“对方派出吸血鬼出战，我们这边也是一样。等两船靠得足够近，已经无法转向却还没近到能登船时，我就发出信号让甲板上的水手躲进船舱。你和勒梅就去对付那些吸血鬼。”
“那你呢”
“我当然是躲起来啦难道你指望我帮你打架”
弗朗西斯子爵领着他的情`妇和三个部下登上甲板。原本值夜的水手都匆匆忙忙躲进船舱，也不知是更害怕海盗一些，还是更害怕他一些。船长亲自掌舵，让“巴托罗莎”号靠近海盗船。“巴托罗莎”号没有撞角，如果与海盗船相撞，后果可能会比较严重。
吸血鬼的视力能清楚看见对方甲板上的情形。大约有二三十名水手，个个手持出鞘的武器。对于一艘海盗船来说这人数有点儿少了，不过对方可能也知道这一点，所以才会选择晚上来劫掠，以弥补人数上的不足。
“呵，不过，再多的人也没用”弗朗西斯搂紧了艾默菲，“就让我们大开杀戒来为你庆祝吧，亲爱的”
“我还想留几个活口呢。”艾默菲依偎在他身上，“黑人的血我都尝腻了，正好尝尝白人的血是什么味道”
“亲爱的，我向你保证，两者没什么不同”
“不嘛人家要亲口尝一尝”
弗朗西斯大笑起来“那好，只要是你亲手活捉的，都是你的”
“巴托罗莎”号和海盗船越来越近，当两者的距离缩短到一个半船身的时候，海盗船上的水手突然开始后退，像接到了撤退命令一样，一个接一个下到船舱里。当距离缩短到一个船身时，海盗船甲板上只剩下了三个人，两个立在船舷旁，一个是掌舵的舵手。
艾默菲奇道“咦，他们怎么全跑了难道是害怕了”
弗朗西斯的双眸慢慢变成血红色。这么近的距离，他能把那三个人的模样看得一清二楚。
“是是他”
“怎么了，子爵大人，您认识对面的人”一名部下问。
子爵咬牙切齿“埃德加辛铎雷德是他”
艾默菲小姐问“他是谁”
“我的敌人，他是冲我来的”
“啊他是来杀您的吗这可如何是好”
“别怕，甜心。我们有五个，他们才三个人，其中两人还是人类，怎么可能是我们的敌手待会儿让我来对付埃德加辛铎雷德，你们快点干掉那两个人类，然后来助我”
“好”
两艘船越来越近，已经到了无法转向的地步。詹姆斯蹲到舵轮下方，偷偷打量甲板上的动静。
埃德加把手枪留给了他，自己拿着镀银的剑。勒梅在吸血鬼身边，不安地抚摸着自己佩剑的剑柄。
“你说你有完全的把握，真的吗”
埃德加从手指上褪下那枚红宝石戒指。“当然。”
“你想干什么”
“这枚宝石里封着我直系先祖的一滴血，事实上，他是辛铎雷德家族最年长的长老，六代之前的先祖。他的一滴血能在短时间内极大地强化我的力量。”
“我还是头一回听说这个。”勒梅的表情有些复杂。
“这是我们血族的秘密，怎么可能随随便便就告诉别人，尤其是你这样的猎人。”
“我”
埃德加高高举起那枚戒指，红色的宝石在无月的夜晚竟然散发着微弱的红光，勒梅能感觉到里面有什么东西正在脉动。
埃德加用拉丁语轻声念诵“先祖之血，不朽之泉黑暗之吻，力量之源”
红色的宝石中骤然光华流转它里面如同困了一个古老的神灵，正要冲开束缚，重返尘世。接着，光芒暗了下去，宝石上裂开了一道细缝，一滴近乎黑色的血从缝隙中渗出。埃德加张开嘴，那滴血滴进他口中。他闭上眼睛，默默地戴上戒指现在那宝石已经变成了难看的灰红色，上面有一道刺眼的裂纹当他再次睁开眼睛时，双瞳已经变成了烧红的烙铁般的金红色，带着咄咄逼人的热度。
他拔剑出鞘，同时，“巴托罗莎”号上的五名吸血鬼一跃而起，以人类绝不可能拥有的弹跳能力跨越了两船之间的距离，落在海盗船的甲板上。
“埃德加，好久不见”弗朗西斯咧开嘴角，露出尖牙，他已经完全兴奋起来。
埃德加一句废话都没说，直接提剑刺出，剑势凌厉，犹如一道青白色的闪电
然而就在他即将刺中的一瞬间，弗朗西斯骤然转身，躲开攻击，随即也拔出剑来。他自恃血族力量强大，外出时从不佩剑，现在的剑还是从水手那里借用的，剑锋上没有镀银，可他并不在意。一两道小小伤口并不会妨碍他。
两人的剑锋碰撞在一起，激烈的摩擦甚至让剑刃冒出火花。人类的视力根本无法追逐他们快速的交锋，只能看到一片残影。
另外三个男吸血鬼扑向勒梅。勒梅不慌不忙，拔出武器。那是一柄十字剑，护手细长，使整柄剑看上去像个十字架。剑刃中央刻着一行铭文。他将长剑竖在胸前，如同神父高举十字架。三名吸血鬼的脚步顿了顿。所有的宗教标志都能让吸血鬼感到痛苦。
“那把剑”其中一名吸血鬼忍着目击十字剑带来的轻微的痛感，“那是炼金术大师尼古拉斯勒梅 1用炼金术铸造的四把福音剑之一”
“哦”勒梅嘴角漾起微笑，“你知道的挺多。”
“子爵大人说起过”那吸血鬼露出不可思议的神情，“可是那四把剑不是已经被炼金女王莉莲娜霍克毁掉了吗怎么可能”
“这把剑是用现代技术仿制的。”勒梅说，“科学技术日新月异嘛。不过不要小看它的力量。经过科技和炼金术的双重淬炼，它的威力更胜以往”
勒梅的手指拂过剑身上的铭文“以马内利”2，在真正的福音剑上，这铭文应当是拉丁文。在他的碰触下，铭文立即散发出夺目的金光，整个剑刃都笼在了一层霞光般的光辉中。
“我们在天上的父，愿世人尊你的名为圣。3”
勒梅挥剑进攻。明明是人类，他的速度却丝毫不亚于血族。一名吸血鬼躲闪不及，被他砍中肩膀。吸血鬼痛呼一声。自从转变以来，他就再也没承受过此等痛苦。被砍中的地方不但没有愈合，反而开始溃烂，仿佛有什么东西正在伤口中灼烧。
“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”
那两名没受伤的吸血鬼彼此交换一个熟稔的眼神，一左一右同时扑向勒梅，企图左右夹攻。勒梅轻巧地向后一翻，两名吸血鬼扑了个空。勒梅手握长剑，嘴里不断念诵经文，随着他的念诵，剑刃上的光芒越来越亮，简直像阳光一样，刺痛了吸血鬼的双眼。
“我们日用的饮食，今日赐给我们。免了我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。”
勒梅挥剑的动作仿如神圣的舞蹈。他移动的脚步好似在水面上漂浮。他将剑优雅地向前递出，就像绅士为淑女递出一枝盛放的玫瑰。但是那玫瑰带着锋利的刺，准确无误地刺穿了一名吸血鬼的胸膛。吸血鬼发出凄厉的惨叫，从他胸口被刺中的地方开始，他燃烧了起来，像一个小纸人被丢进火炉中。他双臂乱舞，企图拔出那仿制的福音剑，但是当他的手碰到剑刃时，手指也燃烧起来。不到一小会儿，他就被烧成了一撮灰，落在一堆衣服里。
勒梅转向另一名吸血鬼。
“因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远。”
他高高举起十字剑，像刽子手举起了利斧。那吸血鬼根本来不及反应，脑袋和身体便分了家。他脖子上的断口冒出点点火星，从那个地方开始，头颅和身体慢慢的化为飞灰。
勒梅转向最后一名吸血鬼，也就是最初被砍中肩膀的那个。吸血鬼目睹两名同胞惨死，勒梅在他眼里早就成了比魔鬼更可怕的生物。
他一屁股坐到地上，滑稽地向后挪去。
“别别杀我”他哭着说，“都是弗朗西斯子爵指使的，我只是服从命令而已饶了我吧，我一定一定改过自新”
勒梅竖起十字剑，像中世纪的骑士在比武前先向对手致敬一样。
吸血鬼眼看没有活路，决定拼死一搏。“啊啊啊啊啊啊啊啊”他大喊着，从甲板上一跃而起，冲向勒梅。勒梅毫不慌张，似乎早就料定他困兽犹斗，嘴角还带着惬意的微笑。
他调转剑锋，指向那吸血鬼。
“阿门。”
注释
1尼古拉斯勒梅14世纪法国著名炼金术士，据说成功制造出了哲人之石。
2以马内利英文ianue，意为上帝与我们同在。此词的拉丁文为eanue，音译为“厄玛奴耳”。
3出自新约马太福音。下同。
作者有话要说
20、朗姆革命20
埃德加回到海盗船上的时候有些灰溜溜的。他根本没想到给予叛徒最后一击的竟然不是自己。詹姆斯高高举着茜茜在他身边载歌载舞，小猫一脸嫌弃。
弗朗西斯还没有死，区区一颗银弹只能让他暂时丧失行动力。埃德加站在他面前时，他还能挑衅似的瞪着双眼。另外四个吸血鬼倒是已经死透了，被勒梅的福音剑斩杀，一段时间后就会化作飞灰。
埃德加把福音剑还给勒梅。他的手掌已经被这柄蕴含着神异力量的宝剑灼伤。詹姆斯自告奋勇帮他缠绷带，于是埃德加的手被他弄得像法老王的木乃伊一样。同小猫倒是挺般配。
詹姆斯和勒梅一起把棺材从船长室里抬出来。埃德加遵照古老的戒律，用银钉将弗朗西斯钉在棺材里，往他体内灌满水银。弗朗西斯的每一块骨头、每一条肌肉、每一根血管、每一个脏器都被水银填满，他将永沉海底，再也无法踏上陆地。
埃德加为他施刑时，他还笑嘻嘻的。
“呵，埃德加辛铎雷德，你们叫我叛徒，但是你们又能好到哪里去呢你们让我永远沉在海底，你以为这不会是你的结局吗我诅咒你，埃德加，你终有一日也会像我这样，永生永世在海上漂泊，再也找不到所爱和幸福”
埃德加盖上棺盖，钉上九寸长钉时，弗朗西斯仍在怒吼“我诅咒你，埃德加诅咒你一生都无法得到自由和安宁，永远绝望，永远失落你将把一生都用在追寻上，但是你所追寻之物哈哈哈哈哈，埃德加，我诅咒你它就像水中的月影，你永远也得不到”
埃德加把棺材钉得死死的，这样就听不见弗朗西斯发疯般的吼叫了。
詹姆斯把船舱里的水手放了出来。他们个个魂不守舍。他们都听见了甲板上战斗的声音，原本以为会看见一片狼籍的战场，但是甲板上除了棺材、许多发黑的可疑血迹和几套完整的衣服之外什么也没有。气氛萧索肃杀，没人敢问究竟发生了什么。
詹姆斯命令水手们占领“巴托罗莎”号。实际上他们根本不用出多大力气。“巴托罗莎”号的船员一听说子爵一党已经覆灭，就乖乖投了降。海盗们在船舱里找到一具女性黑奴的尸体。尸体状况惨不忍睹，激起了海盗们的义愤，“巴托罗莎”号的船员们差点被他们吊起来打，幸好詹姆斯及时阻止。依照埃德加的说法，他们不是吸血鬼，所以吸血鬼的法典戒律管不着他们，只能把他们交给人类。勒梅提议把他们押回奇尼岛，由奇尼岛上被长期压迫和虐待的奴隶们处置。这个提议得到了众人的一致认可。
当太阳从海面上升起时，一条船跟着另一条传向迎着太阳的方向航行，直到四周全是苍茫浩瀚的大海，看不到一点儿陆地的影子为止。他们把装着吸血鬼的棺材推进海里，让大海埋葬了他，然后转向西边。
他们在下午时到达了奇尼岛。黑人女孩蒂拉高高兴兴地和亲朋好友团聚，把弗朗西斯一伙覆灭的好消息告诉了众人。于是根本用不着海盗们动手，种植园的黑奴自己拿起农具，打倒了那几个白人监工，把他们捆在甘蔗园里。奇尼岛的奴隶似乎已经形成了某种长老制度，由最年长的黑人发号施令。他们决定明天一早“审判”所有的监工，让大家投票决定监工的生死。那些向来残暴的监工恐怕免不了一死，尚存仁慈之心的监工或许能有一线生机。
而杀死弗朗西斯一伙的海盗们自然成了奇尼岛奴隶们眼中的大英雄。虽然大部分海盗都没搞明白到底发生了什么，但还是顺水推舟地接受了他们的盛情款待。种植园的甘蔗酿出了上好的朗姆酒，有哪个海盗能拒绝朗姆酒呢
蒂拉充当向导，带詹姆斯、埃德加和勒梅参观庄园。勒梅要从弗朗西斯子爵那里找某个东西，据他的描述，是一张纸。于是蒂拉带他们来到弗朗西斯的书房。“如果主人不，弗朗西斯有什么重要的纸，那肯定就是在书房了。”
弗朗西斯的书房相当壮观，一整排的书架上放了几百本书，看得人眼花缭乱。勒梅一见那书的数量就露出一张苦瓜脸。詹姆斯想起他先前和勒梅一起在港务官员办公室寻找线索时的苦难情形，立刻撇清关系“反正我不会帮你找的”
他拉着埃德加，“走走走，我们看看别的地方去，我说这庄园不错啊，你要把它占了吗”
“喂你们两个”
勒梅看着那两人脚底摸油，又好气又好笑。他转向蒂拉。蒂拉怯生生地说“勒梅先生，我不识字，帮不了你”
勒梅无奈地摇摇头“算了，我自己找吧。”
他扫视着壮观的书架，喃喃自语道“如果弗朗西斯要把方程式藏起来，会藏在哪儿呢”
他摸着下巴，在书房里踱来踱去。蒂拉绞着双手，不安地站在一旁。
勒梅转了五六圈，忽然快步走到书架前，抽出一本棕色封皮的书。
“这是什么”蒂拉好奇地问。
“自然哲学的数学原理，艾萨克牛顿爵士的著作。他不仅是位伟大的科学家，更是位伟大的炼金术士。是他最先计算出了灵魂方程式的三个常量。”
勒梅翻开书，一张轻薄的纸片飞了出来，落在地上。勒梅捡起它，露出微笑。
蒂拉凑过去。她不识字，看不懂纸上写的什么，只觉得是一堆深奥难懂的符号。
“这就是您要找的东西”
“对，”勒梅说着，竟不住地哽咽，“我就是为了它，才来到此地来到此时”
“勒梅先生”
“蒂拉，我有一件事要拜托你。”
“什么”
勒梅从脖子上解下一根金链子，从领口把它拉出来。那是一条金色的项坠。勒梅把它放在蒂拉的手掌上。
“请你帮我保管一下这个，可以吗”
蒂拉紧张地说“可以，但是，这个太贵重，您就不怕我偷走”
“我相信你，蒂拉。”
蒂拉感激地说“谢谢您，先生，您信任我，我高兴您要我保管它，到几时”
勒梅轻轻按动项坠上的按钮，啪”的一声，项坠打开了，两半圆形的坠子里分别放着两张小小的画像。蒂拉认出其中一张是勒梅，另一张则是个不认识的男孩。
“你看见这个男孩了吗，蒂拉”
“嗯。他是谁”
“你不用知道他是谁。你只要记住，把项坠交给这个男孩。”
“可可我不认识他我要怎么找到他”
“你不用刻意去找。等你以后结婚有了小孩，你就把这项坠传给你的孩子，他们再传给他们的孩子，你务必嘱咐他们，如果有一天他们见到了画像上的男孩，就把项坠交给他。你放心，命运终有一日会引导他们相遇。”
勒梅将项坠合起来。“你能办到吗，蒂拉”
蒂拉激动地点头，“我一定做到”
“太好了，蒂拉，谢谢”勒梅拥抱了她一下，“我要走了，蒂拉。”
“您要去哪儿”
“关键不是去往何处，而是去往何时。”
“什么”
勒梅双手捧着那张纸，读出了纸上的内容。蒂拉根本听不懂他所用的语言，只觉得那抑扬顿挫的语调像是从远古传来的魔咒。随着勒梅的念诵，纸上的字母和符号发出幽幽的蓝光。仿佛有什么东西被拨回了原位，一切都正确了，和谐了。
蒂拉听见了钟声。
如同有千万口大钟在远方的教堂钟楼里鸣响，声音随着风传到了这座加勒比海的小岛上。
“我听见了钟声。”勒梅说，“是方程式无与伦比、跨越时空的力量在呼唤我，牵引我去下一个地点，下一个时间。”
“勒梅先生”
钟声里，勒梅的身影逐渐变淡。
“再见了蒂拉，勇敢的女孩。也替我向埃德加和彭斯船长道别，就说”
他的身影已经淡得几乎看不见了。
“就说他们不必惧怕诅咒，因为”
那张纸飘落在地。
詹姆斯拉着埃德加参观了整座庄园。他对奢华的卧室和宴会厅赞不绝口，对阴暗的牢房和刑囚室则破口大骂。他特别喜欢弗朗西斯卧室里的大床，扑在上面打了好几个滚。
“啊太舒服了这就是有钱人的生活这卧室我要了，你们谁都别跟我抢”
“起来什么你要了难道这庄园是你的不成”
“我是海盗，杀人越货我把弗朗西斯打倒，他的财产当然就是我的了”
“荒谬”
“别担心，看你也出了力，大爷会赏你几个小钱花花的”
埃德加怒极反笑“这么说，你不打算要我给的酬金了”
“要要要”詹姆斯抓着埃德加的袖子，“我当然要你可别想赖帐”
“大爷你不是已经有庄园了还在乎那几个小钱”
“钱嘛，自然是怎么都不嫌少”詹姆斯双臂环保胸前，振振有词，“我已经想好了，等回到哈瓦那，我就黄金做一尊茜茜的船首像，装在我的新船上怎么样，我是不是很有品味，很有追求”
埃德加叹了口气。
“而且我这次立下大功，五千银元的酬金也太少了，起码也要给两万吧绝对不能少”
埃德加想了想，从手指上褪下那枚蓝宝石戒指，丢给船长，“拿着。”
“什么意思你是要我自己去银行取钱吗”
“随你的便。”埃德加转过身，故意不看他，“这戒指是我的信物，我们血族只会把信物送给爱人或是最亲密的盟友。它是你的了，你想拿它取钱也行，留着也行随你。”
詹姆斯惊奇地看着他“天哪，你你吃错药了”
“不要就算了”
“我要我当然要”詹姆斯把戒指套到自己手上，“这可是个宝贝要是有一天我混不下去了，还要靠它救急呢”
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