“不急，我们先去找宋叔。”
“你五哥就在家里，”彭孤儒指向那红墙的院落，“离别多年，他很想见你。”
萧玖一笑“我还是先拜见长辈，再见那个山大王比较好。”
lt二
彭孤儒微微皱眉，却没言语，面向萧玖后退两步，施展轻功直奔那红墙院落而去。
萧玖等他消失在门内，先向北、再向东，绕过洗心湖，穿过湖东面的民居群落。那些民居依从山势而建，每个人家附近的土地上都见缝插针地种了许多菜。
四人从菜地的空隙间穿过，不曾停留；岛民们都闭门不出，好奇或者疑虑的眼神从窗子的缝隙里遮遮掩掩地射出来。
越向东，山势越险峻，渐渐地，不再有民居和菜畦，地面上只剩下丛生的杂草，以及杂草掩盖下一条被人踩出来的羊肠小路。小路越是向东，地势越险，最终进入了洗心岛东部那些形状诡异的山中。
山路扭曲险峻，仅容一人通行，一路翻过几座山头，前方终于出现几座稍微“粗壮”些的山，山上有一些石洞错杂排布，洞口都安着门，显然是有人居住，看来里面便是天罚派掌刑宋钢了。
萧玖踏上陡峭的山路，径直进入最低的那个山洞。她抬起苍白的手，轻扣洞门，未上锁的门立刻自行开启。
光从门外投进门内，照亮了正门对面的一把靠椅。靠椅上坐着一个须发花白的男子，坐姿威严，脊背笔挺，仿佛一个正在检阅兵士的将军。
他的脸僵硬铁青，仿佛皮肤裹着的不是肌肉，而是铁块铸成的人脸之形。
“宋叔。”
萧玖用刚才和彭孤儒见面时同样的姿势抱拳，同样的语调问好，只是把彭字换成了宋字。
天罚派掌刑宋钢，是柏直的父亲，也是宋老夫人的儿子。季秦二人同时留了神。
宋钢不像他的母亲宋老夫人那样圆活生动，也不像他的儿子柏直那样热血激昂，他仿佛很有威严，又仿佛只是空具一副威严的躯壳。他张开僵硬的嘴，用僵硬得如同多年没上油的织机一般的声音说“宋钢拜见掌剑。”
说话的时候，他全身除了下巴纹风不动，毫无“拜见”的敬意“掌剑要是想处死罪人，我就为掌剑开路；要是想给你四哥求情，就请你先处死我。”
“可惜我两个都不选，只想看看你们的证据。”萧玖道。
宋钢冷笑“希望你别像蒋夫人一样，穿凿附会给你四哥脱罪。你三哥才是她亲生的，她不但不急着报仇，还给别人的儿子脱罪，岂不是疯了？”
萧玖眉峰一挑，似乎想嘲讽回去，然后她回过头看了孙呈秀一眼，在触及孙呈秀的一瞬间，目中寒芒敛去，显得温和了许多，连语气都不再尖锐“你的儿子，宋柏师兄，曾经……”
“前因后果我都已经听说，”宋钢仓促地打断萧玖的话，“人死如灯灭，不用再提。”
他的语气却没有他的言语本身这样冷淡，任谁都能听出，他不是不想提，而是害怕提起来自己会失态。
仿佛为了遮掩，宋钢僵硬的目光缓缓在萧玖脸上转了一圈，略带关怀之意道“你和以前判若两人，听说，你多年不曾成亲，也没有朋友——”
“谁说我没朋友，”萧玖指着身边的人，“他们三个都是我的朋友。别再废话了，我要看他们对质的记录，我总该知道自己的哥哥是怎么死的。”
宋钢扫了秦颂风等人一眼“有的东西，不方便外人观看。”
“既然有脸自相残杀，为何没脸给外人看？”萧玖针锋相对。
沉默良久，宋钢终于甩出一沓写着密密麻麻蝇头小字的纸“就在这里。”
纸上，是上官叁被杀、上官肆被认作凶手的全部经过。
lt三
去年此时，上官三兄弟每人带着三个最信任的护卫，去陆上分头寻找适合藏身的所在，顺便也学习如何在陆上过正常人的生活、不至露出破绽。彭孤儒和宋钢随行。三兄弟的行程都要知会彭、宋二人，但三人之间互不知情；彭宋二人有时候单独行动，有时去找他们了解情况。
谁也没想到上官叁一名心腹已经投靠上官肆，把上官叁的行程源源不断地报知上官肆。
一开始他们相隔甚远，但是最近三兄弟都到了永平府，准备一起讨论谁找的地方更好。上官叁生性敏感，自从踏入永平府便有不祥的预感，他通过天罚派内部的传信渠道，请求彭宋二人和亲生弟弟上官伍来陪着他。
当日，他手下的叛徒利用英雄镇上的小乞儿将他的求援之举通知给上官肆，就在次日凌晨，平安寺里血流满地。下午彭宋二人和上官伍收信赶到时，只看见了五具尸体——上官叁，上官叁的三名护卫，以及上官肆武功最高的那名护卫。
出事的时候，上官肆和其他两名护卫正在桃花镇宿娼。上官肆承认他在监视上官叁，但他说自己并无杀人之意，纯属护卫自作主张——上官叁处事还算宽仁，但由于洁癖的缘故脾气很差，的确得罪过不少人。
可惜上官肆无法解释自己明知一个护卫不见了，为何不但没去寻找，还继续在桃花镇吃喝玩乐。
宋钢认为证据确凿、罪无可恕，想要当场杀死上官肆抵命，彭孤儒却顾忌上官判只剩下两个儿子，想要留他一命。二人争吵一夜，次日在路上还争吵不休，上官肆另一名护卫趁机逃脱，挟持了铁蛋，想要用铁蛋来逼迫彭宋二人放人。
彭宋二人忙着争吵，上官伍忙着劝架，根本没发现异常，等到发现异常的时候又追错了方向，事后回去打探，才听说险些连累了那个作证的孩子。
季舒流眼睛盯着纸上最后一行字，翻回去又看了几次，假装无意识地握住了秦颂风的手。
他感觉有些冷，因为在这里根本找不到一个有空杀害潘子云的人，然而潘子云的“天罚派上”四个字岂会毫无来由？
萧玖皱着眉道“四哥有三个护卫，一个刺杀三哥的时候同归于尽了，一个挟持小孩子被杀了，还剩一个。这人在哪？”
宋钢道“在地牢里，你可以去问，但事涉家丑，外人不得进入。”
☆、舍命
lt一
这一次萧玖没再坚持带着其他人进去。
孙呈秀留在地牢外面等待着萧玖，季秦二人问了岛上的禁忌之后，便离开此地，悄悄潜行到岛上居民聚集之处。
此地和普通的乡间民居并无区别，唯一的特别之处就是几乎只有男人，没有女人和孩子。女人和孩子已经被蒋夫人保护在那铁桶一般的高墙之内。
这里的男人分为两种，一种头上戴着黑头巾，步履矫健，目中精光闪烁，显然身负内功，是天罚派传人；另一种头上戴着白头巾，虽然也很是健壮，但最多练过些不入流的杂乱武技，是当年那群海风寨罪人以及他们的后代。
三十年的海风砥砺也不足以将他们融合在一起，无论四十以上、当年乘船从陆上来之人，还是三十以下、生在岛上之人，白头巾只和白头巾在一起，黑头巾只和黑头巾在一起。
男人们聚在一起，有时候并不比他们所鄙视的三姑六婆高明到哪里去，许多人喜欢胡侃谣言，炫耀自己耳聪目明。此刻，季秦二人便刻意隐藏在树丛后，遥遥偷听岛上的男人们七嘴八舌地揣测萧玖归来的目的。
他们这才知道岛上的“白头巾”对上官判几名子女的称呼十分奇诡，男的叫做王子，萧玖则叫做王姬，如此“复古”，也不知是谁想出来的主意。萧玖所说不要笑出来，想必指的便是此事。
秦颂风没笑，季舒流却笑得使劲抱住他抑制身体的抖动。
有人说上官叁死得悲惨，“王姬”为上官叁复仇而来；有人说上官肆杀人的证据并不确凿，她是为上官肆申冤而来；还有人说她根本是嫉妒上官伍即将获得王位，为自立成女王而来。
“这群人，都想歪了。”一个高个子白头巾青年对两个白头巾同伴说，“王姬哪有这么多闲心？别忘了她是个女人，正在急着成亲的年纪。我老婆已经从太后的护卫那里打听出消息了，才刚传给我——她这次回来就是因为要成亲了，带上老公拜拜祖宗的灵位。”
“一共来了两个男的，哪个是她老公？”一个方脸的青年问。
“当然是那个年纪大的，”第三个青年的薄嘴唇刻薄地一撇，“蠢的你，王姬再美也是个将近三十的女人，哪有嫁给十多岁的毛孩子的道理？”
季舒流早习惯了被人认小几岁，不以为意，凑在秦颂风耳边道“我只娶年近三十的貌美男人……”
秦颂风目不斜视，手偷偷伸到季舒流腰侧掐了一下“别打岔。”
只听那方脸青年不满道“行，就你聪明！那你说，那个小的跟来干什么？”
之前“泄露秘闻”那个高个年轻人大笑道“你们两个都猜错了。”他鬼鬼祟祟地压低声音，“告诉你们吧，两个都是，大的那个是正夫，小的那个是侧夫。”
“扯淡！”另两个青年齐声道，“女人怎么能嫁二夫？”
“王姬是一般女人吗？你们也称个王试试？小心你们的脑袋。”高个青年两手一抬，分别拨拉歪了另两人的脑袋，“实话告诉你们，陆上皇帝老儿的公主，也都得娶好几个男人暖房，只是怕传出来引起民间的淫妇效仿，才瞒着老百姓。”
“那你又是从哪听来的？”薄嘴唇青年眼睛一斜。
“我不是有个舅奶奶从前在皇宫里当差吗，都是她传出来的。古时候就有个什么公主，娶回三十个面首，因为太贪多瞒不住，才教人知道，写进史书里。一般的公主只能娶个人……”
“七哥，就是送给你爹一套宫里流传的春宫图的那个舅奶奶？”方脸青年舔舔嘴唇，“这一招要是放在咱们岛上多好，一个女的嫁给好几个男的，再也没人娶不上老婆了。”
“你这就是做美梦了哈！”高个青年满脸不屑，“女人争风吃醋都能闹出人命，男人争风吃醋起来还得了？不砍断你的脖子，也得砍断你的命根子。说实话，咱们这些‘白的’，一辈子都别指望打过那些‘黑的’……”
季秦二人莫名当了回王姬的面首，相对闷笑不止，一回头，忽然发现萧玖已经离开了宋钢那边。她和孙呈秀一起，由一个矮小的带剑女护卫引领，走向洗心湖畔，似乎是要去探望那位蒋夫人。
lt二
蒋夫人单名一个苇字。她建立的黑墙院落，守卫如铁桶一般森严，所以岛上的人就称之为铁桶。
季秦二人站在洗心湖畔的高地上，远远看着萧玖、孙呈秀和那矮小的女护卫一同走向铁桶正门。
黑漆漆的大门打开一道缝隙，一个有年纪的女人从缝隙里缓慢地走了出来。
她并没有穿什么奇怪的装束，只是衣料比岛上普通人稍好一些，宽松的外袍掩饰不住干瘦的四肢；头发多数还是黑的，但白发也占据着相当的分量；远处看不清长相的细节，只能看出她的脸很小，眼睛很大，双眼格外引人注目。
她一现身，女护卫就十分恭敬地弯腰抱拳，萧玖也远远施了晚辈之礼，看起来她应该就是蒋苇本人。
蒋苇默默还礼，站在门口等着三人过去，但女护卫忽然表情诡异地往洗心湖的方向看了一眼，然后踮起脚在萧玖耳边说了句什么，又看看孙呈秀，好像有什么事不方便给外人知道。孙呈秀便往旁边让了让，萧玖被女护卫拉着，往湖畔的方向走出数步。
蒋苇面露疑惑之色，踏出门槛之外，目光随着萧玖和女护卫转动。
远处天空中的一片暗云挡住了太阳，渐渐向岛屿的方向逼近，周围的光越来越暗，萧玖和女护卫落在地上的影子也越来越模糊，一场大雨好像即将侵袭而来。
就在此刻，异变陡生。
黑色的高墙背后突然升起两张弩机，所有利箭全部向萧玖和女护卫二人射去！
萧玖猛力推开女护卫，然后身形一晃，人像鬼影一样向侧方飘开，从几支箭的缝隙中穿过，衣角都没划破，长剑出鞘时，人已经躲在旁边一块高大的石头背后。
直到此刻，蒋苇的一声惊呼才脱口而出，回头对着门内喝道“里面怎么回事？”她拔出了腰间一把约与小臂等长的刀，不过从握刀的姿势来看，她不曾练过武。
孙呈秀刚才所站的位置离墙不远，剑雨一来，她就冒险蹿到墙根下。蒋苇惊呼出口之际，她已拔出长刀，毫不犹豫地闯入门内。黑色的高墙里立刻传出兵刃相交的动静，箭却不再射来。蒋苇站在门槛外，扳着大门的边缘作为掩护，观察里面情形。
刚才箭矢射出的时候，那女护卫被萧玖推到湖畔，险些落入水中，她最后一刻原地卧倒，才堪堪停在水边，只沾湿了半边的裙摆。女护卫狼狈地从地上爬起来，远远问萧玖“阿玖，你伤到不曾？”
萧玖摆摆手，从巨石侧面绕出来，微微蓄势，准备冲向大门。
墙内的兵器声却缓缓停下，显然胜负已分。女人的说话声从里面传出来。
有人报告“夫人，刚才放箭的是小井和老胡！”
有人怨恨“男人果然都不是好东西。”
有人惊呼“他自杀了！”
一个年轻女人绝望地哭嚎“我什么都不知道！我、我去年才和他成亲，这一年只见过七面啊……我什么都不知道……”
萧玖微微松了一口气，放慢脚步走向大门。
在她背后一座小山头上，一团树叶无声无息地站了起来，露出一个全身缠满枝条的人的形状。那人利落地抬起手，拨动弩机的机关。
箭射出的一刹那，他向后剧烈地震动了一下，这架弩机的威力，绝非黑墙上那两架可比。
“小心！”季秦二人都看见了那一幕，一边冲过去准备制住那身缠树叶的人，一边出言提醒。
声音落地时，箭也已经射到萧玖背心，萧玖当即滚倒，箭没射中她，却穿透她的衣角，深深钉进地上。
身缠树叶之人早又同时射出两箭。萧玖撕掉那片衣角，尚未起身站稳，箭再度近在咫尺。旁边的女护卫突然大喝一声，将自己的身体挡在了萧玖面前。
一支箭射进她的右肩，一支箭射进她的左腰，全部透体而出。
女护卫很年轻，大概只有二十上下。年轻的生命随着鲜红的血不停地流出她的身体，她现在虽然还活着，但是很可能马上就要死去。
萧玖迅速抱起矮小的女护卫，躲过随之而来的几支箭，蜷在湖畔一块巨石之后，抓着怀中的女护卫道“你……你撑住！”她大概是今生第一次被人舍命相救，总是饱含嘲讽的声音竟然显得有些慌张。
此时，秦颂风正拉着季舒流的手臂在山势险峻处飞跃，冲向放箭人所处之地。放箭人回头看见他们身影，似乎吃了一惊，不再追击萧玖，而是向他们这边射出几箭，然后夺路而逃。
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