司徒庆观颜察色，心情转好“这二十万两黄金，不能让带刀替你赚，不能向旁人借，更不能动用司徒府或者点绛派的家当。简而言之，一分一毫，都须你亲力亲为挣得，若有半点不干净，未免有损你二人这份情谊。为父会令带刀从旁督促，伴你左右，同时，这半年，为父要他为司徒家做事，你也必须在他左右，不然还算什么小主人？凡事须以司徒家存亡荣辱为重，余的时候再赚赎金。你要是没这个本事，没这份决心，以为父之见，带刀也不必为你这般夸夸其谈反复无常的孟浪子效力。”
第三十章
司徒雅向来衣食无忧，却也心里有数，两百万两白银，绝非小数目——九如神教一年的开销，不过十万两白银左右。暗卫九的身价，相当于九如神教近千教众二十年的酬劳。这显然是漫天要价，他却不能就地还钱，千金难买心头好，他要让暗卫九看清他的决心，当下毫不犹豫应允。
出了习武堂，暗卫九道“属下不值这个价。”他只怕司徒雅是一时负气，应承了难于登天的刁难，到头来办不到，会落得颜面无光。可他也想不出能通过什么正当途径，在半年内凑齐银两。
司徒雅见他眉心紧皱，那眼尾似镌笑的神情，像是无奈，又在勉强搜肠刮肚想主意，体己得很。不由得心情大好，微笑道“不错，无价宝易求，有心郎难得。怎能拿银子折辱你。姑且当我的心意值二十万两黄金。”
暗卫九听得难受，他本只是想守在司徒雅身旁，保护司徒雅，哪晓得这一个心愿，会给司徒雅惹出这许多麻烦。一时间无地自容，也无以为报，忧喜交加、愁肠百结之下，更不知如何面对司徒雅，慌忙请辞，要去向暗卫营的统管胡不思交差，以便换人往蜀北寻司徒锋。
“去罢，”司徒雅体贴入微，“料想三弟的暗卫仍是暗卫一。你与他交情素厚，理应为他饯行，且替我在城外十里长亭，敬他一杯酒，算是谢过这些时日，他成全你我的恩情。”
暗卫九沉稳领命，不疾不徐穿过回廊。到了司徒雅看不见的套院，他忍不住逃也似地拔足飞奔，茫然间，看连甍厢房、复道交窗，全是模糊不清一团雾。恍惚间，浑浑噩噩抓了廊柱稳住身形，攥紧的指节犹自发抖，竟一头撞上梁柱，强行将莫名其妙的笑容，撞回了心事重重的肃穆。
“……”旁边端茶而过的丫鬟，呆呆地瞧着这嗖地一下出现，以头抢柱，又嗖地一下消失的暗卫。这无疑是众暗卫死气沉沉入府以来，她看见的最离奇最朝气蓬勃的一幕。
司徒雅目送暗卫九波澜不兴离去，转身寻到管家常福，兀自取了一锭银子，托他转交暗卫九，用来款待暗卫一。常福匪夷所思。司徒雅道“常伯伯，从今往后，不必再置备我那份月钱。”
常福不明就里，连忙唤道“二公子，你这是往哪去？”
“这几日养伤憋闷得慌，想往坊间走走，”司徒雅怅然伫步，失落地低叹一声，“只是这街上全是江湖中人，如今我武功尽失，当真是寸步难行。我这废人一个，又有何面目出门？”
常福于心不忍，差了两个略通武艺的家仆与他同行，再三叮嘱两人要哄得二公子开心。家仆都知道二公子是个好相与的，也乐于偷个闲陪他玩耍，只是间日集市未开，益州冷清得很。
司徒雅领着家仆往二荤铺吃罢早饭，到送仙桥的书坊走了一遭，时而翻翻这本，时而瞧瞧那本，问那掌柜“可有《罗织经》？”掌柜目现精光，拢袖道“对不住公子，小店不敢有，有也不敢卖！”
司徒雅不复多问，挑了几本闲书，让家仆拿了，无所事事逛了几个时辰，走马观花数十家商铺，一会瞻赏瓷瓶，一会摆弄折扇，一会爱抚砚台，也不知在转什么主意。家仆走得腿脚发酸，叫苦不迭，终于忍不住要劝他歇歇脚。司徒雅意犹未尽，道是做件衣裳就回去，三人便进了不远处的绿绮绸庄。
这绸庄得名于古琴绿绮。绿绮是司马相如之物，相传司马相如曾以此琴作了曲《凤求凰》，向卓文君示爱，终携卓文君奔走益州。这绸庄所在，就是昔年司马相如和卓文君的住处。家仆对这渊源漠不关心，报了来意，不一时圆墩墩的庄主殷勤迎出，领司徒雅和家仆到内堂，奉茶点来吃。
庄主笑眯眯问“司徒公子可是好久不曾光顾了，不知这回是想做什么样式？”
司徒雅歉然道“说起来惭愧的很，之前庄主为不才做那几件，本是极称心的，只是身在江湖，免不了打打杀杀，不才这衣服，就是再谨慎也保不住。只好劳烦庄主照旧做来。”
庄主大笑“旁人打打杀杀，保不住的是性命，司徒公子却担心保不住衣服，有趣得很。”
司徒雅道“见笑。”家仆听他俩絮叨客套，只觉困意盎然，十分无趣。吃罢茶点，庄主领司徒雅量身裁衣。两名家仆便在内堂等候，又吃了不少茶，坐得哈欠连天，不觉趴在桌上酣然入梦。
司徒雅跟着庄主穿过满是绫罗和染缸的僻静院子，进了一间厢房。庄主伸手在取暖的火墙上摸了摸，抽出几块砖，交互换过。那燃烧正旺的炉膛霎时向旁让去，露出黑黢黢的暗道和石阶来。
两人迈入，又掰了壁上机括，带炉膛的火墙回至原处。顺阶而下行数十步，就到了九如神教的分堂，周遭豁然开朗，温暖如春。铺着绒毯虚席以待的上座前，有一张翘头几案，几案上横陈着墨绿色的古琴。堂下两列梨木椅坐着三四个人，此时见司徒雅，齐齐起身，拱手拜道“教主！”
司徒雅逐一看去，总管居养华和右使谢必安赫然在其中。他想起山谷那一声狼嚎，若非这俩夯货从中作梗，他早就拿下了暗卫九，又何至于此。面上笑如春风“总管和左使怎么也来了？”
总管居养华不情不愿“教主，属下本不想来。是右使坚持要来，左使就不得不来。左使不得不来，自然要拉属下垫背。属下也就只好诚惶诚恐，将生死置之度外，硬着头皮来为教主效力。”
左使谢必安道“明日是正月初一，盟主召开武林大会。右使以为，教主兴许有用得着咱们的地方。”
原来益州有不少书坊和绸庄，都是九如神教为监视武林盟主的府邸而设。只要到书坊，将约定某几本书按顺序拿放，再问有没有《罗织经》，附近的教众就会在两个时辰内齐聚绿绮绸庄。
司徒雅这时约他们来见，不仅是为武林大会。不消说，主要是为那二十万两黄金的事。想罢，他含情脉脉看了眼总管居养华。居养华让他看得不明所以，毛骨悚然。他才将目光转向右使。
右使本名范无救，即是丹山镇那夜里，冒充殷无恨与司徒雅交手，又将他抱到崖边撂下去的人。
整个九如神教，唯有这位名为范无救的右使，常年穿黑衣，以杀人行刑为业。寻常教众敬他一声罚恶右使，背地里却叫他黑无常。这也没什么不恭敬，只因范无救和谢必安两名字的来由，本就是阴曹地府的黑白无常。范无救罚恶，谢必安赏善。九如神教的历代左右使，都用这两个名号。
右使范无救见司徒雅看向他，单膝拜地道“教主，属下有一事容禀。”
司徒雅虚礼扶起“右使请讲。”
范无救肃然道“大风堂堂主金不换，近日为摸清血衣教底细，潜进去当了个杂役……”
司徒雅道“千换万换金不换，以他的易容术造诣，想必不至于漏了马脚。”
“是。金堂主打探出，血衣教在司徒府布置了暗桩。这暗桩不知发现了何事，竟让血霓裳得出结论，司徒二公子即是我们九如神教的教主玉逍遥。”范无救三缄其口，似还有未尽之言。
司徒雅打趣“你又不是点绛派的小丫头，忸怩个什么劲？”
“……属下猜想，血衣教这暗桩，极可能正与教主形影不离，因此才能察觉出教主非同寻常，”范无救下定决心，一吐为快道，“属下以为，这暗桩，就藏在司徒府豢养的暗卫之中。”
“那暗桩是谁，本教主大致有谱。不过是引蛇出洞，右使不必过虑，”司徒雅想起昨晚翻箱倒柜的梁上君子，不以为意道，“至于武林大会……”几人兴致勃勃凑拢，就武林大会，合计一番。
议罢，司徒雅问起司徒锋的动向，得知司徒锋的蜀北之行并不如意，一路上颐指气使，待唐门少主唐铁容有失恭敬，对老实的少镖头季羡云刻薄怨怼，还未到失镖的地方，就差点一哄而散。但不知怎么的，三人感情倒是越吵越好。九如神教的教众正循序渐进，误导他三人去寻找那九龙杯的赝品，诸事顺利。
好不容易谈完正事。司徒雅抚摸着那横陈的绿绮古琴，拢弦一挑，婉转道“本教主近来有件烦心事，想请总管和左右使各倾陆海洒潘江，参详参详。”
居养华知道没好事“洒潘江、倾陆海是办不到的，属下这尿性，顶多能撒泡水照照啥的。”
司徒雅哂道“那就有劳总管照照，在何处能搞到二十万两黄金？”
居养华和左右使三个齐齐变色，又不乏亢奋地异口同声猜道“教主想举兵造反？！”
司徒雅面不改色“这二十万黄金，是给教主夫人的聘礼。”
居养华听得倒抽一口冷气，把着谢必安的肩，几乎站不住——江湖各派，基本是靠依附朝廷或者做买卖等法子谋生。譬如，少林靠的是朝廷撑腰，镖局靠的是走镖，丐帮靠的是行乞，唐门靠的是药材暗器，武林盟主靠的是解决江湖纠纷那点好处。
九如神教也不例外，靠的是做丝绸生意。话说贡嘎雪山深处，有一种喜寒的奇木，名为冥泠柘，这柘树上，依附着一种至阴剧毒的冰蚕。冰蚕结丝作成琴弦，琴声如天籁，而做成衣物，则刀枪不入。九如神教养这冰蚕养出心得，再养普通桑蚕亦是得心应手，渐渐就操持起丝绸这行当。
然而居养华呕心沥血，经营各地绸庄贩卖蜀锦，每年也不过万金入账，全教精打细算吃吃喝喝也就没了。现如今，他这位败家教主，竟狮子大开口，要他凭空弄出二十万黄金来送人！
谢必安替居养华顺顺气，试探着问“教主想娶何方神圣？”
“狼嚎那一夜，总管和左使不是亲眼见过了。”
居养华和谢必安脸色霎时难看。
居养华硬着头皮下跪“属下领罚就是。只不过教主你能不能换个惩治法子？就是吞麒麟盅，属下也认了！这二十万黄金是万万不可能的，别说黄金，不该花的钱，属下是一个铜板也没有！”
谢必安跟着跪拜道“九如神教能有今日，全凭教主整饬有方，我等齐心协力，着实不易。试想这位教主夫人，还未过门，就恃宠而骄，要花去二十万黄金，过门之后还了得。请教主三思。”
范无救见他俩跪了，也慷慨跪道“教主，外面的人不可靠。论男色，教中人才济济，教主喜欢什么样的，属下即刻就给教主送到榻上，每日一换，教主要是还不满意，属下也可以……！”
居养华和谢必安，一齐觑着范无救，继而对个眼色，迅疾将少根筋破坏氛围的范无救扔出了分堂，再回来继续苦口婆心。对他们而言，其实教主不能娶妻，不仅仅是钱的问题，而是九如神教素来有一片禁地。初任教主玉连环留下规矩，每任教主在娶妻时，必须偕妻闯进禁地，以印证琴瑟之好。但这些照办的教主不是有去无回，就是连门都进不了，落得喜怒无常。到了这一任，教主深得人心，全教上上下下，就都指望教主平平安安，孤独终老。
第三十一章
司徒雅心平气和任由两人说道。他若是因为暗卫九，和总管左右使公然翻脸，到头来害的终究是暗卫九。这帮人毕竟是他带出来的，行事风格随他，对上貌似柔顺，然而意见相左时，总以大局为重，但凡认定谁是威胁九如神教的祸殃，保不齐怒从心头起，恶向胆边生，暗中使劲除而后快。想罢，他揉了揉眉心，叹息道“俗话说的好，一文钱难倒英雄汉。以前本教主不知总管辛苦，也不明白钱财要紧，如今想买个什么，才觉捉襟见肘，着实尴尬。”
谢必安见他退让，想他身为一教之主，自幼除了习武练琴，再没什么消遣，又向来待教众公正严明，从未以权谋私，实在乖得打着灯笼没处找，哄道“教主是个干大事的人，自然不拘小节。”
“铢积寸累是很不易，”居养华语气也松动几分，顺势找个台阶给他下，道，“持教如持家，为了让教主大而化之，不必分神这琐碎之事，属下是勒紧裤腰带能省就省。每日要为教主喂饱上千人，哪有法子变出那么多银两？这一急说话难免逆耳，教主见宥。”
司徒雅认真听居养华说罢，目光忽地静水流深，循循善诱“以总管的本事，能养活千人，这一世就满足了？”居养华听得心头一动。司徒雅又道“本教终究是要成为天下第一教，你居养华是这天下第一教的总管，手头该有的是金山银山，你运筹帷幄富可敌国，本教主才不至于英雄气短。”说罢，转向谢必安，痛心疾首道，“你看左使，文武双全，一表非凡，为本教尽心尽力，月钱却不过百两。近来这小脸瓜子愈发清减，教主是看在眼中疼在心里，想犒劳他，奈何自己也是两袖清风，青黄不接，难以启齿得很。”
谢必安听自家教主说得寒碜，动容之余，不由得兀自摸摸脸，自觉果然是很一表非凡的。
居养华不服气道“教主不妨去打听打听，时下江湖几个门派能月入千金，九如神教的境况虽不算最好，却也算富甲一方。只是教主要二十万两黄金，即便是那昏君户部的太仓银库，也拿不出这许多钱来！教主真要是强人所难，逼迫属下敛来两百万两白银，只怕天下间再没有白银了！”
司徒雅压着指节，若有所思道“总管的意思是，现下整个中原，都凑不齐两百万两白银？”
居养华无奈道“不错。此事说来话长。属下和教主说了，只怕教主听得无趣。”
司徒雅理所当然道“那你就有趣的讲来。”
居养华憋了会儿，比指头道“假设，全天下共有十两白银。其中五两，握在贪官污吏和皇亲国戚手中。二两用于军饷。余下的三两，有二两是粮田赋税，纳入户部，又让贪官污吏挪去大半。剩下的一两，暂且握在百姓手中，这一两才是我们能想办法赚的。”
司徒雅问道“那皇亲国戚、贪官污吏，只囤银子，不用银子？”
居养华答道“属下料想，大半部分是不用的。他们吃喝朝廷，鱼肉百姓，私吞良田，又与奸商沆瀣一气，不必缴纳赋税，白银即便流动，也只是从这个流动到那个手里。简单讲来，他们才是封闭的国库。长此以往，民间白银稀缺，粮食却很贵。想从民间赚取两百万两白银，难于登天。”
司徒雅衣食无忧，从未关注过这等事，只觉新奇“国库空虚，民不聊生，朝廷不着急？”
“怎能不急？先帝在位时，曾启用一位姓常名锐的贤相，敕令他整顿吏治，解决赋租积年逋欠的难题。常锐领命之后，变着法子惩治贪官，迫使贪官交出钱来，哪料到贪官因此变本加厉搜刮老民脂民膏。那些时日，国库是充盈了，却逼得百姓揭竿起义，”居养华摇头，沉重道，“先帝被逼无奈，只能让位于年幼的太子，任外戚为所欲为，又罢了常锐的官，平息此事。外戚和贪官至此得势，自然不肯放过常锐，不但将他一家老小赶尽杀绝，还巧立名目，诛尽朝中常锐的党羽。彼时属下的父亲，位居户部侍郎，也因帮衬常锐查账，而遭到牵连诬陷，为躲避追杀，家母不得不领着属下入蜀避难。要不是老教主出手相救，属下只怕早做了刀下亡魂。”
司徒雅道“这常锐，整顿吏治便整顿，却锋芒毕露急功近利，怎能不弄巧成拙。你家教主我虽然不懂治国制策的道理，但也大抵明白，光凭书生意气是不行的。”
居养华道“教主英明。饶是如此，民间老一辈也都心知肚明，常锐是个清官。每年一到他的祭日，腊月初七，老百姓就自发挂起白灯笼，缟素加身，默默凭悼常锐。然而就连这个，朝廷也不能容忍，每到这一日，谁敢服丧悼亡，就视为十恶不赦犯上作乱。因此，这朝即便有人想充实国库，只怕也是万万不敢了。”
司徒雅不求甚解，琢磨道“国库没了银子，不会再铸来发放么？”
“谈何容易，中原自古就鲜有白银，历朝的白银，大多是西域舶来之物。近年西域盛产白银的番邦战事频频，已与中原断了往来。就算想铸，也是巧妇难为无米之炊。”居养华如数家珍。
谢必安插嘴道“即便白银少，铜钱也是钱，怎会有整个中原都没钱买卖的道理。”
居养华道“左使知其一不知其二，中原的铜钱，均是东瀛舶来的铜石铸造而成。然而自蒙古人讨伐东瀛落败，东瀛就不再与中原往来。如今咱们使的铜钱，几乎都是历朝积累下来的。”
“……”司徒雅和谢必安叹为观止。
司徒雅迷茫道“总管你不讲，本教主还不知道中原如此拮据。”
居养华忽悠完毕，如释重负“教主你这下该晓得，拢聚百万白银给那暗卫作聘礼，是天方夜谭。”
谢必安原本不想自家教主色令智昏挥金如土，听居养华这么一讲，反倒来了兴致，天马行空道“也未必，教主只要带领咱们起兵造反，将那帮子外戚和贪官铲除了，要什么钱没有？”
居养华斜睨道“打仗也要本钱，军饷从哪来？”
司徒雅思忖，倘若真是要先拿下整个中原，才能凑齐两百万两白银，买下暗卫九，只怕在半年之内，也是搞不定的。若是去打劫那些多如牛毛的外戚贪官，碍于无法解释这银两来源，又算不得亲手挣得——他怎么也没料到，这生财之道，竟比一统江湖，还让人伤神。
话分两头。暗卫九寻见了暗卫营统管胡不思，禀明了盟主和二公子的二十万两黄金之约。
胡不思听罢，盯着暗卫九脖颈直看，见那处烙着暧昧吮痕，他就将司徒雅执意要留住暗卫九的因果，猜出了七八分。他冷冷道“暗卫的正经本事，你是半点没学到，倒学会了以色事人。”
暗卫九沉默片刻，觉得凡是二公子要的，他能给，就是欢喜。
“二十万两黄金，你就痴心妄想罢。盟主此举，是要让二公子死心，”胡不思不遗余力地泼冷水，“二公子这一时片刻发昏，到时候拿不出钱来，沦为笑柄，自会恼羞成怒对你恨之入骨。你睁眼看看，暗卫营谁有你这般死缠烂打、自取其辱的？莫说暗卫一，就是随便揪出个暗卫，也胜你百倍！你丢的是谁的人？”
暗卫九道“半年。”胡不思瞪着他。他又道“只有这半年。”
胡不思莫名其妙“什么意思？”
暗卫九平静道“盟主和小主人以半年为限。属下就活到比这半年少一天。”只要能与司徒雅共度半载，他就心满意足了。
胡不思听得一愣，他本想着待时机成熟，将自身绝学传给暗卫九，哪晓得这徒弟是死活不开窍，横竖没出息。他使个激将法，好让暗卫九清醒行事，没想到暗卫九倒钻起牛角尖来。转念一想，暗卫九这是早就想好了的，到时限一死了之，二公子不算负诺，他这师父也就不算现眼。
“无药可救！”胡不思怒得半边脸直痉挛，奈何暗卫九是个任打任骂不吭气的，索性撒手不管。
暗卫九按照司徒雅的吩咐，买了坛酒，又提了几样小菜，送收拾好行囊的暗卫一，到益州城外的十里长亭。两人在亭里把酒推杯，只见亭外的柳树枯枝，挂满了霜雪冰凌，好不萧索。
暗卫一搓了搓冻红的指节，呵出白雾道“事到如今，带刀你别顾虑太多，既然认二公子作小主人，就要相信他有那个通天本领。我路上也留意着，没准找到蜀王丢失的镖物，能得不少钱。”
暗卫九替他斟了碗酒，公事公办“蜀王丢的是九龙杯。”
暗卫一听暗卫九说罢王府所见所闻，不由得问“那九龙杯，到底是个什么东西？”
暗卫九微微侧头，像是在谛听远方北风呼啸的动静，静默良久“先帝遗物，全名九龙公道杯，酒壶雕有九条金龙，龙头往下探入九杯。你往九龙杯注水，九杯水会齐平——注血却不齐平。以此辨别真假。”
暗卫一似懂非懂，不明所以“为啥注血就不齐平？”
暗卫九摇摇头，但听得半里开外，鸾铃和马蹄声纷至沓来，不一时，十余个穿着青色直裰的道士，策马至于亭前。为首一位眼似墨玉、鼻若悬胆的年轻道士，向他二人宛辔抱拳，以中原话，字正腔圆朗声问道“叨扰！敢问前路可是益州城？”
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