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    公中的钱。我若是贪了公中一个铜子儿，做了一件对不起这个家的事，便双倍地赔出来，受家法，从此不再当这个家”

    老夫人知道要糟，夏夫人却不给她任何反对的机会，转身命令下人“马上去把大老爷和二老爷喊回来，再把公中的账簿搬过来，请家法”

    王氏得了老夫人传递的信息，知道要她不要闹，又听说要请家法，要看公中的账簿，到底心虚，跳出来“喊他们回来做什么准备什么家法难道要惩罚谁呢娘在这儿坐着，你有权惩罚谁呢”

    夏夫人瞅了她一眼“谁犯了法就惩罚谁。主要是说，我若是犯了错，就请家法惩罚我。我若是没有犯错，那肯定就是惩罚犯错那一个呗。”

    老夫人使劲咳嗽了一声“老二媳妇稍安勿躁芝麻大点儿事，闹这么大动静做什么就不怕传出去，人家笑话咱们家”

    夏夫人笑道“娘，国无法则乱，家无规则败。正因为怕传出去人家笑话咱们家，所以才越发要把这事儿闹清楚。否则，我背着这个污名，出门抬不起来，在这家里，也当不了家，服不了众。”

    老夫人沉了脸，试图用自己的权威压制夏夫人“你还会顶嘴啦我还没死呢我说不许再闹就不许再闹都散了”

    如果夏夫人再说，就是忤逆老夫人，可是夏夫人是谁断断不会给人把柄，更不会打没有把握的仗。她看着王氏得意的嘴脸，笑得高深莫测“好，就依娘的话，大家都散了，不闹。丽娘，把东西拿上来。”

    丽娘低着头送上一个匣子，老夫人皱眉道“这是做什么”

    夏夫人打开匣子，“这是家里的钥匙。媳妇儿无能，当不了这个家，今日就把钥匙交出来，大嫂能说会道，精明能干，又能秉公执法，就请大嫂来当这个家。大嫂，你看如何若你没有其他事情，便这样定了吧”

    王氏一听，喜出望外，正要应了好，却被江氏轻轻拉了拉袖子，回头一瞧，桔子正望着她挤挤眼睛摇摇头又看看老夫人，那意思在明显不过了。王氏得了提醒，转念一想，宣氏向来狡猾，从进了门就牢牢把持着管家的大权十几年，岂会如此轻易地交出大权肯定又是在搞什么鬼，当下也瞧着老夫人不说话。

    老夫人却是明白夏夫人今日是铁了心要把账算清了的。不管是进祠堂还是交管家的权力，最后都是要清算的。硬的不行来软的，想哄哄夏夫人，安抚安抚二房，把这事按下去。可又摆架子惯了，拉不下脸，冷咳了两声，不阴不阳地说“老二媳妇，我知道你受了委屈。你大嫂没见识，说错了话，做错了事，我骂她，让她给你赔礼道歉，你就看在我的面子上算了吧”

    第十九章 理还乱一

    王氏一听，这是啥意思让她赔礼道歉老夫人先前不也说宣氏做得太过分，要狠狠骂一顿吗怎么转过脸又要她向宣氏赔礼道歉了她才不干呢王氏刚想开口却被老夫人狠狠一眼盯得噤了声。王氏不服气，又不敢挑战老夫人的权威，不由心里暗骂，老虔婆，要不是得靠着你，我鸟你才怪。

    夏夫人笑的甜蜜“娘，大嫂是大的，就算错了也是对的，媳妇当不起她赔礼道歉，也不想和她计较。媳妇只是做不下这当家的事了，一则熙熙要出嫁，时间紧迫，事儿太多，媳妇忙不过来；二则当了这么多年家，太累，想歇歇；三则媳妇头上的骂名没摘去，难以服众。既然又没时间，又没心情，又没名声威望，肯定是当不好这个家的，为了大家都好，媳妇坚辞当家这个差事，还望娘成全，也能让大嫂一展拳脚。”说着接过丽娘手里的钥匙匣子，放在老夫人面前，端端正正地磕了一个头，“娘一向慈爱怜悯，肯定会体恤媳妇的苦处的。”

    夏夫人逼得老夫人一点退路都没有，老夫人恨死了夏夫人，却不得不赶紧想对策。

    她如今也是两难，答应夏夫人召集全家人，请家法吧，把这帐算清了，事儿查清了，夏夫人没问题，王氏就要吃家法。王氏吃家法是小事儿，关键是帐还得算清，同时又助长了夏夫人的气焰，以后就更不好打压管制，大房就不要再想翻身了。同时她要想劫富救贫，也没那么方便了。

    她若是不答应吧，夏夫人就要撒手不干。那夏夫人交钥匙，清点财物，交接管家权力之时，还是会把公中的和二房的财物彻底清算出来。公中有多少钱，老夫人是有数的，那点有限的财物交到王氏手上，只怕等不到她闭眼睛，就要给折腾光了，到时候大房所得更少。大房三个儿子，夏瑞言两口子铁板都可以刮下二两锈来，可以不管他，总之饿不死他。但夏瑞诸是个无用的，夏大伯和夏瑞礼还是两个混世魔王败家子，夏瑞礼未成亲，还有一个最小的夏瑞薇要出嫁，那点子钱哪里够糟蹋

    两害相较取其轻，还不如顺着夏夫人的意思，让王氏吃点苦头，把这事糊弄过去，不请家法，不算账，这家还是得给二房当着。虽然会受点气，但好处是显而易见的。若是钱不够用了，二房还是会补贴出来，她再趁着自己还活着，想法子把夏瑞礼的婚事办了，夏瑞薇的嫁妆置下，暗地里多补贴补贴大房，给大房另外置点产业，将来她闭了眼，大房也算勉强能过得去了。

    老夫人打好算盘，很快下定了决心“家还是你当着，刚才我听清这事的前因后果了。这事儿不用再查，是你大嫂的不对。老大家的，给你弟媳妇儿赔礼道歉。”

    夏瑞熙见王氏的脸都涨成了猪肝色，僵着身子不说话，有心要再气她一气“我们犯了错，都是要挨家法的，那是大伯母的不对，是不是要请家法呢”见老夫人不应声，她又说“娘，您刚才说的那个，什么国无法则乱，家无规则败，是吧”

    夏夫人指指她“你闭嘴，不许插话。”回头对老夫人道“虽然是小孩子的一句戏言，但也是实话，做长辈的不给小辈以身作则倒也罢了，关键是如果不把帐算清，没有真凭实据，恐怕大嫂心中还是不舒服，以后还会产生各种各样的误会。若是明儿、后儿又出来说媳妇污了公中的钱，占了子侄的铺子，拿家中的钱去补贴外人，诅咒我的女儿早死，再好的感情也禁不起折腾。娘，您是明白人，大嫂这样三天两头的闹，就算是泥人也有三分土性，更何况媳妇还是一个人呢。今天无论如何要请娘给媳妇个说法，否则媳妇也是不依的。”

    老夫人逼得没有法子，只好道“那就依你所言，请家法。王氏妄言乱语，为大不尊，诅咒自家侄女，失了体统规矩，就罚，就罚她跪祠堂，发月钱”

    老夫人见夏夫人不表态，显见是不满意，于是又加了一句“再让她当着全家上下给你赔礼道歉”夏夫人还没表态，王氏已经忍不住叫道“娘你莫要为了一个丫头片子这样偏心她不是咱们家的人，算不得的，将来上坟祭祀的，还是我家的这些儿子呢”罚点钱爷就算了，要真的再让她当着全家上下给夏夫人赔礼道歉，不要说在自家儿媳妇面前，就是在那些下人面前，她又如何抬得起头来

    夏瑞熙此刻才深深的感到，作为女子在古代的低下地位，她此刻竟然没有丝毫发言权。女儿竟然算不得人，是外人，被剥夺了上坟祭祀的权力还不算，就是多说两句话也不行。她轻轻拉了拉夏瑞昸，示意他说两句。

    夏瑞昸是被夏夫人压住了不敢出声，此刻得了暗示，早忍不住“我二姐怎么不是咱们家的人莫非她不姓夏吗怎么算不得只有哥哥们才可以上坟祭祀，那我呢我也不能上坟祭祀吗”揪着老夫人一个劲的问“奶奶，我为什么不能我难道不是男人我难道不是夏家的子孙大伯母这是什么意思”老夫人被他缠的无法，直喊头疼。

    王氏这话端的太欺负人，就是说自家儿子，有什么了不起。夏夫人冷笑道“是呀，既然如此，还请大嫂自家去养活自家的儿子孙子，莫要来问我要钱买糖渍樱桃从今后咱们桥归桥，路归路，各用各的钱娘大嫂都把话说到这个地步了，就请娘把家中老小都请来，把事弄清楚，省的她总说您偏心总这样欺负人诅咒自家侄女儿，实在是太恶毒”

    一说到钱的问题和要她自己出钱养活自家人，王氏忍不住一跳八丈高“谁问你要钱买糖渍樱桃了那钱本来就是我们大家的我进门的时候你还不知道在哪里呢也轮得到你在我面前跳”她憋得太久，眼界又窄，看不透老夫人的真实目的，只当自己吃了天大的亏，靠不上老夫人了，于是再也忍不下去了。

    “对，大嫂，宣氏只知道咱们家败过，她进门时也还不算富裕。你进门进的早，正好可以和宣氏说说，你进门的时候有些什么，回娘家的时候又有些什么好了。”夏老爷背着手立在门口，把王氏的嘴脸和老夫人的偏心都看了个干干净净，再回想到夏夫人先前和他说的那些话，只感到前所未有的心灰意冷。他若是再不出面，这件事闹到最后，亲人不是亲人，自己的儿女妻子也要受多少委屈，索性就来个一了百了。

    夏夫人见夏老爷来了，立刻收起脸上的怒色，拉了夏瑞熙姐弟站到一旁，一副凡事都听夏老爷安排的温顺模样，且等他夏家人自己闹去。毕竟有很多话，儿子说出来不是错，儿媳妇说出来就是错。

    王氏见了夏老爷，心中有些发虚，转眼又瞧着了自家三个儿子也得了信赶来了，胆子一雄，把腰一叉，睁着眼睛说瞎话“我进门的时候就有良田千顷，屋舍无数，仆从如云，金银若干。”

    要真是如此，她哪里能进得了夏家的大门这也罢了，不和她理这些，夏老爷叹了口气“那咱们家败了，你回娘家时呢你还记得当时我们家的房契和地契都被大哥拿去赌了嘛你要是不记得也不要紧，这件事，族中各位长老肯定都记得。”

    王氏无处抵赖，犟着脖子说“那又如何你大哥难道不能用用自家的钱”

    夏老爷继续说“那钱不只是大哥个人的呢。他不光在那个时候把自己的钱都用光了，还把我们的和娘养老的钱都一并用光了。我还想问问他，什么时候把我们的那一份钱给还回来，这也稍后再说。我再问你，当时一家老小无处栖身，我去向你借钱，你怎么回答的你说小叔子算计嫂子的私房钱，不要脸，是不是”

    “”王氏找不到话可答，翻了个白眼，“那你做生意的钱从哪里来的难道不是卖书得来的那书难道没有咱们一半你休想赖账”

    夏老爷叹了口气“话说到这里，你都还要睁着眼睛说瞎话，耍赖耍泼。大哥用了的那些钱和你从娘这里拿去的首饰不知道要买多少书本。你能诅咒自家侄女早死，开口就剥夺了我家瑞昸上坟祭祀的权力，我自问和你这样的人是说不清的。正好今日大家都到齐了，我便去请族中长老，开祠堂，把这事儿一并说清了。”也不问老夫人的意思，上前跪倒“娘，儿子今日不孝了。

    儿子明白您想要一家人和和美美的好好过日子的心情，但事到如今，这日子再这样是过不下了，否则明日就不是亲人而是仇人。她今儿能说儿子占子侄的铺子，诅咒熙熙早死，明日就能诅咒我和瑞昸。”

    夏老夫人闭了闭眼睛“你待要怎么做”

    夏老爷道“儿子已派人去请族中各位长老，把该了断的都了断了。”

    夏老夫人怒道“我还没死你们就要分家啦谁敢分家，我就死给他看”

    第二十章 理还乱二

    夏老爷头也不回的往外走“桔子，老夫人就交给你们了，老夫人若是有个三长两短的，你们就跟着去伺候老夫人。”

    老夫人脸色发白，胸口发闷，第一次，她的威胁失去了作用，她不曾想到夏老爷竟然如此干净利落的处理了她的威胁，她越想越难过，越想越觉得没有面子，索性嚎啕大哭起来“老头子，你倒是撒手就去了，留下我这个老不死的在这里被人嫌弃啊”

    夏老爷充耳不闻，瞧瞧夏瑞熙“熙熙，你虽然要出嫁了，但现在还是我们夏家的人呢，就在这里伺候奶奶，尽尽孝道，不要学别人做那悖逆无情之事，只想着拿钱，不顾别人的死活。”

    夏瑞熙应了，他又指着夏瑞诸三兄弟“我已经派人去寻你们父亲了，你们马上跟我去祠堂。”

    王氏凑过去“去祠堂干什么我”

    夏老爷虎着脸，断喝一声“嫂子，祠堂没你妇道人家的事嫂子该谨遵妇道，理好自己的家。在家伺候老母，管好儿媳，不要为了一点子小事弄得家宅不安，为女儿以身作则，将来到了婆家才知道什么是对什么是错，不被人轻瞧了去。”

    王氏张了张口，却是找不到任何可以反驳的话