“望江大人莫涉足此事。”许久后，只这么一句。
“吕携等人富可敌国，那些白银将流往何处，乔尚书只作不知？”
乔宇默然。
☆、第七十一章 重蹈覆辙
“之前遣我去查赖恩一事，也不过此中一环。如今按兵不动，是尚未到收网之时？”
乔宇“啪”地合上书，一双眼定定望着江彬。那眼神，竟带着股穷途末路的执拗。
江彬怔愣之时，又见他起身从纸镇底下掏空之处取出一折了又折的纸张。接过打开了，是正德皇帝的字迹，还盖了御印。
“若有执意追查者，遣往云南武定府安置，呈此信自有接应。”
江彬猛地拽紧那纸，手指在袖下微微颤抖 “好得很！”
这分明便是为他而备的网开一面的“后路”，好似他当真是被养在深宫中的雀儿，百无一用，徒有其表。
愤愤然走到门口，一脚刚踏出半步，便又被不知哪儿冒出的几名守卫恭恭敬敬地“请”了回去。
自欺欺人，当真是自欺欺人。不过是只心比天高的孙猴子，竟妄图翻出如来佛祖的五指山。普天之下莫非王土，不过蝼蚁，不过蜉蝣，何来过问之权？
回身时，又见了乔宇，依旧不卑不亢的模样，站在他身后，阴魂不散。
半空一片黑压压的乌云，由远及近的雷声，宛如沙场上的战鼓，一声声催着，却已注定了殊途同归的杀戮。
“先调孙遂前往江西，后召王勋进京，又擢升阳明先生……若说平贼，何须如此大费周章？难怪近日消息全无，耳目该是早为你等剔除尽了？”
乔宇笼袖站着，仍是不言不语，好似江彬那番咄咄逼人，不过是虚张声势罢了。
对峙许久，江彬忽地都想明白了。
马昂死无对证，却偏偏让他知道了马苒的下落。李东阳固然念旧情，但又怎会明目张胆地将细作之妹藏于府上？这根本就是请君入瓮的招数，只当时被恨意蒙蔽了双眼，未看清那人真正的意图——他要支走他，不惜一切。
可比牺牲百姓性命换得出征借口更令他无法容忍的，会是怎样的阴谋？
“吕携的身份，我只查到些蛛丝马迹，但他与刘卿脱不了干系……”江彬盯着乔宇的双眼一字一顿道，“谋反，你们要宁王谋反？”
还记得那清高的王爷，在月下一字一句道“若重蹈覆辙，必是只为一人。”
仿佛兜头一盆冷水浇下，江彬拽住乔宇胳膊“吴太医身在何处？”
☆、第七十二章 斗转星移
是年，宁王朱宸濠于惠民门外，杀江西巡抚孙燧与按察副使许逵，革正德年号，以李士实、刘养正为左、右丞相，以王纶为兵部尚书，集众号称十万，并发檄各地，指斥朝廷。
乔宇每日早出晚归，眉宇间凝着沉重，尽管他沉默寡言，江彬依旧能从这戒备森严中猜出些端倪。其实心里明白，软禁必定是正德皇帝的命令，不该迁怒乔宇，可原本以为会将“冠山恋狐”之事说与他的乔宇，该是能交心之人，但到头来，他仍是做他那忠心耿耿的贤臣。
夜凉如水，辗转难眠，江彬站院里看漫天星斗。
儿时，江梓卿抱他在怀，指给他看二十八宿对应的四象，又讲些从未出现在典故里的谣传。
“武曲星君生性木讷、刚正不阿，在天庭，唯独文曲星君常寻他下棋，闲来作伴。火德荧惑星君向来与文曲星君亲厚，见他与武曲交好，心生不满，恰巧玉帝要荧惑星君下凡历劫，荧惑星君便说要文曲星君下凡助他，哪料文曲又荐了武曲，二人去南斗星君处取人间佩戴的脸谱时因了匆忙竟拿错了。文曲戴了武曲的武将脸谱，而武曲却戴了文曲的文士脸谱，荧惑星君在人间做那九五之尊，并无仙家记忆，唯独记着要等个文士。故而初见戴错了脸谱的武曲星君便生出些妄念来，做了好些个荒唐事，甚至冤死了武曲……武曲、文曲回天庭后，依旧记着人间事，与荧惑星君再无往来。”
江彬瞌睡间听了这段，并未往心里去，如今却忽地忆起。想起当时与杨廷和在茶馆里听的说书，分明说的是赤脚大仙，怎的到了江梓卿这边，下凡的却是荧惑星君？也罢，不过民间讹传。只从前不信的，听了乔宇那恋狐之事后，又生出些疑窦来。若这一生起落都逃不过“命格”二字，如今这些个执念，岂不都是虚妄？
康陵中，那人也道，先他而去是“命数”，那语气笃定，神色悲凉，令人生出无端的烦躁。开启康陵密道的司南佩与藏了他断袖的扇袋，一同解下了，却仍坠在心上，沉甸甸地牵扯出无尽的苦痛。
斗转星移，何时能休？
江彬叹了口气，想回屋，转身时却见了乔宇。他披头散发，无声无息地站在，形如鬼魅。
江彬料定方才伤春悲秋的神情都落了他眼里，心中不悦，语气便凉得很“桥尚书宽心，这般戒备，我插翅难飞。”
乔宇垂下头，一头黑发遮了他脸面，带出些格格不入的恭顺“我明日便要启程……”
江彬却不接这话，无足轻重，多说无益。
乔宇见江彬只冷冷瞧着，心中苦涩，沉默许久后道“宁王仅一日便攻陷九江，如今已临安庆。”
江彬心下纳罕，安庆下游便是金陵，若朱宸濠攻占安庆，金陵岂不如若囊中探物？之前因了吴杰调和，朱宸濠早遣散了那些个地痞、匪徒，如今又是何处募来的兵力？若非有人相助，那必是借着吕携、刘卿敛来的横财散尽千金换来的，这等乌合之众，又能撑到几时？当真是玉石俱焚。
“兵临安庆又如何？皇上策无遗算，自是等着这瓮中之鳖。”
“覆巢之下焉有完卵？谁真有贰心，江大人不知？”
江彬难得听乔宇这般维护，冷笑一声道“我亲眼所见，不过穷兵黩武、民不聊生，斩草除根还怕寻不着由头？”
一片静默中，伏在草丛中的秋虫鸣了几声，嘶哑而凄楚，仿若穷途末路。
乔宇垂了眼，不再争辩，转而压低声音道“望微已送至府外，若它回来，还望江大人留心。”
江彬一愣，还未参透那话里意思，乔宇却已转身离去。那背影，如初见般透着浓重的落寞，如一点墨，在夜色中晕开，无从分辨他轮廓。
☆、第七十三章 王家渡
翌日，江彬睁眼时，府里已只剩了他一人。
午后又下了场雨，天凉了几分。胡管事出门去了，江彬回屋里理自己衣裳。翻出些天凉要穿的，那夹在中间的残存着淡淡熏香的扇袋滚落地上，拾起来，瞧了片刻，仍是塞回去，任他藏着、掖着。
如今这境遇，倒是异曲同工，眼不见为净，天下太平。
又过了五日，秋桂如金，乔宇与胡管事仍不见踪影，江彬打了些桂花，风干了用糖封了，搁屋里想着江梓卿做的桂花糕。
花好月圆，找了壶酒，自斟自酌了两杯，忽闻一阵犬吠。
江彬搁下酒杯飞奔至墙角，那裂了两指宽的缝隙里，红丝草夹着野花钻进来长得茂盛。江彬蹲下身就见了嗅个不停的湿漉漉的鼻子，唤着望微名字伸出手去，手心却落了包重物。
江彬一惊，收回手来，就见一纸条裹着支金凤簪，纸上一行娟秀“望江大人随张锦前往江西”。
外头不怎么情愿的一声“梯子架着，可过得来？”
江彬愣了许久，才明白乔宇走时那话里意思，抬头看了眼身旁老槐，栓了衣带便悄无声息地攀了上去。
一脚踩到墙上，便见了下头扶着梯子一脸不耐烦的张锦，那四顾的模样倒像极了里应外合的梁上君子。
顺着梯子下来，随张锦猫着腰转到另一处，那酒铺边上停着辆马车，钻进去，拍醒正瞌睡的马夫便往城门口去了。
☆、第七十四章 旦夕祸福
张锦凭着乔宇的手谕出了城，说辞是“瓶儿托人打听你下落，乔尚书府上管事来接头，说能放你出来。”
江彬不明白乔宇究竟是何用意，分明劝他明哲保身，却又助他金蝉脱壳？
“王爷为何要反？”换了辆马车，又换了个车夫，装扮成茶商的二人继续赶路时江彬压低声音道。
“还能为什么？”张锦撇撇嘴，看了眼帷布后头透出的晓色，“那狗皇帝命人送了吴杰腰牌来，王爷命我和瓶儿带小王爷先行一步……”
他家王爷，因了正德皇帝的算计，而多了层后顾之忧，如今竟为了那虚无缥缈的音讯，方寸大乱，连命都赌上了！他唯有听了吴瓶儿的话，搬出江彬这救兵，死马当活马医。
江彬听张锦这话，只觉着每句都狠狠抽在他脸上，他不知道正德皇帝是如何弄到吴杰的玉牌的，此事他虽被蒙在鼓里，却也因了疏忽大意才走到今日这般田地。
“没点音讯？”
“兵临安庆了，那狗皇帝又说吴杰囚于江西，王爷非要回来……”张锦咬牙切齿道，“要不是瓶儿说你信得过……”
江彬抱着熟睡的望微苦笑了一下，能否扭转局面全然取决于他在正德皇帝心中的分量与说服双方收兵的理由。若不成，多半牵连甚广，甚至因了别有用心之人而丢了性命。
“若皇上真将吴太医当了人质，你便拿我去要挟？”
无可奈何之下的说笑，却令张锦霎时拉下脸来“谁和那狗皇帝一般下作？”
这话分明骂的是正德皇帝，那理所当然的语气却一如既往的憨厚耿直，即使阵营不同，张锦也从未想过算计江彬，显然是将他当作瓶儿故知来看待的。
江彬料定了张锦态度，顿觉松了口气，便试探着问他如今形势。张锦避开朱宸濠兵力不谈，其他倒是知无不言的。
朱宸濠起兵之际，赣南巡抚王守仁连夜逃往临江府，携临江知府戴德孺与其人马又前往吉安，吉安易守难攻，知府伍文定召集三百兵士与之会合，然兵少人杂，王守仁便命人于南昌张贴告示，言有十六万兵力可平叛军，令百姓无需惊慌。朱宸濠本不信这套，然当日搜出几名细作身上藏了朝廷命谋士李士实、刘养正劝朱宸濠顺流而下攻取南京的字条。而李士实、刘养正也恰于当晚劝朱宸濠发兵前往陪都。朱宸濠疑此中有诈，不敢轻举妄动，而这短短七日，王守仁招兵买马，将袁州、临江、赣州等地男丁都纳入编制，凑了七、八万人马。朱宸濠这才醒悟被算计，仅一日便率军攻破九江，七日之内已临安庆，都督杨锐与安庆知府张文锦，率城内守军抵死顽抗。
王守仁得报后，发兵前往如今城内空虚的南昌，他料定南昌一破，朱宸濠必然回救，然策无遗算的阳明先生，这回却算错了。
宁王谋反，不为江山。唯有攻破南京，方能逼出那人下落。
就在这当口，正德皇帝又悄无声息地带了兵马出现在南昌与王守仁会合，并传话道，吴杰就在南昌，若朱宸濠七日不回，便杀吴杰示众。
☆、第七十五章 残垣断壁
“可有人亲眼见了吴太医？”江彬听罢，觉出些不妥来。
“不曾，可谁劝得了王爷？”张锦脸上又显出混着疲惫的无奈。
朱宸濠可以身犯险，却容不得吴杰伤一分一毫。
言尽于此，都有些困了。江彬让张锦先睡会儿，自己撩开帘子看外头情形。
天刚亮，就见了成群结队逃难的百姓，大都是老弱妇孺，互相搀扶着匆匆赶路，对于出现在眼前的逆向而行的马车，大都投来警惕一瞥，随即加紧了步子。
江彬望着那些空空如也的房屋与被丢弃的田地，只觉着一阵恍惚。
五日后，吴瓶儿带着一干匪徒在鄱阳湖畔的黄家渡接了奔波数日的二人，见了江彬，深深一拜道“王爷与家父不日将至，还望江大人劝皇上收回成命。”
风尘仆仆的江彬下马扶起瘦了许多的吴瓶儿，从怀里掏出凤簪还她“江某定竭力而为。”
吴瓶儿眼眶红了，深深看了眼江彬身旁眼下围着两弯青黑的自家夫婿，有些话仍是咽下了。
“小王爷可还安好？”江彬想起那粉嫩的小脸便觉揪心。
瓶儿点了点头，当着张锦的面，也不便细说。
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