朕与将军解战袍 第3节

    大将军自太祖与郑国公定下军制中的忧患起笔，淋漓写至当下，又简述时局，到此数千言写完，大将军一腔翻涌热血平息，笔锋转而端方

    “吾行此事，料当身死，幸能有所成就，纵死无可赘言，又恐不能成就，故作此书一述之。

    院有海棠树，为吾少时手植，行军在外，疏于照料，仅余几枝而已，翡翠常做戏乐之所。去岁归家，不意又生新芽，想来青杏尚小，当可摘来几颗遥寄我，以为慰藉。

    此疏写来仓促，未完之言，或于春睡楼里寻之。

    桓书。”

    第6章 七（含第二个分支）

    6 七（含第二个分支）

    大将军虽然没说什么，谢洛直觉事态紧急，他仗着自己年轻力壮，朝大将军借了车马行的信物，一路换马不换人，第三天傍晚便赶到了京城，精疲力尽地扑倒在太平侯府门口。

    卫枕下班回家，在他腰间看到幼弟的信物，连忙叫人扶他进门，谢洛喝了两口牛乳，解下跨囊将密匣连钥匙递给卫枕，太平侯扭开机关，先看到大将军那篇绝笔意味的奏疏，登时脸色一白，跌坐在椅子上，险些方寸大乱。正巧卫枢来兄长家蹭饭，匆匆跑过来灌了他一杯凉茶，卫枕勉强冷静下来，再看小皇帝的手札，兄弟俩无声对视片刻，卫枕长叹口气“好歹算是一线生机，我去面圣。”

    所幸此时宫门还没落锁，太平侯带上奏疏请见，被阁长领到垂拱殿，小皇帝手头还有一点儿政务没处理完，示意舍人带他去偏殿等一会儿。

    卫枕跪拜“恭祝陛下圣躬万安。”

    小皇帝放下笔“跪什么？快起来。”

    卫枕“请陛下救恪之一命。”

    小皇帝读完奏疏，匆忙命人拿着令牌去请宰相，对卫枕道“先不说我私心，恪之栋梁，国不能负。”

    平章事还在政事堂，片刻后被阁长引了进来，小皇帝将大将军的奏疏交给他看，平章事脸色数变，小皇帝不待他想出个所以然“草诏，令侍卫司都虞候卫枢率一营往江南东路襄助大将军，请王贤卿副署诏书。”

    平章事虽然对大将军抱有成见，也看出事态紧急，他犹豫片刻，就这一会儿功夫，小皇帝却再也压不住焦虑，从一旁扯过张空白圣旨，提笔便写。

    分支二

    平章事虽然对大将军抱有成见，也看出事态紧急，犹豫片刻，应了下来。中书舍人当即拟旨，小皇帝用印，连夜将诏书送到尚书省复审。

    翌日清晨，卫枢从自己手下挑出一营，枢密院配给粮草，零零碎碎折腾了大半天，临近傍晚才在卫枢的催促下整备出发。

    侍卫司日行三百余里，五天后（六月二）赶到饶州，兴国军驻地一片狼藉，卫枢在校场一角找到了大将军染血的帅旗，名刀摧山断为两截，刀尖别在一具尸体的肋骨间，刀柄被马蹄踏碎，勉强能够辨别出“摧山”二字的铭文。部将领人收拾营地，大将军亲卫近乎全军覆没，卫枢从校场高处摸到了重弩的痕迹，当即转头追往庐州。

    淮南西路并无驻兵，信阳军一路疾驰。大将军被绑在马上，他被俘前被沈阙反手在小腹上捅了一刀，路遇阻障，马蹄一个纵跃，伤口磕在马鞍上，活生生被痛醒过来——大将军不可抑制的呛咳起来，一口血沫喷在马鬃上，继而被人一掌砍在颈后，又头晕眼花的昏死过去。

    卫枢在淮南西路追丢了大将军，他判断了一下，往应天府那边去了。

    大将军中途被迷迷糊糊地灌了几次药，等他再次清醒过来，信阳军已经进了京西北路的地界，大概是因为到了自己的地盘，领头的从容不少，脚步也慢了下来，给他换了一辆马车，大将军“鹤、鹤臣？”

    长史漠然地回头看了他一眼，跳下马车，隔了半柱香，大将军收到一条来自昔日幕僚的额外优待，长史拎着平时用来锁物资的铁链把他捆成了个王八。

    大将军不死心问“长怀呢？”

    沈阙“死了。”

    大将军“我什么时候能见到他？”

    沈阙“别做梦。”

    大将军往车厢壁上一靠，自顾自道“十三军谋事，我杀了五个，余下八个只剩信阳军有重械攻城，和京师相比仍杯水车薪而已。”

    大将军“陛下派来的人没见我尸首，必然不会宣告我的死讯，你是我的长史……我行军多年，盛名在外，想来一呼万人应诺。而我亲朋旧故俱在京中，沈阙，共事二十多年，你就这么对我。”

    沈阙抬手给了他一耳光。

    大将军在马背上颠簸了两三天，小腹的伤口好了又裂，早就没什么力气，被他扇的一歪，额头撞到桌上，口角开裂，鲜血淌了半边脸。

    沈阙“我本贫家子……”

    大将军透过血光看了沈阙一眼，放声大笑“纵赏千万金，莫救饿死骨。卫某受教，滚！”

    那点儿微薄的旧情救了大将军一命，沈阙没有杀他，他从大将军这里找不到任何合谋的可能性，干脆领人灌了他一碗蒙汗药，关到颍昌府的地牢去。

    半个月后，叛军细数朝廷掣肘大将军之策，打着清君侧的名号围攻京城。

    小皇帝仍是不肯相信大将军会造反，他一意孤行的拒绝了平章事后撤到应天府是建议，死守京城三天，被受沈阙蛊惑的皇城司乱箭射杀于大庆殿。

    平章事及时带着年仅八岁的太子退到应天府，将卫桓的奏疏公之于天下，扶持太子在军中登基。卫枢临时接过幼弟的职责，勤王之师与叛军奋战至第二年三月，开封光复。

    卫枕在颍昌府的地牢中救出了奄奄一息的大将军。

    长时间服用蒙汗药与不见天日险些让大将军发疯，国手竭力救治了一个多月，他视物仍有重影，夜里周围一旦安静下来，耳畔就如同有抵死蜂鸣，但无论如何神智是清醒了过来。

    他能下地活动的第二天，平章事前来拜访。

    大将军“我在路上见了沈阙一面，说过几句话，他们不知道喂了我什么，一直昏睡，只隐约听见殿前司里有人反了……后面我就不清楚了，头疼，说的简单些。”

    王任华道“借将军盛名，沈阙振臂一呼，皇城司当场倒戈，陛下为乱军所杀，所幸河北东西两路除乾宁军谋反，皆全力勤王，诸逆伏诛，吾等拥护太子登基。将军罪名已经洗清，新皇年幼，请将军振奋精神，为我震慑军中。”

    十年后，新皇亲政。

    新皇在收服禁军，制衡前朝后，传给大将军一张纸条。

    大将军两鬓斑白。

    纸条上新皇用毫无烟火气的小楷写道

    先帝因将军而死，今也请将军为先帝一死。

    第7章 八

    7 八

    平章事不及阻止诏书已成，小皇帝绷着脸将玉玺往纸上重重一扣，平章事扭头看了一眼跪在一边的太平侯，也就默认了。

    小皇帝夜开宫门，传旨到卫府，卫枢接了手诏，在禁军中一声招呼，最后从最精锐的皇城司和捧日军中带走了三千人马。

    小皇帝想着已经做到这步了，也无所谓骂名，干脆开了内库任他取走钱粮，卫枢又付重金给车马行，停了其他生意，全力供这三千人行路，四天后（六月一）在饶州追上了大将军。

    大将军正在兴国军驻地和人战的不可开交。

    信阳军动用了七八架重弩，兴国军出人和其他几军派来的精锐把大将军逼得退守校场一角。禁军换好战马，卫枢一声呼哨，骑兵冲锋撞进后军，眨眼间冲到大将军面前，卫枢哈哈一笑“你二哥怎么样！”

    大将军抡刀横劈，斩下两颗人头，诚恳道“二哥武功盖世。”

    大将军“可有一战之力？”

    卫枢“我带了三千禁军，皆精悍之辈，任你驱使。”

    大将军便叫道“逐光？逐光！”

    战马应声奔来，蓄力撞开拦在面前的士卒，大将军跃上马，反手提刀“二哥往左，我往右，校场门口见，不用留活口。”

    帅旗左右挥动，天色已暮，对垒两军点起火把，大将军自远及近一望，突然兴起，一夹马腹，大喝道“儿郎们，与我杀！”

    大将军亲卫与禁军都自负精锐，然而亲卫自正午酣战至今，禁军长途奔袭一千六百余里，此时都接近筋疲力竭，单凭一腔血勇不能长久。大将军一马当先，趁信阳军猛地腹背受敌，还没反应过来的这会儿功夫，悍然将乱军凿了个对穿，反向包围了起来。大将军盛名在外，乱军士气为之一败，随即势如山倒。

    大将军据守校场大门，禁军跟在卫枢身后冲了出来，乱军畏惧不敢上前，他把门一关，转身杀向兴国军大营。

    兴国军指挥使被软禁在偏房里，大将军快刀斩乱麻似的平息了外面的乱局，卫枢“兴国军叛者不过十一，余者仍景从，三哥为何不求援？”

    大将军从箭囊里抽出最后一只鸣镝，这只箭头的孔洞也被泥土堵死，变成了一个哑巴，大将军低头看了一眼，递给卫枢，转头对亲卫长道“速请长史来见我。”

    卫枢“这是……沈阙做的？”

    大将军“我还不知道。”

    大将军摘下头盔扔到案子上，卫枢摆弄两下鸣镝，突然“咦”了一声，举起箭头对着光端详了会儿，蹲下去重重往地上一磕。

    大将军“我随身带的鸣镝昨天用完了，这几只备用的一个没响，我觉得不对留了一只。二哥你在做什么？”

    卫枢“这里面好像有东西，给我个树枝什么的，我打开看看。”

    大将军从抽屉里翻出一柄用来裁火漆的小刀，卫枢拨开填泥，从里面倒处一张小指宽的布条。

    大将军还没来得及打开，关山来报“沈长史失踪了。”

    大将军愣住了，卫枢一把从他手里拿过布条，沈阙用蝇头小字简练写道“既与君道不同，不相为谋。”

    大将军就听自家二哥一声冷笑“人要和你分道扬镳。”

    大将军“……给我看看。”

    沈阙偏爱四经绞罗织成的衣袍，这种丝绸与他们常穿的绫纱不同，大将军上手一摸，便认了出来。

    他手攥着那张布条，几乎不敢打开，隔了一会儿，大将军低声道“若飞，麻烦你到校场找一下那两只鸣镝，应当都在西南角。”

    亲卫长应了下来，校场上叛军已被屠戮殆尽，只留了一个南安军的都虞候，大将军没心情理会，把他扔到马房里，在沙盘上重新标出那几个可能存了异心的军，继而一脚踢翻了兵器架。

    卫枢没法劝他，关山到了临近天明的时候才拿着两只鸣镝回来复命，大将军匆匆拆开两只鸣镝，三根布条拼到一起——

    “我本贫家子，一朝得志，犹嫌不足。既与君道不同，不相为谋。念君恩德，留此书割袍断义。阙笔。”

    大将军身体前倾，双手撑在桌面上低头看信，他眉间残留一道没擦净的血痕，神色近乎冷厉，一时力道难以自抑，案台发出不堪重负的吱呀声。

    卫枢“三哥？三哥？”

    大将军浑身一震，好似才回过神来，右手屈指轻描淡写地一敲桌面“都是屁话，这玩意儿没用，拿出去扔了吧。若飞，传令下去，就地安营，休整三天，我去睡一觉。”

    卫枢凑上前扫了一眼“割袍断义，这不是帮三哥撇清了吗，怎么说没用？”

    大将军半个月内征战千余里，手刃五军指挥使，又遭逢长史背叛，单凭一肚子怒气强撑到现在，困顿道“有朝一日朝中诸公问我，‘那个逆贼沈阙呀，念的是你什么恩德，又为什么念你恩德’，我怎么答。”

    大将军这一觉昏睡到日上三竿，梦里梦到小皇帝被乱军射杀，猛地坐起身，耳畔擂鼓似的响了好一会儿，才分辨出是房外的喧哗声。

    大将军拎起肩甲“怎么了？”

    卫枢带着两个人从屏风后绕过来，亲卫上前替他整理甲胄，道“圣旨。”

    大将军深吸了一口气“这么快？”

    卫枢“官家给我中旨的时候平章事也在场，应当是政事堂第二天一早发出来的。”

    大将军“可算是不拖沓了，前两次等的我要急死。”

    他迎出门外，行雅拜礼，中书舍人宣旨道“制曰乱徒谋不法之事，朕已悉知，今授武安大将军枢密使卫桓全权，代朕理事。朕及天下性命，尽付与大将军。”

    大将军“臣遵旨。”

    他领了圣旨收进匣子里，再客客气气的送走前来传旨的中书舍人，转身进了书房，卫枢从椅子上扯了个垫子坐在沙盘旁，看着京城的位置发呆。

    大将军探手拔了兴国军的旗子，往右上一挪插到南安军的驻地上，用刀鞘从饶州起始沿着庐州和寿州敲出一条折线，指向京西北路境内。

    卫枢“颍昌府还是西京？”

    大将军“我猜是颍昌府。”