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    便高呼“开宴”

    在一阵礼乐声中，凌丰涯当先走进了后殿。

    殿中早已经摆好了数百席。因为今日寿筵，允许百官带诰命夫人随同，所有席面便都设成两人一席的小席面。正面高台上的第一席是皇帝与皇后席面。皇帝身后的数排席面则是为有“妃”号的七位皇妃和有“嫔”号的二十余位皇妃所设。皇子已成年的皇妃，便单独一席；皇子尚年幼的，则可以同母亲一席。正对皇帝的数百席面则是为朝中三品以上官员以及他们的诰命夫人所设。

    走进后殿，陆藤便被礼官引致右首的一个席位坐好，片刻之后，又有礼官引着夫人田氏过来与他共桌。好不容易大家都坐了下来，众多的内侍便来回穿梭、严谨有序地为每席呈上了酒水膳食。

    端起酒杯，凌丰涯先敬了天地祖宗，才从容坐下。

    待皇帝坐定，皇后罗玉珍便带领众嫔妃向皇上举杯敬酒祝寿；接下来是寿王凌钍带领诸多的皇子向皇上敬酒；紧接着，又是丞相胡时谭带领百官向皇上敬酒。众人此起彼伏地一番敬酒完毕，凌丰涯看着众人，缓缓道“诸位爱卿都是我天朝的栋梁之才，平日难得一聚。我天朝能有今日的繁荣局面，各位功不可没。今日，借着寡人的五十寿辰，寡人也敬诸位爱卿一杯。”说着，起身举起了酒杯。

    殿中众人赶紧齐齐起身，一起举杯道“皇上治国有方，臣等不敢居功”说罢，举杯一饮而尽。

    待再次落座，皇上夹起一块菜，向各人扫了一眼，淡淡道“诸位爱卿随意”便低头吃饭，不再说话。

    见皇上开始用膳，殿中立即变得鸦雀无声。谁都知道这位皇上吃饭时，向来不喜欢别人打扰。百官和诰命夫人们各自低头用膳。众人都不敢放肆，连吃菜喝汤都不敢发出半点声音，吃得压抑无比。正沉闷间，忽然听到一阵琴声传来，却是宫廷的首席乐师谪清开始弹琴了。

    琴韵平和舒缓，隐有山泉鸟语之声，让人仿佛置身于青山空谷中。渐渐地，琴韵中便出现了人声。应当是有人以此山谷为居所，日出而作、日落而息，十分逍遥。整个琴韵中都充满了一种对平凡生活的向往和咏叹。

    这支曲子作得极好，因为每个听曲的人都大致感受到了曲子想要传达的主题。只是这样一支曲子，骤然出现在皇上的寿辰筵席上，却显得有些文不对题、不伦不类。听着此曲，众人的心情都有几分怪异。陆藤则早已听得呆住了。因为，旋律刚一开始，他便立即认出，这支曲子是雅矜自己作的曲子云淡风轻。

    他的思绪陡然就回到了二十年前，雅矜入宫那天。

    那天，是皇上的三十岁寿辰。

    见到雅矜，皇帝很是高兴，说道“今日真是双喜临门，雅矜可愿为寡人弹支曲子”

    雅矜一言不发，便弹了这支云淡风轻。

    皇上听后，也没有生气，微笑道“你向往平凡的生活吗朕又何尝不是只不过，有人天生就注定了逃不开富贵牢笼，朕如此，你也一样。”

    听到这句话，雅矜突然露出一个忧伤的表情道“原来，有时候，富贵荣华也是一副沉重的枷锁。

    皇上道“你说得没错，这枷锁实在沉重，常常压得寡人喘不过气来。雅矜可愿替我分担一点重量”

    雅矜点头道“就让我帮皇上抗住这枷锁好了。”

    皇上扶着她的肩膀笑道“就凭卿这瘦弱的肩膀吗朕真怕有一日会压垮了它”

    沉浸在琴声中，沉浸在回忆里，陆藤突然觉得十分伤痛。因为，到最后，雅矜果然被这富贵枷锁给压垮了。今日，皇上命人弹奏此曲，想必也是想起了当日的一番光景吧陆藤抬头看着皇上，果然也在皇上淡定的表情中读出了一丝苦涩之意。

    弹完曲子，凌丰涯微笑起身道“有朕在，众位卿家总是不能尽兴。朕先回寝宫去了。钍儿代替朕好好招待各位卿家。”凌钍赶紧起身应承。见凌丰涯起身，一众嫔妃和年幼的皇子公主也赶紧跟着皇上离开了寿筵。

    寿筵六

    待凌丰涯走后，整个堂上的气氛突然一松，变得热闹非凡，真正有了喜庆的味道。大小百官来回穿梭，各自敬酒，攀交情，说笑话，一个个眉飞色舞、神采飞扬。

    今日一天，陆藤始终有些心神不定，待听了雅矜的曲子，又十分沉郁，不想多耽误，随意应酬了片刻，便带着田氏走到凌钍面前，客套了一番，就准备告辞了。

    凌钍含笑看着陆藤，待陆藤说完告辞之词，突然露出一个无比惋惜的表情道“凌钍与陆义测陆将军曾有一面之缘，实在想不到陆将军竟然会贩卖兵器、私通敌国，当真令人扼腕痛惜”

    陆藤听得一阵晕眩，紧盯着凌钍道“寿王说什么老夫没有听清楚。”

    凌钍惊讶道“大人难道还不知道吗陆将军假借大人的名义，在兵部擅自下发命令，私造兵器，卖与展族，在出货时被一举包围，人赃并获。若不是证据确凿，本王真不敢相信陆将军会做出这样的事情。”

    田氏颤声问道“这是真的吗那测儿怎么样了”

    凌钍淡淡一笑，紧盯着陆藤，一字一字道“畏、罪、自、杀、了”

    话音刚落，便听到“咕咚”一声响，田氏昏倒在地上。

    陆藤知道中了凌钍的圈套，心中悲愤，想去扶起田氏，但胸中突然一阵堵塞。他抬手指着凌钍，想要说话，但一个字还没有出口，眼前一黑就倒了下去。

    凌钍露出一丝冷笑，嘴里却高呼道“快来人哪快看看陆大人怎么了”一边说着，凌钍伏身地上，使尽摇晃着陆藤。

    几个内侍飞奔而来，把陆藤和田氏抬到一边躺下。

    片刻之后，御医赶来了。那御医伏身对陆藤检查了一番，便抬起头来，向凌钍微微摇了摇头。

    凌钍松了一口气，突然伏身跪在陆藤身边，放声大哭道“大人，今日是父皇的大喜之日，你这一走，该让父皇如何伤心啊”殿中的百官早已围拢四周、惊得呆住了，见凌钍哭得如此伤心，都是心下恻然。

    几个内侍走上前去，想要拉起凌钍，凌钍却怎么也不肯起身，直哭道“钍儿从小就身受大人指导关照，大人怎能这样一言不发就去了呢大人啊你这一走，对我朝来说是多么巨大的损失啊”

    见他哭得情词感人、声泪俱下，旁边的一众朝臣都暗暗点头，均觉凌钍心地仁厚，不愧为当代皇子中出类拔萃的佼佼者。

    雨思一

    “今天下午，就可以抵达大宁了吧”凌钲抬头看了一下方向，随意问道。

    “是的，王爷，最多申时就可以到达。”一个亲卫立即在背后躬身回答。

    凌钲点点头，策马飞奔，没有再说话，只是在心底深深叹了口气。

    此次出使，历时两个多月，他圆满完成了出使任务，还没有回京，就已经接到了皇上褒奖的圣旨。

    经过近月的舟车劳顿，他们终于顺利地返回了大宁，但是，凌钲的心情却轻松不起来。因为，在大宁等着他的是一连串的坏消息陆藤大人去世了；陆义测将军还背着“私贩兵器”的叛国罪名，连陆藤大人的清白都广泛受人置疑；兵部军器监副监彭锦龙和仓库总管任枚全家被杀，成为悬案；新任的兵部尚书柳启原是福王凌镢的娘舅。柳启原上任后，以查案为名，大刀阔斧地在兵部进行了一系列人事调动，原本“陆系”的人调的调，黜的黜，几乎被清洗一空。

    除了朝中的一系列坏消息之外，更令凌钲担心难受的是陆府的四夫人，他最心爱的芯儿变成了寡妇那个还不满十七岁的姑娘变成了寡妇

    天硕王朝民风保守，对女子的贞操看得极重。寡妇再嫁，不但要丧失所有的财产，还要视为丈夫守孝时间的长短受到严厉的刑罚处罚；迎娶寡妇的人也会受到社会舆论的普遍鄙视。因此，无论丧夫时有多么年轻，天硕王朝也鲜有寡妇再嫁的例子。

    何芯嫁给陆藤大人，凌钲尽管极度伤心，也知道陆大人非常宠爱她，甚至不惜担着巨大的风险支持她经商。但是，现在，陆藤大人也去世了，留在她身边唯一的温暖也消失了。这个可怜的姑娘啊，又变成了孤单一人。为什么，留在她身边的就总是孤单呢她还那么年轻啊，未来那漫漫的人生，她该如何度过想到这里，凌钲心中伤痛异常。

    同一时间，陆府花园内，何芯正陪着陆府大夫人田氏散心。

    陆藤突然去世，就仿佛抽掉了陆府的主心骨，陆府的一切事务就突然陷入了混乱，整个气氛一片愁云惨淡。尤其是大夫人田氏，数日之间，连续丧子丧夫，几乎没有勇气再活下去，更恍论管理陆府的事务了。尽管陆大人已经去世一月了，田氏却还是终日以泪洗面。

    自从陆藤去世后，萧氏和吴氏便没有再上门向田氏请安。十日前，由陆氏宗族新任的族长，陆藤的长子陆义衡主持了分家。分家当时，萧氏和吴氏发生了争执，大打出手，吴氏被打伤，这两日正在院中养伤。陆府的下人也是人心浮动，无心办差。

    眼看着田氏的状态太过糟糕，陆府又陷入了混乱，何芯不得不压住心中的悲痛，一点一滴地把陆府的管理事务承担起来。因她无心家产，倒是与几位夫人都能和谐相处、顺利调停。她终日穿梭于几位夫人之间，照顾了这个又安慰那个，忙得脚不点地。

    扶着田氏在花园的石桌上坐好，何芯乘了一碗粥，递给田氏道“大姐，这是八宝粥，您尝尝味道”

    田氏喝了一口，突然又流泪道“老爷生前最爱喝四妹煮的东西，怎么他就再也喝不到了呢”

    听到这话，何芯心中酸楚，忍不住泪意上涌，赶紧岔开话题道“大姐，恬儿那孩子可真聪明，无论什么东西，都是一教就会。他昨儿个做的千纸鹤，都不知道有多漂亮”

    何芯所说的“恬儿”是陆义测的独子陆恬，今年只有八岁。陆义测去世后，田氏就坚持把陆义测的遗孀素娘和陆恬都搬进了陆府与她同住。陆恬年幼丧父，心中闷闷不乐。何芯为哄他高兴，便教他做各种各样的小东西。什么千纸鹤、幸运星、官帽、纸飞机、纸船、弹弓、陀螺甚至还请人用牛筋做了一副“羽毛球”拍，让宽宽陪他打“羽毛球”。

    雨思二

    田氏点头道“恬儿很像测儿测儿小的时候，也是十分灵巧，手工捏制的很多东西都还留在我屋内”说着，说着，田氏又伤心起来。

    何芯无奈，只好又打岔道“这段时间，我又刚刚开发了几种新的药膳，等着我煮给大姐，大姐一定喜欢”

    田氏拉过何芯的手道“谢谢你，四妹这些日子，幸好有你陪我萧氏和吴氏平素恭敬，老爷去世后，却终日只盘算着如何分财产，连每日请安的礼仪都免了，当真令人寒心”顿了一下，又接着道“义衡身为老爷的长子，前来主持分家，却实在太过偏心，除了，竟没有分给你任何田产和银票。你等着，我必定要请陆氏的长辈出来说话”

    何芯叹息道“钱财乃身外之物我嫁给老爷，得到老爷的真心关怀，就已经是无价的财富了。大姐就不要费这个心了。倒是三姐，年纪尚轻，洲儿又才三岁，大伯分给他们母子的尽是薄田，又不连在一块。大姐若能说得上话，就为他们母子换些好田吧”

    田氏冷笑道“她过河拆桥，有许多日子不曾到我院中来了要我去为她争取利益吗再也休想”

    何芯见她的注意力终于被转移了，微微一笑，也不说话，把八宝粥递给她，让她缓缓喝下。

    又陪田氏在花园里散了一会儿步，何芯才送大夫人回院子休息，她自行返回“”。隔远，便看见宽宽和陆恬正在打羽毛球，奔走间，两个孩子跑得满头大汗，脸色通红，见到她，都亲热地围拢过来。

    何芯看陆恬兴致勃勃，心中宽慰，伸手拉过他道“小恬进步真快啊”

    见何芯拉着陆恬，宽宽也赶紧上前握住了何芯的另外一只手。

    何芯微微一笑，柔声问道“宽宽的作业都做完了吗”

    见宽宽点头，陆恬立即道“姐姐我也要学算数”

    何芯笑道“我是你爷爷的夫人。你应该叫我奶奶”

    陆恬一阵不悦，嘟