“成。”明晟自然不会不应，事实上他们走的这一条路是返京最近的一条路。最近，也是最舒坦的一条路。
到客栈的时候，云鹤看着明晟的背影，转而轻声吩咐轻络“炖一碗鳝鱼粥给明大人送去。”
轻络抬眼看他。
“再拿一瓶上好伤药过去，就说……是街市里买到的，祖传的伤药，分他一瓶。”云鹤又道。
“明大人受伤了？”轻络看过去。
云鹤不语，抬脚走进去。
明晟接到那一碗鳝鱼粥和伤药之后，对轻络道了声谢，转身关上门便招了护卫过来“这几日你一直都跟着赫大人？”
“是的。”护卫应。
明晟看着伤药若有所思，难不成是想多了？总觉得赫大人好似知道了什么。他拔了瓶塞，轻轻一拂手辨别味道。药没有问题，他看了看药瓶，便到里间换药。衣衫退下，明晟的臂上绑着的细纱布已印出一点点血迹。
第18章 第18章
翌日，云鹤看到明晟稍是一顿，明晟的臂上缠着纱布，并没有像昨日那样遮遮掩掩。他看了看那手臂，直道“明大人可要保重啊！”
明晟一笑，率先进了马车，待云鹤坐定才道“多谢赫大人昨日的伤药，的确是很管用。”
“不若……再去买一些，过了这村就没这店了。”云鹤笑。
明晟定定地看着云鹤，挑明道“你早就猜到我是去见齐将军的。”
“明大人与我说去西北的时候，我是这么想过，不过大人空身过去，我便打消了这个想法。”云鹤笑着摇头，“毕竟，我们都是文官，过去添乱都不一定。带着米粮过去，尚且能说是支援齐将军，空着手过去就有些不太好看了。”
明晟闻言一笑“齐将军为人豪爽，不拘这礼。”
“明大人过去帮忙打仗了？”云鹤朝他手臂上的伤看去。
“哈哈……赫大人高看了。”明晟道，“皇上拨粮已久，齐将军却迟迟未收到粮，我便过去看看。”
“哦？这么久？”云鹤道，“我们都行至……当然，大队行军是不好与我们这样空身前行相比。”
“半道上我看到粮草的，已耗去一半。”明晟道，“怕是到巅城便空了。”
云鹤直摇头“那齐将军？”
“我在城外采买了一些米粮送进去，”明晟道，“实在愧对齐将军！他在城里苦苦坚守，而……”皇帝还想着怎么耗死了他，好找人取而代之。
“之前皇上赏了我千两白银，回府我便取来给明大人，望明大人给齐将军添一些米粮。”云鹤沉吟了一下道。
“不用，你便留着罢。”明晟知道他出身贫寒，除了这银两也没其他了。
“我留着也无用，”云鹤笑，“每日有米有肉，再好不过了，还能买甚？这些个我的月俸便是够了。”
“赫大人还有夫人……与若干美人要养。”明晟笑。
云鹤压眉“看来明大人也深受其害。”
明晟拿拳头虚虚抵了一下鼻尖，随后点头“之前送你的美人便是人家赠我的，养不起便送出去一些。”
云鹤瞪他。他才不信明大人养不起美人，只怕是惧内吧！
“我也不想的，”明晟笑得很无奈，“罗那官员赠礼现下便是这个风气，我也不能免俗。”完后，他补了一句，“放心，我没有用过。”
“我也没有用过。”云鹤道，“转赠齐将军了。”
明晟又是扑哧一笑。
“就这么说定了。”云鹤道，“早知道明大人是去看齐将军的话，下官便不流连于市井了，瞻仰一番将军风姿都是好的。巅城那厢现下如何光景？”
“不好。”明晟收敛了笑意，“只消买一点粮，都会遭到那些个贼子的觊觎。”
“齐将军当是支撑得很辛苦。”云鹤道。
“敌军原是五六万之众，现下怕是余四万之多，”明晟叹道，“齐将军手下剩余不足四千兵士。”
“既是皇上不派兵，齐将军何不就地征兵，”云鹤道，“若是城破，外头的百姓也好不到哪里去，不若放手一博。”
“皇上未应，如何能征兵？”明晟道。
云鹤笑“不足四千对上四万之多，大司徒觉得有几分把握，左右最差的结局放在那儿，自己掂量便是。”
“赫大人……这样有些大逆不道。”明晟道。
“当我没说。”云鹤淡笑。
明晟想了一会儿，道“罢，我书信一封与齐将军……提一提。”
云鹤看向明晟，他提出这个建议的时候，便是想看看明晟的心偏向哪一边。一般士族之后都是站皇帝一边，这关系到自身的发展。他能想象得到的态度，其一捅到皇帝那儿去，踩着他更进一步；其二不应也没有行动，那便是不认同他的看法；其三站在整个罗那的角度，为齐将军打算一二。明晟，比他想象中的好很多。
云鹤淡笑“齐将军应是早能想到这般光景的，如何还要带着家眷过去？”
明晟稍是一顿，随后道“可能……留在京里也不安生。”
云鹤没再接话，京中再不安生，总比在战场上好。他想起小小的齐骛举着剑比划，就心里一阵心酸。不过，转念一想，若是西北失势，皇帝是不是就马上要处理大司马府里的人？两厢都差不多，云鹤只得一叹。
“其实，光发动巅城城外百姓还是不够。”云鹤道，“若是要尽快解决战事，必是要声势大一些。”
明晟想了想，摇头“这与皇上的名声有碍。”宣扬之后，便是整个罗那都知道皇帝如此待罗那的战神了，到时候便是一发不可收拾。再严重的，可能真的引发齐鸣的造反之意。
云鹤一笑“大司徒好自思量。”若是号召百姓参战，皇族的面子便是彻底揭下，势必会打消贫寒子弟考学的热情。可若不号召，那说不定就会失去好友。
明晟看他，心里是极其为难道“我与皇上再提一提。”
闻言，云鹤便不再提。
回到京都之后，云鹤立马派人将千两银票送去大司徒府。明晟看着送来的银票，久久没有言语。他可以默认齐鸣去征兵以做战用，可却是做不到将皇帝不派兵的事宣扬出去，到时候怕是整个罗那会对皇族彻底失望。先帝选这位当皇帝本就有迟疑，他答应先帝要好好扶持皇帝的，如何还能让皇帝的名声更差？他看着西北角天空，深深一叹。
没多久，云鹤便接到明晟去皇帝那儿求兵的消息，不过，皇帝没有应。很快，自文人墨客再到市井之间流传出皇帝压兵不放，西北告急的消息。云鹤心思，这定是明晟求不到兵走的第二步。不过，这点子火哪里够，云鹤立马随手添上一把火。他让轻络在公中传一道消息，务必将罗那皇帝置西北境百姓于不顾，打压战神的消息传扬出去。
等全罗那热血百姓奔往西北边境，明晟才发现这火是不是燃得有些莫名地旺？他传播的消息都在京都，因为这儿的朝臣都知道皇帝不派兵的消息，即使京都百姓知道，皇帝也不会想到他头上。可这消息传播得也太快了，瞬间整个罗那都知晓了。
皇帝听到了下面的传报，恨恨地砸了一地碎瓷。
明晟问皇帝，是不是要派兵过去，或者放粮过去。
皇帝怒吼“不是有现成的兵士了吗？还用得着派兵？朕放粮给他作甚，由着他壮大好造反？！”
听到最后，明晟也不再言语，心里对着皇帝又是摇了摇头。他又想起云鹤的言语，若是最重要的一部分腐坏了，还有甚用？最后一次拢络齐鸣的机会，就被白白错过了。
齐鸣招募到了兵士，开始扩大盘踞的地方。白日新兵在后方练武或种地，偶尔齐鸣直接带着兵士抗击前来的侵入者。哈卅、吉迩、塔际面对齐鸣越来越壮大的队伍也担忧过，时不时便要过来扰上一扰。后来，他们学着罗那兵士的样子，在田地里耕作，这翻动作之后罗那的兵士倒也没有攻打过来，便安心地在巅城里耕种劳作。最后，四方势力竟如此诡异地共存下来。
皇帝很久之后才发现，齐鸣那儿并不发信来求粮了，才开始着急。大半年过去，齐鸣竟在巅城里活得好好的！他开始好奇齐鸣如何在没粮的情况下，扛起这西北一军的。他让人传信过去，意欲召回齐鸣。
齐鸣倒也客气，回信道哈卅、吉迩、塔际还盘踞在巅城之内，缺兵少粮的情况下无法退敌。末了，他还特意问了一句，是放弃巅城回京，还是继续防守。
皇帝憋了一口血。
巅城的城门依旧关闭，城门之外的百姓安心生活，城门之内的四股势力安心劳作，外面的人也探不到消息，里面的人也不出城。
投军的热度已降下，百姓们的谈资换了一茬又一茬。皇帝见巅城没甚影响，也就索性甩手不管。那区区几千兵士算甚，就算是战神，还能翻过天？
云鹤调税的方案一卷卷呈上，皇帝转而盯着商税这一块。自降税之后，商业的确是发展起来了，街市也比以往繁华。明晟将云鹤的设想与皇帝说了之后，皇帝心思这是将全国的命脉捏在手里，故十分赞成。待两年后，云鹤的调税方案全部完成，调税正式开始启动，皇帝为表彰他，破格升他做大司农。
而西北边境，齐鸣已控制住了整个巅城。哈卅、吉迩、塔际等国的兵士待在巅城里，粮食自己种，而不是靠朝不保夕地抢夺。这样的安逸，让他们暂时忘记了踏上这片土地的初衷。在共同生活的两年里，四国人常会互通有无，只在每日练兵时才会彰显出四国敌对的势态。
这一阵，罗那皇帝即使看着到手的越来越多的商税，都没能有好心情。原因无他，便是因那齐鸣。
“甚么！他齐鸣是罗那的守护神！”罗那跳下龙椅，在殿上气得团团转。
明晟心里骂了一句蠢蛋！也不知哪个上了折子，道是西北巅城之外将齐鸣奉做守护神！真是哪壶不开提哪壶！
鲁埒埋头，深怕皇帝骂到他。自上次在莫桑手里吃过闷亏之后，他都一直抬不起头，皇帝逮到机会就要骂他。不过，这能怪他吗？换了齐鸣去，就能抢得樊厦国土了？
“鲁埒！”罗那皇帝视线立马扫到缩在一边的鲁埒身上，“你缩什么！装鹌鹑吗！”
有这么壮的鹌鹑嘛！“壮鹌鹑”鲁埒探头一看，身子依旧缩着，弱弱应道“在，皇上……”
“你去将齐鸣逮回来！”皇帝白他一眼。
鲁埒闻言终于不缩了，虎躯一震，眼睛睁得跟铜铃一般“是！”终于能一雪前耻了！
“十万兵力！赶紧去将齐鸣给我绑来！”皇帝大吼，“土皇帝？贱胚子也配当土皇帝！”
“放心吧皇上！”鲁埒道，“末将必定将齐鸣给您压来赔罪！”
“那些个贼子也给朕赶出罗那！”皇帝吼道，“让齐鸣看看，没有他照样有人打仗！”
“是！”鲁埒立马挺了胸脯，恨不得再拍两下。
“来啊！将大司马府里的人全都打入天牢！”皇帝大吼。
“皇上，这恐有不妥。”明晟站出来道，“齐将军现下坚守在巅城，并没有谋叛……”
“明晟你再多说一句，朕便连你一起关！”皇帝道，“当初便是你劝着让朕给兵给粮，才滋长了这泥腿子如此气性！”
明晟低着头，一个字都不说。他是劝过，可皇帝不是一个兵都没给吗？当初让皇帝派兵发粮怎么都不听，齐鸣已经记下了这笔恨，现下闹这么僵也怨不得谁。如今也不知巅城之内是什么情况，他只盼齐鸣还坚守着初心。
鲁埒雄赳赳气昂昂地带着十万兵士攻过去，可巅城固若金汤。他鸣金撞城门，发现里头也是鼓声震天，刚撞开了城门，便看到远处滚滚尘烟，数万兵士喊着杀声冲来。他顾不得多想，领着兵士也杀了过去。
齐鸣带着他的兵士隐蔽起来，坐观鲁埒与哈卅、吉迩、塔际等国的兵士打起来。
鲁埒冲进对方阵营里，才发觉有几分不对。那些个打扮分明不是齐鸣，他身上冷汗立马一层层冒出，这是齐鸣收服了那些个小国，还是那些个小国灭了齐鸣？他有心要问清楚再战，可底下的兵士早就打得难舍难分，哪里容得他言语。
哈卅、吉迩、塔际等国打着打着也觉察出不对，对方主将都换了？不过，他们很快又发现，这蛮子主将与他们一样，不讲究布阵，定不是齐将军手下！他们便猜测这是罗那派兵来增援了！这两年在巅城过了丰衣足食的日子，实在是不想回到那片贫瘠的荒漠上去，于是他们便使了十二分的力来攻打。
不足半个月，哈卅、吉迩、塔际和鲁埒带的军队都折损大部分兵士。齐鸣看出了哈卅、吉迩、塔际的退意，便带着兵士出现。
鲁埒看到齐鸣出来，再看身后不足五万疲乏的兵士，顿时便萎了。他很好奇，齐鸣没有粮草支撑，是如何能涨大队伍的！且，他看着那阵势，只怕是不止五万人马！之前齐鸣便以五千兵士力抵五六万入侵者，如今这五万兵士……鲁埒吓得立马领军出逃。
哈卅、吉迩、塔际等国的兵士也看得明明白白，这怕是罗那内讧了！可他们也捞不到什么好，以前平平静静地在这处耕种生活，日子过久了，差点真以为这地方是他们的了。这一仗下来，塔际差点全军覆没。再观他们这一阵营的残兵败将，也不敢腆颜占据这块地方了，立马收拾东西滚回国。
齐鸣看着那头兵士退出国境，嘴角一勾。
“齐将军，”坤若君上前来道，“鲁埒怕是要回去颠倒是非。”
“怕甚。”齐鸣道。
“要不，我回去与父皇说一说，好歹不让鲁埒诋毁将军你。”坤若君道。
“那……你一切小心。”齐鸣道。他不怕鲁埒诋毁，再则以罗那皇帝的习性，即使没人诋毁也不会宽待他了。也是面前这位热血皇子一直与他共进退，他不忍拂他的意。
“不若，齐将军与我一同回去，反正现下敌军已退。”坤若君道。
“本将……会回去的，八皇子先行。”齐鸣道。
“好。”坤若君扯了缰绳跃上马，一骑烟尘，很快消失在巅城。
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