静影沉璧 第21节

    闻静思看两人上了马渐渐远去，才收回目光。萧韫曦要下客栈后的一座小院落，掌柜见他一行人出手阔绰，衣饰不凡，显然一副大主顾的样子，乐得心花怒放，亲自取了钥匙将人送进房门。

    雁迟安排明暗侍卫轮班调岗，木逢春收拾衣物箱笼。一切安顿妥当之后，两人净了手脸，喝过热茶，萧韫曦见闻静思仍有些心不在焉，靠过去轻声道“你不放心，就去看一看。”

    闻静思思索片刻道“听百姓所言，这元大人是个一心为民的清官，颇受爱戴。若这样的官员被一刁民借故囚禁，上司不管不问，不但有辱朝廷尊严，使天下清官心寒，更会助长一些人的气焰。无论如何，我都该去看个究竟。”

    萧韫曦摇摇头，无奈地笑道“你就是个闲不住的。也罢，我陪你走一趟。”

    闻静思微微一笑，向店伴问明了县衙位置，与萧韫曦雁迟一同出了客栈。

    燕朝一贯是一城不设二衙，唯独禹州建昌是县衙府衙共处一城，县令知府共治一州。建昌县衙设立在城北，府衙座落在城南，南北呼应，相辅相承，倒也把禹州治理的井井有条。

    闻静思从游子街尽头上了燕子桥，刚转入圣贤街，萧韫曦一眼就看见街中立着的一座祠堂，低低笑了几声，一手扯着闻静思就拐了进去。雁迟不明所以，也跟着进入祠堂。祠堂不过小小的二进院落，左侧一间存着书卷，右侧一间林林种种堆放着各种物事，正中的主堂立着一尊一人高的金身塑像，眉目清婉，端庄秀丽，身上衣袍竟是文人士子的广袖长襟。像前设有香案供桌，干净整洁，似乎有人常常清扫。

    闻静思无端被他带来这里，双眉微皱，开口问道“韫曦，这是何意？”

    萧韫曦笑道“远道而来，自然是要拜见一下这里的护城大仙。”

    他三人进到祠堂内，惊动了内堂的守门人，出来一个年过半百的老头儿，笑着对萧韫曦道“后生仔就爱胡说八道，什么护城大仙，你们进的是相王祠，城隍庙在城南呢。”

    闻静思一呆，看看那男衣女貌的塑像，嘴唇开开合合，一时不知说什么好。雁迟英眉一挑，看了一眼闻静思，又转头去看一脸正色的萧韫曦，再也憋不住笑意，扭头低声笑了出来。 他这一笑，老头儿不高兴了，板起了脸孔肃声道“为何发笑？”

    雁迟略略敛去笑容，指着塑像道“本朝相王只有一个，这儿恭奉的是哪朝的啊？”

    老头儿道“既然开门受拜，又写着相王祠，恭奉的自然是本朝的凤孝王。”

    雁迟笑道“凤孝王男儿身，为何弄来一副女子塑像，身穿士子衣袍，这不男不女之态，如何笑不得？”

    老头儿叹道“年轻人未见过大世面，倒是不怪你。这祠堂建好后，城里的士子长老们曾为恭奉泥像或画像起过争执，后来禹州知府上京述职回来道，相王身为男子，却貌若好女，引得皇上……哦……十分重用。画像不能表述禹州百姓对他广赐恩惠的感激之意，因而请来能工巧匠塑了金身像。你们年轻人没见过相王，实在不必大惊小怪。”

    雁迟听那老头儿解释的头头是道，憋笑憋得辛苦万分。又偷眼去瞧闻静思，那一张俊美的容颜虽说比男子要柔和精致，却与女子的柔媚相去甚远，此时正微红了脸，抿着双唇，一副忍隐之态，心下不禁一乐，也不敢太过肆意调侃，朝老头儿拱了拱手，道了声“赐教。”便不再说话了。

    萧韫曦瞥了雁迟一眼，向老头儿笑道“这禹州为何要立相王祠？”

    老头儿嗤笑道“相王心系天下百姓，解禹州干旱，还农民桑田，豁贱籍为良，教学子思危。禹州虽然贫寒，百姓却知道感恩。”

    萧韫曦又道“不错，大燕有这一位，也是幸事。”

    老头儿莞尔一笑，不再理会，走进内室去了。闻静思心知萧韫曦的本意是让自己知晓百姓的感念，却看到这样一座塑像，当真令他羞窘难言，片刻都不想多待，拉过萧韫曦的手就跨出祠堂外。两人见他这般摸样，也不好再去调笑。

    过了圣贤街，就是县衙。此时那温大公子似乎已经平息了风波，赶来观看的人群早就散得七七八八。三人进入县衙大堂，案前正中靠坐着位年轻官员，去了官帽仰高了头让身旁的郎中敷贴膏药，脸颊前襟上都是斑斑血迹。温大公子负手立在一旁，盯着郎中手上活计，脸色阴晴不定。方捕头正吩咐衙役清扫地上杂乱物什，看见他们入了县衙，笑着迎了上来。“你们几位怎么来了？”

    闻静思道“心中放不下，过来看看。”

    方捕头道“温公子雷厉风行，已将刘铁季收押归案了。”语气中露出几分自豪，几分钦佩。

    闻静思这才安下心来道“这就好。”又道“元大人怎么伤了？”

    方捕头叹道“刘铁季带来的家仆抗捕，与衙役冲撞起来，家仆人数众多，衙役扛不住，元大人躲避不及，被棍子敲破了头皮。所幸伤得不重，已止了血。”

    闻静思点头道“不重便好。”刚想要告辞，那温公子笑着走下堂来拱手道“在下温庭馥，是明清的朋友，多谢几位出手相助方捕头。今日我做东，一来诚谢三位，二来给明清压惊，望切勿推辞。”

    闻静思见他言笑晏晏，眼眸中深意沉沉，顿觉此人不似平常人，又听他自报姓温，礼数周全，倒不好叫人推却。两难之中他看向萧韫曦，萧韫曦笑笑，凑过去耳旁轻声道“人未必是好人，宴未必是鸿门宴。”

    闻静思淡淡敛了眉，向温庭馥回礼道“如此，多谢温公子了。”

    温庭馥笑笑，走回元明清身侧，接过衙役递来的湿布巾，将他脸上颈项的血迹擦拭干净，听他连声呼痛，边放轻了手劲边嘲讽道“知道痛，还算没笨死。一城父母官被个刁民打破头，当真是好名声。”

    元明清闭了闭眼，语露恳求道“有外人在，你给我留两分颜面罢。”

    温庭馥冷笑一声，不再说话。闻静思看他二人举止亲昵，正尴尬不已，元明清起身绕过了桌案，来到堂下，朝闻静思道“几位帮忙勒马一事，我听小方说了，身为一城长官，也要替百姓谢几位的。”

    当下一番介绍，闻静思自称闻谨，萧韫曦化名萧二公子，雁迟在外籍籍无名，也不怕走露风声，直报了姓名，只说三人出来游玩访友路过禹州。元明清见这几人谈吐仪表俱是非凡，只当做世家公子，温庭馥却在听见闻谨时，笑了一笑。

    宴席设在醉不归，百安居的对街，两处皆是温庭馥的产业。酒菜上桌，虽无奇珍异馐，也十分丰盛精致。酒过三巡，菜过五味，闲话说了不少，也无非是建昌风土人情。宴席过半，温庭馥亲自斟酒，为众人满杯，元明清身上有伤，便以茶代酒敬了一轮。酒是陈年的桑落酒，顺喉而下，满齿留香。闻静思平日少有饮酒，这酒的味道却记得牢。今年春节，闻静云带回旗下酒铺的两坛佳酿，其中一坛，就是这桑落酒，酒色酒香乃至酒坛都是一模一样，不由看了温庭馥一眼。温庭馥举杯笑道“这酒如何？可还对胃？”

    闻静思淡然一笑道“色比凉浆犹嫩，香同甘露永春。酒是好酒，可惜我不擅饮，辜负了佳酿。”

    元明清插话道“庭馥也不擅饮，他擅长经商，而闻香识人的功夫更是妙极。”

    萧韫曦道“闻香识人？”

    元明清笑道“庭馥能从一个人的衣饰，熏香来猜测此人的身份性格，一说一个准。”

    闻静思从未听说这等趣事，半信半疑，萧韫曦挑眉一笑，并不置否，雁迟却兴致颇高，笑道“这并不难，如今香品一样一个价，出得起哪种价格就是哪样的人。”

    温庭馥笑道“未必如此，雁公子不信，不如一试？”

    萧韫曦与闻静思微服私访，虽然并非绝对机密的事，也不欲声张开来，万一温庭馥真有这样的本事猜出二人身份，却是一件麻烦事。雁迟不好答话，萧韫曦出声道“既然温公子有兴趣，不妨赌一次？”

    温庭馥奇道“如何赌？”

    萧韫曦笑道“温公子能从衣饰，熏香上猜人身份，我也能从言谈举止上猜人身份。你我二人对猜，如何？”

    温庭馥大笑道“既然对赌，得有彩头，若我赢了……”他话语一顿，捏着酒杯朝萧韫曦道“萧二公子仪表非凡，可愿与我联床夜话？”

    闻静思心下一惊，尚未说什么，元明清竟是失手把茶杯碰落在地，方捕头连忙唤人扫出门外，回头怒道“温大公子，你平日浪荡惯了，大人又不说你什么，今日在客人面前，怎么也如此放肆！”

    温庭馥不以为意地道“我虽有龙阳之好，心还是向着明清的，小方何必为你家大人打抱不平。”

    这一句当真如春雷滚滚，元明清乍一听到，羞得满面通红，低下头不敢再看。闻静思心中虽惊异他的不羁，也不禁皱了眉头，萧韫曦倒是一脸淡然，仿佛温庭馥的联床夜话全不与自己沾边，深深笑道“若我赢了，你便为我做事一年。”

    当下双方说定，撤去残席，温庭馥取了汗巾蒙上双眼，原地转了三圈。萧韫曦与闻静思轻轻换了座位，温庭馥开口道“谁先来。”

    雁迟双眉微扬，当先走到温庭馥面前两尺处站定。他既是武将，走路时轻盈无声，又能压制自身气息。温庭馥起先并未发觉有人靠近，直到雁迟站了半刻，才觉出一丝飘渺的香味慢慢进入鼻腔，他上身微倾，抬手轻轻地将香气扑扇入鼻，那香味柔和，清甜，隐隐有莲花的气味掺入其中。温庭馥闻了片刻，淡淡一笑，道“雁公子虽是武人，用香却不输文人的细致。这白檀本该温润馥郁，合了莲花的香气，倒是清幽雅淡。只是你衣裳的白檀香，气味虽有，淡薄许多，或许出门在外没有女婢，洗过后不曾熏衣？从京师水路到此处，游玩也需要整整一个月，洗后月余香气不散，非滇粤诸地极品白檀莫属，一两百金。用得起这样上等的香品，不是十万银富家子弟，就是四品以上朝廷大员。”

    雁迟心中暗自惊讶，面上不露分毫，后退几步坐了回去。元明清却是满脸诧异，一个劲得盯着他看。温庭馥直起上身，负手而笑。

    闻静思轻叹了口气，站立起来，却听温庭馥将头转向他那一边，笑道“不敢劳您大驾，还是我过去罢。”

    温庭馥闻雁迟衣香时，隔了两尺，这回直直走到闻静思面前一尺处，不用手引香，而是凑近了头去闻，鼻子几乎碰上闻静思的衣襟。闻静思吓了一跳，退后半步，双腿紧紧贴住椅子，已是无路可退。温庭馥觉出香气忽然远去，笑意更深，回头招呼道“明清，这位你来猜。”

    元明清蹙眉道“我又没有你那样的本事，怎么猜得到？”

    温庭馥道“就算猜不准，闻一闻也好。今日错过了，这辈子你就再也闻不到啦。”

    元明清看闻静思脸上并无不快，将信将疑地走过去，被温庭馥一把攥了手腕扯到身边。顿时，一股清凉之意直扑鼻尖，那凉意入了鼻，过了喉，沉浸在肺腑之中，真如吃了神仙果，全身毛孔无一不舒畅，引得他不由自主越加靠近。那甘甜之中又含着丝瓜果的芬芳，清新淡雅，奇妙无比。

    元明清不由叹道“我跟着你也闻了不少好香，这等味道的，还是初次碰上。”

    温庭馥笑道“出自海南诸国的御用贡品，自然不是我等凡夫俗子能有的。这芽庄奇楠水沉，一片万钱，每年供给皇宫的也只有几十斤。相传慧嘉皇后极爱此香，每日煎水饮用，以水染衣，后宫余香经久不散。我也是三生有幸，去年在京城会友，闻过那么一回。”

    元明清听他这样一说，好奇的看了闻静思一眼，便听温庭馥又道“如今的皇家虽然没有皇后，却有一人坐得这无冕之位的，你猜猜是谁？”

    闻静思心中一动，顿时觉得有些尴尬。萧韫曦双手抱臂，看着他咧嘴一笑，似在说“你听你听，天下人都知道了。”

    元明清呆了一呆，回神之后倒抽了口气，怔怔地看着闻静思，一时间说不出话来。那马捕头更是震惊，双眼瞪得如同牛眼，好似要将闻静思看个对穿。温庭馥不看也知道这两人的反应，笑了笑道“呆子，带我去萧二公子处。”

    元明清艰难地移开目光，牵起温庭馥伸过来的手，将他带到萧韫曦身前。只见温庭馥在萧韫曦胸前闻了片刻，双眉微蹙，又闻了闻他左臂和右臂，忽然伸手要扯他的腰带。元明清脸色一白，急忙抓住温庭馥的手骂道“你疯了！”

    温庭馥也不惊，淡然拱手道“还请萧二公子宽衣。”

    萧韫曦双眉微扬，伸手解下了腰带，将衣襟松开些许。温庭馥大胆地挑开他一侧衣襟，轻轻嗅了嗅内衫左侧，脸上露出恍然大悟的表情来，淡淡一笑道“明清，你闻出来没有？”

    元明清只管紧张，哪里有心思去嗅那香味。温庭馥继续道“萧二公子之香，初闻略微苦涩，余香却是甘甜醇厚，带着股微妙的奶香，必是福森奇楠所有。”忽而低低一笑，又道“萧二公子和闻大公子倒是亲密，他身上的芽庄气息你身上也有。我闻他时还以为他用两种香熏衣，如今看来，你二人恐怕是同食同寝。你左臂上的芽庄奇楠味道尤其重，难道闻大公子睡你左侧？”说罢解下汗巾，笑意盈盈地盯着萧韫曦看。

    萧韫曦面无表情，双眸精光沉沉，仿佛宁静无波，又仿佛风雨欲来。相王祠的守门老头儿都听说过闻静思受皇帝爱重，元明清既然已猜出闻静思，又怎会不明白眼前人是谁。双腿一阵发软，咬牙跪倒便拜。温庭馥“哎呀”一声，连忙扶住他道“你这是做什么。”

    元明清低垂了头沉声道“陛下恕罪……”

    温庭馥笑道“陛下在宫里呢，你拜萧二公子做什么。”

    闻静思眼中现出一丝亮意，与雁迟相视一笑。萧韫曦缓缓将衣衫理齐，淡然道“温六公子倒是个解人，不负‘春华’的美名。”

    元明清听他这样说，心下透亮，知道他不欲声张，当下安定，起身退至一旁。

    闻静思笑道“温公子，你初见我便识破了罢。”

    温庭馥将汗巾收入袖袋，点头道“不错。我是云老板的主顾，醉不归的酒都是购自云老板的酒坊，每一种我都亲自上京尝过。你与他眉眼间有七分相似，我一见就猜可能是你，又与你擦肩而过，闻到了奇楠香气，这香味去年我曾在云老板那里品香时见识过，就更加肯定了。猜出了你，萧二公子就不难得知了。”

    闻静思这才知道前因后果，淡淡地道“难怪能在这里喝到阿云藏的新酒，原来你与阿云竟是朋友。”

    温庭馥轻笑一声道“我猜出你们来，也不算真本事。萧二公子说我行六，却是难得。”

    萧韫曦坦然道“殷州温家是百年皇商，到你们这一代，只有温五温六是男子。温家重长幼辈分，父辈的大权是要传给温五的，因而……”说到此处，他笑着撇了一旁兢兢战战的元明清一眼道“温六公子无需顾及传后之事。”

    温庭馥一愣，笑露了一口白牙道“萧二公子真是坐咫尺地，知千里外。”他顿了顿，走到窗前，朝下面街角看了一眼，道“不知下面那个牵了孙儿的老人，是个什么人物？”他这一问，是在考验萧韫曦了。

    萧韫曦头也不回地道“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

    温庭馥怎么也没想到他会这样回答，呆在原地瞪大了双眼。闻静思与雁迟知他甚多，乍一听这样的狡辩，也不禁暗笑起来。元明清本来已憋住了笑，一见温庭馥那副哑口无言的样子，再也忍不住，“扑哧”一声笑了出来。温庭馥瞪了他一眼，无不感慨地道“萧二公子，真是气势无匹。”两人一来一往，堪堪平手。

    这一段闻香识人就此了结，几人吃了些茶点，又聊过建昌的民情，便各自告辞散去。萧韫曦与闻静思回到小院，刚坐下不久，还未说上两句话，温庭馥便亲自来请萧韫曦夜叙。闻静思知晓他心中惦念着做事一年，笑着送萧韫曦出门，取来披风交给随行护卫的雁迟，吩咐道“多加小心。”

    温庭馥看在眼里，半是玩笑半是哀叹地道“闻大公子果然贤淑，明清对我若有你对萧二公子的一半用心，我真是死也瞑目了。”

    闻静思不知如何答话，萧韫曦眉头一蹙，开口道“多嘴。走罢。”

    明月未至中天，戌时刚过一刻。

    闻静思写完今日的游记，收齐册子与笔砚，洗净了双手。恰好木逢春来续香茶，见他已经写完，提议道“今日我听说晚间有灯会，少爷要不要去游玩？”

    闻静思点头笑道“左右无事，去看看也好。”

    木逢春随即调派了暗卫跟随保护，自己紧跟其后出了院门。

    建昌比不得其他几个州府繁华富足，民风也略略彪悍，但市集上的灯会，却又露出建昌另一种风貌来。红灯高悬，街铺林立，香烟弥漫，路过的男男女女有情的成双成对，也有姐妹结伴赏灯，更有几个粗壮的汉子坐在街边酒肆划拳吃酒。

    闻静思随人潮在夜市中闲逛，偶尔会走近观看有趣的物件，无外乎是文人墨宝，坊间野志，金石雅具，甚至在一位摆卖孩童玩物的摊档前停留了许久，拿起那些已许久未碰的东西怔怔地出神。

    木逢春看他这般神色，笑道“少爷思念小公子了？”

    闻静思回过神来，看着手上的五彩蹴鞠道“虽说家中有书信往来，毕竟代替不了亲自陪伴。看到这些，不免想念满月儿，插翅也想飞回家中。”

    那摊主听他这样一说，讨巧地道“孩子大了就不爱爹娘管束，离开了才知道爹娘的好处。公子不必担忧的。”

    闻静思淡淡一笑，摇了摇手上的蹴鞠道“要了。”木逢春摸出十文钱递给摊主，接过闻静思手中的蹴球。

    夜市上灯谜是常有。有些谜题如名帖大的一张纸挨个悬挂在街边两侧，五色彩纸印照着灯火，分外好看。有些谜题却是与花鸟仕女一起绘在木制宫灯上，火光透过，清清楚楚，极其雅致。闻静思游兴甚浓，站在谜题下略略看了几张，摘下一条录着“只缘一一是相思”的纸笺，走到揭谜处交给题主，满带笑意地道 “豆！”

    那题主点头称对，交给闻静思小小的一个羽毽，被木逢春半途接了过去。闻静思又看了片刻，取下一条“简书不见，情谊仍笃”，道“亲！”得了一个竹叶做的蚱蜢。第三条“天涯若比邻”，道“说长道短！”得了一个香囊。等闻静思拿了第四张过去的时候，那题主已经有些挂不住笑脸了，闻静思呵呵一笑，放下题便走。木逢春赶上去与他并排，笑道“少爷继续猜下去，老奴的手都要拿不下啦。”

    不知不觉两人走到街尾，行人骤然少了许多，脂粉气越来越浓，隐隐约约参杂了女子的莺声燕语。闻静思抬眸望去，街尾立着数栋小楼，内里灯火通明，歌舞笙乐传至楼外，二楼露台站着数位彩衣女子，手持花篮，向楼下路过的男子抛洒花朵。两人竟是走到了勾栏艺坊。闻静思不好再继续走近，刚要转身，眼角忽然瞥见两条身影，脚似生了根，再也迈不动一步。木逢春见他面露震惊之色，顺着他的目光去看，恰好看见萧韫曦与温庭馥走进勾栏院大门。心中大惊，正想着怎样安抚闻静思，却见他追了几步，又停步不前，面上平静无波，只一双眸子在灯火之下，泛出夏日艳阳照射湖水的波光潋滟来。

    木逢春小心翼翼地开口道“二公子此去……”

    闻静思摆摆手阻下他的话头，怔怔站立了片刻，轻声道“简书不见，情谊仍笃，况且我们日日相守呢。韫曦爱听琴，我信他，你也要信他。”

    木逢春心中一跳，不再多言。闻静思转身就走，忽听楼上女子一阵尖叫笑闹，木逢春急急一声“小心”，他回头一看，漫天的牡丹花纷纷扬扬朝他兜头散落下来，将他笼罩在内。竟是被二楼的姑娘用整篮的花给泼了。木逢春双袖一扬，替他挡下许多，仍有不少花瓣落在头顶衣服上。闻静思被这一场花雨浇去些许烦闷，慢慢拂净全身，不理会姑娘高声的邀约，快步往回走去。

    来时兴致勃勃，回时思绪万千。

    闻静思一路上闭口不提，木逢春也不知如何劝起。两人聊了小皇子的近况，又谈到了往后的行程，回到小院时，见雁迟早已等候在门外。闻静思心中一动，开口问道“阿迟，怎么了？”

    雁迟道“二公子要我回来和你说一声，他今晚回得迟，不必等他了。”

    闻静思愣了片刻，轻叹口气，语带疲累道“今日辛苦你了，早些歇息罢。”说罢，推开房门走了进去。