没想到，在几年前的那场战争中，他们活下来了，现在却死得如此不堪。他怎么也想不通，十万大军，怎么就这么轻易的让北蛮人抢占了北凉县的？他相信如果真正的在战场上撕杀，十万人是不可能就这么快被杀光的。他真恨不得亲自去看看，这其中究竟有没有，不可告人的真相？
果然，没多久，新洲失守的消息传来。皇帝知道后，当场晕倒。这时候，他才想起曾经驻守在北凉的护国大将军，这位传奇人物，十岁出头就开始在北凉作战，一直到死，近四十年的时间，因为有他，北凉一直稳稳当当。
太子及其外家，因此受到了极大的质疑，不得已之下，太子的表兄，上书请战。
原本病歪歪的皇上，终于露出了点笑脸，给他点了十万大军，带着最精良的武器，奔仆新洲。却不想，这群人，也是有去无回，居然连点儿作用也没有起来。这时，皇帝再也派不出兵士了，而北蛮人气势更高，很有挥军南上的势头呢。实在没法子了，皇上就要求所有宗室勋贵家族派人出战。宗室勋贵家族按照等级，家家都有些护卫，多则几百上千，少则几十上百人，这些人平时还多半是吃皇粮的呢。
这些护卫平时是保护自己家的主子，但非常时刻，皇上一声令下。他们也不得不去作战，他们当中有相当大的一部分人都是从战场上退下来的，而且身手都不错呢。而这些护卫因为平时各为其主，又身手好，聚集在一起后，很难得有人能指挥得动他们。
皇上与朝中大臣几经商量后，定下了二皇子平王作为北伐最高将领。普通人哪里能使唤得动这些人，二皇子却不同，一来他是皇子，二来他是亲王，除了皇上和太子，又有几个能比他的地位高呢，第三，他功夫不错，也曾在阿昊的父亲带领下，打过战，立过战功呢。除了平王之外，皇子还指定了几家人必须派出子弟协助平王。这些人家都是本身就与军中有关系的人，他们本来就应当有人出战，只不过现在都在当缩头乌龟呢。
不过，皇命一出，他们也不得不服丛，家里子弟去打战，总是要带几个好手在身边保护。这么一来，平王带领的这支杂队伍，居然还真的集中了不少厉害人物呢。
而阿昊也在这时候确定自己没有怀孕，就故意放了消息出去，说他武艺超群，从小熟读兵书，果然立马被人上报，朝中正是缺人的时候，哪能让他呆在家里呢。于是，阿昊就被拉入战场。
☆、第65章 百户
阿昊弃文从武，又是新科举子，人还未入队，就被封了个六品小武官百户，这样官员是可以带亲兵护卫的。他也准备了两人，一个曾大山，一个曾常平，因为手头上得用的人也不多。这两人是功夫最高的，特别是曾大山不说以一挡十，起码也能以一抵三吧。曾常平不过十五岁，看上去不起眼，这几年也越发的成稳起来，因为曾大山是以训练暗卫的手段来操练他们的，所以他虽然功夫不算多高强，但也自有一些真本领。
与此同时，京中勋贵家出来的子弟，全部封为六品百户，各人带着自己的亲兵护卫，与聚集在一起的，各府里的守卫组成的兵士大部队，由平王带队准备出发。
阿昊此去也是做了万全的准备。毕竟上战场可是提着脑袋而去的，不能活着回来，一切皆是枉然。所以不仅是要立下战功，还要保证自己得活着回来，最好还是全须全尾才好。
上头的任命到达之前，阿昊倒是和耿秋深谈了一次，耿秋知道他最大的心愿就是为将军平反，所以也不可能阻挡他。再加上现在皇命都出了，再阻挡也不可能了。所以，耿秋能做的，就是尽量多给他准备一些必须的装备。
耿秋首先打制了三张精铁的背甲，其实就是两块圆形的铁片，缝在衣服里，可以护住前胸后背，让阿昊和曾大山两父子带着，打战时穿着，起码可以多一层保护。另外，李大夫还为阿昊三人赶制了不少的好药，外伤的药是一定不能少的，而保命丹，解毒丸一样也不能少。李大夫出品，药品的质量没得说，只不过，光是这几颗药丸，和那几包药米分，就花了近千两银子呢，全是高级货，好些药都是李大夫多年的珍藏呢。
最后耿秋还给阿昊他们准备了些干粮。新洲失守后，附近的城池也遭到北蛮军的掠夺，各地的驻军基本上都死伤惨重，今年的秋粮基本没有上缴，国家的粮库很显然不充足，谁知道这些人一上战场，吃食准备得足不足。因此，耿秋就把大米大豆芝麻等物炒熟，磨成米分，掺入盐。让阿昊与他的随行人员带上。每人带了约三十斤。这种米分末，可以直接吃，可以用开水冲成糊糊吃，保存期也长，是最方便的干粮，并且发头极大，一小把就可以冲出一碗呢。除此之外，他还准备了不少的肉干让他带上。
“别再弄了，弄这么多的吃食，怎么也带不下了。再说了，我与大部队集合，大家说不得就有专人管着了。这些东西说不定都会被收缴了呢。”阿昊说。
“你大小也是一个官，带着东西算什么，这一去都是冰天雪地的，要是有可能，我恨不得押送一批粮草去呢。”耿秋道。他很是担心，那种严寒的地方，别说打战了，就光是要活下来，就得消耗不少呢。而显见得，现在粮草是不齐全的，并且就算有，也没法子送过去啊。
阿昊走的时候，三个人得到了县衙门的三匹好马，虽不是战马，但绝对健壮跑得快。毕竟他们也算是代表着北县人民出战呢。这一场战事，谁都不好评价，因为谁也不知道什么时候能打完，又能不能打赢？
当三人骑着马绝尘而去后，耿秋强忍着心酸与众送行的人员告辞回家。来送阿昊三人的人不少，有他学院的同窗好友，也有北县的佃户与村子里的乡民，以及北县的县太爷等等。毕竟阿昊现在可是正经的官员了，只要这战场打得赢，他的前途不可限量。说个不好听的，就算他死在战场上，也算是为国捐躯，马革裹尸而还，他的这个官位也会世袭给阿牛。
而且阿牛还不一定需要上战场。因为他是独子，连个同房的堂兄弟都没有。村子里的那些人，虽然与他们同姓曾，但却算不是真正的血亲了，早就出了不止六服了。而现在他们把户籍又迁入了北县余家庄，自成一族了。
阿昊做这个举动，也是因为他要上战场了，以防万一，要是他真的时运不济，死在战场上，又或是，很快被人发现他的真实身份，父亲的冤屈洗不清了，阿牛与宁哥儿还需要有人照顾看护。光靠耿秋一个无名无势的普通庶民，实在是太难了。
北县余家庄，只要有余明仪一天，就没人敢来找事。余明仪如今的声名，响誉整个文人界，他又老老实实的呆在这里，专心教书育人，根本就不碍着谁，这样的人哪有人会和他过不去。
阿昊一连急行军三天，才遇上了平王领的大部队，验明身份后，总算顺利归队。
“你就是江淮府的新科举子曾文昊，才任命的百户？”平王盯着眼前的人，眼神发暗，问。
“回王爷，正是在下。”阿昊面不改色的答，心里却暗暗叫苦。虽然他考虑过，会遇上熟人，没想到一来就遇上了一个最大的熟人。不过认真说来，他和平王也不过是见了几次。更何况平王比他大了五六岁。平王跟着他父亲打战时，他还是个小孩子，跟现在的相貌来比，还是有不少的改变。也许平王只是觉得他眼熟，而并不敢确定他的真正身份。
“放着好好的学业不要了，要上战场，你不怕吗？”平王又问。
“学得文武艺，卖给帝王家。”阿昊答。他总不能说出自己的打算吧。这个回答也算是中规中矩了。
“家里还有什么人？你这个年纪应当成家了吧？”
“回王爷，下官父母长辈亲人俱亡，已成家，招了正君，有个儿子已经五岁了。”
“好了，归队吧。”平王却并没有说什么，就让他走了。
他走后，平王心情却很好，他没想到会在这种情况下遇上阿昊，他一直就知道阿昊不会就那么死在小人手中。果然，他一直活得好好的，只是改了名换了姓，如今连儿子都有了。当年将军的事，他一直就怀疑是太子一系搞的鬼，可是拿不到把柄，而且父皇却又偏听偏信，他也无可耐何。更况且，当年他跟着将军立下不少的战功，早就被有心人在父皇面前给自己记上了一笔，父皇那时起就开始不待见自己，要不然，他也不会回京后，一直就在缩在府里装病啊。
闭门装病了好几年，父皇才慢慢放松了对自己的监视，但是自己虽然是父皇众多儿子中年长的，却一直没得封亲王，至到这次出征，才被封为平王。
“朱三，给他安排一队人马，让他先带着。要挑好的。”平王吩咐道。朱三是他的心腹，这种事都归他调配。
平王带的这支队伍，可不好带呢，人人自命不凡，还动不动就有人互相看不顺眼，天天都要闹几场。要不是平王手段粗暴，每每总是不留余力的打压下来，还不知道要闹成什么样儿了。这些人天天在皇城，吃香的喝辣，谁乐意来打战啊，又不是嫌自己活的命长了。可一纸皇命，他们就不得不丢下一切，认命的跟着平王去打战。这不，离新洲还远得很呢，他们就开始闹腾起来。
“朱四，今天那些人又玩出什么花样了？”听到外面的喧华声，平王抚额，冷冷的问道。
忠勇伯家的小爷与诚意伯家的小爷几句话不投机，就打起来了。说起来，这两家的小爷平时就互相看不惯。无论什么都要争一争，抢一抢的。两家地位相等，爵位一样高，本应当是通家之好，偏偏这两位爷，你不看不中我，我瞧不上你。这回，两人都封了同样的百户，带着同样多的人马，又得互相争得高低了。可惜的是，这还没上战场呢，就不知道他们上战场后，会不会一个比一个强。
“去，把所有的百户叫来。今天就让他们开开眼界。”平王突然想到一个点子，冷笑道。今天他还真得给这班子贵族子弟一点打击，以免个个眼高手低，上了战场，都不知道是怎么死的。
“曾百户也要叫来吗？”
“当然，把他的两个护卫也叫上。”
很快的外面就聚集了不少的人。总共六个百户，再加上各自的亲卫，与平王带的人，加起来也有二三十人呢，更别谈哪些外围的兵士们。
等人都到齐了，平王叫“曾百户。”
“下官在。”阿昊答，他现在已经换上了官服，包括曾大山与曾常平都换了制服。
“江淮府的新科举子？”立马有人小声问道。
“就是那个传说中，能文善武的家伙？”有人酸溜溜的说。
平王让他们乱了一会儿，才冷冷的说“正是。你们不是自诩本领高，今天给你们一个机会，所有人都可以向曾百户讨教。文比武比皆行。”
平王的话，令阿昊有一瞬间的迟疑，但他没说话，既然平王发了话，今天看来是非战不可的，何况他想要在这群勋贵子弟面前站住脚，也得拿出些本领来。不过他没想到，平王对他评价这么高，居然认为他文武都不会输。这几家人，他并不那么陌生，甚至有人还跟他家有那么点交情。
首先出场的忠勇伯府的邓百户，邓百户不过十七八岁，长得白白净净，一点儿也不象个武人，但人家可是从小就学功夫的，家里也是世代从武呢。
别说他，其他几家也一样。只不过有一点，这几家无论是伯府，还是侯府，基本就是比较没落的，只不过是靠着先人的阴萌，还保留着个爵位罢了，大庆朝的爵位都是五代而斩，这几家基本上都是四代了，又没人担任较重要的官职。
要不然，这次大家也不会派出自己家最出色的子孙啊。还不是指望他们能挣个军功，让自己家的爵位更加稳妥些啊。如果命好，能全须全尾的回来，加官进爵是指日可待，就算是战死疆场，也一样会阴及家族啊。
邓百户选的武比，但他只在阿昊手下走了五招就败了，面红耳赤的服输下场。
接着诚意伯家的张百户上场，依旧是武比，一样也是只走了五招，就败下场来。其实说起来他和邓百户都是走了五招，但他却知道，阿昊的功夫比他们强多了。
后面的三个百户，都一样，选的武比，因为他们都是自小练功夫的，虽说也读书进学，但没有一个人考过秀才，哪里敢和阿昊这个举子比文，都还是有这个自知之明的。
只不过，前面的邓张两位选的拳法，而后面的三人，有一个选的是枪法，一个选的是射箭，一个选的是近身博击，人人都是选的自己最善长的。但一连五人，都走不过五招，就败在阿昊的手下。
这样的结果，不仅他们觉得吃惊，就连平王也觉得有些吃惊。平王知道阿昊有些本领，但这群人，天天闹腾，身上的功夫他哪里会看不出来。这些人也都是有几分真本事的人，但却没一个人能在阿昊手下讨到好，很显然，阿昊的功夫比他想象的还要好。
单比，没有一个人能胜过阿昊，平王冷冷的环顾了众落败的百户，又来了一句“曾百户，你能以一挡五吗？”
“下官试试吧。”阿昊答。以他刚才与众人对招的了解，他大约是知道这几人的本事的，所以毫不犹豫的答应了。
“好。你要使什么武器？”平王问。
阿昊抽下腰间的鞭子，这是他的秘密武器，绝大多数人只知道他会使枪，因为他父亲就是使一杆银枪，鞭子却是他几乎没在外人面前使过的一种武器。就是刚才他都使过了枪，但看不出来他父亲的路子，当然他是故意没露出来的。他也怕使出父亲的枪法来，会令其他人起疑，毕竟哪个学武的人，不知道他父亲枪法出众啊。
果然，平王见他居然使鞭子，脸上居然愣了一下，不过很快就一闪而过。其他几个人更是惊讶的不行。毕竟刚才大家已经试过了他的功夫，枪法，拳法，射箭等都比了，没想到自己等五人都是出了全力，人家居然这时才拿出鞭子，显然鞭子才是阿昊最善长的武器啊。
而且阿昊一抽出鞭子，众人就感觉到子一股杀气，要说一开始大家只是切搓一下，阿昊一直都表现的很和气，这会儿却完全不同了。五个人立马感到了压力，人人都提起精神，全力以赴，但还是很快就败下来。
阿昊用一根鞭子，以一抵五，居然还一点儿也没显得吃力。
“现在满意了吧。还没上战场就晓得天天窝里横，这里可不比上京呢。从明天开始，急行军，卯初就出发，所有人都打起精神来。”平王一声令下，冷冷的扫视过众人，还补了几刀，说得他们人人都面红耳赤，直恨不得钻个地洞。
平王心里乐呵呵的，但脸上却一点表示也没有，说完袖手，转身就走了。这回他不相信，没打击到这群不知天高地厚的小王八蛋们。这些人，平素占着自己有几份本事，天天闹腾，现在来了个文武都强过他们不知多少倍的人，该老实了吧。
☆、第66章 扩张
耿秋至阿昊走后，干脆令三叔三婶也搬到余家庄来了。村子里的房子和田地都不要了，房子就送给了阿轩，几亩田就交给村长让他去处理了。
阿轩这一科乡试没中，起码得再等三年才能再下场，不过因为会试遥遥无期了，刘知华等几个新举子干脆回了北县，在县学里边当夫子边温习，反正现在北县这所县学，来求学的学子从四面八方而来，夫子差了不少。他们的水平都够当夫子。
阿轩家境不太好，不可能在去府学读三年了，因此就回家自己苦读，时不时的来县学找刘知华等人和余明仪讨教，以期三年后的乡试。阿昊和耿秋的房子给他住，也正好，够清静，而且他们一大家子挤在一起，随着孩子们长大，确实有些不够住了。
因此他不止自己搬过来了，还把阿清的大儿子，小名黑子的家伙带过来了。小黑子跟着自己叔叔读书学字，不指望他去考科举，但他早就到了该起蒙的时候。平时叔侄俩清清静静的读书，饭食，都是由人送过来。现在村子里的青壮年都在三叔的带领下，学了一些本领，打个猎是没问题了，所以整个村子里的生活水准都上升了。阿清家也一样，因此儿子跟着弟弟念书，不过是费一些笔墨纸而已，他家还能供得起。
因为打战，耿秋更加上心庄稼活计。眼见着粮食价格已经开始上涨，县里的大户们都开始囤积粮食。好在，他和余家都还有两万斤的存粮，也不用担心没得吃。主要是担心，战事拉的时间太长，明年朝廷会加收税赋。甚至会到民间来拉壮丁。
经过两三年的归整，余家庄这边两家的田地山头算是全部弄好了，各家都有一百多亩田，山头也打理得非常齐整。甚至连附近的一些荒地也被佃农们开垦出来一部分。惜日荒凉的余家庄现在可是北县县郊最好的一条村落了。当初那些连饭都没得吃的佃农们现在家家都稍有余粮，日子过得红火起来。特别是因为大家的孩子们都跟着曾家的孩子们一起练功夫，打猎的功夫见涨，人人都能给家里添些收入。所以余家庄竟飞快的成了北县有名的富裕村。
不得不说，这算是余明仪与耿秋的功劳。县里稍微有头脸的人家都派人来这里考查，想到这里来买山买地，不过最好的地方已经被余明仪与耿秋拿下了，剩下的可就比这差多了，但价格反而涨了起来，各人左想右想，又觉得不划算，正好县太爷也不想令他们到余家庄来，因为他怕会给耿秋和余明仪带去麻烦，这些人参差不齐，怕不太可靠。
为了防止再有这种事情发生，县太爷干脆私下底透露给二人，想让他们把附近的几座山头全买下来。两人商量了一下，觉得也行，但要是全拿下来，他们又吃不下去，就稍带上了北县县来上头派来的两位训导，刘知华等几个举子老爷。他们相中了离余家庄不太远的几个小山头。他们手头上都不太富裕，想要拿三百多两银子还是不太容易，不过两人还能凑一份。
于是余明仪与耿秋他们两家就又各花了六百两，把相邻近的两个山头全买下来了，这几座山头要比先前的两座差一些，又是一次性拿下，价格就便宜些，各家拿了二个，加起各家有三座了。因为现在的价格比之前他们拿的三百两，上涨了一成。
只不过，这样一来，余明仪家就又把手头上的一点余钱全光花了，因为他们这三年的收成全部没有卖掉，光是养着山和田了。耿秋这五百两，还是上回曾大山给的呢，阿昊走的时候，带走了千两银子的药，加上这次的花用，只剩下五百两了。
好在阿昊这回有了俸禄，家里的收入增加了。耿秋也就不用太担心了。要不然，他还不敢花这五百两了，要知道，阿昊走的时候，可是把阿牛与宁哥儿两个孩子，以及曾家一家子孩子与三叔三婶都交给了他。他肩膀上的负担也不轻呢。光是吃吃喝喝，他倒不担心，可是两个孩子读书可得花不少钱，还得为他们娶妻成家呢。
这次开荒，可不用四处去找佃农了，因为庄子上的佃农们一听到消息，就各自把自己家的亲朋好友们带过来了，人手立马就足足的了，以往常一样的办法，大家都很满意。根本就不用耿秋和余明仪多操心，人家就办得好好的。都是有例可循的啊。
如是，很快就到了第二年，除了刚开始的时候阿昊写过两封书信回家，第一封信就是讲他刚到了平王手下时发生的一些事情，第二封则是到达新洲附近写的，讲了他们一路行军的一些事情，信都很简单，让他不要担心，照顾好家里人。耿秋连回信都没有给他写，因为不知道能寄到哪里去，也不知道他能否收得到。
其实就连这两封信，也是平王令大家写的，不过是给家人报个平安罢了。因为大家都知道，真正进入战乱区，就不可能与家人有书信往来了，并且说不得明天就没命了呢。
因家里的事情着实也太多，并且耿秋还要帮余明仪管事，他也忙得没时间东想西想，现在他和余家各多了两百亩田地和两座山头要处理，佃农也增加了不少。现在的余家庄可是一个拥有六七十户佃户，近千人的大村落了。大大小小的事情真不少，人多嘴杂，还时不时的会有一些小龌龊发生。
耿秋不仅要管理好佃农们种田的这种大事，还要调停他们之间时不时发生的一些矛盾。弄得他恨不得把自己掰成几半才好呢。每天天不亮就得起床，夜里也差不多要忙到半夜才睡。就连阿牛也送到县学去读书了。县学现在夫子多了，也就顺应了民意，开了蒙学班，专收六七岁的小童。阿晚虽然还不够年纪，但他天资聪慧，又一向和阿牛在一起玩，余明仪也就狠狠心把他也送进了蒙学，和阿牛一个班。
就这样忙忙碌碌，很快就到了秋天，还没开始秋收，朝廷就下了旨意，加收秋税。农户们叫苦不跌，但也不敢违抗命令，因为人人都知道在打战，总不能让用生命在冲锋陷阵的兵将们没得饭吃吧。
“要是收不够，可怎么？”耿秋问余明仪，虽然余家庄不用交税，但耿秋很担心，迟早轮到他们。
“能怎么办？我们现在怎么也算是大户了，多少要交点。好在我们一直在存粮，也不至于影响自己的生活。我怕的就是，会有官员趁机收刮民脂民膏，到时候弄得天怒人怨就麻烦了。”余明仪说。
他比耿秋消息灵通多了，周大人现在又升了官，朝中的事情自然知道的很清楚。朝中至平王领兵出战后，其他几位皇子也都不象以前那般缩着，人人都领了差事，个个表现非凡。反而，太子一系因在北凉失守一战中，损失了不少心腹，又后拆损了其外家的嫡亲表哥及其带去的一干嫡系人员，以至于太子一系的威风比往年差了不止一星半点。最重要的是，皇上对太子也不象之前那般喜欢了，前段时间甚至还指责了皇后。太子现在是腹背受敌，各兄弟虎视眈眈，人人都有自己的一派势力，矛盾全都指着他，简直令太子度日如年，现在太子的地位及及可危，说不准哪天就换人了。
朝中如果不稳，又逢战事，肯定会引发更多的冲突，眼下谁也不知道，会有什么大乱子要出。好在，北县是个地处偏远且贫困的地方，这个时候反而算是安全的地方了。周大人，早就要余明仪多做准备，不仅仅只是要存够粮食，还要收集一些有点功夫的护院，为的就是怕有人乱中发难。
“这个可真难说呢。我只盼着平王能快点打赢，搬师回朝。”耿秋叹气道。
朝中各皇子各自为政，人人都想把太子搞下台，自己上位。没事都要找点事出来，何况现在还正是多事之秋呢。
“没那么容易啊。北蛮人占据天时地利，平王又带着一队养尊处优的污合之众，就算人人都是高手，可要收复这些人，令他们老老实实的打战，也不是件简单的事情。更何况就算他打赢了，如果不能得到好处，你说他会老老实实的当个亲王吗？说不得，更大的乱子还在后头呢。？”余明仪的分晰也极有道理。平王拿命在外头拚，凭什么便宜其他人。
“哎哟，烦的很。我们现在先解决眼下的麻烦。要不，我们先各自拿五千斤粮食出来交给朝廷。”耿秋问。
“不妥，不如我们先各自交一千斤粮食出去当税。一千斤也不算少了。县太爷自便心里有数。往后，要是朝中再来收粮，我们再各自交五千斤出去。不得一次交太多。”余明仪说。
“我明白了。”耿秋嘴里答应着。心里暗道，自己果然不懂这些，粮食就算再多，也得用在钢口上。要不然，还不是出力不讨好啊。更何况，他们两家也不过是各自有两万斤的存粮罢了。就算这一季再收个一万斤，其实也没多少啊。人人都有一大家子要吃喝呢。
一时间，两人皆沉默不语，心里头都知道，往后的日子更难过。
☆、第67章 动荡
且不谈余明仪与耿秋的思量，平王此刻却正在大发脾气，“本王在这个鬼地方玩命，他们倒好，居然敢克扣粮草，兵士们吃不饱肚子，哪有力气去拼命。”
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