那天宋钢失踪，并非遇险。
除了西边的码头之外，洗心岛南边还有一个可容小舟出入的狭窄山口，宋钢巡视后山时，突然发现三个白头巾的年轻人正鬼鬼祟祟地从那山口乘舟离去，形迹十分可疑。恰好那里拴着几只备用的小舟，宋钢便带着寥寥几名手下跳上其中一只前去追赶。
——宋钢可用的手下屈指可数，远远少于岛上其余势力，这是因为他主管刑罚，杀戮很重，而且软硬不吃、无利可图，年轻一代很少有人愿意追随他。
他仅存的几名手下剑法还算不错，却不擅控桨，最开始几乎手忙脚乱，待得渐渐娴熟、将人抓住之后，又在那三个白头巾误导之下辨错方向，因此耽搁一日方归。
被抓的三个白头巾都是跟随上官伍多年的心腹。他们随身携带着吸髓搜魂，小船上还有一架梯子——被用来暗算萧玖的那个地道，出口开在海面以上很高，跳下去容易爬上来难，所以追杀萧玖的人想从山壁上那个入口进洞，就必需划一艘船、带上一架梯子。
原来秦颂风和萧玖走过的那段地道前半段步步危机，后半段却什么都没有，是因为原本要埋伏的人半路就被宋钢发觉，忙着在海上划船逃命。
除此之外，留在地道里的几具尸体也已经被挖出来，袭击萧玖的人，除了露过脸的老胡，其余全都是跟随上官伍多年的忠诚手下，老胡也在重压之下承认，他牺牲了女儿和自己，是想在上官伍夺得“大位”之后，给儿子赚一个好前程。
至于上官肆，虽然是吊死而非被人缢杀，却是中了迷药以后被人吊在梁上的，在“王宫”里投毒杀人终究不能天衣无缝，被宋钢和蒋苇找到了破绽。
事实面前，上官伍再也抵赖不得。
蒋苇镇定地说出这一切，声音没有丝毫停滞，季舒流抬头看了她一眼，觉得她漆黑的双目如同两片深潭，表面一丝浅淡的水纹，隐隐透出潭底激流暗涌。
他感受到蒋苇深藏的痛苦，轻声道“前辈……你只有两个孩子。”
蒋苇凝视着他，眼睛里掠过一抹水光“我外祖父生前常说，出了人命官司的时候，心中放在第一位的，应该是公道，好人、坏人，活人、死人，乃至亲人、仇人，都应该用公道去衡量。而且，做母亲的，没能趁儿子活着的时候保护住他，更应该在他死后还他一个公道，否则何以为人母。”
季舒流想到潘子云被害的谜团即将揭开，轻轻闭上双目。
但蒋苇继续道“对你们来说，这未必是个好消息。刚才上官伍承认，他要杀阿玖，是因为杀他三哥的时候被一个路人撞见了。他本来想杀人灭口，没想到路人也是武林中人，轻功极好，毫发无伤地逃走了，他怀疑路人已经遵照阿叁的嘱托把真相告知阿玖，阿玖要利用这个消息来夺他的权柄。”
……毫发无伤？
季舒流、秦颂风、萧玖、孙呈秀全部呆住。
lt三
蒋苇回到院落深处去了。萧玖虽然不大说话，凝神听了这么久也难免困倦，眼皮渐渐合拢。
秦颂风扶着季舒流的腰起身准备离开，可季舒流好像无力走路，又好像只是在逗着玩，软软地挂在他身上不肯移步。
秦颂风犹豫片刻，不管真假，还是像在那地裂里一样，矮身把他抱回卧室，放在床上的时候才发现他竟然已经睡着了。
也许因为挂念潘子云的事，他双眉罕见地微微皱起，但呼吸很平稳，身体挨到床的时候眼睛睁开一线，然后又懒懒闭上。秦颂风有点担心他其实是晕过去了，扣住他的脉搏数了一会，感觉虽然因为刚刚失血比平时弱一些，依然十分平稳，看来只是前夜没睡成，昨夜没睡好，刚才又用心过度的缘故。
秦颂风舒一口气，松开手坐到旁边去思索此事前因后果，不知为何杂念总是不能摒除，回思良久，才想起人失血以后难免怕冷，于是走到床边拉过被子给季舒流盖上。
季舒流又被惊动了一下，顺手摸一把秦颂风的腰，缩回手接着睡，眉头渐渐舒展开来。
秦颂风盯着他的睡颜心想，他这一点实在好极，怎么吵都吵不醒，所以自己虽然睡得比他少、还有点粗心，也完全不用害怕吵到他惹他生气。
秦颂风终于觉得心中安静祥和，杂念不扰，可以继续思考潘子云遇害的真相了。
可惜他思考了一半，突然被隔壁萧玖室内轻微的剑鸣惊起。
似乎有人自隔壁破窗而出，季舒流也惊醒了，拔出剑护身。
秦颂风将窗户推开一道小缝，钻了出去。眼前的一幕竟令他骇然。
一缕晦暗的银光自窗外不远处的树后亮起，霎时间划破黑暗，笔直地逼近比秦颂风早一步跟出窗外、脚刚落地的孙呈秀。持剑之人一身黑衣，黑巾蒙面，刺出的这一剑朴实无华，甚至不曾带起风声，带去的只有一股肃杀。
秦颂风胸中一丝兴奋被焦急冲淡，兴奋在高手看见一个与自己相当的高手时的本能，焦急在那一剑所指却是孙呈秀。
孙呈秀自知不敌，脸上微微有些失色，然而不避不让，左掌推动右腕，用仓促中凝聚的全部力气横刀格挡。
却仿佛差了一分之距。
秦颂风的剑自她旁边切向用剑之人的右臂，自觉已经相救不及，然而就在剑尖触碰到孙呈秀衣襟的瞬间，那把剑猝然收了回去，就像它刺来的时候一样快。
收回这一剑需要的功力，只怕比刺出这一剑难上数倍！
能发能收的神秘高手随着收剑的势头后退，人剑如一，迅速融进了夜色。
孙呈秀怔了片刻，磕磕巴巴地道“那个人……那个人……难道？我怕睡觉的时候碰到阿玖伤口，在旁边打了地铺，一觉醒来，发现屋里多了个黑影，就是刚才那个人，一点动静都没有，却在阿玖床前弯下腰，用手去摸阿玖的脸。”
“什么！”秦颂风一瞬间还以为那绝世高手竟是个色鬼。
孙呈秀道“就像一个长辈，一个……父亲。”
萧玖已经挣扎着站起身，站在窗口道“是你吗？”
夜色中的远方静悄悄的，始终没传来任何应答。
除了上官判，谁还有如此的剑法？之前来杀萧玖的人全都莫名其妙地被蒋苇的女护卫们轻易俘获，若说是上官判以绝世剑法暗中出手，倒也解释得通。
秦颂风疑惑着不便开口，最后还是孙呈秀将萧玖扶回床边“你觉得是令尊？如果真的是他，为什么一直不现身？”
萧玖沉默片刻“上岛以来，我想起很多几乎忘记的事。当年母亲去陆上治病的前夜，对我说了许多话，让我感觉有些奇怪。
“她说她上岛的时候年方十二，心智不足，觉得岛上的一切不过是一场游戏，直到很多外人的忌惮、各方势力的巴结一样样压下来，她才感觉这个游戏一点都不好玩了。她又说，四哥的生母冯姨对父亲动了真情，父亲却对我们母女有所偏爱，她每次看见冯姨伤心失望的眼神，都感觉自己在欺负一个不会武功的弱女子，她叫我长大以后千万不要犯傻，去找一个有别的女人的丈夫，有妾也不可以。
“我问她，父亲知不知道冯姨很伤心？她说父亲也许隐隐意识到了，但他不会认真去想。父亲的剑法虽然高绝，内心深处却是一个很软弱的人，剑法上的境界他可以不顾一切去追寻，其他的事，他却得过且过，能逃避就逃避。母亲说，如果他没生在天罚派，而是燕山派弟子就好了。”
孙呈秀似懂非懂“你的意思是……”
“是逃避。”萧玖道，“后来一定发生了什么事，叫他逃避至今。”
lt四
蒋苇上岛以前只认识字，不会书写，嫁与上官判后才自学了书写。此后，她便开始详细地记录岛上的一切。
审问上官伍的前一天，季舒流翻看着她从字体拙劣、言语生硬到下笔纯熟、用词流畅的记录，感受到了三十年的海风沧桑。
三十多年前，海风寨悍匪们自是凶残狠辣、屡次筹划暗杀夺权，节妇村女子们原来也曾拉帮结伙、滥用私刑，天罚派用了不少力气，杀尽出头鸟，才吓得剩下的人老实过活。
天罚派改变悍匪的同时，却不知不觉地改变了自己。
宋钢的改变最小，自从妻子被害，他伤心之下，与岛上所有人格格不入；上官判迷失数年，直到开始教萧玖剑法的时候，一颗剑客之心才被她的天赋唤醒；而彭孤儒刚上岛的时候还是个少年，满心崇拜着上官判的“奇思妙想”，执着地把自己当成“洗心律”的维持者，沉迷于让恶人改邪归正，已经不太像个天罚派弟子，总是主张过轻的刑罚。
至于岛上成长起来的年轻一辈，很多都已彻底迷失。
黑头巾从小高人一等，生出许多戾气；白头巾成长为两种极端，不是懦弱胆小，就是叛逆异常；只有女孩子略好。岛上水土不适合年幼的女孩生存，因此男多女少，女孩子们无论出身哪边，都被青年男子视为表现良好就能赚得的“彩头”，是以同仇敌忾，彼此亲近。
上官三兄弟之中，上官叁处事宽仁，但生有洁癖，大脾气没有，小脾气一堆，在外名声甚好，却总是得罪身边的人；上官肆为人轻狂浮躁，不过对自己的手下很豪爽，出去嫖娼都大方地给每个护卫叫一个姑娘，在外名声不好，却很得心腹亲近；上官伍外表温文，剑法也好，名声比两个兄长都强不少，只可惜，熟悉他的长辈都觉得他城府过深。
也不知上官判看见洗心岛变成如今这个样子，究竟是什么心情。
可萧绮月又在何处，即使她已经病故或者死于海难，上官判为什么连萧玖都不去找？
放下厚重的记录册，季舒流又翻开了蒋苇对上官叁被杀一案的记录。
她曾细致地询问过每一个人，记录比宋钢那里的更加详尽，也更加有条理，上面不但有罪人的供词，也有彭孤儒、宋钢和上官伍三人的说法。
上官伍说他接到兄长求助，从卢龙城来，却迟了一步，现在已经可以确定他说的是假话。
宋钢说他当时在北边，接到信就马不停蹄地往英雄镇去，途中和彭孤儒会合，中午才赶到平安寺，只看见了遍地尸体。下午，彭孤儒留在英雄镇四处调查，他则去桃花镇将上官肆绑了回来。
彭孤儒的说法和宋钢差不多。
“等等，彭孤儒为何会从北边来？”季舒流压低声音道，“小杏在桃花镇打听的时候，不是说上午有个乔装改扮，但身形谈吐很像彭孤儒的人在桃花镇打探上官肆的行踪？”
桃花镇分明在英雄镇南边。
秦颂风与他深深对视了一眼。
☆、大局
lt一
次日转瞬即到。
“审讯”于清晨鸡鸣时分开始，就在蒋苇这院落第二进的大厅之内。外面的天还是半黑的，屋里也不曾点燃油灯蜡烛，窗纸外漏进来的黎明微光之中，所有人静静坐在室内。
彭孤儒在左，宋钢在右，蒋苇在彭孤儒更左，萧玖在宋钢更右，每人身前都放有一张桌案，摆着些许纸页。
孙呈秀、秦颂风、季舒流依次坐在萧玖之侧，那是萧玖力争之下，终于让他们前来旁听。
上官伍由于身份特殊，依然被以礼相待，坐在众人对面，只是手脚上了镣铐。或许是关在亲生母亲后院的缘故，上官伍气色不差，坐在那里，用衣袖挡住铁链，依然是一副温文尔雅的模样。
彭孤儒目光深邃，难以看出真实意图；宋钢木然坐在原地，眼中一片肃杀。
上官伍用他斯文的语调，说出了自己那天做过的好事“我收到三哥求救的消息以后，凌晨就赶到平安寺，站在院子里，看着他们混战，最后三哥和两个护卫拼掉了叛徒和四哥派去的刺客，寺里的老和尚什么都没听见，于是我就鬼迷心窍，冲上去对他们出了手。其实我蒙着面，但从小一起长大，实在太熟悉，他还是认出了我。”
宋钢怒道“很好！天罚派竟养出你这种人！”
“我的确是天罚派的罪人，多年之后，居然又重复了当年自相残杀的惨剧。”
上官伍的语气仿佛是忏悔，但言语本身好像又有点反讽的意味，宋钢气得手指都在颤抖“我们当年至少是为了理念不合，你为的又是什么狗屁东西！”
“大概……也是理念不合。”上官伍泪流满面，神情激愤，“平心而论，我无论文武，的确都比二位兄长强上几分吧。我在陆上游历一路，结交了许多朋友，辛辛苦苦找到好几处适合隐居之所供众人选择。三哥和四哥又在做什么？三哥只顾忌着他的洁癖，一路磨磨蹭蹭，斤斤计较，离所有人都远远的，随便找到一处山谷就想交差；四哥贪恋繁华，只顾寻花问柳，就近把桃花镇、卢龙城里出名的妓女逐一赏玩，还屡次与其他嫖客争风吃醋，所作所为实在是不堪入耳。
“在岛上的时候，我们虽是轮流治理，其实每次掌门令牌传到我这里，不过收拾他们的残局罢了，只有我，既能让天罚派的兄弟们觉得受到重视，也能让那些戴白头巾的年轻人心平气和。即使我的功劳不容置疑，掌刑和掌书也不肯让我多拿几日令牌，一味讲究公平。你们的公平，在我眼里却是洗心岛的灾难。如果你们肯多给我几日整顿岛务的权力，我……我罪孽深重，并非为自己脱罪，只是心怀不甘。”
蒋苇道“依我看，你三哥也有处事宽仁的优点，你四哥也有敢下决心的优点，你虽然比他们强，还没强到不可逾越的程度。而且你的手段实在毒辣，你三哥从小让着你，有什么东西自己不要也先给你，你居然下得了手。”
上官伍轻轻闭上眼睛，垂下头颅“我对不起三哥，可是，要管理岛上事务，不是做一个好人就够了。若非三哥脾气太过古怪，四哥又如何能收买他最亲近的护卫。”
蒋苇冷下脸“若非你太愚蠢，我怎么能抓到你的破绽？若非你自以为是，继续对你四哥和阿玖下手，彭先生和宋先生怎么肯相信我抓住的破绽？”
上官伍突然站起身狠狠跪了下去，流泪道“我确实对不住阿玖。阿玖，你是我唯一的妹妹，我伤害你，纯属鬼迷心窍、做贼心虚。三哥逃出去的路上，和一个过路的江湖人说了几句话，江湖人跑了，我没追上。我突然听说你回岛的消息，还以为那个路人向你报信，你要回来将我斩杀于剑下以正门规，只有先下手为强，还嫁祸给四哥。我对不住你，也对不住父亲，简直就是丧心病狂，你若要杀我，便动手吧。”
——他说的应该是实话，正因为潘子云跑了，他才将上官叁的尸体运回平安寺，换回衣服，指望万一事情泄露，他可以辩称潘子云所说情形和上官叁被杀时不符。
萧玖忍不住冷笑。
彭孤儒眼中流露出一股痛心疾首的疲惫“你这孩子，怎么如此糊涂！”
萧玖看也不看上官伍一眼，不动声色道“彭叔、宋叔，你们觉得应该如何处置他？”
宋钢的声音颤颤巍巍“按天罚派门规，擅杀同门者死；按洗心律，戕害手足者……斩去手足而死。可他……毕竟是老掌门最后的儿子，是否……留一个，全尸？”
“只留全尸，老掌门的血脉如何得保。”彭孤儒站在案前，用一种很复杂的眼神看着上官伍，“宋师兄，这三十余年里，我时常想起老掌门的恩情，当年许多兄弟和我一样，目睹同门相残，心痛如绞，只觉得从幼年至今的勤奋都成了一场笑话，方师兄和陆师兄他们甚至当场发狂自尽。若非老掌门想出这个法子，我当时，也只想随他们去了。”
宋钢的老眼中溢出了老泪“我……当初也有过自尽的打算，只怕其他兄弟跟随，甚至想要等大家散了，自己找个无人之处，悄悄了断。”
彭孤儒低声道“岛上本已不适合居住，我们带着他一起到陆上去，为他娶妻生子，等他有了后人再……也不迟，你觉得如何？”
宋钢不知是年老以后对小辈心软，还是被彭孤儒刚才的一番言辞打动，不置可否，回过头用征询的目光凝视萧玖，眼中隐隐有恳求之色。
蒋苇是上官伍生母，不可能力主处死他，但萧玖身居掌剑之位，如果以自己也是上官判血脉为由坚持处死他，他人却难以提出异议。
然而萧玖没有看宋钢，她一边手肘撑在桌面，单手支额，似是在闭目养神。
宋钢松了一口气。
彭孤儒一番言语不过说来冠冕堂皇而已，此刻都不杀，再过几年上官伍有了儿子，自然也会为了他的妻儿而饶他性命，宋钢又如何不知？可这几个月前还力主杀死上官肆偿命的老人，居然也在上官氏香火即将断绝时心软了。曾号称“死且不惧，何惧断子绝孙”的天罚派，三十年后，终究还是变成了凡夫俗子。
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