朝花夕争 第12节

    楚因的大军缓缓地远去了，昌帝立于城头，秋冬的寒风一吹，令得他不禁遍体生寒，他赐了楚因金辂车行走，是以远远地还能看到金辂车华丽的顶盖，这在很多人看来便是楚因最后的辉煌了。

    楚因一出建业城，便上了原夕争与东方景源的马车。

    “王爷，您好好地金辂车不坐，却与我等来挤马车是何意”东方景渊明知故问地道。

    楚因苦笑道“这金辂车好看但不实用，四面透风，冻得人手脚麻木，整个人似成了冰垛子。”说完他与东方景渊相视哈哈大笑。

    原夕争只微笑了一下，其实这几日他一直都心乱如麻，既气愤于李缵咄咄逼人，也羞恼于李缵这种唯恐天下人不知他三军齐发不过是为一人。

    他心神不定，楚因也似若有所思，东方景渊有心要与他们二位讨论一下军 情也无从下口，只好默不作声。三人刚到渡口，便见成群成群的难民挤在一些渔舟上朝着码头飘来。

    那些南下的难民拖家带口，均是面含惊慌之色，被人挤得实实的渔舟争先恐后地往码头上靠拢，以至于不乏一些小舟相碰下，有一些难民落下水去，即便是如此也阻挡不了他们急于爬上码头的迫切之意。

    由于渔舟过小，上面挤得人太多，江风又大，想必在路途中翻舟落水的难民不在少数，江面上不时可见漂来的尸体，建业专门有水兵拿着竹竿将这些尸体划拔到岸上来。

    东方景渊心中不禁一动，他微微转头去看原夕争。原夕争双唇轻颤，满眼都是震惊之意，再转头去瞧楚因，却见他神情淡淡的，淡然地看着这些苦难之色显于眉目的难民们。东方景渊不禁心中一震，他突然意识到一点，其实对于这一场战争，李缵并没有准备，原夕争也没有准备，楚暠楚昇更没有准备，而楚因是有准备的。

    “子卿”楚因转过头，道“你可愿意与本王守卫这片故土。”

    原夕争深吸了一口气，突然单膝跪于地，道“子卿想恳请王爷一件事”

    楚因连忙去搀扶原夕争，道“不论何事，子卿相请，本王都会应允。”    原夕争却执意不起，道“王爷，除非你答应子卿请求，否则子卿不会起来”

    “好，你说”楚因无奈。

    原夕争一抬头，吐出几个字“空城荆州”

    楚因眉头微微一皱，道“可是如此不战而退，岂非有负父皇所托。”

    原夕争清秀的眉毛微微一扬，道“王爷，臣有办法可令得李缵空手而回，不得不北撤。”

    楚因的眼神一亮，他紧紧握着原夕争的双臂，语气却很轻淡，道“子卿，你可知道本王若是丢了荆州，不但丢了本王辛苦建下的基业，更是丢了父皇对本王的信心，小小的荆州其实是我梁王所有的未来”他略低头与原夕争抬起的双眸久久相视，然后才道“本王愿将未来相托于子卿”

    原夕争眼圈微微一红，双膝皆跪下，伏身给楚因深深叩了一首，楚因站于原处，受了原夕争这一叩首，这是他们二人相处以来，原夕争真真正对楚因行的一个全礼。

    楚因带着大军连江都未渡，只挑了一处山谷匿藏了起来，而原夕争则是换了一身戎装带着汤刺虎手下的七百骑开走了原本要装十万大军的船只。

    船头旗帜被江风吹得猎猎声响，原夕争乌黑的长发也顺风飘扬，这是楚因站于江边见到的最后一幕。直到原夕争带领的空船队消失在楚因的眼帘，他才发现自己的掌心已经被指甲掐出了指印，这是对他攸关重要的一仗，他从来不会轻易相信任何人，但似乎原夕争是一个例外，他相信这个人，或者说他只是想要相信这个人。

    原夕争一踏入荆州的交界，便发现这里是人山人海，无数的难民排队等候着船只南下，僧多粥少，整个江面都能听到无望的难民们小声啜泣声。

    他到达荆州下达的第一个命令，便是令颜凉利用空船将荆州所有能带走的人与物统统都撤走。荆州刺史颜凉早已经心生离意，他这几年尤其最近一年来发财发得早就没有了丝毫战意，原夕争一说撤，他立即调兵遣将将难民物资分批押上船，这种事情颜凉办起来头头是道，丝毫没有令原夕争他们费上半点心。

    “驸马，人跟财物我都运上了船，是否我们这就启航”颜凉对原夕争禀道，他对汤刺虎心里畏惧，不到万不得已的时候绝不愿意跟汤刺虎搭腔。

    原夕争微笑道“颜大人果然会办事，这许多人跟物，你用了短短不到十几个时辰便都装运得当了。”

    颜凉恭谨地道“多承驸马夸赞”

    “启航吧”原夕争淡淡地道。

    颜凉大喜，他冲原夕争施了一礼，便朝着船只而去，还没走出多远，突然被人一把纠住了后脖的衣领，他一回首却见汤刺虎凶神恶煞一般站在身后，不禁吓得连声唤原夕争。

    原夕争笑嘻嘻地走到他的面前，道“颜大人，你是荆州刺史，我等与敌军作战，还要大人的指导，大人怎么能走了呢”

    颜凉吓得面无人色，他原本长得颇有官相，一张国字脸，赤红色的面皮，任谁一眼望去都是一副精忠报国的模样，否则昌帝也不会从那么多大臣当中挑了他当荆州刺史。可是颜凉真实的性子与他长相却是相去甚远，他极为滑头，否则当年功绩赫赫的汤刺虎也不会吃了他的憋，任是从一个声威显赫的虎贲校尉成了一个南朝的逃犯。

    “驸马，您不是说梁王不会渡江了么”

    原夕争悠哉地道“没错。”

    颜凉陪笑道“那驸马带了多少人马过来。”

    “不少”原夕争看着颜凉猜测的目光，露出皓齿一笑，道“七百骑。”

    颜凉的身体一软，但是汤刺虎在后提着他，倒也没有瘫倒在地上去。

    “驸，驸马，北齐来得可是三十万大军，您，您这七百骑。”颜凉面露土色地道。

    原夕争微微一笑，道:“正因为只有这七百骑，所以才要刺史大人帮忙。”    颜凉苦着脸道“驸马太过高看颜某，有驸马这样惊才绝艳的人在，这忙小人只怕帮不上”

    “颜大人何需自谦”原夕争含笑道“大人在荆州十数年，前后北齐犯荆不下三次，可是大人都毫发无伤，若论逃命的本事，子卿是难望其项背”

    颜凉听完了原夕争的话颇有一点呆若木鸡，原夕争俊秀的面庞露出一丝揶揄，道“子卿要借用的正是大人逃命这份本事”

    第二十五章

    颜凉一听双膝一软，跪伏在地，道“驸马爷饶命”

    原夕争皱眉，冷声道“你想不当这个前锋也可以，我立即以临阵脱逃之罪治你死罪”

    临阵脱逃是军事大忌，任何前方主战将领都有权先斩后奏，颜凉当了这许多年亡命刺吏如何不知。再加上旁边的汤刺虎按着佩刀古怪地笑了两声，那笑声如同秃鹰一般令人毛发都竖了起来。

    他吓得连忙从地上爬起来，苦笑道“驸马爷，不是我不愿意为您效力，实在是三十万大军已经兵临城下，将荆州城围得死死的，我们除了后撤，别无它法”

    “带我去看”原夕争淡淡地道。

    颜凉连忙挥手叫人牵过几匹马，他与原夕争上了马直接从江边码头一直奔到前方城楼，然后一起登上了城楼。颜凉手下所有的士兵都在荆州城头戒备森严地注视着楼下北齐的大军，原夕争就着他们的目光向下看去，只见楼下黑漆漆的人头，一眼望过去生似见不到边。不论北齐军是否攻打荆州城，单论这气势便有一种乌云压城城欲摧的压力。

    “他们就在这里围着，也不攻打我们，看上去倒像是在等我们南朝的大军。”颜凉小声道，想当初这三十万大军突然从襄阳兵发，围困荆州，只把他吓得魂飞魄散，连逃命的包袱都准备好了，哪知北齐军除了围着荆州城便再也没做过其它的事情。

    他们在等着南朝的大军，以逸待劳，原夕争看着城下的大车心中悄声道，然后无声地叹息了一声，李缵的傲气，他的固执便都在这里了。

    颜凉弓身半天没见原夕争答他的话，不由微微抬起眼帘去看原夕争的脸色，却见原夕争微微蹙着眉似在想着心事。此时已经上灯时分，天色越来越暗，城楼上挂上了照明的气死风灯，在那微微昏黄的氤氲之下，原夕争的侧面轮廓分明，从饱满的额头，乌黑的眉再到挺直的鼻梁，俊秀无比。可神情又极为柔和，透着一种无奈，又似一种哀愁，令得颜凉心中不由轻轻一动。

    李缵名义三军一发是为了争夺这位南朝的新驸马，不管是真是假，这都让这位一贯低调的南朝驸马声名大噪。很多人都在猜测这位驸马是什么样的一个人物，但事实上有关于原夕争男色的绯闻李缵并不是第一位，早在这之前楚因便被流传与这位样貌俊秀的手下有暧昧之意。而且此事被传得沸沸扬扬，虽然还不至传到市井，可却是他们这些官吏酒席间津津乐道的绯闻。

    只是此事被楚因知道之后，这位一向以温和有礼而闻名的美誉王爷勃然大怒，带着向他密报的人，将他指认的官吏皆杀，吓得此后再无人敢传这绯闻。当时颜凉认为这些绯闻不过是其它皇子的政治手腕，意在诽谤这位王爷，让他沾上污点，却没想到楚因能那么干脆的一反常态，以血腥的手段了结此事，心中还暗自佩服了一会儿。而现在他这么看来，却认为楚因没准是被人说中了心事，欲盖弥彰罢了。他越想越觉得此事大有可能，不禁想到楚因要是将这么俊秀的少年压在身底下，说不定也是人间一大享受呢。

    “刺吏大人，你的下属一共还有多少人”

    颜凉没想到沉思的原夕争会突然开口相问，一时还没从他那乱七八糟肮脏幻想当中脱出来，直到原夕争冷声再问了一遍，他才连忙整肃好自己的脑子，道“回，回驸马，二万人。”

    原夕争道“你回去，让这两万人护送荆州老百姓，跟他们一起撤了吧”

    “啊”颜凉抬头，惊得目瞪口呆，他吃吃地道“将军，你的意思是要未战先逃。”

    虽然荆州府必失，但是如果原夕争未战脱逃，攸关士气与国威，那是死罪，即便他是驸马，昌帝也饶不了他。颜凉深通这一点，所以每每都是派出自己的士兵胡乱交待几仗，然后逃之夭夭，等风平浪静回来，再弄两个替死鬼，当年的汤刺虎便是被他这么陷害的。南朝又如何不知道颜凉这些小花样，但是难得这小人肯当荆州刺吏，也还当得将就，便只能睁一只眼闭一只眼了。

    原夕争微微一笑，道“我不还有七百亲军与你这先锋么”

    这一下颜凉扑通一声，这次当真软瘫到了地上，汤刺虎刚好踏上城楼，鄙视地笑了笑，提起颜凉的衣领拖着他去处理后事去了。

    原夕争转头看了一眼已经起安营扎塞的北齐大军，轻轻又叹息了一声，下了城楼，进了荆州刺吏府。刺吏府的军政厅里已经架好了沙盘，但是一看就知道不知是什么时候弄的，几只小旗帜乱七八糟地丢在沙盘 原夕争伸手将它们一枝一枝插回原处。

    等颜凉与原夕争安排妥当回来，夜已经深了，原夕争见颜凉一脸悲苦，不禁微微一笑。

    “大人，您将所有的士兵都遣了回去，这仗打算怎么打”汤刺虎开口问道，其实他对原夕争这种做法也不是很了解，尽管他知道眼前这人必定心中有主意，但是剩下七百人，还被三十万大军重重包围，即便他是汤刺虎，也不免心中发怵。

    “怕了”原夕争看着沙盘微笑问。

    “笑话，这世上能让我汤刺虎怕的人还没生出来，不要说是李缵，北齐的皇帝老二来，我也是不怕的。”汤刺虎挺胸豪迈地道。

    “好”原夕争取过油灯，道“你可知道能让北齐军无功而返的法子有几条”

    汤刺虎皱眉道“能让北齐军无功而返，只有一条，我们能烧了这三十万大军的粮草，古来粮草都是兵家要害，如果我们能将他们的粮草烧掉，这么一个严冬的原节，他们必定不能筹备来新的粮草，只能北撤。”

    原夕争微微一笑，道“我有法子能让这三十万大军的粮草付之一炬。”    汤刺虎略带疑惑地看了原夕争一眼，道“大人，许昌到襄阳有不少条道，七百人要堵截这么一批粮草本不可能，若有七万人马倒或者有几分可信。”

    原夕争拿起尺杆轻敲了一只小旗帜道“这批粮草不会从其它地方过来，只有可能从信阳饶道到襄阳。”

    汤刺虎深表疑惑，但原夕争是此次大战的首领，他不便反驳。

    颜凉笑道“对，对，驸马圣明，从许昌到襄阳，只有绕道信阳才能一马平川，地势好走啊”

    汤刺虎的独眼朝着他翻了一下眼白，这么一个只懂拍马屁，贪财贪生的小人还能当一个刺吏，恐怕才是南朝的气数要尽。

    哪知原夕争赞许地看了颜凉一眼，微笑道“正是如此。”

    原夕争一言，汤刺虎气结，颜凉更为得意，道“要知道北方已经是大雪纷飞，这冰天雪地里粮官们拖着马车走这么多路多么不易，岂能不挑条好道走”

    原夕争只是微微一笑，汤刺虎不去理会这得意忘形的小人，道“可是我们要想去信阳烧这粮草也需得过了这三十万大军这一关啊。”

    原夕争拿起油灯将它插入荆州，道“你有没有听过灯下影。”

    汤刺虎细瞧那盏油灯，只见它的灯光洒满了整个沙盘，但它的灯下却是浓墨一片，汤刺虎心中一动，似想明白了什么，却又不够通透。

    原夕争转头对颜凉道“刺吏大人，你与北齐军交战多年，手上应该有不少北齐军服吧”

    颜凉也是透着疑惑称是，原夕争笑了笑，道“七百套凑不凑得出来”

    汤刺虎一拍大腿，大声道“大人你想让我们混入北齐大军，便如当年我们混入东方庄一般。”

    颜凉恍然大悟，连声道“驸马爷天纵英才，妙计真是妙计啊。”

    汤刺虎不去理这马屁精，那对短眉微皱，道“可是我们如何混进去呢，现在我们只要一出城门便会被北齐军发现。”

    原夕争微笑着拿尺杆轻敲了一下油灯，道“就在北齐军涌入荆州的那一瞬间。”

    汤刺虎半天才道“妙计。”

    安营扎塞的北齐军番号统一，每支队伍里面都是熟脸，自然难以混入，可是他们一旦进城，这些番号便会被打乱，到时混水摸鱼，七百人混入三十万大军，便如一滴水混入一条江河，连点沫子都泛不起来。

    原夕争挥了挥手，道“你们俩都下去吧”

    颜凉自然是连声称是，汤刺虎却是走了几步又回过头来看了一眼站于沙盘前的原夕争，不由自主地摸了一下腰间，那里有楚因赐给他对于原夕争的一件暗器。只要他的手轻轻这么一按，便会有上万牛毛般的淬着剧毒的针飞出，不要说一个原夕争，即便是二个原夕争也难逃活命。

    楚因给的密旨是，若是原夕争安心对敌，他便须以性命来护原夕争周全，可若是原夕争投敌，他便要立刻将原夕争杀之。汤刺虎至今还记得楚因轻拍着他的肩，道“子卿什么都好，但却走了一条弯路，李缵先不说是敌国的皇子，对我故土一直是虎视眈眈，单论这男人之间不伦的感情，如何能立于世我不忍他以后无路可走，若是子卿下了决心要投李缵，你替我结束这一切，绝不能让他活着跟李缵在一起。”

    汤刺虎如今的肩头仿佛还有楚因那轻轻的一拍，那一拍沉得让汤刺虎几乎有一点承受不起。楚因对他汤刺虎来说有知遇之恩，汤刺虎毕竟曾是一个南朝将领，心中自然满怀建功立业的雄心，沦落成盗匪实属无奈之举。归降楚因之后，他不但去了匪名，而且还一路提升为虎贲将军，掌管着楚因所有的武力，这种恩遇对汤刺虎来说不亚于是再造之恩，让他对楚因死心塌地，将楚因的腾飞看成是自己的成功。

    而正因为如此，他深明这种再造之恩之重，原夕争对楚因又何尝不是再造之恩呢尽管楚因的面部只是略微带着一些忧愁，但是汤刺虎分明从他的眼眸深处看到了一种更为激烈的情绪，那情绪激烈到以楚因这么一个不显形于色的人都难以克制。

    汤刺虎无法弄明白那种情绪是什么，直到他看见原夕争从沙盘中抽出襄阳那枝旗帜的时候，短短的一瞬间的痛苦与无奈的叹息。汤刺虎似乎隐约间有一些明白，那种情绪像是一种深深的嫉恨，充满了得不到便毁去的暴烈之意。汤刺虎忽然觉得头痛无比，再也没有比牵连进这种无头官司更令人无奈的了。

    这对于荆州来说是一个不眠之夜，整个码头不停地在上人撤离。

    汤刺虎的七百人已经替换下了荆州刺吏府的人，汤刺虎本人巡视着城楼，颜凉则无奈地督促着难民与刺吏府原有的军士们离岸登船。天色大亮了，所有的船只才离开码头，汉水江上满是鼓足了的风帆，远远地看去密麻的都有一点儿不太真实。

    汤刺虎知道原夕争也是一晚未眠，但看起来精神似乎还不错，怀里抱着一把古琴，汤刺虎不禁一愣。

    “让城楼上的将士们都撤下去更衣吧，将城门打开。”原夕争边向外走边说道。

    汤刺虎不敢违令，北齐军围着荆州府已经有数日，主帅似乎并不着急于攻下南朝在汉水北面这座孤城，倒是他们有一点儿心急，毕竟这种十拿九稳的功勋还是不多见的。天底下的人都知道北齐三十万大军只为了一个南朝的驸马，尽管北齐的将领不是很信，因为即便二皇子糊涂了，皇上也不胡涂，很多人都认为那不过是羞辱及发兵南朝的一个借口。而在北方这些士兵们看来，比起南方的酸儒，他们是开得起这种玩笑的。

    从来北齐不在秋冬原节发兵，因为此时的北方已经近冰雪气候，汉水难渡，粮草难运，但是即便是春夏二原发兵，等真打到了建业又还是会遇到秋冬的粮草运送问题，这就是为什么北齐每每辛苦过了汉江，打下了建业却只是草草掠夺了一下财物，便不得不北撤。

    可北齐军队现在流传一种说法，说是皇上找到了一种解决秋冬运粮的器具，它能在冰雪天地里快速运粮，丝毫不会对前方的大军产生任何的影响。没有人知道此事的真假，李怀德心里很相信这是真的，否则皇上怎会同意二殿下在秋冬南下呢。

    李怀德深吸了一口气，瞭望荆州府，这座汉水以北的重镇非常繁华。它将是北齐军南下第一份礼物。尽管李怀德也有一点心痒难耐，但是军令如山，将帅未有指令，再彪悍的北齐军人也不敢轻举妄动。

    可是今天的北齐军似乎有一点骚动，校尉李怀德匆匆离了帐营，只见一校卫来报说是前方荆州府大开城门。李怀德先是一喜，心想莫非荆州府吓怕了决定投诚，但又是一惊，昨夜军中有通报说是南朝已经派了军队渡江，无可能一兵不放就此投降。

    大军们纷纷涌到城下，但却无人当真敢从那大开的城门当中进城。

    “二殿下到了”

    李怀德随着军士们纷纷后撤，空出了一条道让一行人骑马从他们当中走出，骑在最前面的便是当今皇后的谪子，北齐皇族的二殿下李缵。只见他身着戎装，一身乌黑的盔甲衬得他修长的身躯如同一杆锋利的缨枪一般，直且锐可不挡。年轻俊美的脸在头盗下少了几分公子的风流倜傥，但却多了几分男子气概。

    原夕争只那么轻轻一抬眼帘便见着了他。

    隔了这么近一年未见，两人也不过是隔着数十万大军这么匆匆一眼，也许这么匆匆一眼之后，他们又要相隔许久不见，但原夕争与李缵的对视，却是两个人都像不曾动容。

    现在整个荆州府城楼似乎便只剩下这位青衫公子，端坐在楼头好整以瑕地调着琴弦。

    李缵的目光有一点冷，朗声道“城楼上的可是南朝驸马原夕争”

    他这话一出，即便是北齐军纪严明，下面也是一阵细语之声，很多人更是瞪大了眼睛，生怕没将这位原夕争看个清楚，以后炫耀的资本便少了一个。放眼望去，只觉得城头上那位青衫公子端坐着，膝上放着一把古琴，虽然只能见其长发拂于胸前，但却有一种不言而喻的清雅之感，令人顿生好感。

    原夕争一边调着琴一边微微笑道“我与二殿下有数面之缘，本以为能替南朝略尽地主之谊，不曾想原来二殿下贵人多忘事，已经忘却了子卿。”

    李缵手握着缰绳，道“我认识的子卿，虽然怀才却无什么世俗之心，像一个做学问的人，可不像原公子，堂堂的南朝大公主驸马，何等荣耀，何等的风光”他说到最后几个字特别的用力。

    原夕争的手微微一顿，便淡然地道“能娶瑞安大公主为妻，自然是我原夕争的荣耀，更是我原氏的福泽。”

    李缵冷笑了一声，道“那我先在这里祝原兄你这个驸马当得长长久久。”

    原夕争此刻的琴已经调好了，细长的手指轻轻一抚，楼下的军士均觉得心中一跳，那乐声宛若鹤鸣，似虽陷于泥沼之中，却是清者自清。

    李缵心头跳了跳，他与原夕争虽不能说心意完全相知，却也算心有灵犀一点通，因此李缵同时也知道原夕争不是一个轻易低头之人，他此来的目的便是要阻他南下。

    李缵想到此处，当机立断冷然道“莫非子卿也想学那武候，要唱空城计，可惜我却不是司马懿，知你此来不过只带了七百个土匪出生的骑兵，恐怕这出武候弹琴退仲达的戏你是唱不下去的。”

    原夕争微微低头，然后笑道“我与二殿下结缘便是因为这琴音，看来今天要缘尽，那不如也终于这琴音。”原夕争说得很淡然，李缵却忽然觉得心中一阵疼痛。

    他在原夕争之前从来没有真正体验过失败，或者是失去，他不是不精明，可是除了大皇子给他的，他从没有在感情上受到过任何的挫折。他不明白失去的意义，可是如今李缵突然似乎明白了什么是失去。失去就像曾经拥有的，比如眼前这个人的笑，像一抹天光，浅藏在水里，却总是隐隐可现；像这个人眼光，清晰如碧潭，稍稍一碰，便会泛起美妙的涟漪，令他心头狂跳，那些看起来普通，却在之后不能再拥有。

    原夕争的乐曲一如以往不知名，只觉得乐声流畅似流水，仿若光阴荏苒，似水流年，那些平淡的，悄然在心间滑过的感情，原本以为它们走过便会空无痕迹，但却不曾想留在心田里最深的烙印正是这些淡淡流淌过的东西。

    副帅曾离一直注视着李缵，事实上这场战役中，曾离正是北齐帝派来督查这位皇子的。北齐帝白手起家，颇有几分英豪的气概，年轻的时候惊世骇俗的言论没有少发，这也是为什么李缵狂放无所忌惮的原因。但北齐帝更是一位精明的帝王，在他看来李缵比起他的大儿子李晟更适合来继承他的皇位。因为他认为李晟生于他年富力强的时候，如今北齐建国已经二十年有余，他老了，其实李晟也过了最美好的年纪，而他要的不是一个能守住江山的人，他要的是一个能统一天下的继承人。李缵便是他心目中最佳的继承人，年富力强，聪明，精力旺盛，尤其是狂放深受他的喜爱。

    可这里面有一个度，李缵最近在原夕争这件事情上面似乎超出了这个度。北齐帝那双精明的眼睛隐隐地似乎看到，他的计划正悄然因为某件原本以为微不足道的小事而逐渐遭受到破坏，这是对不能容忍的事情。如果说这一个不可控的因素能消弥于战争的烟尘当中，那他是乐见其效的。所以满天下的人都认为要开战的是李缵，而北齐帝不过是一个无奈于自己儿子荒唐请求的年迈父亲。

    然而他都错了，真正要开战的人，不是别人，正是他李顼。

    因此曾离举起手，传令道“击鼓，攻城”

    琴弦嘎然而止，曾离再一抬眼，城楼上已空无一人。

    这一场战北齐军可谓一兵未失，也一兵未杀。

    整个荆州空空荡荡，不要说是原夕争，便是那密报当中的七百骑也似乎从荆州府蒸发了一般，消失得无影无踪。

    曾离额头汗珠直下，他急于下令攻城，却不知李缵早已派出他的暗卫偷袭原夕争，他这么一击鼓，倒是帮了原夕争一个大忙，却让暗卫们扑了一个空，这如何能叫李缵不勃然大怒。

    曾离不得不打起十二万分精神来查这原夕争到底是怎么逃走的，又逃到了哪里去。他集思广益之后，北齐将领们首先能想到的便是荆州府内有密道，但是他们将荆州府整个翻过来也未找到所谓的密道，想来颜凉每次出逃都是躲在他的官船上。如今荆州府除了荆州，其它的包括襄阳城在内都成了北齐的地方，也确实除了汉江上，大约颜凉也想不出其它的地方可逃。

    但是李缵知道原夕争不会退到汉江上去，因为楚因领了军命，如果原夕争一战未打便后撤，那么不但原夕争，连着楚因的前程也会随着荆州一起完蛋。李缵深信，原夕争依然还在汉江以北，只是他究竟是怎么逃出去的呢，李缵微微皱了皱眉心想。

    李缵进了荆州府，军事厅的红木桌案上还放着一杯未冷的清茶。茶是上等的好茶，但茶水的味道却已经很淡，想必是主人端着这茶碗喝了一整晚，记得添水，却一直都未更换过茶叶。李缵修长的手指端起茶碗，轻轻地喝了一口，眼前仿佛能看到原夕争坐在那里，眼帘微微垂着，很长的睫毛盖住了眸子，令人不知他是喜是悲。

    李缵顺着那目光看向了沙盘，沙盘上那盏油灯还在，它直直地插在那里，已经油尽灯枯，李缵看了一会儿，抬眸冷声道“传我令去，所有的军队都退出城去。”

    三十万大军依令退出荆州城，李缵的嫡系将这些大军圈成一块一块，用箭矢相对。士兵们虽然惊慌但却不敢轻举妄动，只听李缵冷声道“传我号令，三十万大军依队点数，任何人不准动，谁敢动一下，挪开位置，立即开箭射杀。”

    第二十六章

    北齐军骁勇善战，因此极重军纪，三十万大军不少，但清点下来竟然只不过费时二个多时辰。

    “殿下，没有发现任何异常。”曾离忐忑不安地道。

    “他们已经走了。”李缵长叹了一口气，转身回了荆州府。

    离曾苦笑地看了一眼面前黑压压的军队，若不是他贸然以大象扑蚂蚁的姿态去攻打荆州城，原夕争又怎么能以这么简单的方式从容地从这三十万大军里脱逃呢。曾离每想到这一点都不敢去看李缵的眼神。

    “大军的粮草什么时候到”李缵突然问了一个看似风牛不相及的问题。

    曾离连“应该就是在这十日之内。”

    李缵点头，道“将三十万大军分成五万一队，给我在许昌所有可至襄阳的路上搜。”

    曾离点头应是，虽然跑了原夕争，但这场仗还是要打下去，让原夕争这一伙人躲在他们的后方确实不太安全。

    李缵下令荆州府地面上所有的城镇都进行粮食管制，此令一出果然不多久原夕争的部队便出来抢过几回粮。然而很快李缵的部队就发现了另一个问题，荆州地面虽然不大，可是原夕争身边却带着一个曾经纵横这里十年的土匪，再没有人比他更了解当地的地形。这些人在山丛深林里出没，李缵的部队硬是几次与他们照面，但都被他们逃出生天。

    粮草已经从许昌出来的信息传递到了大营，李缵皱着眉头一直盯着沙盘。

    曾离一直耐心地等待着李缵的命令，他之所以被北齐帝派来监督李缵便是因为这份超出寻常将士的耐心，只有这样这个代表着李顼的统帅才会引起傲气的李缵的厌恶。

    “通知下去，在十盘山附近的士兵回撤。”李缵敲着沙盘道。

    曾离吃了一惊，道“这样原夕争一定会把握机会冲出重围。”

    “我正是要他冲出重围”李缵紧紧握着自己手中的尺杆慢慢道“否则我怎么跟他相会于信阳呢”

    曾离心中一动便明白了李缵的意思，若非引蛇出洞，难不成他们三十万大军要生生被这七百骑给拖在汉江以北么，他心中一喜，道“殿下，他们的目标多半是粮草，只要我们暗中策应，不但可以保得粮草无失，还能将原夕争一举歼灭”

    李缵没有回答他的话，也远没有曾离显得高兴，而是转身出了大营。

    曾离连忙跟着李缵出了帐营，落日融金，暮云四合，十盘山成了夜色中浓重的一抹剪影，李缵沉默地看着十盘山，曾离可以看出李缵的心情并不佳。

    原夕争带着汤刺虎与颜凉很顺利地通过了十盘山，到信阳附近隐匿了起来。

    这个季节已经近深冬，大雪飘过之后，信阳整个被大雪笼罩起来。远远地看去，只觉得大地一片白茫茫，偶尔有鸡鸣狗叫之声，也冲不淡那种孤寂苍茫之感。信阳西部与南部其实都有崇山峻岭，唯独北部却是一马平川，到了这里离着襄阳便已经算得是非常之近了。

    汤刺虎不明白为什么原夕争这么肯定，运送至李缵大营的粮草一定会从信阳走。

    可是粮草大军竟然真的出现了

    远远地，粮草运送的马队扬起飞雪的气势令得汤刺虎目瞪口呆，只见一艘似大战船一般的船形巨物在雪地里快速滑行，如履平地，二尺多厚的雪不断地在巨大的船身下碾压成泥。这艘陆地行舟两头高高翘起，开叉，押粮的粮官们在铁船的四周骑马拉动着这艘陆地行舟前进，并操纵着它的方向。

    陆地行舟很大，但似乎拉船的粮官们却并不多，而且看起来他们游刃有余，甚至于更多的时候需要快马加鞭，才能跟上陆地行舟的船速。

    汤刺虎控制着心中的震惊，手一挥，七百骑同时现身抽弓搭箭像粮官们射去。

    这些粮官们的人数并不多，箭矢飞扬，不多一会儿这些粮官们都被射落下，失去了控制的陆地行舟依然冲出去里许地，才轰然撞在一个土坡上停了下来。

    原夕争的骑兵刚到，只见轰隆一声，铁舟船头有人破门而出，一个俊美的年青人走了出来，正是李缵，他与原夕争面对面相视，从他的身后转出了一个沉默的年青人，却是闻青。

    原夕争微垂了一眼眼帘，道“我说师兄哪里去了，原来师兄是押粮官。”

    闻青依然沉默，没有回话。

    李缵轻轻冷笑了了一声，道；“我知道子卿七百骑渡江，所为大约就是这一船的粮草，三十万大军若无粮草怎敢南下。

    原夕争微笑了一下，道“二殿下多了这么一艘运粮的利器，难怪冬季，北齐也敢南下。”

    李缵轻拍了一下船头，浅笑道“这还要多亏子卿那半卷残图，我北齐能工巧匠才能设计出如此巧夺天工的逆天利器。不但能藏粮，还能藏人，粮太多，人自然藏不了太多，但是比七百人再多出个五六百人也还是能藏下的。”

    闻青至此才轻叹了一声，道“子卿，你投降吧，这里一马平川，你们无处可藏，三十万大军已将这里包了一个团实。”

    他的话音一落，一千多人从船头涌出，按剑拔刀，两队对垒。

    原夕争微笑了一下，取过一把弓箭，道“师兄，你可知为什么这么一副逆天的利器，大师兄才画了半卷”

    闻青皱眉，道“如此复杂的一艘陆地行舟，画半卷已经是颇费心力，大约你说讹诈大师兄的时候，他还未能画完吧”

    原夕争轻轻摇头，细长的手指满弓拱箭，微笑道“因为我跟他说，他设计的这个东西不值一文”

    李缵眉头轻皱，原夕争已经一箭射来，只听扑地一声，那枝箭在空中燃成了一个火球，被醒吹越旺，很快就钉在了船头上。

    李缵大惊失色，道“他要烧粮船，救火。”

    原夕争身后的七百骑井然有序，一波接着一波地射火箭，那些箭纷纷钉在船上。

    陆地行舟的底部虽然是架在两片巨大的两头高高翘起的铁片上，但其实船身依然是木头建构，船上的人哪里还顾得上原夕争他们，都脱下衣服拼命地扑打火球。

    原夕争一挥手，七百骑从自己的马行囊里掏出一个个小坛子，然后远远朝着陆地行舟投去，坛子落在行舟上，立即摔得四分五裂，里面的液体滚了出来，透着浓浓的香气。

    “酒，是酒”北齐士兵惊呼。

    那些酒一沾着哪里的火焰，哪里的火焰便爆起，在北风的吹拂下，席卷了一切。

    李缵的眼睛血红，他突然喝道“弃船，给我拿下原夕争。”

    “撤”原夕争果断地道。

    尽管原夕争反应迅捷，但七百骑没撤出多少里地，便被孤身一人的闻青给追上了。

    原夕争被他逼得不得不下马应战，尽管汤刺虎指挥着七百骑跟着原夕争一起围攻闻青。

    闻青一人一剑依然从容不迫，硬生生地将原夕争与七百骑留在了原地。

    只听一声闷响之声划空而过，天际现出了一朵红色的烟火花，汤刺虎知道那是李缵在知会三十万大军他们现在的位置。汤刺虎更是心急如焚，他知道北齐军最强的便是行军，尤其是他们的骑兵，瞬息可至，汤刺虎整个人的眼睛都变成了血红色。

    远远地，马蹄扬起溅起的雪花隐隐可见，而闻青依然有条不紊，游刃有余。

    很快李缵便带着人先赶到了，只听他喝道“给我拿下原夕争”说完他从马上一跃而下，加入了闻青与原夕争的战团。

    原夕争除了见李缵打过猎，其实从来没有见过李缵真正出手，原夕争的脑海里李缵贵为一个皇子，剑术必定不过是一种消遣，他们在原村初次交手也都表明李缵的剑术远不如自己。然而显然，原夕争错了，李缵的剑术在这二三年之间居然突飞猛进，一点也不弱于自己，他的加入让原夕争不过三二招之间便现出了颓败之象。原夕争左顾右支，光洁的额头上逐渐冒出细汗，终于在闻青李缵一次合击之下，原夕争后退了几步，李缵的剑却已经到了胸前。

    原夕争苦笑了一下，脑海中的景像有如浮光掠影一般，首先是母亲绞衣服的身影，然后是原村满村的火光，最后是李缵踏着月光而来，原夕争闭上了眼睛。李缵与原夕争的第一面，他不过是个洋洋得意的年轻男人，挟势而来，自以为聪明，自以为不世俗，见着了一个唯一曾经令他心动的人，便不想轻易放弃，哪怕是惊世骇俗；他以为那只是一个无伤大雅的玩笑，可原夕争设下的却是能令他万劫不复的一个陷阱。

    难怪眼前这个人从来不肯松口说喜欢他，尽管他们相吻的时候仿佛能忘了天地上的一切，可原来在里面付出真情的人，只有他李缵。李缵在那么一瞬间里，真得很恨眼前这个人，可是当剑就要触及原夕争胸膛的时候，他几乎是本能地用左手握住了剑身，鲜血立刻顺着剑身的划过而溅起。

    而于此同时，满天的银针爆起，剧痛下的李缵都没来得及反应，就被闻青一把抱住，那些如同细雨般的牛毛针尽数打在了闻青的背上。

    原夕争顿时傻住了，白皙的脸上还有李缵的鲜血，那种温热感都令原夕争的心疼痛难忍。李缵抱住闻青，回首看了一眼原夕争，那一眼里的恨意令得原夕争不由自主地又倒了一步。

    原夕争从来没有见过李缵会恨谁，随性的李缵似乎有一种纨绔子弟般的潇洒与漫不经心，即便他正在遭受着大哥的追杀，李缵谈起来也是含笑的，像是在说一件趣事。

    “走”汤刺虎在千钧一发之间终于使用了楚因给他的那件暗器，他原本想杀李缵，但却没想到闻青舍命相救。天边的马蹄之声越来越响，汤刺虎顾不得原夕争发愣，硬是将原夕争拖上了马。

    只这一个字原夕争便已经泪流满面，喃喃地叫了一声师兄，人就被汤刺虎带出了很远。他们一行人跑不了多远，汤刺虎便下令骑下所有人都四散逃亡，他振臂道“各位兄弟，今天我们为南朝立下了汗马功劳，我们谁能跑回南朝，谁就有享不尽的荣华富贵兄弟们，大哥我在南朝等着与各位饮酒，庆功。”

    这些骑兵们知道这次是九死一生，但汤刺虎这么一说，各个都起了殊死搏斗之念，提刀大喝一声万岁，方才含泪拜别汤刺虎四散逃去。

    人一散去，便只剩下了原夕争，汤刺虎与颜凉，汤刺虎转脸道“颜大人，我们这一下要去哪里，就麻烦你领路了。”

    颜凉支吾了一下，汤刺虎冷笑了一声，道“颜凉，今日我等要是逃不出，那也就罢了，至多也就是一个阶下之囚。不过你当年临走的时候，可是将这些城里所有人家的钱财都卷之一空，留下这些平民当替死鬼，不知道李缵会不会拿你来做人情，提一提他在这里当地的民望”

    颜凉如何不知这其中的厉害，只是他原本要供出自己的藏身之所，他便有一点心不甘，不免想拿来讨价还价一番。他还未开口，原夕争心中正烦乱，此刻便冷哼了一声。

    颜凉将到嘴的话立时咽了下去，赔笑道“小臣，小臣想起来了，在襄阳城。”

    “襄阳城内”原夕争与汤刺虎都未曾想到颜凉用来躲藏的老窝居然设到了北齐的敌城之内，但仔细一想，襄阳城原本是颜凉的管辖之城，只怕这个布置不知道存在了多少年，不由心中倒有一些佩服这个老油子。

    汤刺虎带原夕争与汤刺虎兜了半个圈子，北齐军这么多人捉不到他们，汤刺虎那套追踪本领起到了很关键的作用，擅于追踪的人自然知道怎么逃避别人的追踪。

    等抹掉了踪迹之后，汤刺虎手持匕首将原夕争他们三匹战马均齐齐杀死，然后才让颜凉领着他们一路狂奔，直奔到襄阳城郊处。颜凉从一处杂草堆里扒出一个野狗的洞口，他指了指洞口，谄媚地道“大人就是在这里了。”

    原夕争与汤刺虎均皱了皱眉头，颜凉当前顺着那条道爬了进去。汤刺虎与原夕争对望了一眼，只好跟着他也爬了进去。原夕争落入了洞中，方才发现此洞甚小，只供一人跪趴着前行，也许正因如此，这条密道才历经四五年还未曾被北齐军发现。三人足足爬了一个时辰才爬到城内，原夕争与汤刺虎都不禁对颜凉的能屈能伸大为佩服。

    洞口是封住的，颜凉用剑柄几下狠敲，泥口便脱落，竟是一户人家的柴房。

    第二十七章

    他们陆续从洞口钻出，只听柴房的门吱呀了一声，一个中年男人推门进来略带着震惊的面容结结巴巴地道“老、老爷，您怎么来了”

    颜凉在下人面前又恢复了他的官威，低喝了一句“不该问的不要多问，阿福，你去看看外面安不安全”

    那个阿福应声而去，不多一会儿又带来了一个女人，道“老爷，您出来吧，外面安全。”

    颜凉才带着原夕争与汤刺虎出了柴房，进了厢房，那个阿福泡上茶之后才道“老爷，我给你去弄点吃的，再弄点热水。”

    “别弄出太大的动静。”颜凉挥了挥手。

    汤刺虎等他们出去了，才冷笑了一声，道“怨不得北齐军每次封锁荆州都找不到你，原来你躲到襄阳城来了。”

    颜凉也颇有一点自得，道“最危险的地方也就是最安全的地方，人人都以为我躲到了汉水之上。要知道，想我颜凉也是荆州刺史，怎能做这种败退之事，我不退反进，深入敌后。”

    “呸”汤刺虎忍不住啐了他一口。

    阿福家所在的巷于离着襄阳城的城楼并不远，但很偏僻。夫妻俩还开了一个小饭馆，生意不好不坏，但这样就算多收容几个人，他们买粮买物便不容易引起人的注意，的确是一个绝佳的藏身之处。

    “这两个人可靠么”原夕争问道。

    颜凉笑了笑，道“他们俩有一个儿子正在建业替我办事。”

    汤刺虎又冷笑了一下，原夕争闭了一下眼睛，道“先替我收拾一下房间吧，我想要休息一下，不吃饭了。”

    颜凉应了一声，也不知道他用了什么法子，阿福一会儿就是来了，很快便将东边最大的一处厢房收拾了出来。原夕争也不多话，只进去了便将门反手关上，这让还沉醉在胜利刺激当中的汤刺虎不禁一愣。

    颜凉轻笑了一声，小声道“你知道为什么”

    汤刺虎独眼瞥了一眼颜凉，道“你说为什么”

    “人人都说这北齐的二殿下有断袖之癖，我看我们的驸马爷大人只怕也有龙阳之嫌啊”颜凉悠悠地道。

    “你这小人敢诽谤大人”汤剌虎大怒，忍不住将手按在刀上。

    颜凉见汤刺虎翻脸，连忙道“说笑，说笑”说着便溜到另一间屋里去了。

    汤剌虎才恨恨地将露出刀鞘的半截子刀又塞了回云，看了一下屋子，想起楚因的嘱咐，不由心头郁郁。他一直认为自己不太喜欢这位长得跟女人似的漂亮男人，只不过当颜凉谈笑原夕争时，汤刺虎觉得心中抑制不住的愤怒，这时他才发现自己其实是非常敬重这个总是不声不响的年轻男子的。在汤刺虎的眼里，原夕争的最初亮相就已经引起了他足够的重视，更不用提原夕争运筹帷幄之下，带着他们七百骑就将北齐这三十万大军陷入了死地这份智慧，他真正不满的是原夕争的冷淡，对他们的视而不见。

    阿福的饭菜做得非常丰富，有酒有菜，汤刺虎这十数天的艰辛，早就又饥又饿，即便有一个不顺眼的颜凉在跟前，也是吃饱喝足了再说。颜凉倒也不敢去惹这杀人如同喝汤一般随意的汤刺虎，他自己小口抿着酒，吃着菜，悠然自得，对照汤刺虎的狼吞虎咽那是风雅了不知几计。汤刺虎不去理会颜凉这份造作，捏着酒杯想起了自己那七百个兄弟，现在不知能活下来几人，不由叹息了一口气。

    原夕争则是躺在新铺的丝缎被子上，看着窗外的月色，皎皎的月光里却都是李缵发红的眼睛，那流露出来的恨意令得原夕争辗转反侧，心像被火灼一样。

    一夜的无眠，原夕争拉开门的房门，见阿福端着水过来，便示意他将水送进屋内。

    温热的水似乎洗去了原夕争脸上的一些倦意，再现身的时候，汤刺虎觉得原夕争看上去比昨日精神多了，心中不由暗自松了口气。

    北齐军粮草皆绝，三十万大军自然不能在襄阳逗留太久。

    很快便传来北齐军已经整顿回撤的消息。

    阿福喜气地回来果报这则好消息，颜凉与汤刺虎皆喜形于色。南朝与北齐交战，还从来没有这么轻易地逼退过北齐大军，每每都是输得稀里哗啦，阵亡不少将士。因此往往两军还未开战，南朝已经无吓软了三分，这次不但是灭了北齐的威风，也大涨了南朝的士气。这份功劳实在够让他们二人连升三级的。

    颜凉此刻方才想起原夕争硬是将他留下，实在是给了他一分天大的功劳，他想到这里，不由献媚地道“还是仰仗驸马爷神威，才使得北齐军不得不北撤啊”

    原夕争不去理会他的谄媚，反而皱眉道“除此之外，还有别的没有”

    阿福支吾了一下，看了一眼原夕争，才道“外面有驸马爷的通缉令，只说如谁能驸马爷的消息赏金万两，赐千户侯，封地百亩。”

    “大手笔啊。”汤刺虎冷笑了一声，道“一则消息就能赏这么多。”

    “此地不宜久留。”原夕争等阿福出去之后才淡淡地道。

    汤刺虎皱了一下眉头，道“驸马，北齐军虽然忙着北撤，可是一直也没走干净，这李缵又急于找你的麻烦，我们不如在这里多待几日。”

    原夕争想起阿福刚才谈及通缉令时候闪烁不定的目光，不由轻皱了一下眉头，颜凉倒是干脆地道“驸马爷说的是，我们还是早一点离开这里。”

    他也这么一说，汤刺虎便不再多言，他知道自己的那点机智跟眼前这两个人精比起来是小巫见大巫。阿福从外面买完菜回来，才从自己的婆娘口中得知颜凉他们要走。

    “老爷，外面正乱着，你不多待两天才走”阿福弯腰道。

    “不了，你也知道这北齐军不得不北撤，这后面剩下的也就是和谈一事了，这个时候驸马爷的安全最重要，北楚军可指着拿住了他做筹码呢。”颜凉和颜悦色地道“阿福啊，你也替我看了这么多年的密道，不如这一回就跟着我回去吧，一来呢你们一家可以团圆，二来呢我也可以上报朝廷，给你论功行赏。”

    那阿福一听颇为踌躇了一阵子，但终于还是说“老爷，我们一关门就怕有人会怀疑，到时候反而连累了老爷。我还是留在这里给您看着密道吧，等太平了再离开这里去找老爷。”他这番话倒也无懈可击，颜凉微笑着点了点头，算是认可了。

    阿福卖力地替颜凉收拾了一点吃用之物，打了个包裹又将他们三人送到了柴房。原本的那个洞口叫一堆柴禾给堵上了，颜凉吩咐阿福挪开。

    而就在此时外面传来了嘈杂之声，伴随着砸门之声，像是北齐军正在挨家挨户的搜人。

    汤刺虎一皱眉头，对颜凉道“你先下”

    颜凉见原夕争不动声色，只好无奈地转过头来对阿福道“你前头带路”

    阿福略微迟疑，道“老爷，不如我留在这里替你们挡一挡北齐军吧”

    颜凉冷哼一声道“慌什么，不有你婆娘挡着”

    阿福无法，只好跃入了洞口，汤刺虎与颜凉也随之跃入，原夕争用剑挑起一堆柴禾，然后纵身跃下，那落下的柴禾刚巧掩住了洞口。

    汤刺虎心急如焚，现在的北齐军恨不得能吃了原夕争。如果此时原夕争落入了北齐军之手，实在是生死难料，即便他自己能逃走，但之前的功劳肯定是折得一分不剩，是否会招来杀头之祸也很难说。

    倒是原夕争显得从容不迫，出了洞口挥了挥身上的泥土道“走吧”

    颜凉转过头对着阿福和颜悦色地道“你此次功劳不小，老爷我记下了，你回去好生看守着这条密道。”

    阿福如蒙大释，刚转身只见颜凉面露凶狠之色，一刀捅入了阿福的后背心，可邻阿福连气也未吭一声就此一命呜呼。

    原夕争微微转过头，汤刺虎则冷笑了一声道“这人替你看守了四五的狗洞，没有功劳也有苦劳，你倒是够歹毒。”

    颜凉又换了一副悲戚之色，道“正因为这个奴才已经在襄阳停留了四五年，小臣才不敢冒险留下他，小臣这也是为驸马着想，才狠心杀了自个儿忠心的奴才啊”他说着还挽起衣袖擦了擦眼角，汤刺虎做了一个欲呕的姿势。

    原夕争知道方才正是阿福几次的犹疑已经令颜凉心生疑窦，再加上不肯随同他离开，这才促使颜凉下了杀心。这颜凉看上去胆小贪财，但却能屈能伸，当机立断，也心狠手辣，怨不得能守着一座孤零零的荆州还能活得如此滋润。只可怜阿福婆娘此刻只怕还在提心吊胆地等着阿福回去，原夕争心中想着，暗暗叹息了一声。

    也不知这颜凉是如何联络的，他出去不多一会儿就弄来了一艘轻舟，显见也是他安排的逃命方法之一，他自得地冲着岸边的原夕争他们扬手，惹得汤刺虎小声地骂了一句“难怪弄不死这小人。”

    原夕争低头上了舟，朝阳日出，汉水边芦苇随风送迎，明晃晃的金色衬着一水天青，令人心旷神怡。可原夕争的心中不知为何，总有一种不是归去，而是离别，风萧萧兮易水寒，倍感凄凉。日出雾散，远处快马疾蹄踏出的烟尘远远可见，轻舟不敢怠慢，渔夫竹篙轻点，便似顺江飘出一里地。

    原夕争突然见一匹枣红色的马匹沿江疾奔，这个时候能追得上顺风顺江轻舟的马匹除了李缵的坐骑与骑术还能有谁。远远似乎传来了李缵呼唤之声，原夕争不由心中一紧，身后汤刺虎道“驸马，好像是李缵”

    原夕争微微沙哑地思了一声，汤刺虎冷笑了一声，道“真是天堂有路他不走，地狱无门他闯进来”他一转头喝道“把我弓箭拿来”

    颜凉立即递上了一把黑黝的铁弓，汤刺虎满弓搭箭，独眼刚露出凶光一只细长白皙的手搭在了他的箭矢之上，汤刺虎不禁一愣，原夕争居然阻了他射箭。

    不等汤刺虎发问，原夕争已经把弓箭拿过来，道“难不成你的箭法比我的更好么”说完，原夕争抽箭搭弓，汤刺虎只觉得原夕争整个人气定神闲，如一柄出鞘的剑一般，寒冷而无情。

    那一箭的绝情便挟着彻骨的寒冷朝着李缵射来，有一刻李缵几乎都忘了躲闪，胯下的千里驹突然受惊，扬蹄长嘶，李缵猝不及防被甩下了马匹，那枝箭羽也结结实实地穿透了马腹。

    汤刺虎大叫了一声可惜，道“只差一点就送这李续归西。”

    颜凉却是轻哼了一声，汤刺虎光看着那一箭凌厉，他却看到了原夕争眼中的痛苦。这一箭颜凉知道原夕争是射得心不甘情不愿的，但是军国大事，个人的感情又算得了什么，原夕争的背后是成千上万的南朝百姓，他若是此刻投敌叛变，不说那种有违人伦的感情，就算叛国贼这骂名也能压得他无处容身。

    几人轻舟回了荆州，如今的荆州是一座地地道道的空城，既没有人烟也无粮草，李缵的三十万大军显然将荆州城翻了个遍，但都没能找出点什么有用之物。不过李缵的大军倒似乎颇有风度，没有恼羞成怒一把火烧了这繁华的边城，这倒令得颜凉汤刺虎大大地松了一口气，要知道若是城池被毁，他们的功劳再大也不免会大打折扣。

    三人之后便显得颇为轻松，李缵虽然贴出了告示通缉原夕争，但可惜他似乎自身也难保，北齐帝震怒，责令曾离将李缵去甲押解回京。这十数天里，一切的形势都大不相同。没有粮草，北齐军不得不撤兵，失却了秘密武器的保障，攻克南朝又成了一项艰难的任务，可南朝的茶叶丝绸盐却是必需之物，于是北齐与南朝开始了又一次的和谈，且北齐此次不得不低下他们高昂的头颅。

    原夕争因这一战而天下扬名，但昌帝对楚因的赏赐厚重，却只给了原夕争几句轻描淡写的嘉勉。汤刺虎则连升三级被封为荣威将军，只可惜他七百骑只逃出了三四人，也算是有喜有悲。颜凉多了一个兵部司马的闲职，依旧是荆州刺史，另外封赏了黄金百两，得了一个封号祥福公。

    顾崇恩见着了原夕争偷偷笑道“这颜凉也忒倒霉，这祥福公后头若再添一个公字，听起来那是十成十的太监，比起大公的封号倒更神似一些。”

    原夕争听了只微微一笑，顾崇恩见原夕争笑得勉强，指着酒楼下欢歌跳舞喜庆的老百姓“你积了这么大的功德还不高兴么，少了些许赏赐又何足道”

    原夕争一笑，转头道“在老顾的眼里，我是计较赏赐的人么”

    顾崇恩端着酒杯指了指原夕争，然后小声道“你说昌帝捧梁王，却冷淡你这个驸马，这当中是何道理”

    原夕争落座，剥了一会儿花生米，然后细长的手指一个个将这些花生米排好，笑道“圣上大约还不想放弃德王吧，梁王受了嘉奖，因为他是此战的主帅，我若再受赏赐厚重，难免别人便会以为圣上已经打算弃德王而看中了梁王。”

    “正确。”顾崇恩给自己倒了一杯酒，长叹了一口气道“这就是圣上最大的毛病，优柔寡断。”

    原夕争晃了一下手中的酒杯问“你在京中连横的如何。”

    顾崇恩稀疏的眉毛一扬，小声道“梁王势不可挡啊，这些京官们眼睛都亮得很。”

    原夕争将酒杯放下，起身笑道“那没我什么事了，我先走一步。”

    “喂，我话还没说完呢。”顾崇恩冲着原夕争修长的背影道，原夕争则挥了挥手，脚步不停地离开了酒楼。

    江南春早，才过新年，便似乎已经是春暖花开。外面的欢歌笑语，仿佛更是将这缕早春的气息蒸腾得四散开去，令人有一种暖洋洋的慵懒。

    原夕争似乎全然不为这气氛感染，只低头朝前走去，很快便走到了一处阴暗的巷子里，忽然转身手一挥，只听啊呀一声，眼前便摔落下来几个人。

    “驸马，驸马别误会，我们是梁王派来保护你的。”地上的暗卫捂着腿连声道。

    “梁王让你们来跟踪我。”原夕争轻轻皱了一下眉头，这几个人身手一般，却都是跟踪盯梢的好手。

    “王爷怕北齐军嫉恨于您，会对驸马不利，所以令我们远远跟着，有什么事情也好有一个策应。”那个暗卫头上冒出了一头冷汗，他们一直以追踪见长，没想到不过短短几个时辰便暴露了。

    “不必了，你们都回去吧，这事情我闩会跟王爷去说。”原夕争踏过了他们转身走出了巷子。

    暗卫们只得无奈地看着原夕争越走越远，恨恨地捶了一下地，这才发现原夕争用来击落他们的是几颗花生米。等他们回了王府，还以为等着他们的是梁王的怒气，谁知王爷只是淡淡地嗯了一声，便挥手让他们下去，不禁大松了一口气之余也心中暗暗疑惑。人人都以为梁王温和斯文，但唯有这些从小在梁王府长大的暗卫们知道，不完成任务，梁王的惩治是严厉也不讲情面的。

    “景渊，你觉得驸马这个时候甩了派去的暗卫又是何用意”楚因淡淡地问着旁边的中年男人。

    东方景渊思考了一下，方才道“原夕争的性子素来爱独来独往，但这么不领王爷的好意，也实在太傲气了一点。”

    楚因微微一笑，道“景渊啊，我知道同为谋臣，你难免有一点不太服气子卿，但是谋臣还是要讲究一点风度，否则很容易入诡道。”

    东方景渊脸露愧色，慌忙躬身道“臣该死。”

    楚因挥了挥手，笑道“你言重了，不服气也是人之常情。但是你有一点说对了，傲气正是子卿最大的毛病但却不是能令他致命的弱点。”

    东方景渊等着这位王爷说原夕争的致命弱点是什么，但楚因却话锋一转说起了目前的时局，东方景渊自然不能开口让楚因把上个话题接着说下去。这么一个达达的疑问憋在心里，以至于东方景渊出来的时候，仍然在揣度楚因后半句的意思，如果傲气是原夕争最大的毛病可却不是他最大的弱点，那么原夕争最大的弱点其实不是他的毛病，难不成还是一个优点东方景渊想到此处不禁苦笑了一下，这当真是一个绕口令一般的谜题。

    东方景渊暂时抛开了这个疑问，其实原夕争与他上一次的深谈过后，东方景渊已经没有什么要与原夕争争锋之心。但是他深知，一个帝王也许并不爱谋臣之间相互倾戈，可也不愿谋臣们之间抱拢成一团，要做到既有一点好胜不服之心，却又不给人心胸狭窄的感觉，这份尺寸东方景渊一直在小心的拿捏。

    原夕争走进梁王府稍稍停顿了一下，门便开了，依旧是相熟的一些宫人，连声笑道“驸马爷来了，快请进。”原夕争冲他们微微点头，然后便朝着楚因的书房而去。

    楚因的书房比过去戒备森严了不少，说得上是层层把关，但是原夕争从来都是径直而入，这些卫士们恭谨的仿佛原夕争就是梁王府真正的主子这般。凭心而论原夕争觉得即使是渝苑那些卫士恐怕也未必会对他如此恭敬，因为在他们的心目当中瑞安是无人能取代的。所以事实的真相是什么呢，原夕争跨过了那书房的门坎心里轻轻地划过这个疑问。

    楚因正在泡茶，看见原夕争进来微微一笑，示意眼前的人坐到他的对面来。

    比之二年多之前，现在楚因的身上已经完全看不见了当年那种忐忑，局促，由内而外的流露出一种神闲气定。原夕争明白这种神闲气定的背后是一种上位者的信心，现在的楚因已经不是别人所能掌控的了，相反他现在的实力能逐渐地，越来越多的掌控目前的时局。

    上位者信心的背后总是隐藏着霸气，楚因能感觉到原夕争隐隐的抗拒o最初他一无所有的时候，也是他最接近原夕争的时候，可楚因一直在提醒着与原夕争保持距离，因为他不能输在一桩关紧要的绋闻上面。然而等到他很接近胜局的时候，楚因却发现原夕争已经离得自己远了，那个可以接近原夕争的机会也不复存在了。

    “你生气了。”楚因递了一杯茶给原夕争。

    原夕争微笑着接过茶，道“我只是没想到原来是王爷派去的人。”

    这句不是原夕争的心里话，楚因知道，但是他没有接着纠缠这个已成定局的问题，而是接着淡淡地道“我在老六那里的探子给了我一则消息，听说他们那里动作频频。我怕他们会对你不利，所以你身边不能没有人跟着。”