1861年2月11日，伊利诺伊州，斯普林菲尔德，沃巴什火车站，林肯一家登上专列，启程前往华盛顿就职。那天天空阴暗，下着细雨，沃巴什火车站的站台上挤着一千五百人，他们都来为林肯送行。林肯在站台的末端发表了一次演说。
“我的朋友们，在此分别之际，没有任何人能体位到我的忧伤。对于这个地方，以及这些仁慈的人民，我所欠良多。在这里，我度过了生命中的二十五年，从青年走到了老年。我的孩子们生于此，其中一位已经长眠于此。此刻，我离你们而去，不知道是否还能回来，也不知道何时能够回来，因为我面临的使命比华盛顿还要艰巨。如果没有曾经帮助过华盛顿的神圣上帝的协助，我不可能成功；如果上帝保佑我，则绝不允许失败。我必须相信上帝，让上帝伴我左右，让我们坚信一切都会美好，让我们互相祝福。再见。”1
演讲结束后，林肯钻进车厢。火车缓缓启动。车上除了林肯一家人之外，还有几位工作人员和私人保镖。自从当选的消息传来，林肯就不断受到恐吓信，甚至有人扬言要刺杀他，不让他活着踏进白宫。
列车行驶一个半小时后，在一个只有慢车才会停靠的小站停下了两分钟，在此期间，一节车厢快速地接在了专列末尾。当专列的汽笛再次拉响时，林肯一家所在的私人车厢的门忽然被打开了。
“什么人！”
所有的保镖同时拔出手枪，对准车厢门。林肯的夫人玛丽尖叫一声，转过身捂住脸。她的大儿子罗伯特勇敢地把两个小弟抱在怀里，试图保护他们。
两名身穿黑衣的男子走了进来。其中一人金发碧眼，手持一根金属细拐杖，另一人黑发黑眸，比他的同伴高大些，肤色苍白，有如鬼魅。
两个人举起手，做出投降的动作。
“放下枪，先生们。”亚伯拉罕·林肯温和地开口，“这两位是我们的朋友。”
保镖犹豫地垂下枪口，但仍不敢收枪入套。两个黑衣人从车厢那一头走来，金发的那人不时用手中的拐杖敲打着地面，保镖这才意识到他是个盲人。
亚伯拉罕·林肯起身，走向盲眼男子。
“欢迎，卡尔。”
男子露出微笑，与总统先生拥抱，亲密地拍着彼此的肩膀。接着，林肯与黑发男子热切地握了握手，后者的脸上没有多余的表情。
然后，林肯转向他的妻子“玛丽，你带着孩子去后面的车厢休息一会儿，好吗？”他又转向保镖，对他们点点头。一名保镖挽住玛丽·林肯的手“夫人，请和我们来吧。”总统夫人向丈夫投去哀伤的眼神，她呼喊三个儿子的名字，带着三个男孩离开这节车厢，在保镖的陪护下去了餐车。车厢里空了下来，除了总统和两名不请自来的客人之外，就只剩下一名保镖——一名“私家侦探”。
“请坐，我的朋友。”林肯示意两位客人落座，“我很高兴你们能来。”
金发的盲眼青年说“我当然会来了，亚伯，你的旅途充满危机。”他看不见的眼睛眨了眨，“这里还有一位朋友，我是否有幸能知道你的名字。”
一直保持沉默的私家侦探开口道“爱伦·平克顿2。”
“久仰大名。世人皆知您是位杰出的私家侦探，但是在地下世界里，您作为吸血鬼猎人的名声可是远比侦探要大啊。”
听到这种恭维，平克顿谦逊地笑笑“我对‘黑刃小组’也是早有耳闻，没想到那位声名显赫、冷酷无情的执法人‘乌鸦’竟然是这样一位青年才俊。有两位先生在，我就放心多了。”
“我们作为守望者的代表前来。平克顿先生，我们的目的都是一样的，那就是保护亚伯拉罕·林肯。”
平克顿说“自从选举结果揭晓，总统先生就源源不断地收到死亡恐吓信。我相信其中一些并非嘴上说说，而是会付诸行动。”
“信上画着匕首和绞刑架。”林肯苦笑道。
卡尔文·布莱克问“您已经知道南方六个州宣布成立联盟国的事了？”
林肯颔首“他们推选杰斐逊·戴维斯为总统。唉，老布坎南3放任他们，最终让国家一分为二。”
“等您顺利的入主白宫，恐怕会有更多州投入联盟国的怀抱。”
“我希望能和平地化解这次危机。”林肯说，“通过谈判或者该死的其他什么方式。我不想看到战争爆发，那会……”他顿了顿，望向窗外，“会有成千上万的死伤。”
“恐怕事情并不总是会尽如人意地发展。”卡尔文阴郁地说，“守望者业已分裂，支持奴隶制的血族脱离了组织，如今守望者中血族的数量只有先前的一半。他们在策划战争，亚伯。你要和平，他们却梦想着用战争建立自己的奴隶制天堂，用鲜血和战火装点他们的新国度。”
“他们还打算刺杀。”平克顿接着卡尔文后面说，“专列计划经过至少十个大城市，到时候会有数不清的人涌进火车站，总统先生会作即兴演讲。他还要会见当地的政要什么的。天知道他们会选择什么时候攻击。我曾建议亚伯拉罕秘密前往华盛顿，不要声张，不要叫任何人知道，但他认为那是懦夫所为。我觉得这是我做过的最糟的噩梦。”
“那是传统，爱伦。”林肯说，“我想不出有什么理由违背传统。假如我真的不声不响地来到华盛顿，可正遂了那些人的心意。他们巴不得把我丑化成一个懦夫。”
卡尔文握住林肯的手。“你不是懦夫，你也不会死。我们不会教他们得逞的。”
“绝不。”吸血鬼拉米那说。这是他上了火车后，面对林肯总统所说的第一句话。
平克顿好奇地问“你是吸血鬼？你在火车上要怎么进食？”
“我们自带了血液储备，几头小牛，装在车厢里。”卡尔文笑了笑，“车厢就加挂在专列后面，你们不介意吧？”
※
注释
1引自《林肯传》，戴尔·卡耐基，译林出版社。
2爱伦·平克顿美国传奇侦探，1850年在芝加哥创立了美国历史上第一家私人侦探社。平克顿护送林肯前往白宫就职亦为真实历史。
3詹姆斯·布坎南美国第15任总统，林肯的前任。
作者有话要说
42、黑色利刃11
接下来的十天，总统专列平安无事地经过了印第安纳州、俄亥俄州、纽约州、新泽西州，进入宾夕法尼亚州。在火车上的时间里，亚伯拉罕·林肯除去陪伴家人之外，就是同卡尔文·布莱克下棋。卡尔文虽然目不能视，但记忆力超群，棋艺精湛，饶是总统有着一双精明的眼睛，也总是被他杀得片甲不留，最后不得不举手投降。
有一天，当亚伯拉罕·林肯被将军之后，他苦笑着收起棋盘，问道“卡尔，我一直很想知道，在竞选的时候，你和你的守望者暗中出了多少力？”
卡尔文歪着头想了想“清除了几个小小的阻碍。没有多少，亚伯。你看，从南方的九个州，你没有收到一张选票，但是你一样赢得了大选。你是凭着自己的实力和魅力赢得选举的，堂堂正正，没有任何不光彩的地方。”
2月22日，列车到达哈里斯堡。依照原定计划，总统将在哈里斯堡发表演讲，并住宿一晚，第二天乘火车前往巴尔的摩和华盛顿。林肯演讲时，卡尔文和拉米那自然也在台下的听众当中。爱伦·平克顿和他的侦探们则散步在会场的各个地方，监控听众的一举一动，防止有人袭击总统。
演讲接近尾声时，会场中响起热烈的掌声。卡尔文也跟着鼓掌。这时他感觉到有人与他擦肩而过，同时把一个东西塞进了他的口袋。他佯装不知，继续热烈地鼓掌，过了几分钟，才把那东西从口袋里拿出来，悄悄递给身边的拉米那。
“一张字条。”拉米那接过那东西说。
“写了什么？”
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