“主人，您说说看，究竟是什么事就算我无能为力，可您说出来也比憋在心里好，不是吗”
亚当叹了口气“你知道灵魂方程式吗我一直在寻找它，然而不论怎么找也找不到。”
“那个东西很重要吗”
“我必须找到他，否则我会死。”
托马斯长大了嘴。“那么那个灵魂方程式是什么东西我的确是没听过，但我可以替您去打听啊。”
“它和炼金术有关，是一种唔，非常复杂，一时说不清。”
“主人，我没什么文化，也不懂炼金术，但是肯定有人懂啊。在新英格兰有许多大学，或许那里的学者知道呢您不妨去一封信问问”
亚当揉了揉额角“你说的对，我不该总把自己局限在新奥尔良。也许方程式并不在这里，我找错了地方。”
他从抽屉里抽出一张白纸，提笔在纸上写下方程式的符号，可他只写了几行便写不下去了。他丢开笔，颓丧地扶着额头。
“不，还是算了也许一切都是命运，也许我注定死在这个时代，万物都会崩溃”
“主人千万别这么说您不会死的”
托马斯拿起那张纸，仔细盯着上面的符号。“唔我似乎在什么地方见过这个”
“你不用安慰我了，我很感谢你，托马斯，但是这件事就这么算了吧。”
“不，主人，我是说真的我真的见过和这个很类似的东西”
说着，托马斯拿起笔，在纸的背面匆匆书写着什么。他写了整整一页，然后将纸交给亚当。“主人，您要找的那个方程式，是不是这样的”
亚当接过纸，只读了一样，便惊讶得无法呼吸。托马斯所写的的确是方程式所用的炼金术符号，可这一部分却是亚当从未见过的，依照其内容，刚好可以同格拉克曼教授持有的手稿连在一起，也就是说，这的确是方程式的一部分
“托马斯，你怎么会知道这个”
黑人管家颇为骄傲地说“这是我的母亲教给我的。她原本生活在非洲，后来被奴隶贩子掳到美国来。她告诉我，这东西是她部落的宝物。很久很久以前，在她祖父的祖父的年代，有一名白人传教士来部落里传教，后来他病死了，他的遗物就被酋长收了起来，作为部落的宝物留存。我母亲曾在宝物中发现一张纸，上面画了稀奇古怪的符号。她的记忆力非常强，只用一眼就把纸上的内容全记住了。当她被当作奴隶卖到美国后，还时常在地上画这些符号。我小的时候，她就常常给我画这些，对于她来说，这是有关她故乡的珍贵回忆。我的记忆力像我母亲那样好，所以很容易就记住了。我怎么想也想不到，这竟然就是主人所要寻找的灵魂方程式”
亚当瘫坐在椅子里，脑袋里乱哄哄的。白人传教士对，莉莲娜霍克的笔记里提过，她有一名弟子是虔诚的天主教徒，名叫艾兰。格拉克曼教授在笔记译文中有过注解，说这名弟子后来去非洲传教，不知所踪。原来他竟然病故在异国他乡，方程式则被当地的土著部落当作宝物收藏了，两百多年后，部落的后人为他所救，成为他的管家，而方程式就被铭刻在此人的记忆中。这么多年，他竟然一点儿也没察觉亚当都要忍不住嘲笑自己了。难怪方程式的力量要把他带到1842年的新奥尔良。一切因果宛如一个个精密的圆环，最终将天衣无缝地嵌套在一起。
既然拿到了这个时代的方程式，亚当便不愿再久留。他留的时间已经够长了。卡尔文十八岁了，足以担当重任。第二天，他便宣布将所有的财产交给卡尔文，自己将“外出旅行”这当然是个幌子，总不能告诉卡尔文他要穿越时空了吧。亚当叫来律师，处理了财产交割的手续，同卡尔文道别后，他选择不会被人打搅的夜深人静之时，独自一人书房里，念出了方程式。
方程式的力量有如汹涌的洪流，带着他再度突破时空的界限，去往下一个时间，下一个地点。
作者有话要说
69、勇者前行12
亚当的双脚再一次站在了一片青葱的草地上。
面前伫立着一幢殖民地风格的教堂红色的外墙和三层白色屋顶。它看起来相当眼熟。亚当发誓他曾见过这座教堂。
他转过身，凝望着教堂前方的道路。有哪里不对。他想。我的确见过这教堂，但是现在的它似乎少了点儿什么。
他歪着脑袋回忆了半天，方才意识到，教堂前方本应有一座男子骑马的塑像，可现在塑像没了。
不不，并不是“没了”，而是这塑像还压根没有竖起来。这座教堂是波士顿的老北教堂，而那座塑像则是保罗列维尔骑着马。乔治曾和他到波士顿旅游过，特意沿着“午夜骑行”的路线游览了一番，旅程的就是老北教堂。乔治说他曾参与过保罗列维尔的行动，是以特意“故地重游”一番。他仿佛带着某种不可言说的目的，领着亚当在那条路线上走了一遍。亚当当时以为他是在怀旧，现在才明白，乔治的目的是让他牢牢记住这个历史事件。
假如他没猜错，他也参与了“午夜骑行”，正是在这场行动中，乔治遇到了他公元1775年的、年轻的乔治，遇到了来自21世纪的他。
知道了这一点，接下来的行程就清晰多了。亚当去波士顿，变卖了那对金耳环，买了匹马以及合适的服装，他可不想吓到哪位开国元勋，一路骑到列克星敦去。那两位著名的爱国者汉考克和亚当斯，正迫于英军的搜捕，不得不藏身在列克星敦的民居里。在当时，知道这件事的人可不多，只有少数爱国者领袖，比如保罗列维尔。但是在后世，他们的藏身地点可是人尽皆知，那儿甚至变成了观光景点。
亚当轻松地找到了他们。他自称是来自新奥尔良的爱国者这点倒也没错，他的确是从新奥尔良来的，不过是未来的新奥尔良，为了了解英军最新的动向和爱国者的对策，特意到马萨诸塞州来的。他对这个时代的方方面面了若指掌，所以汉考克和亚当斯非常信服他，甚至将他当作一位爱国者中的激进分子没办法，毕竟他的某些想法太“前卫”了，比如支持武装起义和反对奴隶制。
他在列克星敦耐心地等到了4月19日，凌晨时分，果不其然的，乔治与列维尔抵达列克星敦。亚当加入了他们。三人在半道上遭遇红衣卫劫击，亚当和乔治被俘虏，后来死里逃生，并且杀死了血术士司各特辛铎雷德。这让亚当的心情有点儿复杂，因为司各特是伊森的血族之父，而伊森是亚当的造物主。而且，杀死司各特的那把福音剑，就是伊森亲手造出来的，伊森也是因为父亲被杀一事，才与乔治结仇。
亚当等了整整十年，才盼来了和乔治重逢的这一天。然而，这来之不易的重逢却只有仅仅几个小时。天明时分，他含泪挥别乔治，启程前往波士顿。他已经想清楚了，在这个时代多留也是无益，唯一的方法就是尽快找齐方程式，彻底修复自己的灵魂，然后返回21世纪，与乔治团聚。
他冒着枪林弹雨，偷偷潜回波士顿，住进一家旅店。十几天后，本杰明富兰克林住进了同一家旅店。
他找到这位老人，开门见山地说“富兰克林先生，我叫亚当勒梅，想向您讨要一件东西。”
本杰明富兰克林摘下眼镜，从口袋里抽出一根丝巾擦了擦，又戴上，以确定自己没眼花。这一年的富兰克林已经六十八岁，却依然在为殖民地的人民而奔波。富兰克林原本住在英国伦敦，由于列克星敦和康科德的这场武装冲突，他被伦敦列为通缉对象，于是回到殖民地，投入独立事业当中。
“勒梅你有一个奇特的姓氏，年轻人。”富兰克林说，“我很乐意帮助别人，但是我不认识你，恐怕也没有什么值得你讨要的东西。”
“我需要灵魂方程式。我知道您持有一页方程式的手稿。我需要它。”
“我怕是听不明白你在说什么。”
亚当用手指蘸着酒水，在桌子上画出几个符号，然后快速地将它们擦去。他所画的是方程式中常出现的炼金术符文。富兰克林一见那符号就明白，亚当也是方程式的持有者，或者至少见过方程式。
“你是炼金术士”老人抬起眉毛，“你要方程式干什么”
“您放心，我不会拿来干坏事的。”
“我就直说了吧，勒梅先生，方程式拥有无与伦比的力量，不可随便交予他人，虽然我持有的仅仅是它的一部分。”
“我知道。”亚当微笑着点头，“我不是什么可疑的人。您可以向约翰汉考克或者塞缪尔亚当斯打听，他们会告诉你，我是来自新奥尔良的爱国者，并保证我的可靠性。保罗列维尔会以荣誉为我担保，因为我冒着生命危险跟他一起连夜骑马报信。”
“我不怀疑您对国家的热忱。”
亚当摇摇手，“那只是我众多身份中的一个而已。我要对您说的是，我是一个人造人。”
富兰克林睁大了眼睛，他摸了摸自己的眼镜，似乎又想把它取下来擦一遍了。
“这这不可能”老人激动地说，“制造人造人需要贤者之石和灵魂方程式，但是方程式手稿中的一页一直在我这里，没有交给过任何人就算凑齐了其他的部分，但残缺不全的方程式也绝不可能创造出完整的灵魂。”
“您说的对。”亚当柔声说，“残缺的方程式只能创造出残缺的灵魂。这就是我要找齐所有方程式的原因。”
“你”
“我是被不完整的方程式所创造出来的。我灵魂残缺不全，无法长久地留存，而会不断衰弱，令我饱受煎熬。唯有找齐方程式，才能修复我的灵魂。所以我恳求您，将方程式交给我。不，您甚至不用交给我。我只要看着它，读出上面的内容就可以了，这样方程式的力量就能融入我的灵魂。”
“不是我不相信你，勒梅先生，但是您所说的实在是匪夷所思。”
“我知道。”亚当无奈地说，“倘若您立刻深信不疑，反而才奇怪呢。我敬重您，富兰克林先生，不论作为科学家还是政治家，您都声名远扬。我大可以把您打晕搜身，我相信那么重要的东西，您一定会随身携带。但是我希望能跟您坐下来好好谈一谈。”
“这算是威胁吗”
“当然不是。我想说，或许我们可以做个交换。我给您看一样炼金术的伟大产物，您也给我看方程式，怎么样”
“你的那个伟大产物不会就是你自己吧”
亚当解下腰间的福音剑，将它交给富兰克林。“请看这把剑。您看了就会相信我的。”
富兰克林将信将疑地抽出福音剑，接着倒抽了一口冷气。他用粗糙的手指抚摸着剑刃上的铭文，赞叹了一声。“天呐，这是尼古拉斯勒梅的福音之剑我只在文献里看过它的图画，没想到今天能看见实物可是，不对啊，福音剑不是已经全毁掉了吗那这把剑是而且铭文也不对”
“它是新铸的。”
“原来如此，这个工艺实在是莫非真是了不起。它也能淬炼贤者之石”
“能。”亚当嘶哑地说，“我的创造者就是用这把剑炼制贤者之石，然后创造了我。”
老人把剑还给亚当，摘下眼镜，捏了捏自己眼角。“真是罪恶一定杀了很多人”
“他也受到了制裁。”
亚当还剑入鞘。“现在我能看看方程式了吗真的只是看看，我摸都不会摸一下的。”
富兰克林戴上眼镜，“你稍等一下。”
他在随身的行李里翻了翻，找出一本外表很有年头的笔记本，翻开其中一页，然后放在桌子上，推给亚当。
“我年轻时在费城工作。”老人说，“我对科学很感兴趣，其中也包括炼金术是的，我认为炼金术属于科学的范畴。在费城，我遇到一名炼金术士，他自称是莉莲娜霍克之徒多梅尔的后人。他给我看了方程式的手稿，我把它抄了下来。后来他得了传染病，过世了，手稿作为遗物随他一起火葬，只有我抄下了的这个副本还留存着。我一直觉得这个东西不属于我，它流传到我的手里，并不是上帝为我安排了什么伟大的使命，而是让我作为中转者和保管者。早晚有一天，我会把它交给某个应得之人。”
亚当遵守诺言，碰都没碰笔记本一下，只用眼睛看。
“感谢您，富兰克林先生。我只有一个请求，您务必要答应我。”
“你先说，然后我再考虑要不要答应你。”
“当方程式的力量和我的灵魂结合后，我就会被牵引到其他的时间和地点。在您看来，我就像是凭空消失了。我请求您，在我消失后，毁掉这个副本。”
“为什么”
“您想必看出来了吧，那把福音剑的铸造工艺超越了这个时代的水平。它是未来的产物。”
“我并不怀疑。”
“在它的时代我的时代这份方程式的手稿已经被销毁了。所以，假如您留着它，就会改变历史，极有可能造成可怕的后果。方程式必须被销毁。”
富兰克林沉默了一会儿，然后说“我明白了。我答应你。”
亚当点点头。说到这里就已经足够了。他相信这位名留青史的老人能够遵守诺言。
于是他念出了方程式的炼金术符文。随着一个个古怪的音节，他又听见了钟声。
第三页方程式手稿的力量已融入他的灵魂之中，那不可抗拒的力量牵引着他，带他前往最后一页方程式所在的时空。
震耳欲聋的钟声里，他听见本杰明富兰克林的叫喊“请等一下你说你来自未来，那么你告诉我，殖民地有没有”
富兰克林想问他殖民地有没有独立。但是他的问题还没说完，亚当勒梅便消失在了一片光芒中。在最后的时刻，他开口说了一句话，可他消失得太快，那个句子也变得支离破碎。
只有两个词的语音飘荡在房间里，富兰克林确切地听到了。
一个词是“真理”。
一个词是“不言而喻”1。
注释
1本杰明富兰克林后来参加了草拟独立宣言的委员会。托马斯杰斐逊起草了宣言的初稿。富兰克林觉得杰斐逊在表述“真理”这句话时使用的“神圣和不容否定”不够确切，他建议修改为“不言而喻的”sefevident。宣言中整句话为“我们认为这些真理是不言而喻的人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利”ehodthesetruthstobesefevident,thatarecreatedea,thattheyareendoedbytheircreatorithcertaunaienaberights,thatatheseareife, iberty,andtheursuitofhaess。在朗姆革命中，亚当也对詹姆斯船长说过类似的话。
作者有话要说
70、勇者前行13
亚当闻到了海风的味道。
带着咸味和腥味，南国温暖的熏风。
他睁开眼睛，发现自己正站在一处码头上，脚下是木头架起的栈桥，几艘单桅小船停在他左侧，右侧有一艘双桅船正在靠港。更远的青蓝色的海湾里，扬着点点白帆。操着异国语言、皮肤黝黑的水手从他身边经过，个个的手臂上都文着奇异复杂的文身。
当他转过身，看见岸上那黄墙红瓦、爬满青藤的建筑时，他几乎立刻就猜到自己身在何处了。这里一定是古巴哈瓦那。乔治曾带他到这座南国小岛度假，他们在朗姆酒和海水里度过了一个悠长美好的假期，乔治不太喜欢加勒比海的阳光，于是他们总在夜晚出门，牵着手在月光下的沙滩上漫步。
现在回想起来，那趟旅程可谓“别有用心”，处处都透露着玄机。乔治用这种委婉的方法告诉他，他总有一天会回到这些地方，不过，并不是在未来，而是在过去。
说到哈瓦那，亚当就想起了堂娜伊莎贝拉、乔治的血族之父埃德加和那位海盗船长詹姆斯彭斯。他们四人正奇妙地共处于同一时空，仿佛一切因缘都在此时此地汇聚。亚当既觉得毛骨悚然，又感到满心欢喜。
埃德加和詹姆斯船长会到哈瓦那来拜访堂娜伊莎贝拉。这是亚当所知的信息。从血术士司各特口中，他得知埃德加曾处理过一名族中叛徒，那叛徒的罪名是害死了辛铎雷德家族的一名女性成员，也就是司各特的姐妹。这位女性亦是莉莲娜霍克的弟子。亚当推测，她就是继承了方程式手稿之一的奥莉维亚辛铎雷德。那么亚当被方程式之力牵引到此处的原因也一目了然了一定是那叛徒盗走了奥莉维亚所持有的手稿，躲藏在殖民地，埃德加奉命前来追捕他，但所乘船只遭遇风暴沉没，他被詹姆斯彭斯船长所救。这段妙不可言的分就是这样的开始的。
要找到那名叛徒，须先找到埃德加。要找到埃德加，詹姆斯彭斯船长是重要线索。
亚当在哈瓦那的一家旅店住下。堂娜伊莎贝拉给予的西班牙银元终于派上了用场。他每天都去码头观望等待，终于，在一个风和日丽的日子，一艘符合堂娜伊莎贝拉描述的破旧的二桅帆船停在了码头上上帝保佑，它真是破得可以，这种船竟然还能在水上安全的漂着，真是不可思议。一名看似船长的男子下了船。他穿着不合身的高级服装，举手投足间一股匪气。但亚当还不敢确信他就是詹姆斯彭斯船长，毕竟他们没照过面。他跟踪这名男子进了城，瞧见他进了一家银行。于是亚当躲在银行门口，偷听男子与工作人员的谈话。当他听到“辛铎雷德家族”和“信物”的时候，他便确信男子正是詹姆斯船长他竟然打算用埃德加的信物换钱
亚当觉得他要么是压根儿不知道血族的信物有多么重要的意义，要么就是十成十的傻瓜。亚当做梦都想从乔治那儿得到他的戒指，而詹姆斯竟然这么不珍惜
所以他立刻出言阻止。詹姆斯船长起初对他很警惕，后来当他们谈到钱的时候，他就渐渐放松了戒备。亚当同海盗船长一起回了那艘破船，帮他发薪水给水手。发完钱，他们一起进了船长室。吸血鬼埃德加正躺在床上，怀里蜷着一只小猫亚当猜测后来詹姆斯船长“午夜”号的船首像就是以这只小猫为原型的。亚当一踏进房间，吸血鬼就像炸了毛似的，朝他扑过来。幸好亚当在“守望者”受过充分的训练，轻松挡下了埃德加的攻击。
他半是好言相劝半是威逼胁迫地让詹姆斯船长离开了舱室。他必须和埃德加谈谈。他对埃德加的性格一无所知，如果他们打起来，有可能误伤船长，所以还是把他请出去为好。
“开门见山吧，辛铎雷德的埃德加。我要跟你做个交易。”
埃德加露出锋利的獠牙。“我从不跟猎人做交易。”
“嗯其实我也不能算是猎人。虽然我猎杀过许多吸血鬼，但他们都违反了怎么说呢，违反了我们那儿的吸血鬼法典。按你们古老家族的传统，他们也应该杀无赦了。所以我的职责跟现在的你有点儿相似，都是执法人。”
“你怎么知道我是家族的”埃德加愣了愣神，随即更加凶猛地掐住亚当的脖子，“你到底知道些什么你有什么目的”
“冷静冷静有话好好说”亚当叫喊道，“我不会伤害你的，当然也不会伤害詹姆斯船长或这艘船上的任何一个人。我只是来跟你谈笔交易双赢的交易。”
埃德加的眼睛转了转，放开了亚当。他毕竟初到哈瓦那，人生地不熟，倘若有什么对他有利的机会，他一定会抓住。
“你说说看，说完我再考虑要不要跟你做交易。”
亚当摸了摸自己的脖子。乔治的父亲可真不好相处。
“我知道你来西印度群岛的目的。你是为了追缉一名叛徒，那叛徒害死了辛铎雷德家族的一名女性成员，对吧”
“你怎么知道”
亚当耸了耸肩，“就当我有自己的情报来源吧。”
“这种说法非常可疑。”
“但是我说的没错，是不是”
埃德加坐到船长室的书桌上。小猫跳过来蹭他的手。
“继续说。”
“要抓捕那名叛徒可不容易，毕竟他也是活了几百年的血族，说不定还有党羽，你孤身一人对付他，想必有些难度。我愿意协助你，埃德加辛铎雷德。在猎杀吸血鬼方面，你的经验肯定没我多。”
埃德加抬了抬下巴。“你有什么要求”
亚当笑了。他喜欢跟聪明人说话。“那个叛徒手里有一件我需要的东西。我协助你，作为交换，那个东西归我，这样就行了。”
“是什么东西你必须说清楚。”
“灵魂方程式的手稿。”亚当说，“它原本属于那位被谋害的辛铎雷德家族的女性。她叫奥莉维亚，对吧”
听到奥莉维亚的名字，埃德加罕见地动摇了。
“奥莉维亚是炼金女王莉莲娜霍克的弟子，从老师那儿继承了一页灵魂方程式手稿。而她死后，手稿被叛徒窃走了。要得到手稿，就必须先击败那叛徒。所以我跟你有共同的利益，我们可以一致对外。”
“你是炼金术士”
“算是吧。”
“你要灵魂方程式干什么”
“我需要凑齐所有的方程式手稿，否则我会死。现在我已经收集三页了，只差最后一页就大功告成。得到最后的手稿，我就能回家了。那手稿对你来说没什么用处，辛铎雷德家族大概也不敢兴趣，可对我来说却很重要。我协助你抓捕叛徒，你把手稿让给我作交换，这笔交易对我们两个来说都有益无害。我想不出你有什么不答应的理由。”
“你是个陌生人。”
“在西印度群岛，所有人对你来说都是陌生人。”
埃德加抚摸着小猫的毛皮，在它“咕噜咕噜”的声音中思考了一会儿，说“成交。”
“你不会后悔的，埃德加先生。”
“要是你有什么不轨举动，我会毫不犹豫杀了你。”
“我是个诚实的人，不会出尔反尔的。”
亚当向埃德加伸出手，本想跟他握个手，但是吸血鬼冷冷地打量着他，他只要尴尬地把手缩了回去。
“还有一件事。”他说，“我读了那页手稿后就会离开，立刻离开。如果可以，请你帮我销毁那页手稿，可以吗”
“销毁为什么”
“方程式的力量无比强大，留着它，只会后患无穷。试想一下，假如那个叛徒对炼金术感兴趣，拿方程式干出什么坏事，怎么办就算他不做，也很难保证以后不会出现这样的人。”
“呵，反正那东西对我来说没什么用处。假使你遵守诺言，协助我缉拿了那叛徒，我可以帮你销毁方程式。”
“那我们就这么说定了。”亚当转过身，走向舱门，“我和船长出去喝几杯，现在太阳这么大，你大概也不愿意出来走动。等到黄昏，你就来码头附近的酒馆找我们吧。”
埃德加不置可否，但亚当觉得他在心里答应了。
亚当握住门把手，突然想起了什么，回头问道“对了，我还有一件事想知道，你能告诉我吗”
“什么事”
“你们家族是怎么得知那个叛徒躲在西印度群岛的”
埃德加僵硬地回答“家族长老自有他们的消息渠道。”
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