少了，得大一点。”
提起养鸡，贺老大想起初十送鸡给酒楼的事，“小花，15天送一次鸡，俺们家的鸡够吗小鸡子长大，能吃能宰，起码要四个月。俺家就那六十来只鸡”其实，贺家养的鸡已经在南河村是最多，母鸡，公鸡连同小鸡子共六十来只，两层高的鸡舍常常引来村民故意在院门前张望。但按照贺小花答应穆少东的要求来说，这六十只鸡又是远远不够的。
贺小花一时间愣住了，当时只想着哗啦啦的银钱，却没想到自家鸡场有没这个能力。贺小花咬着唇，想了又想，“要不，初十那天，我们再找穆少东说说。”
杨燕儿不满意，“哥儿待家里做事就行，谈生意，见掌柜这些是男人做的，你去做什么。”
贺小花在桌下踢了小虎一脚，小虎身体一晃，“阿么，家里的鸡都是小花在照顾，他清楚咱家每月能拿出多少鸡换钱。阿么，就让小花去吧。”
“他清楚知道就不会随便答应别家少东。”杨燕儿对贺小花竟然自作主张的事依然不高兴，却没再说不让小花去。
见家人没别的意见，贺老大拍板，把旧厨房的使用权给了贺小花，让他自己慢慢斟酌怎么改建。
一家人欢喜吃过初五的饺子，转眼间来到初六。
初六，商人启市，官员半天办公，学子，平民纷纷走出家门，四处访友。杨燕儿抱起小四，拉着小花，喜气洋洋到别家串门，说些恭喜话。下午时间，太阳照在身上，暖暖得，村里的大人，小孩纷纷聚到大树下，聊聊天。过年时节，说的都是喜庆话，这聊着聊着，不知怎地聊到梁家小子身上。
有么么说，梁家小子大年三十那天晚上回来了。和梁么么一起回来的。
有大叔说，这大过年的，除了迎神君那天，梁家大门就没打开过，这不是有什么事吧。
一个和潘莲有点亲戚关系的么么压低声音，神神秘秘地说，这梁家小子今年犯冲，梁家为他愁得不得了，天天关在家里，不让出去，就怕一出去，小命丢了。
有人好奇问，这梁家小子到底伤哪里了
能伤哪里，不就磕破几块皮，流了几滴血。有人说得挺不屑。
马上又有么么反驳，哪里是几滴血，整件衣服都染红了。
一群么么，大叔你一句，我一言，纷纷说着自认为正确的小道消息。杨燕儿听得心肝忽上忽下的，时不时捂着嘴巴，瞪大眼睛问，真的
贺小花躲在杨燕儿屁股后面，听得直打瞌睡。想着回家好好睡一觉，又怕杨燕儿拉着，跑不动，只能斜靠在杨燕儿后背，小脑袋一点一点地。
有村里的小哥儿找小花玩丢手帕，挑花绳，贺小花撑着眼皮，应付了两回，就被小孩子的游戏闷得快要睡着。见杨燕儿丝毫没回家的意思，贺小花干脆教小孩子玩红绿灯，不许动。
小哥儿问为什么红灯要站直，不许动，绿灯要跑，为什么不能反过来
贺小花抽抽嘴角，憋了一句，“哪有那么多为什么，你玩不玩不玩拉倒。”
一群小孩子难得有个新鲜游戏，小子们见是天赐小哥儿要玩，练练跑过来，又蹦又跳，闹着玩。
贺小花做了两次喊命令的人，“一二三，红绿灯，红灯亮，不许动。”猛一转身。娃娃们摆出各种夸张造型停在原地，单脚站着，两腿大张的，转身要跑的。贺小花一个个检查过去，谁偷偷扭一下腰，转一下头，立即被捉出来，用草叶子碾出的汁水涂脸上。不过片刻功夫，五六个小哥儿被捉出来，小脸蛋被涂得绿绿的。小哥儿们不乐意了，吵着要换人，贺小花立即被喊命令的位置拱手让出来，自己乐得留在一旁当监督。
一大帮小孩子，哗啦跑过来，又哗啦跑过去。贺小花突然发现那个跟在梁起身后的小子悄悄躲在一边，羡慕地看着玩耍的小孩。
贺小花慢慢走过去，猛地一拍小子的肩膀，“你是和梁起在一起的小子”
小六突然被吓了一跳，回头一看，见是贺家小哥儿，吱吱唔唔应着，“恩，我是我小六。”
“小六，梁起是不是回村子了”贺小花凑到小六身边，这小子说话太小声，不凑近点真听不清楚。
“啊”小六往后缩缩，“少爷，少爷回来了。夫郎说，少爷吹不得风，不让少爷出门。”
“那你还在这里做什么不陪着你家少爷”
“少爷说，要我来看看你。啊”小六捂着嘴巴，意识到自己说了不该说的话，但已经迟了，贺小花奇怪看着他。
“来看我做什么我好好地，让他自己小心身体才是。”
小六立即拼命点头，“我，我这就回少爷去。”转身就跑。
贺小花想，小六没半分忧虑，看来梁起的伤应该不碍事。但奇怪，无缘无故地，怎么让小六跑来看看自己。贺小花看看自己的胳膊腿，好好地。转身就把事情丢脑后了。
贺老大和贺小柱也趁着天气好，串门去了。正月不能动土，但不妨碍他们找相熟的村民约定时间过来帮忙盖房子。村里谁家盖房子，找几个熟人，包一天两顿饭，大半个月时间就能盖好。沈么么听说贺家要盖房子，过来探听消息，知道是要给小柱成亲挪地方，马上笑眯眯回去了。不一会儿，杨丽的阿爹，杨家老大跑过来，帮忙出谋划策。
初六至年十五之前，日子最是悠闲，不用下田干活，醒来走走亲戚，一天日子慢悠悠过去了。到了年初十，贺老大谨记和酒楼的约定，找李根生家借来驴车，把扎好的公鸡，一葵筐鸡蛋放车上，又把小花抱上车，自己坐在前头赶驴子。
大过年的，没人愿意这时往县城跑，通往县城的小道上就贺老大一人驾着驴车。贺小花抱着葵筐，跟着驴车一晃一晃的，瞌睡虫纷纷跑出来，眯着眼睛歇了一会，突然前头的贺老大说话。
“哎呦，这，这不是穆东家吗”
贺小花倏地睁开眼睛，只见驴车前，迎面跑来两匹俊马，其中一匹马上，一身白衣的，不是别人正是酒楼东家穆小少爷。
贺老大跳下驴车，拉扯着往一边赶，想给穆东家让路。
穆晟一眼看见车板上的贺小花，当下抬抬手，示意贺老大不用让路，自己掉转马头，等贺老大驴车通过，策马走到旁边。
“少爷，夫郎等着你回去。”
“你先回去，告诉阿么，晚饭前我一定回家。”
作者有话要说今天4000，明天请假一天啊。
第45章
贺小花靠上车板两侧护栏，仰起脑袋，“你要和我们一起到县城”
清晨的冷风微微吹拂，小花脸颊两侧丝丝黑发被吹起，拂过眼帘，小花伸手把头发拨到一边，眼睛痒痒地，不自觉眨眨眼，大大的黑眼睛水汪汪地，看向穆晟。
穆晟只觉得心头跳慢了一刻，“嗯，酒楼有事。”
“那个，穆少爷”见穆晟侧头看向自己，贺小花组织一下语言，“咱们打个商量，过年前，不是说好，每十五天送一批鸡过去。嗯，我想啊，可不可以改为每三十天送一次。”
见穆晟沉吟不语，贺小花怕他干脆取消交易，连忙加了句，“要不二十天也可以啊。”
穆晟嘴角一弯，“二十天啊，你家的小鸡来得及长大吗酒楼的规矩，最少也要四个月大的。”
“那，那就三十天收一次。”贺小花眨着眼睛，身体倾出驴车，仔细观察穆晟的表情。
“客人要吃，我没鸡肉供应，这酒楼怎么开得下去啊。”穆晟不但嘴角弯弯，就连眼睛也是弯弯的。
“啊”贺小花嘴一扁，“你总不只有一家供应商。”
“确实不止。”供应商卖鸡的农户吗
“那就是，那就是。”贺小花一下蹬直小身体，大半身子趴出车外，“那咱们说好，三十天送一次。”
“不行”
“什么你这人说话不算话，你不是刚说还有其他供应商吗”
“我和你本订好协议，现在是你无法完成，按理我该上报官府”
“不就芝麻一点小事嘛。”贺小花急了，都该自己当时没仔细想清楚。
“要改也不是不可以。但行商人不总言而无信，你出尔反尔，总要有惩罚。”穆晟见贺小花一喜一愁,眼眸灵动，俏嫩的小脸更显得娇丽，不禁生了作弄之心。
贺小花一听，反而心头一松，“那我送两个菜式给你。”
“酒楼和鸡肉，鸡蛋有关的菜式不下一十五种。也罢，只要你每样多想出一种，必须酒楼大厨和我没见过，没听过，没尝过的菜式，这改期之事就随你而定。”
狡猾贺小花心里恨恨地想，别的菜式还好办，非得固定是鸡肉和鸡蛋，不是存心刁难自己吗
“成。不过我要先看看你酒楼的菜牌。只要酒楼菜牌没有的，我想出来都算一种。”
穆晟微微一笑，想偷偷转移要求吗看看贺小花，不过六七岁大的小哥儿，想来知道的菜式就是家里阿么做饭的那几种，怎么都不可能比酒楼大厨知道得多，当下，穆晟点点头，算答应贺小花。
“一言为定。”贺小花兴奋往上一蹦，不料身体早已倾出驴车，这一蹦，身体顿失重心，头下脚上，往地上载。贺小花惊叫一声，眼见小脸和碎石地面越来越近，吓得闭上眼睛不敢看。
与地面相碰的疼痛迟迟没有传来，反而闻到一股淡淡的药香，贺小花睁大眼睛，正好看见一双黑如深潭般的眼睛，那双眼睛似乎有股魔力，令人不由自主看愣了。
“小花。”贺小花一声惊叫，吓坏了贺老大，急忙跳下车，看看贺小花摔哪里了，谁知发现自家的小哥儿被穆晟抱着。
贺老大没多想，上前谢过穆晟救下小花，连连喊了两声，穆晟才似听见般，弯腰把怀里的贺小花交给贺老大。
“小花，小花，说句话，别吓阿爹。”贺老大见贺小花睁大眼睛，以为他吓傻了，又是按人中，又是拍打小脸。
“阿爹，疼”贺小花挣扎着从贺老大怀里出来。贺老大不放心，把小花的手脚检查一遍，确认没伤到，才把小花放回车板。
一马一车行至县城，已经接近中午，穆晟吩咐掌柜收下鸡和鸡蛋，又让小二领小花和贺老大坐在酒楼临窗的角落，让小二上热茶，小心侍候。
贺老大听了儿子和穆东家的话，心里没底，小花在家也能做几个菜，但鸡肉能做的菜来来回回就几个，还能想出什么。但听见穆东家说要报官，贺老大怕了，自己被捉进去不要紧，要是小花被捉了，可怎办。捏着手里刚收到的银子，贺老大坐也不是，站也不是，想找东家求求情，要不这生意干脆不做了，或者赔几只鸡了事，但这穆东家和掌柜说了两句，就走得不见人影，找也不知上哪找。贺老大只能瞪着眼睛干着急。
贺小花先让小二先给一份酒楼的菜牌，认真看了一遍，这时的菜牌简单明白，白水鸡，酱油鸡，让人一看就知道材料，做法，没了华丽胡俏的名字，贺小花一个个辨认下来，字是认得大半，连猜带蒙，做法也猜得差不多。
放下菜牌，贺小花仔细观察酒楼客人点菜。上酒楼吃饭的不是商家，就是呼朋唤友的学子。囊中富裕的，宴客人数多的，一般点一种鸡肉菜式，人少的，多是喊上一壶水酒，两个下酒的小菜，边喝边聊天。
酒楼里关于鸡肉的做法除了常见的隔水蒸鸡，酱油鸡，还有一种香木烧鸡。这是最多客人点的，贺小花默默数过，酒楼里六个包厢，每个包厢都点了一盆。趁着伙计上菜的功夫，贺小花用鼻子嗅了嗅，鸡肉中带上淡淡的木香。这不就是从前常吃的荔枝木烧鸡一种做法嘛。用荔枝木烘烤鸡肉，让鸡肉内嫩外脆，还带上荔枝木香。这款菜是贺小花当年的大爱。
贺小花边观察，边对比后世的食谱，鸡肉的做法，煎，炒，焖，h，该有的都有了。本来还有一款人参鸡汤，好味又补身，但现在不像从前，人参可以人工种植，一两年生的人参入汤，简单得很，现在的人参，野生的，找得入药已是难得，谁舍得用来熬汤。
否决了一个想法，贺小花咬着手指，苦苦思索。鸡蛋好办，现在的鸡蛋都是做正菜，但鸡蛋也可以做小吃啊。从前的茶叶蛋不就是一款不错的小吃。
哎呦，疼。牙齿一下没控制力道，手指尖立即凹下去一块，贺小花对准手指尖吹气，对光看看，幸好没流血。
看见伙计一盆盆鸡端上来，贺小花捧着脑袋苦苦思索，还有什么，还有什么了整只鸡对了，这里就只有整只鸡的做法。
贺小花猛地一拍桌子，声音响亮得吓了贺老大一跳，“小花，要不俺去求求东家”贺老大以为小花想不出菜式，拍桌子发脾气。
“小二哥，把你们东家请来，告诉他，我想好了。”贺小花一昂头，信心十足。
穆晟此时坐在包厢里，这里的位置刚好看见窗边贺家哥儿的一举一动。掌柜站在旁边，翻开账本，一条条数目念出来，而穆晟的心思却飞向窗边的小哥儿身上。
如果他想不出来，该怎么办难不成报官不可以但自己岂不是出尔反尔不行不行，换一个，换什么好呢
掌柜见穆晟皱眉头，以为东家对自己不满意，连忙陪着小心说，“酒楼初六启市，本月比往月少做了几天，收到的银钱难免少些，东家放宽心，等下月，一定比现在好。”
“嗯。”穆晟从鼻子哼出一个字。窗边的小哥儿在自言自语说什么。穆晟跟师傅学过唇语，通过嘴唇活动，判定对方说的话。
不就是荔枝木烧鸡
这个不行
想一个新的，煎的有，焖的有怎么有那么多啊有人吃吗
穆晟忍不住心里闷笑，小哥儿竟然盯着客人点菜，小二上菜，一个个盘算。咦，他在看菜牌，原来这个哥儿识字。
穆晟没想到自己会注意一个小哥儿的一举一动，但这贺家小哥儿确实不一样，单看眉眼表情，从沼泽地里一刻开始，就没相同的，现在更是。喜，愁，怒，种种都从小脸上看得清楚。看着种种生动的表情，压得沉重的心竟然有了一丝轻松。
正看得开心，只见贺小花把手指放进嘴里。咬手指吗他就不怕咬伤了会疼，正想着，只见小花把手指放眼前仔细看，还不断吹气，穆晟忍不住想果然如此。看着精明，其实笨笨的。
掌柜见穆晟不说话，又连忙把最近的进货记录念了一遍，然后问穆晟，“东家，除了活鸡的价钱比从前高了20铜，其他一切如常。”
“嗯，好。”
掌柜脸上一僵，啾啾穆晟脸色，却看不出什么。包厢房门被敲响，掌柜出去一趟，回来时，手上端的托盘，一只青磁碗上黑幽的液体。
“东家，夫郎派人送药过来。”掌柜小心翼翼放在穆晟面前。
穆晟的心神终于被面前的药味拉回来，黑得幽深的眼珠只盯着药，手像在台下生根似的，一动不动。
“东家，夫郎派人吩咐，药要趁热喝。”
穆晟猛地一抬手，端起碗几口喝尽。掌柜悄悄松一口气，把碗送出包厢。转过身，正想说说东家好好保重身体，未等掌柜开口，只见穆晟站起来，往外走，掌柜连忙跟上去，“东家要去哪里，要不让人套辆天”
“你来了，”坐在窗边的贺小花一眼看见穆晟，拉上贺老大轻快跑到穆晟面前，“我都想好了，找你们的厨房来，我告诉他们做法。”
“过来包厢，直接告诉我就可以。”穆晟脚下没停，一拐，又进了包厢。掌柜后面跟得急，却没料穆晟又进去了，脚下不小心打滑，差点摔了。
作者有话要说今天大会小会开不停，大家先看看，有虫子，明天再捉。
第46章
“第一个是茶叶蛋，”贺小花挥挥白嫩手指头，“八角，甘草，桂枝各少量，茶叶1钱。茶叶用香浓而不苦涩的。茶叶加水四碗烧开，烧开后改用小火烫着，小半个时候后，把茶叶捞起，用纱布包裹八角，甘草，桂枝，浸泡入茶汤。最后加入酱油和鸡蛋，一锅茶叶熬的鸡蛋最少不多于八个。估算着时间，鸡蛋里的蛋清蛋白熟了，把蛋壳敲出裂缝，再放回茶汤里浸泡。再多等小半个时辰，就可以熄灭炉火，蛋留在茶汤里直至茶汤完全冷却。”
“记下了”
“东家，记下了。”掌柜小心吹干沾满墨迹的纸张，放到穆晟前面，“东家，这茶叶煮鸡蛋，闻所未闻，也不知是真是假”
“自然是闻所未闻，才要尝试做。人人皆知，我们必须懂，别人不知，我们也要懂下一个呢”
贺小花喝口热茶，“下一个做盐h手撕鸡。”贺小花眼里满满的自信，一时令穆晟失了神。
“方法很简单，用盐把鸡外表和内里抹匀，塞两块姜片到鸡内笼，腌制一个时辰。往锅里撒油，放两条葱段隔开，葱段上放鸡肉，加上油，盐，糖，酒一起煮熟，放凉，以手撕成片状，骨肉分离，再端上桌。”
“这不就是盐水鸡的做法。”
“盐水鸡可是趁热吃，手撕鸡必须等凉透才能撕下鸡肉，端上菜盆的鸡肉也是清凉爽口。和盐水鸡可是两种不同口感。”
掌柜捏捏下巴两缕胡子，口感什么的，他不懂，他只觉得这个小哥儿取巧得很，嘴皮动动，说了一通，既不知到能不能做出来，更不知道做出来是不是能卖的美味。
“都记下了”
“回东家，都记下了。”
“你看看有没缺漏”穆晟把纸张推到小花面前，贺小花接过，认真看了一遍，觉得差不多，又还给穆晟。
“你识字家里有读书的哥哥吗”
贺小花一惊，下意识回头看看贺老大，只见贺老大一脸愕然，却没露出责怪的神色。小花暗暗怪自己不小心，瞒得辛苦的秘密就这样暴露出去了。“嗯，就认识几个字。”边说边回头啾啾贺老大面色。
“知会厨房，明天把菜做出来，我要试菜。”穆晟把纸张递给掌柜，没再追问。
“是，东家。”掌柜的眉头皱得更厉害，成了深深两道沟。
贺小花诧异穆晟的好说话，原想着还要磨嘴皮，例如做出的新菜不好吃什么的，但穆晟竟然一分没提及，完全采用贺小花的做法，顿时，小花对穆晟的感觉即是疑惑，也是松一口气。贺小花从前用现代化橱具做自然没问题，换成现在，就连小花自己心里也没底，凭着一口锅，一个烧柴的炉膛，能不能做出类似从前的口感，滋味。
穆晟见小哥儿又是开心笑，又是皱眉头，不急不忙加了句，“新菜做出来，我先试吃，差了，不能拿到酒楼卖，不算一种。”
“啊”贺小花鼓起脸，这人，一环套一环的，死死套住自己。不是不提及，原来后面还有一个套。
“你刚刚只说要闻所未闻，见所未见就可以了，现在不能随意加条件。”
“我这是开酒楼，菜式不单要新颖，自然更要吃下去口感好。若是新颖却不能吃的，再花俏又有何用。”穆晟见小花鼓着脸，小脸上鼓起的两陀让人恨不得下手捏两下。
“好吧好吧。你是老板你说了算。你尝过，觉得不好，我再改。”贺小花跳下板凳，拉着贺老大，“我就住在南河村，近山脚那边，你来找我就是。”
“好。”看着小哥儿和贺老大离开酒楼，穆晟不知怎的，心里空落了一块。就连他自己都不知道为什么要对这小哥儿多看两眼，为什么要想着方法设伏套他。
“东家东家”掌柜吊高嗓子连喊了好几句，终于换来穆晟一瞥眼，“东家，夫郎派来的车子就在楼下。趁着天色早，东家不如先回去，省得夫郎挂念。”
穆晟眼睛一亮，对，现在回去就可以再和小哥儿走一路。很好，顺道问问他，学了什么字，读了哪些书。
贺小花和贺老大离开酒楼，先到府衙问了童生试考试地点，又到那里走了一趟，一堵高高的院墙，只从门缝处看见里面是青瓦青砖房。贺老大转了好几圈，没找到看门人，只得和贺小花回去。这么一耽搁，两人和穆晟错开了出城时间。穆晟坐的马车脚力好，跑得快，一下冲到前面去。贺老大借来的驴车慢悠悠地走在小道上，直至黄昏才回到南河村。
驴车即便再慢，贺老大还是很想要一辆，一路上说着，“小花，等俺家有了钱，俺也去买只驴子，自家也有驴车用。驴子拉东西，比俺两条腿好使。”
“阿爹，嗯我找二哥学了些字。”贺小花惦记这事，杨燕儿是不让贺小花上学识字的。贺小花想学也是偷偷地学，小花正担心这事，贺老大回去和杨燕儿一说，杨燕儿铁定以后不给他学。
“小花，你想学字，阿爹供你上学堂，好不好”
“学堂贵，我跟二哥学就好。”虽然跟二哥学，也是要钱的。
贺老大沉默了一会，贺小花曾经提过要上学识字，当时杨燕儿极力反对，什么原因没明说，就是不让小花上学。贺小花为了那次还闹了好长时间别扭，后来不知怎地又没事，现在想来，是小虎偷偷教弟弟识字。
“也好，小虎做哥哥的，教弟弟应该的。小花你认真学，你阿么要打你，你给我说，我替你挨骂。”回手摸摸小花脑袋，想起小花在酒楼里的谈吐，胆识，那不是一个村里长大的哥儿该有的胆量，心里认定是小花识字带来的好处，同时也担心，这样的小花，在村里找什么的小子配他好呢
作者有话要说最近一周，出差，开会成为主旋律，我会努力更新的。今天剩下的1000，明天补上啊。
妹纸们，摸摸。
第47章
贺小花偷偷读书识字的事就这样轻巧揭过。从大年十一开始，贺家上下开始为小柱的定亲做准备。年十五送礼到杨家，在村老人的见证下正式定下婚事。虽然还有好几天，但该做的事情一样都不少。
说媒，互换时辰八字等等都在杨燕儿和沈么么的安排下，快快走了过场。两家人看对了眼，媒人事情好办得很，前面流程简单走一趟，赶在年十五定婚。
定婚礼物首先活鸡，活鹅，活鸭必须各一对；水果八种，每种两只。大冬天的要找新鲜的水果不容易，竹山上也有些，但要凑齐八种，还是花了杨燕儿不少心思，找东家，问西家，硬被杨燕儿凑齐了。一对葫芦，贺老大从老人李根生那要来的；两盒芝麻；一盒双喜礼盒，里面有核桃，百合，红枣，有壳花生，红豆，绿豆，等十一种吉祥果子。
准备定亲的礼物堆在堂屋里，杨燕儿仔仔细细点了一遍又一遍，生怕落了其中一样，又时不时翻开篮子，每一只水果检查，就怕水果被虫子咬了，不吉利。发现小四动手去捉果子玩，狠狠地拍了小四手背一下，小四委屈地扁嘴，找三哥撒娇。
最重要的礼金封，杨燕儿还没想好，想有个好意头，包双数吧，四是不能用的，往下六，八，十，十二，杨燕儿又觉得心痛，定亲后，家里还要盖房子，花钱的地方多的是，这钱撒出去，哗啦两下就没了。思来想去，没个决定。
沈么么大年十四上门来，两个么么关上门，说了半天话，中午时，沈么么笑着离开，临走时，想捏捏小四的小脸蛋，小四不给面子一扭头，用后脑勺对着沈么么，沈么么笑着打趣，“小四长开了，越看越像小花，等过几年，也不知道这性情是不是随了小花。”
“随小花有什么好的。闷葫芦似的，半天不说一句话。”杨燕儿满脸春风从房间走出来，“哪家的小哥儿不是缠着阿么要好吃的，好穿的。他倒好，做好新衣服给他穿，他就是不穿。”
“小花那么懂事你就该知足吧。”
送走沈么么，杨燕儿掏出礼金封，摸了二两银子封进去，又点了一次东西，确认没缺落，才笑着回房间，翻衣箱，找一身光鲜衣服。
大年十五，贺老大领着一身靛蓝新衣的贺小柱出门。刚踏出院门，劈里啪啦一串炮竹声响，小孩子，么么，大叔们纷纷捂着耳朵，避得远远，边看边笑。小孩子蹦蹦跳跳地嚷嚷，“定亲罗，定亲罗。”
好些和小柱同年的小子，纷纷过来，或是轻轻拍一下肩膀，或是锤一下背，说一句恭喜话。小柱为人老实，同村人说不上很熟络，但没落下不能化解的矛盾，同村人都乐意说两句贺喜话。小子们更是羡慕小柱能和天赐哥儿定亲。当初一群屁大小孩，谁没肖想过天赐哥儿，但没那么些家底，谁敢提亲。这下，见小柱和杨家哥儿情投意合定亲，个个活络起心思，大年过了没多久，有天赐哥儿的人家，院子四周总有一两个愣小子，红着脸给哥儿送礼物，盼着自己也能来一段情投意合。当然这是后话。
贺老大和贺小柱先请了村长和老人来到杨家，恭敬送上礼金礼物。杨家老大一一查看过，又在村长询问下，当众同意了贺小柱和杨家丽哥儿亲事。沈么么把杨丽绣好的荷包，新裤子亲手送给贺小柱，作为信物。
仪式完成后，杨丽和沈么么捧着一葵篮的嫁郎酥饼，请村人吃，到场贺喜观礼的村人都得吃一块，以表示对定亲的小夫夫祝愿。南河村的风俗，嫁郎酥饼，别人吃得越多，小哥儿嫁人后，夫夫越和睦。因此杨家准备了好几大葵筐的酥饼，见人就发，吃过了还有，吃饱了就拿起衣兜往里塞几个，拿回家吃。主人家开心，庆贺的人也开心。
杨丽定了亲，名义上就是贺家的人，被一群新嫁的么么围着说笑，羞得脸都红透了，跺脚想躲房间里，但礼俗上，还得杨丽这个定亲的人和自己么么派酥饼，只能垂下头，任由么么们说笑打趣。
么么们见杨丽不敢反抗，更加是无忌惮。新嫁么么还顾忌着人多，脸皮薄，荤笑话不敢话，上了年纪的，养了小子的，可没顾忌，吵着闹着要教杨丽看管家里男人。杨丽不敢不听，但那些话听着就让人害臊，只支支唔唔应了，脑袋里一片混沌。
贺小柱比杨丽的情况好多了，但等到拜堂那天，村里人闹的就是小柱。
贺小柱在贺老大带领着，向村长，和老人们行礼。定亲，有了夫郎，那就是成年人，等挑起责任。日后村里开会，贺小柱说话就是有底子的，别人说不得他是童言童语。
趁着大伙闹腾的时候，贺老大又把包下沼泽地的事拉着村长说了一通。村长是想不明白为什么贺家要包下有泥怪子的地，但这不碍着他什么，当下答应，等大年十六，县城衙门开始办公，自己就和贺老大走一趟，把地记在贺老大名下。贺老大连连道谢。
杨家这边闹得慌。杨燕儿留在家里也不得空。贺老大和贺小柱出门定亲，杨燕儿要留家里招呼上门道喜的村人，贺小虎本来应该跟着小柱出门到杨家，可不知道为什么，平常最爱热闹的小虎就在人前转了个圈，露一下脸，就躲房间里去了。来贺家的么么大叔们纷纷问，小虎怎么了不是病了吧。
杨燕儿僵着笑脸，解释一通，“大过年的，哪来什么病。大年十八，我家小虎要考童生试。那可是要到县城里考，要见县官大老爷的。小虎这些天都惦记着书呢。”
么么，大叔们纷纷说是，又说了一通杨燕儿好福气，有一个天赐的儿夫郎，二儿子考上童生，就是正牌读书人了，以后中了秀才，中了举人，那杨燕儿就是官家么么了。一通恭贺话说得杨燕儿眉飞色舞，刚刚那点小小的不痛快，马上抛到脑后。
梁秀派来身边一直跟着的老么么过来道贺，送来一匹花色鲜艳的料子。老么么客客气气地说，梁夫郎和少爷最近身体不爽快，所以没能亲自上门恭喜。
杨燕儿正开心，自然不介意这些小事，开开心心和老么么说了几句，自己又到一
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