宠宦 第7节

    回了杂役房，阮云卿突然开口向莫征道谢，“多谢莫护卫了。我懂你的意思，我也永远会记得自己的身份。”

    莫征一笑，跟聪明人说话就是简单，他今晚已经多事了，再往深了的话他不能再说，言尽于此，只希望阮云卿心里能多少有个防备，别像当年的阿良似的，实心眼儿的一头栽进去，却只换来一份冷酷无情的回报。

    莫征揉了揉阮云卿的脑袋，“快歇着去吧。”说罢不再多言，辞别了阮云卿，一闪身，已经消失在了一片夜色当中。

    这一夜阮云卿恶梦不断，一时梦见父母，他苦苦哀求，求他们不要送自己进宫，一时又梦见自己变成了阿良，正趴在风雪交加的野地里，盼着太子能来接他回去。

    梦里的情境是那么真实，阮云卿好像真的置身于冰天雪地当中，寒风如刀一般刮过自己的身体，他觉得自己的呼吸越来越微弱，惟有脑海中太子的模样，却越来越鲜明。

    醒来时浑身的冷汗都出透了，阮云卿坐起身来，紧紧抱着被子，出了好一会儿神。

    周俊揉着眼睛看他，问阮云卿怎么了。

    阮云卿无力的笑了笑，说声没事，下床去绰起水瓢，灌了一肚子冷水，才稍稍觉得清醒了些。

    第二日一早，阮宝生就派桂圆来传话，说明日正是郑长春当值，他已安排好了，明晚就带阮云卿去见郑长春。

    阮云卿谢过桂圆，让他告诉阮宝生，明夜晚间他一定过去。

    这几日无人捣乱，白天过得格外平静。没什么大事，阮云卿依旧跟着崔太监干活，空闲时就拿出太子给的书册，发狠似的看了起来。

    时间过得飞快，转眼天就黑了。这晚不该阮云卿当值，他和周俊早早回房，想早些歇着，睡醒一觉，正好也到了去端华宫见太子的时候。

    周俊这两天都乐呵呵的，没人找阮云卿的麻烦，他心里也跟着高兴，两个人谈笑几句，洗漱完毕，刚刚脱了外衣，门外突然闯进一个人来，传话说肖长福叫阮云卿过去伺候。

    阮云卿心里一惊，千算万算，还是躲不过这道坎儿去。周俊更是苦了脸，悄声骂道“没完了他简直欺人太甚”

    阮云卿摇了摇头，示意周俊不要再说。低头想了想，此时若是不去，肖长福又不知会做出什么事来。他现在万不能做什么令肖长福起疑的举动，以免打草惊蛇，让这几日的心血前功尽弃。

    此外，派出的鹰军传回了不少证据，可林林总总，净是些能做旁证的东西，直指肖长福杀害赵淑容的，竟是一样都找不到。阮云卿心里着急，再过十来天就是中秋宫宴了，错过了这一天，可就再没这么好的机会了。

    肖长福可不是什么良善之辈，这事拖的越久，变故就越多。时间紧迫，此时也说不得要冒冒险了，他今晚去见肖长福，在值房当中或是肖长福身上，说不定可以找到些要紧的证据。

    打定了主意，阮云卿稳了稳心神，起身整好衣裳，让周俊不必担心，他推门出来，跟着传话的人，去见肖长福。

    还是那日的值房，阮云卿一到值房门口，就觉得头皮发乍，后背发麻，说不害怕是假的，这会儿，他真是怕极了。

    迈步进屋，阮云卿不由自主的往西北角望了一眼，那日平喜受刑时的木架子还立在当地，他瞥了一眼，心头就是一跳，急忙移开目光，再也不敢往那儿看上一眼。

    当日的情形还历历在目，一眼望过去，阮云卿仿佛还能看见平喜遍体鳞伤、浑身是血的被绑在木架之上，头颈无力的歪着，身上的鲜血一滴一滴的掉落下来，正发出闷闷的声响。

    屋子里早已酒气冲天，肖长福已喝得烂醉，歪斜着身子，半躺在罗汉床上。他一条腿耷拉着，另一条腿横跨在栏架上，床前的高几上摆了几个酒菜，高几旁边还站了一个小太监，阮云卿侧目一瞧，正是前日从阮宝生屋里出来的那个小裴。

    小裴战战兢兢的，被肖长福搂在怀里。他双手抱着一只青瓷酒壶，低着脑袋，紧盯着肖长福手中的酒杯，不时给他往酒杯里添酒。

    肖长福乜斜着醉眼，瞟了阮云卿一眼，“你躲那么远做什么老子还能吃了你过来”

    阮云卿硬着头皮走上前去，他故意做出一副害怕的样子，低着头，垂下眼皮，把眼中的厌恶全都收敛起来。

    肖长福对阮云卿这副乖顺的样子十分满意，他怪笑两声，一把扯住阮云卿的衣襟，将他强拉过去，和那小太监一起，一左一右分别搂住，揉捏两把，心中越发得意，不由放声大笑起来。

    第37章 杀意

    肖长福今日的心情不错，阮云卿连灌了他十来杯，小裴也接连劝他多喝。带阮云卿过来的人看屋中无事，便悄悄退了出去，生怕扰了肖长福的兴致。

    屋门半掩，值房外面静悄悄的，廊下也没人走动，阮云卿心里发急，肖长福还没醉倒，这样下去，他还怎么去找证据。肖长福嘴严得很，喝得烂醉，也套不出一句有用的话来，什么把柄都抓不住，阮云卿不由有些丧气。肖长福时不时的贴过来，一嘴酒气熏得人直犯恶心，阮云卿一面小心支应，一面想着还有什么法子，能把这个癞蛤蟆彻底放倒。

    正在着急，阮云卿猛然发现小裴趁肖长福缠自己，无暇顾他，便一点一点的往罗汉床下蹭，蹭到床边，小裴小心翼翼地走到高几旁边，偷眼瞧了瞧肖长福，见他歪倒在床上，半点没有起疑。小裴背转身去，从怀里不知掏出些什么，飞快地抖进酒壶里，跟着装作续酒的样子，搬起酒坛往青瓷酒壶里续满了酒，摇晃了摇晃，转身执着酒壶，又回到罗汉床前。

    “公公的杯空了，小的给您满上。”小裴说着话，就要往酒杯里倒酒。

    肖长福话都说不连利，揽过小裴，在他颈间啃了一口，笑道“这，你这么倒，我，我可不喝。”

    小裴的脸都白了，闻言更是哆嗦起来。肖长福见他不动，在他腰间掐了一把，催促道“还不喂我”

    肖长福的意思再明白不过，他要小裴像上次似的，把酒浆喝入口中，然后再嘴对嘴的哺给他喝。

    小裴抖了半晌，盯着那壶酒，心里翻江倒海。愣了片刻，他突然像想通什么似的，脸上挂着释然的笑意，站起身来，捧起酒壶，就要把酒往自己嘴里倒。

    阮云卿吓了一跳，他虽不清楚刚刚小裴往酒壶里搁了什么，可这半天看下来，心里也多少能猜到几分。

    小裴的神情从惊吓到木然，再由木然转为决绝，显然是下了什么决心，看他这副样子，简直是连生死都能豁得出去了。

    怎么想那壶里搁的也不会是什么补药。再结合前因后果，和那日阮宝生与小裴的对话，阮云卿几乎可以笃定，那壶里放的，准是要人命的毒药。这要真的喝下去，这小太监真不知会是个什么结果。

    阮云卿不由急了，眼见小裴端起壶来，绰底就要往嘴里灌酒。当下顾不得许多，他急忙扑了上去，狠狠推了小裴一把，恶声喝道“糊涂东西，怎么把冷酒端来给肖公公喝”

    小裴被推了个趔趄，手里的酒壶掉在地上，摔了个米分碎，里面的酒也撒得精光。

    小裴盯着一地的残酒和碎瓷片子，愣在原地，好半天都没回过神来。

    他也是头一回干杀人的差使，本来心里就噔噔直跳，好不容易才鼓足了勇气，把一包毒药搁进了酒壶里，谁料还没喂给肖长福喝，酒壶就被阮云卿给砸了。

    事没办成，小裴人也懵了，他抖了半晌，猛地抬起头，瞪着通红的眼睛，嘴角哆嗦着，指着阮云卿，话都说不上来了，“你你”

    肖长福也是一愣，他怎么也不可能想到，这个唯唯诺诺的小太监，敢当着他的面下毒杀他。

    肖长福是皇后跟前的红人，这么多年来志得意满，人早就被他手底下的奴才们捧到了天上，他连自己姓什么都快忘了，哪还能想到这世上还有“忍无可忍”这句话呢。

    阮云卿怕肖长福起疑，紧跟着又推了小裴一把，“还愣着做什么还不再去温壶酒来。”

    肖长福半点都没怀疑，反而乐得脸上的褶子都舒展开来。他满心以为上次毒打平喜，已将阮云卿收拾得服服帖帖，再不敢反抗。既然阮云卿跟了他，自然是想在他面前表现表现，拔个尖儿，占个头份的。此时他砸了酒壶，推搡小裴，分明就是看见自己与小裴亲热，吃他的醋了。

    肖长福喝得烂醉，神志不清，又被自己的胡思乱想刺激得心花怒放。越想越歪，越想越龌蹉，肖长福也不管真相如何，只一味沉浸在自己的臆想之中，乐得呵呵直笑，对阮云卿彻底没了戒心。

    阮云卿趁机又灌，费了好一番工夫，才将肖长福灌得醉倒在地，人事不知。

    阮云卿长吁了一口气，踢了肖长福一脚，确认他确实醉倒了，这才拉着小裴，出了值房，来到一处背静所在。

    四下瞧了瞧，确认没人，阮云卿问小裴“你往壶里搁了什么”

    小裴到再现在还愣怔着，他本就老实，这一年多来，被肖长福几番淫猥，吓得连大声哭叫都不敢。刚做了心虚的事，此时又听见阮云卿问他，真像被雷劈了似的，整个人都木了。

    半晌才想起辩解，小裴连连摇头，磕磕巴巴说道“没，什么也没”

    阮云卿叹了口气，这样胆小的人，真不知阮宝生是怎么说动他下毒杀人的。

    阮云卿怕他害怕，不肯将实情说出来，忙把自己和阮宝生的关系交待清楚，又细细解释道“你别怕。我心里也恨极了肖长福”

    小裴听见阮云卿与阮宝生是堂兄弟，顿时安下心来，又听阮云卿说恨极了肖长福，立时急道“那你还把酒壶砸了要不是你，这会儿我已把肖长福杀了”

    阮云卿不由摇头，“怎么杀你喝了毒酒再喂他，不是连你自己都毒死了么”

    小裴眼里露出一抹狠意，他叫道“我不管，只要杀得了他，豁出我这条命又算什么”

    “值么”阮云卿静静问他，“为了那么个奸佞小人，豁出自己的命去，值么”

    眼泪涌了上来，小裴解开大襟，撩起自己的衣裳，指着身上青紫交错的痕迹哭道“你不知道我过的是什么日子你看看，你仔细看看，肖长福，他不是人他打我，掐我，拿绳子捆着我，让我叫给他听。他说我叫的不对，他拿皮鞭子抽我，让我学人做那事时的声音”

    小裴哭得泣不成声，哽咽难抬，浑身上下筛糠似的抖着，“我受够了，真够了，只要能杀了他，让我做什么都行。”

    阮云卿瞧得清楚，小裴身上满是伤痕，密密匝匝，新伤盖着旧伤，几乎已看不见一块好皮肉。他止不住全身发冷，若是自己不能除掉肖长福，日后准会和小裴一样，被肖长福折磨凌辱，生不如死。

    阮云卿垂下眼帘，伸手帮小裴拢好衣襟，整理好了，问他“你想杀肖长福”

    小裴瞪他一眼“这还用问么不杀他，我迟早得被他折磨死。你来得晚，不知道肖长福都玩死多少小太监了。”

    阮云卿点了点头，又问道“你可敢在皇上面前告发肖长福”

    小裴又气又笑，“告发肖长福可怎么告呢，难道你要我到皇上面前哭诉，说肖长福欺辱于我，淫乱后宫咱们东离连太监找宫女对食都睁一眼闭一眼，何况我只是个小太监，这罪名压根行不通”

    阮云卿轻轻一笑，“这罪名怎么够看。”

    小裴瞪大眼睛，被阮云卿身上陡然一变的气质惊得倒退了两步，“你”

    刚刚还是个毫不起眼的小小少年，只是一笑之间，浑身上下的气质就变得凌厉而狠绝，那抹淡笑虚虚的浮在阮云卿的眉眼间，让他如春水般的双眼中漾开一丝奇异的涟漪，明明并不可怕，却看得小裴生生打了一个寒战，不由得打从心底里畏惧起来。

    阮云卿也同样毫无所觉，他依旧淡淡的笑着，继续说道“要杀肖长福，怎么也要给肖大总管安个配得上他身份的重罪才行。”

    阮云卿伏下身子，贴在小裴耳边，压低了声音说了几个字。

    小裴惊得差点蹦起来，连害怕都忘了，只是一个劲儿问“你，你这可是万剐凌迟的罪过，你可有证据了若没有铁证，你说什么都白搭。”

    “证据自然是有的。”阮云卿顿了顿，又笑道“就算没有，也要想法子弄出些证据来，安在他头上。”

    小裴彻底吓呆了，眼睛瞪得溜圆，只愣愣的盯着阮云卿瞧。

    阮云卿不想浪费时间，干脆直接问他“怎么样，做还是不做”

    见他半天都不言语，阮云卿以为小裴不会答应，毕竟这事凶险万分，若出了一点差错，非但告不倒肖长福，反而还把自己的一条命搭进去了。人的勇气就是如此，也许前一刻你还能舍生忘死，可转念之间，却又变得什么都不敢做了。

    阮云卿也不勉强，反劝他道“不行就算了，你也别为难自己。以后可别再干傻事了，你暂且忍耐几日，中秋宫宴上，我是怎么也要跟肖长福死磕的，到时候，你就不用再被他胁迫，也不用再被他欺负了”

    不等阮云卿说完，小裴就拦住他的话，急道“我答应。怎么能不应呢，就算是为了我自己，这事我也应下了。只要一想起他对我干的那些事，我就恶心得睡不着觉。我恨死他了，恨不得撕碎了他，我得做点什么，不然我这心里，一辈子都不安生。”

    说罢他握了握拳头，问阮云卿“你只说要怎么做吧。我都听你的。”

    第38章 证物

    阮云卿想了想，小裴跟了肖长福这么久，知道的事情应该比他多得多。

    忙细问小裴这几个月间，肖长福可曾有过什么可疑的举动。见小裴一脸茫然，阮云卿又特别拎出赵淑容出事的日子，问道“你仔细想想，七月初到中元节前后那段日子，肖长福可有什么可疑的地方”

    小裴鼓着腮帮子，想了半晌，依旧茫然的歪着脑袋，苦苦思索。猛然间他一拍脑门，叫道“你说中元节前后，我倒想起一件事来。”

    “快说。”阮云卿急忙催促。

    小裴忙道“中元节时，肖长福好像格外高兴，那几日他每天都是乐颠颠的，见了我也难得没有打骂，所以我记得格外清楚。”

    小裴跺了跺脚，恨道“可惜肖长福只拿我们这些小太监当玩物，从不将什么机密的事告诉我们。我也只知道中元节时，他发了一笔横财，数目不小，都够他吃一辈子的了。”

    “那几日肖长福也是乐晕了头，喝得烂醉时，才在我面前透露了那么一两句，他说有人给了他一万两银子，让他帮忙办一件事，结果事情成了，那人心里高兴，又赏了几件奇珍异宝给他，肖长福见钱眼开，乐得够戗，那几日真是连脚都不知往哪迈了。”

    中元节的前几天，正是赵淑容出事的日子，如此推断，定是宫里有人给了肖长福一笔银子，让他找机会除掉赵淑容，事情办妥之后，才又给了他几件宝物封他的嘴。

    “你可知是谁给的”若能知道送银子的是谁，可就有了直接指证肖长福的证据。

    小太监苦笑道“我哪知道去。平时连这些话，肖长福都不会说给我听的。那日他也是实在乐疯了，才露出这么一句半句的。”

    阮云卿细细回忆鹰军查回来的线报，肖长福确实收了不少后宫嫔妃的贿赂，但那些贿赂数目不大，来来去去，总数加起来都没有一万两银子。鹰军已将肖长福及其手下爪牙查了个底掉，这么一大宗银钱往来，应该不会漏掉才是，可为何查来查去，却不见肖长福家中出现过这笔银子和这些奇珍异宝呢

    越想越是奇怪，阮云卿问小裴“肖长福在宫里可有什么私库密室之类的地方”

    小裴想了想，摇头道“没有。肖长福向来谨慎，再说他虽是皇后跟前的红人，可这宫里的正经总管，还是郑公公。他再怎么胆大，也不会把那些银子搁在宫里，明晃晃地摆在人眼前当把柄不是。”

    阮云卿不由笑起来，可不是么，也是自己太心急，都糊涂了。

    刚想着算了，一会儿还是再多派些鹰军兄弟出去，查查肖长福可有什么亲眷外宅，他老家那边离京城太远，去查探的兄弟还没赶回来，干脆再等等那边的消息再说。

    阮云卿拉着那小裴往回走，肖长福那里得好好收拾一下，不然明日不好交待。

    小裴一边走路，一边接着回忆，走到半路，他犹豫着开口，道“银子我不知道，可那些奇珍异宝，我倒见过一件。”

    阮云卿眼前一亮，抓着小裴的胳膊，急道“在哪儿”

    小裴让他晃得头晕，叫唤着说道“就在他身上。”

    阮云卿一听这话，转身就往值房跑去，小裴也急忙追了上去，紧跟着阮云卿回到肖长福住的值房。

    推门进去，就见肖长福醉倒在地，睡得天昏地暗，他趴卧在罗汉床上，身子蜷着，呼噜打得震天动地，这会儿怕是刀架在他脖子上，他也不会醒了。

    阮云卿看了看屋里的动静，才迈步进去，让小裴进来，回身关好房门，插上门销。

    小裴从肖长福衣领里拽出一根朱红色的绳子，“就是这个。”

    阮云卿接了过去，见那绳头上拴着一个赤金的弥勒佛。这佛像有鸡卵大小，纯金打造，雕得十分精巧，别看小，却连佛爷身上的僧袍皱褶和五官神情都雕刻得细致生动，这还不算什么，最奇的是佛爷脸上那对眼睛，又黑又亮，在烛光下熠熠生辉，稍一转动，那双眼睛就像活了似的，能随着角度不同而生出无数种变化，波光流彩，简直是巧夺天工。

    阮云卿暗暗称奇，仔细一看，才发现那不是普通的石头，而是两颗百年难得的琉璃石。阮云卿没见过实物，只在一本博物志中看过一段记载，说琉璃石只产在西越国中，极难采到，西越常年向东离进贡，皇宫之中，也只有区区三件。

    小裴道“别看肖长福作恶多端，却最怕鬼神，他自从得了这件宝贝，就把它日日挂在身上，片刻不离。有一回我好奇问起来，他还跟我夸耀了半天，说这东西连皇帝身边都未见得有，因此我才知道这是件宝贝。”

    阮云卿点点头，细细在佛像身上查找。

    一般的雕刻师傅在雕出成品后，都会在雕好的东西留下自己专有的印记。雕刻是手艺活儿，只要牵扯到手艺，师傅们也是自傲得很，雕上印记，一来为给自己扬名，二来也是怕雕坏了，雇主好巡着印记找人，不会带累他人。就算有雇主不愿意，这些雕工师傅也会在成品不起眼的地方留下印记，外人看不出来，可同行之间，只要瞧一眼就能发现。

    阮云卿住的村子里有家石匠，这些话，还是那个石匠告诉他的。

    果然，翻来找去，终于在佛像衣袂边上，一块极不起眼的地方，看见一个“梅”字。

    阮云卿心头狂喜，忙找来纸笔，把这佛像的大致样子和印记都一一画了下来，吹干墨迹，小心折起来，揣在怀里。

    小裴也不知他干什么呢，只好站在一边，看着阮云卿忙活，等他忙得差不多了，就把那佛像又塞回肖长福身上，整理好了，以防他起来后看出不对劲来。

    两个人把屋子里收拾好了，地上摔碎的酒壶扫出去埋了，屋里地下都擦洗干净，这才双双出了屋子。

    两个人同病相怜，阮云卿又是个有主意的，一番相处下来，小裴已十分依赖他，走时告诉阮云卿，他就在司香处当差，跟的师傅是专给丽坤宫各处香炉添香的执事太监。让阮云卿有事时就去司香处找他，他一定帮忙。

    阮云卿笑着答应，又安慰了他一气，才匆匆忙忙赶回杂役房。

    没进屋，阮云卿从杂役房绕到宫墙边上，一大片灌木林里，掏出短笛，吹了两下，莫征从他身后闪身出来。

    “没事吧”

    “莫护卫”

    两人同时开口，都说得又急又快。阮云卿是急着想将刚才的图样交给莫征，而莫征则是担心阮云卿的安危。

    莫征自太子派他来丽坤宫起，就一直跟着阮云卿，白天他不便现身，就躲在房梁之上或哪个偏僻角落，宫中时时有禁卫巡查，他们也不敢太过放肆，就算有夜色掩盖，暗卫们也要小心行事，怕被人发现行踪。

    今晚莫征看见肖长福来叫人，心就提了起来，太子让他听阮云卿的号令行事，身为暗卫，是决不能私自行动的，阮云卿进了肖长福屋里，莫征就趴在房顶之上，揭起两块屋瓦往里观看，心里着急上火，却也不敢擅自行事，憋屈得直想骂娘。

    阮云卿先道了谢，“多谢莫护卫，我没事。”

    莫征揉揉他头上的碎发，狠道“别怕，那肖长福要真敢怎么样，我一定下去剁了他”

    阮云卿心里感激，又感叹他见过太子之后，境遇果然是变了许多，过去什么事都得自己扛着，现在知道背后还有太子这个靠山，不得不说底气都足了。

    阮云卿笑道“千万不可。剁了他虽然痛快，可如此一来，也把太子殿下给害了。”

    莫征怒道“你信不过我的身手一个贪财好色的老太监，我两根手指就能把他捏死。你放心，我下手干净，决不会让人抓住把柄，又哪会连累太子”

    “莫护卫的身手我自然是信得过的，可宫中的事，杀人不是目的，杀了这个人之后，能为杀人者带来什么利益回报，才是最要紧的。”

    这个道理，阮云卿也是在赵淑容死后，推测谁是杀害她的凶手时，才猛然间察觉到的。他想起顾元武曾对他们说过的话，他说宫中没有绝对的敌人，昨日的仇人为了今日的利益也可以携手合作。这个念头让阮云卿心中豁然开朗，在这个只有踩上高位才会有人拿你当人看的地方，谁会想杀掉赵淑容呢

    答案太容易猜了。容易到满宫上下都能在第一时间内猜到。猜到了谁想杀人，那么下面的事情只要顺藤摸瓜，依理推断就是了。

    莫征最不耐烦这些勾心斗角，权利倾轧，他听得厌恶，忙打断了阮云卿的话，摆手道“成，成，反正如今我是听令行事，你不发话，我也绝不会去找肖长福的麻烦。真不知宫里这些人累不累，明明是一家子骨肉，却弄得像乌眼鸡似的，日日掐来斗去，真是服了，这哪是人过的日子。”

    阮云卿笑着摇头，“弄不懂就对了，说明莫护卫心里还干净。”

    如果可能的话，阮云卿也不想弄懂这些，几亩良田，一间草屋，日出而作，日落而息，每日安宁闲适，恬淡悠然，那才是他想要过的日子。只是不知道，他这一生还能不能有那一天了。

    第39章 上药

    说了两句话，阮云卿将画好的图样交给莫征，让他速速照着这个样子去查，务必把这佛像是何处做的，又是何人做的等事一并调查清楚。

    莫征收起图样，让阮云卿放心，“我把你送到端华宫后，就即刻吩咐人去办。”

    去到太子宫里，已过了子夜时分。今日来得晚了，阮云卿本以为太子已经睡了，他过来看上一眼，点个卯就能回去。谁料一进寝殿，就见一盏孤灯之下，太子宋辚靠在雕花木窗前，正望着窗外出神。

    一盏孤灯格外清冷，桔色的烛光给宋辚身侧笼上一层朦胧的光晕，他还是一袭白衣，墨色的长发披散下来，在黑与白的对比中，让他脸上的神情都跟着周围一起朦胧起来。

    宋辚静静地站着，身形挺拔，如一杆修竹。他从打开的窗格里望向远处，目光飘渺而悠远，让他整个人都显得孤寂而落寞。

    每次过来，宋辚都会在窗边远眺，阮云卿猜不透宋辚眼中的情绪，只是每次看见，都会打从心底里生出一股莫名的刺痛，说不清道不明的，只是觉得心里难受，就好像被宋辚周身散发出来的情绪感染了一样。

    宋辚回过身，“你来了。”

    依旧平静安然的话语，没有询问，只是淡淡的一句陈述。

    宋辚在看见阮云卿后，脸上便带了一抹轻淡的笑意，微微勾起的唇角挑起一个向上的弧度，好看的薄唇柔软的弯着，连他漂亮的凤目里也添了些不知名的神采。

    阮云卿躬身施礼，“奴才给太子请安”

    宋辚瞧了瞧他，轻轻蹙起眉头。没有交谈，宋辚还是能感觉到阮云卿对他的态度起了些细微的变化。从头一次的小心谨慎，到第二次的放下心防，宋辚刻意的亲近已经在上次的接触中初见成效，阮云卿不再防备他，那种信任的感觉宋辚并不陌生，他能清楚的感觉到，在上次一同用过晚膳后，他们俩之间的关系，已经热络了不少。

    宋辚有些奇怪，才短短一日，到底这中间发生了什么，让眼前这个少年又在自己面前披上了厚厚的铠甲，他用万分恭谨的态度的对自己行礼，变得比初次见面时还要冷淡疏离。

    究竟是怎么回事

    宋辚满心疑惑的同时，又觉得有趣之极，太容易得到的东西，往往也会很快令人厌倦，他想得到阮云卿，他享受这个得到的过程，在没有厌倦之前，这样起伏不定的变化还是很能够刺激他枯燥乏味的生活的。

    就这样细细打量着，宋辚突然变了脸色，他沉声道“过来”

    阮云卿心头一跳，如果可以，阮云卿真想转身离去。宋辚实在耀眼，不只是长相，还有他周身的气度和从容的举止，不是太阳那般刺眼的明媚，要真让阮云卿形容，宋辚给人的感觉，反倒更像皎洁的圆月一样，华光异彩，银辉满地，他在举手投足之间，不用刻意如何，那种震撼的感觉就已能够丝丝缕缕的渗入人心里。

    这样的人，又有谁能拒绝。阮云卿心里不安，太子的心意不明，莫征的话又让他心生怯意，此时见面，阮云卿着实有些不知所措，也只好摆出一副恭敬冷淡的样子来遮掩心里这份惴惴不安的情绪。

    略作迟疑，阮云卿还是迈步走到桌案前。

    宋辚不等阮云卿过来，已经迎了上去，抬手抚在阮云卿脸上，问道“怎么这脸上又挂了幌子”

    宋辚的手指冰凉，指尖扫过脸颊，阮云卿下意识想躲，宋辚却先他一步靠了过来，抓着阮云卿的胳膊，将他按坐在太师椅上。

    “破军，药。”

    宋辚吩咐一声，破军已从房梁上翻了下来，他们这些暗卫干的都是玩命的营生，每个人身上都随身带着伤药。这些药都是特制的，止血化瘀，见效极快。破军从身上摸出一个玛瑙做的小罐子，拔了塞子，递给宋辚。

    那伤不算严重，只在阮云卿左边脸颊上肿起几条血檩子，是个清楚的巴掌印。可宋辚此时看了，还是无端端地觉得有些烦躁，他让破军退下，声音里已带了几分薄怒，让跟随他多年的破军听得后背生寒。

    太子，真的是许久都没动过怒了。就连上次中毒后，险些命丧黄泉，他在清醒过来后，也只是虚弱的笑了笑，说是他大意了。

    破军不由兴奋起来，他与莫征不同，破军生来心狠手辣，对杀人之事简直有着异与常人的兴趣。他最爱做噬血之事，此时听见太子暗含怒意的声音，真是打从心眼里激动快活。

    破军躺在房梁上，暗暗想到一会儿，怕是有活干了。

    宋辚接过药罐，倒了些药膏在手上，轻轻给阮云卿抹在伤处。

    阮云卿觉得不自在，刚要躲避，宋辚便喝了一声“别动”

    那声音冷冰冰的，带着压抑的愤怒，阮云卿不敢再动，只好直着脖子，任宋辚摆布。

    宋辚擦药的动作专注而温柔，他清冷的目光停留在阮云卿脸上，像对待一件易碎的宝物一样，轻轻地在阮云卿脸上反复擦拭。这如同抚摸一样的动作，让阮云卿的心跳鼓动不已，宋辚的气息若有似无的拂在他脸上，令阮云卿的脸越涨越红，整个人都乱了方寸。

    明知道这样不对，明知道宋辚的温柔里很有可能暗含着伤人的尖刺，可阮云卿的心底，还是不由得不感激，不由得想一头栽进去。

    阮云卿再也坐不住了，他挣扎着想要站起来，口中推拒道“小伤而已，不，不劳殿下费心。”

    挣了几挣，无奈宋辚手劲不小，单手摁着阮云卿的肩头，就把他牢牢圈在椅内。阮云卿本就少言寡语，此时更是词穷，挣扎不过，他也只好乖乖听话，受刑一般上完了药。

    宋辚抹了伤药，又在阮云卿脸上仔细端详了半晌，这才放他起来。

    阮云卿慌忙站起身，退到一丈开外，才敢和宋辚说话“奴才谢过太子。”

    宋辚看着阮云卿像受惊的兔子一样蹦了出去，不由牵了牵嘴角，他心情大好，拿桌上的布巾擦了擦手，笑问道“你怎么整日受伤我不过见了你三次面，倒有两次，你这脸上是带着伤的。这回又是怎么了谁伤的你”

    阮云卿想了想，还是没把今日肖长福的事说出来。除掉肖长福是他对太子许下的诺言，他必须独自去完成。他已经从太子这里得到不少助力，若是还杀不了肖长福，阮云卿心里也过不去这道坎。

    阮云卿摇摇头，解释道“奴才在杂役房当差，整日干些粗活，受伤也是难免的。”

    宋辚看了阮云卿一会儿，轻轻点了点头，便也没有再去深究，转问他前日那些书读的怎么样了。

    阮云卿暗自吁了口气，忙说了详情，又把一些看不明白的地方拿出来，请宋辚详加讲解。

    慢慢说了几句话，阮云卿心里那点别扭也就跟着散了，他一门心思全扑在书里，暂且把旁的心思都放在一边。

    宋辚博学多才，涉猎颇广，不只那些经史子集类的正经书，就连天文地理、水文地质、乃至游记小说类的杂书都读得十分精通。宋辚对阮云卿极为耐心，亲热地和他坐在一处，对他所问的都一一详加讲解，不但没有不耐烦，反而言谈风趣，讲起来点面俱到，不刻板，不枯燥，而且浅显易懂，一听就能明白。

    阮云卿心中越发敬重，宋辚实在是个太优秀的人，让人不得不打从心底里折服。此时不管阮云卿愿不愿意，他都必须要承认，他心底的一角已经开始松动，对宋辚的好感在心底里扎了根，理智上再怎么克制，也敌不过情感上点点滴滴的侵蚀。宋辚实在厉害，他如同春风化雨一般，润物无声，一点一点的攻占了阮云卿的心。

    这日临走时，宋辚让阮云卿多留一会儿，“过来磨墨。方才你没来时，我就想着画些什么，谁料起了半日稿子，心里也定不下来。如今看见你，我倒有了主意。”

    宋辚说着话，已在花梨桌案上铺开一张宣纸，拿镇纸压平。

    阮云卿忙在一方石砚上舀了一勺清水，取过一支印有仙鹤云纹的墨锭，细细研开。

    待墨磨好，宋辚蘸了墨笔，在宣纸上刷刷点点，寥寥几笔，便勾勒出一个灵动活泼的身影。

    只见画上一个少年手执鱼竿，正往湖中垂钓。那少年一身布衣，散着裤角，露出两条结实的小腿。少年的头发随意拢着，一把黑发调皮的甩在胸前。湖面波光粼粼，少年手中的鱼竿微微颤动，有鱼咬了钓饵，少年手腕轻抬，急忙拽起鱼竿。

    就是这么一幅简简单单的春日垂钓图，却让宋辚画得形神兼备，动静皆宜，阮云卿透过那一层薄薄的宣纸，仿佛都能感受到那垂钓少年悠闲快活的心情。

    越看越不对劲，阮云卿盯着那画中少年的模样，不由愣住了。

    第40章 报复

    那画中的少年，分明就是自己。同样的眉眼和神态，同样的神韵和气质，只是相比之下，那画中的少年要比阮云卿快活得多，他脸上笑容灿烂，眉目舒展，阮云卿看得直苦笑，心里暗暗思量，他活到现在，恐怕都没有如此放肆的笑过一回。

    阮云卿不知宋辚画他是何用意，只是愣愣地瞧着那幅画，心里狐疑不定。

    宋辚脸上的笑意又深了些，他问阮云卿，“我画的如何可像你”

    “像。”阮云卿点了点头，又苦笑道“只怕他比奴才还快活些。”

    阮云卿心里羡慕，真盼着有朝一日，他也能像画中的少年一样，无忧无虑的。

    阮云卿只管看着画出神，宋辚却在屋中踱步，转了两圈，他指着内室的方向笑道“等我再润色润色，便让破军把那画拿去装裱了，挂在我寝室之中。”

    拉着阮云卿进了内室，问他“你瞧挂哪里好床榻前，还是这架多宝格的后面”

    阮云卿默默跟着，瞧了瞧这边，又望了望那边，他一语不发，宋辚却顾自说道“还是床榻前好，这样，我每日睡前能看你一眼，醒来第一个，瞧见的也是你。”

    阮云卿张了张口，他不知要说什么。

    如果可能，阮云卿真想大声质问，他想问宋辚到底想干什么又为何要如此对他

    若宋辚是真心，那他阮云卿承受不起；若宋辚是假意，阮云卿则更加不想招惹，他只是个小小的奴才，想要活下去，才主动找宋辚求助，他可以许下自己的后半生，他会拼尽全力助宋辚登基为帝。可这不意味着，他就要连自己的心也一并许诺出去，那是阮云卿唯一觉得珍贵的东西，身体已经是残缺不全的，阮云卿不想连自己的心也被人伤得千疮百孔。

    所以别再对我好了，我阮云卿何德何能，竟能得一国储君青眼有加，你如此待我，我真不知如何报偿。

    阮云卿向来倔强，性子也比普通的孩子更沉稳冷静，可今晚发生的事情太多，他实在有些应接不暇，情感上从无所适从，阮云卿心慌得厉害，眼前情境让他难以应付，他真不知太子如此，到底是看中了他什么。

    心慌意乱，阮云卿的身体有些发抖。他忍了半晌，还是忍不住问道“殿下为何要把此画挂在房中奴才，奴才”

    宋辚摆了摆手，没有回答阮云卿，反而微嗔怒道“以后在我面前，不必再称奴才。”

    拉着阮云卿出了寝室，宋辚回到桌案前，又去石砚中蘸了墨笔，小心翼翼的在画中润色。勾画许久，他抬头看了阮云卿一眼，觉得怎么画都无法画出阮云卿眼中那份干净灵动的神采。

    宋辚一面添补润色，一面继续说道“云卿，你如今年纪还小，等你大些了，我再给你起个表字。这会儿先叫名字，你说可好你以后要常伴我身边，每日奴才长奴才短的，我听得别扭，你我也显得生分。”

    宋辚说得光明正大，仿佛这样称呼是天经地义的事。可阮云卿心里却是翻江倒海一般，他胸口发闷，鼻子发酸，忍了几次，终于还是红了眼眶。

    阮云卿直直望着宋辚，想从他说话的神态举止中发现一点虚情假意。可是没有，宋辚的脸上并没有多少变化，他依旧用清冷的口气说话，真诚而坦荡地告诉阮云卿在他面前，不必再自称奴才。

    不管日后如何，起码此时此刻，阮云卿相信，宋辚说这番话完是出自真心。

    阮云卿心里直翻腾，今日这话，不管宋辚出于什么目的，他都感激不尽。

    奴才，如果可能，谁想自称奴才。奴才这个身份，是穷苦的命运强加给阮云卿的，他小小年纪就被送进宫里，不能反抗父母，也无力去抗争，不管阮云卿心里多么不甘，他也要背着奴才这个身份过一辈子。

    宋辚也许根本不清楚他的这句话给阮云卿带来多么大的震撼，他更加不会料到，因为这句话，彻底改变了阮云卿的心意，让他在日后的岁月中，心甘情愿地栽进了宋辚悉心编织的罗网里。

    出了端华宫，阮云卿心头还是浮动着一股莫名的情绪，他用力搓了搓脸颊，唇角勾起一抹释然的笑意。脑海中猛然闪过阿良冻死在雪地中的模样，阮云卿依旧挂着这抹淡淡的笑意，迈步下了石阶。

    他心里默默念道我认了。不管日后如何，我都认了。

    宋辚目送着阮云卿的身影，一直等他出了寝殿，才转回身，继续画桌案上的画。

    夜风吹过窗棱，殿内的纱幔随着夜风东摇西摆，鹅黄的纱影晃动，像只不安分的精灵，在屋中肆意的舞动。

    宋辚的心绪格外安宁，他在见过阮云卿后，总是会奇妙的静下心来，不管宫中的局势多么严峻，不管他此时面临的处境有多么凶险，他暴虐的心情好像都能够在见过那个孩子之后奇异的平复下来。宋辚对此也有些迷惑，惯常的经验无法解释如今的情形，宋辚只好偏执的以为，是阮云卿这个新玩具太有趣了，才很好地滋润了他几乎要干涸的心灵。

    宋辚放下笔，看着画上的少年，慢慢伸出手指，凌空轻抚少年的脸颊，画上的少年不说话，只是咧着大大的笑容回望着他，宋辚也跟着笑，他轻轻勾起唇角，想要跟着画中的少年开怀大笑，可脸上的笑容还未成形，就被突然从心底里蹿上来的苦涩压了下去。

    宋辚沉默了许久，才从画上收回手，他单手握着拳头，望空中问道“是谁伤了云卿”

    破军翻下房梁，在宋辚脚边单膝跪地，垂首道“刚我打听了，是肖长福。”

    “哦。”宋辚轻笑一声，“又是他。”

    宋辚思虑片刻，抬手点了点桌案上的一撂黄绫册子，问道“顾元武那里准备得怎么样了”

    破军忙回道“已好了。顾公公今日还传话来，说万事俱备，只等殿下发话了。”

    宋辚点了点头，笑道“好，戏演了这么久，也是该散了。只怕我演得不烦，那些个看戏的人倒是要沉不住气了。”

    拿过一张素笺，宋辚提笔写了几个字，交给破军，“让顾元武依此行事，其它的，他自己看着办吧。”

    破军接过素笺，不敢乱看，忙折了两折，收进怀里。又等了一会儿，见宋辚再无吩咐，便想退出去，先将这信送给顾元武去。

    刚要起身，就听宋辚又再说道“破军，好久没玩过了，手痒了吧”

    破军闻言，心中心花怒放，他连连点头，喜道“可不是么。许久不见血，属下身上的弯刀都要锈了。”

    宋辚凤目一弯，浅笑道“那明日就好好玩玩。去，教训教训肖长福。记得，见血就行了，可别把人弄死了，没了他，中秋宫宴上的大戏，可就唱不下去了。”

    破军笑呵呵应道“成。要胳膊还是还是要腿，殿下您说话吧。”

    宋辚看他一眼，叹道“割他一只耳朵就行了，留着他两条胳膊、两条腿，还能再伺候母后两天。”

    破军顿觉无趣，嘟哝道“真没趣儿。”还以为能好好玩一场呢，谁料却只是割只耳朵，真是杀鸡用牛刀，糟践他这鹰军第一高手的好身手。

    也不敢抱怨，破军垂头丧气，领命而去。

    转天才过正午，阮云卿等人干完了杂活，正准备吃午饭时，就听见外边乱了起来，崔太监不知何事，听外面乱得热闹，便吩咐阮云卿等人不要乱动，留在屋中继续吃饭，他出了杂役房，急往出事的地方赶。

    周俊这些小太监正是爱热闹的年纪，整日干活，日子过得实在苦闷，此时听见出事了，他们哪还能坐得住，等崔太监一走，小太监们就悄悄跟了出来，一同往人多的地方跑，去瞧热闹。

    出事的地方离杂役房不远，就在值房后面的茅厕里，周围已经围了一大圈人，宫里的奴才们全都七嘴八舌地聚在此处，指指点点地议论着。

    “怎么了怎么了”

    此处本就狭窄，又是个出恭如厕的地方，建的也偏僻，十来个人一围，挤在外面的人就进不来了。外面的看不见里面，只好扒着头一个劲儿的打听，里面的人看了半晌，正在得趣儿，也不顾上理他，只闲闲的应了一句“夜路走多终见鬼。肖总管这是得罪人了。”

    外面的人更加好奇，半拉身子扑了上去，吊在那说话的人身上，用力往里面挤。

    周俊挤了半天，无奈他人小个儿矮，力气也拼不过这些大人，怎么也挤不进去，他干脆拉着阮云卿出来，四下里望了望，见无人注意，便顺着茅厕后面的一堵矮墙爬上了房顶。

    “小二，快上来。”

    周俊招呼阮云卿，阮云卿双臂较力，攀上矮墙，两脚一蹬，顺着墙缝爬了上去。这地方还是他们上回修理屋檐的时候发现的，墙矮好爬，离后面的高大宫墙还有一段距离，外面的人看不见，里面的人只要不抬头，也不会发现他们。

    两个人趴好了，就往底下看。这一看不要紧，可把两个人都吓了一跳。

    只见茅厕周围满是人，里三层外三层围了个水泄不通，肖长福就在倒在人群当中，他浑身是血，脸色煞白，被人从茅厕里抬了出来，已经连站都站不住了。

    周俊指着肖长福，使劲推了推阮云卿，叫道“小二快看。那狗贼的耳朵”

    阮云卿仔细一看，才发现肖长福的右耳被人整个切了去，在一片血肉模糊中，只留下一个黑乎乎的圆孔。

    周俊乐坏了，不敢大声狂笑，只抱着阮云卿的肩膀，咯咯的小声乐道“活该”

    阮云卿看周俊笑得开怀，不由也笑起来，他边笑边琢磨，这到底是谁干的。

    肖长福得罪的人不少，这宫里恨他的，扳着手指头都数不过来，细算了一遍，一时也想不出终究是谁，敢在光天化日之下，割了肖长福一只耳朵。

    第41章 情之一字

    肖长福吓得够戗，今日他一进茅厕，低头正解裤子，就觉得眼前黑影一晃，紧跟着脸侧一凉，右边耳朵就被人割了下去。

    这一切发生的实在太快，等肖长福回过神来，耳朵早已不见了踪影。冷汗当时就下来了，肖长福抖了半天，连腿都迈不开了，还是后面来上茅厕的人发现了他，这才把人架了出去。

    浑身上下只剩下哆嗦，肖长福吓得魂儿都要飞了，一只耳朵已经不算什么，关键是那个割他耳朵的，能在他眼前如同鬼魅一般，连影子都没瞧清楚，就削去了他一只耳朵。

    实在太快了，快得简直简直就不像是人干的。

    肖长福狠狠打了个激灵，想起他做的那些伤天害理的缺德事，心里越发害怕。他扑腾着坐了起来，双手在身上胡乱掏摸，找到胸前的金佛，便死死攥在手里，嘴里不住念佛，整个人疯癫了一样，瞧谁都像鬼怪，看哪儿都觉得瘆得慌。他大喝一声站起身来，手舞足蹈，蹦着高儿地喊着“我有金佛护体什么样的妖魔鬼怪都别想害我不怕我不怕”

    众人愣了片刻，全都哈哈大笑，心中只觉痛快。想不到整日鼻孔朝天的肖总管，原来竟是个害怕鬼神的孬种。

    有人暗自呸道“既然怕鬼就别做亏心事，如今念多少佛，怕也修不来身后平安。”

    另一个却笑道“你懂什么，身后之事谁说得清，今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非。就算明知要堕阿鼻地狱，也比不上活着的时候手里抓着真金白银，有享不尽的富贵荣华。”

    众人小声议论，不敢让肖长福的爪牙听见，可无奈他们看好戏的意图太过明显，就算听不见他们说什么，也还是能从人们那一脸兴奋暗爽的表情里看出端倪。

    肖长福越闹越凶，几个人都压制不住，场面眼看失控，他那些手下亲随见闹得不像，简直成了耍猴戏了，急忙一拥而上，将肖长福一拳打晕，七手八脚地架住，拨开人群，边往外走边骂道“都滚都滚肖公公的热闹你们也敢瞧，一个一个都活腻歪了是吧”

    众人忙低了头往后退，手下们这才穿过人墙，把肖长福抬回了值房。

    肖长福走了，众人也一哄而散，阮云卿跟周俊回了杂役房，小太监们犹自议论不休，都在猜到底是谁干的。

    肖长福在丽坤宫里作威作福，这宫里没投靠他的，哪个没挨过他的欺负，他今日落了这样一个下场，众人不说欢欣鼓舞，也都在暗地里拍手称快。因此猜来猜去，到最后全都变成取乐解恨的谈资。

    入夜后，阮云卿偷偷问过莫征，莫征笑了一声，叹道“你别管了，这事是太子吩咐，他自有分寸。”

    阮云卿猜来猜去，也没敢往宋辚身上猜，此时听见是他派人做的，倒真有些惊讶。去见阮宝生的路上，他暗自思量，猛然想起昨日宋辚给自己上药时，眸中流露出的那一点心疼，心头便止不住地一阵慌乱。

    他这么做，是为了自己么

    这念头蹦了出来，阮云卿不由苦笑出声，真是不能对他太好了，这不，才几回的工夫，他就得意忘形的以为宋辚做这件事，会单纯的只是为了自己。

    摇了摇头，阮云卿甩开没用的心思，专心想着一会儿阮宝生带自己见到郑长春后，要怎么说服他。

    来到阮宝生屋里，先去看平喜的伤势。一进屋就见平喜已经醒了，正靠坐在床榻上。

    阮云卿真是喜出望外，叫了一声，“平喜。”便不知再说什么。都是他连累了平喜，此时再说什么，都显得多余似的。他就算心里再愧疚，也抵不过平喜遭的这场罪了。

    平喜脸上还是没有一点血色，他白着一张脸，冷冷地瞧了阮云卿一眼，不耐烦道“我最厌烦你这点，小小年纪心事重重，我病成这样，你还摆一张苦脸给谁看”

    平喜受了重伤，中气不足，才刚清醒过来，说话时气喘得利害，一句话断成了几半，好半天才把一句整话说完。

    阮云卿被噎得没了话，他讪讪地站起身来，从桌上把药碗端了过来，要亲自喂平喜喝。

    平喜侧过脸去，“用不着你。”

    阮云卿更是尴尬，坐也不是，站也不是，捧着药碗，急得头上冒汗。

    阮宝生看不下去，忙走过来解围，他冲阮云卿眨了眨眼，示意他把药碗给他。

    阮云卿点点头，递过药碗，悄悄退到床尾。

    阮宝生轻轻吹了两口，觉得不烫手了，这才端给平喜，又嗔道“你行了啊，那是我亲弟弟，你给他个好脸能少块肉啊”

    平喜剜他一眼，恨道“我才好你就气我”

    接过药碗，乖乖喝了，平喜狠瞪了阮宝生一眼，忍不住小声念叨“我又没怪他，谁用他一脸愧疚的对着我。再说，他要不是你弟弟，我犯得着连命都不要了的帮他”

    一句话把阮宝生也堵得没了话，要说起愧疚，他比阮云卿还要愧疚得厉害，都因为自己一时糊涂，跟个孩子置气上火，才把事情弄到如今这般田地。自己虽比不上肖长福位高权重，可在丽坤宫里，也能算得上一号人物，若是他早一点挑明和阮云卿的关系，肖长福怎么也要卖他几分薄面，不敢像如今这般放肆。

    阮宝生自责得厉害，整个人钻进了牛角尖里，所思所想难免偏激片面。他也不想想，像肖长福那样一个霸道惯了的人，连总管郑长春都不放在眼里，又哪会卖他一个执事太监的人情脸面呢。

    阮宝生讪了一会儿，又厚着脸皮贴了上去，冲着平喜连连赔罪，小声道“怪我，怪我，都怪我还不成瞧我这张嘴，平时多灵巧，怎么一见了你就不会说话了。”

    赶着从柜橱里拿出一包盐津梅肉来，小心撕开纸包，拈出一块递给平喜，笑道“药苦不苦，快吃块梅肉压压苦味。”

    平喜惨白的脸上终于见了点红晕，他一把夺过纸包，假意怒道“我为你受了这么些苦，连包梅肉都给得抠抠索索的，怎么，还舍不得啊”

    阮宝生怕平喜摔着，忙在床头坐下，伸手护着平喜，笑得眼睛都瞧不见了，一迭声说道“哪能，你要爱吃，我明儿再给你买去。你要什么我舍不得过，可别冤枉我。”

    桂圆站在一旁，看得直肉酸；阮云卿开始还不明白，后来也觉出点不对劲儿来，看着看着觉得脸上直发烫，眼睛也跟着直了。

    阮宝生大大方方的，当着众人，恨不得把一颗心都掏出来，平喜别扭了一阵儿，也就安心等着阮宝生的温柔体贴。他俩同年进宫，又一起分到丽坤宫来，十几年来患难与共，要是没有彼此，真不知这苦日子怎么能撑得下来。两人在一块儿就觉得舒心自在，他们也没旁的想法，只盼着能一起熬到告役出宫的那一天，就找个没人认得的地方，相伴着一同到死。

    平喜的身子还没大好，撑不了一会儿就乏了，阮宝生扶他躺好，掖紧被角，又安顿桂圆好生照看，这才放下心来，跟阮云卿出了屋子。

    兄弟俩往郑长春住的屋子走，路上阮宝生对阮云卿笑道“你别笑话哥哥，我知道你觉得怪，两个男人，还是太监，凑在一块儿腻腻歪歪的，是谁都得恶心。”

    阮云卿摇了摇手，急道“没有我看着挺好的，是真好”

    阮云卿说话都结巴了，他是真觉得好，可要让他说到底哪好，他一时又说不上来，这才急了。

    阮宝生笑了笑，带着阮云卿又往前走去。他手中拿着一盏宫灯，照亮了他们前行的道路，阮宝生盯着他跟前地上一块巴掌大的光圈，喃喃自语道“人都瞧不起太监。别管咱们当了多大的官儿，那些朝中大臣，民间百姓暗地里提起咱们来，还不都是阉竖、狗奴才的乱骂一气，他们才不管你好不好呢。”

    阮宝生的笑里带了些苦涩，他晃了晃手里的宫灯，倔强喝道“我不认我不能因为别人叫我狗，就真拿自个儿当狗了。我这还好端端的喘着气呢，我也是个活生生的人。我也想在累了一天之后，有个知疼知热的人，问我一句累不累。”

    阮宝生瞧着阮云卿，叹道“咱们是去了势的人，再要找个大姑娘成亲过日子，没的糟践人家，也缺德。我和平喜打小就在一处，从十来岁长到如今三十多了，也不知怎么的，就互相看对了眼了。你别看平喜那副冷冰冰的模样，其实他最怕黑，胆子也小，人又别扭，混了这么多年，官阶还没我高诶，这话可千万别让他听见，否则他又得跟我闹。”