东西，价钱已经贱得寻常百姓家都用得起了。
只是后来买的花露水儿，味道总是让人觉得没有以前那么好了。也许是那倒霉的老乡气不过留了一手
艾芬在心里叹了口气，归根结底，也到底是自身太招摇了所致。还是她这样低调做人比较好。
梦圆见艾芬脸色严肃了起来，也不知道艾芬心里在想什么，忙将正题引出来，担忧地说道“二姑娘早在两年前就说了人家了。二夫人也没想起替芬儿打算打算，眼看芬儿马上就及笄了”艾芳早在两年前就已经订了亲了。只等艾芳及笄了男放家来娶。
“停打住赶紧打住”艾芬一听这个就头疼，她还不到十五岁，身子还没长开呢李氏想不起来替她找婆家正好。
想了想，艾芬拿一种奇怪地眼神将梦圆从头到脚打量了一下“我看是不是你想嫁人了呀放心，就算我不嫁人，我也会先帮你物色一个好夫君地。你说，你是喜欢高的还是矮的胖的还是瘦的学文的还是”
“哎哟”艾芬正讲的起劲，不想梦圆被艾芬打趣得气不过，捏了个雪团，朝艾芬砸过来“好哇拿雪团偷袭我”艾芬也忙捏个雪团砸回去。
两人打闹着回到了居住的小院儿，关于艾芳的事就此揭过。
周嫂子想事情正出神，听见艾芬、梦圆打闹进屋的声音也没回过神来。艾芬上前轻推了周嫂子一下，问道“妈妈，想什么呢”
周嫂子这才回过神来，摇着头上前去将两人脱下来的披风都收起来“没冻着吧快过来，烤烤火。”顿了一下，发现天色还早，随口问道“怎么这么快就回来了我还以为你们起码要玩到晚饭时分呢。”
梦圆在心里早就将艾芳从头到脚唾弃了一个便，谁见过这样不要脸的大姑娘家周嫂子如今问起，她正要说个痛快“还不是”
“也没什么，外面太冷。玩了一会儿也觉得没什么意思，就提前回来了。”圆还没来得及解释，就被艾芬打断。
艾芬一面说一面给梦圆打眼色，事情已经过去，就不用说出来让周嫂子白担心。
周嫂子因心中有事，也没发现两人的异常“也是，这么冷的天，赏赏雪也就行了。何况都多大的人了还要堆雪人，打雪仗。”
艾芬见周嫂子神色有异，略微想了想，也就知道周嫂子想的是什么。看了眼屋子里的人，除了她们三人之外还有几个粗使小丫头。也就不再追问。
正好梦圆将话题茬开，三人一起聊了会儿别的。天就慢慢黑了。
一直到了睡觉的时候，周嫂子借给火盆添碳地机会，小声说到“离过年也没几个月了。下个月，我就出府去看下看吧”
陈氏和艾定邦当年说给艾芬置办的田产，庄子现在都是周嫂子在料理。很多东西因她们还住在艾府，用不着，只能折成现银，存在钱庄。这些也只有周嫂子去办才行。
艾芬沉吟了一下，商量道“今年以什么名义出府”周嫂子和娘家早就断了往来。
“还是和往年一样。”周嫂子想也不想就回答。祭拜夫家亡灵是最适当不过的理由。
早在艾芬得知她是地主婆的时候，就想过干脆和周嫂子、梦圆一起走了算了。不过艾芬也就是想想而已，一个年轻寡妇加两个未成年的姑娘，不论走到哪里，也就是给人家当点心地命。
远的不说，就说周嫂子每年去收自家的租子和出产，也不知道被那些人蒙蔽克扣了多少呢－－周嫂子不懂帐，艾芬却是一眼就能看出来的。
不过艾芬从来不说，她怕她一说，周嫂子就要去和人家理论。这事闹开了只怕她们更得不了好儿。还不如维持现状，有一分算一分。
艾芬理了一下杂乱的思绪，点头道“这次妈妈是独自一人去，还是带着梦圆一起去”她有点放心不下周嫂子一个人去。
倒不是不放心周嫂子的为人，当初艾芬父母去世的时候，艾芬根本不知道她还有这些私产。就算周嫂子要昧下这些东西，也不过是轻而易举的事情－－当初周嫂子的卖身契早就一把火烧了，梦圆又从来没有签过卖身契。
艾芬只是而是担心周嫂子一个人去没个照应。
“不用了，还是我自己去吧，留下梦圆和你做个伴儿也好。”周嫂子也不放心艾芬一个人留在府里“人多了反而不好。何况我也去不了几天，很快就回来的。”
艾芬以为周嫂子不知道，其实周嫂子哪里能不知道这两年收上来的出产，一年更比一年少。就是个呆子，也知道这里面有猫腻。
周嫂子之所以不说，是觉得以她们现在的样子，说了也不能解决问题，不过是白白添一桩心病而已。不如先这样混着，等将来艾芬有了婆家，再好好找人算账不迟。
艾芬听后也不矫情，点头答应。这几年，她们三个人相依为命，早就比家人还亲。
三人又在一起细细地都商量好了，才睡下。
第二十九章 李氏的如意算盘上
更新时间20091224 16:54:44 字数3465
李氏倚在暖阁的软塌上闭着眼睛假寐，脑子却一刻也不停歇地细细地思考事情。
秋菊和冬梅两人正跪在一旁，有一搭没一搭地给李氏捶腿。
屋子里静只听得见火炭在火盆里燃烧的噼啪之声。
“唉”，过了好一会儿，只听见李氏无意识地叹了口气。
秋菊和冬梅两人交换了一下眼神，这种状况已经持续了好多天了，也不知道为什么。想归想，两人依旧默默地给李氏捶腿，不多说一句话。主子的事情，不是她们能过问的。
又过了好一会儿，李氏翻了下身，她还是没能想出什么稳妥的办法来。又叹了口气，如今这事连个可以放心商量的人都没有－－她娘家一母同胞的哥哥还没从外省回来。
秋菊、冬梅两个丫鬟，也算是李氏心腹。但这事儿，李氏还真是只有暂时将事情闷在肚子里一个人想。如此背恩忘德的想法，让一向自诩为知书达理，贤淑良德的李氏如何开得了口和人商量
想了半天，却是越想越是没有结果，越想越是心烦意燥。到了最后，李氏猛地将身上的毯子扯开，头疼地坐了起来。她打算不想了，反正也想不出个子丑寅卯来。
不想刚睁眼就看见门口站着个小丫头，正探头探脑地对着秋菊和冬梅两人比划什么。李氏本就憋了一肚子闷火没地儿撒，忙冷声呵斥那小丫头“一个一个都讨皮痛是不是什么大不了的事儿一点都规矩都没有了”
那小丫头懊恼得恨不得捶自己两下，暗道这次是真撞到枪口上了。忙战战兢兢地上前两步，堆出满脸地笑来“回夫人话，大姑娘”
小丫头的话还没说完，艾英便走进了暖阁，见李氏正要发火，忙问道“娘怎么了脸色不太好看的样子。”
小丫趁机福了一福飞也似地溜走了。这两天李氏也不知道是怎么了，一点小事就要发好大一顿脾气。还是离的远远的比较好，免得触了霉头。
估计爱回娘家这个毛病也会遗传。艾英嫁人以后也爱动不动就回娘家－－不论是两口子闹矛盾，还是和公婆意见不合。总之，只要有不顺心的事，艾英都是要回娘家地。
李氏见了艾英，脸色虽然缓和许多，但是也怕艾英是和婆家闹得不愉快回来的，忙问道“原来是你来了啊。姑爷呢”一面说，一面侧着脸朝屋外望去去。
艾英自顾自坐下，见李氏满脸担忧地到处张望，忙笑道“娘，不用看了。今天就我和夫君两个人来的。”顿了顿，解释道“夫君去找爹谈事情了。”
“哦。这样啊。”李氏也不没追问下去，见艾英挺开心的样子，因该也不是两口子吵架了。一颗心也就放了下来。招呼艾英坐到身边来。
艾英喝了口热茶，满意地叹了口气“还是咱家里的茶好喝呀不像在婆家，好一点的茶叶都要留起来待客。”平时她喝得不过是三级茉莉花茶而已。
王家老爷逝世以后，只剩一个不善生产的老娘。这几年又只顾着让儿子读书求功名，家境是越来越差－－这几年都靠着陈氏隔三岔五的接济，才能勉强过活。
“你要是觉得这茶好喝。回头走的时候多带两包也就是了。”嫁出去的女儿泼出去的水，李氏虽然心疼也只有好言相劝“你也别总是想着婆家不如娘家，日子不都是过出来的只要姑爷一旦中了举，作为举人夫人，要什么没有你看你那大舅妈，不就知道了。”
李氏嘴里的大舅妈，就是李氏娘家的庶出大哥的妻子。不过是个搭着自家男人做了个举人娘子，便不把亲戚朋友都放在眼里了。每次遇见李氏，举人娘子的谱，可是摆了个十足十。气的李氏暗恨地牙痒痒。
不过这话陈氏说了得有十来年了，可是当初的神童一路大考小考到今天，也还是个秀才而已。
艾英撇了撇嘴，不以为然地说道“他我早已经不指望他能挣个凤冠霞帔给我穿了。如今只要不让我们娘儿几口饿肚子就行。”
再是嫁出去的女儿，也是李氏的心头之肉，见女儿如此，怎么能不心疼“这次回来多住多久要是没事儿就多住一段日子吧一会儿我就让人将你以前的院子收拾出来。正好铺子里来了点海货。正好也让你也尝尝鲜。”
艾英一听，像是想起什么事情一般，换了副严肃的表情道“我也想在家多住段时间，这样也能好好在爹娘膝下尽尽孝道。”顿了顿，语气一转，说到“不过这次可是不行，这次我们是特意来和娘商量事情的。”
“说罢，这次有出了什么事儿，需要多少银子”李氏脱口而出，心里叹了口气，多少也有点后悔当初将女儿嫁给王家。
“娘看你说的好像女儿每次回来都是来要银子似的”艾英不满地将茶杯放下，虽然事实如此，李氏这样直接，多她多难堪啊何况以后她就是官太太了，李氏这样说，让她官太太的脸面往哪搁
这倒让李氏一时之间有点愕然了，不是来拿银子。想也不想，脱口而出“那是什么事情”
不过现在艾英还不是官太太，当然逞不了官太太地威风，忙换了副恭敬的表情，说道“娘，我们这次回来是和您商量正经事情的。”并将“正经”两个字咬得极重。
顿了顿，见屋内只得李氏、秋菊、冬梅这几个人。艾英才压低声音说到“这次我家老爷走了个好路子。只要银子到位，你女婿就能做个七品的县令还是实缺”
七品县令炸得李氏两眼放光，过了好一会儿才冷静下来，问道“什么路子可靠不”要是路子这么好走，那世人不都是官了
“是我们老爷昔年的同窗。是个再可靠不过的人也就是和我家老爷感情好，不然也不会搭把手的。你女婿这知县，已经是板上钉钉的事情。那人许诺我家老爷，只要银子一到，立即就能上任。”艾英很满意李氏眼里的狂喜，得意地解释到，这样的事情，并不是谁都能遇上的。
李氏这才放心地点了点头，切入重点道“那得多少银子啊。话说前头，家里的实际情况你也是知道的，多了我可拿不出啊。”
“三千两银子就行。”艾英不甚在意地说。光是艾承君那几间南北货的铺子，半年下来，估计也不止这个数了。
李氏被吓了一大跳，差点忍不住跺脚，她现在是真的拿不出来“三千两你真是说的轻松你当这银子是天上掉下来的还是当你娘我是开钱庄的这一时半会儿，让我上哪里去凑三千两”
当初艾承辉嫌弃自家铺子是个卖杂货的，上不了台面。李氏便拿了银子单独给艾承辉另外开了间首饰铺子。
谁知道这些年艾承辉一直亏空，不得不靠李氏每次拆东墙补西墙地帮艾承辉平帐目艾家这几年，表面看起来和当初陈氏当家一样，内里已经差不多快被艾承辉消耗光了。
没想到这种事情李氏还要推脱，艾英更是不高兴，不过这次倒是没表现出来，她的官太太梦还得靠李氏来完成“娘，你想想，等你女婿做了县令以后，你就是县令夫人的母亲，县令的岳母了啊只怕到时候连大舅妈也要让你三分。”
“女儿啊，不是为娘的舍不得出这笔钱。而是实在是娘手上没有啊。”李氏听了艾英的话，说不心动那是假的。当年要不是为了争这一口气，李氏也不会将艾英嫁到家境困难的王家
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