沙扬旭是未来的瀚海王，饶是二王子沙扬葛，也得对沙扬旭恭敬地行礼。沙扬烈右手按在胸前，向沙扬旭随便地行了个礼，抬起头，蔑笑道“大哥这是喝了隔了三个月的马奶么，怎么口气这么酸”沙扬烈边说边往云鸾身前靠近，整个人挡住了身后瘦小的内陆世子。
沙扬刃斜飞的剑眉微挑，他很不喜欢沙扬烈这种将云鸾占为己有的感觉。
“呵呵，”沙扬旭轻轻笑了一声，并未理睬沙扬烈的挑衅，他往左边迈了一步，正好能看见站在沙扬烈阴影后的小孩子，“世子，昨夜多有冒犯，今日我和七弟是来给您赔礼的。”未来的瀚海王一展他的威仪，他右手握拳按在心脏处，行了一个标准的北漠礼仪。
云鸾怔怔地看着面前这个笑容温和的青年，昨夜，这个青年大喇喇地掀开了毡帘，看见缩在床角的云鸾，眼里露出的鄙夷全部都落在了云鸾的眼里。今天，这个大王子一改昨日的表情，云鸾有些受宠若惊。
“不不用不是，多谢大王子。”云鸾紧张地回道。
沙扬旭笑了笑，伸出右手，向云鸾做了个请势，好像要邀请云鸾去哪里。
沙扬烈往左边也迈了一步，再次挡住了云鸾的视线“世子已经是二哥的同幕了，大哥难道不该认赌服输”
“放肆”沙扬葛大喝一声，止住了沙扬烈，“大哥是未来的北漠之主，怎会出尔反尔三弟你太过顽劣，还不快退下”
“无妨，三弟向来是这个脾气，二弟还不知道么”沙扬旭扫了一眼沙扬葛，这一眼，好似看透了沙扬葛的内心，惊得沙扬葛不由得避开了沙扬旭的双眼。两方暗里争斗都未得到好处，一直沉默地站在一旁的沙扬刃早已习惯了双方的明争暗斗，他对此毫无兴趣。不过，被沙扬烈挡在身后的那个内陆世子，沙扬刃的目光一直徘徊在他看似怯懦，实则深邃的眼眸。
“大哥只是想送世子一件礼物，如果二哥和三哥不放心，不如一齐去”沙扬刃往前迈了一步，十四岁的少年湛蓝色的眼眸里闪着耀眼的光芒，他的个头没有三个哥哥高，但他往前一站，像个领头的狼王，昂起高傲的头颅，睥睨面前众人。
沙扬葛和沙扬烈心中皆是一阵寒意，沙扬刃如此说，两人还怎好再阻拦。如若跟去，传到瀚海王耳中会落下个嫉妒的声名，北漠人虽不像内陆人那般守礼重义，但也会在意宽和仁爱。沙扬葛冲沙扬刃轻轻摇了摇头，示意不要再与沙扬旭和沙扬刃纠缠。
“七弟哪里的话，世子就先去你们那边住几日。等世子尽兴，再回来不迟。”沙扬葛牵着云鸾的手，带云鸾走到沙扬旭的面前，而后自己走了回去。
沙扬烈悻悻地看着站在沙扬旭面前的云鸾，恨声道“记得回来”而后就跟着沙扬葛一起回去了。
从头到尾，云鸾都像是四个北漠王子间的一个玩具一般，被他们推来拿去，云鸾没有任何开口说不的机会，就算有，他又能真正随自己的心意而活么
“世子，请。”沙扬旭再次伸出手，邀请云鸾。
没有了沙扬烈的遮挡，云鸾孤零零地站在沙扬旭和沙扬刃的面前，很怀念刚才沙扬烈的阴影。
沙扬刃眉梢一挑，上前一步，抓紧了云鸾的手，连拖带拽地拉着云鸾往前走。
“七弟”沙扬旭不知沙扬刃哪里来的火气，弱小的孩子被沙扬刃拉着跌跌爬爬地往前走，有几次跌在了地上，再被沙扬刃从地上拽起，继续跌跌撞撞地往前走。
既然想要云鸾做同幕，为什么昨晚又放弃了沙扬旭看着胞弟不豫的脸色，唯有叹气。
沙扬旭送给云鸾的礼物是那个一路照顾云鸾的北漠少女哈玛尔。云鸾学着北漠人的礼仪，右手握拳按在心脏处，单膝跪地，向沙扬旭和沙扬刃道谢。
沙扬旭还未让云鸾起身，沙扬刃就走到云鸾身边，拉起跪在地上的孩子，鄙夷地瞪了一眼云鸾。内陆世子被沙扬刃这个如刀般的眼神震慑，又愣愣地垂下了眼。
“我送你去二哥那里。”沙扬刃没有跟沙扬旭道别，拽着云鸾走出了毡帐。沙扬旭看着一大一小两个背影，沉下了脸。
走出毡帐外，沙扬刃松开了云鸾的手，吩咐哈玛尔带着他的信鉴去找二王子的姆妈，哈玛尔不敢怠慢，向沙扬刃欠了个身，连忙向着沙扬葛的毡帐跑去。
等哈玛尔的身影消失，沙扬刃看了一眼垂着头的云鸾，压低声道“跟我走。”
不知走了多久，穿过围绕在赤宫周围大大小小的毡帐，眼前忽然开阔了许多，没及膝盖的青草随风摆动，成群的羊羔在草原上随意地走动，不远处骏马嘶鸣，云鸾望着这个景色出了神。
“别装了”沙扬刃右手拇指与食指扣住了云鸾瘦削的下巴。世乐世子来到北漠不过三日，云鸾越来越瘦了。沙扬刃皱眉，他不喜欢太过瘦削的人，在北漠里，瘦削弱小的人很快就会死，不是被狼叼走，就是忍受不住北漠极端酷寒的冬日。还有三个月，北漠就要入冬了。
云鸾抬起头，茫然地望着沙扬刃，比他大四岁的少年湛蓝的眸子里藏着燃烧的怒火，被他扣住的下巴越来越疼，云鸾几乎要龇开嘴。“云鸾不懂七王子的话。”云鸾努力从被沙扬刃捏得生疼的嘴里说出一句话，几乎快用掉了所有的力气。
“哼”沙扬刃松开扣住云鸾下巴地手，冷笑道，“你敢在瀚海王面前自称姓天，到了赤宫又装作一副柔弱之样，你当真以为北漠人只懂驾马征战，而不懂得如何看人心么”
一丝鄙夷的笑容浮在了云鸾的脸上，畏缩的十岁孩子漆黑的眼眸里突然亮起了异样的光彩，从瞳仁正中开始，白色渐渐扩散开来，最后漫延至整个瞳仁。“你说我是异瞳”一个沉闷又锐利的声音从云鸾口中说出，沙扬刃能感觉到周身的温度陡然降低了许多。
云鸾嗤笑，忽然直起了身子，昂首回瞪沙扬刃“你想借我挑起沙扬旭和沙扬葛之争，我帮你，你给我何等条件”
这才是真正的云鸾。沙扬刃并不惧怕拥有异瞳的云鸾，他要利用云鸾，一直到他目的达成。
“你尽管开口。”沙扬刃右手弹在腰侧的黑色古刀上，等着云鸾说出条件。
“助我登上世乐王位。”云鸾嘴角咧开一个诡异的弧度，在耀眼的日光下，这个笑容看上去可怖渗人，就像一个瓷娃娃被人摔在了地上，从嘴角裂开了一道口子。
“一言为定”沙扬刃目不转睛地看着云鸾那个笑容，脑中忽然闪过一个念头地母霰云，你到底是善是恶
传说 三
在洪荒历最后的几百年里，地母霰云自封于天壤之中。推翻了人皇曜舜统治的紫篁成为世乐新的帝王。相传紫篁砍下曜舜头颅的时候，一道耀眼的白光从曜舜的头颅中射出，司命院里同时响起了一阵女子的哀鸣。有人说那是地母在为曜舜哭泣，但是也有人否定，他们说在另一位人皇伏眷被曜舜杀死之时，司命院内并未听见女子的哭泣声。地母仁慈悲悯，伏眷在位时天下和顺，曜舜杀死伏眷后，笼罩祖洲近三百年的阴影开始蔓延，直至紫篁杀死曜舜登基为帝。祖洲一统二十多年后，顾敛在神说中多加考异，做出了大胆的猜测人皇曜舜杀死人皇伏眷是由地母恶念引发，后地母为阻恶念，携伏眷之灵自封于天壤之中。恶念阻绝于天壤之外，控制人皇曜舜，在人皇曜舜被紫篁斩杀之时，藏于曜舜心中的恶念悲鸣，这才会有祭奠地母的司命院内响起女子的哀鸣声。被紫篁驱赶的地母恶念辗转徘徊至天壤旁，妄图进入天壤，又过了几百年，恶念终于潜入天壤，地母善念与恶念相斗，伏眷之灵飘散而出，恶念所携曜舜之灵追逐而去，却被地母善念打散。二十年后，元始帝承天袭云而来，一统祖洲，元始帝应是伏眷之灵转世。
第7章 出鞘一
白水之岸，故人与谁
草木衰零，不见君归。
三问船夫，归人可回
蜃楼中央架起了个朱红高台，高台四周各挂两匹艳红的轻纱垂下，红色的舞台中央，一个身着红衣的妖娆女子娉婷而舞，婉转低回的幽幽歌声从樱口中飘出，莲足和着台下横笛吹奏的乐者的节拍，水袖飘飞，惊艳满场。
台下时不时乍起一阵掌声，还有此起彼伏的叫好声。坐在二层一个不显眼的角落里的青沂给自己面前的酒杯里斟满了酒，两只修长的手指拈住酒杯边缘，他将酒杯置于嘴边，并未啜一口。
与青沂面对面坐着的俏丽女子轻掩朱唇，抿下了自己杯中的美酒。“这是古越国的桃花酿吧，取早春第一缕桃花瓣腌制，秋天再取出，冬日酿酒，埋在三丈深的地下，到第二年秋天取出，桃花香气四溢，现在喝一盅可要十两金吧。”泽白月施施然放下白瓷酒杯，右手支颐，慵懒地望着楼下翩翩起舞的女子。
青沂眼神暗了下，笑着道“都成古越国了，这才过了不到五百年。”悠悠一声长叹，年近二十岁的青年浅浅地啜了一口桃花酿，他的眼里有着与他年纪不一样的深沉。
一转眼，已过了六年。
这六年，天下战火纷飞，祖洲上十几个国家打来打去，曾经的霸主世乐安守一隅，像是上了年纪衰老困倦的狮子，收起了利爪，蜷缩在越来越小的领地里。一直被祖洲王者们忽略的北漠仍旧藏着它的利爪，只有世乐帝都司命院内的一个少司命和现任的青龙王一直留心着被北漠握在手中的一个白衣少年。
“她唱的是青龙王妃的故事吧。”泽白月目光徘徊在对面的青龙王身上，嘴角含着一抹浅笑。
青沂从凳子上站起身，走到栏杆旁，忽然转头对着泽白月笑了笑“她爱我的先祖么”
一抹诧异浮现在泽白月的脸上，泽白月手指摩挲着白瓷杯身，静默许久才道“王爷觉得柔迦公主应该爱谁”
“顾允执。”青沂淡淡地道。
逸闻 一百三十四
顾敛的择其谭记录了许许多多的奇闻异事，大半都是他走遍祖洲听来的。据说有一日，他路过白水岸，听到一位老船夫用喑哑的调子唱着一首歌谣“白水之岸，故人与谁草木衰零，不见君归。三问船夫，归人可回”顾敛上前询问这首歌谣的来由，老船夫说那是二十多年前，白泽破城的那一日，一个华贵雍容的女子独自立在白水岸，望着波涛飘渺的白水，悲唱这首断肠歌谣。末了，老船夫低声对顾敛说，那是泽国的柔迦公主，据说她是唱给世乐谋士顾允执听的。
距离蜃楼七十里外，沧落帝都最南边一座破落的大宅里，一个男人正在练剑。他手中握着一柄三尺长的剑，抬手往下斜劈，月色中划过一道夺目的白光。光影转瞬即逝，长剑回鞘，仿佛不甘困在剑鞘之中，回鞘的刹那发出一声沉闷的长吟。
“悲霜之剑”站在不远处树下的玄袍青年将面目隐在树影之中，低沉的声音压在月色中，夏夜的暑热瞬间化为凌冽寒风。
持剑的男人脚步坚定，一步一步走向阴影中的青年。“少司命有什么理由可以说服我”他睨了一眼比自己矮了半个头的儒雅青年，黑袍罩身的青年将双手笼在袖中，清秀的眉目间带着冷酷的坚毅。不同于司命院内的任何一个人，这个玄袍青年给持剑男人的感觉是一往无前
一往无前持剑男人突然咧嘴笑了起来，似乎是在笑面前这个玄袍的少司命在这个乱世之中还要保持着这颗此志不渝的心。
巫玄眨了下眼，再次睁眼时，眼眸里仿佛聚起了星辰“因为柔迦公主想要守护她的子嗣，拥有衍息神灵的真正的泽国皇嗣。”
持剑人眼中乍然掀起一股杀意，守在剑鞘中的长剑感受到主人的心思，又一次发出沉吟之声。树影下再次亮起了一道寒芒，长剑出鞘，剑刃离巫玄的脖颈只有半寸
耳边清楚地传来长剑的长吟，巫玄毫不在意，他轻轻抬起头，瞥了一眼面前沉着脸的男人，笑了笑“将军不动手么这个秘密只有我一人知道。”
“不，是你和我。”持剑的男人眼神微暝，而后他收起了剑，并未入鞘，“国主和首将军怎么说”
巫玄恭敬地道“国主说御将军静悟多年，以将军的才华，应已参透了自己的道；首将军很期待与您再次并肩作战。”
“哦。”持剑的男人也跟着笑了起来，他的笑容很勉强，“青龙王离开沧落了”
“快六年了。”巫玄道。
“六年”持剑的男人随手整理了一下刚出剑时带起的衣襟，喃喃道，“他寄种在我这里的霜棠怎么办”
“那您只能请现任的青龙王来取了。”巫玄讪讪一笑。
泽白月将耳边滑落的鬓发压在了耳朵上，跟着青沂一起望着下方舞台中央的妖娆舞女。看了一会儿，泽白月便失去了兴致。青沂倚在栏杆上，一手执着白瓷酒杯，十足的纨绔子弟模样。任谁也想不到，这位会是现任的青龙王，掌管着世乐的政权。
“妙歌这名字取得不好。”青沂意兴阑珊地说。
泽白月贴到青沂身边，一股清淡的海棠香气传来，魅惑的声音传入了青沂的耳中“请王爷赐名，奴家一会就替她换了这个名字。”
“叫曼歌吧。”青沂认真地想了一下，“轻歌曼舞，这才好。”
泽白月纤纤玉指勾住青沂披在肩头的一缕黑发“好，多谢王爷赐名。”
青沂任由泽白月躺在他的怀里，若是六年前，青沂会用折扇推开这个妩媚的女子，现在，身为青龙王的青沂，已经习惯这个女子的暧昧。鼻边萦绕的海棠香愈发浓郁，也渐渐的愈发清冷，这是产自白泽的霜棠才有的香气，沧落帝都内，只有一个人会种霜棠。
“顾茗澜让你来找我的”青沂左手勾住了桌上的酒壶，给自己空了的酒杯里斟满了美酒。
桃花的清香掺着霜棠凌冽又浓烈的香气，蜃楼二层这个不起眼的角落里，香气四溢。
泽白月嗤笑一声，玉葱般的食指压在了青沂的唇上“御将军托奴家转告王爷，老王爷寄养在他那里的霜棠今年终于开花了，请您去将军府上亲自取回去。”
青沂闭上了眼，了然地点点头“听说御将军最近喜欢上了南浔的古曲，我要不要送他一柄笛子”
“王爷送任何东西，御将军都会喜欢。”泽白月俏丽的面容灿若桃花。
“不见得啊，”青沂捏了下泽白月的脸蛋，眼中划过一抹亮光，“我要是送他先祖的那柄剑，他会用他的那柄悲霜杀了我吧。”
“那是王爷您自己找死。”泽白月娇嗔道。
顾茗澜跪坐在席毡上，身前放着一张矮桌。顾茗澜正在修剪矮桌上放着的一盆盛开的繁簇雪白花朵的花枝，缕缕凌冽的清香渐渐在屋中溢出，坐在顾茗澜对面的年轻王爷目不转睛地看着握剑的手执着剪刀，灵活地穿梭在花枝间，剪掉逸出的多余花枝。
“这边还有一个”青沂用折扇柄点着一个花枝，“御将军这里这里”他好像一个发现了新奇玩意的孩子，忍不住内心的欢呼，嚷嚷着让对面的将军赶紧剪掉这枝在他眼里看得分外突兀的花枝。
“那株不是。”顾茗澜摇摇头，放下了手中的剪刀。
“什么”青沂以为自己听差了，问道。
“这一枝看似是长出了，其实从远处看，正是这一枝斜逸而出，才显得这株霜棠的独特。”顾茗澜深深地望着对面收起笑容的青年王爷，一字一句地道，好似在传道授惑的老先生，“纵览大局，才不至于忽略根本。”
青沂恭敬地点了下头，站起身，往后退了几步，矮桌上的那盆霜棠团团簇簇绽放，雪白的花瓣犹如冬日的皑皑积雪，清香袭来，吹散了屋内的燥热。顾茗澜松开手里托着的花枝，在团簇的花朵中，那一枝斜逸出来，却不显得单调与突兀，这盆霜棠更显得优雅、灵动。
“青沂受教。”青沂走回席前，双手合在胸前，向顾茗澜恭恭敬敬地做了个礼。
“这株霜棠是令尊寄养在我这里的，现在也该物归原主了。”顾茗澜转头唤了一声，“来人。”
话音落后，有个家仆躬身走进屋内，跪在地上向顾茗澜行了个礼。
“把这盆霜棠送到青龙王的府上。”顾茗澜指着那盆霜棠说。
“是。”家仆小心翼翼地抱着霜棠领令而去。
屋内又只剩下了顾茗澜和青沂两人。冷冽四溢的花香渐渐散去，霜棠的花香不会太过持久，倒是强烈，就像话本里那些艳丽刚烈的女子，不带丝毫娇媚，据说泽国末年的柔迦公主就是一位刚烈的女子。
一时寂静，对坐的两人沉默良久。直到顾茗澜将佩剑放在了桌上。那是一柄很普通的剑，剑鞘是用腾光的青铁打制的。顾茗澜右手按住剑柄，剑柄上刻着一朵六瓣的霜棠花。霜棠花，是泽国人最喜爱的花。
“这把剑快十年没上战场了。”顾茗澜把剑身抽出一点，“司命院的占卜一直很灵，是不是”
青沂正襟危坐，在悲霜剑前，他不敢过于松懒。“应该说巫玄的占卜一直很灵。”青沂纠正了下顾茗澜。
“是么”顾茗澜手指摩挲着剑柄上的霜棠花花纹，十分虔诚。
“悲霜剑的锋芒是藏不住的”青沂绷紧了脸，正色道，“就像当年顾允执想要封埋住悲霜，可是南浔国向元始帝称臣后，悲霜又再一次出现在了战场上一样”
“所以它砍下了白泽国主的脑袋。”顾茗澜脸上流露出一丝悲戚。他是世乐的御将军，与首将军云锋并称“绝世双将”，但两人的性格迥然不同。首将军如，丝丝渗人，御将军如春风，和煦温暖，就是这样两个人，护卫着沧落帝都和世乐仅剩的萱芷、扶风两郡。青沂想，如果没有他们两位将军，世乐怕是早已不存在了吧。
“您是南浔人。”青沂低声道，他说这句话，并无多大的底气。毕竟，顾茗澜的先祖曾经爱上了柔迦公主。
顾茗澜倒不在意，他点点头“是啊，你的身上流着白泽皇室的血脉。”
青沂讪讪而笑，顾茗澜总能恰到好处地还击他。“老师，您在乎么”
铿然一声长吟，矮桌上的长剑出鞘，顾茗澜横握长剑，将长剑置于青沂的身前“拿着它。”
青沂没有拒绝，他接过悲霜剑，这柄剑就如它的外表一样普通，毫不起眼，只有在适合的人手中才能挽出绝世光华来。
“如何”顾茗澜轻声问青沂。
“普普通通。”青沂如实回答。
“呵呵”顾茗澜缓缓从席间起身，走向窗边，望着满园的冥凝花道，“我当初拿起它的时候，也是这么觉得的。”
第8章 出鞘二
墨敬之沉着脸，右手食指轻轻点在腰侧那柄不到一尺的短剑上，斜飞的眉头拧在一起。他的身后一字排开十几个身着墨色铠甲的亲卫，他们笔直地站着，犹如一面城墙，将赶来看热闹的百姓与火光冲天的作坊给隔开了。
炎崆国最大的琉璃制坊突然燃起了熊熊大火，不到半个时辰就将这个传承了近千年的古老作坊付之一炬。作坊坊主赵琛是个地道的生意人，这场无名之火将他的所有家产都烧没了，他抱着好不容易从大火中抢来的一卷书册，原本白净的脸上满是灰痕，头发也被烧了一大半，他顾不得自己蓬头垢面的模样，跌跌撞撞地跑到墨敬之面前，扑通跪在墨敬之面前，像个痛失了孩子的妇人一般哭嚎“将军一定要给我做主啊，肯定是那个从白泽来的狗崽子干的”赵琛咬牙啐了一声，“我呸他们一个连国都没有的狗崽子居然敢觊觎炎崆的琉璃坊，活该他们一千多年都复不了国”
“赵坊主，这话过了。”沉默的将军低下头，看着匍匐在脚边喋喋不休谩骂的人，眉头拧得更紧。
赵琛猛然意识到自己失言，微微抬头偷看了一眼墨敬之的表情，才一触及墨敬之那一双深黑的眼睛，赵琛心中一惊，再次垂下头，紧咬住了嘴唇。他怎么就忘记了，这位炎崆国的大将军身上流有一半白泽人的血。“小的被气糊涂了，小的失言”赵琛头磕在地上咚咚作响。
墨敬之俯身拍了下赵琛瑟瑟发抖的肩膀“琉璃坊不仅是赵家的心血，也是我炎崆财脉之一，赵坊主要追查，国主更要追究，还望赵坊主放宽心。”
“多谢国主多谢将军”赵琛松了一口气，将死死抱在怀中的那册书卷捧到头顶，“将军，这是千机图谱，想必这场大火是那个白泽狗臭小子故意放的，想趁乱偷盗这图谱，好在小的平日将图谱收得严实，总不算辜负了国主。”
墨敬之睨了一眼埋头跪在地上的人，嘴角勾了个冷笑，他拿起了那卷图谱，泛黄的纸张上用炎崆文字写着“千机图谱”四个字，卷成一卷，用一根金线系着，最外层的纸张边角已经翘了起来，这是一卷有些年头的图谱。“赵坊主舍命保住图谱，敬之会替坊主在国主面前美言几句。”
“多谢将军”赵琛埋头再拜，声音洪亮。
把千机图谱拿给身后一名亲卫，墨敬之不管还跪在地上的琉璃坊主，目光锁在被大火包围的琉璃坊，紧锁的眉头渐渐松了开来。“赵坊主可还记得那个白泽人的容貌”
“记得记得他化成灰我都认得”
日上三竿，庭中花影扶疏，火红的赤榴花向阳怒放，赤榴花下，身穿墨衣宽袍的男人躺在一张竹篾编成的凉椅上，半眯着眼，望着头顶那一朵迎向阳光的赤榴花出神。
突然，一阵急促的脚步声传来，半眯着眼睛的人睁开了眼，斜飞的剑眉微微挑起，深黑色的眼里闪过一丝亮光，墨敬之弯了下嘴角，才不过三个时辰，就有好消息传来了。
“将军”来的是墨敬之的亲卫长，也是墨敬之最得力的下属，袁晋。
“捉到了”墨敬之语气淡淡的。
“没有。”袁晋跟随墨敬之多年，熟悉墨敬之的脾气，墨敬之喜欢属下与他说话直来直去，不藏心思，所以袁晋将消息如实禀报。
“啧”墨敬之咂嘴，显然这个消息不是他想要的。他要的是好消息，而不是坏消息。“我不是说了，捉到人再来向我禀报，你这么急匆匆地来，又是为了什么”墨敬之虽然不悦，但他知道，跪在面前跟了自己多年的亲卫并不是一个会拂逆他的人，他的出现，定是有了其他刻不容缓的事情。
袁晋面不改色地回道“赵琛死了。”
“什么”墨敬之倏然睁大了双眼，从凉椅上站了起来，起身时宽袍的衣袖带翻了一旁放着的茶水，茶水翻落在地，溅湿了墨敬之的衣角。
“刚得到的消息，赵琛死在了琉璃坊内。”袁晋道。
“琉璃坊内”墨敬之疑惑，“昨夜他不是住在齐渊侯的府上”
“是，而且末将也按照将军的要求，派了一队亲兵保护赵琛，但是”袁晋说话难得停顿，片刻后，袁晋抬起头，目光直视墨敬之，“末将无能，请将军治罪”
袁晋是墨敬之的爱将，墨敬之伸手将跪在地上的人拉起来，叹了口气“这事太过蹊跷，待我去看看再说。”墨敬之绝口不提治罪之事。袁晋拱手抱拳向墨敬之行了个军礼，这是墨敬之的士兵们向将领表达忠心的一种方式。
墨敬之对袁晋点点头，沾了茶渍的墨衣也不换，带着袁晋沿着三个时辰前走过的路又去了一趟琉璃坊。
琉璃坊的大火昨夜已经扑灭，原本巍峨的大门只剩下被大火熏黑的牌匾半挂在门上，朱红的围墙烧得漆黑，这座炎崆最为有名的琉璃制坊在这场大火后只剩下一片残垣断壁。琉璃坊烧毁的大门前，一队身穿墨色铠甲的炎崆士兵笔直而立，每个人的眼里布满血丝，可没有一个人露出疲态。见到墨敬之到来，为首的将士出列，向墨敬之行了个军礼“将军，我们已经按照袁校尉的命令封锁了琉璃坊所有出口，琉璃坊内所有工匠、技师都已被请回。”
“做得很好。”墨敬之斜着嘴角笑了下，这些亲卫都是他一手训练出来的，军纪严明，行事效率，被誉为祖洲上堪比北漠高骑的雄师。
得到墨敬之的夸赞，将士面上无多少喜色，他继续向自己的将军禀报“齐渊侯半个时辰前也赶来，正在大厅内等着将军。”
墨敬之沉黑色的眼眸眨了下，嘴边笑意更深“哦我可是第一次见他这么着急。”齐渊侯墨隽在炎崆的名声并不好，这位附庸风雅的侯爷封爵前就没少受非议，封爵后，这位侯爷更是饱受大臣们弹劾，甚至有一次左相李绅一天连上十道奏折弹劾这位齐渊侯，原因仅仅是这位侯爷在北扬郡发生旱灾之时没有捐出更多的银两赈灾。炎崆国主墨衣深看着案桌上堆了有一寸高的奏折，对着墨敬之连连叹息，一个以武治国的国度，出了个附庸风雅又懒散的侯爷，也难怪人人都看不惯。
走入琉璃坊内，刺鼻的烟火味还未消散，琉璃坊为四进八间屋子的作坊，走过影壁就是正厅。原本恢弘的正厅被大火烧得面目全非，厅内站着十多位蓬头垢面的人，他们就是炎崆或者说整个祖洲最为有名的技师与工匠。
他们之中有几位认识墨敬之。琉璃坊对外宣称是私人作坊，但这些技师们清楚得知道，他们私下里是听命于炎崆国主的，墨敬之也时常会暗中来琉璃坊交予这些技师制作军队武器的任务，亲自与一些技师研究武器图谱，与其中几位技师相熟。
墨敬之走进来的时候，一位面色惨白的老技师连忙迎了上来，他看上去年过五十，鬓边白发渐染，凹陷的眼眶里一双眼睛炯炯有神，这场大火只给他带来了短暂的惊惧，大火熄灭后，醉心于武器制造的他们，仍然保持着心底的渴望。“大将军，琉璃坊几时能够重建”老技师向墨敬之行了个礼，灼热的目光直视墨敬之。
炎崆以冶铁闻名于祖洲，十个炎崆人中就有一个是工匠或技师，人人以此为荣，能进入琉璃坊的技师们，是炎崆数一数二的人才。历代炎崆国主及朝臣都对这些技师十分礼待，就算是墨敬之这位屡立军功的大将军也不得怠慢这些技师们。
墨敬之微微俯身，向那位老技师恭敬地回礼“国主已启动国库，三个月内必重建琉璃坊，诸位师傅稍待。”
“三个月啊”又一位技师走出人群，他年纪稍小，刚过不惑之年，人显得十分精神，“这三个月若没战事倒好说，就怕这战事一起，武器补给怕会跟不上吧。”他略微担忧地道。
墨敬之点点头“何师傅说得有理，我们也只能祈祷这三个月炎崆与诸国能够相安无事。”
“未必。”年纪稍大些的老技师捋着花白胡须，摇头道，“世乐国主在萱芷和扶风两郡增驻兵力，又于净河岸以百舸水舰驻守，云轩的野心可不小。”
老技师说完，在场其他技师纷纷点头应和，炎崆尚武轻文，每个人血脉里都流着战斗的热血，就算是这些整日浸淫在冶铁之术中的技师们，也都有一颗上阵杀敌之心。在这样的乱世里，这种心思更加强烈。墨敬之双手抱拳，恭敬地向各位技师做了个长揖，而后他挺直身，正色道“墨敬之不才，受国主恩惠，腆为炎崆主帅，然我国有难，敬之首当护卫炎崆，拼却性命也不让他国铁骑踏入炎崆境内半步墨敬之再次向诸位立誓，若他国军队只要有一人踏上炎崆国土，墨敬之定将其驱逐出炎崆国土，后向国主领罪”
墨敬之言罢，抽出腰侧佩剑，割向左手掌心，鲜血滴落在地，向众人表明此心昭昭，日月可鉴。
诸位技师们不再议论，墨敬之能被封为大将军自是有他的过人之处。老技师微微颔首，眼中流露出一抹欣赏之色。
“墨将军可比里面那位有担当的多了。”老技师苦笑，转过身，望着正厅左边的一扇门，抬手指着，“齐渊侯正在里屋等着将军，两位大人定有话要说，我等不便打扰。”
“多谢诸位。”墨敬之拱手而礼，带着袁晋走入那扇门内。
齐渊侯墨隽正在屋内不安地踱着步，手里的折扇开了合，合了开，一会也不得消停。他身着一件织锦灰色长袍，头上戴着玉制的头冠，儒雅俊逸的脸上却是一副踌躇模样，他不停地用手绢擦着额头的汗珠，直到听见一阵沉稳的脚步声，墨隽脸色转为煞白，用手绢在额前抹了一把，塞进衣袖中，恭恭敬敬地朝来人行礼。
“见过侯爷。”墨敬之一只脚还未迈进屋内，墨隽当先行了礼。
墨敬之愣了下，他与墨隽都为侯爵，但墨隽乃炎崆国主墨衣深的堂叔，墨隽原本可以封王，但前任国主在朝臣接二连三的参奏下，没有封墨隽为亲王，只给了个侯爵。墨敬之的父亲只因先祖有功才得以世袭爵位，两人若要比，墨隽这个齐渊侯倒是比墨敬之的靖烈侯要有分量的多，但墨隽知道，在诸人眼中，自己这个齐渊侯一点也没墨敬之的靖烈侯受人敬仰。说不定过不了多久，他就又会降为伯爵。
“侯爷客气了，敬之当不起。”墨敬之平平地笑了一下，向墨隽回礼。墨隽所在的屋子是技师们平日商讨之地，只有几张桌椅，平日也是封着的，昨日一场大火倒没烧着这里，比之烟熏火燎过的正厅，这里整洁干净不少，难怪墨隽会选这一处呆着。
墨敬之四下看了眼，墨隽一个人呆在这个屋子里，身边什么人也没有，好像是有什么话想对墨敬之说。墨敬之挥手让跟他前来的袁晋退下，挑起衣摆，随便找了个凳子坐下来。“侯爷有什么要私下对敬之说的”墨敬之双手平放在双膝上，目光正对墨隽。
墨隽心头压力陡升，他平日里喜欢附庸风雅，鲜少与军人为伍，墨敬之端坐对面，墨隽一时不知该如何开口。
墨敬之见墨隽半晌未说话，当先开口“侯爷是想请罪”
“算是吧“墨隽嗫嚅一声，额头又渗出了汗珠。
“赵琛的尸体在哪里”墨敬之从进琉璃坊至今，还未见过赵琛的尸体，墨敬之知道，墨隽应该把赵琛的尸体保护得很好。
果然，墨隽抖抖霍霍地抬起手，指了指墨敬之身后“在侯爷身后的那处暗阁里。”
“暗阁”墨敬之转过身，就见墙壁上突然陷出一扇门，嘎吱一声，门应声而开，洞黑的门后看不清里面，只能听见细碎的脚步声。
“请侯爷随我来。”墨隽走到暗门边，向墨敬之点点头。
这个暗阁并不大，只有一丈长宽，进去一个人都嫌拥挤。现在这件暗阁里有三个活人，再加一具尸体，显得非常拥挤。
刚那阵细碎的脚步声是由仵作发出，在墨敬之他们进来的时候，仵作刚好验完尸。仵作见墨敬之和墨隽走进来，刚要行礼，被墨敬之抬手打住了“直说，人怎么的死的。”
“赵坊主脑后有一个食指粗的血窟窿，应是被暗器所伤。”仵作如实禀报。
“暗器取出来了”墨敬之问。
“这”仵作犹豫道，“下官并未在赵坊主脑中发现暗器。”
墨敬之眼神暗了下来，没有暗器，就查不到凶手，也就是说，这有可能会成为一桩悬案。
“尸体是何时发现的”墨敬之走到赵琛尸体旁，翻看了下赵琛脑后的血窟窿。
“大约寅时三刻。”墨隽用衣袖擦了一下额头的冷汗道。
“赵琛何时死的”
“寅时二刻。”仵作道。
“前后只有一刻钟的时间，得到消息袁晋就封了城，那就是说，这凶手应该还在城内。”墨敬之将目光转向低着头擦汗的墨隽，嘴边浮起一丝冷笑，“侯爷，为何赵坊主会在寅时走出侯爷府邸”
墨隽身子一颤，双腿哆嗦，差点就跪在地上。他就怕墨敬之这么问他，人本是住在他府邸里的，但是三更半夜死在了琉璃坊，墨隽就算没嫌疑，也必然会被追问，墨隽知道自己的名声在炎崆不好，但他十分不想与命案扯上关系。
“我我真的不知道。”墨隽手心满是冷汗。
墨敬之睨了一眼面前畏缩的人，嗤笑一声，拂袖走出了暗阁，一步未停离开了这间侧屋。
袁晋在墨敬之走出屋子的时候迎了上来，恭敬地跟在墨敬之身后。墨敬之向正厅内的十几位技师一一告别，而后走出了琉璃坊。
刚走出琉璃坊，墨敬之立即下令“派人暗中盯着齐渊侯府每个门，有人进出都要及时汇报。还有，城门严加封锁，每个人都要严加盘查”
“是”袁晋领令。
第9章 出鞘三
炎崆靠近炎崆山脉，炎崆山脉终年酷热，波及至整个炎崆，至与世乐扶风郡交界的北扬郡被净水阻隔，才稍有缓解。一至伏月，炎崆境内酷热席地，男子坦胸，女子轻纱披身，富贵一点的人家则会独辟一间屋子，存储冬日制好的冰砖，每至伏月皆会取出一些，放在屋内镂空铜质鼎盘上，鼎盘上镶连三块巴掌大的铜质扇形风叶，使者转动鼎盘上的摇手，徐徐凉风吹来，解了这一身的燥热。
墨敬之从琉璃坊回来，已是午时。宽袍背后被汗水浸湿，一簇散落的刘海贴在额头上，墨敬之用衣袖在脸边扇了扇，并没多少转好。
“芙玉呐，酸梅汤要冰的”穿过曲曲折折的回廊，扶疏花木后，是一间幽静的阁子，上头悬挂的匾额上写着“听风斋”三个字，在花木掩映中看去，颇为雅致惬意，墨敬之就站在这间雅致的屋门外，喊道。
屋内，一个挽着宫髻的女子盈盈一笑，素手捻起几块指盖大小的冰块轻轻放入雪白的瓷碗中，做好这一切，眉目如画的女子转过身，迎向走进屋内的靖烈侯，莞尔道“芙玉刚把酸梅汤晾凉，侯爷这就来了。”芙玉把放了冰块的酸梅汤递给墨敬之。
墨敬之接过酸梅汤，啜了一口，酸甜适中，冰凉透心，正好解了墨敬之这一身暑意。
“我家芙玉做的酸梅汤算得上祖洲一绝了”墨敬之又喝了一口，他就像是在品茶，一碗酸梅汤一口一口地啜饮，全然不像别人那般把酸梅汤当做解暑的凉饮。
芙玉掩唇轻轻笑了起来，她是个年近三十的女子，幽蓝色的眼眸里闪着撩人的光彩，她一笑，如同向阳怒放的世乐冥凝花，灿烂又悠远。一碗酸梅汤墨敬之喝了好一会儿才喝完，芙玉替墨敬之又添了一碗，这一次，芙玉还递给墨敬之一碟剔透的点心。
“侯爷，芙玉按着您说的方子试着做了一次，您看看是不是这个味。”芙玉眼里蕴满了笑意。
墨敬之打量着桌上的点心，一股淡淡的凌冽的香气扑面而来，是霜棠的香味。“凉糕”墨敬之两指捻起一块点心，笑着问。
芙玉点点头“是，芙玉第一次做，也不知做的好不好。”
透明的点心触手冰凉，剔透玲珑，很是精致，墨敬之放在手心中，仔细地打量，有些不忍吃了。
“侯爷觉得如何”芙玉期待地问。
“不错啊。”墨敬之也笑了起来，咬了一口凉糕，霜棠的花香渐渐在口中四散开来，又不如真正霜棠花香那么转瞬即逝，口齿间徘徊中浓烈的花香，完全吞入口中后，花香渐渐溢出鼻子，萦绕在鼻边。“美味”墨敬之喜欢极了，一口将剩下的凉糕全部塞进了口中。
“侯爷您慢点吃。”芙玉见墨敬之狼吞虎咽地把白瓷盘上剩下得几个凉糕都吃了，忙劝道。
墨敬之鼓着腮帮子，回道“好吃的东西就该这么吃，这叫美味”
“是是是，您喝口酸梅汤，别噎着。”芙玉哭笑不得。
酸梅汤入喉，暑意消散，墨敬之吃饱喝足，伸了个懒腰，露出了慵懒的神态。芙玉撤下了盘子，忙完一切，在镂空铜盘上放了些冰块，摇着铜柄，给墨敬之扇凉。
“侯爷今天心情不好。”芙玉目光落在墨敬之的脸上。
墨敬之半眯着眼，深黑色的眼珠被眼皮遮住，他把手枕在脑后，翻了个身，面对着芙玉“什么都逃不过你的眼睛。”墨敬之笑。
“侯爷您拧着眉呢。”芙玉的笑容未曾从她艳丽的面颊上退去，“芙玉跟在侯爷身边许多年，早就摸清了侯爷您的喜好。”
“是啊，我的芙玉就是我肚子里的小人，什么都瞒不过你。”墨敬之睁开眼，对上了芙玉幽蓝的眸子。
芙玉不避开墨敬之的眼神，转着铜扇的动作轻柔又缓慢“可侯爷一直都不了解芙玉呢。”芙玉故作娇嗔，她已然不是豆蔻年华的妙龄少女，但一娉一笑间仍是顾盼生姿，宛若迎风绽放的菡萏，亭亭玉立又不失绰约。
“芙玉，我不想太了解一个人。”墨敬之缓缓闭上了眼，深拧的眉头渐渐舒展开来，语气却淡了许多。
芙玉嘴角边的笑容也淡了下去，她只有对着墨敬之黑色眼眸的时候才会笑靥如花，如果墨敬之不看她，她会吝啬地收起笑容，甚至不对着镜子笑给自己看。“侯爷，那凉糕芙玉做得并不好吧。”芙玉喃喃道。
“为何这么说”墨敬之依然闭着眼睛。
“因为侯爷吃得太快了。”芙玉垂下眼，望着铜盘里盛着的冒着寒气的冰块，有一丝寒意顺着芙玉的手，窜进了她的心里，“如果芙玉真的还原了侯爷所说的凉糕，侯爷会舍不得吃的吧。”
“也许。”墨敬之并未否认。
芙玉眼神暗了下来，幽蓝色的眼眸里没了笑意。她是白泽人，十多年前辗转来到了炎崆，偶然遇见了墨敬之。那时候还未袭爵的墨敬之还是炎崆军中年轻的校尉，任侠、恣肆，墨敬之拥有一半白泽人的血统，他的肤色比炎崆人要白皙，又比芙玉要黑一些，他没有继承白泽人幽蓝色的眼眸，这并不影响他的容貌，不论是当年还是现在，墨敬之在炎崆女子的心中，仍是最为神往的人物。芙玉也不例外。只是这个炎崆的靖烈侯，似乎对此并不上心。芙玉想起前几日盈公主派人传来的口谕，无奈地摇了摇头，连养在深宫中的天之骄女都倾心于墨敬之，甚至说出“非君不嫁”，痴痴等了墨敬之一年又一年，如今盈公主已将而立，早过了女子最好的年华，她就这么在深宫里等着墨敬之回头，一日墨敬之不娶，一日盈公主就不死心。有人说，墨敬之无情，只有芙玉知道，墨敬之不是无情，他对一个人用尽了情，却未留住那个人。
“那个人做的凉糕是怎样的呢”芙玉幽幽地问。
躺在凉塌上的人嘴角勾了下，墨敬之依然没有睁开眼，他在回忆，回忆一直压在心底的那一张有点讨厌的面孔。
“他做的凉糕其实没你做的那么剔透，霜棠的香味也徘徊不了那么久，有时候一口吃进去了，香味也就散了。”
“侯爷不是说他是位厨艺高手么”
“高手啊”墨敬之想了下，“他做什么都是高手，我第一次见他的时候，你知道他在做什么么”
“做什么”芙玉问。
“种花。”墨敬之嘴角边的笑容更深了，“他说他要在酷热的炎崆种霜棠，那时候我觉得他是个想当然的疯子。”
“他种出来了”
墨敬之点头“嗯，种出来了，不过也就一株。”墨敬之睁开了眼，抬手指着门外花圃里的一株怒放的赤榴花，“喏，就在那里，他走了后，我试着养了养，不到半月就枯死了。”
芙玉顺着他的手指方向看去，烈阳下，赤榴花鲜红的花瓣宛如熊熊烈火，似要与炙阳比高。“种在这种地方，也能活么”芙玉小声惊叹。
“只有他能。”墨敬之淡淡地道。
“后来呢”芙玉追问。
“后来我跟他在街上闲逛，钻进一家糕点铺，我们买了两块糕点，吃下去感觉太甜了。你知道他说什么么”芙玉是一个很好的听客，墨敬之问她，她都能立刻接上来。她的心，全放在了墨敬之身上。
“说什么呢”芙玉浅笑问。
“芙玉，你就不能猜猜么”这一次，墨敬之却没立刻回答芙玉，他像个孩子一样嘟囔抱怨了下，仿佛回到十几年前，那时候他是靖烈侯府的小侯爷，而那个人是跟在他身后的小护卫。
“芙玉能猜到侯爷会说什么，但猜不到那人的。”芙玉如实道。
“也对，你又没见过他。”墨敬之歉然地躺回了凉塌上，“他说，他要开一间全祖洲最好吃的糕点铺子，让我天天都想到他的糕点铺子里吃上好吃的糕点。”
噗嗤一声，芙玉没忍住笑，她看着墨敬之脸上洋溢着孩童般的欣喜，似乎感受到那时候墨敬之满心的欢喜，与满脸的鄙夷。
“他真做到了啊。”墨敬之知道芙玉在笑那个少年荒唐的豪言壮志，那时候，对那个少年来说并不是真正的愿望吧，墨敬之一直这么想。“他只花了三个月就做出了带着霜棠花香味的凉糕，在酷热的炎崆，能吃到这样透心冰凉的美味，十分幸福啊。”墨敬之闭上眼，层层回忆漫上心头，“不过可苦了那一株霜棠花，三个月后，那株霜棠花朵都被他给摘光了。”
“真绝情啊。”芙玉道。
“绝情”墨敬之倏然睁开了眼，深黑色的眼眸里划过一抹森冷的寒光，“是啊，我那时候怎么就没想到呢。”墨敬之苦笑，从年少时起，那个少年就是个能够割舍一切的人，甚至多年后与他拔剑相向。
“他还很薄情。”墨敬之转头看着芙玉，自嘲地笑了笑，“他做什么都很厉害，可我从未想过，他最厉害的，是行军打仗。半年后他离开炎崆，去了世乐，从一个无名小卒，一步一步地成为了今天的世乐御将军，不过十几年的时间，顾茗澜的名字已经响彻了整个祖洲。”
“可我呢，这十几年里，一直在追赶他，终究不如他。”墨敬之长叹一声，闭上了眼，“芙玉，你也下去歇会吧。”
“是，侯爷。”芙玉向墨敬之行了个礼，躬身后退走出了听风斋。
不知不觉，芙玉听墨敬之说话已过了半个时辰，午时烈日更甚，扶疏的花木像是失去了生机，垂下花枝，花瓣蔫在了一起，只有那一株赤榴花还迎着阳光怒放，仿佛将花圃里所有的花木精神都吸到了自己的身上。芙玉走到赤榴花前，蹲下身，素指触及花根，指尖传来炙热，这片土地的确不适合种植喜寒的霜棠。
顾茗澜，出身南浔顾氏，论身份，他不比墨敬之卑微。
第10章 出鞘四
碧空如洗，烈日当头，在太阳下站一会就汗流浃背。青沂打开折扇，置于头顶，今日艳阳高照，年轻金贵的青龙王有点受不住，这才站在校场上没半个时辰，他就想回去了。他的身旁，首将军云锋昂首挺立，目视前方挥舞长戈的方阵，士兵们头顶烈日，跟着军令稳健地操练，他们目光炙热，仿佛眼前真的有千万兵马与他们作战。
换了一身布衣，将发髻用一根木簪固定，眉目清冷的年轻人直勾勾地盯着长戈方阵对面的顾茗澜，他的眼神仿佛一把刀，穿过重重人影，劈向了姗姗来迟的御将军。
顾茗澜仿佛感受到了巫玄的目光，同样隔着操练的方阵向巫玄点了下头。从元始帝开始，神权、政权分立，司命院只司神权，不得涉政，随着祖洲分崩为十七国，旧有的制度成为桎梏，现任世乐国主云轩重封三权，司命院大司命由其哥哥云远执掌，皇权与神权重合于世乐皇族手中，然而对于政权，云轩依然固守元始帝时期铁律，司命院不得干政，司命院内诸人不许与四王私下见面。所以巫玄每次出现在司命院外皆是一身素衣布衫，垂散的发丝用一根木簪束起，看上去就像一名书童。
青沂被烈日晒得昏昏欲睡，手中的折扇一会儿放在头顶遮挡烈日，一会儿在脸边扇风，又一会儿放在后背扇扇汗湿的后背。“不是说好了来看千机弩的么，怎么变成看操练了”青沂嘟囔了句，跟在他身后的侍婢不停地替青沂抹着汗，这位年轻的青龙王爷怕热，王府里的人都知道。
云锋比青沂早到一个时辰，这一个时辰里，他就这么站在晴空之下，等着该来的人来。顾茗澜是最后一个，这位世乐的御将军住所离校场最远，来得也最迟，等顾茗澜走入校场，方阵内的士兵正在进行第三次军阵演练。
“抱歉，在下有事耽搁了。”顾茗澜向在场的几人抱拳施礼。
青沂本是最娇贵的人儿，在顾茗澜来之前，他抱怨了足足半个时辰。可等顾茗澜来了，第一个向顾茗澜回礼的却是他。青沂收起了一直把玩的折扇，肃神拱手向顾茗澜回礼“御将军”之后，云锋与巫玄也拱手回礼。
待几人相互致礼完毕，青沂让跟在他身后的侍婢退了开去。将世乐世子送予北漠为质，用于交换北漠的千机弩图谱，世乐国主虽未打算隐瞒，但也不是随便什么人都可以去瞧一瞧这千机弩的。
云锋、青沂、巫玄三人在酷热之下站了许久，等得就是有司兵院制器坊大门钥匙的顾茗澜。
三人跟着顾茗澜走入阴暗的制器坊内，瞬间一股寒意袭来，阴暗的制器坊内传来此起彼伏的金属敲击声，以及喧杂的人声，偶尔还有劈砍木头的声音传来。青沂是第一次进入世乐这个武器制造作坊，这间作坊的规模只比普通私人作坊大一点儿，但这里的技师们的手艺却不比炎崆琉璃坊的匠人差多少。
青沂第一次来制器坊，走一步打量一眼，刀剑一类寻常的作战武器他能分出，但是还有一些小巧精密的武器，青沂就看不懂了。约莫过了小半个时辰，一行人走至尽头的楼梯前，顾茗澜挥手止住了众人，转过身，绷紧了面容对面前的三人道“我要保证你们一会看见的所有东西都不会传出去。”
“如何保证”清冷的巫玄直视顾茗澜，问道。
顾茗澜嘴角浮现一抹残酷的笑容，他伸出手心，三枚碧绿色的药丸赫然出现在三人眼前。
“优昙丹”青沂低声惊呼。
一直冷静的巫玄也微微变了脸色，优昙丹为世乐禁药，未曾想身为世乐御将军的顾茗澜会拥有这枚丹药。
顾茗澜脸色不变，他将对面三人表情一一扫过，最后目光落在沉默不言的首将军云锋身上。这位与他其名的首将军褐色的眸中没有任何表情，他伸手拿起一粒优昙丹吞下，对顾茗澜道“顾将军既然能答应，定是有十足的把握，我等不会将此图谱告诉第五个人。”
“多有得罪。”顾茗澜向云锋颔首致歉。
巫玄把剩下的两粒优昙丹从顾茗澜手中拿走，分了一粒给一脸惊恐的青沂，随后吞下。青沂有点抗拒，他看了眼手中捏着的碧色药丸，这枚丹药曾经让上一任国主死在这一任国主手中，只因为消失了一个时辰的记忆，上一任国主就被云轩巧妙得废去了皇位。这是宫中的秘辛，当时身为青龙王少子的青沂从父亲口中听到这个秘密的时候，差点被吓哭。也是因为这件事，优昙丹的制法被云轩毁去。青沂揉捏着手中的丹药，无奈地叹了口气。优昙丹的制法是云轩下令毁去的，而制出优昙丹的人是现任的世乐国主，这优昙丹到底有没有毁去，答案已昭然若揭。青沂闭上眼，将最后一枚优昙丹放入口中。
顾茗澜负手转身，当先迈步踏上了楼梯。他的身后，跟着三个神色各异的世乐贵胄。
楼梯尽头，是一间很普通的木屋子。顾茗澜推开门，里面坐着一个佝偻着背，白发苍苍的老者，老者枯槁的手里握着一截木头，他身边的案几上放着一块巴掌大小的纯黑皮甲，那块皮甲与校场上操练的士兵护腕上的黑甲一模一样，唯一不同的是，老人面前的皮甲上扣了三根一指来长的沉黑箭簇。老者正在聚精会神地摆弄着手里的那截木头，说是木头也不尽然，仔细看能看出是一个弩模，上面已经钻好了箭孔，手柄处横置了一块手腕粗细的木头，木头两端各凿了个眼孔，用来固定机括，这是一柄尚未成型的千机弩。
“寻老，打扰了。”世乐御将军顾茗澜恭敬地对着那位老者做了个长揖，而后直起身来，像一个聆听训诫的弟子，安静地等着老者发话。
老者依然在摆弄着手中的那柄千机弩，头也不抬，根本就没注意到有四个人走了进来。
“不对不对，这根丝线不足承受太大的气劲，回头得让顾小子去找更韧的丝线来。”寻老把攀在弩模上的纤细透明的丝线随手丢在了一旁，自言自语道。
“鲛丝不够韧么”顾茗澜问。
“不够韧当然不够韧鲛人的丝线虽然适合制作百舸的纤绳，可也是百根拧成一股，十股拧成一条手腕粗细的纤绳而已，鲛丝以多为韧，单根鲛丝的力量不足以牵引使用千机弩人的力量，一扯就断，战场还没上呢。”寻老转头，瞪着顾茗澜，满是不悦。
顾茗澜歉然地笑了笑，这已是他能想到的唯一的牵引丝，可是并不行。
寻老一怔，这才发现顾茗澜身后还站着三个人。其中一个寻老认识，老者掸了掸身上的木头屑，苍老的双手扶着案几颤颤巍巍地站了起来，他太老了，站直了身子也只刚巧与四人中最矮的巫玄一样高，巫玄在他的同龄人中算是矮的。岁月在老者脸上留下了刀刻斧凿的痕迹，然而并没有侵蚀他的那双黑褐色的眼眸，这个老人年轻的时候，一定十分俊朗。
“睽违多年，寻公别来无恙。”云锋敛衣长拜，与顾茗澜一样恭谦。
青沂向巫玄使了个眼色，两个年轻的小辈学着云锋和顾茗澜的模样，恭恭敬敬地向老者致礼，一个喊“寻老”，一个叫“寻公”。老者捋须大笑一声，压抑的小屋因为老者一声爽朗笑声，气氛顿时轻松不少。
寻老姓狐，是扶风狐氏一脉。扶风狐氏的家主当年替元始帝天羽军制造兵甲，打造天羽长弓，大胜炎崆黑骑弓兵，功勋卓著，至元始帝一统祖洲，狐氏家主受封扶风。百代繁华过眼云烟，到如今，扶风狐氏人才凋零，云轩曾让司户院统计过，狐氏至今只剩不到五十人，狐寻便是如今狐氏的族长。
狐寻向两个小辈一一点头，看向巫玄的时候，狐寻眼里划过一道灼热的光芒，转瞬即逝。狐寻又慢悠悠地坐下，手里拿着那个弩模，毫不客气地伸到顾茗澜眼前“我交给你办的事情，你给老夫办好了没”
狐寻的脾气古怪，对外人，他可以是慈祥的长辈，对内，他是狐氏的族长，每一个狐氏族人都惧怕与这位族长说话，甚至是对视。顾茗澜也怕狐寻，因为他曾是狐寻收的唯一一位秘传弟子。
“半个时辰前刚接到的消息，炎崆琉璃坊已付之一炬，只是”顾茗澜顿了下。
“哼”狐寻把弩模丢在案几上，“我就知道你从没一刻能会让我安心，只是千机图谱你仍未寻到是也不是”
“正是。”顾茗澜点头，脸上浮现一抹愧疚之色。
“我千叮万嘱要你取得千机图谱，如果没有那张图，想打败炎崆，做梦”狐寻将目光转向了云锋，当年他曾在战场上与云锋有一面之缘，这位在战场上总是出其不意的将军，是唯一一个拒绝狐氏装甲他的风骑军的人。七年前对战东浔国的时候，云锋指挥着风骑军绕过险峻大山，从敌人背后突袭，取得了一场大捷，那是一场十分残酷的战斗，狐寻带着制造好的兵甲披星戴月赶至战场，却被云锋拒之门外。狐寻还记得云锋慑人的眼神，以及这位将军绝对自信的模样，云锋冷冷地对狐寻说“风骑军作战，凭的是一身肝胆区区兵甲，弱者所需。”以兵甲机关为耀的狐氏，从此以后再不与云锋来往，转而投向另一位世乐将军顾茗澜。云锋还是尊敬狐氏一族，他们虽不会战场御敌，但以自己的赤胆忠心，护守着世乐每一寸土地。
云锋见狐寻看着自己，微微躬身，神色恭敬。他行军打仗靠得是智谋与胆略，武器装备只是次要，如无必要，云锋绝不会要求狐氏配给兵甲。他此次来，是代表世乐国主云轩前来询问千机弩的进度，毕竟云锋是真正的世乐人。顾茗澜的忠心，即使过了快二十年，即使当年是顾茗澜替云轩砍下了前国主高贵的头颅，云轩依然不信顾茗澜，就像元始帝并未真正相信过顾允执一样。
“有劳首将军亲自前来，千机弩的制造还算顺利，不过老夫需要一种丝线，还望云将军能替老夫呈句话予国主。”狐寻的年纪不允许他常时间地站立，他坐在椅子上，并未起身。
云锋尊敬狐寻，云轩也尊敬这位为世乐皇族鞠躬尽瘁的老人，默许了他入朝赐坐。云锋点头，再行一礼“在下一定带到”
有了云锋的许肯，狐寻眉头稍松，他再次将灼灼目光对准了顾茗澜，问道“千机图谱在何人手上，你有查明么”
“我本以为是在赵琛手上，当日暗探也亲眼所见赵琛携图谱逃出火场，将假的千机图谱交给了墨敬之，然而赵琛死时，从他手中抢下的图谱只是一本空白书册，我怀疑真正的图谱在墨敬之手上。”顾茗澜道。
狐寻枯瘦的手指按在千机弩的弩模上，他忽然咧嘴笑了起来“不，图谱应该在墨隽的手上。”
顾茗澜心中一惊，脱口问道“老师何出此言”
他话音一落，除狐寻外，在场三人脸色皆变。从未听闻顾茗澜有授业恩师，他刚唤狐寻为“老师”，这位年过期颐的狐氏族长，竟然收了一位将军为弟子。云锋很快收起了脸上的诧然神色，顾茗澜的天临军每战必配长弓、箭弩，这恰恰说明，顾茗澜也是一个卓越的兵甲技师。云锋一直不屑于与顾茗澜齐名，他心中觉得，顾茗澜是靠着诡计才获得如今的地位，不论是当年身为一名普通的天临军替云轩砍掉了前国主的脑袋，还是后来封王拜将后顾茗澜的天临军每战都用机关诡计击败敌人，顾茗澜从未正大光明地出现在战场之上。顾茗澜就如同他腰间佩戴的那把古拙沉黑的长剑，永远都藏身于漆黑的剑鞘之内。
狐寻睨了一眼顾茗澜，手中不知何时多出了一块通透的玉珏，玉珏上刻着一只张牙舞爪的麒麟。狐寻把玉珏丢给了顾茗澜，冷笑道“墨隽也不是一只甘于平庸的老虎，如果他想脱出牢笼，爪子上的利刃会立刻张开。”
顾茗澜握着那枚玉珏，脸上渐渐浮起一丝鄙夷的笑容“他出卖了炎崆。”
“并不算全部。”老者拿起案几上纯黑的皮甲道，“他只卖给了我短弩的制法，至于其他的，他还在待价而沽。”
“短弩”青沂瞪大了眼睛，他的目光一直都徘徊在老者身前的案几上，娇生惯养的青龙王对行军打仗并不感兴趣，但对新奇的事物，青沂从不吝啬于多看几眼。
“是，短弩。”狐寻毕竟是兵甲大家，见人对自己制造的兵甲感兴趣，狐寻也来了兴致，“要不要看看，年轻的王爷”狐寻把纯黑的皮甲递到青沂眼前，问道。
青沂怔了一下，他未向狐寻报上自己的名字，这位眸光锐利的老者一眼就看穿了他的身份。青沂小心翼翼地接过那块皮甲，这才注意到自己拇指上套着一枚刻着腾云青龙图纹的玉扳指。青沂脸上一惊一怔的表情全部落在了狐寻眼中，狐寻摇头笑了笑，右手食指按在青沂手中的黑皮护甲上道“这里可以配备几支短，就算骑手们被打下马，用短弩近距离射击敌人，也可以造成极大的伤害。国主要建立一支骑弩军队，又要与炎崆的墨骑抗衡，仅仅靠一样的是胜不了对方的。”狐寻抬头看了眼云锋，接着道，“战场上不仅要靠主帅出其不意的智谋，还要靠武器的出其不意，如果制成这样一种千机弩，不仅骑兵，步兵们也可以使用。”
“哦，这里又多了个凹槽，是放短弩的吧”青沂指着弩模上一个稍短一点的凹槽问道。
狐寻赞许地点点头，这位年轻的青龙王也不像传说中那样一无是处，或许他比顾茗澜更适合兵甲制造之技。
第11章 出鞘五
暴雨如注，细密的雨丝如鞭一般扫在脸上，潜伏在暗夜中的人，紧紧贴着距离城墙最近的屋顶上，蛇一般的双眼钉在城墙下巡逻的护城卫，手一直贴在腰侧冰冷的佩刀之上。从入夜到现在已过了一个时辰，夜晚是守卫最薄弱的时候，然而此时的睢阳郡的守备，如一张毫无缺口的密网，罩住了整个睢阳郡。隐藏在暗中的人均匀地呼吸着，警觉观望城下的情况，今夜，他必须出城
墨敬之左右摇了下脖子，他中午睡得太久，现在脖子有点僵。芙玉替他在屋内掌了灯，人已经退下去歇息了。屋子里空无一人，屋外雨声大作，墨敬之百无聊奈地提着风灯，站在廊内，就着被风吹动的灯火，仔细打量着在风雨中摇曳的赤榴花。饶是耐热怒放的赤榴花也抵不住风雨的侵蚀，午时绽开的大片花朵被这场突如其来的暴雨打落了花瓣，满株的赤榴花仅剩下几朵还未开放的花骨朵。
“今夜不安生啊。”风灯明灭的火光照在墨敬之脸上，舒朗的眉头又蹙在了一起，墨敬之不由得摸了摸自己打成结的眉毛，自嘲一声，“再这样下去，我就老了。”
风灯被墨敬之随手挂在了赤榴树上，没一会灯火就被雨水浇灭。靖烈侯府的听风斋重归于一片幽暗之中，唯有簌簌雨声在院中回响。
墨敬之走回自己的屋子，广袖宽袍换成了漆黑贴身的劲装，唯一没有被墨敬之换下的，是那柄一直系在他腰间的短剑。换完衣服，墨敬之推开了窗，夜沉得化不开，今夜这场雨是停不下来了。
翻身跃出窗，墨敬之矫健地爬上屋顶，他站在屋顶上往正前方巍峨的城墙上望去，高耸的城墙如巨大的牢笼，将璃城围拢。手握紧了腰间的短剑，墨敬之嘴角勾起一个锋利的笑容，席卷祖洲的风雨如期而至。
与此同时，璃城西南角一处宅邸，有个高髻宫装的女子提着风灯，跟着引路的仆人往隐蔽在深处的一间屋子走去。
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