罩。
路易并未靠近，远远地看着。
沉驰起身，眉眼落入逆光的阴影中。
在外骨骼的支撑下，霓雨后腿也立了起来。他看着沉驰，眼中是难以掩饰的不舍，然后又看了看远处的路易，瞳孔中多出一丝绝望，最后，他还是将视线转回沉驰，张了张嘴，一个音节也没有发出来。
他往后退了几步，接着转身，却在没有跑出几步时站定，回头看沉驰。
那是一个无比眷恋的姿势。
沉驰一动不动，也在看着他。
他发出一声只有自己听得见的呜咽，再次转身，慢慢跑向铅色光芒下的地平线，再也没有回头。
戈壁那么辽阔，即便不站在高处，也能看得极广极远。
沉驰往前走了一步，军靴停在两个小小的爪印旁，然后就这么站着，看着那个劲窄却又孤单的黑色身影，在荒原上越来越小，直到变成一个难以捕捉的黑点，直到人的目力再也看不见。
最后，他低下头，看向地上那两个爪印。
沙尘太大，它们已经有些模糊了。
刚才明明还那样清晰。
猎豹用了十足十的力气，为的是不在他面前露怯。那一对前肢分明已经颤抖得撑不住，还是不愿意折下去。
猎豹以前不会这样。撒娇耍赖是猎豹的拿手好戏。
沉驰盯着爪印看了一会儿，最后蹲下去，用手将它们存在的痕迹彻底抹去。
身后传来轻松的脚步声。
路易就像个刚看完戏的观众，怀着不错的心情散场。
“我是不是打搅你们了？”路易语气里并无歉意，相反，还颇有些自得。
沉驰看了他一眼，向飞行器走去。
“唉，其实你心里是感激我的。”路易的金发在晦暗的世界里格外耀眼，“我不出现，你一心软，说不定就将你的豹豹接回去了。”
沉驰冷声道：“你话太多。”
“对一个帮助了你的人，少将，你这态度说得过去吗？”路易笑了笑，满不在意，“算了，只要你记得，你欠我一个，不对，两个人情就好。”
170军团就在附近，飞行器暂时不能起飞。
沉驰进入座舱，闭着双眼。
不久，身边再次传来路易的声音，“我突然明白你为什么会在猛兽基因研究中心养一只猎豹了。它和霓雨——我可以这么称呼他吧——的兽态一模一样。”
沉驰睁眼，“猎豹看上去都差不多。”
路易笑，“你骗得了别人，但骗不了我。他们连纹路都一模一样。”
沉驰侧过身，打量着路易。
“不信？”路易说：“忘了告诉你，我的记忆力能够纹丝不差复制看到的一切。”
沉驰挑眉，“哦？你是AI？”
路易眼中闪过一丝古怪的光，顿了片刻道：“你也可以这么理解。”
沉驰冷笑。
“那天看到豹豹，我以为它是你的某种慰藉。”路易说：“但其实不止如此。少将，你到底在暗中使了多少手段？”
沉驰点开终端，地图上的信息流显示，170军团正在离开，再等一会儿，飞行器就能够起飞了。
路易说：“那只年幼的豹豹，是你给霓雨准备的二次载体。”
沉驰手指一顿。
“被我说中了？”路易开心地笑起来，“我猜，它的基因和霓雨是完全匹配的吧？将来如果霓雨被二次感染，或是出现别的什么难以预计的情况，你还能再救他一次。”
沉驰的瞳光一下子沉了下去，危险气息在并不宽敞的座舱里弥漫。
路易说：“看来是被我说准了。”
第38章 恭喜霓雨大人
霓雨回到097营地后，昏睡了整整三天，梦里是那片总也跑不到尽头的戈壁，他发足狂奔，偶尔停下来，就会看到将金发高高束起的路易。
“嗯——”
他在疲惫中醒来，房间里只有一道暗沉的微光。
许久，他眼中的紧张才渐渐褪去，双手抬起，捋过汗湿的头发。
背后的纹路传来一阵很轻的感觉，不是疼痛，也不是灼烧，只是极其细微的痒，仿佛是在提醒他外骨骼的存在。
他右手够到左肩，将将能摸到纹路的一部分，似乎有涓细的气流绕上了他的手指，舔一下，又缩了回去。
沉驰到底是什么时候将外骨骼埋进他的纹路里，他完全没有印象。沉驰说不是所有问题都需要找到一个答案。若是以前，他一定会追问下去。但是经过这一遭，他那些旺盛的好奇心几乎被磨平了，竟是觉得，找不到答案也没什么不好。
和沉驰又见了一面，始料未及地见到了沉驰的伴侣。走到这一步，一切都该翻篇儿了。
从今往后，他只是097营地的佣兵。不，比起普通的佣兵，他还有珍贵的鎏制外骨骼。节省一些的话，多出几趟任务，挣来的奖金便足够他在这远离首都营地的地方安安稳稳度过一生。
当然，前提是整个星球的情况不要继续恶化下去。
这时，终端忽然开始闪烁，外面传来急促的敲门声。
霓雨点开终端，看见塞瑟发来的消息——还在休息吗？今天军方的人会来找你，询问在神秘空间里的所见所闻。我们都已经被询问过了。另外，这次任务你分到的奖金是5700金，全团最高，不要忘记去佣兵管理处领。
敲门声更加响亮，霓雨从床上下来，穿上宽松的睡裤，没有穿上衣。
门开了，站在外面的是两个制服穿得一丝不苟的文职军人，前面那位个头很小，刚到霓雨胸口，一见霓雨没穿衣服，整张脸立马就红了，“你，你……”
即便是在强手云集的“炽鹰”，霓雨的身材也是数一数二的，腰劲窄，肩虽不宽，线条却非常衬他的气场。
“你们是来询问空间的事？”霓雨并非故意秀身材，只是刚起，又出了很多汗，若不是人已经到了，他本打算去冲一个澡。
激动的小个子已经冷静下来，此人长着一张娃娃脸，但军衔已经是上尉，看样子不是一般的学者。
“我叫三叶。”小个子说话很有生气，指了指旁边的寄生人，“他是我的助手，金。我们来自通道管理委员会。感谢你进入F024通道旁的空间，为我们获取珍贵的研究资料。”
霓雨不冷不热地说：“也感谢你们支付高额奖金。”
三叶笑着摸了摸他那颗圆不溜秋的脑袋，“霓雨先生，你的同伴说，你们在空间里见到的变异生物全都是在我们这个世界衰竭而死的被感染者？”
霓雨想起蓝星夫人，神情忽然变得认真，“他们为什么会出现在里面？”
三叶也正色起来，“通道附近出现神秘空间，这已经不是第一次，但派人进去一探究竟，却是第一次。我们初步估计，这可能是某种程序，出现在里面的并不是真正的他们，只是镜像。”
霓雨当即否
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