季舒流侧身躲开一箭，疑惑道“他为何逃得这么快……”
可惜，他的疑惑来得太迟了。
那身中两箭的女护卫在萧玖的怀中发动了真正的最后一击。她腕底暗藏的匕首，毫无阻挡地刺进了萧玖肋下。
谁会防备一个刚刚为了救自己身受重伤，已经濒死的人？
白刃进，红刃出，萧玖踉跄一下，依然有些发怔，竟然没能及时松开她。
重伤的女护卫扔掉匕首，双臂死死钳住萧玖狠狠一晃，将萧玖坠倒在地，她就这么抱着萧玖，滚进了洗心湖。
☆、狂怒
lt一
秦颂风当机立断，放开季舒流的手，对季舒流指了指射箭人逃走的方向，示意此人由季舒流对付，然后侧蹬一下山壁，腾空而起，划出一道弧线，头朝下坠进了萧玖的落水之处。
孙呈秀闻声从大门里跑出来，蒋苇同她解释了什么，她左右张望一下，随后也纵身入水。
季舒流情急之下将原本不入流的轻功发挥到极致，迅速跃到射箭人刚才站立的山头上，一路追赶。可射箭人全身缠绕的枝叶原本易于隐蔽，在山势起伏之间转几个弯便逃出季舒流视线之外。季舒流顺着地上的蛛丝马迹穷追不舍，前方骤然开阔，出现一个足迹杂乱的平台，周围摆着许多没开刃的剑，这显然是天罚派弟子练武之所，而且近日还在使用，附近四通八达，那逃远的射箭人经过此地，再无足迹可循。
但追击射箭人主要是为了防止他重新冒出来放冷箭，既然他跑得远了，季舒流也便原路返回，匆匆从山壁上攀爬下来，奔向萧玖落水之处。
临到岸边，他忽听脚下响起吱嘎一声，好像什么机关被触发了。
他眼角一跳，莫名感觉到某种危险。很快，孙呈秀从水里露出头，剧烈地喘了几口气，不顾散落的湿发遮住眼睛，慌张道“有个……有个铁闸挡着，我过不去！”
不等季舒流发问，她冷静下来，拨开脸上湿发，自行说出前因后果“下面的湖壁上有个洞口，那个女人拖着阿玖钻进去，二哥跟进去救人，我跟在最后。那个女人突然发动机关，弹出一个铁闸封死了去路，正好挡在我和二哥中间。”
季舒流脸色微变，几乎显得有些狰狞“洞里是空的，还是灌着水？”
“洞里是个从下往上的斜坡，到铁闸那里已经没水了。”
没灌满水，一时就淹不死人。季舒流心中的惊怒微缓。
蒋苇小跑着过来，低头问水里的孙呈秀“你说的洞，洞口是不是在水面以下一丈五尺左右？”
“差不多。”
“还看见别的洞不曾？”
“没看见。”
“那——你们肯不肯信我的话？”蒋苇的眼神很冷静，在夕阳返照的微光之下发亮，一时令人忽略了她眼周爬满的皱纹，“我和你们素昧平生，在你们眼里可能暂时洗不脱嫌疑，但是事态紧急，容不得我慢慢自辨。”
孙呈秀手撑岸边，从水里跳出来，寻常的青年女子浑身湿透难免害羞，她却似已经把这些杂念忘光了，毫无遮掩的动作，大方地冲蒋苇抱拳道“前辈请讲，阿玖说过她信你。”
蒋苇的眉尖一颤，缓缓道“好，长话短说。三十年前，我住的这里曾是岛上未嫁女子聚居的地方，有个盗墓贼出身的人自认为娶妻无望，耗时数年，从后山挖出一条通道，想要潜入此地图谋不轨，只是途中算错了，不小心挖到湖里，正好在湖里留下一个洞口。”
孙呈秀眼前一亮“所以你知道这个洞的出口？”
“我不认得，但宋钢应该记得，据说入口在后山悬崖一个地势很险峻的地方，一定要轻功、水性都不错的人才过得去。”
季舒流问“那个盗墓贼在哪？”
“早已病死，至死没娶妻子，没留下后人。”蒋苇略一思索，“我也叫我手下人就地挖土，两手准备。”
“多谢前辈！”孙呈秀一抱拳，大致说清洞口位置和地道走向，便要离去。
蒋苇道“等等，”拔下头上一支发簪交到孙呈秀手上，“这座岛上听我话的人不多，但你拿一样我的信物，总比什么都没有强。你们去找宋先生，我叫人去知会彭先生。”
lt二
太阳被云层遮盖，天色灰暗，虽然是夏日，海风依旧寒凉。
孙呈秀和季舒流向着后山狂奔，蒋苇派出的信使早被他们远远抛在了身后。
他们先是到了宋钢的住处，可叫了半天门都没人回应，仔细倾听，门里也并无呼吸声。一个宋钢门下天罚派弟子闻声从旁边的山洞里探出头，面无表情地地问他们此来所为何事。
孙呈秀抹一把头上的汗水道“阿玖出事了，请宋掌刑出来相助。”
“出什么事了？”
孙呈秀深吸一口气，尽力简短地解释“她被人偷袭，挟持到水下一个地洞里，只有宋掌刑知道地洞的出口在哪。”
那天罚派弟子很年轻，可能还不到二十岁，一脸严谨之相，双眉之间已经被皱出一个褪不掉的川字纹。他瞪着眼睛质疑“都说掌剑是我天罚派第一高手，掌刑和掌书都不是她的对手，怎么可能被人偷袭？说，你有什么阴谋！”
孙呈秀焦躁道“没人是她对手，所以才要偷袭，很多人连环偷袭她一个，如何防得住？快请掌刑出来！”
川字纹少年用县官审案一般的姿态审视孙呈秀一番，公事公办道“这只是你的一面之辞，掌剑在哪遭人偷袭，还有什么人看见了？我马上去找人核实。”
孙呈秀几乎便要发作，勉强控制住，拿出刚才蒋苇给她的发簪道“这是蒋夫人的信物，她让我来向你们求助，事情紧急，人命关天！”
川字纹少年依然固执“我们只接受掌刑的命令，不受蒋夫人辖制。”
他们啰嗦的当口，季舒流爬到坡上挨个去敲山洞的门，那些门里居然都没有人。宋钢只收天罚派后人，据说又不太参与上官氏兄弟之争，手下的人很少，现在居然和他本人一起全都不见了。
他们去了哪里？
川字纹少年被孙呈秀逼问得无可奈何，只得大喊“爹！爹！有人要找掌刑！”
他喊“爹”的时候头微微后倾，脖子小心地向右转了一点，眼珠几乎斜进了眼眶里。季舒流心中一动，低声道“他爹在他屋子里。”
孙呈秀会意，脚步一错，绕过川字纹少年直接闯进屋内，对着里面高声道“前辈，阿玖被人偷袭不知去向！宋掌刑去了哪里？”
里面传出一个苍老虚弱的声音“啊？大点儿声，我听不清！”
孙呈秀声嘶力竭地把刚才那句话重复了一遍，里面的老人咳嗽着道“老宋不在？儿子，老宋哪去了？”
川字纹少年回过头大喊着道“掌刑说岛上最近怪事很多，出去巡视了！临走的时候，他嘱咐我照顾好这里，不要轻信任何人！这几个人，初来乍到，谁知可不可信，绝不能能轻信他们的话！”
孙呈秀急切道“他在哪里巡视？我们直接去找他总行吧！”
川字纹少年道“掌刑巡视的路线不定，谁都不知道他会出现在何处！”
季舒流看他神情不似作假，尽管心中又急又怒，还是在老人耳边大喊着说出蒋苇的建议，问老人知不知道如何马上找到宋钢。
还好老人不像他儿子一样不通情理，苦思片刻便说，宋钢巡视的路线的确不定，岛上地势又复杂，很难找到他，但是当年下去查看那地洞的除了宋钢还有另一个人，他一定还认得地洞的出口在哪。
那人在地牢里。去年上官叁选择带到陆上的护卫的时候，原本并没选中那名叛徒，是那人带着后来的叛徒去求情顶替的，事后有人想起那人和上官肆过从甚密，才查出他根本是受了上官肆的贿赂，所以宋钢已将那人投入地牢。
老人步履蹒跚地走出来，肃然吩咐他儿子带孙呈秀和季舒流一起赶往后山地牢。川字纹少年老大不情愿，嘟哝了一句“掌刑回来要是发火，可不怪我”，才将两人带到地牢。
牢里面潮湿阴冷，臭气扑鼻，刚刚进去的时候有个小厅，厅里燃着一盏小小的油灯，一名戴黑头巾的看守笔挺地站在正中央，鼻子上罩着一块阻挡臭气的布；一条不足两人并行宽的通道在他背后向下延伸进黑暗里。
孙呈秀匆匆说明来意，看守犹豫片刻，看了川字纹少年一眼，见他也未提出异议，这才端起油灯，带领众人一起走进他背后的通道。
通道两侧挖出许多洞穴，都用铁栏封住，作为囚室。看守走到其中一间囚室面前，只见里面的囚徒躺在地上，奄奄一息，全身皮开肉绽，脓血里面蛆虫爬动，散发着令人作呕的臭气。
“这就是你们说的那个人。”守卫说道。
不等季舒流开口，守卫用腰间钥匙打开门锁，直接把这囚徒拖出来询问。那名囚徒半睁着眼，双目无神，好像听见了那些问题，又好像已经傻了；他张开嘴，喉咙里含含糊糊地发出一些没人听得懂的动静，好像是在回答，又好像只是垂死之人的呻吟。
季舒流用尽全力也听不懂他在说什么，感到冷汗湿透了后背。心脏在他胸中狂跳，每跳一下，都把更多裹挟着焦躁的血送往全身。
为何有人敢在众目睽睽之下袭击萧玖？
地洞里以前据说并无机关铁闸，既然有人装了个铁闸，是否还会装些其他的凶险机关？秦颂风带着重伤濒危的萧玖，真能应付过来么？
耽搁了这么久，如果秦颂风已经……
囚徒全身的伤痕惨烈无比，季舒流心中狂乱，毫无道理地把这些伤安在了秦颂风身上。敌人还在暗处，他的怒火越积越满，找不到指向，最终炸开，碎片火星一般漫无目的地飞溅到身边所有人身上。
这囚徒凭什么半死不活，这守卫凭什么听不懂囚徒的话，这川字纹少年凭什么缠夹不清？
少年的父亲凭什么耳背，宋钢凭什么在关键时刻不知所踪，临走前还叮嘱手下不要轻信，导致这川字纹少年满口搪塞、耽搁许久？
彭孤儒凭什么还不出现，蒋苇凭什么发现不了那女护卫的异状，杀害潘子云的真凶究竟是哪一个，凭什么至今不露痕迹？
究竟谁有罪、谁无辜，为何谁看上去都不像好人，为何已经十万火急，还要被这些磨蹭之人连累，什么事都做得不顺？
地牢守卫摇动着囚徒的双肩，囚徒空虚的眼神也随着身体漫无边际地摇晃着。季舒流的目光从囚徒的咽喉游到川字纹少年的后颈要害，忽然想把眼前这些人全都杀光。
孙呈秀并未察觉他的异常，走到他身边低声道“你说，拖延这么久无人医治，阿玖……她……”
她已经不敢再说下去。
季舒流不禁想起，萧玖刚刚还对宋钢说，同行的这三个人都是她的朋友。寻常人口中的朋友不过“相识”而已，但从萧玖口中说出，无疑意味着重逾千钧的信任。可现在的她究竟是生是死？
季舒流握紧左拳，直到指甲已经划破了掌心，才缓缓道“真有事，该怎么办，你想过没？”
孙呈秀微微一颤，她双手沾了泥土，只能捋起袖子，用还干净的手臂擦擦眼睛“我不知道，不敢想。”
季舒流察觉她在强忍泪水，拙劣地安慰道“你先别急，萧姑娘……一向命大。”
命大命小，除了老天爷谁敢打包票？他自己也说服不了自己，略觉尴尬，便住了口，眼睛依然追随着川字纹少年和地牢守卫的后颈要害。
等待了很久，这囚徒最终什么都没说出来。季舒流对孙呈秀道“再去找找宋掌刑，走。”
愤怒和担忧都解决不了任何问题，他总不可能不明不白地杀光全岛的人，即使有那么一瞬间，他真的这样想过。
☆、吸髓搜魂
lt一
秦颂风在湖水里追逐着女护卫的身影。她明明已经受了难以医治的重伤，却像不知疼痛一样，拖着萧玖潜游得飞快，秦颂风虽然可以跟随，一时却无法拉近。红色的血随着她们的踪迹融在水中，不知道是女护卫的血多些，还是萧玖的血多些。
很快，她拖拽着挣扎乏力的萧玖钻进湖壁上一个洞穴。洞穴的地势越往里越高，渐渐高于水面，露出了泥土的地面。
地面上有光，因为墙壁上插着一个小小的火把。
秦颂风跳上地面的时候，女护卫距离他不过三丈来远，正举着从墙壁上摘下来的火把弯腰向前奔跑，萧玖仰面躺在地上，费力地呛咳着，被她单手拽住双腕拖行。这洞穴不过有一个不太胖的人肩膀那么宽，可容身材正常的成年男子弯腰通过，秦颂风流畅地矮身屈腿，原地弹了出去，左手瞬间制住女护卫抓着萧玖的那只手。
女护卫回头朝他恶意地一笑，他这才发现，她右手正深深抠进墙上的一个凹陷里，一面沉甸甸的铁闸在他背后咣的一声落下，将孙呈秀挡在外面。
女护卫释然地发出一声叹息，倒在地上不动了，连呼吸都不再有。前方的黑暗里突然伸出一只手，手里端着一杯水，浇灭了落在地上的那只火把，然后手的主人迅速逃往更远的地方。
眼前瞬间一片漆黑，完全不能视物。
秦颂风拔出随身的匕首射了出去，远处那人发出一声惨呼，却并未停留，逃得更远了。
秦颂风撕下女护卫一截衣袖，垫着去扳刚才那个机关，但机关似乎只能让铁闸落下，却无法让铁闸开启。
他在黑暗中听着脚步声越去越远，没有追上去，也没有急着带萧玖一起前行。
那人既然浇灭了火，为何不趁黑发动攻击？自然是因为前方还有什么吃人的陷阱等着。秦颂风虽然年轻，却已经行走江湖十多年，自然不肯中这样明显的圈套。
他拉着萧玖往后退了一丈，蜷起女护卫还温热的尸身塞在地洞里最狭窄的地方，让门外急得咣咣拍门的孙呈秀赶快上去另觅他法，然后就一动不动地等待着。
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