庄晏有些不好意思地摸了摸那枚戒指：“还不打算公布这件事，麻烦你替我保密了。”
“自然。”
两人坐在办公桌的前后，菲茨杰拉德听完庄晏的请求，道：“时移世易了，庄，有些研究随着时间推移被人逐渐重视，有些却一点点被埋得更深。你的课题，实在和军部的方向有所违背。”
庄晏听他一开口，便知道没戏了，他摩挲了下手上的戒环，也不想难为这位昔日的同事，便站起来道：“好吧，我会继续向学院申请的。”
“我会尽我所能帮助你，希望你能顺利。”菲茨杰拉德也站起来道，“其实以你的才华，随便选几个顺应风向的课题，一定会获得不菲的支持……”
“我不需要那些。”庄晏和菲茨杰拉德握了握手，“你知道的，当初你也是那个团队的一分子……”
庄晏从院长办公室出来，当初那些才华横溢、聚集在贝恩大师手下为共同的理想而奋斗的年轻人，如今已各奔东西。他本来想问问菲茨杰拉德，是否愿意和他一起继续当年的研究，现在看来，答案已经很明显了。时移世易，他不应该去打扰别人的生活。
走到楼层的扶梯旁，庄晏摸摸身上，发现自己带来的几叠纸质文件落在院长办公室里了，于是他又返回办公室门口，发现办公室的门虚掩着，谈话声从里面传来。
“……也只有他那样的人，才可以到三十岁还保持着那股天真。”菲茨杰拉德的声音传来，“何必还跑到学院里来？他尽可以去找他的上将未婚夫。堂堂第二集 团军的少帅，调出一点经费给他玩玩，不算什么……”
庄晏站在门口，听菲茨杰拉德把话说完，才转身离开。
晚上，周玉臣洗完澡出来，经过两只趴在一起耳鬓厮磨的豹子，坐上了床。庄晏的纸质资料铺了一床，他把几叠文件收拾到自己这边：“介意我把这些看完吗？”
“随便。”周玉臣靠到床头，看着庄晏，在他伸手去够离得比较远的纸张时替他拿了过来，“今天你情绪不高，去学院办的事不顺吗？”
庄晏写写画画的手停了下来，轻叹了口气：“我的课题可能通过不了了。”
周玉臣道：“情理中的事，兰顿正在推动军部往哨兵极化的方向倾倒，这样的风向下，你的课题简直就是在跟军部的宗旨作对。”
庄晏和他对视：“那天，我看到高索完善的Pro001，感觉就像多年前做的一个梦延续了下去。”
庄晏伸出手掌，和周玉臣的手缠绕在一起，想到白天菲茨杰拉德说的话，忽然笑了：“有人说我应该向你求助，而不是跑去跟学院要钱。”
“说得太对了。”周玉臣侧过身亲了他一口，“有问题不找老公找谁？”
庄晏一怔，连老公的称谓都顾不上计较了：“你是说认真的，还是……”
“当然是认真的。”周玉臣道，“我打算成立一个研究所，以第二集 团军的名义，聘请你和高索在内的一群参与过非哨向机甲研究的学者……”
“这太棒了！”庄晏一时激动地喊出了声，“你什么时候有这个打算的？什么时候开始筹备？研究所具体规模有多大，初步投入多少……”
“喂喂。”周玉臣有点郁闷道，“你向我求婚的时候都没这么兴奋吧？”
庄晏问个不停，周玉臣只好一一耐心答了，看庄晏这么振奋，正要抱着人索要个亲吻，庄晏已经松开了手，转而去拨打通讯：“我得跟何塞谈谈……”
周玉臣一下把发起的通讯请求截断了：“我觉得你应该照顾一下你未婚夫的心情。”
庄晏双眼发亮，捧起周玉臣的脸：“谢谢你，你真是个天使，有你在身边就是我这辈子最幸运的事。”
庄晏第一次说出这样的话，而且语气如此真挚，周玉臣的脸竟也有点红，把被子一掀，搂着庄晏把他拖下去：“现在你就要深入了解一下‘天使’了……”
第65章 啦啦啦啦
庄晏和周玉臣一起，把宿舍客厅的一半改造成了小小的一间办公室，放了两张桌子，高脚椅。晚上，吃过晚饭，两人就在各自的桌边批阅文件，阅读资料，忽然终端轻轻震动起来。
“是爸爸妈妈。”周玉臣看了眼终端，接通了请求，周敦和克劳迪娅的影像立即投放到桌前，此外还有一个人。
“你怎么也在？”庄晏大感诧异。
“这就是你对你父亲的态度？”庄泽怒道。
周玉臣连忙拉过庄晏的手，和他手指交扣，对庄泽微微笑道：“父亲。”
庄晏看了他一眼，反倒有点不好意思，这是他们第一次在长辈面前展露亲密关系。
“那就是你们的戒指？”克劳迪娅适时地转移了话题，“拿近一点给我们瞧瞧……你们居然招呼都不打一声就订婚了，连订婚仪式都没有。”
“没事。订婚仪式没有，婚礼办得隆重点就行了。”周敦看了一眼庄泽，笑道。
周玉臣预感到父母们凑在一起是要谈什么了，果然听庄泽道：“你们两个，打算什么时候完婚？”
庄晏愣了一愣：“我觉得还不着急，毕竟我们都各自有事要忙……”
“这可不行，亲爱的。”克劳迪娅打断他道，“你们华裔有句话叫做什么？‘夜长梦多’？想要阻挠你们成婚的人多了去了，依我们长辈们看，越早成婚的越好。”
“那也不能仓促准备。”庄晏看了看周玉臣，毕竟婚礼是一辈子一次的事。
“只是个仪式而已。”周玉臣紧握了下他的手，庄晏和他对视，忽然也就看开了。是啊，只是个仪式而已，爱在他们心里，仪式终归是给外人看的。
“那就这么定了！”克劳迪娅爽快道，“尽早完婚，定在新年之前的话，太仓促了，新年之后一个月，又有许多事情，就定在一月以后吧，具体的日期，就大家仔细商量再定，如何？”
她看向庄泽，后者点了点头。
“那场地呢？”庄晏道，他忽然想到，庄氏的传统，所有男子成婚，都必须回到海棠星完婚。可他和周玉臣两个都是男人……
“就在海棠星吧。”周敦微笑道，“作为补偿，你们的新年就在北落师门过，让亲家腾出手来准备婚礼的事宜。”
庄泽拍板同意。显然在跟周玉臣庄晏通讯之前，长辈们就已经商量得差不多了。
直到通讯结束，庄晏都有种茫然的感觉，短短一个月，他已经和周玉臣完成了确立关系、订婚、到确定婚期三个步骤，是不是太快了点？
“就像做梦一样。”他和周玉臣上床准备睡觉，犹自道。
“这有什么的。”周玉臣搂过他躺下道，“要不是婚礼繁琐，他们恨不得明天就让我们成婚。”
他在庄晏唇上亲了亲：“好了周夫人，还是好好休息，准备明天加班吧。”一月之后成婚，蜜月是不用想了，还得把那两个月的工作预先补上。
“还有一件事。”庄晏在照明关闭后摸了摸他的脸，“皇帝陛下不是要把你指给斯比奈拉家么？他能同意我们的婚事？”
按理说帝国的两个年轻人成婚，皇帝是不能干扰的。但庄晏和周玉臣，一个是庄氏继承人，一个是集团军少帅，倘若这么匆匆成婚先斩后奏，会极大影响他们家族和皇室之间的和谐。
“这件事我们需要去面见皇帝陛下。”
“我和你一起去？”
“你和我一起去。”
十一月二十日的傍晚，皇宫沐浴在瑰丽的晚霞之中，到处是节日的盛装。
庄晏跟随周玉臣，来到皇帝的寝宫，走进会客室，只见正中的座椅坐着皇帝，他左手边的沙发依次坐着王后，爱德华王储，朱利安王子和公主，右手边则坐着兰顿元帅。
“玉臣。”老皇帝起身，带动所有人都站起身来。
“陛下。”周玉臣上前单膝跪下，亲吻皇帝的权戒。庄晏亦跟着上前，施以相同的礼仪。
抬头与老皇帝对视的一刹那，庄晏发现这位陛下并没有远远看去时那么老朽，尽管他身躯犹如深林中的古木，但双眼却仿佛深沉的湖水，当阳光从枝叶间落下时，依然能够闪动光芒。
皇帝邀请众人与他共进晚餐。晚餐结束后，皇帝让所有人留在了会客室，命令周玉臣一个人跟他去了书房。
“你赢了，庄先生。”
正当庄晏胡乱地猜测书房里的谈话时，旁边兰顿元帅忽然走过来道。
庄晏转过身，挑眉看着兰顿。
“法案被你们推倒了，婚事也将如你们所愿。”兰顿元帅目光有如鹰隼般锐利，“但是，这只是一场战役的胜利。”庄晏面对兰顿的眼神，忽然就明白了——从一开始周玉臣就告诉他，囚禁柏兰特·罗素，坚持与军部对抗，为的就是最后能拿到一个够分量的筹码。
他一直以为这个筹码是第二集 团军的某项权利，又或者是《哨向法案》的顺利推行，但此刻他明白了，这筹码就是他们的婚事！
“人生是否能常战常胜，还要看各人的运气。”兰顿元帅的笑容既像是嘲讽，又像有别的深意，“你觉得自己能赢到最后吗？”
“我觉得，我的人生不只是一场场战役。”庄晏道，“人与人之间千差万别，从一出生起，就投入了不同的方向，既然所求不同，又怎么会有输赢呢？”
会客室的门打开，侍从官走进来，向庄晏行礼道：“先生，陛下请您过去。”
庄晏走进书房，周玉臣站在一边，冲着他微笑，老皇帝则安然坐在厚重的橡木书桌后面。
“庄晏，你决心让周玉臣成为你的伴侣，不再反悔？”
庄晏抬头对上皇帝的目光：“不反悔，陛下。”
“那么。”皇帝按着书桌缓缓站起身来道，“我将祝福你们。”
新年将至，庄晏跟周玉臣一起回到了北落师门。这是他们结婚之前仅剩的几天闲暇的时间了，周玉臣完全将工作抛开，每天就陪着家人进餐，陪弟弟妹妹训练。
庄晏则仍旧忙得停不下来，周玉臣告诉他，他们完婚之后，研究所就要正式启动，他已经联络了包括何塞在内的好几名当年的同事，和周玉臣招揽来的团队一起，讨论确立研究所的第一批项目。
除此之外，他还在恶补北落师门的本地语言。他和周玉臣在海棠星举行完婚礼，仍旧要回到北落师门，面向民众发表一番演讲，这份演讲稿用本地语言书写，由幕僚拟定，庄晏只要负责读出来就行了。
“……在这个美好的日子里，向你们承诺，我将……”到了晚上睡觉的时间，庄晏还靠在床上，对着稿子低声诵读，耳麦里回放着指导老师给他的示范，一遍又一遍纠正自己的发音。
周玉臣端着果盘坐上床来，庄晏把稿子一放，面无表情看着他：“我觉得我爱你比你爱我更多一些。”
“怎么说？”
“我为了你，要背下这个足足五千词的稿子！”庄晏道，“再看看你，每天和你的弟弟妹妹在训练场玩玩，在家里做做饭……”
“为了你，我每天都要忍受孤独。”周玉臣用签子戳了一块水果，喂到庄晏嘴里，“这可是我们仅剩的几天蜜月了，可你每天都在跟人通讯，背你的演讲稿……”
庄晏吃完水果，无奈地看着他，笑了起来。
周玉臣注视着他的笑，又喂了他一片，凑上来吻他，启开他的嘴唇，跟他分享那片水果。
分享着分享着，周玉臣的手就摸到不可说的地方去了。这几天庄晏忙个没停，两人已经两三天没运动过了。
“唔，不行……”庄晏推了推周玉臣，“做了我明早就起不来了。”
明天还要跟高索的团队开会，然后随指导老师练习演讲，要练习不只是发音，还有眼神、手势、姿态，尽管庄晏的贵族礼仪无可挑剔，也当过讲师，但庄晏从没当过公众人物，而这是当着北落师门所有民众的面，务必要做到完美无缺。
“嗯，我觉得你对自己要求太严格了。”周玉臣吻着他的下巴和喉结，“演讲稿用通用语不就好了？用翻译器就行了……”
庄晏像抱一只黏人的大狗一样抱着周玉臣：“我想用你们的语言读出来。”
他伸手抚摸着周玉臣眼角的泪痣，即便是这样也无法表达他心中涌动的感情：“我将要面对的，是一群拥护你、爱戴你的人，这些人，这片土地，都是你身上的一部分，我想要爱他们，就像爱你一样。”
两人静静地对视片刻，然后拥抱到了一起。
“庄。”第二天，在研究所开完会，高索走到庄晏身边，“老师明天要过来。”
庄晏整理资料的手一顿，惊道：“老师？明天？”
他站起身来，和高索走到一边，高索道：“老师要到帝都去，明天正好经过这儿。”
庄晏道：“为什么挑在新年这几天……”
高索沉默了一下，道：“其实老师的身体，已经快不行了。”
庄晏看着高索，慢慢垂下了眼。贝恩大师的身体，在当年研究所解散之际，就已经很不妙了。一生心血的失败，舆论的抨击，最重要的是，最为心爱的弟子，死在了自己亲手促成的实验中。
研究所解散之后，贝恩大师便闭门不出，谢绝任何人的探望，甚至庄晏这几个最为亲近的弟子，反而成了他首要的拒之门外的对象，只因为看到庄晏等人，就好像惨状又在眼前发生一样。
到如今，这位名震机甲领域的大师，只想要在人生最后的时光里，回到死去的弟子曾经居住的地方去看看。
“老师的
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