就像一只巨大的红气球，高高挂在头顶上。
众人看得傻了，好长时间谁都没说话，就在那静默的十几分钟里，红光暴涨，沙漠竟被映射得如一片无垠血海。
夏明若扯扯大叔，大叔摇头“我也不知道……”
胡子连连后退“不对劲，不对劲……”
“是不对劲，”楚海洋把温度表给他看，“这简直是夏天。”
而牲口们开始真正地狂躁，无论谁都拉不住辔头。它们坐立不安地踢蹬，打转儿，最后极有默契地围成一圈，匍匐着，呦呦哀鸣着，再也不愿起来。
夏明若甩掉面纱，在自己胸口重重捶了两下，见别人看他，便解释“我喘不过气来。”
楚海洋也把领口解开，皱眉说“奇怪，我就像胸口正压着块石头。”
夏明若顺便把军大衣扒下来“这是怎么了？”
大叔茫然四顾，突然看见一早儿就出去寻路的两个向导翻过沙丘，跌跌爬爬，没命地向营地奔来。他怔住了，转身一把擒住夏明若的手腕。
夏明若瞪大眼睛，发现他竟满头冷汗。
“穿回去！不能脱！”大叔低吼。
夏明若说“啊？”
大叔放开嗓子吼起来“弟兄们！黑风暴——！黑风暴要来了——！”
所有人的脸色都变了。
立刻有人喊起来“不可能！这是冬天！四五月份才是风季！”
大胡子跳起来“放你个屁的不可能！风都来了还不可能！”他急促说道，“罗布人有个传说说冬天有一种风叫‘寒鬼风’，说是五十年刮一次，刮一次地上五十年不长生灵，他妈的原来不是哄娃娃！不会就让我们碰上了吧？”
他将骆驼身上的重要物资卸下来往帐篷里堆，又冲着傻愣愣的队员们嚷“快呀！”
众人这才如梦初醒，立刻分散跑去加固帐篷，一时间营地里鸡飞狗跳，你撞我我踩你，鞋都跑掉了，喧闹声不绝。
夏明若钻进帐篷又钻出来，楚海洋吼道“少爷！这关头你就别添乱了行不行？我们几个可都得去筑防风堤呢！”
夏明若惊慌地说“谁添乱了？我的猫不见了！”
他急忙忙冲出帐篷，四下里喊“老黄！老黄啊！”
正巧乱军之中大叔也在喊“豹子！豹子！……别信，你看见我徒弟没？”
“没看见！”夏明若急得汗都出来了，“还有我的猫呀！我的猫哪？”
他原地找了两圈，扣上皮帽就跑，大叔也跟着。夏明若跑太急，不小心栽了个大跟头，吃了满嘴的沙。大叔拉他起来，见其唾得正起劲便有些幸灾乐祸，关切地问“好吃吗？”
“呸呸呸呸！呸！”夏明若抹嘴，“香，好一股骆驼骚味。”
大叔大笑，说“走，咱俩加快速度，起风之前还能回来。”
夏明若倒站住了“咱们去哪儿？”
“四处转转，东西丢了还能傻坐着？”大叔说，“没事，据我经验，现在离真正的黑风暴还有一阵子。”他指着最近的沙丘说“到顶上去，昨天我告诉豹子说是个古墓，你知道的嘛，豹子向来连睁眼瞎话都信。”
“不谋而合啊，”夏明若裹紧了军大衣紧跟他，“我也觉得老黄就在这个方向，好歹养了十年的猫了，行为模式我一清二楚。”
※※※
其实行为模式这种东西很难说，比如此时的营地中，老黄正从炊事员古力姆的挎包里往外钻。
古力姆拎着老黄的后脖子，憋足了力气在它脑袋上练弹指功“阿……阿囊死给！猫（第二声）的么找死！我佛（说）两根胡萝卜子（这）么重？！原来都四（是）你的缘故！”
老黄波澜不惊地忍受着，因为它是一只做大事的猫。
至于豹子，更是哪儿也没去，只不过和睡袋一起被沙子埋了。十几分钟后，他们重新团结回楚海洋周围，后者才惊觉大叔与夏明若已经不知去向。
※※※
相比古荒大漠，这样的沙丘小得可怜，高度也不值得一提，可真要凭着人的脚力往上爬，又是要命般艰难。尤其是大风呼啸黄沙流动，两人几乎是一步一跌，大叔干脆解下腰间的麻绳，把两人系在一起。二十分钟后他们到达坡顶，张望着近在咫尺的雅丹群。
大叔指着百米外的峡口喊“昨天晚上本来想在那儿扎营，但向导们坚决不同意！因为两面沙崖太陡，而且也不是必经之路！别信你是没来过沙漠，其实风沙比什么汽车坦克都要厉害，真是压死人不含糊，你看咱们脚下，刚踩的沙坑，小半米深，可眨眼就被抹平了！”
夏明若仍然在唾沙子“呸！……哎哟，嗓子都痛……好歹出发前我还花了半个晚上把《土壤学》和《沙漠研究》看了！”
“啥？纸上谈兵！罗布沙漠啊，那冬天就是和塔克拉玛干不一样，和内蒙那边的也不同，风特别大，”大叔摆摆手，喊道，“行了，回去吧，看样子扑空了！”
夏明若弯腰不停咳嗽，怀里的手电掉了。
话说这人全身上下也就这只手电值钱，光束集中，且照程极远。原本属于学校里的俄文老师，往上可以追溯到抗战胜利后苏联红军控制东北时期。他捡起手电来无意间拧亮，峡口附近便有东西一闪而过——也就是那么零点几秒，却叫两个人都看见了。
“反光？”夏明若不确定地问大叔。
“拿来。”大叔接过手电，再细细一瞧，又什么都没有。
两人各自愣了一阵，随后不约而同地往峡口方向冲，大叔边跑还边有意见“想不到你也是个见钱眼开的主儿！”
夏明若冤枉死了“舅！我拴在你身上呢！”
“哦！哦！”大叔赶忙停下，夏明若一时刹不住撞在他后背上，两人稀里哗啦一口气滚到了沙丘底。再爬起来，夏明若磕到了，灌了满鼻腔的血，他使劲儿地捂着，鲜血便沿着指缝一滴一滴落在黄沙上，结成一个个暗色团块。
大叔托着他的下巴让他仰头“年纪轻轻，倒病恹恹的！你他妈豆腐做的吧？”
夏明若最不爱听这话，瓮声瓮气地反驳，大叔用脏得结了板的衣袖替他擦血，左右开弓动作颇为粗鲁“我说乖乖，舅舅可比不得你爹娘，忍着些。”
夏明若被他擦得满脸生痛，嗷嗷叫着说“行了行了，心领了。”
大叔便空出手来解绳子“你先回去，我马上就来。”
夏明若含糊地拒绝，表示沙漠广袤，掩藏有大量的古代人类活动遗迹，散落文物之多，相当惊人，碰见不捡，那叫瓜娃子。
大叔说“我还真没骂错你。”
夏明若催促他快走，一会儿又问“这血怎么止不了啊？”
大叔指指鼻子说“因为里面有沙，被沙子磨着哪有不出血的道理。”
夏明若咕哝“偏巧我就是鼻黏膜最脆弱，算了，不想它就得了呗，舅舅快走。”
说也奇怪，一下沙丘，就有股横风推着他们跑，两个人是连滚带爬跌跌撞撞，互相搀扶着好容易才到了峡谷口，要不是穿得厚重，早就报销去半条命。一路上大叔都亮着手电，那宝贝仿佛轻易不肯露出真面目，反光点时隐时现，近到跟前，又看不见了。
大叔将手电咬在嘴里，抽出靴子里的匕首朝沙里迅速地插着，夏明若也顾不得什么血了，观察得极为专心致志。大叔缓慢地向前移动，突然刀尖隐约传来“叮”一声，似乎碰见什么硬东西。
大叔扔了匕首就往下挖，只挖了不到十厘米，无比郑重地举出了一只白酒瓶子。
酒瓶子上标签仍在，正面大救星二锅头，63°，北京·通县，国营大柳树乡小黄庄东方红酒厂；反面主席语录，革命不是请客吃饭。
大叔心潮澎湃“奇迹呀，夏别信小同志！我们竟然在罗布沙漠的腹地找到了一只白酒瓶子，还是空的！”
夏明若也很动情“这是来自家乡的酒啊！我仿佛听见了我爹那无比亲切的声音‘明若啊，今天逃课吧，咱爷俩出去溜达溜达！’”
两人激动地将酒瓶子砸得粉碎，站起来要往回走，夏明若却发现了不对劲“舅舅，那是什么？”
大叔顺着他手指的方向看，只见一股黄烟从瀚海般的沙丘后蓦地升起，旋入天际，夏明若说“大漠孤烟直。”
大叔的脸瞬间变了色“你还有心情背诗！那是风！黑风暴——！”
只在夏明若瞪大眼睛的一当儿，那股烟嘭地散开，如冲天巨龙卷起万吨沙石雷霆般地杀来，刹那间天昏地暗，浊涛滚滚，狂沙如幕。夏明若手足无措，大叔拉起他便跑。
也只跑出几步，天边的黑浪便翻了过来，如一口大锅扣住了人。浪头携着尖厉的呼啸，带着寒气，夹裹着卵石沙粒以及一切它所能扫荡之物，鬼哭狼嚎，排山倒海，从夏明若和大叔头上滚过，把两人猛然推倒，压趴，将子弹般嗖嗖飞行的沙粒劈头盖脸地打在他们身上。
四周伸手不见五指，大叔的脸上痛得就像鞭子在抽，他摸到夏明若的胳膊，立刻把他拽过来，打开手电一照，发现这小子倒他妈的手脚快，满脑袋蒙得严严实实。
“别信！”大叔对着他的耳朵喊，“站起来！跑——！”
夏明若勉强支起身子又跌倒“往回跑？”
“不——！”大叔喊，“顺着风跑！逆着风是要死人的！”
大叔咬牙拉他起来，奋力迈开脚步“跑——！”
夏明若眼睛完全不能睁开，他觉得似乎正踩在波浪上，甚至控制不了自身，这一波一波的狂浪抛着他往上翻，推着他往前冲，然后把他扔进流沙中埋葬。
几乎是绝望之际，大叔却喊了一声“天助我也”，夏明若被他拉着掉进了一个大坑，扑簌簌直摔到底，人都摔蒙了，吓得大叔给他掐了半天人中。
夏明若扯掉面罩，还有些眩晕，他感觉风小了许多，便问“这是哪儿？”
大叔说“我也不知道。刚才那阵风把我们吹进了雅丹群，雅丹地带沟壑纵横，跟迷宫似的，咱们现在大概在哪个深沟里吧……哎哟我也管不了了！真是谢天谢地！”
夏明若仰头，借着手电光看见风暴仍在咆哮，与高高的沙崖贴肩而过。
“真像是死过一回似的。”夏明若喃喃，“上回在云南娘娘墓里遇见涨水，现在想起来真是小意思。”
大叔摆手说“往后你就知道了，其实都是小意思。人生百年总有一死，躺在棺材里，那叫大意思。”
夏明若说“舅舅你思想反动了啊，不经常进行政治学习吧。”
舅舅说“我倒是想，就是没人肯教啊。”
“行了，别废话，”他说，“抓紧时间休息，你也不腿软，我这把老身子骨早就撑不住了。”
夏明若也不是什么安分人，东张西望突然又喊起来“那是什么？”
大叔看也不看躺下，拍去满头的沙“风呗。”
“不是，”夏明若拼命推他，急急说，“你快看！海市啊！”
“啥？”
夏明若说“海市蜃楼！”
大叔翻身坐起来，看了一会儿便压着夏明若的头让他匍匐在地。
“那不叫海市，”他轻声说，“那叫过阴兵，你开眼了。”
他喃喃道“我还是解放前在贵州山区看见过一次，没想到又遇到了。”
风暴像疲倦了般渐渐停止，只扬起微小的沙尘缓缓飘撒在空中，能见度虽低，但仍能看见沙尘后面有一支全副武装、影影绰绰的军队正经过悬崖的豁口，距离夏明若他们还不足三十米，甚至听得见叮叮当当的兵器碰撞声、脚步声，以及偶尔的骆驼鼻息声。
夏明若伏在地面上细密地喘着，突然鼓足一口气匍匐前进，大叔立刻拉住他的后领把他拖回来。夏明若说“干吗？”
大叔压着嗓门说“知道你胆子大，但现在可不能靠近。”
夏明若问“靠近了就会消失？”
“那倒也说不定……”大叔挠挠头，突然双手合十神神道道说，“阿弥陀佛百无禁忌紫微星君破煞急急如律令！破，破，破！”
夏明若决定不理他。
《xx自然科学》上曾刊登过一篇豆腐块文章，解释的就是民间所谓“过阴兵”现象，主要论点是“全息影像”。有些人迹罕至的山沟因为自身环境而形成了特殊的电磁场，在某种条件下——大多是雷暴闪电等极端天气——电磁场会记录下生物电信息并储存；一旦相同的外界条件再次出现，电磁场便会将其所记录的信息发射出去。
这种解释大概是相当接近实情的一个，但同样经不起仔细推敲。文章传阅时，物理系表示理论上是讲得通，但撇开声音不谈，记录影像——立体捕捉再立体投射到无所凭依的空气中——是件多么复杂的事，这个由山崖上含微量硅与铁的岩石而形成的磁场到底是如何做到的？
到了历史系这边，更是要问个为什么。因为在他们掌握的资料中，许多“过阴兵”现象就发生在平原的农村，或是田耕上，或是小桥头，甚至是居民家旁的巷子口，并且在夏秋季节，月明星稀微风轻拂的晚上。
所以尽管研究者一直在努力剔除这件事的迷信色彩，民间仍在传言“冤魂索命”，说什么前头开路无常鬼，后边押队夜游神，越传越玄乎。
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