第53章 水晶梅花糕
距离冬至那一场大雪已经过去一个月，天气却越来越冷，接连又下了两场小雪。府里的人手不足，女主人身体不好，导致花园子里都快被雪埋了起来。
“咱们可要去园子里砸雪团”原珏被大毛斗篷裹得跟球似的，嘴里哈着气提议，“就去后园子里，那里没人扫雪，都堆积得厚厚的啦”
臻铖爱美，穿着稍薄的缎面大氅，戴着风帽，闻言不赞同地摇头“昨日立秋姑姑还叮嘱咱们别去后花园玩雪，那块儿小路花坛子都给雪埋了，一不小心崴了脚哩再说了，今天夫子留的算学作业可难，我还想回去琢磨琢磨”
原珏也想到作业，不由哀嚎“我手指没那么多呀，加上脚趾也掰算不过来呀。”
“你们都是猪脑子”赵小元走在一旁得意，“那作业我不用掰手指也能算出来”他得意完了又有点心虚，毕竟他们如今还是小学生，数学作业着实简单，他可算是占了大便宜。
“就你聪明”原珏翻白眼，转眼就跑到他跟前推搡他，“走走，我照你那作业抄抄，然后咱们去后头玩雪”
三个人深一步浅一步地穿过垂花门，往木樨园去了。
随着年关将至，赵谌只要不逢朝会都会去军营，军队似乎正在点兵，于是教授他们射箭的武商也回去了。等到了除夕前一日，礼乐书数四门课也都会停课，因为仪齐也要回家准备除夕祭祖。立秋几人这些天除了安排祠堂里洒扫除尘，府里道路的除雪等等琐事，还得准备父子二人进宫的礼服。
除夕按例是要入宫朝拜，观看傩礼，旁人家准备一套大礼服，每年穿上一次也就罢了，中军府这两父子却不行，不说赵小元今年头一次跟着进宫，就是赵谌，这两年竟然还在长个子，去年穿着还合身的礼服，今年一上身，下摆就短了一截。
立春早几天就拍着胸脯庆幸“好在提早了一个月试穿的，这要是临时发现了，咱们手再快，也来不及了呀”
可不是，寻常衣服要是下摆短了，无非接上一截澜边，但大礼服下摆本就是几尺的澜边，图样都有讲究，没有一个月，根本没法改好。
赵元几个一进院子，就被逮了去试衣服。赵元试穿他的大礼服，原珏和臻铖虽然不进宫，几个丫头也都给他们缝制了新衣。
“红色未免”臻铖害羞地摸摸身上大红的缎面袍子，黑底绣金纹的腰带，扣着玉质的带扣。出彩之处在于袍脚用银线绣了一只白兔。原珏身上也是红袍，只是袍脚绣了狮子狗。他惯是穿这种颜色的衣服，瞧见臻铖耳朵红了，不由指着他哈哈嘲笑。
赵元低头看了看自个儿的大礼服，全黑，金色澜边，看起来实在和喜庆沾不上关系哩。
“可惜咱们这回不能进宫看傩礼，”原珏羡慕地瞅着他，“我外祖家在连州献郡，那里有逐除仪式，必没有傩礼壮观好看。”献郡紧邻着首都绛城，隶属连州，是全国最大的郡。
臻铖就道“我外祖家也在献郡，到时候我与二兄一道去看逐除好了，去岁我就见几位表姐买了面具和鼓，扮疫鬼的人来的时候戴着面具击鼓，它们就会撒来一把江米糖，然后躲开哩那江米糖捡了来吃，来年便不会得病”
“我觉得还是献郡的有意思些，”赵元兴致勃勃地说，“绛城每年也有，却都在下坊里才有，那里逢年节拐子可多，阿父不允我去耍，不过我也有一面甲逊带回来的鼓听阿父说，宫里的气势宏大，光扮演伥子的童子就有百余人，还有方相氏和十二神兽，只是没有民间人人都能击鼓来得有趣。”
原珏听了挺高兴，拍着胸脯道“你觉得我们献郡的好，我就给你带一个方相氏的面具”
“我也给你带献郡的漆画鼓”臻铖不甘示弱。
一旁跪坐的婢女们都捂嘴嬉笑着，气氛难得欢快。
此时虒祁宫里却颇不平静。
范兰倚在罗汉榻上，一身碧色罗衣勾勒出优美的曲线。她遗传了范家老祖母的外貌，柳叶眉，多情盈水的眸子，牛乳似的皮肤，乌黑柔软的长发斜挽，一支水色极好的碧玉簪垂下一串细碎的米珠。
她斜撑着额头，眉头微蹙，盯着还在不断轻颤的珠帘沉思。
“娘子在想什么”服侍范兰的宫婢如锦手捧一碟水晶梅花糕，轻声问道，“可用些糕点”
范兰垂眸，咬了朱唇推开糕点“我在想，我那嫡母怎地还那般愚蠢。”
一月前虞氏使人给她送了信，信的内容让她又惊又怒。女子在这世上生存不易，唯靠家族庇佑，一人犯错，便会连累同族同姓，范家女不愁嫁，皆因教养好绝不为妾，在世人眼里就是高贵的大姓女若不是凭借这名声，她一介庶女，也不能在宫廷里顺利升到了世妇的位置。
如今她年华正好，又为陛下生育了孩子，虒祁宫里除了祁嫔和赵静，再没人能动她。
若真让范家嫡支姐妹二人嫁给一个庶子为妾，从此往后范家女将从高高在上的位子跌落下来，她在宫里也会遭人耻笑她的女儿，也会因为她的表姐妹而被其他王孙瞧不起
虞氏一开始在信里有所隐瞒，并没有说为何好好的赵谌会蛮横至此，父亲又为何竟然会同意这种荒谬的事情除夕前妃妾可以请家人进宫相见，她便召虞氏进来，细细询问，虞氏才不得已告诉她。她这嫡母，一辈子顺风顺水，想问题明显就简单了些，利欲心重，偏生把旁人都当成傻子可是赵谌未免太过分他这样，明显就是趁机报复范家
“对，我不能袖手旁观，”范兰想着想着就坐起来，起身在柔软厚实的地衣上来回走动，“这事既然牵扯到了棠娘她们，也就跟我有了关系，我得想想办法。”
如锦也跟着思索，开口提议“娘子不如去找祁嫔小君奴婢听闻，祁嫔身边的如露曾在傩礼时寻过大将军，咱们宫里的小寺人朔已偷听了，似乎是质问他，为何拒绝公子毓的宴请。”
她抬头看范兰正侧目细听，就继续道，“娘子想，去岁公子毓才多大，为何要宴请大将军只怕背后还是祁嫔，正要替公子毓招揽人心，想要大将军将来助她的儿子登上储君之位”
范兰眉头紧皱，喃喃自语“不错，公子毓虽然非嫡，但身为陛下长子，离储君之位不过一臂之遥矣。若是陛下不立夫人，或者干脆擢了祁嫔为正夫人，他都能成为储君。祁嫔找赵谌，也只能是为了这个，”她眼睛一亮，“看来赵谌拒绝了，以祁嫔那睚眦必报的性子，想来早就记恨在心，我只要稍加挑唆，那火星子，也就旺起来了”
她赶到长春宫时，祁嫔正随着几名乐师奏乐，缓缓垂袖侧腰。侧殿里四角俱都摆放熏炉，带着香味的热气温暖了整个宫殿，祁嫔跳舞不过两刻钟，额头就沁了细密的汗珠。
“小君舞姿愈发动人，妾身自愧不如。”范兰坐在一旁，支肘靠着矮几，轻轻合掌。
“你怎么有空来我这儿”祁嫔随意地敛袖，正了姿势，然后款款朝她走来。她比范兰大了三岁，却一如当年入宫时一般年轻美貌，容颜瑰丽，气质慵懒挑逗，长年练舞更让她腰如纤束，身姿轻灵。范兰虽自诩美人，在这个赵国后宫的常青树跟前，也不敢自专。
范兰语气亲昵又不乏恭敬地说道“妾身遇上了一件头疼的事，正不知如何是好，是以想到请教小君。何况妾身久未见小君，实在想得紧，这宫中无趣，就来找小君消磨时光了。”
奉承祁嫔的人宫里一抓一大把，她偏还就吃范兰这一套，闻言哼笑几下，随意披了罩衣在她对面坐下。
“你倒是说说，是甚个事儿烦扰你，叫你找到了我这处”她撑着下巴，媚眼如酥，笑盈盈道。
范兰纵也是女子，也不由心跳加速，红了脸。她心里暗骂，正了脸色把范家与赵家的事情添油加醋讲了一遍，主要突出赵谌的蛮不讲理。
“小君评评理，这赵谌是不是太过分了”范兰怒气难平，“就算我母亲一时相差了，那也是以为与他家亲事板上钉钉，谁晓得赵谌竟反咬一口。我若不出了这口气，实在难以面对娘家两个侄女”
祁乐面色难辨，笑意却渐渐隐去，若有所思起来。
“赵谌”
她不由想到去岁对方拒绝她的拉拢，特别是如露回来对她形容的，赵谌眼里那种轻蔑之意。虽然赵谌并没有口出恶语，甚至只是婉转地拒绝，但她却仿佛从中感觉出了赵谌对她的轻视。
他不光轻视她舞姬的出身虽然她是以广乐侯之女的身份入的宫，但人人心知肚明那不过是一层镀金，他还轻视她的儿子。赵谌认为她的儿子血统不纯，不足以成为一国储君
祁嫔不避讳自己的出身，她甚至以自己的出身为荣。若不是一身舞技出色引得陛下宠幸，若不是长年练舞维持美貌，她能登上如今后宫一枝独秀的位置吗可是她不能容忍有人藐视她的儿子公子毓是陛下子息中最为出色的，除了他，还有谁配成为储君
范兰的事情与她无关，但却慢慢勾起了她对赵谌的憎恨。
“小君，”范兰抬头用一种无辜地目光询问她，“您说，我要如何才能出气”
祁乐漫不经心地看着另一只手，这手保养得当，指如葱根，秀美至极。她从不涂抹丹蔻，只觉得那掩盖了自己天然的美色。
“我记得，他儿子不是也要跟着入宫”她随口道，“给那小儿一个教训，他若出了事，你的侄女儿们，不就可以泽夫另嫁了”
第54章 菜团子
祁乐在香气袅袅中闭目养神，听到自己婢女的脚步声，就懒洋洋道“走了”
“奴婢看着兰世妇走远的。”如露在她身侧跪坐，轻轻替她按摩小腿。
祁乐便从鼻腔里哼出一声不屑“有贼心没贼胆的蠢货。”
如露跟着笑“娘子，可不是人人都跟您似的独得陛下宠爱，自有那个底气兰世妇，无非是畏惧事发罢了。”
“所以本君就如她所愿揽了过来，”祁乐语气越发懒散，微微动了动手指，如露便收回手停下按摩的动作，“你瞧瞧她那副窃喜的模样，本君懒得戳破罢了，只当她是个玩物呢。”
她撑着额角的手微微点着，沉吟片刻道“除夕那一日，朝臣朝拜大祭，所有命妇会携小儿前往朝阳阁观礼，赵谌的儿子便会落单，查清楚负责引路的是哪个女官手下的宫婢，间接买通一个，将那小儿引到朝阳阁另一面的山石群里去”
如露面不改色，轻轻颔首，就行了礼出去了。
祁嫔慢悠悠想，范兰倒是给她献了一计，不仅报复到了赵谌，伤他元气，范兰事后也不得不领她的情原本想让毓儿走赵谌的路子，如今看来，范凛那边若能拉过来，也不错。
“娘子，小郎求见。”如珠掀开帷帐禀报，公子毓却已经大步走了进来。他年方十三，继承了赵家男儿的良好基因，个头高挑，五官俊美，年纪不大已经一派朗朗君子模样。
“阿媪”赵毓喜悦地喊了祁嫔，盘腿在她面前坐下，“您今日可好”
祁嫔动作未变，表情却一瞬间由眼神至嘴角，都柔和起来。她细细打量了儿子，片刻柔声道“我一向都好可是发生了什么好事，毓儿竟如此高兴”
赵毓微微挑眉，神态十分自信对她道“儿今日进学，夫子问民生，儿所答甚得阿翁意，阿翁许儿年后临朝观政”
“当真”祁嫔猛地坐起来，一手抬起儿子的脸，神情带上激动问他，“你君父真这样说”
赵毓上前用力拥抱了一下母亲，哈哈大笑“阿翁当真这样说他还说儿堪当大任”
“好，好这才是我的好儿子”祁嫔满脸欣慰，“所有王子里，你这还是头一个，可见你君父对你有多满意。”
她作为赵冕多年的枕边人，对赵冕的性子再了解不过。那人严谨自律，对自己要求高，对自己的儿子要求更高，等闲是得不到他的一句称赞的。何况那人性格偏执，权力欲极重，她在赵冕跟前什么都敢说，唯独不敢试探他关于储君的想法。
如今赵冕松了口让她儿子临朝，必定心里对毓儿满意到了十分才会如此。
祁嫔慢慢冷静下来，推开儿子让他坐好。这会儿，她又有些犹豫，形势一片大好，是否有必要在这个时候平生事端
“阿媪您在想什么这么出神”赵毓好奇地问道。
祁嫔回神，看着儿子神采飞扬，顾盼有神的样子，就慈和一笑“母亲只是在想，你今年十三，既入了朝，就算成人，也该操心操心你的人生大事了。”世人总言成家立业，并非没有道理，一个男人只有成了家，有了家室，在旁人眼里才算得稳重可靠
赵毓不由有些不自在“阿媪，这太早了，儿未曾想过呢。”
比起什么妻子，他宁可和伴读们在一块儿读书打猎，自由自在，无拘无束。
祁嫔脸色一沉，目光严厉地看着他斥道“怎么，你还想继续玩你以为临朝听政了就能代表一切你君父就会让你做储君”
“赵毓，你若要做储君，现在就须注意自己的一言一行，要成为朝臣们希望储君成为的样子娶妻生子，才能证明你不再是个孩子，而是个男人你那些个伴读也不能永远陪着你玩乐，他们家里送了他们来，难道是为着这个”
赵毓自小就习惯母亲的严厉，见她态度恢复了寻常，虽然有些沮丧，但很快就端正了神色倾听。
祁嫔见状心里满意，语气就跟着和缓了一些“你的伴读们都不错，你也要学着为他们的前程打算，让他们跟着你能不断往上才不枉他们对你的忠诚。这，方是上位者之道。”
赵毓沉思片刻，认真道“阿媪说的是，儿知晓了。”
祁嫔满意地颔首。
她的这个儿子，是她最大的骄傲。纵然生在最高贵富裕的家庭里，毓儿仍然不骄不躁，聪敏好学，而且怀有一腔赤诚之心，赵冕正是因为喜爱他坦诚的性格，才这样重视他。或者说，但凡像国君或者她这般心思深沉的人，都会不由自主地被毓儿这样的人吸引。
所以说啊为何赵谌要拒绝她
怎能瞧不起她的儿子
除夕前一日，课一停，原珏和臻铖就跟着各自外祖家来的车子去往献郡。赵元送走小伙伴，第二日临朝四点就被某爹抱着洗了个澡，迷迷糊糊换上礼服上了车。
车子还未驶入麒麟桥，就排起了长长的车队。
赵元前一晚睡得早，这会儿已清醒了，就掀开车门毡子看了看。天色暗沉，不过由于今日除夕朝见，玉门街两旁的立柱铜灯都点亮了，加上各家马车前后都挂着灯，四处都亮堂堂的。
“毡子放下，小心着了凉”赵谌将儿子提溜回来，抱在怀里给他嘴里塞吃的，“要等到中午才吃得上赐宴，你现在不吃，可得熬四个时辰。”
赵元爪子扒住某爹的大手“唔这是什么”
“菜团子，”赵谌眼神一闪，手指用力塞进了儿子嘴巴里，“你尝尝，很好吃。”
“菘菜”赵元想吐出来，给他爹一瞪，又苦着脸慢吞吞往下咽。那么多好吃的点心，为甚要带菘菜团子他就讨厌吃大白菜
赵谌不紧不慢地自己吃掉一个，又给赵元塞了一个。
“秦侍医说菘菜煮食治小儿咳嗽多痰，你自己贪凉又不肯吃药，为父只得出此下策。”
赵元被团子噎得不行，忙拔开陶瓶灌了一口梨子水。
车子过了一刻钟才开始缓缓移动，到了快五点，车子驶过麒麟桥，玄门缓缓开启。路过玄门时，赵家的车子停了片刻，赵谌微微掀开车窗毡子，外头一名金吾卫打扮的男子站在车窗旁边，朝着他躬身“大将军。”
赵谌上下扫视，随意问“今早你的人轮值”
那人声音竟十分恭敬“正是卑下带人守门。”他那目光朝好奇探出脑袋的赵元一瞄，声音里便略带上些许笑意，“卑下见过小郎主。”
喝赵元吓了一跳，忙把脑袋缩回去。
两人谈话不过几息的时间，那人退了回去，赵家的车子就继续向前，很快来到宫门前广场上。
“阿父，那人是谁”
赵谌若有所思，闻言答他“左金吾崔令使，清河崔家长房长孙。”
清河崔家乃当世五大士族门阀之一，文人名士数不胜数，天下人可不知有赵，不能不知清河崔家。身为崔氏子弟，向来占据了赵廷里最为清贵的职位，身为长房长孙，竟然做了金吾卫赵元再没有常识，也觉得有些奇怪。
“别瞎猜，崔氏一族和其他人家不大一样，向来任由子弟随意发展。”赵谌拍了他的小脑瓜，又递给他一个菜团子，“还剩一个，别浪费了。”
赵元接过来咬了一口，斜眼嘲笑某爹“阿父明明也不喜欢吃”
五点半，大家终于进了宫门。
赵元紧紧握着赵谌的大拇指，小碎步跑着，才能跟上大人们的步伐。周围一片黑色礼服，命妇们尚好，元缎上绣了大幅的纹样和华丽的澜边，加上华丽的头饰，男人们基本一身漆黑。
文臣两两一排，偶尔交头接耳一番。武将基本目不斜视大步朝前。赵元看见不少比他还大些的男孩女孩，都跟着母亲肃穆站在右侧一队里，倒只有他还跟着父亲站在朝臣这一边，时不时有人垂眼瞥他，但也没人出言说什么。
“阿奴，一会儿你就跟着申县伯家的伯娘一道去朝阳阁，记住宫闱内不能乱走，紧跟伯娘，能做到吗”
赵元略有紧张地点头“我知道了”
所有人行至殿前广场，朝臣入朝，命妇及子女往右入内宫。
“小元郎，你就牵着你弟弟的手，跟进了伯娘。”申华之妻米氏娇娇柔柔，摸摸赵元的脑门叮嘱他。
赵元郑重地谢过她，看看身边比他小几个月的男孩，小心牵起对方软软的爪子。“你就叫我阿兄吧，咱们一道走。要拉紧我的手。”
“阿兄”申坤声音还有点奶气，听话地握紧手。
前方数名宫婢引着她们穿过垂花门进入内宫，内宫里几乎看不见大雪存在的痕迹，她们沿着扫的干净的道路慢慢往朝阳阁行去。
“这宫里路可真够复杂的，年年来，到如今我也没记清怎么去朝阳阁。”一个命妇牵着小女孩儿走在米氏旁边，小声跟她嘀咕。
米氏笑道“可不是，我家阿坤头一次来，家里郎君出门前千叮咛万嘱咐，生怕我把孩子给弄丢了”
“是要留意呀，前年还有个孩子听说”
赵元百无聊赖地听着女人们八卦，旁边的小豆丁走得脸蛋通红，和他紧握的小手一甩一甩的，叫他感到几分新鲜。
第55章 蜜浸马蹄
一行人行过曲桥，那湖水也不知怎么弄得，数九寒天之下竟然没有结冰。命妇们各自把孩子护在中间，却总有那调皮的想去玩水，一时之间小声呵斥的声音不绝于耳。
“阿兄”申坤咬着手指，巴巴地望着前头拿树枝子抽打水面的男孩。
赵元忙把他往身边拽拽“不行不行，咱们不玩水，水鬼就喜欢抓小孩哩。”申坤一听，睁大眼睛瞅了瞅他，就乖乖地不吭声了。米氏在一旁走着，瞧他们直笑。
朝阳阁位于掖庭的北边，下方由汉白玉铺成的平台，五层的楼阁立在中间，站在朝阳阁上正可以俯视平台。他们到的时候平台四面都插满了有怪异图案的旗和飘带，正北还有一张案几，上面有鲜果几品，香炉一个。
十二名宫婢寺人立在朝阳阁外，带着众人登楼。从一品及一品朝臣家属登五楼，从二品以上朝臣家属上四楼，正三品及以下在三楼。如果范氏入宫，那赵元可以跟着范氏待在最高的五楼，但如今他跟着米氏，就只能在三楼。
其余人上楼的时候，他看见了范家的那位大舅母带着范诚和范信，范诚看见他笑了笑，范信却狠狠瞪了他一眼。赵元默默地想，范信八成是因为他家那两个姐姐的缘故。
他也不想要比自己大几岁的媳妇呀。
三楼人实在有些多，楼阁四面开窗，沿窗摆放案几和软垫，地上设萱席，各摆了一碟蜜浸马蹄。虽然一层只有中间有个大熏炉，四面还通风，但因为人多，反而并不冷。此时离傩礼还有一个多时辰，须得等待国君和朝臣到场，好多孩子便开始在楼上楼下跑来跑去，有的还去了平台，因为到处都有宫婢寺人，平台阶梯口处还有寺人把守，所以命妇们都很放心。
米氏这会儿正遇上闺中密友，两人凑在一处聊天，赵元刚才看到范信他们分了神，再一回神，发现申坤小鬼头竟然不见了他逮住旁边一个小孩问“你看见申坤了吗就是刚刚跟你一道拍手玩的那个”
那小孩撇撇嘴，指着楼下道“他跟着太仆卿家的孩子去平台玩啦”
赵元微微松了口气，看见米氏还在可劲地聊天，哼了一声，女人。
他决定还是下楼看看，把小鬼头给逮回来，到了楼下，果然有一群孩子在那里玩类似于老鹰捉小鸡的游戏，他扫了一眼，却没见着申坤的小身影。
这时候，东北角下平台的阶梯那里，一个宫婢正引着个孩子下去，赵元随意看了一眼，竟发现那小孩正是申坤来不及思索，他四处看了看，正看见一个寺人往这边走，便跑过去焦急地跟寺人道“这位大人，我刚才看见申华申县伯家的儿子跟着一个宫婢走了，我怕他走丢，你跟我过去看看好吗”
“申县伯奴这就去看看，”那寺人眼神一闪，一边朝赵元指着的方向小跑，一边问道，“这位小郎君是”
“我阿父是大将军赵谌。”赵元跟在他后头，随口道。他总觉得那个女子有点不大对劲，生怕跟丢了找不到申坤，哪里还顾得上和这寺人寒暄。他下了台阶左右看看，就瞧见那宫婢茜色的裙角在一排冬青后头闪过，忙指着冬青道“能烦你抱我去追吗我怕我拖了速度追不上。”
那寺人二话不说，卷起袖子抱了他就跑。
他们跟着拐过去，一条狭窄笔直的宫道伸向远处的月洞门。
“快一点看不见他们了”赵元焦虑地喊着，伸直了脖子往前看。
“奴已经很快了，那月洞门一进去，里头弯路就多了”寺人喘着气苦笑，跟着进了门，里头又是一处花园子，曲廊相连，假山为屏，小径弯弯绕绕，到了这里，已经看不见那宫婢和申坤的影子了。
赵元心头那股不详的预感成了真。看来那宫婢就是不怀好意，这么快人就瞧不见，可见那宫婢必定强行把申坤给抱了起来，他没听到求救声，只怕小鬼头已经叫人给打昏了
“赵小郎可记得那宫婢的模样”寺人擦着汗问道。
模样赵元茫然地想，他只看见背影，至于发型衣着，似乎都是一个样子，这要怎么分辨呢何况既然是歹人，肯定不会被人轻易找出来。
他冷静下来，才发觉四周十分僻静，这里的园子里残留着落叶和积雪，似乎久未打扫。他便问道“这里是何处”
那寺人看了看，道“奴还没来过这里，按着方位来看，应当是靠近灵毋宫了，灵毋宫乃是灵虢夫人居所，等闲人不得入内。”
赵元眉头紧皱，他没想到竟然会跟丢，如今反而进退两难。如果回去，再难找到申坤下落，可是这花园有好几个出口，继续找下去，万一找错了方向反而耽误时间。他不再犹豫，就看着那寺人小声恳求“请你带我回去，若路上遇到其他宫人，也说了此事，叫人沿着这几个方向寻找，我得去跟申小郎母亲说，不能再耽误了”
他都伸了胳膊，谁知那寺人却笑起来，细声道“如今这里也没了旁人，不如咱们再找找”
“我说了要回去。”赵元这才觉出，有哪里不对劲。他见那寺人脸上表情一瞬间变了，眼神明显很冰冷，就慢慢退了一步。
一个女声在他们身后插了进来“你还犹豫什么呢，竟抓错了人赶紧把事情办妥了”
他猛地回头，就瞧见刚才一直追的那宫女子从假山中间闪了出来，清秀的五官平平常常，属于见一面转头就忘的那一类长相。
“申坤呢”
宫婢看了他一眼“小郎君倒是心好，也亏得你善心才又落到咱们手里，否则抓错了人，咱们可得倒大霉那位小郎君奴婢扔在假山里啦，只昏迷着哩。”
一个五岁的孩子在这种天气昏在户外，就算不冻死也会生病。可是赵元却无法，他心头焦虑也无用，如今人家要抓的人原是自己，自身难保了，申坤能留下小命也不错。
“你们要做什么”他镇定地问，自己慢慢靠近曲廊边缘的美人靠。
那宫婢和寺人相视一眼，就抿嘴一笑“奴婢也是拿人钱办事，小郎君自己贪玩叫水鬼逮了去，千万记得冤有头债有主，莫来找奴婢二人”
赵元心里一下拔凉拔凉，彻底没了侥幸。这两人，竟然是想要他的命
他盯着他们威胁道“我阿父正在上朝，我要出了事，他定会追根究底，你们一个也别想逃掉到时候若真查出来什么，像你们这些无依无靠的小宫人，只会被推出来做替罪羊”
那宫婢明显一愣，大概没想到一个六岁的小孩竟然能说出这种话来，更重要的是，这话却触动了她内心的隐忧。
宫里拿钱办事的不在少数，比这还脏的活她都见人办过，最后有好下场的，的的确确没有几个。可是，这回不过是个小孩儿，何况今日孩子如此多，一个两个的谁能留意到
“别听他废话了，赶紧着，灵毋宫附近没人来，丢到曲灵池里不会被人察觉的”那个笑起来腼腆的寺人这时候一开口，声音却十分冷酷，“等处理了这个，那一个最好也别放过，否则他说出有人引了他来，谁还会相信这一个是不小心淹死的”
赵元立刻就往旁边开跑，他知道跑不过，但绝不能坐以待毙。果然不出两步，他就叫那寺人从后头拎了起来。
“放开我你这歹人放开我”他拼命挣扎起来，拳打脚踢，伸手往那寺人脸上眼睛上挠，“阿父不会放过你们的我若死了就日日夜夜缠着你们，叫你们不得好死放开我”
那寺人叫赵元挠在了眼角，不由吃痛，一怒一下反手甩了他一巴掌“小兔崽子给我闭上嘴”
赵元这一世长这么大，还没被人打在脸上，再加上死亡的恐惧，不由抓狂地反手抱住寺人的胳膊上嘴就咬，两辈子他都没用过这样的狠劲，目眦尽裂一般用死劲去咬他脑袋里乱七八糟闪过很多画面，最终还是定格成为他爹的帅脸，叫他有勇气拼命拼命拼命地反抗
他不能就这样悄无声息莫名其妙的死了，不能让他老爹受这样的罪他爹要是看到他的尸体，绝对会发狂的
他不能就这样再也见不到他爹
“啊松口”寺人感觉胳膊上的肉几乎快撕裂了，剧痛之下猛地把赵元甩出去，却已经是一片血肉模糊。
赵元滚了几圈撞得七荤八素的，嘴巴里也痛得要死，但他还记得要逃，挣扎着爬起来就要往另一边月洞门跑，就被那宫婢逮住“我抓住他了”
“快把他扔进曲灵池我去抓另一个”那寺人捂着胳膊喊，呼着痛往钻进假山。曲灵池就在假山另一侧，是一个不大但是很深的池子，多年无人清理，里面长满了水草，人一旦掉进去被水草缠住，就很难能再上来。
赵元满嘴是血，双手软的跟面条一样，还试图去抓那宫婢的脸。女子对自己的容貌向来在意，她刚才看见赵元凶狠的样子，见他伸手就下意识的躲，一不小心手就松开，又叫赵元脱了身。
“我看你可逃得”她一咬牙，往前扑过去。
然后就被一股大力踢中胸口，一记窝心脚翻在了地上
“啊”她滚在地上捂着胸口哀嚎。
赵元却犹如垂死的小兽被拎了起来，到了一个温暖的怀抱里。
第56章 奶糕
“你们是哪个宫的”来人抱着赵元，一身玄色宫甲，音质冰冷低沉，竟是一名男子。
“内廷令”那宫婢看清他的脸，再顾不上疼痛，吓得发出一声惊恐的尖叫。
赵元浑身都疼，但也听到宫婢的称呼，便立刻揪住男子的衣袖“还有一个寺人在假山里他们本要抓我，却错抓成了申县伯的儿子”
内廷令廖霆看着地上女子的眼神已经像在看一个死人。他单手一挥，身后四名内廷卫一拥而入，三名钻进假山抓人，须臾之后，那名寺人和宫婢就被堵嘴捆了起来。一名内廷卫抱着申坤查看后，抬头回禀“大人，只是昏迷。”
廖霆点点头，便抱着赵小元抬步往另一边走去。
“我们去哪儿”赵元躺在他的臂弯里，有气无力地问。
廖霆低头看了看怀里的孩子，就淡淡道“你父亲的人进不来，就委托了我代为照看。我先带你去处理伤口，再送你回去。”
赵元疼得厉害，就冲他笑了一下。既能在宫里行走，又是内廷卫，那么这几个人都是寺人了真的是一点也看不出啊，尤其是这位内廷令大人。
廖霆一路走过被雪覆盖的小径，来到一个占地广阔却显得十分空旷寂寥的宫殿。两名女史打扮的人远远站在高阶上，见他们上来，其中一名就小心地从廖霆手里接过赵元，快速进了内殿一侧。
宫殿里面十分暖和，但是装饰却显得清冷，垂挂的厚缎帷帐也都是素色的。赵元被放在软榻上，又两名宫婢上前，小心给他喂了冰过的水让他吐出来，另一名宫婢给他脱了外套，用热巾帕擦拭身体。
赵元肿胀的嘴巴喝了水，再吐出来时便带着血丝。他疼得嘶嘶直叫，又被喂了一口水。
“小郎君张开嘴。”喂水的宫婢温柔哄劝道。
赵元依言张开嘴，感到一只手指轻轻按了按牙龈，可是那处反而有些发麻发木。嘴角疼得反而更厉害一些。
宫婢就用怜惜的目光看着他，柔声说“莫害怕，小郎君只是掉了几颗牙齿，回去喝些金银花汤，最近要吃些软和的粥食，很快就会长好的。”
什么我牙齿掉了赵元闻言浑身哆嗦了一下，伸出小手指摸摸自己的牙齿，果然，门牙和下面两颗牙齿都没了，光秃秃的
“小郎君嘴角有些撕裂了，小心别去碰啊。”
赵元简直要泪奔了，难怪他嘴巴一动就疼，牙龈却木木的没感觉。
“我我的牙齿”他哭唧唧问道。
“这”那宫婢显然也觉得奇怪，就起身去了外殿，似乎是去问廖霆了。片刻后她表情怪异地回来，跪坐在赵元的软榻旁边，然后把一个手帕展开给他看。
上面果然是三颗小狗牙，还有一颗只有一半的，断裂处还带着血迹，显然是由于非正常的因素才掉的。赵元袒露着肉呼呼的小胸脯，坐起来认认真真地数了一遍，然后裹起来准备带回去。他有个不详的预感，那颗只有一半的，不会另一半还在嘴里吧
“牙齿，哪里找回来的”给他擦身体的宫婢忍不住小声问。
还不待先头的女子回答，赵元就转过身，看着她认真说“我把抓我的歹人咬啦，牙齿嵌进去了，估计内廷令大人替我拔出来的”
小宫婢吓白了脸，看着赵元的目光都有些瑟缩。
赵元于是得意地龇牙，又疼得捂住嘴。
“小郎君太调皮了。”先头那宫婢面不改色将他转回来，嘴里嗔怪，手上却利索地给他身上一些零碎擦伤摸药膏。她的动作娴熟又轻柔，神情里带着疼爱，赵元向来不敢逗弄这样的“姐姐”，反而困惑起来。这么一说，这宫婢是不是认识他
“我叫赵元，你叫甚个名字”赵元问她。
插戴着云头簪，穿着锦蓝的宫服的女子就浅浅一笑“奴婢名唤兰娥。”
兰娥似乎是这座宫殿里的大宫女，她打理好了赵元身上的伤口，又喂他喝了汤药，就拿起一套崭新的大红色缎面棉服给他穿上，就连鞋子也是配套的，绣了一色的花纹。赵元一边套衣服，一边暗自奇怪，这座宫殿看起来冷冷清清，并不像有孩子的感觉，怎么随便拿出一套衣服，穿起来却正正好呢
他牵着兰娥的手回去外殿，廖霆似乎刚见过什么大人物，正维持单膝下跪的姿势，听到脚步声便站起来，转身看向穿戴一新的赵元。
“有劳廖大人送小郎君回去。”兰娥行了一礼，笑盈盈道，手里还递给廖霆一个小包裹，“这是给小郎君带的奶糕子。”
廖霆随意颔首，就上前抱起赵元，带着守在门口的手下往朝阳阁的方向行去。
兰娥站在高高的台阶上，跟两名女史一起看着不断远去，消失在花园月洞门里的那抹红色小身影。兰娥满脸怅然，她记忆里还是个只会吃吃睡睡的小肉团子。那会儿宫里没有乳娘，只得化了奶糕给小团子喝。如今他竟然长这样大了，又活泼又调皮，也不记得她们了。
“小郎君和庄姬长得可真像哩。”旁边一位女史叹道。
是啊。不过与其说是和庄姬相像，不如说，真正像的是殿内独自看书的那一位。她也跟着叹了一声，转身朝左侧内殿走去。
掀开一层毡帘一层珠帘，显然是宫殿主人寝室的空间装饰得更为华丽温暖，灵虢夫人靠在迎枕上看书，好半天也没翻过一页。
“夫人，廖大人带小郎君回去了。”兰娥跪坐在门口，轻声说。
灵虢夫人半晌嗯了一声，似乎再没有兴致，就丢下书闭目养神。她娟长的眉微蹙，浓密的眼睫勾勒出狭长精致的眼线，轻轻颤动。
“他长得像吗”
兰娥看了她一眼“像极了，更像您呢。”她鼓起勇气道，“您既挂念他，为何方才不看看他小郎君实在可爱。”
灵虢夫人沉默了，她的容颜未老，心却老了。人一老，就会变得胆怯，变得瞻前顾后，变得爱回忆过去。
“我看他作甚赵谌将他照顾得很好，无论他长得像谁，如今都已经是赵谌的儿子”她苦笑一声，“我不曾有过身为外祖母的疼爱之情，但也念着救他一场的缘分，何必去给他找麻烦”
赵谌使唤不了廖霆，就求助她，果然这一趟出了幺蛾子。
想到这里，灵虢夫人目光又变得冰冷，竟和廖霆的眼神有些个相似。她思索片刻，对兰娥说“你让素女史去一趟长春宫，劝诫她晓得自作聪明再不可取把那两个人给她，老妇暂时动不得祁乐，但是叫祁乐替老妇教训教训范氏，想来她不敢不照做。”
“喏。”兰娥表情也变得冷硬起来。她曾经日日夜夜照顾过的孩子，今天险些被两个恶毒的蠢妇给害死，这笔账须得算一算
且不说米氏发现儿子和赵元一道失踪，是怎个担心害怕，看见两个孩子一昏一伤的回来，又是怎个惊喜担忧，那一头下了朝，赵谌就随着寺人瑜去见赵公。
赵冕换上常服在偏殿，赵谌来了，便召他一同用膳。无论是赵公潜邸之时，还是后来继位之后，赵谌与他同吃同住也是寻常惯了的，上了榻，便俯身给赵公倒了一盏酒。
“今冬犬戎袭城，你有什么看法”
赵谌放下箸，他思虑这问题极久，张口就道“臣以为，西北大营年年守卫西关，抗敌经验丰富，兵力粮草充足，今年却连连败退。据西关来报，今犬戎装备一新，更换了马镫和大刀，若不是与关内人勾结，便是已经有了盟友。”
赵公颔首“寡人觉得，两者都有。”
“国君是认为”
“胪亷曾说过，犬戎，豺狼也，非盟誓可结，这话倒是金玉良言，”赵公沉吟，“寡人尚为储君之时，记得朝中数次有人建言，认为北边年年征战耗费国力，不如与犬狄结下盟约。当时只有胪亷一人据理相抗，认为盟约绝不可结先君已去，胪亷已死，但属意结盟的人，如今还尚在。”
他看向赵谌，一字一句道“寡人绝不与蛮族结盟，你已闲置数年，今次便随军出征吧。”
赵谌下了榻，单膝行了军礼“臣领上意，不敢相负。”
他停顿片刻，又道“臣有一个请求。”
赵冕眉头一挑，眯眼看着他“说来听听。”
“臣欲携子前往。”赵谌坚定道。
赵公楞了一下，不由哈哈大笑“赵谌啊，你觉得寡人会答应吗”
赵谌却并不为所动，再次请求道“臣欲携子前往，愿为国君铲除叛逆”
“哦”赵公笑容一收，“难道你知晓叛逆是谁”
“国君说是谁，便是谁”
赵公冷冷地看着他，似乎在衡量哪一种选择更让他心情好一些。可惜哪种他都不大乐意。当然，他最终还是开了口“西关骠骑将军，介汉。替我杀了那个老东西。”
赵谌低头“喏。”
赵公却微微一笑，对寺人瑜示意“签了军令状，赵元若有问题，你将不容赵国，不容天下。”介汉是中原有名的武将，世人眼里的两朝忠臣，若让人知晓赵谌暗里杀了他，将会被人视为叛国，不仅军中不容他，赵国也可驱逐他。
赵谌看着摆在眼前的军令状，脑海里闪过儿子的小脸。他毫不犹豫地写下自己的名字，心中没有一丝迟疑后悔。他想要扩大势力，就必须去西关，但是他不能把阿奴留在绛城，这里的人心会害死他，他要带着阿奴离开。
第57章 践行酒
除夕过后，大军开拔。
赵谌重披战甲，在城外校场与三军同饮践行酒。他高举酒盏，对着台下将士扬声道“犬狄不退誓不还乡”
三军酒盏举起，声音整齐划一，雄浑有力“犬狄不退，誓不还乡”说罢饮尽盏中的烈酒，将酒盏齐齐摔在地上
赵谌摔完酒，扬起长刀嘶吼“开拔”
三面赵国上中下三军的旗帜便高高扬起，骑兵唰唰上马，粮草居中，步兵殿后，长长的队伍沿着官道移动。
赵公在城墙上目送三军离开，廖霆一身甲衣立在一旁。
“夫人见了赵谌的儿子吗”
廖霆低头“回陛下，并没有。”
赵公沉默片刻，道“你去吧，此次行监察之职须谨慎小心，切勿与赵谌正面冲突，一切以他的军令为先。”
“喏。”廖霆行一礼，转身大步下了城池。
大军绕道向北，行至泸州，赵谌亲兵护着几辆马车汇入军队。赵元正在这辆马车里，在他六岁生辰过去两个多月的时候，离开了绛城，告别了原珏和臻铖，告别了范氏，告别了自己的四个小婢女。
立秋和立冬留在守家，立春立夏跟了来，等到赵谌在最北边的淮郡将军府安顿下来，还要靠她们俩儿来操持家务，照顾赵元。范氏最终还是选择了和离，她执意留下一半陪嫁给赵元，带着剩下的陪嫁去了赵谌给她安排的居所。
赵元穿着大毛里衬的袍子，脚蹬厚厚的棉靴，他坐在马车车头上，托着腮看一张从甲逊那里要来的简易版舆图。他们此时正在泸州与首都绛城的交界处，泸州比绛城又要更靠北，辖内一共三郡为齐郡、禾郡和璟郡。不远处的城池就是齐郡，但是他们并不进城，而是从旁绕过。
甲逊跨在马上遥望远处，他带着亲卫营护送赵元提前来到这里，等到大军来后，他们这些人就要跟随赵谌入军队。他看看还在专心看舆图的小孩，心里有点担忧。
小郎主实在太小了，大军开拔不进城，日行起码要三四十里路，可谓辛苦至极，他能受得了吗
赵元可没想这些，经过一开始的沮丧过后，他就像正常这个年纪的小男孩一样开始兴奋。每个男人都梦想过成为军人，他也不例外。原本这辈子捞了个大将军做爹，但身在绛城，他长大后基本上也就是当个清贵的小官，若是要走武职，也得看他爹给不给他去军营磨练不过现在他爹出征也带着他
其实只要还和自家爹在一块儿，赵元并不是真的很在意搬家这档子事。
原本赵谌要是离家打仗，他肯定日夜担心，如今却不会，退一万步说，就算自家爹打了败仗，要死他也要和老爹死一块儿。立春偷偷和立夏嘀咕的话他都听见了，立春觉得绛城和他犯冲，这两年数次遇险都在绛城，现在虽然是去犬戎肆虐的边陲，好歹远离绛城的是是非非。
“大郎，你快进来吧，外头可冷”立春探出来，摸了摸赵元的小手，“呀手都冰凉的”
“你看，咱们马上要路过齐郡，听说齐郡有护耳帽和羊头汤，”赵元瞅着她笑，“你耳朵都冻红了，可惜不能进城买东西。”
立春嗔怪地看着他道“大郎可真是敢情咱们在游山玩水呢，还惦记着吃的。”她自己说着也叹了口气，“不过确是的哩，难得去那许多地方，却又过而不入。”
立夏等得都快睡着了，这会儿也清醒了，钻出来嘻嘻直笑“等咱们到了淮郡安顿下来就好了，那处靠近北边草原，风俗跟绛城还有连州都不同，奴婢听人说，那里的女人惯是单独上街去的，有好几个互易的大坊市，卖的东西都跟咱们这儿不同”
赵元想了想，没说话打击她。他爹可跟他说了，江州三郡都被犬戎扫荡了，特别是最北边的淮郡，大大小小十来个县数十个乡，几乎有三分之二被屠尽，十户九空。所以等他们去淮郡，就算清扫了街面收敛了尸体，短时间内那里也是元气大伤，繁华不起来了。
“郎主他们来了。”甲逊调转马头，抬手示意，所有人纷纷上马。他们没有全部跟随赵谌北上，但来的也有近两百人，各个都配备长刀尖头戟和弓箭，马头马腿都有护甲，是标准的骑兵配置，精兵中的精兵。
赵元卷起舆图让立春收好，自己在车头站起来，垫着脚往绛城的方向看。果然那里四人一排的骑兵拖着长长的队伍，飘扬着旗帜，以行军中相对较快的速度朝他们这边接近。
赵谌老远就看见自己儿子了，虽然穿着灰扑扑的外衣，但是小脸蛋就像剥了壳的鸡蛋，在阳光下那么显眼。小东西扒着车厢，神态是那样迫不及待，他想到已经三天没见着儿子，握着缰绳也不由用力起来，轻轻踢了马腹，驾马越出队伍疾奔而去。
“阿父”赵元也想不到自己这么激动，没见着时还没感觉，这刚一看见自家老爹，顿时觉得想得还是挺厉害的。
他撅着屁股往车下爬，还没爬下去，身体就腾空而起，然后落在了熟悉的怀抱里。
“这两天有没有听话有没有乖乖吃饭”赵谌单手紧紧抱着儿子，然后将他抱到身前坐好，摸着儿子小脸仔细看，“肿消了不少，嘴角也结痂了。”他用粗糙的拇指小心抚摸儿子幼嫩的嘴角，眼里闪过心疼和愤恨。
赵元小手摸摸他胸前冰冷坚硬的铠甲，羡慕地驴头不对马嘴“阿父，这里头可混了镔铁我看你穿着挺轻便的样纸”
某爹很无奈地逮住儿子的小肉爪“不能摸，外头天太冷，甲衣冻了霜会沾皮肤甲衣里确实混了镔铁，重量轻了不少，反而更坚硬。”
赵元点点头，他爹的亲卫营里有倒腾这个的，看来出了点成效，其实当世的锻冶大师都已经摸到了百炼钢的窍门，尤其引入外邦传来的镔铁，在他看来就是钢材的一种，所锻造出来的武器无不能吹毛透风。
赵谌又道“我看看你的牙齿，怎么讲话都漏风”
赵元立刻张开嘴，他嘴角结痂，已经不疼了，反而后来那颗断了一半的牙齿叫甲逊给拔了去，疼得半死，一边脸都肿了两天。赵谌看了看，下头两个牙洞里能看见小小的反光，可见这两颗牙就算那会儿不出事，也保不住几天了，上面的门牙还没什么反应。
“这段时间你就少说些话，”他摸摸赵小元的脸蛋，嘴角勾起笑弧，“嘴一咧就是大洞，跟八旬老妪似的。”
“阿父”赵元咬牙，结果咬了个空，不由更加抓狂。
赵谌朗声大笑，抱着他用披风一盖，调转马头回到队伍。这时甲逊已经带人马进入第一梯队，牢牢护住了赵谌几人。
随他一起在第一梯队的还有上下两军的军帅，以及监军廖霆。此时文武职与爵位一样皆能世袭，带家中子弟到军中试炼攒威望已经约定俗成，是以上下军帅及佐官看到赵元并无反对，只是惊讶赵谌竟然狠得下心，儿子这么小一点就带进军营来了，还是跟着一块儿到前线去。
“将军能狠得下心，小郎君将来就不会是个脓包”上军军帅魏宏声音洪亮，隔着马匹拍拍赵元的脑瓜，结果差点把他拍到马头上去，不由讪笑，“不过小了点，确实小了点。”
“阿叔，就你那力气，再大些也受不住啊”一旁的上军佐翻了个白眼嘲弄道。
魏宏顿时眼睛一瞪“喊什么呢喊我军帅”
上军佐魏杰嘀咕几句，驾马落后几步躲开了。魏宏就哈哈干笑，跟赵谌解释“那是我侄子，一路跟着我在几个关口换防，去岁才升至军佐。唉，家里太惯着，不放在身边实不放心不过练兵一把好手，是个好苗子”
赵元斜了这位“熊壮”的大叔一眼，我的妈呀，这就是传说中的“王婆卖瓜”吧。想夸侄子就直接夸啊，还要欲扬先抑。
赵谌笑着拍拍魏宏的肩膀“早听闻你们叔侄大名，魏家的军纪严明，子弟个个都是好样的听说你耍得一手好枪，等闲七八人难以近身，等扎营了我可要好好见识见识”
魏宏立刻笑开了花，笑声从队头传到了队尾“将军下令，某不敢不从”
这就已经开始军营交际啦赵元佩服地看着他爹，所以谁说大将军就得高冷狂霸拽哒真正要那样了，恐怕下令的时候都没几个人会听从。毕竟军队里刺头多，古代名将也多，个个都有簇拥，就算是大将军，不能收复手下，或者起码处好关系，那是十分不利于作战的。
两者一熟悉，魏宏就开始放嘴炮，噼里啪啦没完没了。
“大郎这个头倒足，骨头也长得好，就是太弱啦到了地方跟着某练拳练腿，等身子骨结实了，某教他怎么耍长枪我家这个侄儿想要学，无奈不适合，早几年还跟我哭哈哈哈哈”
赵元和魏杰一起翻白眼。
第58章 草根羊肉汤
这一次赵谌带走了城郊大营一半的兵力，别看只有五万人，这五万人里，却有四万精骑兵，剩下将近八千步兵，以及一千五的弩兵，五百专门打磨修葺武器、挖战壕、搭帐篷等等的杂役兵和火头兵。
大军行军一天，到晚方休，此时队伍已经从外围越过了泸州的齐郡和禾郡。三军未至粮草先行，粮草督运已经紧随斥候前往营地，等到赵谌带兵到达时，河边营地已经整修得差不多，厚毛毡的大帐篷一顶一顶的搭建起来，两两相对，一个百夫长负责一个营区，营区与营区之间挖设防火沟，轻易不得互相进出。
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