35、不求回报
因为睡眠充足，几天功夫，家乐就恢复以前的神采奕奕，心里还惦记着自己的考试，打算晚上等叶乘风入睡后再悄悄起来用功。
偏偏叶乘风不但睡在他外侧，还坏心眼地抱着他睡，说“我身边有人睡着我才能睡着，否则会睡不着的。”
结果，两人睡觉时抱在一起，家乐闻到他身上沐浴后的清香，被他的体温蒸成迷人的味道，很让人沉迷，居然也没想到如何拒绝，于是第二天，两人都起了一身痱子。
萧白来看望，看叶乘风穿着薄衫，颈部皮肤还有一些淡淡的痕迹，笑道“这天儿还没到最热的时候，你怎么起了痱子了”
“别笑话我了，你不知道我最近多烦。”
“说说看。”
叶乘风把困扰自己的烦心事给他说“你说，有个人偏要做那力所不能及的事，该怎么办呢”
萧白不假思索说“那就等他碰个大钉子不就行了”
叶乘风脸一垮“你有没有听懂我说的话”
“是你自己说不清嘛。”
叶乘风只好说得更清楚点“有这么一个人，一心想参加秋闱考功名，可是我看他在这上面没多少天分，要考那千难万难的试实在是太困难，连基本的破题都没怎么摸着门路，这个人年轻有才气，可是他的才气不在写八股文上，就算努力奋斗也是事倍功半。
你还记得我们一起上学时有个五六十岁的老秀才范晋么他考了一辈子都没考上，我不希望这个人也象那姓范的一样虚耗青春皓首穷经。我劝过他，他听不进去还恼我瞧不起他。”
萧白想了想，终于弄明白了，说“既然他把你的好心提醒当歹意，你就不要理他，让他碰了钉子就能接受你的劝告了。”
叶乘风很为难“这样不好，这是他的奋斗目标，若是考不上岂不是伤心还不如及时劝阻他避免他受挫。”
“可是不让他考一次，他就找不准自己的位置，也听不进你的劝告，还会对你怀恨呢。等他切实考一次就知道自己的斤两，就能听得进去忠告了。”
叶乘风苦笑一声“也只得如此了。”
送走萧白，叶乘风又给家乐重新安排了活计，除了做饭，每天分半个时辰来学着管理田庄，其他时间就在书房读书备考。叶乘风也和他一起学习，理由是“因为我也打算这次秋闱应考。”
家乐很高兴，有人和自己一起读书是很开心的事，而且叶乘风的学问是相当不错的，自己有什么不懂的地方可以问他。
对于他的提问，叶乘风倒是耐心讲解，可是那眼神分明是在说“你好笨。”
家乐回瞪他，可是有求于人，也不敢闹别扭，还得精心做好吃的讨他欢喜，只好心里给自己鼓劲等我考中功名再不理你。
叶太太办完老家的事回到叶府，问了家里的情况，得知叶乘风努力读书准备应考，心里自然是非常欣慰，看家乐也顺眼了些。
紧张繁忙的日子过得很快，离秋闱大考越来越近，家乐寝食不安，只想着熬夜苦读，叶乘风劝他“你这样不行，熬坏了身子也记不住多少，还是保证睡眠充足身体健康，才能更好的应考，平日里你总说我任性，不会保养身体，现在轮到你自己，怎么也这么顾前不顾后了”
家乐也知道这个道理，只是对自己的水平不自信才想着用熬夜苦读的法子来增加应考的把握，偏叶乘风这坏家伙每天不到三更天就要上床睡觉，还要搂着他一起睡才能睡得着，他只得被迫躺床上睡觉，一沾枕头就睡得死死的，夜里根本起不来。
叶府是书香世家，出过好几个金榜题名的才子，伺候少爷应考很有经验，进场考试要用到的东西非常齐全，叶乘风却百般挑剔，命管家再重新准备一套更漂亮的用具。
家乐看不惯“你进场考试和文具的漂亮有关系吗”
“文具用品使得顺手，我作起文来才会有如神助。”叶乘风振振有词，家乐听了直撇嘴，叶乘风命管家重备了一份用具，把先前的那套用具给了家乐。
家乐接受了，这套考试的用具包括文房四宝，号牌点心盒雨布等等，都非常齐全，而且绝对符合朝廷规定的进场标准，倒省了他的事。
到了考试那天，叶乘风和家乐分别进场，叶乘云亲自带着仆人送他们到保定府应考，几天之后考完出场，叶乘风还有精神，家乐却是面无人色，几乎快要崩溃。
叶乘风扶住他上了车，说“既然考完了就不要想那么多了，你看你的脸色跟死人一样。”
家乐虚弱地说“你才象死人呢。”
“既然我们都象死人，就出去赏秋景吧，这样就可以起死回生了。”
狗熊驾着马车，拉着两人四处闲逛，尽情观赏路边景色，还有一望无垠的金黄色庄稼。
叶乘风指点说“秋收的时候是最紧张也是最快乐的时候，如果不及时收割，麦子会在枝头上直接发芽，收了以后要赶紧晾晒，如果一场暴雨下来，麦子会被冲走，一年辛苦也会白费，总之，种庄稼就是靠天吃饭，所以，庄稼人对龙王爷很虔诚。”
家乐有一句没一句地听着他讲解田园管理之类，偶尔也回一句“先前我家在乡下也有几亩地，可是没这么麻烦。”
“如果要管百千亩甚至上万亩的田产，自然和管理十几亩地不一样，仅是管理佃户就是件麻烦事呢。”
家乐没听进去，昏沉沉靠在他身上睡着，叶乘风把他的头放在自己的大腿上，让他更舒服些。
等家乐一觉醒来，发现自己不在车上，而是躺在一张床上，这张床被褥粗糙，再看四周，很简陋的屋子，叶乘风坐在床头的椅子上，正看着他，眼中闪动着不明的情绪。
“这是哪里啊”家乐揉揉眼睛爬起来。
“这是一户农家，我们走在半路下雨了，所以到这家避一下雨。你即然醒来就吃点东西吧。”
那户农家是夫妻二人，还有一个可爱的小男孩，看他们来避雨，很热情地接待进来，叶乘风把家乐抱到床上睡了一会儿，等他醒了，农夫就把饭菜端了上来。
就是些乡野吃食，腊肉炒豆角，大葱炒鸡蛋，拌野菜和杂面条，是农家用来待客的最好吃食。
家乐想着贫苦农家能有什么好东西，可是吃了一口，觉得特别有味，尤其是拌野菜，有种说不出的清新味。
“田大哥，您这拌野菜特别的有味道，我说不上来，只觉得特别好吃，有秘诀吗”家乐谦虚求问。
“秘诀”农夫笑了，“我们一个穷种地的，有一口吃的就不错了，哪里有什么秘诀”
“您教教我嘛，教教我嘛。”家乐还是不罢休。
“可是真的没有秘诀啊。”农夫很无奈摊手。
叶乘风把面条碗推推，给他使了个眼色“你赶紧吃吧，小心凉了。”
那杂面条是绿豆、红豆、小豆、黄豆、小麦磨成，切成韭菜叶宽一乍来长的破刀面，用浆水煮，还煮着土豆条和青菜，面煮得很烂。家乐狠狠放了一勺油泼辣子，吃了一大碗满头冒汗这才放下筷子满意地长了一口气。
“你怎么吃这么多辣椒。”叶乘风埋怨他，拿了帕子轻轻地把他的额上的汗擦去，象是对待一个珍贵易碎的精瓷，认真又细心。
农夫一家看着他们，脸上的表情惊讶又疑惑，看这两人的眼光也古怪起来。
家乐还不觉得，转身看见屋里摊着菜干，说道“这些菜是准备晒成菜干吃吧一下雨就不好晒菜了，你可以把菜烘干。”
农妇笑道“这样不行，把菜烘干和晒干虽然结果是一样，但是味道是不同的。把菜晒干，充分接受阳光，这样的菜才更有味道，烘干的菜就没有这样充足的厚味了。”
“哦，明白了。”家乐点头，又见田家夫妇看他的眼神有些怪异，心里有些不自在。
吃过饭后雨也停了，叶乘风命狗熊给农夫一家几个银锞子答谢，再收拾了车马起身，又看家乐的脸色很凝重，伸手握住他，问道“你怎么了是不是在琢磨那家拌菜的秘诀放心，最晚明天，我就会把他家的秘诀弄来给你。”
家乐笑起来“这算什么事呀秘诀我已经明白了。”
“你什么时候明白的”
“秘诀就是没有秘诀。”家乐给他解释，“菜肴做的好要靠诚意，把菜放在在太阳底下晒够，充分吸收温暖的阳光和清新的空气，这样的晒出的菜才好吃。以前我看天气不好菜不容易晒干，所以把菜用火烘干，这是懒省事的法子，味道有些逊色。今天我看见他家摊在屋里的菜，忽然悟到了。”
叶乘风笑起来“你在做菜上很有天分，能举一反三很有悟性，如果你在做学问上面也能这样就好了。”
“哦。”家乐想起刚结束过的考试，心里有些忧郁。
叶乘风看他闷闷不乐，犹豫了一下，还是问出来“你怎么不开心，是我惹你了”
“不是不是。”家乐赶紧说，“其实是”
“是什么”
家乐抬眼瞧瞧他的脸色，咬咬嘴唇，还是说了出来“你忽然对我好了，我觉得奇怪，无事献殷勤非奸即盗，你到底想做什么，是不是想着让我放松警惕，然后好用其他鬼花样折腾我啊”
叶乘风看他眼眸中的疑虑，无奈地笑笑，说“我脾气不大好，先前做了许多伤害你的事，我也不想为自己辩解，只是我对人完全没有坏心，无论是对人坏还是对人好，都是随性而为，背后绝对没有暗藏什么心机，你大可放心。”
家乐有些不好意思，他向来与人为善，只有一种人让他讨厌，就是对你好对你坏都藏着别的意思的人，叶乘风倒不是这样的人，他待人没有什么心机，喜恶都摆在脸上，让人能看得透，喜欢一个人就一心一意相待，厌恨一个人也摆在明面，并不在暗地里使绊子，可是一想到这人先前的恶劣，又让他恨得咬牙。
叶乘风把胳膊伸过去，笑嘻嘻“你是不是想咬我一口来吧。”
家乐脸一红扭头看窗外不再理他。
两人考完试后坐着马车天天在外闲逛，尽情游赏山水风光，一边品尝风味小吃，无比惬意，家乐惦记考试结果，美丽的湖光山色也勾起他的兴致，叶乘风还兴致勃勃地逗他说话，每遇寺庙必进，进必求签。
家乐也求了签，叶乘风问道“你求的是什么”
“我求的愿望是希望能高中，这样就可以让母亲妹妹过好日子了。”家乐很虔诚地上香祷告，又反问“你求的是什么哦，你说过你要娶亲好好过日子，你是不是求姻缘签”
叶乘风微微一笑“我求的愿望是你能施展才华永远幸福。你相信吗”
“哦”家乐震惊了，呆呆地看着他，不知道该相信还是不信。原以为他的好必会有所需索，想不到他对自己的好是不求回报的，难道，这世上，真的会有不求回报的好吗
作者有话要说下章放榜了。
努力更新中，同时准备新文中
36、放榜
很快到了放榜的日子，叶乘风在下处等候放榜，可是家乐坐立不安想亲自去看榜，叶乘风拗不过他，只得陪他一起去，在人头簇拥中忍着一身臭汗挤过去看榜。
从前到后看过去，在前十名里出现了叶乘风的名字，叶乘风满意地微笑，继续看下去，看到榜尾，却没有看见家乐的名字，继续从头到尾看一遍，仍然没找到家乐的名字，叶乘风心里一沉，转头一看，家乐已经没了人影。
“快去找人。活要见人”叶乘风下令召集所有叶府仆人四处去寻找家乐。
焦急时间一点点过去，天色已经完全黑下来，家乐仍然没有下落。狗熊也着急了，说“他是不是被人掳走了要不去报官吧”
叶乘风想了想，说“歹徒若是劫财，他不是出身富贵人家，掳他没有好处。”
“说不定是为了劫色。”狗熊插了一嘴。
叶乘风白了他一眼，说“就他这年纪，卖到小倌楼里人家也不会要的。”
“会不会有人把他劫到酒楼，逼他做菜呢”狗熊又有了新想法。
“蠢材，他的手艺还不足以做大席，哪个酒楼会要他当大厨。”叶乘风白了他一眼，一边思考着，忽然想到了一点，拔腿往月老庙跑去。
月老庙背山面河，经过一座石拱桥就可以直达庙门，白天时候叶乘风和家乐一起拜过，家乐虔诚地拜了几拜为妹妹们求好姻缘，见叶乘风也认真地拜求，在一旁打趣他“叶大少爷有钱有势又有才有貌，连根指头都不用勾，就有好女子自动扑上来，哪用得着求姻缘，也太不知足了，难道你还想娶公主么”
叶乘风听他嘴里刻薄，只是微微一笑没有回敬他两句，也许他永远不知道，他是在替他向月老乞求好姻缘，他不知道也好，以后娶妻生子，平平安安地过日子，幸福快乐之余也许偶尔会想起他这个路人。
放榜之日家乐忽然不知所踪，叶乘风着急之余忽然想到这个地方，没有原因，只是无故觉得他应该在这里。
果然，小石桥上立着一个熟悉的人影，正在呆呆地望着河水，清冷的月光照在他的脸上，好象一尊易碎的瓷像。
叶乘风怕惊动了他，连大气都不敢出，小心翼翼地过去“乐乐，你下来，下来好不好，我有话给你说。”
家乐转过头看着他，眸中含着盈盈水雾，冷风吹动他的衣袂，好象要把他吹到遥远的月亮上，再也抓不住。
“乖，乐乐，你过来，我有事情要告诉你。”叶乘风一边哄着一边凑过去，猛地扑过去抓住他，长吁一口气，抓着他坐在石阶上，埋怨道“你想做什么呀不就是没考上嘛，至于这样吗你还年轻，一次考不上，下次再考就是了，何必这样轻率”
家乐呆了呆，过了一会儿才明白他说的意思，朝他吼起来“呸，你把我当什么人了我只是心烦，所以来这里走走，你以为我想不开吗
你说过就凭我的斤两别做梦了，还是给你当仆人靠谱些，现在我果然没考上，你得意了吧你以为你是什么东西，就这么迫不及待来看我的笑话，看我痛哭流涕的样子，你好在一旁偷笑是吧可惜你的算盘打错了，我不会这么没用，你把我糟践成那个样子，我都没流一滴泪，天底下还有什么事能让我难过
告诉你，没有，没有”
家乐声嘶力竭地喊，满脸都是泪水。叶乘风听他这么激愤地喊叫，先愣了一下，转而脸色苍白，身子微微颤抖，一声不吭听他喊完，拿帕子给他擦掉眼泪。
等他喊得累了，才开口说“你这么希望考中功名，只是埋头苦读不行，得找个名师指点最好，我认识本朝名儒沈在思大人，赶明儿把你的文章送去求他看看，给你指点一二也胜过你苦读十年。”
家乐喊完，把郁积的情绪发泄尽了，平静下来觉得很愧疚，这样把无名火气撒在不相干的人身上，还是头一回。待要道歉，又怕他以为自己是有求于人才放低态度，可是不道歉又不知说什么好。
“走吧。”叶乘风把手伸给他。
家乐犹豫一下，把手放进他的手心，叶乘风的手很温暖很有力，传递着温暖和力量，家乐忽然很贪恋这种感觉，竟希望这条路很长很长，能永远走下去。
叶乘风拉着他的手静静地走着，忽然说“世上的路千万条，你为何非要选一条最难走的道。”
家乐默然一会儿，说“因为这条道能让我得到我最想要的东西。”
“你最想要什么”
“我希望能有钱有势。”
叶乘风有些惊讶“你怎么会这样想，我不相信你是这样的人。”
“我不是什么清高的人，谁不想有钱有势。”
“可是你与别人不同，你看上去无欲无求，对功名富贵并不是很看重的。”
“我也想潇洒自在，可是世事艰难不容我任性。”家乐说着伤感起来，“我家道败落，家里只有我一个男人，我要承担振兴家业的重任，要照顾母亲和妹妹。考中功名是唯一的出落。
我大妹家欢看上一个和尚，我也拿她没办法，我二妹已经十八岁了，还没有好人家来提亲，可是我家这样的境况，哪有能力给妹妹们找个好婆家。
如果我考中功名，做了官有了出息，就可以给妹妹寻个好出路了。”
叶乘风也默然好一阵，才说“原来你是这样想的，你认为你考上功名是振兴家业的唯一途径吗”
家乐很认真地说“万般皆下品，唯有读书高。除了考功名，还能有别的路吗”
叶乘风听了再也没说话。
次日，叶乘风带着家乐真的去京城找当朝的名儒沈在思大人请他指点文章。
沈在思是礼部尚书，辛亥年的状元，学问极好，门生遍天下，凡是被他指点过的学子，大多都能高中，看人的眼光也是很准的。
他和叶乘风的父亲是多年同僚，对他的学业也是很操心，看他拿了文章来请教，自然是尽心指点一番。
“我和令尊大人是同年兼同僚，几十年老交情了，向来把你当子侄一样看待，所以，有话就直说了。”
“伯父请说，小侄洗耳恭听。”叶乘风站起来恭敬听教。
“你五岁入学，六岁能诗，八岁开笔，才气横溢，文笔虽稚嫩却很有灵气，原想着经过几年磨砺你的学问该大涨了，可是现在看来，你的学业不进反退，文章离中举根本还差一截，这些年你倒底做了些什么”
沈在思越说越严厉“听说你沉迷声色，纳了十几房妾室，不知道保养身体进德修业，如此虚度春秋，你怎么对得起你过世的父亲这样的文章如何能成千上万的学子中独占鏊头”
叶乘风听到这番话，还是沉静如水，恭敬表示以后一定会好好学习。侍立一旁的家乐听了，却摇摇欲坠差点晕倒。叶乘风握着他的手，向沈伯父行礼退出。
家乐脸色惨白，眼里又蒙上一层水气，硬是憋着没掉下来。
叶乘风扶着他下了高台阶，劝道“沈大人阅遍天下才子，看多了才高八斗的人，眼界极高，所以待人严格了些。你作的文也不是如他说的那样缺这少那。
我开笔时的授业恩师是名儒李东阳，他也是学问极好，我再拿你的文章去请教他。”
“不必了。”家乐虚弱地说了一句，回到住处就倒在床上不起来，没有勇气再跟着他去拜访名儒了。
家乐直直躺在床上，饭也不想吃也懒得动，眼睛盯着帐顶发呆，脑子里乱成一团，什么都不想干，也不想动。
就这么躺在床上发呆直到夕阳西下，天边霞光洒了一地金红。叶乘风披着一身红霞回到府里，向下人略略问了一下，然后坐在家乐身边。
“听说你没吃晚饭，正好我也没吃，咱们一起吃吧。”
家乐看了他一眼，想问他把文章送给李大人的结果，可是终究没有这个勇气开口，只得打起精神坐在桌边陪他吃晚饭。
叶乘风不提送文章的事，好象兴致很高的样子，还命人拿了一壶果子酒来喝。
“今天我到李大人那里送文章，听到了一个好笑的故事，你想听吗”
叶乘风也不等他说话，自顾自地说“从前，在一片大森林里，虎王为了选宰相，召集所有动物开了一个会，决定选一个跑得最快的来当宰相，结果所有动物都跑了起来，老鹰很想做这个宰相，结果它拼了命迈着两条腿跑，结果连兔子也跑不过，它伤心得要命，乞求山神给它四条腿，这样它好跑得快一些。”
家乐终于开口了“老鹰怎么这么笨，它明明长着两只翅膀可以傲然天际，却舍长就短用两腿跟人比跑步，这也太傻了。”
叶乘风笑道“小时候，我的老师教给我一首诗，我念给你听骏马能历险，耕田不如牛。坚牛能负重，渡河不如舟。舍长以取短，智高难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。
每个人都有每个人长处，如果舍弃自己的长处，非要去做不善长的事，肯定是事倍功半，甚至会碰一鼻子灰，至今一事无成。”
家乐沉默着，机械地往嘴里塞着饭菜，良久才放下筷子，看着叶乘风很认真地说“多谢你了，是我选错了方向，太执迷了。”
叶乘风握上他的手，很诚恳地说“我先前给你说过，你很难考得上，并不是只为贬低你，可能我态度不好，让你误会，现在你也该认清自己的位置了。
我实话实说，你并不善长读书做学问，学起东西来好像只填鸭，塞多少你吃多少，不知道举一反三。可是你做起食物来不是这样的，你能知道师父没教过你的东西，还能触类旁通，你为了使酱油带清甜味，想到把水梨煮在酱油里，还想着用酸黄瓜汁代替醋来拌凉菜。而且，你的舌头灵敏可以尝出几月份的虾酱一点不差。
你在这方面的才气远远超过其他人，否则你只是在知味楼打个杂没有经过全面的训练，如何有这样的厨艺
以后的日子很长，你应该选什么样的路子来施展才华要好好考虑。”
家乐有点失望，嘟哝着说“你是说要我当厨子吗当厨子能有什么出息呢能振兴家业吗能给母亲妹妹寻个好出路吗”
叶乘风耐心劝他“谁说当厨子没出息那一次咱们遇上的那个孟庭霜，他只是一个在乡下种地的农夫，可是他毫不轻视自己，也不自卑自怜，而是努力奋斗，从一个普通农夫一步步走向成功，在朝野上下都受到好评，还在平藩之战中立下大功，成了本朝绝无仅有的皇帝亲封的一品农夫。
他能做到的，你也可以做到，只要不妄自菲薄，只要在困难面前不气馁积极面对，你做厨子也可以成功的，最重要的是你要相信自己。”
家乐又流下了眼泪，把脸埋在他怀里，喃喃地说“谢谢你，谢谢你”
作者有话要说又码了一章，这篇写得好没感觉，努力更新争取完结中，感谢亲们的支持啵个
保证he，中间只小虐一点点
37、拜师
知味楼，是密阳城最高级的酒楼，能做水陆八珍，又可做满汉全席，是全城第一等豪华之处，跑堂都是经验丰富待人亲切周到有分寸的端正后生，后厨的师傅手艺一流，还出过一名御厨，不用说，实力非常强。
孙良是厨师中手艺最好的一位，喜欢喝酒，成天一副睡猫样，眼睛都懒得睁，只有站在灶台前才打起精神，全神贯注，象是对待一样精美的艺术品，认真而虔诚。
家乐最喜欢看他做食物的专注样子，做饭切菜以至做食物的理念和坚持都效法他。
孙良跷着二郎腿看着面前的两人，啜着茶水，说“怎么你想让我收你为徒”
家乐赶紧点头“是啊是啊，我和师父联手，将来一定赚钱，还能进京当御厨给皇帝做饭呢。到时候我们就名扬天下了。”
说着，眨巴眼讨好地看着他。
“哎，你少来这一套，别叫我师父，我没答应收你当徒弟。”孙良不买他的账。
一旁的叶乘风说“家乐天分非凡，孙师父收他为徒一定会给你争气的。我也会给你重金相谢。”
孙良撇嘴“少拿你的钱乱晃，我不稀罕。有天分的人我见得多，也想栽培他们继承我的衣钵，结果是教会徒弟没了师父。”
“我才不是那种忘恩负义的人呢，师父尽可放心。我如果”家乐准备赌咒发誓。
孙良不耐烦呵斥他“我说过别叫我师父，你说什么也没用。”
家乐看他态度坚决，也气冲冲地说“我知道了，你是怕我超过你嘛，想不到你厨艺这么高心胸却这么小，世上就因为有你这种人，才失传了好些珍贵的技艺。”
孙良被他说得老脸红一阵白一阵，恼羞成怒吼道“我说了不收徒弟，马上滚蛋。”
“我啊呀”家乐正要说话，被叶乘风狠掐了一把。
叶乘风掐住他的腰，说“你先出去，我来跟孙师傅说。”
家乐只好出去在廊外候着，好半天，叶乘风才出了屋子，唇角带着狡黠的笑意。
家乐迎上去问“怎么样他同意收我为徒了吗”
叶乘风笑道“要不要收你为徒得看你是不是努力。”
“什么意思”
“孙师傅说了，如果你能好好训练，吃得下苦，他就会收你。”
“真的”家乐高兴得眼睛发亮。
“孙师傅说了，要你练习手力腰力臂力，要你每天翻炒砂子一千遍。”
“啊”家乐尖叫一声，“炒砂石一千遍”
“没错，你不是想当大厨吗不付出千万倍的努力和汗水可不行哦。”叶乘风看着他笑，“怎么干不了”
“谁说我做不了我偏要做给你看。”家乐咬牙切齿握拳。
从此，家乐开始了艰苦的训练。
一口大锅盛满砂子和石子，用沉重的炒勺一遍遍翻炒，正值炎热天气，头一天还勉强撑得住，第二天腰酸背痛头发昏，第三天实在撑不下去，苦着脸看向在旁边监视的叶乘风正在悠闲地一小口一小口啜着白瓷盏里的冰镇酸梅汤，一边咽着唾沫。
可恶的家伙，看我受苦你就开心，最好喝了拉肚子。家乐心里咒他。
叶乘风喝一口清凉的梅汤就夸张地咂一下嘴，说“真好喝呀。”
家乐使劲用眼刀戳他“噎死你。”
“想喝么”叶乘风还故意晃晃手里的白瓷盏。
“废话，当然想了。”
“练完就给你喝。”
家乐又咽咽唾沫“喝完再练。”
“练完再喝。”
“喝完再练嘛。”
“乖，你好好练。”叶乘风一仰脖把剩下的酸梅汁喝尽。
家乐狠狠瞪他一眼，只好继续卖力练习。
叶乘风怕他烦躁，忍着热在厨房陪他，说“你要当大厨，要靠这个发家致富，要给你的妹妹们寻个好出路，她们年纪渐大，可等不得你出人头地的那一天，所以你要抓紧。”
家乐挥汗如雨，一边勉强地挥动锅铲。
叶乘风翘着腿对他说“你大妹已经有了归宿，你二妹已经到了年龄却没有人家，你三妹已经到及笄之年，也就是说你至少得在两三年内有出息，至少得挣够一笔家财做嫁妆这样才有可能给她们寻个好出路，所以你要抓紧时间喔。”
家乐听了，真的鼓足力气认真炒起来，一边说“我真的好着急，我三妹还可以等三年，可是我二妹的年龄真的不能等了，比她大的好男子大多成过亲了，又不能给人做妾，真是麻烦。”
“你只要乖乖地干活，我就帮你解决你二妹的大事。你不是看上了萧白了么我去找他，想法子撮合他和二姑娘。”
家乐感激万分，放下铲子抱住他的胳膊蹭蹭，又含情脉脉看了他一眼“你真是太好了。”
叶乘风心里一动，正要伸手抱住他，又硬生生忍住，作出冷淡的样子，说“这种事要靠缘份，如果成不了你可不要怪我。”
“我懂得，不管结果如何我都领你的情。”家乐抱住他又蹭蹭。
“乖，好好干。”叶乘风摸摸他的头，把胳膊从他怀里抽出来，站起身朝屋外走去。深吸一口气，心里告诫自己“不可以，不可以动情。”
厨房外面，一个老头趴着窗户悄悄地朝里面看。
叶乘风在后面拍了他一下“哎，孙师傅，够了没有够了就点头收徒弟啦。”
孙良转过身，说“不是你提议让我考验考验他吗”
“嘘你小点声啦。”
叶乘风把他拽出厨房院，说“你可要说话算话哦，如果他能不怕苦不怕累，坚持挺过一个月，你就收他为徒。”
“我说话算话，前提是他真的能天天练一千下，挺过一个月。”
叶乘风象个恶魔一样在厨房监督着家乐练习，拿着小藤条，看他偷懒就敲一下，被他戳了无数眼刀仍然不放松监督。许诺过家乐的事他也没忘记，抽了个空请萧白过来喝酒，席间正式提出了要给他介绍一位美丽温柔好女子。
萧白有些不大信“你遣散妾室，说是为了娶妻过日子，可是到现在也没见你相亲，也没见你找媒婆，自己的事都没着落，还给我介绍好姑娘吗”
“如果她不好，我也不会介绍给你。我自己没要是因为我和她不适合嘛。”叶乘风给他介绍了家丽的好处，温柔美丽善良，又能干贤惠。
“好吧，我去瞧瞧。”萧白拗不过他，答应去看。“她家住哪里”
“就在县城西边的贫民区，你去吧。”
“拜托，那地方那么大，你要我去找也得说清是哪条街哪个门。你耍我啊。”
叶乘风无奈笑笑“我真的不耍你。密阳县的贫民区只有一条又脏又窄的街，你只要上了那条街就可以看到他家了，何家在那条街上极其与众不同，不用人说你一看便知。”
萧白见他这么认真，半信半疑，真的找了个风和日丽的日子去瞧了瞧，看那条街上房屋肮脏简陋，实在难以想像佳人会住在这里，也难以想象，到底是什么样的屋子会让人一眼就能从众多屋舍中认出来呢
边走边看，只见街尽头有一家院子与众不同，院门口非常干净，小楼窗口放了几盆野花，绽放着旺盛的生机。在这样一个阴暗灰败带着悲观郁气的贫民区，这座小楼显得格格不入，充满着乐观向上的生命力。
没有什么理由，萧白就认定这一家就是叶乘风说的那一家了，于是整整衣冠上前敲门，过了一会儿，一个荆钗布裙，美丽恬静的女子上来应门，这女子纯净得象深山清溪旁边的一束雏菊，在风雨中绽放着阳光的颜色，好象前世里守在窗前的那株世外仙草。
瞬间，萧白的心陷落了。
碧水山庄花园凉亭里，两个朋友愁眉苦脸地相对喝酒。
萧白沮丧地放下酒杯“我看到她就觉得她是我一直在等的人，和她交谈了几句，越发觉得她很可爱也很朴实。可是跟母亲一说，母亲坚决不同意，说我萧家也是富家名门，怎么可以娶一个什么都不是的女子为妻。
你说，两个人在一起，是身份地位重要还是两情相悦重要”
叶乘风也郁闷不比，说“即然要过一辈子，当然要两人相爱才好，可是世人总是看重感情之外的东西。”
“母亲说，婚姻不是两个人的事，是两家的事，在远古时，甚至是两个部落的事，两个国家的事，不能任性而为。两家结亲，身份悬殊终是大麻烦，久之影响夫妻二人感情。”
“说的也是。”叶乘风皱着眉托腮发愁，忽然眼睛一亮想到一个折衷法子，“如果她肯做妾，你一心待她也可以”
“不行。”忽然一个坚定的声音从亭后传来，“你既然对她一心一意，就只能有她一个，只能娶她为妻。”
不用回头，叶乘风也知道是家乐的声音，无奈地趴在桌上。这件事只能缓缓图之，家乐极重尊严，绝不肯让妹妹给富人做妾室伺候人的。
叶乘风想出的法子是让家丽包下萧府的针线活，经常出入萧府，和萧老夫人经常见面，让老太太充分见识到她的好处，慢慢喜欢上她，逐渐加深感情，等到舍不得放弃时，再努力做通她的思想工作，就有希望了，实在不行，只好效法家欢，和情郎一走了之。
家乐听他的三步走计划，百般无计也只得采纳他的主意，只是家丽会辛苦些。
“要想实现自己的目标，当然要付出代价了。你也一样。”叶乘风把他从床上拉起来，揪他进厨房，“快点练，不要趁机偷懒。”
家乐只好继续挥汗如雨在锅台前练习，叶乘风照样翘着腿喝着冰凉的梅汤在旁边看。
“练完就给你喝。”
“讨厌。”家乐挥着铲子扑过来，叶乘风以为他要发飙，赶紧闪身躲开，却见家乐没有扑向他，而是冲向窗外吼道“谁这么鬼鬼祟祟的，给我出来，看我累得半死好玩么”
家乐吼着把窗外的偷看者揪了出来，居然是孙良。
“啊，啊你怎么在这里”家乐傻了眼，发现自己的手正揪着他，赶紧松了手换上可爱笑脸。
“我来看你做什么”孙良拉拉被扯皱的衣服正眼也不瞧他。
叶乘风过来说“孙师傅看他这么用功是不是很感动其实半夜时大家都睡了以后，他还自己在院里练腰力呢。”
“笨得象牛，有什么用”孙良还是不屑一顾。
“谁说他笨，乐乐，快去下厨做两样好菜让孙师傅品题，见识见识你的功夫。”
家乐立即摩拳擦掌准备进厨房大干起来，孙良又发话“哎，你随便做的我可不吃，我要你用一条两斤上下的青鱼做四道菜，做不出你别想当我徒弟。”
“啊”叶乘风大叫起来，“你有没有搞错，一条鱼做四道菜，这怎么可能谁能做得到。”
孙良说“做菜不仅要好手艺，还要有好头脑，否则人家做得到的你也做得到，没有创意可没意思。没有头脑的人我懒得教他。”
毫无理由的，叶乘风觉得家乐能做得到，他相信家乐在做食物方面的想象力，可以解决一切难题。
庄子仆人们听说孙师傅出了难题，要家乐用一条鱼做四道菜，都好奇地挤过来看。
作者有话要说流动的水没有痕迹
飘来的风找不到踪迹
38、四做鱼
叶家庄仆人们听说家乐要做菜讨好大厨孙师傅，知道菜色绝不会差，立即咽着口水跑来蹭吃。
叶乘风看狗熊拿着碗和筷，斜眼看他“菜还没下锅呢，你连筷子都拿好了。”
狗熊毫不羞愧说“当然，提前拿好碗筷就可以尽可能的多吃一口啦。”
“就知道吃，还不快去提水。”叶乘风踹他一脚。
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