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    荷花池中，咚的一声轻响。望着徐徐漾开的涟漪，轻声吟道“一石击破水中天。”

    身后忽传来一声轻笑，似有若无，飘渺不定。我吓了一大跳，一时竟不敢回头，好一会方大着胆子问道“谁”

    笑声止了，一个黑影从屋顶上飘下来，月光洒在他脸上，眉如弯月，目如点漆，涨得通红的脸，显示他也喝了很多酒。

    我轻呼一声道“许知远。”

    许知远轻轻笑了一声，一只手执着酒壶递到我面前“来，陪我喝酒。”说话间一股浓浓的酒气袭来。

    “深更半夜的，将军待在相府，莫非也想学鸡鸣狗盗之徒”知道是他，我胆气渐壮，只是因为被他吓了一跳，心里气不过，一把推开眼前的酒壶，出言讥讽。

    许知远并不答话，四处望了望，忽然一伸手抓住我的腰带，不待我惊呼出声，提着我一径上了屋顶，在屋脊上坐下，笑道“这好，没人打扰。”

    我不满地站起身，将腰带摆摆正，冷冷道“我要睡了，快送我下去。”

    许知远斜了我一眼，忽然笑道“新郎倌明明答出来了，为何不说呢”这个冷冰冰的男人，笑起来倒十分明朗，恍如春风吹过，冰雪融化一般。不过，我现在可没心情欣赏帅哥。手指点着他，愤愤道“偷听，偷看，亏你还是个将军。”

    许知远收敛笑容，轻轻哼了一声道“彼此彼此。”

    我恨声道“那次偷听，是你逼的，别赖在我身上。”

    许知远并不答话，提起酒壶，狠狠灌了一口道“不进洞房，是因为惧怕王爷吗”语气中分明透着忧伤和颓废。难道

    我眼珠一转，忽露出痛苦状“非也，非也，其实在下和木小姐一样，早已心有所属了。”说到这里，有意顿住，目视南方，摇头轻叹“她如今一定在等我，我答应过她，金榜题名之日，就是娶她进门之时，如今誓言都化作烟云散，有情人却成不了眷属。悲哉，痛哉。”

    许知远猛地抬起头，紧紧地盯着我，脸上表情变幻了好一阵，忽然冷笑道“即如此，为何要答应这门亲事”

    “许将军以为，我能拒绝得了吗张好古不过一介草民出身，在京城无根无基，飘若浮萍，更何况，我曾在爹娘坟前许下誓言，将来定要出人头地，以告慰他们在天之灵。若违背誓言，必遭天打雷劈。可是如今”略一顿，接着道“这位木小姐心中亦没有在下。却不得不强自凑合啊。”

    许知远沉默片刻，忽然叹息一声，冷冷道“是吗”

    “你不信，那就算了。”我抢过他手中酒壶，给自己灌了一口，险些呛到，慌忙抚了抚胸口，将壶递还给他，口中喃喃道“拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。”

    许知远目视我良久，不禁面露感慨之色，将手中酒壶提起来，轻声道“想不到，张候爷和在下。”说到这里，猛地顿住，轻叹一声，又灌了一口。

    果真如此。这情字，还真是说不清道不明啊。其实说心里话，这位许将军和木小姐倒象天生的一对。奈何天意弄人。落花有意，流水无情。忽想到少华，他不是那个喜欢她的浩宇，他的心里，也许从来就没有过她吧。

    两人都沉默下来，各自想着心事。酒壶在手中传来传去，很快空了，酒喝了很多，脑子却越来越清醒，原来真想醉的时候，反倒醉不了，只会让你更清醒。

    许知远将最后一滴酒倒入口中，轻轻摇一摇，忽然笑道“新郎倌，你把心事告诉我，不怕我说出去吗”

    “许将军会是这种人吗若是这种人，张某也不会和你一起坐在屋脊上饮酒了。”我哈哈一笑，相信自己的眼光，眼前这个冷男人，并不象他的外表那样冷漠，应该是个重情重义之人才对。

    许知远定定地看了我一阵，也忍不住哈哈一笑，缓缓立起身，一把抓住我的手臂，把我从屋檐上跌跌撞撞地弄了下来，摇摇晃晃地拱手道“告辞。”

    “不送。”我微笑着，待男人身影走远，缓缓整好衣服，甩甩昏沉沉的头，迈着踉跄的步子，一步步踱到洞房前，远处传来四声更鼓，时候差不多了。门内还亮着烛光，看来这位木小姐辗转难眠啊，微微一笑，开始重重地敲门，门很快开了，丫环探出圆圆的脸，向我笑道“姑爷莫非想出来了”

    “是啊，小姐睡了么”我的目光掠过丫环，向里张望，远远地看不太清，只能隐约瞧到卧房的一角，大红的轻纱坠地，还有燃烧的喜烛。

    丫环扑哧一声笑了起来“姑爷好急的性子，小姐刚睡下，你不如把答案告诉我吧。”

    我一笑，收回目光，伸手扶住门框，支撑住摇摇晃晃的身子，轻声吟道“一石击破水中天，如何”

    丫环愣了一下，喜道“答得好。姑爷不愧是当朝状元公。”

    见她一脸崇拜地看向自己，不禁动了玩心，伸手握住她的双手，柔声道“还未请教姐姐芳名呢”

    丫环登时红了脸，却不挣脱，含羞道“奴婢小红，姑爷快请进来吧。”

    “那就多谢姐姐了。”我莞尔一笑，轻轻松开她。以手指在唇上嘘了一声，示意她不要出声，步子踉跄地进了卧房。抬头看床，床上铺着大红的喜被，木秀珠穿着一身喜服，合衣躺在喜床内侧，双眼紧闭，胸脯却起伏不定。知她装睡。我暗笑，佯作不知。轻轻摆手命小红退下。摇晃着转到床头，吹熄了烛光。行到床前，假意推她“秀珠，秀珠。”木秀珠闭目不答。

    我也不脱衣服，合衣躺在她身旁，闭上眼，很快发出轻微均匀的呼吸声，象是睡着了，过了好一阵，感觉身边的女人动了一下，急忙伸手握住她的手，见她挣扎，越发握紧了些，口中喃喃道“英儿，英儿，不要离开我。不要”悄悄把眼睛眯开一条缝，虽在黑暗中，依然仍感觉到木秀珠明亮的双眼，吃惊地盯着我看。

    肚里好笑，勉强忍住，继续喃喃吟道“英儿，英儿”声音渐渐低下去，最后终于消失。模糊中，觉着女人悄悄挣脱我的手，翻身起来，寻了锦被盖在我身上，立在床头，静静地望着我，空中传来她若有若无的叹息声。多情总被无情恼，自古多情空余恨。在感情上，我与这女子又有什么分别呢

    窗外的夜色中，一个人慢慢转过身，纵身跃上房顶，银色的月光照着他，清俊的容颜，微蹙的眉，一身青衫，腰间的宝剑被黑色的剑袋裹着，只露出剑柄，闪着冷冷的光芒。

    想看书来

    所谓伊人

    夜色下的九王府依然灯火通明。

    海山立在书房里，望着窗外，眉头轻蹙，若有所思。

    阿桑在后言道“回王爷，属下已经查清，张好古确是祖籍洪都，十岁时父母双亡，与婆婆相依为命，自小聪颖，习得满腹诗书，在当地颇有才名。洪都乡试中被取为头名解元。”

    海山微微点头，又道“这次刑部发回重审的几桩案子，你都查清了吗”

    阿桑自怀中掏出一本册子，递到海山手中。男人接过去，仔细翻看，阿桑道“王爷，这些案子都确有疑点，或证据不足，或证物不实，张大人将它们驳回重审，符合刑部历年的规矩。”

    男人忽翻到一页，停下来道“孟仕元”

    “江宁县孟仕元的谋反案也在驳回之列，张大人在案卷上批的红批是证据不足，驳回重审。”阿桑恭敬答道。

    海山放下册子，鹰目一扬，冷冷道“传我的令，命江宁县尹维持原判。”

    阿桑面露难色，却又不敢违拗，只得道“属下遵命。”

    天蒙蒙亮，我从睡梦中醒来，坐起身，见木秀珠趴在妆台上睡着了，不禁笑着摇了摇头，轻手轻脚地走过去，抱起她，放在床上，又为她盖好锦被，这才转到床后，换好官服，合上门出去。吩咐丫环不得惊动。

    回廊上遇到木寅，笑着见礼毕，和他并肩出府，一起乘官轿去上早朝，望着帘外冷清的大街，心中忽然浮起许多感慨，没想到这个我最看不惯的男人，居然和我做了亲戚，人生之事，真是难以预料啊。

    朝中官员，见了我都是阿谀之态，也难怪，我现在是木颜的女婿，海山的门生，将来前程不可限量，人都会趋利避害，谁肯落后呢当然，也有几个刚直不阿者，见我走过，露出不屑之色。我也不理他们，只顾和海山、木相等人见礼，即然要摆出沉沦的样子，就沉沦的彻底一点吧。

    皇太孙府。

    铁桢立在书房之中，手执羊毫笔，饱蘸墨水，在雪白的宣纸上画下第一笔，默然片刻，又画下第二笔，越画越快，笔走龙蛇，行云流水而下，最后换一枝笔，轻轻蘸上红墨，在唇上一点，退后几步，仔细看画中人，心中忽一惊，这不是浩宇吗自己画的竟然是他。这一刻，竟不敢问自己的内心。

    “殿下，江宁县来了消息。”阿罕从门外走进来禀道。

    “念。”铁桢抬手示意。

    “皇太孙殿下金安，经查，孟仕元并无兄弟侄儿，仅有正室所生长女孟丽君，新婚之夜离家出走，至今下落不明。”

    铁桢惊道“竟有这等事。那日出嫁的难道不是孟丽君吗”见阿罕停下来，挥手道“接着念。”

    阿罕接下去念道“妾室所生次女孟映雪，嫁与刘靖之子刘文希为妻，第二日举家离开江宁，去向不明”

    听他念完，铁桢背着手，在房中来回踱了好几圈，脸上表情忽明忽暗，变幻了好一阵，终于开口道“这些消息是否属实”

    “殿下，千真万确，绝无虚假。”阿罕答道。

    铁桢面露异色，低语道“他为何要骗我”

    另一个下人过来禀道“殿下，已找到林龙之女林如芳的下落。”

    “她现在在哪”铁桢开口问道。

    “回殿下，林如芳一个多月前抵达京城，先到未婚夫傅成松父亲家中暂住，林家出事之后，傅父害怕受牵连，立刻将她赶了出去。林如芳迫于生计，流落到京城一家舞坊，做了舞伎。”

    铁桢轻叹一声道“想不到林姑娘身为官家子女，竟落到如此地步。林龙定是料到自己时日无多，所以才命她到京城投奔未婚夫，没想到傅侍郎根本不念姻亲之情，此所谓墙倒众人推。只是不知道林龙做下的勾当，她知道多少”

    阿罕道“殿下的意思，要找这位林姑娘问话”

    铁桢皱眉思索一阵，道“海山是否也在查找这位林姑娘的下落若是如此，我们倒不好插手。”

    “铁哥哥，你在说哪位林姑娘啊”一个娇怯的声音打断了他的话。抬头看门外，面颊绯红的少女飞跑着冲了进来。

    阿罕等人立刻识趣地退了出去。铁桢面露苦笑，还未答话，少女已经冲到桌前，瞥到那幅画，顿时呆住，好一会方回过神来，伸手要去拿。

    铁桢脸色一变，抢先拿起画，不悦道“你怎么来了”

    “铁哥哥，我来看你还不行吗”玉真一脸的娇嗔。

    铁桢不语，轻轻将画卷好，珍重地放在画筒中。

    玉真讶道“他是谁”

    “哥哥在江南认识的一个朋友。”铁桢答道，心里急盼着她离去。

    “真的吗怪不得你不让我跟你去江南。”玉真掩嘴一笑。

    铁桢看她一眼，无语。

    玉真摇着他的衣袖道“铁哥哥，陪我去佑民寺好不好，听说那里的签最灵了。”

    铁桢皱起眉头，敷衍道“下次，下次我陪你去。”

    “哥哥又说下次，每次都是下次。”玉真嘟起小嘴，见他不语，只得又道“好，不去就不去，那你教我画画儿好不好”听那口气，竟是打算留下来。

    铁桢无奈，只得苦笑道“好吧，我陪你去。”

    玉真大喜道“真的，太好了。”反手紧握住铁桢的手，拉着他，雀跃着出了房门，一径跑了出去。

    轿子穿过繁华的大街，在庄严肃穆的佑民寺前停了下来，铁桢跃身下马，回头一看，轿子里的玉真早已迫不及待地跑了出来，一双凤目转来转去，不停地张望，不禁笑道“玉真，别看了，你不是来求签的吗哥哥还有事要办，不能总陪着你。”

    玉真顿时回过神来，慌忙答道“好啊，我们进去吧。”上前来拉铁桢的手，铁桢不动声色地避开，紧走几步，进了大殿。