颜砚收回视线，道“赵大人，你可听懂了本侯不用你给本侯行跪礼，只要你给本侯规规矩矩的行个躬身礼，这件事，就这么揭过去，如何”
赵廉眼珠暴突，怒道“你”
颜砚一脸漠然“我赵大人，你想行礼还是不行礼”
赵廉无法，只得草草的向颜砚行了个礼，怒气冲冲的走了。
赵廉，这只是提前向你收回的利息，你和夏江二人欠贺之靖的债，我一定会讨回来
颜砚望了一眼高高的宫墙，擎着紫竹伞，缓步走出宫门，动作不急不缓，优雅淡定。
、第七章
东街，定沙巷
傍晚时分，天气阴沉，长街两边的店铺，半掩半合。漫长的深巷，只余几个零星的行人，来往之间，神色匆忙。
天气越发冷了，冷风吹得雪花四散，落在肌肤上，就是一阵彻骨的凉意。颜砚裹紧了身上的大裘，半张脸隐在风帽里，按照记忆中的位置，朝定沙巷尽头走去。
定沙巷的尽头，是一座外表古朴的院子，大门两侧摆着两只神气活现的石狮子，正中挂着朱红色的牌匾，上书两字符府。
颜砚要找的，就是这家主人，前大理寺少卿，现大理寺卿，符锦。
符锦是昌乐二十四年一甲的三名，俗称探花郎。有传言说，当年符锦殿试的成绩，其实不输于后来的甲等头名。只因长了一副好相貌，不当探花郎，实属可惜。是以，成了甲等第三名。
当然，这样的话不过是街坊的笑言，不可当真。但符锦此人，确确实实是个风流人物。
入仕前，花街柳巷，醉倚红阁，堪称闺阁春梦人。入仕后，朝廷之上，铁嘴利牙，断案如神，朝廷上下纷纷侧目。
这样的人，跟贺之靖可以算是一南一北两个极端。但他们两个，却成了知交。
颜砚握紧大门上的门环，敲了两下。
吱呀一声，大门从里面打开，一个小厮冒出头来，狐疑的看着颜砚“请问您是”
颜砚道“麻烦禀报一下你家大人，贺之靖来访。”
小厮道“你等着。”缩回头，将门插好。
颜砚心里疑惑大白天的关什么门实在不像是符锦一向的作风。
没过多久，小厮从门里探出头，道“管家说了，我家大人有命，谁也不见”咚一声，将颜砚关在门外。
颜砚额角一抽符锦这肆又在搞什么玩意正在这时，一连串的脚步声从身后传来。
颜砚转过身，对上一顶蓝色的四人官桥。轿身倾斜，一个身穿朱褐色官服的男人从轿子里钻出。
两人打了个照面，皆是一愣。这人不是符锦，却是谁
颜砚将头上的风帽揭下，走下台阶，朝符锦走去。
符锦接过小厮手中的竹伞，望着眼前熟悉的男人，站在原地微微皱眉。
“符锦”
“贺之靖”
两人同时出声，又同时点头。
符锦说“你来何事”
颜砚看着对方眼里显而易见的疏离，心里的不适感越来越重这人当真是贺之靖认识的那个，风流倜傥的大理少卿符锦
符锦不等他回答，撑着伞，与颜砚擦身而过“无论你所来何事，符锦欠你的情，已还清，你以后不必再来。”脚步不停，走进不知何时大开的府门，吩咐站在一旁的刘管家“关门。”
刘管家为难的看了看站在原地的颜砚“这贺将军”他可记得，自家的大人原来跟贺之靖的关系十分要好，当年贺之靖入狱，符锦为了替他向皇帝求情，生生挨了一百大板，差点一命呜呼。怎么这一病醒了，性子就像是变了个人似的，连以前的至交好友都不认了。
“刘伯，关门。”符锦又说了一遍，语气不容违逆。
刘伯叹了口气，远远地看了颜砚一眼，让小厮把门插上。
直到大门关上，颜砚才反应过来，他望着红漆木门，慢慢皱了下眉头看来事情出了点偏差。要不是刚才的男人，样貌跟以前相比，几乎没有丝毫变化，他还以为自己认错了人。
而且不知道为什么，这人的说话语气，总让他有种说不出的熟悉感。这种熟悉感不是根源于贺之靖的记忆，是属于他颜砚的记忆。
颜砚神色微敛，难道这个符锦跟他一样，也是借着贺之靖的复活的未来人他被自己的想法一惊，随即又把这个想法抛开，不说虫洞眼镜是一种尚且处于研发的新产品，就算研发成功，也是隶属于帝国国防部军事机密，普通人根本无法接触到。
看来，只有晚上入符府一探了。颜砚望着渐渐暗下去的天色，心道。
符府，书房
符锦穿着一身墨青色的家常锦袍，坐在红木书桌前，手拿朱笔，勾划着桌面上厚厚的一沓名单。橘黄色的宫灯下，他眉目疏朗，神情专注。
咚咚咚敲门声传来。符锦阁下朱笔，揉了揉眼角，开口道“进来。”
刘伯捧着一叠纸走至符锦跟前“大人，这是今年小厮从外面收集来的消息。”
符锦颌首“放桌面上吧。”
刘伯放好东西，望着符锦疲倦的神色，欲言又止。
符锦刚拿起之前搁下的朱笔，打算继续之前的工作，感觉到刘伯的目光，抬起头道“有事”
刘伯道“老奴实在是不明白，大人你每日让小厮们出去收集最近京城里的青年死者名单，又不分昼夜，幸幸苦苦的查看，到底是为了什么”
符锦神色平静“找一个人。”
“找一个死人”
“不，一个死而复生的人。”
刘伯“”一脸恍惚的朝门口走去，开始认真思考，自己明天是不是该去请个法术高强的道士来家里捉妖。
“刘伯。”身后传来了符锦的声音。
刘伯犹在梦中般转过身。
符锦道“明日，你去翠倚楼探听下消息。”
刘伯腿一软，差点跪坐在地上，一手扶着门框，艰难道“大大人”
“天下间，除了酒楼，就数妓院一类的地方，消息最为流通。”符锦仿佛没有看见刘伯的表情般，继续吩咐道，“你明天除了打探最近那家有死人外，顺便打探一下，最近一个多月内，京城里是否有重病在床，却突然痊愈的人。”
刘伯泪流满面大人，你究竟知不知道翠倚楼是什么地方那不是一家普通的妓院，是一家南风倌，好不好你竟然让我一个年过半百的老头子去逛南风馆还有，重病在床，却突然痊愈的人，大人你确定不是在说你自己
符锦不解的望向刘伯堪称扭曲的表情“钱不够了我待会让人给刘婶儿送去。”
刘伯悲愤的拒绝道“不用了。”扶着门框，哆嗦着走出房间。
他的一生清名，难道就要丢在南风馆吗
符锦目送着刘伯神色恍惚的走出房间，还不忘关好门，嘴角杨了下，却又很快沉下来“阁下深夜造访，有何要事”
纱窗被轻轻推开，月光从雪地里倾斜了进来。颜砚一手按在窗沿，轻巧的从窗户翻身进来。
书房里熏香飘散，暖意融融，他大裘上的积雪，很快化成水，滴落在地上。
“是你。”符锦皱眉看他。
颜砚不在意的把身上的大裘解下来，露出里面绣着云纹暗绣的白色锦衣，他走近几步，将大裘挂在书桌旁的衣架上，点头“是我。”
符锦探究般的看向颜砚随意又自在的动作，在他的记忆里，贺之靖一向守礼又规矩，这种类似于登堂入室的行为，不像是对方会做的。他眼中闪过一丝深意“我白天把话说得很清楚了。”
颜砚走到书桌前面，双手撑着桌面，与眼前的男人对视“两不相欠”
符锦站起身，直视他“两不相欠。”
因为离得近，颜砚甚至能看清对方浓长的眼睫，他笑了下“两不相欠的前提，是”猛然间欺身而近，一手按在桌面，双腿翻过桌面，整个人朝符锦身上扑去“你是真的符锦。”
他另一手制住对方的挣扎，右腿斜插在对方两腿间，步伐稍移，肩膀往前一撞，符锦毫无防备下，被他压倒在地。
颜砚顶着对方讶然的神色，伸手在符锦的脸上摸了摸，触手所及，是温热而又富含弹性的肌肤这好像，不是易容。颜少将的动作，僵住了。
拜上个世界所赐，颜少将知道了这世界上有一种能暂时改变人容貌的东西易容。
但显然，现在所处的这个世界，似乎是不存在易容之术的。
颜砚咳嗽了一声，装作若无其事的收回手指，从符锦身上站起身，后退两步，打算闪身走人。
“等一下”符锦揉着被撞疼的肩膀，从地上爬起身，喊住了正欲逃跑的罪魁祸首。
颜砚转过身，又咳嗽了一声“那个”
符锦神色复杂的看了他一眼，有点欣喜，有点茫然，有点不知所措，抿了下唇，道“你怀疑我不是真正的符锦”
颜砚不明白怎么一眨眼的功法，对方的态度来了个三百六十度大转弯，虽然符锦的神情没有多大变化，但之前那种远远的疏离感却突然不见了。
“你的性格跟原来相比，变化太大了。”颜砚道。
符锦反将了他一军“你的性格变化也很大。”
颜砚心道我又不是真正的贺之靖，变化肯定大了。难不成你还跟我一样
符锦望了他一眼，道“你要做什么，我帮你。”转身往书架走去，从书架的最顶端取下一个锦盒。
颜砚接过锦盒，打开看了一眼，又合上“为什么突然改变了主意”明明之前还一副不愿再跟他打交道的样子。
符锦深吸了口气，欲言又止，半响，道“不为什么。”
颜砚挑眉“有什么话不妨直说。”
符锦迟疑道“还是等事情办完了再说吧。”
颜砚闻言也不强求，想了想，附身凑近符锦的耳边，把自己的计划告诉了对方。
随着颜砚的靠近，符锦身体先是一僵，随后又慢慢放松下来。听完颜砚的计划后，他垂眼思索了片刻，道“你打算什么时候动手”
颜砚道“七日后。”
符锦不赞同的摇了下头“最好三日后就动手，”他看了一眼，对方熟悉的神情与暂且熟悉的面孔，“今日上朝时，陛下下旨，让吏部准备册封留侯的相关事宜。典礼一成，事情恐怕会更麻烦了。所以，此事宜早不宜迟。”
为了防止皇亲外戚叛乱，只要封了爵位，就不能再上场打战。
颜砚点头“那就三日后动手，只是，”他探究的看着符锦，“这件事，怎么说也算欺君，你当真打算跟我一起做”
符锦淡淡了望了他一眼“你既然敢告诉我，我为什么不敢做况且，那个人确实是该吃点苦头。”
颜砚笑道“说得好，那么，来日再见了。”拿起大裘，披上翻窗出了房间。
直到看不见人了，符锦才缓缓地将窗户关上。
“颜砚。”一声低不可闻的轻唤从符锦口中溢出，他弯起了嘴角，心道或许明天可以晚点告诉刘伯，不用去南风馆探听消息了。
颜砚走回自己的府邸的时候，发现胡徹正在大门口等着。
“圣旨来了。”胡徹老远看见人，忙跑了过去。
颜砚皱眉“是赦免令”
胡徹摇头，压低了声音道“之前安王派来送了句话过来。”
颜砚脚步一顿“什么话”
“望侯爷明日倚翠楼一聚。”
新赐的侯府大院，装饰华贵大气，看得出朱铭玟是很下了一番功夫。
颜砚踏进大厅，原本端坐在上位的魏公公笑眯眯的站起身“恭喜侯爷，贺喜侯爷，圣上有令，命礼部准备典仪，三日后，侯爷就可以穿上麒麟服了。”麒麟服是爵位的象征，穿上麒麟服，颜砚的爵位就算是坐实了。
颜砚望着满屋子的红木大箱子“这些是”
魏公公弯腰笑道“这些都是圣上赏下来，给侯爷把玩的。”
跟着一起来宣旨的侍卫，一一把箱子打开。
颜砚一眼扫过去，有绫罗绸缎、古玩字画、文房四宝、金银珠宝，甚至还有一堆茶叶和一箱子的书籍。他走上前，随意的拿起一把书，是本棋谱，往箱子里看了一眼，大多是些修身养性的书籍。
将棋谱放下，他不咸不淡的道“替本侯多谢圣上，公公若没有其它的事，恕本侯失陪了。”
魏公公让侍卫把箱子合上，对颜砚道“圣上有句话让我转告侯爷。”
颜砚不置可否的挑了下眉。
魏公公道“陛下说，侯爷怎么说也是一等侯，身边的亲兵，侯爷可自行安排，犯人也好，看守也罢，来日不过是侯爷一句话的事。”
这是什么意思只要他肯乖乖当个无权的侯爷，就赦免之岚等人的罪行给独眼李封官
颜砚扯了扯嘴角“臣记下了，公公可以回去复命了。”
魏公公劝他“胳膊拧不过大腿，侯爷何必跟圣上过不去老奴伺候圣上这么久了，除了您，圣上何曾掏心掏肺对过谁就说之前召侯爷回京的事，要不是圣上松口，符大人就算是联合再多的御史上书，也没用。”
颜砚皱了下眉“联合上书”
魏公公见颜砚来了兴致，忙解释道“边关战报传来后，大理寺卿联合朝中的几十位御史向陛下进万人书，坚决要求陛下赦免侯爷。”
“侯爷想想，陛下何等骄傲之人，符锦竟敢私下联络上上下下那么多读书人，当着朝臣的面逼迫陛下，这简直就是公然藐视皇权若不是为了侯爷您，陛下怎会点头，又怎会轻轻松松的放过符锦”
颜砚思绪飞远，想起符锦的那句两不相欠。这人是打定主意，连命都不要了，替贺之靖洗脱罪名。他心里不知为何，突然想起了一句话人生得一知己，死而无妨。，连带着对贺之靖也有了点欣羡之意。
、第八章
前几日下了几场大雪，今日难得放晴，但见长空万里无云，天际澄澈如洗。上午的阳光照在人身上，只觉暖意如醺，浑身上下脱去几日的阴寒，说不出的舒爽。
定直门的甜水巷，是京师最大的高档寻欢场所。巷口是闻名天下的香茗茶楼，紧接着是芙蓉糕点店、迎客斋，再往里则是一连串的青楼南风馆。
因本朝太祖严令禁止官员，所以民间男风渐盛。一间间的南风馆也如同雨后春笋般，纷纷建起，近几年来甚至有隐约压过青楼的趋势。
像妓院这种欢乐场所，一般是晚上营业，白天休整。是以颜砚沿着甜水巷越往里，行人越少。到了一家挂着倚翠楼招牌的南风馆时，只余他一人的脚步声，静静地回荡在尤带霜露的青石板街巷里。
这倒是个密谋的好地方，颜砚望着倚翠楼的招牌，心想。然后走上前，屈起手指，敲了下门。
咯吱门是虚掩着的。颜砚推开门，跨过门栏。装饰雅致的大厅里，只零星的几个下人在收拾昨日残渣。
“这位爷，小店尚未开始营业，您晚点再来吧”一个下人看见到颜砚后，停下手中的动作，走上前道。
颜砚挑了下眉，刚打算开口说话，楼上传来一阵推推嚷嚷的喧闹声。看情况，是有人喝醉了，在闹酒疯。
一个锦衣华服的青年，跌跌撞撞地正从楼梯上从下走，脚下一个打滑，从楼梯上滚落了下来，四脚朝天，趴在颜砚脚步的空地上。
“赵公子”跟着青年身后，描眉涂唇的妖娆少年顿时吓得脸色惨白，惊呼，“那站着的谁谁谁，还不快把赵公子扶起来”
下人们忙停下手中的工作，围在赵公子四周，七手八脚的将他从地上扶起来。
赵公子刚站稳身体，双手将搀扶着他的下人推开，打着酒嗝望向颜砚“你你是谁嘿嘿，长得跟贺之靖那个狗娘养的倒是有几分相似。”
颜砚冷冷地看了他一眼，不打算跟个醉鬼计较，绕开赵公子朝里面走。
“哎大爷问你话呢”赵公子一把攥住颜砚的胳膊，嚷嚷道，“新来的吧你，一点规矩都不懂，你知道老子是谁吗老子是当朝首辅赵廉的儿子，连龙椅上的小皇帝都要忌惮我爹，你一个兔”赵公子的话还没说完，整个人就直直的飞出去了。
颜砚放下左腿，漠然的望向地上抱着肚子，痛得直打滚的赵公子。
“你娘的是个什么东西，竟敢打我，不要命了你”赵公子一边呻吟,一边痛骂。
“赵公子，这人不是我们翠倚楼的少爷。”少年望了颜砚一眼，只见这人一身月白色银丝绣枫叶暗纹长袍，腰间系着一条镶黄玉腰带，外罩一件深灰色貂皮大裘，头上戴着紫檀香木冠，木冠两旁垂着的流苏搭在肩膀上，分别缀着一颗小小的红珊瑚珠。
肤色如寒冰冷玉，五官深邃端丽，远远望去，整个人矜贵无双，湛然若神。
这样的人，全京城也找不出几个，少年想到这里，忙低声劝赵公子“您喝醉了，跟柳叶回去休息吧”
赵公子一把将柳叶攘开“滚，你算个什么东西老子管他是谁，上个月老子看上了兵部尚书家的嫡女，那老贼还不是第二天就将他女儿乖乖给老子送到府上做小妾。”说完大喝了一声“人呢”
一群带刀侍卫从后院跑了进来，领头的弯腰对赵公子道“公子有何吩咐”
赵公子指着颜砚道“将他给我绑起来。”
领头的侍卫领命，不怀好意地望了颜砚一眼，挥手就让身后的侍卫上前捉人。
颜砚活动了下手指，正打算让身体摩擦生热一番，却被人截了胡。
“赵公子，听说令尊最近因为私吞军饷一事，在朝堂上被御史骂了个狗血淋头。”温雅如玉的安王慢慢从房间里缓步踱出，双手覆在栏杆上，曼声道，“就是不知道，御史要是知道你胆敢私下里劫持朝廷一等侯，会不会把这件事扣在令尊头上。”
赵公子浑身一个激灵，这人竟是贺之靖
要说赵廉最烦那些人，那些整日里耍嘴皮子的御史排第一，贺之靖排第二。虽然赵廉官大，但那些御史却不是好对付的。谏言无罪，他们连天子都敢弹劾。偏生赵廉还不敢反驳，就怕一个不小心，犯了天下读书人的忌讳。
因此连带着赵公子也对那些御史又恨又怕。他恶狠狠的剜了颜砚一眼，丢下一句“贺之靖，咱们走着瞧”一脚踹向侍卫头领“还不快给老子滚”在家丁的搀扶下，跌跌撞撞地出了翠倚楼的大门。
“贺将军，怠慢了。”安王歉意地对颜砚点了点头，从袖子里拿出一张银票，递给身旁面容秀丽的男人“衣老板，最近几天便不要开门了。”
被称作衣老板的男人诺诺的点头，退出了房间。
颜砚望向珠帘后正自饮自酌的男人“廉王”
男人停下手里的动作，抬起头，露出一张与朱铭玟有三分相似的脸，站起身对颜砚道“贺将军，久违了。”
廉王是先帝第二子，只比朱铭玟小半岁，向来行事低调谨慎，唯一让人诟病的是，廉王好男风，为了翠倚楼的老板衣带水，曾当着满朝文武的面，拒绝朱铭玟的赐婚，并发誓，此生绝不成婚。
三人依次落座，安王先道“一切准备妥当，随时可以动手，不是贺将军意下如何”
颜砚闻言沉默了片刻，他看着对面神色平静的廉王，道“廉王觉得何时动手合适”
廉王笑着说“不如我与贺将军皆在桌面上写下自己的答案，如何”
既不得罪别人，又把自己的想法表达出来，好一个廉王为了降低朱铭玟的戒心，连自己的名声都能不顾。一个无才无德，又自己绝自己子嗣的痴情种子，朱铭玟哪里还能对他不放心
如果说朱铭玟是柄锋芒毕露的剑，那廉王就是张滴水不漏的盾。两人若是能联手，何愁天下不定可惜
颜砚深觉以前的贺之靖小瞧了这位廉王殿下，他点点头，率先抬手从杯盏中蘸了滴茶水“请。”
安王望了眼桌面上的两个三字，问廉王“此人如何”
廉王从二楼开着的窗外里望出去，颜砚的背影高大挺拔，步伐不急不缓，有种万事皆在把握的沉静感。
想起颜砚临走前的警告“这样的试探，没有第二次。”他关紧窗户，转过身道“比传闻中，还要难对付。”
安王笑了下，将茶杯中剩余的茶水倒在桌面上，水渍漫过两个三字，与残留的水迹融为一体“好在，我们不需要对付他。”
“是吗”廉王轻笑了下，走上前，一手搭在安王的肩膀上，喟叹道，“这样，也好。”
日头渐渐高起来，路上行人渐多，颜砚一边想问题，一边往巷口走。
赵公子早不发，晚不发，偏偏等他颜砚进入翠倚楼的时候发酒疯，只要稍加思考，便知道是有人在背后特意设计。
至于这个人，见过廉王后，颜砚不做第二人想。廉王目的有二，一是让颜砚能够一叶知秋，借此看清赵家在京师的势力以及做过的好事，明晃晃地告诉贺之靖，你效忠的君主，无识人之明；二是让颜砚与赵廉的独子交恶，断了他的后路，使他下定决心，彻底上了廉王等人的船。
颜砚非常不喜欢别人设计他，特别是被他当成盟友的人，所以他离开之前，明明白白的告诉廉王，他看清楚了他的设计，同时也摆明自己的底线这样的设计只能有一次。
途经香茗茶楼前，颜砚眼角余光瞥见两个熟悉的人影，下意识的慢下了脚步。
符锦一身湛蓝色窄袖锦袍，乌黑的发用玉冠挽起，低着头跟刘伯两人站在茶楼前对话。
颜砚隐约听见姑娘好几次一片好心成婚继续打探消息等字眼，他想了想，刚打算上前打声招呼，便看见一个娉婷女子从茶楼的二楼探出头来，遥遥对符锦点了点头。
颜砚耸了下肩，调转方向继续往巷外走。
“颜贺兄”身后传来一声唤声，颜砚转过身，符锦几步走近，抿唇道，“好巧。”
颜砚点头“挺巧。”
“贺将军，”刘伯跑过来，擦擦额角的虚汗，“我家大人就先交给你照看，老奴我有事先走了。”又苦着一张脸对符锦殷殷叮嘱道“大人，梅姑娘都找过我好几次了，有什么话，您当面跟人家讲清楚。”
最后递给颜砚一个心照不宣的眼神，扭头以一种风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的气概，一步一步挪进甜水巷里面。
颜砚奇怪的看着刘伯写着悲壮二字的背影，问符锦“刘伯要去买棺材”
符锦面无表情的说“他去翠倚楼找小情儿。”刘伯辛辛苦苦的把他从府里骗出来，他怎么说也得给点奖励不是
颜砚用三秒钟想明白小情儿的含义，用一秒钟为刘伯默哀，然后开始幸灾乐祸“啧啧，看不出来刘伯还真是老当益壮。”
还没走远的刘伯听见这句话，身体一个踉跄，内流满面他的清白
颜砚打趣完刘伯，紧跟着打趣符锦几句“符兄艳福不浅。”说话间抬眼望茶楼二楼的方向瞅。
符锦静静地望着对方眼中的戏谑，说“我喜欢男人。”
颜砚闻言如遭雷劈他不是个自称万花丛中过，片草不沾身的直男吗狠狠地咳嗽两声，道“符兄说笑了。”
符锦看着颜砚一脸你开玩笑吧的样子，眼中浮现出一丝清浅的笑意“我不骗你。”
颜砚自我安慰喜欢男人也没什么大不了，远有他颜砚本人是个弯的，近有当朝小皇帝和大将军搞基，就连隐藏的boss廉王都是个gay，符锦跟这些人相处多了，耳濡目染之下，由直变弯，也实属正常。
做好心理建设后，颜砚用下巴点点再次把头探出来，幽幽的望着他们的梅姑娘“梅姑娘怎么办”他记得贺之靖流放前，符锦就跟这位梅姑娘认识了，一次元宵会上，还跟朱铭玟两人，远远地望见他们相携逛灯会。男的风流倜傥，女的清丽典雅，如同一对神仙眷侣。
当时少年天子乔装成小太监，硬是要跟贺之靖两人逛灯会。川流不息的人群里，少年天子口里塞满了各色小吃，一手拿着从灯会上买的木雕，一手指着高高的木架上挂着的鲤鱼花灯“将军，我要那个胖鱼头灯”
符锦垂下眼睫想了想，说“帮我个忙。”
颜砚看着天色还早，想也不想的就答应了。
香茗茶楼二楼，雕刻着梅兰竹菊四君子的雅致屏风竖在窗户前，隔出了一个小小的空间。
梅韵动作优雅的向两人行礼“贺公子，符符公子。”
两个还礼，落座。
梅韵一双含情大眼，先是幽幽地望了颜砚一眼，直到颜砚忍不住起了满身鸡皮疙瘩，低下头装作喝茶，才调转视线，定在符锦身上，轻咬樱唇“符郎你身体，还好吗”
符锦点了下头，不说话，眼角余光看见颜砚一副忍笑忍的几乎要五官扭曲的表情，乌黑的眸子沉了沉“有话直说。”
梅韵明亮的眼珠有些黯然，刚打算开口，小二进来了。
“几位客官，要点什么本店有西湖龙井，洞庭碧螺春，黄山毛峰，庐山云雾，六安瓜片，君山银针，信阳毛尖，武夷岩茶，安溪铁观音，祁门红茶”小二一张嘴，报出一连串的茶名。
“一杯碧螺春，一杯君山银针”梅韵望了眼颜砚，“不知贺公子”符锦喜欢喝君山银针。
“西湖龙井。”未说完的话，被符锦截断。
颜砚疑惑的望了符锦一眼，他记得贺之靖是喜欢君山银针。不过也许符锦忘记了也说不一定，他没有多想，点了点头。
梅韵望了两人一眼，顿了下，对小二点头“就这些吧。”
小二退下去准备茶水。
梅韵的笑容莫名有些苦涩“贺公子的爱好，符郎总归是放在心上。”她定了定神，道“符郎，其实一直以来，我求得都不多。”
符锦道“我知道，但你要的，符锦确实给不了你了。”
梅韵轻声道“像以前一样，不好吗”
符锦摇头，在梅韵再度开口前，突然侧过身，身体朝旁边的颜砚倾去，双手搂向他的腰。
颜砚没防备符锦来这么一出，一下子被抱个正着，他刚打算将对方推开，就听见符锦压低了嗓音，说“帮忙。”
、第九章
颜砚眉毛一挑，推开符锦的动作顺势转为搭在他的肩膀上。四目相对，气息相接，场面瞬间暧昧起来。彼此间的距离很近，近的几乎能从对方的眼中，看见自己的身影。
温热的气息吹拂在脸颊上，带来些许酥麻感。符锦浓长的睫毛颤了颤，半阖上眼，遮挡住眼底的情绪。
片刻的对视，使得颜砚有些不自在起来，他正在考虑自己是不是该移开视线时，符锦先行松开了放在他腰间的双手。
梅韵的脸色瞬间惨白如纸，颤抖着嘴唇道“你们够了”从她所在的角度看过去，两人仿佛唇齿相接般，有种说不出的和谐感。
颜砚坐直身体，端起茶盏喝了口茶。西湖龙井茶的火候多了一分，煮的过头了。他只喝了一口，就没再动了，放下茶盏，凝神望向窗外，做出一副沉思的样子。
梅韵的眼泪，毫无征兆的流了下来，滑过莹白的脸颊，落在衣领、裙摆上。她今天特意穿了那件青色的百褶裙，远远望去，娉婷如柳叶。
初见时，符锦曾赞她“柳群楚腰，犹如冰泉里刚捞出了的一把青葱，嫩得能掐出水了。”虽然这么多年过去了，她早已不是当年那个在春日里放风筝天真的少女，他也不是那个会爬上树，帮她取回风筝的散漫少年。但当年的那句话，她却一直记在心里。
梅韵望着符锦道“我等了那么多年，这就是你给我的结果”
符锦毫不犹豫的点头，说“是。”他最后会离开这个世界，而真正的符锦不会回来了。长痛不如短痛，与其让梅韵等一个不会再回来的人，还不如趁此机会让她彻底死心。
梅韵紧咬着下唇道“若是我不放手呢”
符锦说“你不会。”她是个非常骄傲的女子，不然也不会这么多年来，也没有嫁给符锦。当初符锦说娶她，她只说，等他眼里心里，只有她一个人的时候，她才会嫁给他。
初时，符锦年少风流，红颜知己不知凡几，不懂她的坚持。后来，迎风楼上的惊鸿一瞥，琼林宴上的相识，雨夜的一场交谈，蜀川之行的生死相交，眼里心里，便再也没有多余的空地了。
梅韵惨淡一笑“你料准了这点，是不是”
符锦默然，抿了抿唇，说“你不必再等，不值得。”
梅韵直直的望着他“值不值得，由我说了算。”她站起身，即使泪痕未干，却依旧形容骄傲“符锦，你听好了，过去的那么多年，是我自己心甘情愿的要等，与你无关。现在，我不等了。”说完扬长而去，一步不停。
颜砚望着她果断的背影，意味深长的对符锦道“她是个好姑娘。”潜台词是，你太没眼光了。
符锦看了他一眼“你喜欢”
颜砚摇头“我只是突然后悔，跟你一起骗她了。”
直到颜砚起身，走出茶楼，才听见身后传来几不可闻地一句“你怎么知道，是骗她”
他转过头“什么意思”
符锦摇头不语。
两人出了茶楼时，已经是下午了。走出甜水巷，紧接着是小摊贩云集的闹市。路上行人如织，川流不息，形形色色的小摊摆满了街道。
从边疆到京师，难得有这样的好天气，难得有这样悠闲的时光。阳光照在人身上，暖意融融，颜砚放慢了脚步，和符锦并肩而行，一面享受着阳光浴，一面打量着一些在未来世界，只能从博物馆里看见的手工艺品。
符锦的兴致看起来很不错，虽然他的脸上神色不变，脚步也没有半分停顿，扭头张望的频率却显然高了不少。
在各色的小玩意中，一个围了七八个孩子的摊子引起了颜砚的注意。小贩双手上下翻转，几下捏好了一个小人，递给其中的一个小男孩。
符锦注意到颜砚的动作，顺着他的视线望去，眨了眨眼“面团做出的玩偶”
颜砚努力从贺之靖的记忆里挖出相关的记忆，跟着眨了下眼“大概是糖人”
“叔叔真笨，是面人啦”拿着面人的小男孩在小伙伴的簇拥下，经过两人时，做了个鬼脸道，“还是大人呢真笨。”
“真笨”其余的小孩子也跟着小男子对两人做了个鬼脸，嘻嘻哈哈的跑远了。
两个被孩子嘲笑的大人，你看看我，我望望你。
颜砚咳嗽一声，装作若无其事的说“原来是面人。”
符锦嘴角弯了弯，点头“原来叫面人。”
“要过去看看吗”颜砚的目光直往那边飘，“之岚那小子长在边疆，估计没见过这种小玩意，我带个回去给他涨涨见识。”
符锦也道“刘伯的小儿子，前几日哭着闹着要上街。既然出来了，我顺便给他带个回去。”
“两位公子要个啥模样的我这儿有嫦娥奔月、孙悟空、猪八戒、关公，还有各式各样的小动物，买个回家给小孩子玩。”小贩注意到又有了新客人上门，忙停下手中的动作道。
颜砚弯下腰，仔细的看着摊面上插着的几个面人，这些面人颜色鲜艳、做工精细，连衣服上的褶皱都刻了出来，堪称栩栩如生。他想起了颜父嘴里经常念叨的一句话“华夏文化博大精深。”
“捏条小龙吧”他道，龙是华夏文化的代表。
“好嘞”小贩从底下拿出一根新木棒，手指飞快，从摊面上分别揪下些许各色的面团，不过一会儿，一条威风凛凛的小龙便捏好了。
颜砚接过面人，问符锦“你呢想要什么”
符锦眼神微闪，说“你送给我吗”
颜砚觉得他的问题莫名有些孩子气，好笑的点头“我送给你。”
符锦认真的想了想，说“我要凤凰。”
两人一人拿了个面人，又沿着闹市走了一段路，天色愈晚，温度蓦地降了下来，寒风吹得人身上冷飕飕的。
身后的喧闹已逐渐淡去，两个人的脚步声，在深巷里听起来格外清晰。
四周很安静，颜砚和符锦都没有说话，似乎这一刻的安静，突然变得奇异起来。
又走了两步，前面是分叉路口，侯府在左，符府在右。
颜砚的脚步停了下来，他刚停，错开他半步的符锦也跟着停了下来。他看了看符锦身上不算厚的衣衫，想起对方大病初愈，皱着眉单手将身上风大裘解下，递给符锦“注意身体。”
符锦静静地望着他，说“好。”一手接过大裘，打算单手披上。
颜砚扯了下嘴角，将手中的面人递给他“还是我来吧。”重新接过大裘，一手从符锦的肩膀绕过，两手会合，动作轻巧的打了个结“好了。”
于是符锦的眼中，便不由自主的浮现出星星点点的暖意。
“走了。”颜砚拿回面人，端详了下自己的成果，满意的点头，转身朝左边走去，边走边挥手，“回见。”
在他身后，符锦目送着他的背影逐渐远去，直到他转弯后，看不见了，才慢慢地朝右边踱步而去。
、第十章
颜砚回府后，立即交代了两件事下去。一、让之岚带人，将库房里的所有现银搬至客厅；二、命独眼李秘密召集所有随同他从边疆回来的看守、犯人诸人。
三个大红木箱，一个小箱子，再加上近四十个人，占满了整个客厅。
颜砚扫了眼神情各异的众人，下令“打开。”
火光从梁柱上挂着的琉璃宫灯里射出，照在木箱里，白花花的银子，黄橙橙的金子，让那火光也变得恍恍惚惚起来，迷了眼，遮了心，被无限放大，似树枝照在窗笼上的影子，曲曲折折，看不清原形。
偌大的客厅里，霎时只能听见众人越来越粗重的呼吸声。
颜砚指着那些银子，道“这里总计七万三千两银子，各位跟着贺之靖在边疆卖命血战，又从一路奔波至京师，总归得有点回报之岚，念”
“是”之岚挺直身体，拿着本名单念道“独眼李，白银一千两，李二，白银一千两”
“这”独眼李开口打断了之岚的话，搓着手指，直视着颜砚道，“贺将军是何意”
颜砚抬手意示他稍安勿躁，让之岚继续念下去。之岚一口气将名单上的人名念完，合上册子，转身站回颜砚身后。
人人千两白银，无一人落空。
灯光下，数十双眼睛，被熠熠生辉的黄白之物照得发亮，犹如黑夜里的饿狼，散发着幽绿之光。
这些人中，除了极少数如胡徹一般，得罪了达官贵人，被诬陷入狱流放外，大多数确实是因为犯法判刑，剩下的就是那些向来动辄打骂惯了的看守。
人为财死，鸟为食亡。当初他们之所以跟着颜砚在峡谷里卖命，为的就是富贵荣华。现在这些都摆在他们面前，有几个能不动心
颜砚肃手而立，正了神色道“三日后，贺某准备做一件大事，性命攸关、生死由天，需要诸位拿命来跟我赌一把。”他神色慎重，语速渐缓“现在有两条路摆在诸位面前一、继续跟着贺某，我虽然只是个无权侯爷，但有我一口吃的，绝不让诸位饿肚子。三日后，我当初许诺你们的，必然翻倍；二、拿着这一千两银子回乡，安安生生过完下半生，赦免文书，日后我会派人送达诸位手中。”
客厅里死一般的寂静。上一次拿命来赌，是因为除了一条命，大多数人一无所有，所以不怕赌输。但是现在
所有人的视线不由自主的聚集到箱子里的白银上，有了钱，日后还能有自由，一辈子安安稳稳，荣华富贵，这条命自然再不像从前一般轻了。有几个愿意继续拿命去赌刀尖上舔血的日子，没多少人喜欢。
很快有人沉不住气了，踏前一步，对颜砚举了个躬“侯爷，小人家里还有一个上了年纪的老母”
颜砚挥挥手，之岚从箱子里数出一千两纹银，递上去。
有了第一个吃螃蟹的人，自然就有第二个、第三个一共五个人站了出来。
颜砚望了站出来的五个人一眼，其中一个是当初欺辱之岚的李二，另一个则是刁难他的看守。二人接触到颜砚的目光，身体皆不由得缩了下，脑袋勾的更低了。
“每人再加一百两。”他淡淡地发话，幽深的眸子看不出深浅。
蹬蹬又站出来了两个人。
颜砚嘴角微勾“之岚，发银子。”
七人拿着银子，一次排开，跪下给颜砚磕头“谢侯爷赏赐”
颜砚让他们起身“不必，这是你们应得的。”七个人起身，跟着之岚出了客厅。
颜砚目送着几人走远，转过身问剩下的人“诸位可想好了，若是失败，后果可就不是流放那般简单”
独眼李摸着下巴笑“战场上都闯过来了，还怕啥脑袋掉了碗大个疤险中求富贵，越险越富贵”
一句话，场面的氛围活跃起来。
颜砚轻笑“说得好，跟了我，自然不能叫你们吃亏。”指着剩下的白银“这些，全分了吧”
除去七人拿走的七千七百两白银，剩下的还有六万五千五百两，一人少说也能分到将近两千两银子。颜砚此话一出，包括胡徹独眼李在内的所以人都傻眼了。
深夜，四个侍女捧着全新的雪白里衣、中衣、外袍站在屏风外等着，另有三个侍女，捧着装有皂角、花瓣、香料等各类洗漱用具站在屏风里，一个侍女拎着长颈铜壶，不停地朝木桶里添热水。
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