说到此处，王勋噎了下，随即猛地咳起来，直咳得双眼通红，方缓过来，扶着江彬的墓碑喘息道“我杀你是为了报仇，但一报还一报，明日我便给你陪葬……而你必定恨之入骨的吴杰，他也快到头了！我按着杨首辅的意思，在他的皮囊上做了手脚，过不了多久，他便会追随宁王而去……到那时，这以我大哥性命换来的太平盛世，也将灰飞烟灭！”
☆、第一百零四章 鹬蚌相争
王勋忽然咧开嘴笑了，笑得江彬毛骨悚然，他仿佛能透过王勋掩藏在夜色中的眼，看到山河飘零、改姓易代、民不聊生。这是正德皇帝最不愿看到的，也是王勋为兄复仇的玉石俱焚的方式，他要整个大明王朝，为他的兄长陪葬，日积月累地自内部分崩离析。
江彬打了个哆嗦身子便被向后一扯，再睁眼，竟发现自己仍盘在半旧的蒲团上，就好像方才不过是做了个梦。可这梦，未免太过真实，真实到触手可及。
正疑惑，便听着一小太监笑骂“你可瞧见王尚书死时那惨样！你拿死人东西，可别半路遇上了他！”
江彬心中一震，绕过去瞧，便见着那起夜的小太监慌忙将中衣里藏的扇袋掏出来锁到柜子里“我可不信邪！这东西丢着也是丢着，我捡回来，该谢我才是！且都过了三七了，早投胎去了！”
这扇袋江彬认得，原是正德皇帝撕了半截“断袖”，塞在这里头让他带着的，后来一来二去地便丢了，也不知怎的，竟会在王勋这处，想是他当了江彬的遗物藏在身上了……
角落里被丢弃的蛋壳灯，残留着仲秋的欢愉，小太监们又说起仲秋那日津津乐道的细节。
当晚，宫中办了灯会，邀群臣来赏，行酒令，猜灯谜，看百戏，好不热闹。平日里并不喜拉党结派的兵部尚书王勋那一日喝多了，兴头上来，还唱了曲应景的江南小调，引得群臣跟着起哄。觥筹交错几番后，“正德皇帝”又邀了王勋和几位重臣一同去西苑豹房赏民间搜罗来的花灯，那各式各样，出自能工巧匠之手的争奇斗艳的花灯，迷了酒醉的眼，脚步也便随着那花灯轻轻摇摆起来。直到吹拉弹唱又过了一轮，那些个陪同的朝臣，才发现不见了王勋。
众人都道他怕是醉得不省人事，不知哪儿歇着去了，“正德皇帝”却觉着不妥，命人四处搜寻。找了大半个时辰，小太监们累得满头大汗，抹一抹，抬头看眼月亮，却见那花灯中，竟挂着颗血淋淋的人头。、
这一惊非同小可，“正德皇帝”即可下令封了豹房出入之处逐个盘问。又忙活了大半夜，才终于从湖里捞出一具被捅成了马蜂窝的尸身。那惨绝人寰的伤处，就好似光砍了王勋的头，仍怕他活过来似的，此时，与江彬同房的小太监，便是在那时候偷偷捡了这个不知何时掉落的扇袋，藏着，掖着，当了日后谈资。
听他们说起王勋的死，江彬才明白自己方才做的那个梦究竟怎般意思。那恐怕是王勋临死前，祭扫他坟墓时，真真切切有过的场景。即便那墓里没有江彬的尸骸，可王勋的心诚仍旧唤来了江彬的魂魄，听他道临终之言，了却遗憾。
王勋被葬在同王继一处，那棵曾陪伴着儿时兄弟俩的老槐树，不久后便枯死了，似是殉葬。
江彬听了这些拼凑起来的故事，便睡不着了。他从小太监们的房里钻出来，趁着宫女不注意偷偷溜到豹房里吴杰卧榻之处。
丑时二刻，早已不上朝的吴杰却已醒了，翼善冠、圆领袍，正襟危坐在床前，一双眼直直盯着好似巨大宫灯的灯漏，好似那龙嘴张合，在向他诉说着什么。灯漏三刻摇铃时，他方回过神来，猛地站起身抬脚就往外走。门口的宫女忙提了灯走行在前头，脸生的小太监们低着头只当没瞧见，更没有谁感忤逆圣意，大着胆子去告诉张永。江彬悄悄在后头跟着，豹房，这个与正德皇帝相遇相知的地方，如今在夜色的笼罩下显得清冷而阴森，像剖开的蛇，弯弯扭扭地横尸在这片与世隔绝的安乐地。可只有江彬知道，这里的莺歌燕舞之下掩藏的韬光养晦。
可他终究斗不过仙，这些个入了魔的仙。
兜兜转转的，吴杰终于在乐工、戏子们平日里排演之处停下了步子。那是一处陈设了戏台的院子，里头挂满了各色乐器，还有些百戏用的道具。吴杰瞥一眼宫女，宫女们便如蒙大赦般退得远远的，不敢抬头张望一眼。
吴杰跨入院子，随手取下支绘了龙纹的三面鼓，先是试探般轻轻敲着，随即，一声接着一声，愈发紧凑起来，就好似谁的脚步声，步步紧逼。
那鼓声戛然而止时，吴杰的身后也多了个人影。
吴杰搁下鼓，抚摸着上头的龙纹淡淡道“王勋死了。”
那人“嗯”了声，将斗篷帽子往后扯了，露出原本容貌，他近前几步，也跟着瞧起那三面鼓上的龙纹。
“你何时让他对这皮囊动的手脚。”吴杰回过头，看着月色下那温润如玉的男子。这些年，他依旧是这副谪仙模样，岁月不敢在这铁石心肠的男子身上留下半点痕迹，只拂去了他心上的尘埃，令他如明鉴般映照出他人的心魔。
“他方投奔你的时候。”那人不疾不徐地答着，好似他不过是在与吴杰对弈，吃了他一颗棋子罢了。
“呵……不愧是文曲星君，大谋不谋，心思缜密。”吴杰自嘲地笑了笑，“我自以为与你相交有年，却原是交浅言深。未察觉你对武曲的执念，被你骗去了灵犀角，还走火入魔。可即便如此，也唯有当你一颗棋子，当真是机关算尽，不负这万年修为。”
杨婷和不以为意地瞥了眼吴杰，多年来，无人解他心思，也无需人解他心思。
他犹记得，曾种下一株草，在别人眼中不过是最不起眼的模样，可他却觉着它噙着露珠的迷蒙皎如日星，他每日不辞辛劳地翻土施肥，寸步不离，心中有了牵挂，也便不觉着天上的日子无趣而漫长，也便知道，孤独是缘于情之所钟。终于盼到那草生出了花骨朵，却不料，竟被人不经意间采了去。他恨那草儿的愚钝，更恨那采摘之人的逾越，习以为常的寂寞，如今却成了冰天雪地里刺骨的冷，他的身子渐渐被冻得无法动弹，只剩了一颗心，扑通扑通地跳着，渴求着近在咫尺的那株愚笨的草，能用他叶上噙着的不知为谁而留的甘露，映照出心意相通的情愫，令他回暖。
可没有，一次也没有。那一株草，终究是一株草，它偶尔的摇摆，也并不因为记起他的守候，而只是因为风的拨弄。它将露水抛给了谁，他都只能默默瞧着，瞧着，恨着，便成了梦魇，成了心魔，成了永世纠缠的执念，成了倒行逆施的绝望。
“我不过怕你忘了日子，才用这皮囊提点你。”杨婷和拨弄了一下琴弦道，“你大可宽心，这皮囊到你我约定之日方会，你在那一日尽了正德的阳寿，待回了天庭，还怕依你的仙力寻不回他魂魄？”
“我怎知你是否诓我？”暗箭难防，吴杰是吃过亏的，他如今只是个依着皮囊而活的鬼。
“你不是见过他了？于鄱阳湖。”杨婷和意味深长地扯出一抹笑意。
吴杰一怔，这才明白代替被剥离出记忆的那段梦境为何如此真实。
那半真半假的情景，如同彗星一般划过天际，拖着明亮的尾，扫过他的眉宇。眉间的愁，便被那思念之苦点燃，直烧得他五脏六腑火辣辣地疼。
他一拳砸在三面鼓上，发出一声惊扰夜色的烦闷。
“是你？是你将他的魂魄锁在湖底？”
难怪他耗尽法力都寻不着宁王的踪迹，原来他的魂魄从未离开过他溺水之处。
“你大可宽心，水为媒，绝俗世之纷扰，无人能扰他安眠。”杨婷和瞥了眼那三面鼓，它的破面就好似一只瞪圆了的惊恐的眼“历劫未毕，你蜕不下皮囊，回不得天庭，不过替我作个顺水人情。待尘埃落定，那锁魂犀我仍还了你，你便与他双宿双栖。”
“若真这般容易，为何要从我手中骗了它去？”吴杰已信不得那些花言巧语。
“我等不得。”杨婷和说这话时，依旧平静得好似冬日里的鄱阳湖，只是在那冰面上垂钓的，不知是谁，“若换了你，定也不愿出半点差池。”
吴杰忽然有些明白，杨婷和或许千百年来就在等某个千载难逢的时机，为万无一失，他不惜一切。
“你有招魂楠木？你那棋盘便是招魂楠木？”吴杰终于琢磨出了此中缘由，“荧惑星君的魂魄便被锁在你那招魂楠木里。天子魂魄，需在那楠木里锁上三年方能暂且忘了前尘往事……你在算三年后鬼门关大开的日子？你要他成了孤魂野鬼，回天庭后，彻底忘了与武曲的种种？”
见杨婷和不答话，吴杰愈加肯定了自己的猜测，他就像只终于看准时机，啄到了刚刚开了一条缝的蚌肉的鸟，尖尖的鸟喙再不肯松开“原来你想逃开六道轮回？你竟为了武曲，宁愿抛下仙籍，当个神不神鬼不鬼的东西？”
杨婷和依旧不理会戳中他软肋的吴杰，他只是重又戴起了兜帽，望一眼他曾俯瞰人间的浩瀚邈远。
那一个晚秋的夜里，他揽着尚且年少的江彬，给他说那些个民间故事。
“武曲生性木讷，在天庭，唯文曲常寻他下棋，闲来作伴……”
当时，小小的江彬不解地望着满天星斗道“武曲如此木讷，为何文曲还亲近他？”
“一株不起眼的草，曾为孤傲的梅，噙一颗露水。”他轻轻扶着江彬的发，说着他此时尚听不明白的话，“那露水，映出文曲的心魔，他知他逃不过这劫数……”
只为他一滴泪。
☆、第一百零五章 弱水之渊
星君元神都随天地所化，并无生辰之说，寿宴，不过寻个日子热闹热闹罢了。那一日，正是文曲星君寿辰，天权宫里坐满了应邀而来的仙家。
北斗七星君与蛇仙吴杰，是与文曲星君最为亲厚的，都早早来了帮衬帮衬。唯独武曲，姗姗来迟，来了又不愿把贺礼交了一旁记帐的仙童，非得于众目睽睽之下亲自将匣子里的棋盘取出来，捧到文曲跟前“金丝楠木。”
霎时间天权宫里鸦雀无声。
谁不知道，南极仙翁的这副金丝楠木棋盘，是唯一封得住仙人魂魄的法器，管你道行深浅，只要寻个至阴之地，便能尘封魂魄，短则失忆，长则失心。这等法器，南极仙翁又怎会轻易与人，怕又是武曲这倔脾气开罪了他才得来的。
文曲星君想着过了今日便与武曲再无瓜葛，想着日后还他，便随手接过了搁在一旁。武曲未完的话唯有咽回去，入座后，时不时瞥一眼那棋盘，满腹委屈。
比武曲来得更迟的，要属火德荧惑星君，他风风火火地带了对说也是法器的玉思南佩来，却只给了文曲其中一块。
这一闹，令本是觥筹交错的天权宫里又静了一回。
仙家本都知道火德荧惑星君对文曲星君有意，却从未见他如此招摇。虽说清规戒律对这些个上古仙尊也约束不得，可这般胡闹，岂止是有损天道？
文曲星君倒是依旧不为所动，谢过了，将玉佩搁在棋盘边上，令仙童一同拿了去。
众仙家只当不知，忙又应酬起来，生怕被与玉帝沾亲带故的荧惑星君惦记上了，再无好日子过。
可偏偏有一双眼，不依不饶地盯着荧惑星君。荧惑星君抿一口酒望过去，恰巧对上了，便笑一笑，春风得意。武曲星君收回目光，一口喝干了杯中酒，再不言语。
宴席散后，众仙家都三三俩俩地走了，文曲星君便按着先前商议好的，留了北斗星君们与蛇仙吴杰，一同至仙门外赏月。
仙门外的悬崖，最是险峻，却是风光独好。下有弱水之渊，外有炎火之山，皓月千里，凉风习习，明鉴般的水面倒映着广寒宫里的雕栏玉砌。
吴杰拿了他的金酒器，配文曲星君的琼浆玉液，几位星君便围在石桌旁继续饮酒。
廉贞星君瞥了眼只是喝闷酒的武曲星君，起了个头道“别看这一处风景绮丽，却是显少有仙家来的，于我等，更是伤心之处……”
“好端端的，说什么丧气话？”贪狼星君嗔道。
武曲星君最受不住欲言又止，忍不住问“说的什么？”
廉贞星君见武曲上钩，便“啪”地合了鎏金扇道“说了怕你多心……”
这话武曲最听不得，一搁杯盏道“但说无妨。”
廉贞星君与贪狼星君对视一眼，便又摇开扇子道“当日，便是在此处，上一位开阳宫主被剃了仙骨。”
开阳宫主，指的便是上一任的武曲。
武曲一愣，尚未回过味来，便听贪狼星君接着道“当年的开阳宫主，下凡历劫后对一凡人动了真情，偷了太上老君的长生不老药给那人服下，害他成了个不老不死的妖物，以至失了心智，吃起人来。此事惊动了玉帝，玉帝一气之下便道，若开阳宫主能入得弱水之渊，穿得炎火之山，就令那人再世为人。
“可这弱水之渊能化仙骨，炎火之山能焚仙身，这两处都走一遭，便是灰飞烟灭了。”吴杰替武曲满上酒道。
听到此处，武曲方明白，这不过是玉帝设的局，若真灰飞烟灭了，纵使是佛祖也救不了他，可若不走这一遭，恐怕唯有眼睁睁见着心上人活得生不如死。
“我是眼见着他跳下去的。”始终不发一言的破军星君望着山崖下泛着幽兰的深不见底的深渊道。
那随着武曲的下沉而泛上来的刺眼的血色，是被弱水消融的仙骨的浮沫。那丧魂失魄之痛，是养尊处优的仙人们无从揣度的，唯知一个情字，是万万碰不得的。
“那他……之后如何了？”武曲偷瞥一眼并不做声的文曲星君。
“多亏了荧惑星君求情，他才得以保全仙身。”廉贞星君举杯一叹道，“王母娘娘也为他的痴情打动，他那心上人这才得以投胎转世，只可惜即便他耗尽余力世世相随，那人也早认不得他了，又因遭了天谴，但凡一动情，便只能眼见着那人阴差阳错地死在跟前。”
武曲原是知道些原委的，却不知，这别人口中一笔带过的过往，原是这般惨烈。望一眼脚下冒着寒气泛着幽光的美得肃杀的水面，那映出的一张脸，是如出一辙的痴情，莫不是冥冥之中的定数？
思及此处，武曲便又觉凄凉，连着灌了几杯，随即便醉倒在了石桌旁。
不知过了多久，方被人摇醒了，睁开眼，却是吴杰。
吴杰这由蛇妖修炼而成的仙，在那些个身份尊贵的上仙眼中，与武曲并无二致，可谓同病相怜，因此也算得交好，可此刻的吴杰却是一把拽住武曲的衣领道“你送文曲那棋盘，竟是要他魂飞魄散？”
武曲的酒彻底醒了，怔怔望着张扬着戾气的吴杰，半晌方辩一句“那不过是上等的法器……”
“法器？”吴杰猛地松开了手，任凭武曲跪坐在地，“南极仙翁定说与你，入得这法器的魂魄，便可逃脱六道轮回不受天道所制。但你可知，这楠木棋盘，千年须食一万年道行的魂魄以续其法力，你以为南极仙翁对弈真赢不了你？他不过有意为之！”
武曲听到此处，只觉着五雷轰顶、天旋地转，分明他与南极仙翁的赌局赢得奇险，他还真以为自己棋高一着，哪知这不过是南极仙翁知他要将这棋盘送了仙人，而设的局。
法器？哪有如此上等的法器，不过是仗着千万年来吸收的法力无穷无尽，才镇得住仙魔。
武曲踉跄着飞奔入了仙门，直往天权宫去，每一步仿佛都踏响了一个惊雷，一声声炸在耳畔。终于入得天权宫，却不见往日里不怎么情愿地迎上来的二位仙童，那氤氲中蔓延着不详的死寂，纠缠住他的步子，宛如置身泥沼。
武曲兜兜转转，终于入得偌大的书房，平日里，武曲每每寻他下棋，文曲多在此处焚香捧书。可如今，那一排排书柜全都歪在地上，仿佛谁自中间将它们一股脑地都退倒了。那些个文曲珍藏的古籍，统统散落一地，在武曲踏入的刹那，忽地都腾空而起，飞蛾扑火般向他袭来。
武曲忙拔了腰间驱邪的宝剑边念仙咒边挥舞着驱赶，那些个成了魔物的书卷见斗不过武曲，便都绕开他向外逃散了。
武曲此时也顾不上那些不知着了什么道的东西，喘息着飞扑向堆积如山的书卷，又怕伤了文曲，不敢使仙力，只拼命扒着。那些文曲平日里最为珍视的书卷，如今，却成了埋葬他的黄土。
武曲扒得头昏眼花，才终于在万千书卷下，寻找了那一副倒扣的棋盘。武曲慌忙将那棋盘翻过来，却见整张棋盘上竟镶着张扭曲的脸面。
一生闷响，那棋盘重新落回到书堆里，而此时，天兵天将悄无声息地出现在了惊恐地盯着那棋盘的武曲身后。
“是你将这害人的法器带回来，放出怨灵，还害得文曲星君被吸了魂魄？”
“不……我没有！”
“你没有？我等这就押你去玉帝跟前说个明白！”
眼看着就要被套上锢仙锁，却是被一股力道猛地往后一拽，睁眼时，仍旧回到了仙门外的悬崖边。
救了他的吴杰，此时捧着那骇人的棋盘道“即便你要受罚，也该先救了文曲。”
“救……如何救？”武曲盯着那棋盘上文曲痛苦的脸面，心如刀绞。
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