期思 第5节

    而那男人在马车旁单膝跪地行礼，腰背直挺，敛首恭敬。

    他起身，上前道“卑职狄宥良，恭迎殿下回宫。”

    期思和缘空面面相觑。

    第4章 盟约

    一个时辰后，晋国皇宫，明德殿内。

    狄宥良是晋国大将军瑞楚手下副将，鸿嘉帝此番派他去接缘空回宫。

    缘空真名是虞珂，不是平常官宦人家的儿子，而是鸿嘉帝虞修沅最小的皇儿。

    他生母早已去世，出生不久，卦师说他命数有劫，便被送往芳华寺带发修行，隐姓埋名，直至今日。

    虞珂，也就是曾经的缘空，沐浴更衣后，一身淡青僧衣换成了一身皇子皇服，小少年文雅贵气，坐在明德殿内的厅里。

    期思随便选了身武服换上，坐在下方椅子上。

    鸿嘉帝与虞珂相对而坐，狄宥良已退下。小云松换了一身侍卫服，侍立在侧。

    宫人皆被遣下去，殿内安静。

    鸿嘉帝一身明黄王服，面目刚毅，他年过不惑，自年少时东征西战，体魄健壮，有武人的气势和帝王的威严，眼神锐利坚定。

    虞珂也许更像母亲，面容清秀一些，加之多年在芳华寺生活，气质温和。

    鸿嘉帝朝虞珂伸手，声音深沉威严“珂儿过来，孤看看你。”

    虞珂起身过去，鸿嘉帝伸手摸摸他脸颊，又拍拍他肩膀，仔细打量自己的小儿子，笑意柔和。

    “肖似你娘啊，身子瘦弱了些，这些年里不能去看你，但常听说你的事情。”

    刚入夜的明德殿，灯火通明，高大宫殿内雕梁画栋，富丽威严，更漏滴答声回响。

    小云松便要退下，期思也打算跟着出去，鸿嘉帝却对期思道“你是珂儿的伙伴，叫期思？”

    期思有些诧异，鸿嘉帝竟知道自己的名字，不卑不亢答道“是。”

    鸿嘉帝起身上前，拍拍期思肩膀安慰道“孤听陆应秋讲了，你爹战死沙场，为国捐躯，是好样的，你要节哀。”

    “多谢陛下。”

    鸿嘉帝看他也有些倦色，便道“先去休息吧。”

    期思便退下，宫人带他往偏殿去休息。

    殿内便只余鸿嘉帝和虞珂。

    鸿嘉帝问了虞珂许多问题，多半是芳华寺里的生活，读了什么书云云，虞珂一一答了，渐渐与鸿嘉帝消除了陌生感。

    鸿嘉帝似乎还有话想说，但最后只是叮嘱他早些睡，明日再来看他。

    虞珂准备离开，却又回头问道“爹……父皇，期思是我最好的伙伴，他爹娘不在了，能不能让他留在我身边？”清秀的脸上带着些忐忑和期待之意。

    鸿嘉帝想了想，答道“自然，那孩子据陆应秋说，文武兼修，品格正直，若他也愿意，日后他做你伴读也可。”

    虞珂听了放下心来。

    宫人要带他去寝殿休息，虞珂却问“期思在哪里？”

    宫人十分机灵，知道虞珂问的是谁，答道“殿下，那位小公子在西偏殿。”

    “带我过去。”

    入夜后，皇宫内灯火未歇，细雨无声落在大地，檐上落雨积成细细水流，断续淌下。

    宫人在前打着灯笼，撑起伞，为虞珂仔细引路。

    到了偏殿，虞珂示意宫人不必出声，独自进去。

    期思知道他会来找自己，也并未入睡，换了白色单衣，独自坐在床榻边，暖黄跳动的烛火映得他清隽的脸阴影分明，脚边是一只木箱，箱盖打开，他正收拾自己的东西。

    殿内没有其他人，期思早已让宫人们下去，只余寥寥灯火。

    虞珂过去坐在他旁边，看他一一翻捡行李。

    箱子里并没什么东西，父亲的铭牌，母亲的玉簪，几件衣物。佩剑却没有带来，便等日后托陆应秋稍带。

    他碰了碰期思肩膀“你以后就留在我身边吧，咱们就是亲兄弟。”

    期思笑笑，烛火下少年的脸庞俊美柔和“不可胡说，你的亲兄弟也是皇子。”

    虞珂听了也笑起来。

    他知道自己还有两个兄长，大皇子明德恭厚，五皇子才思敏锐，却不知道他们好不好相处。

    “但你是我最好的朋友，我还是想你留下来。”

    期思抬眼看虞珂，虞珂换了皇子衣袍，乌黑的发尾沾了点雨水，垂在背后。华贵的衣物并没有让虞珂看起来庸俗，反而衬得他清秀温和，添了些贵气。

    从前身着僧衣也是清秀好看的，他依旧是那个芳华寺里的缘空小和尚。

    虞珂眼神很真挚，但期思不愿承诺别人不确定的事情，就像他娘没能等来他爹一样，他不想应了承诺，日后又让人失望。况且皇宫如华贵的牢笼，期思并不太喜欢这里。

    “如果你需要，我会陪着你的，你也是我最好的朋友”，期思答道。

    少年懵懂，还不明白命运有时只是翻涌暗流里的一叶轻舟，所向何方未必由得自己。

    殿内空旷，华丽的帷帐雕饰在烛火映照下如同梦境，窗外雨声淅沥，如同天地织就的温柔帷幕围裹着宫殿。

    两人在殿内宽大柔软的帐榻内躺着，时不时聊一句，像是小时候一起夜谈。

    期思打趣道“幸好你在芳华寺时没有剃度，不然回来了先得蓄几年头发。”

    虞珂笑起来“应该也不会太难看。”

    枕头被褥柔软，熏香气味淡雅，两人说着话，不知何时睡着了，宫人悄声熄了烛火。

    雨如更漏，一夜无梦。

    两人并未贪睡，清晨，宫人伺候着洗漱收拾。一名太监前来宣召，说是鸿嘉帝在书房等他们，期思便陪着虞珂前去。

    下过雨的皇宫明瓦朱墙，砖石青白，少了些肃穆的氛围，多了点柔和，与宫外的江南城镇屋舍一样的清雅安谧。

    虞珂不知今日会不会见到两个哥哥。

    到了书房，太监通传，期思便随着虞珂进去。

    鸿嘉帝坐在书案后，一身王服，威严尊贵，书案对面站着一人，一身武将官袍，身姿笔挺高大。

    虞珂和期思进去行了礼，鸿嘉帝便让虞珂到自己身边去。

    虞珂站在鸿嘉帝身旁，才发现屋里的那人正是陆应秋，穿着一身武将官服，高大英武，神情依旧温和，正微笑打量他们。

    期思站定，转头看去也发现身边的正是陆应秋，有些惊讶。

    陆应秋向两人笑了笑，面上带着柔和之意。

    鸿嘉帝看看期思和虞珂，有些感慨，跟陆应秋打趣道“陆应秋，你看这两个孩子是不是生得一个样？这是命里缘分。”

    陆应秋恭谨答道“殿下与期思自幼相处，自会有相似之处，确实是有缘。”

    期思与虞珂相视，彼此了然一笑，在卢阳城里，也有人说他俩像亲兄弟似的。

    鸿嘉帝点点头，不再说笑，只是看着虞珂，随手挥退屋内宫人，只留下他们四人，神情严肃下来，道“珂儿回朝，便是皇子的身份。”

    三人安静下来，都看向鸿嘉帝。

    鸿嘉帝起身，拍拍虞珂肩膀，走到书案旁“这些天的军情一直扣着，未向外透露。”

    “——半月前，瑞楚于北境暴毙。”

    期思和虞珂愣住，瑞楚堪称战神，他的存在，就像是晋国的国土有了一道铁壁铜墙，他是晋国三军的灵魂。

    鸿嘉帝静了片刻，眼里暗流涌动“燕国、大凉结盟来攻……瑞楚死了，军队便失去主心骨，若是倾力一站，或可惨胜，但接下来的年月里，恐怕是民不聊生了。”

    期思心想，这些跟虞珂有什么联系，为何此时把虞珂找回，又说这些。

    鸿嘉帝取出一卷文书，在书案上徐徐展开“瑞楚死的第三天，燕国来使，称愿意议和。”

    虞珂和期思看向那卷文书，但看不清所写内容。

    “与我有关？”虞珂冷静了些，敏锐地感觉到什么。

    鸿嘉帝把展开的文书转了转方向，对着虞珂，低沉威严的声音道“燕国要一个人。”

    期思心里一凛。

    虞珂有些难以置信，并未去看那份文书，蹙眉看着鸿嘉帝，轻声问道“燕国要我？”

    鸿嘉帝点点头，虞珂情绪复杂“他们要我……”

    ——“入燕，为质。”

    屋内静得可怕，气氛沉重。

    鸿嘉帝神情不动如山，刚毅而坚定，回答却如一声轻轻的叹息。

    半晌沉默后，虞珂点点头，没有说话，清秀眉目一如平日温和。

    从前卢阳城的夫子讲过，秦庄王子楚入赵、燕太子丹入秦，虞珂和子楚、燕丹一样，将是母国送往邻国的质子。

    他没有以任何托词来抗拒，鸿嘉帝和陆应秋都感到惊讶。但即便拒绝，也不能改变任何事，他没得选择。

    鸿嘉帝露出赞许的复杂神色“皇儿有担当，你娘若知道，也是高兴的。”

    期思看着虞珂，心里五味杂陈，自己失去了家，而虞珂好不容易回了家，却立刻被家人推出去。

    期思转身随陆应秋离开御书房，出门之前的一刻，他听见鸿嘉帝问虞珂“你怪不怪父皇？”

    期思没听到虞珂的回答。

    出了门，陆应秋与期思在走廊上止步。

    他抬头看陆应秋，陆应秋今日一身武将官服，整个人高大英武，气势不凡，但眉眼神情依旧是温和的。

    期思心里酸楚，陆应秋张开手臂，他上前抱住陆应秋。陆应秋叹了口气，伸手拍拍他后背。

    月余未见，物是人非了。

    期思埋头深呼吸，平静一些，抬头站好，看着陆应秋，有许多话想说，却不知怎么开口。

    陆应秋看他欲言又止，便说“想问就问吧。”