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法渗入。每每靠近之时，周玉臣的意识云便轻轻将他推开，既不让他进入，也不伤着他。

　　庄晏感到挫败，这像是他和周玉臣的博弈，然而他平时用在其他哨兵身上的那些办法，对周玉臣却是毫无用处，反而像被他逗着玩！

　　周玉臣看了看终端，坐起身来，见庄晏还一脸的憋屈，便凑过去笑道：“好了，不然下次再试试？”

　　庄晏瞪着周玉臣：“周上将，我再次提醒你，这是你自己的身体问题！”

　　“好好好。但我得去开会了，过后我们再谈。” 周玉臣翻身下床，庄晏既然失败，便不再提疏导的事了，问道：“是战前会议？多久出发？”

　　“一小时内。”周玉臣戴上军帽，对庄晏笑了笑，随即声音低柔道：“照顾好自己。”弯腰出了帐篷。

　　庄晏等他出去，向后躺在行军床上，看了帐篷顶片刻，闭上了眼。

　　周玉臣两腿交叠，靠在指挥舰里的座椅上，面前是部下军官们在各自舰上的三维影像。

　　“它们应该在往自己的巢穴里逃，只要找到巢穴，就可以结束战斗了，我的建议是先派多派巡逻舰查看它们的动向，或许可以来一个守株待兔……”一名军官把自己的想法娓娓道来，其他人差不多都跟着点头，看来众人想得几乎一致。

　　巢穴，就是异兽在一颗星球上的爆发点，兽潮的爆发往往是由这个点开始扩散，因此只要找到巢穴，便可从源头上断绝异兽。

　　“那么留多少兵力在防护罩这边？”一位负责后勤驻守的大校道。

　　军官道：“两成就够了。有我们追击异兽，这边就不会有什么威胁。”

　　这位名为奥斯瓦尔德的上校道：“会不会有点冒险？异兽的当前方位已经有些远了，如果一路去追异兽，和防护罩这边就会脱节。”

　　军官讶异道：“你什么意思？”

　　“我觉得有点古怪。”大校伸手往上一划，所有人面前出现行星的立体地图，密集的移动光点形成了一片光斑，正是行动中的异兽群，道：“它们还没有丧失和我们对抗的战力，为什么突然后退？”

　　那军官哈哈笑出了声，其他几名军官也笑了起来，一人道：“你不会以为异兽会跟我们来一手声东击西吧？别把异兽想得跟人一样，奥斯。它们比人凶残，但没有人的脑子。”

　　奥斯瓦尔德道：“我只是觉得这是个异常现象。”他看向周玉臣。“异兽的智力低下，它们只为食物驱动。按照它们现在的数量，完全可以再发动两次进攻，为什么要退后？难道它们也知道要保存实力？”

　　“我觉得奥斯说的不无道理。”军官之一，向导乔什的伴侣道，“是什么导致异兽提前撤退？既然有解释不通的地方，就得列入考虑。”

　　“所以我们不如龟缩在防护罩，等着异兽回到巢穴，生一群小异兽再来？”一名军官道，说得众人哄笑起来。

　　周玉臣淡淡笑着不予置评，这是他的习惯，从不在部下讨论过程中做出任何评价或决定。

　　又有几人发表了看法，几乎都是支持继续往前推进，认为倘若有上述疑虑，也得接触了异兽才能明白，过于保守将会错失良机，倒是副官路易斯发言时也赞成多部署一些兵力驻守防护罩。

　　最后一人表达完看法，都看向周玉臣，周玉臣只沉吟了一秒便开口道：“四成兵力留守，追击的队伍则按照波拉伯说的部署，半小时后出发。”波拉伯就是那位提议守株待兔的军官。

　　所有人从位置上起身，敬礼道：“是！”周玉臣不说话时，任何人都可以畅所欲言，但周玉臣只要做出决定，他们将没有任何异议地接受。

　　半小时后，八千人的军队从防护罩外启程，向异兽群追去。而留守的四成兵力则由乔什和他的伴侣领导。

　　庄晏再睡醒的时候，军队已经出发近两个小时了。

　　他从帐篷里出来，看到远处安道尔政府的救济飞船已经抵达了云水星，难民们正分批上飞船。云水星的城市已经被异兽全部毁去，生态循环系统也被破坏，防护罩之外已经不适合人类生存，难民们要等到重建之外才能回来。

　　他感到腹中饥饿，离开帐篷，勤务兵道：“公国政府送来了物资，补给舰上有餐厅，可以吃些新鲜的食物了。”

　　庄晏连吃了两天没有味道的补给干粮，虽然能补充基本营养，但也有点想念新鲜食物的味道了，于是随勤务兵去了补给舰上。

　　用餐的大厅里满是军人，有干酪，面饼，水果和罐头，冲泡好的饮料，庄晏随勤务兵走进去，几个就近坐着的士兵站起身来，要把座位让给庄晏。

　　庄晏推辞道：“谢谢，我不是你们的长官，也没有军功，不用让座给我。”

　　士兵执意要让给他：“让给您是我们的荣幸。”

　　庄晏眼光瞥到远处有个士兵正把自己位置让给一个向导，他发现大厅里用餐的女性向导基本都是坐着的，只有几个男向导和自己的哨兵站在一起喝咖啡说着话。

　　“真的用不着。”他对那几个士兵道，“你们请坐。”

　　勤务兵去领了水果、鱼罐头等回来，见状便朝那几个士兵使个眼色，那几个人只好坐了回去。旁边还有人不少人看过来，庄晏对勤务兵道：“我们出去吃。”

　　正要出去，忽然一个士兵走来向庄晏敬礼道：“庄先生。”庄晏以为又是要让座的，但士兵道：“莫耶中校请您过去共进午餐。”

　　庄晏只得随他来到大厅角落的餐桌，还没到近前，乔什·莫耶笑着朝他举起手来，身边还坐着两名军官，一位是他的哨兵，另一位穿着上校军服。

　　他们这张餐桌是空的，庄晏过去坐下，勤务兵替他摆上午饭，乔什跟庄晏介绍了伴侣和那位奥斯瓦尔德上校，随即四人边吃午饭边谈论异兽，乔什把会议的内容跟庄晏转述了一遍。

　　庄晏吃了两口罐头，听完后对奥斯上校道：“我赞同上校的看法。很多学者都提出，异兽群中的个体之间似乎存在某种共鸣，类似于蜂群，如果它们真的是‘蜂群思维’。”蜂群思维，就是许多个个体的精神高度连接，所有个体共享感知和记忆，形成一种集体思维，“那么它们的思维能力或许比我们想象的要强。”

　　“所以它们可能也知道兵不厌诈？”乔什笑道。

　　“也可能是其他原因。”奥斯上校笑道，“只不过既然出现异常，就得弄明白，古人的兵法上不是说，‘知己知彼，百战不殆’？”

　　庄晏点头道：“所以说，我们对异兽的研究太少了。物种却总是在进化。”虽然和异兽的斗争已经持续了数百年，但是人类对异兽的了解却没有多大的进步。

　　“异兽有了人的脑力。如果真有那么一天，恐怕人类就得二次迁徙了。”乔什边说，边用筷子挡住伴侣的餐叉，“别吃那个，小心舌头麻掉。”

　　那是一个辣椒鱼罐头，哨兵悻悻收回餐叉。乔什夹起一块鸡肉，抬了抬，哨兵偏头就着他的筷子把鸡肉吃了。两人的目光并没有碰在一起过，但好像彼此心灵相通，一举一动契合无比，产生的氛围几乎可以把其他人排除在外。

　　庄晏和奥斯上校旁观了这一幕，后者微笑，庄晏看在眼里，他很少看到这样的互动，只在自己的父母身上看到过：两人是不同的个体，却又仿佛是一个人，即使没有目光交流，也能让外人感受到那种浓而不烈的，好似融为一体的情意。

　　乔什又接着跟他们聊天。那哨兵吃得很快，吃完拿纸巾抹抹嘴，朝几人点点头，便先走了。

　　奥斯瓦尔德则起身去卫生间。桌边剩下乔什和庄晏，不再谈战事，乔什笑道：“在军中这几天觉得怎样？”

　　庄晏道：“还好，很充实。”

　　乔什笑道：“你的适应力比我想象的强。有什么事可以问我，只要是军中的事，我应该都能跟你解释。”

　　庄晏闻言，想了想道：“方才有士兵给我让座，是因为我是向导？”

　　乔什一怔，对上庄晏的目光，一刹那明白了，咳嗽道：“这个……”

　　庄晏留意着他的神色，不是因为他是向导的话，他蹙眉道：“是不是关于我，军中还有什么流言？”这里是周玉臣的军队，之前那些满天飞的流言，不可能这里的人不知道。

　　乔什语塞，他总不能说，在那些军官士兵们眼里，你已经是未来的统帅夫人了吧？

　　事实上在没见庄晏这次以前，他也是这么想的，毕竟上将表现得太明显了。但等到跟庄晏在指挥舰上碰了面，他才发现下属们都在讨论上将的婚期了，这位庄先生居然还是一脸的清白，还在正直地把上将当朋友看！

　　他不说话，庄晏却已看出两分来，不免目光一沉，道：“周上将不是已经澄清过了吗？为什么还有人把流言当真？”

　　因为大家根本不信啊！乔什被庄晏逼得没办法，只好接着咳嗽道：“这个……可能是庄先生你和上将走得有些近吧？”

　　庄晏随即领悟：自己用的是周玉臣的勤务兵，住的是周玉臣的帐篷，也难怪别人这么想！

　　这两天住周玉臣的帐篷，也是因为物资有限，但今天既然补给都到了，应该可以住到别的帐篷里去了吧，跟人挤挤也没什么，只要别跟周玉臣挤，引起误会就行。

　　想到这里庄晏便问乔什，能不能发话给后勤，给他安排个别的帐篷，乔什简直想打自己的嘴，这要是上将回来发现未婚夫跟别人挤一个帐篷，还不得打翻了醋缸？

　　哨兵的占有欲是可怕的，乔什深深体会过这一点。因此哪敢开口答应，正捉急呢，看见奥斯上校回来了，立即踢皮球道：“啊，这事我不好发话，奥斯是后勤的长官，你找他再合适不过了。”

　　奥斯上校一时摸不着头脑，等坐下，庄晏把话跟他说了，上校也是个聪明人，当即从庄晏的话和乔什的眼神里猜了个大概，于是扫了乔什一眼，面不改色道：“要让庄先生失望了。送来的物资只包括食物和医疗品，没有帐篷。”

　　“哦。”庄晏的确很失望，“那我再等等吧，说不定后面的物资里会有。”

　　“是呢。”奥斯上校诚恳道，“一有送来，我一定第一时间替你安排。”

第48章 山洞

　　吃过午饭，奥斯上校先跟他们告别，乔什则跟庄晏一块到营地周围散步，刚聊了一会儿，忽然尖锐的警报响起，在上空盘旋不去。

　　乔什和庄晏对视一眼，脸色变了，三声长响，连庄晏都知道这意味着什么。

　　“奥斯那个乌鸦嘴，还真被他说中了！”乔什听完报告，回身向停放机甲的空地跑去，庄晏也转身，和勤务兵一起朝医疗舰奔去。

　　向导们在短时间内陆陆续续集结在了医疗舰上。很快就有输送兵大喊，一个一个伤员被小机器人抬进来，将大厅挤满。

　　“听说了吗？有一艘载平民的飞船刚飞出防护罩，就被异兽围住了。”一个女孩脸色苍白道。

　　周围的人心都揪紧了一下，不由自主地去想象当时的惨状。但这种时候连忧虑也是在浪费时间，必须专心投入到工作中。

　　一名哨兵被放置在庄晏面前的平台上，他的一条手臂已经没有了，治疗仪正在断口处运作，哨兵口中也在溢出鲜血，身体抽搐，面部肌肉跟着抽动。

　　助理连忙去拿手套，庄晏等不及了，双手扶着士兵的头，拇指按着他的眼角，凝视着他的瞳孔，口中道：“放松，你已经安全了，放松……”

　　他伸出精神触丝，环绕着士兵的意识云，隔绝了他的感官知觉，安抚狂乱的部位，让他从身体被撕裂的痛苦所带来的绝望情绪中清醒过来。

　　就像一场手术，他给他们打麻醉，再割去腐烂的部位，防止它们蔓延。

　　士兵慢慢停止抽搐，瞳孔稍稍恢复了正常的样子，倒映出庄晏的脸。

　　“很好。”庄晏声音冷淡，不带情绪，却恰恰能给人一种安全感，“你需要睡一觉，醒来之后就不会有任何痛苦了。”

　　士兵仰望着他，在庄晏收回手，打开平台上束缚他的手环，打算把他运走时，他忽然喃喃道：“这是圈套……那些异兽给我们设了圈套，我们会被他们吃掉，我们会被撕开！……”

　　他绝望地嘶吼起来，身体再次在平台上挣扎起来，犹如濒临绝境的困兽。庄晏再次想要按住他的头安抚他：“冷静！你已经安全了……”

　　“我们会被吃掉！”士兵仰起身子，双目血红，一只完好的手挥舞起来，庄晏还企图安抚住他，却猛然发现他的手掌里攥着小小的一块锋利的碎片。

　　与此同时，旁边的勤务兵也敏锐地察觉到了，大喊道：“小心！”扑上来制服那个哨兵。

　　庄晏往后退了一步，但那士兵也坐起身来，碎片向他划去，庄晏侧过头躲避，勤务兵扑上来，将哨兵“咚”的一声按下去，平台两边手环“咔嚓”一声，再次将他铐住。

　　勤务兵惊慌地对弯下腰去的庄晏道：“你还好吗，先生？”当庄晏捂着眼角直起身来的时候，勤务兵吸了口冷气。

　　庄晏的右眼眼角被划中了，血从他的指缝流出来，混合着那个哨兵留在他手上的血，庄晏踉跄了一下，勤务兵两步过去扶住他：“快，坐下，让治疗仪给您止血！”

　　庄晏被他扶着在旁边坐下，治疗机器人过来，他声音虚弱道：“把这人送到其他向导那里去，他要崩溃了。”勤务兵连忙给机器人下指令，把那个士兵运走。

　　庄晏不得不放开手，让治疗机器人动作，他的额头上渗出冷汗，心里想的却是，真讽刺，向导可以帮助哨兵