江彬却觉得那覆在身上的重量压得他透不过气来，费力地拨开乔羽按在他心口的手“你……怎会在此？”
乔羽不答，被拨开的手垂在身侧，随着马车的颠簸晃晃悠悠，没个着落。
“去哪儿？”吐出的话都带了股涩味，苦得舌根发麻。怎就总遇上这些各怀鬼胎的闷葫芦，问十句方答一句，答了也未必是实的。
乔羽看了江彬半晌，未答话，却蓦地拽住了江彬的手。那紧握的力道是此刻的江彬如何都挣不开的，他怔怔望向乔羽，可乔羽眼中却平静得好似一幅画，雪是止的，江是平的，人是木的，只徒劳地睁着一双眼，呆呆看着画外人。也或许是被藏得久了，久到重见天日、死灰复燃时，已忘了跳出画卷的法子。
心中某盏灯悄无声息地亮了。
在晦暗的夜色中，一盏接着一盏，连成一座雾气弥漫的桥，桥的彼岸，是冠山的茅屋，屋里的炭火烧得噼啪作响，那书生从案上抬起头来，伸手就要拉他过去。
江彬猛地挣开那只手，却因为推得过猛而滚落到了地上。头磕着什么，一阵疼痛，心中的恐惧却盖过了的不适。他知道，有什么东西醒了，吸吮着他的骨髓无孔不入地钻出枝叶来，那尖利的嫩芽刺穿了五脏六腑，亟不可待地要破土而出。
耳畔乔宇喊着什么，听不分明，却似曾相识。
再次醒来时，不见了身边人，只是斜靠在不知停在何处的马车里，身上盖着那件染了些药味的衣裳。一身虚汗已湿了后背，乱发贴在面上。江彬试着直起身，虽仍有些道不明的疼痛，但累日的疲乏却因了那药力而消退了大半，眼前也清明了不少。
掀起帘子，外头是蚕食着天际的暮色，山麓上，被映红的黄瓦与红墙浑然一体，仿佛燃着的一团火，烧着檐牙高啄的康陵碑亭。
江彬指尖一颤，那帘幕便遮去了跟前种种，直到一阵风送来只字片语。
“孟宇在哪儿？”
江彬一怔忙又掀起帷帘，这才见了不远处的树荫下匿着几人。
其中两个挨得极些，依稀是一男一女，方才说话那人的声音江彬认得，是吴瓶儿。吴瓶儿身旁的瞧这身量该是张锦，而二人对面马上之人，全然看不清样貌，只听他道“可带来了？”
那声音沙哑得好似年过花甲。
吴瓶儿犹豫片刻，从腰间解下一物抛过去，马上那人接了，细细摩挲一番，忽地扭过头来“扶他下来。”
江彬一惊，松开了手，那帷帘一荡，已落入那人眼中。
他早知他醒了？
不等江彬做他想，帷幕已被掀起，张锦探进半个身子，伸了手要扶他。
江彬却不伸手，只捏皱了身上的棉衣压低声音道“那人是谁？”
“谁知道？”张锦啐了口，拽住江彬胳膊，“那娼妇养的，命我大哥骗了瓶儿……小王爷如今在他手上……”
“瓶儿给的他什么？”江彬借了张锦的力道下了马车，尽可能走得迟缓些。
“玉司南佩。”张锦亦附耳道，“吴杰那处偷的。”
江彬一皱眉，忽地生出股不安来。是马上这人令王哲和乔宇救他出来，又令吴瓶儿和张锦偷来了玉司南佩？他究竟知道什么？
此时已踉踉跄跄地近了，江彬终于看清马上那人，他身披银甲，腰挎宝剑，狰狞的青铜鬼面隐去了他的模样，唯独那一双眼，眸若点漆，令江彬想起说书段子里的面涅将军。
正与此时，便听了一阵马蹄声，遥遥望去，却是乔宇，乔宇跟前还环着一人，竟是冻得瑟瑟发抖的孟宇。
孟宇毕竟年幼，一见瓶儿等，便忍不住哭开了。吴瓶儿心疼得紧，不管不顾地迎着跑了去，马上那人却对乔宇打了个手势，乔宇木着脸抽出匕首架在孟宇颈上。
吴瓶儿猛地刹住步子，扭过头恶狠狠地瞪着马上男子。那人却视若无睹地下了马，从乔宇那处抓过硬憋着哭声的孟宇，让乔宇递了火折子给张锦，要三人率先走在前头。
江彬猜到他要去何处，暗暗心惊，不知他究竟是如何知道的。
江彬时不时用眼角扫着后头跟着的鬼面人与乔宇，想着如今势均力敌，必得寻得他们破绽，好救出孟宇。然而奇的是，那男子看似随意地一手挟持着孟宇，却总能游刃有余地遮挡住要害，让顾及孟宇的江彬与张锦无从下手。
被迫带路的江彬唯有故意走得慢些，碑亭外不见守卫，或是因交班暂且无人。江彬走到碑亭里头，故意不动作，只拿眼瞧身后的鬼面人。鬼面人竟是径直走到了尚未刻字的圣号碑前，命孟宇去摸那圣号碑座。孟宇的身量尚未及碑座，伸手恰巧摸到碑座中间阳刻的山峦起伏般的第三圈花纹。被胁迫着，绕碑座走了一周，终于在西侧停顿下来。那是个凹陷的孔洞，与那花纹浑然一体，不细看全然分辨不出。
鬼面人拿火折子凑近照了须臾，掏出玉司南佩抛到江彬手中。江彬未料到他有此动作，险些没接着，幸而及时抓住了司南佩的穗子。那墨绿的一簇，仿佛枕边人的发，丝丝缕缕缠绕着十指连心，许他奈何桥边，碧落黄泉。
难道王勋所说的相见，当真是死则同穴？鬼面人才是送他最后一程的侩子手？
手中的玉佩，再无人皮夹杂其中，却依旧凉到骨子里，仿佛被江水泡得肿胀的一团死尸。
那匕首镶了火纹的柄在孟宇耳边轻轻一擦，江彬才回过神来，忙走上前将玉司南佩插入碑座的孔洞之中，然而等了半晌并无动静。江彬握着玉司南佩左右旋了一下，却都转动不得。江彬又将玉司南佩拔出来试了几回，皆是徒劳。
去看那鬼面人，他只那般站着，似也不解此中缘由。蓦地，他灭了火折子，抓着孟宇隐到碑后。张锦的火折子也被乔宇灭了，推推搡搡地躲在了一处。紧接着便听了奔腾的马蹄声，那气动山河的阵势，怕是不止千人。马蹄声在碑亭前止住了，围了密密麻麻的几重。
江彬靠着冰冷的石碑，就听外头拉长了音喊“大胆逆贼，还不伏诛？！”
是张永。
听那动静，该是把神机营造的大炮都拉来了，恐怕他们一有动静，便会连同碑亭被轰得粉身碎骨。
江彬不信身边这能翻云覆雨的鬼面人会没留后路，可看他迟迟未动，又有些吃不准。
遥遥的，一声冷笑。
那人披着正德皇帝的皮囊，骑在马上道“你或不知，这玉司南佩，原有两块，一块先皇赠与了李阁老，而另一块，则传给了皇嗣。”
江彬一怔，他从不知这玉司南佩还是成双的。若这么说，先前那块正德皇帝给的，也许早被吴杰用李东阳的那块调了包，不然又怎会突兀地出现正德皇帝的人皮面具？那便是说，两块玉如今该都在吴杰手上，他早便想着要如何行事了，吴瓶儿偷回来的，该是李东阳那块，自是开不了正德皇帝设的密道。
“我已恭候多时，你又何必躲藏？”火把星星点点地映红了他的脸面，“杨首辅杨大人，亦或是——江梓卿？”
☆、第九十九章 心魔
江彬怔了半晌，去看身边那鬼面人。
那鬼面狰狞，好似泥塑的像，死的，冷的，已作了古。可他这沉默，却好似千军万马，踏得心上雷霆万钧、烽火四起。
“我早知你们会来此处，留了份薄礼与你。”“正德皇帝”话音方落，便听了弦断之声，有什么从碑亭顶端直直落至江彬跟前，却是两卷字画。
“仔细有诈！”张锦也弄不明白这几人间的恩怨，只知前狼后虎，都非省油的灯。
江彬却不听张锦的劝，一把将那字画捞到怀里。
摊开一幅，画上是个士大夫。那威严的神情与中规中矩的穿戴，正是被正德皇帝逼得弃官的李东阳。边上题一行字，用梅比他高洁，落款印是他的门生杨廷和。江彬又取另一幅，解了捆绑的线，摊开来却见那纸上贴了一副春联，当年江彬是眼见着他叔父左右开弓地写下的。春联有些年数了，皱了，黄了，可左侧一联为首的一个“梅”字，却喧宾夺主，仿佛要从那红底里跳脱出来。
犹记得当年邻里的交口称赞，而来自京城的算命先生却道，左手一蹴而就的一联，像极了太子太师杨廷和的笔墨。太子太师一跃而成了杨首辅后，还邀了江彬同往梅花间，折枝写下如出一辙的一个“梅”字。
这梅字，触目惊心地烙在两幅字画里，蚕头燕尾、行云流水，那替他穿鞋的手，喂他果子的手，点他错棋的手，暖他掌心的手……如今，都从褪了色的红底里钻出来，有的拽，有的推，问他究竟认它不认。
如何就不认得？朝夕相处，却形同陌路。
握着卷轴的微微颤抖的手，忽地被按住了。
江彬抬起头，正对上那张张森森的鬼面。
呵！可不就是个戴了面具的鬼？今日这模样，明日又换了身皮囊，将他们戏耍得没了头绪！
“杨首辅惯用左手，可却十分忌讳旁人知道。”“正德皇帝”的声音近了，竟像在耳边提点，“皮囊固可掩人耳目，这字，却是泄露天机的。”
那话自耳边过，上不了心，只余下跟前一双眼，烙印着欲语还休的情。
难怪觉得熟悉，熟悉得魂惊魄落。
“难怪我无父无母，只有你这叔父……杨廷和来京师前，居于陪都，再之前，便无迹可寻，卷宗上记录的暂居之处，遣人去寻，都说不曾住过……算算时日，我叔父离开之后几日你便搬回了陪都宅院，说是已住了些年头，可管事的道，一年也不过住上一回。”江彬抽回手，一字一句地说，“一年一回，正是赶集的日子，你总会去上好几日，再带回好些个不寻常的药材，说是给我补气血。”
那一双眼，静静瞧着江彬一层层剥落他的伪装，却无半点回应。
“恐怕我并非自幼便跟着你，那都是做了假的。你与我朝夕相处，至多五年。这五年里，你教我文韬武略，不过为了以首辅身份，将我送到正德皇帝身旁？”江彬自嘲一笑，“你要我留在他身边做什么？狐媚惑主？霍乱超纲？好借个由头夺他的权？亦或是予你可趁之机，拨了他人皮，令他永世不得超生？”
那鬼面人听江彬说这些，依旧无悲无喜，好似是个不相干的局外人。
江彬冷笑一声，一把拽了他衣袖“你是入世的仙，翻云覆雨，易如反掌，而我又是什么？你复仇的棋子，亦或是……”一指乔宇，“他死去的狐氏？”
乔宇蓦地一愣，继而颤抖着唇喃喃说着什么。听不分明，也无意知道，江彬只是趁此机会夺了他手里的刀，将被挟持的孟宇推给了张锦。
张锦听江彬那番话，只觉得云里雾里，直到孟宇被推到他怀里，才猛地醒悟过来，拔了刀护着吴瓶儿和孟宇跑向吴杰那一处。
“皇上！”张永要命人护驾，吴杰却示意不必，冷冷瞧了眼张锦和吴瓶儿，便将受了惊吓的孟宇抱到马上。
孟宇还当吴杰真是那企图谋害他父王的皇叔，挣扎着又抓又咬不肯消停，吴杰却连眉都没皱一下，将他圈在怀中。
“勿伤江大人！”吴瓶儿被带下去前高喊着，她担心在这个吴杰设的局里，江彬无法全身而退。
“我为何要伤他？”吴杰勾了抹嘲讽的笑，“判他个凌迟，也是为引蛇出洞，如今，只要他身边那人将从我这儿夺走的，悉数奉还，我便不计前嫌，放他们一条生路。”
“还了你，你也寻不着他的。”许久未有动静的鬼面人忽然道。
那话语再无伪装，果真是杨廷和的嗓音。
那一头的吴杰却久久沉默着，直到眼中蓄满了杀意。
“你招魂也招不回他，因他死得蹊跷。他的魂魄稀薄，最是受不住苦的，你若想知道他究竟在何处，便将那玉司南佩给我！给了我，尚可相聚，若不识体统，便是个魂飞魄散的死局。”
“果真是你！”吴杰眼中锋芒，一刀刀割在鬼面人身上，却又奈何不了他，只咬牙切齿道，“纵使我给了你，你以为鸠占鹊巢便可如愿以偿？”
“你何尝不押在这一局？你若真不顾及宁王魂魄，大可将此处夷为平地，弄个两败俱伤。”
吴杰握得缰绳嵌进了肉里，许久后，才从腰间扯下玉司南佩命人送过去。
鬼面人接了，一把拽住江彬胳膊将他带到圣号碑前，塞了玉司南佩在他手心，摸黑寻着那西侧的孔洞，握着江彬的手将玉司南佩插进去。
机括随着玉司南佩的旋转而隆隆作响，仿佛推动炮台的动静，下一瞬便要将这恼人的恩怨炸得粉身碎骨。
旋转着开启的石门，只容一人过，冰冷的石阶隐进了黑洞洞的甬道，仿佛请君入瓮的把戏。吹亮了火折子，却吹灭了心上的奢望。石门缓缓合上，将昨日种种铡断在身后，江彬就是只断尾求生的壁虎，在夹缝中溜走，不敢回头看血肉模糊的过往。
跟前，只有一星光亮，像引魂的灯笼中，摇摇曳曳的火光，让魂灵浑浑噩噩地跟随着，不知去往何方。江彬忽然觉着这一幕熟悉，好似也曾恍恍惚惚地跟着一盏灯走过，走着走着，就落入了一具躯壳醒了过来，好似经历了一场荒诞的梦境。这或许是前世记忆，又或许是化狐为人的片段。方才，他不过是为了令乔宇分心随意杜撰一句，却不料，乔宇那神情，竟似被他说中了心事。
他当真就是冠山那狐妻，是江梓卿手里的棋！这世上，等他的，唯有一人。
江彬忽然想起王勋的那句“明日你便能见着他。”
何处？何处得见？
忽地，脚下一顿。
长明灯的光亮令双眼酸涩，闭了，再睁眼，就见了三尊朱红的棺椁。
后殿，这里是正德皇帝曾带他来过的地方。
当时，他与正德皇帝就站在这环绕的坡道上，俯视着这三尊朱红的棺椁。中间那四重棺椁，是正德皇帝的，两侧略小的梓木棺椁，一个是夏皇后的，一个是他江彬的。
手中的火折子被身后人抽走，狠狠踩在脚下，那火星子奄奄一息地挣扎片刻，终是灭了。
江彬垂眼看着那只皂靴，那皂靴的主人却蓦地挡在了他跟前。
面具已经摘了，可背着长明灯的脸，却是暗的，是燃烧后的灰烬，轻轻一吹，便飞得满天都是，散得干干净净。最终只余下一团烧化了的心，或埋在宣府，或葬于朝堂。可千不该万不该，出现在这陵墓里。
江彬闻着那用醋泡过的灯芯透出的酸味，眉间轻轻一皱，却又笑了“这是要侄儿做什么？”
那脸微微一侧，避开江彬咄咄逼人的目光，露出半张杨廷和的脸，那是江彬曾在陪都见过的浓墨一笔，是城门与正德皇帝道别时的冷冷一瞥。如今，却又成了他心心念念的叔父。未摘面具时，他眼中尚有一丝波澜，摘了面具，竟寻不着半分异色，仿若又披了张人皮，层层叠叠地裹着那一颗磐石般的心，终是看不分明。
他没答话，只是顺着坡道往下走去。江彬只好跟着，暗中思忖，若此时动手，能有几份胜算。但在弄清他处心积虑的目的之前，江彬也不敢贸然行事，他怕这个心思缜密的仙人手上，还握着旁的生杀大权——正德皇帝尚且生死未卜。
终于，他在正中正德皇帝的棺椁前停下了步子，衣袖一翻，凭空变出个棋盘来。那棋盘是再熟悉不过的模样，江彬儿时不慎摔裂了一角，但那些记忆都是假的，如海旁蜃气铸就的空中楼阁，踏上去，便跌个粉身碎骨。
“叔父千辛万苦带我到这里，难不成，就为与我下一盘棋？”
外头还围着吴杰的兵马，跟前的杨廷和，却端着那棋盘不言不语。江彬忽然想起了与正德皇帝的对弈。正德皇帝的棋，可谓是布局工整，奇正迭出，可不就是眼前人教的？可谁又能料到，当初博弈的二人，都不过是眼前人棋盘中的棋子，任其摆布。
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