静影沉璧 第1节

    静影沉璧

    此文生子向

    萧韫曦 x 闻静思 c一对一

    楔子

    燕永安八年秋，是个动荡不安的岁月，孝和皇帝萧佑安病重之际，太子矫诏把持朝政，逼宫犯上。宁王起兵勤王，与宫中内外相应，将太子斩杀于孝和皇帝病榻之前，理所应当的做了新皇帝。这一场宫斗政变，太子派系几乎连根拔起，只除了闻世家的嫡长世子，闻国公的长子，曾经的太子舍人，年方二十七的闻静思，被新皇力排众议，以勤王有功为名，高高的封在了丞相的位置上。

    永安八年冬，萧佑安驾崩，追加宣宗孝和皇帝。

    次年，新皇萧韫曦在辞岁的群臣晚宴上，拉着闻静思的手坚定地道“一元始兴，朕定会让你看到一个太平盛世。”这一年，是元兴元年。

    一 都城朝雨浥轻尘

    兴安城的清晨总是繁忙而有序，朝阳门内更是如此。虽说凌晨就开始飘着零星小雨，两旁林立的茶铺依旧早早开张，等待出城的商旅多是在这里食用早饭，因而马车牛车聚集成片，三顶青布小轿立在其中，倒也不特别的显眼。小轿挨着榕树，树下躲了一老一幼。年长的不过才过不惑，两鬓早已斑白如雪，年幼的眉目清朗，正是朝中万人之上的闻静思。细雨轻飘，将四周湿润得彷如新画，闻静思盯着朝阳门的方向出了阵神，才见城门侯领了士兵换过岗哨后，缓缓打开了城门。

    “静儿。”

    闻静思低头应诺“爹爹。”

    闻国公点点头，握住了那双如细雨般温润的手，长叹道“今日一别，此生再难见面，为父没什么可送你的，唯有一句忠告，你要千万记得，莫要辱了我闻家百年世家的脸面。”

    闻静思眼见老父去异乡上任，心中自是悲凉，强忍了热泪跪下身去聆听教诲。“孩儿定不辱没爹爹教诲。父亲路上多多保重。”直到那青布小轿随人流渐渐涌入城外，淹没在朦胧的秋雨中，终是忍不住落下泪来。

    闻府坐落在兴安城南，与皇城仅一街之隔，由当年的高祖皇帝将前朝王爷的府邸重新修葺后赐给了开国功勋闻家，以示皇恩浩荡。闻家到闻国公这一代已是第四代子弟，能人辈出，声名显赫，加上位极人臣的闻静思，宛然成为燕国第一大世家。

    闻府之中，亭台水榭，幽静雅致，闻静思这几日辞去了半数仆人，今日又送走了父亲，府中本应一片清冷之气。但他一进家门，却觉出不一样来，贴身侍卫雁迟没有出门迎接，府中的仆从也不知去了哪儿，直到他走进书房的院子，看见雁迟立在书房门口，心中肃然一惊。雁迟侧身推开了书房的门，闻静思知道躲不过，只好理齐了衣冠，走了进去。

    那书房面南，对着门的是一张小巧的八仙桌，桌后墙面上悬着闻家先祖的画像，画像下负手立着一位锦衣男子，长身伫立，自有说不出的威严。闻静思一撩衣袍跪了下去，三呼万岁。

    萧韫曦缓缓转身，面上带着掩饰不住的怒意，将手中的奏折往闻静思面前一丢，冷声道“静思，朕今日倒要听一听你的解释。”

    闻静思拾起奏折，折中的内容他比谁都清楚，老父上书请调外地，折尾内阁总理的蓝批正是自己一笔一划准许的。

    “今年初朕就觉得不大妥，闻家在朝中的重臣要么告老还乡，要么请调，朕还当你另有安排，默许了你的做法。可你到好，若不是朕今日心血来潮去内阁贤英殿翻看奏折，还真不知道你竟连你父亲都要远调。现今国家百废待兴，朝廷正要用人，你这么做，置朕于何处还是说你怕一荣俱荣一损俱损，有朝一日朕不再宠爱于你，会对你闻家下手”

    闻静思起先还静静的听，听到最后却是愣住了，他怎么也没想到皇帝竟想到这方面来，心中不由得些许好笑，带着面容也柔和起来。“陛下，请听臣一言。臣这丞相一位，是陛下得罪了几位老臣所换，臣的一举一动不仅是闻家的表率，更是陛下全心嘱托之意。闻家任何一个人出事，皆是牵一发而动全身，臣不愿见到陛下届时被老臣压制的难堪，更不愿见到陛下因臣而网开一面。再者，闻家百年世家，枝叶庞大，人虽多却心不齐。陛下往后执政，颁布各种新令，闻家既有拥护者，也有触及利益反对者。臣虽身处高位，也免不了人情世故，若族长出面干涉，臣但求对得起陛下，也会使闻家动荡分裂。与其百年基业毁于臣手，不如将有用之人分散各地，也好管一方水土，解陛下一方烦恼。至于臣的父亲，殷州节度使也只是平调，并无不妥。”

    这一番话大大出了萧韫曦的预料，震撼之后连忙躬身将闻静思扶了起来，和声道“历来得权者无不费尽心思想要鸡犬升天，像你这般打压自家人真是少见之极。”忽而一叹，将闻静思往怀中一按，紧紧地抱了。“静思，朕错怪于你，朕给你陪不是。只是这样一来，除了朕，你身边就再无人可依靠了。”

    闻静思跪得久了，忽然起身，脑中一阵眩晕，只得靠在皇帝怀中等这阵不适过了，才不着痕迹的离开皇帝胸前。

    “陛下，朝廷正值用人之际，便要广纳贤才，术业有专攻，更是要不拘一格。臣在给陛下的陈情表中已经说明，秋闱在即，臣想选一批适合陛下推行新政，目光宽广的人以备来年春闱。”

    “这科举的事，朕都交给你了，你的眼光，朕信得过。”末了，话题一转开起玩笑道“今日抱着静思，竟觉得比一月前更瘦了，若静思再这样瘦下去，朕怎舍得让你承雨露”

    闻静思心中一跳，低下头不敢看他。他生性严谨，莫要说这等露骨的情话，就是与人说笑都是极少的。何况在先祖像前，更是心生敬畏，不敢多言。萧韫曦毫不介意他这般不解风情，眼前之人红了耳朵，让他心中一片柔软。闻静思见他双目含情，心下骇极，怕他一时兴起，那自己在先祖面前是万死也难辞其咎。

    萧韫曦察觉掌中的手臂微微的颤抖，顷刻收起了欲念，柔声安抚道“静思放心，朕再荒淫，也不至于在你家祖宗面前乱了礼法，让你背负骂名。朕这就回宫批折子去。”

    闻静思定了定心，暗暗吐出口气，恭送萧韫曦一路出了闻府。

    送走了皇帝，闻静思也未曾得闲。宣宗皇帝在位时，通常是由丞相将每份奏章批过后交由皇帝复审，只有见了皇帝的朱批，才能交由三省六部执行决策。萧韫曦继位后，给了闻静思极大的决策权，各省的疏表先集中到内阁，一般奏章只需盖了丞相之印，即可直接下发各省部，需要自己亲自批复的，便给与朱批，再由内阁分发给各省各部执行。今天是旬休，闻静思昨日为了与父亲最后相聚一日，累积了奏章到今天来看，皇帝前脚刚走，他便换了衣裳前往贤英殿。

    近期的奏折格外多，有关乎秋闱的，有关乎北方防旱的，有关乎告发贪污受贿的，有关乎新令实行后种种利弊的，闻静思都仔细的一一看来。有需要皇帝审批的，便用纸抄了节录夹在折内放置一边。有需要翻查历年数据的，就写了卷宗名目让贴身侍卫雁池去瀚文阁取来。遇见目光宽广，心思活络，于民生问题献计献策的年轻官员，便将献策者及所献之策记录下来。闻静思忙起来就忘记了时辰，直到饥肠辘辘，才阖上折子，放下笔墨。抬头便见皇帝的近侍木公公站在门旁看着自己，连忙起身，木逢春躬身笑着安抚道“相爷勿惊，奴婢奉陛下之命请相爷过烟波阁用膳。”

    闻静思一愣，失笑道“陛下怎知我在这里，难道陛下这等时辰还未用膳么”

    木逢春讶然笑道“陛下何止知道相爷在这里，相爷喝的茶水还是陛下亲手续的呢。”

    闻静思心中一跳，回头去寻，见萧韫曦正坐在他身后，就要俯身下拜，却被一把拉住身子。

    “这里并无外人，静思何必多礼，免了免了。”一手搂了闻静思到另一边的空桌处坐下，扬声道“逢春，烟波阁太远，叫他们在这儿摆膳吧。”

    闻静思面上颇为不自在，倒也并未反对，只轻轻地问道“陛下怎么这么迟还未用膳”

    萧韫曦呵呵一笑，目光深深地凝视着闻静思。“朕来这里是叫你陪朕午膳，只是朕在这里枯坐了一个时辰有余，你喝了两盏朕堪的茶，就是没发现朕坐在你身后，真是好生无情。不过朕的静思为朕的国事忍饥挨饿，朕饿一会儿又算什么呢。”忽而语气一转，向雁迟训斥“做为一国之相的贴身侍卫，不仅要护他身家性命，就连吃饭睡觉这等小事都要记在心上。”

    闻静思似是看贯了他训斥雁迟，无奈地笑笑。

    雁迟垂首躬身领命。

    这几句话之间，木逢春已指挥了御膳房的公公将膳桌摆开，铺上桌单，侍女再将主菜小菜和汤粥端上来。主菜四品，冷菜四品，小菜二品，另有米饭和汤面。闻静思见那主菜不过是鸡鸭之属，大户人家都能吃得到，不禁看了萧韫曦一眼。萧韫曦似有所感，待木逢春用试毒牌将菜饭一一试过后，挥手遣走御膳房一众侍从，边给闻静思布菜边道“静思要朝中大臣节俭，缓解国库开支，朕身为皇帝，也应当做个表率。朕已告知内务府，朕及后宫一切用度减半，到了年底或能省下三十万两银子。”

    闻静思看他的目光更加温和，眼底涌上说不出的赞叹。“陛下有此心，是万民之福。”

    萧韫曦笑笑，对雁迟道“坐下来一起吃罢。”

    闻静思近日胃口不佳，对荤菜的油腻有些抗拒，略略尝了几口鸡鸭便不再伸筷了，反而喜爱口味清淡的时令冷菜，一顿饭下来也未吃进多少。萧韫曦见他碗里的饭只去了个角，不由连声催促“静思多吃些，这蛋羹你最喜欢，朕让他们专门做了，再吃一碗如何”

    闻静思禁不起他劝，只好实话实说“虽然刚才饿了，但我真的吃不下，吃多了反而觉得恶心。”

    萧韫曦一怔，转头就问雁迟“这是怎么回事”

    雁迟道“回陛下，大人脾胃不好也就这半个月的事情，不爱腥荤，吃得也不多，有时被老爷多劝几口，过后总会吐出来。请了仁心堂的舒老先生看过，也说不出个子丑寅卯，只拿药慢慢调理着，总也不见效。”

    萧韫曦冷哼一声，重重按下筷子，沉声道“这等事怎么不来上报给朕仁心堂可有朕的太医院高明”

    闻静思忙握住他的手安抚道“陛下勿急，是我不让雁迟上报圣听。一来天气炎热，没有胃口也属正常，二来这只是臣的私事，臣自己处置就好，不敢劳烦陛下。”

    萧韫曦双眉一扬，表情未变，那一双盯着闻静思的双眼里似有凛凛冷光，彷如千年寒潭暗涛汹涌。闻静思见他这般摸样，心中暗叫糟糕，自己一时心急，口不择言，竟触了皇帝的逆鳞。果然便听萧韫曦状似无意淡淡地道“朕一直将静思当做内人看待，静思却将朕当成外人，是何道理”

    闻静思脸色有些发白，往日皇帝再怎么表露也只是私下相处的时候，当着他人的面多少会顾及闻静思而有所收敛，今日这样一句话，到将两人那点理不清剪还乱的关系挑地清清楚楚明明白白。闻静思偷眼看雁迟和木逢春，这两人身处朝堂日久，自是知道什么事该听什么事不该听，这时都眼观鼻鼻观心，一副置身事外的样子。

    萧韫曦叹了口气，食欲全无，拉了闻静思就向外走“静思，你陪朕走一走。”

    贤英殿是内阁议政决策的地方，并不适合散心，萧韫曦便带他往长明宫处去。

    长明宫是萧韫曦还是皇子，未曾封王时在宫中的居所。景观虽不及御花园富丽堂皇，极尽奢美，也是出自大家手笔。奇花异草，怪石嶙峋，格局大气又见精雕细琢，特别是独立花木之中的一方琉璃小亭，深得萧韫曦喜爱。两人一路悠闲行来，满目皆是夏花的绚烂。萧韫曦偶尔伸手一点，都能牵出两人的旧事。

    “静思，这株西子兰是齐国来使进献，朕见你喜欢，就向父皇讨来。只要到了花期，你会日日前来赏玩。”

    “这株荼糜是从你院里移植的，朕去了封地后带走了种子种在窗前，每日只要一睁开眼就能看见。如今朕的永宁宫里也有一架荼糜，朕见不着你的时候就会去看看。”

    “这一丛茉莉静思可还记得，那是朕十七岁生辰你送的贺礼。朕与你一起亲手摘下，那晚与你对饮，大到国家民生，小到御膳房糕点手艺，无所不谈。你兴致极高，多饮了几杯，醉得玉山倾倒。”萧韫曦沉溺在往事之中，笑得温柔，眼角眉梢都蕴含着欢喜之意。“那夜你说太子庸碌无为，你不愿依附，一生忠孝唯愿托付贤明之君。朕为了你的忠孝，可费了不少心思。如今朕虽说比不得高祖皇帝，也是勤勤恳恳，不敢有半点惰怠。但是，从朕登基的那一天起，你和朕说的，就只有国家民生，再也没有其他。朕这皇帝，做得也越来越无味了。”

    萧韫曦说到后来有些自嘲，语气不免沉重苦闷，闻静思听得清楚。然而自己刚得丞相之位，自是加倍用心，处处谨慎，唯恐出了差错贻害百姓，成为一班老臣的把柄，拿去牵制萧韫曦。萧韫曦继位这大半年，对他的心意早就表露无遗，可闻静思看到的却是一个君，一个臣，一个燕国之皇，一个闻家嫡长。萧韫曦这份情意，他注定还不起还不清。那些年少轻狂的日子，不是被他遗忘，而是深深的被他埋在了心底，连同从未被萧韫曦发现的情意，将来都要和他同葬在一起。

    闻静思怔怔地看着满目忧伤的萧韫曦，心中纵然如针刺骨，万语千言到了嘴边，终是化作一句“陛下错爱”。

    萧韫曦闭目长叹，他深知闻静思脾气，最看重伦理纲常，自己数次强迫他于身下承欢，至今不曾见他有过一丝怨恨，也该知足了。

    两人在长明宫又歇坐片刻，闻静思便要告退回贤英殿，萧韫曦淡淡地道“静思脸色不太好，在这儿睡一觉吧，剩下的折子朕自己看。”又吩咐了远处的木逢春取来疏奏。闻静思被他攥紧了腕子半拖半带的入了长明宫的寝室，刚要拒绝，萧韫曦双眉一挑，戏谑道“莫非静思要朕陪你一道睡”闻静思悚然一惊，萧韫曦轻轻覆上他脸颊，关怀道“静思既然不肯做朕的皇后，那就一辈子做朕的丞相，劳逸结合方是长久之道，切莫仗着自己年轻累坏了身子。”

    闻静思只好深深拜了下去。他这一觉睡得香甜，梦中有骢马金络头，锦带佩吴钩年少时的自己，有弯弓挂扶桑，长剑倚天外的宁王。他在梦里与宁王对酒吟诗，侍花弄草，无所不谈。直到日落黄昏萧韫曦叫醒了他，才渐渐三魂归位。

    “静思梦到什么了睡着了还在笑。”

    闻静思回忆起梦中的事，面容柔和起来。“梦到昔年旧事。”

    萧韫曦笑问“梦里可有朕”

    闻静思思量许久才开口道“有”

    萧韫曦的目光渐渐深邃起来，闻静思披衣散发躺在自己曾经的床上，心里忽然便涌出一股邪火，压也压不住，烧得脑仁都疼了。闻静思正在奇怪他怎么不说话，一抬眼便落入萧韫曦的怀抱中，全身一僵，还来不及挣扎，那温热的唇就重重地覆了上来，湿热的舌头强硬的撬开牙关，不依不饶的抵死纠缠。

    闻静思躺在床上，无处用力，抵住萧韫曦双肩的手如同蚍蜉撼树，柔弱不堪。

    “静思，静思，陪朕一晚吧。”

    “陛下，折子”

    “朕都批完了。静思，陪朕一晚吧。”

    闻静思看着被夕阳晕红的床帐，看着身上那人如星子般幽深的双眼，耳边是温柔低喃的话语，仿佛坠入梦中还未醒来。自己不是一国之相，萧韫曦不是一国之君，时光倒流少年之时。闻静思魂不守舍，迷迷糊糊中一声“韫曦”软软出口，把萧韫曦叫得又惊又喜，全身如同吃了天界仙果，无一处不舒坦。他俯下身，在闻静思唇上细细啄吻，双手轻轻解开两人衣带。闻静思头一回这般温顺地躺在自己怀里，没有挣动，没有言辞拒绝，萧韫曦觉得这一切仿佛是一场长长的梦。

    闻静思轻阖双眼，他神智迷蒙，感觉却敏锐，身上那温柔的手轻轻抚过了双唇，脖颈，在胸膛腰侧流连半刻，终是一掌伸入身下私密之处。闻静思全身微微一跳，越发不敢睁眼了。

    萧韫曦轻笑一声，在床头暗格中取出香膏，揭开盒盖润了两指。他拉住闻静思的手环住自己，将上身紧贴他的胸膛，密密的磨蹭。身下之人柔软的乳珠渐渐挺立起来，在那大片白皙的胸膛上，沐浴着残阳的余晖，显得格外淫艳。萧韫曦忍不住张口覆了上去，舌齿并用，极尽挑逗。而身下的手寻到了秘处，温柔地，一往无回地探了进去。闻静思浅淡的双眉微微皱了起来，片刻又淡淡地舒展开来。萧韫曦仰起身与他口舌相交，极尽缠绵之时，那双眉又忽的深深聚拢，眼帘下的瞳仁，迷茫之气缓缓退去，清明之意徐徐归来。闻静思看着晃动的床帐，感受到了自身的变化，心底忽然涌出无限的悲凉。

    当夕阳最后一丝余辉淹没在天际之下，萧韫曦总算尽兴而退。他侧卧一旁，垂首在闻静思胸前点点轻吻，一手慢慢抚摸怀中光裸的躯体。殿内未曾点灯，有廊灯的亮光透进，闻静思躺卧在黑暗之中，身体裸露之处，廊灯透帐而入，覆照其上，洁白莹润，仿若开了一地的昙花。

    萧韫曦心情极好，亲吻着闻静思汗湿的前额，温声道“往日要让静思动情，还需使上十八般手艺，今日静思情潮汹涌，倒是比朕泄得早，莫非是久旷的缘故想来离上一次已过去一个半月，朕也忍得辛苦。”说着又去吻他发鬓，却觉得唇上一阵湿热，心里一惊，伸手去摸，竟摸到两汪泪泉。萧韫曦心中大痛，看着黑暗中无声哭泣的男子，一时不知道如何安抚。只得侧过他的身体紧紧箍在怀中，笨拙地拍着背柔声道“静思，不哭了，不哭了，你哭得朕的心都疼了。”安抚了一会儿也不见好，不禁长叹一声，心中凭添了苦闷。“都怪朕不好，知你脸皮薄，还说这些混话。只要你不哭，你要朕做什么朕都答应。”

    闻静思心中一片混乱，思及刚才在帝王的臂弯中，兴奋的全身颤栗，情潮更是达到从未有过的高度。他从来不知道自己会如此敏感，极度羞惭之下更是不愿说话，只想用泪水洗刷这具淫污的身体。

    萧韫曦哄了半天，只得放弃，抱着闻静思轻轻拍抚，口中将批好的奏折一一传达，希望能让他分点心。当说到派遣宗丰年去北地抗旱这一节时，闻静思果真止住了哭泣，轻轻挣脱开来，撑起身子问道“陛下，为何派宗大人去抗旱他生于南地，长于水乡，于北地抗旱并无经验啊。”

    萧韫曦扯过衣角为他擦干泪水。“去年朕身登大宝，你就提醒朕要早做防范。今年初朕就下令引湘子江水灌禹州弁州田，征调了五万徭役开道挖渠。这个月初禹州来报，水渠已经遍及四个县了。派宗丰年去，也只是下发赈灾粮食，督进工程，安抚民心，这些他都做得来。”

    闻静思低头思索片刻，喃喃道“臣总觉得不妥，先帝在世时，北方抗旱总是派孙大人前往”忽而心中一亮，淡淡地道“陛下是为了宗太师么”

    萧韫曦的面容隐在黑暗中看不分明，那双灿若星辰的眼睛透着股深沉的意味。“知朕莫若闻相。”

    闻静思心里明白了，当初萧韫曦封自己为相，极力反对的一众老臣中，宗维的呼声最响。他依仗自己身为太师，侍奉过先帝与太子，竟当庭斥骂闻静思为叛臣逆贼，不仅得罪了闻国公，更惹得萧韫曦极为愤怒。要不是闻静思念在他老迈又曾有功，替他求情，萧韫曦差点命人将他当庭杖死。最后仅是官降三等，圈禁家中，罚俸一年了事。这大半年来，闻静思身为百官之首，所作所为深得民心，在朝中的威望一日高过一日，当初反对的老臣中，也只有宗维，赵明中还对他抱持成见。这次调派宗丰年去抗旱，也算给宗维一个台阶下，若做得好，便可借着嘉奖宗丰年，解除对他的圈禁，恢复他太师之身。君臣生嫌隙，于帝王的社稷，总不是一件好事。

    萧韫曦拾起身边内袍要为他披上，闻静思面有窘色，连忙接过自己穿了。待将自己打理整齐，才转身服侍萧韫曦穿衣着袜。木逢春心思机敏，早已将殿内侍从撤出老远，因而并未有侍女以供伺候。萧韫曦看着蹲身为自己理平衣角的男子，心中一时感慨万千。

    “静思，若要你举荐抗旱的人选，你选谁去”

    闻静思点了蜡烛，细细思量片刻才道“臣记得永安七年有位解元写过关于北旱的疏奏，先帝在位时并无出现旱情，因而未得重用。当年父亲是主审，臣听父亲对此人极力赞赏，便托父亲调来这人的答卷，一阅之下确实大有所获。这几日在审批北地上书的时候，臣也有意向陛下荐举此人。”

    萧韫曦笑道“闻相看得上眼的，必不是一般人。此人姓甚，现在何处为官”

    闻静思道“这人姓程，双名梦瞳。因未通过会试，朝中又有人保举，在翰林院领了抄录一职。”

    萧韫曦点点头，不再接话。扬声唤道“逢春，进来。”

    木逢春应声而入，将室内各处的灯一一点亮，又服侍两人梳了头，领命出去传膳了。饭间闻静思依然吃得少，萧韫曦知他脾胃不适，也不多勉强，只细细叮嘱了雁迟，晚上睡前再让他用些清粥小菜。饭后闻静思要告退回府，萧韫曦有心挽留，思及方才他无声流泪，终是答应下来。

    二 不以兵车匡天下

    闻静思由敬贤门出了皇宫，相府的马车在门外早已等候多时。蓝色的车驾旁立着一位青袍男子，见闻静思走近，躬身一拜。

    “闻相，陛下命下官随闻相回府请脉。”

    闻静思心中诧异，定睛一看，那青袍男子不过三十五六，长得相貌堂堂，随身挎了个蓝布袋，正是太医署的太医令徐谦。闻静思自觉身体无大碍，却也不好再拂了皇帝的一番心意。唯有道了声“有劳”，见徐谦单身一人，便请他与自己同车。徐谦官仅六品，与一品官员同乘有违大燕礼教，但他身为妙清和尚弟子，医术之高，杏林罕见。因而有时持才傲物，等闲官员都不放在眼里，反而对这个年纪轻轻的闻相颇有好感，搀扶了闻静思蹬车坐稳，才坐在对面细细打量起来。闻静思没有注意徐谦探究的目光，从车驾离开宫门之后，下腹隐隐作痛，虽不明显，却也不能让人忽视，只好用手轻轻按揉，期望减缓疼痛。

    马车轻快，片刻便到相府前，闻静思问过前来恭迎的管家今日府上诸事后，便领了徐谦前往书房。

    当下两人坐定，徐谦取出脉枕，要闻静思伸出手来，三指搭上。闻静思见他初始神情淡淡，忽而双眉微蹙，忽而又恍然大悟，看过来的双眼意味深长，似感慨又似怜悯，诊了盏茶功夫才收回手，心中有些惴惴不安，面上却一派镇定。

    徐谦沉吟良久才问“闻相，近日可是时常恶心，胃口不佳，不喜油腻，尤其是早晨”

    闻静思道“是。”

    徐谦又问“闻家先辈可有在闽州住过，特别是承恩，广泽这一带”

    闻静思摇头道“闻家祖籍云州，与闽州相去千里，先辈多在本地为官，后来跟随高祖皇帝戎马征战，也并未到过闽州。”又见徐谦迟疑不决，不由心忖“难不成我得的是什么疑难杂症，连徐太医也难以决断他问及我闻家先辈，莫非是家族遗症”

    徐谦沉声道“闻相，你这脉象并不难诊，只是”他看了闻静思身边的雁迟一眼，闻静思心领神会，笑道“雁迟是我侍卫，我却当他如亲人，并无事需瞒他。徐太医既然有了论断，尽管说来。”

    徐谦点点头，道“闻相这脉象要是放在女子身上，那便是喜脉”

    闻静思心下一惊，面上显出不可思议的神情，追问道“若是男子呢”

    徐谦淡淡一笑“若是男子，还是喜脉”

    闻静思脑中轰得一声，脸色瞬间苍白，背后汗透层衣，几乎坐立不稳要跌下椅来。雁迟忙上前一把扶好，目光凛冽看向徐谦，冷哼道“徐大人说话前可要想清楚了，这是大燕的丞相，不是柔弱的妇人。”

    徐谦沉下脸，肃声道“下官以项上人头做担保，绝无错诊。我师父最喜疑难杂症，著有疑杂千金方，内里就有讲男子受孕产子。承恩，广泽这带有一土族叫坤，族内不过百余人，男女皆可受孕，与其他人联姻所生后代也多有男子能孕者，这一族的姓氏多为茗”

    “啊茗姓，茗姓”闻静思略略回神，思索片刻，喃喃念道“家谱，家谱里有。”说罢，起身往外走，雁迟快步追了上去。

    徐谦缓缓长叹，大燕的丞相，萧氏的忠良，以男子之身受孕，真不知是帝国的福还是祸。脑海中回想起闻静思震惊的形貌，那样一个满腹才华，气度雍容，心系万民的温良君子，这时看来，如斯脆弱，不禁让人心为之折。徐谦站了盏茶有余才等到闻静思回转，他脸色惨白，捧着厚厚宗卷的手颤抖不已，那一双温和智慧的眼瞳，此刻盈满了哀戚之情。徐谦心中微恸，扶着他在桌边坐下，接过重重的家谱，上面果然清楚的录着“三子闻英娶闽州广泽人茗氏”，再一翻看，当日与今朝已隔八十余年。

    闻静思安坐良久，脸上终于有了丝血色。他抬头看向徐谦，神色一如往常“徐太医可有花红麝香”

    徐谦一愣，问道“闻相要堕去胎儿下官虽桀骜不驯，恐怕也做不到。一来私堕龙胎必诛九族，下官承不起天颜震怒。二来茗氏一族受孕与别不同，从来母子连心，一存俱存，一亡俱亡。闻相请三思。”

    闻静思手下一紧，惨笑道“徐太医连这个都知道”

    徐谦如实回答“去年底木公公曾来吩咐下官的几位同僚做润滑的油脂，又在内务府取了春宫本。下官在内务府有朋友，请他留意，发现木公公取走的是男事。满朝文武洋洋百人，陛下只亲近闻相一个，因而闻相这胎儿的父亲，不难猜。”

    闻静思只觉得心底无限悲凉。“以身伺君非我本愿，现在要我为他如妇人产子，叫我情何以堪。”他低头按上小腹，那里有个生命在慢慢成长，他可以博爱万民，却偏偏无法爱他。

    徐谦叹了口气，实在不忍心再打击他，又不得不告诫道“闻相，胎儿已有月余，下官诊脉时觉察胎息不稳，怀孕头尾三个月最重要，切忌房事。下官今后每日都会来请脉，还请闻相以身体为重，切莫劳累太过。”

    闻静思点头道“徐太医可否应承我一件事”

    徐谦道“闻相请讲。”

    闻静思道“这件事还请徐太医帮我瞒上一瞒。如今北方大旱，陛下需用心处理，不能让陛下为这事分了心。若陛下因此降罪于你，我会一力承担，徐太医无需担心。”

    徐谦心道“你是陛下心头肉，他哪里敢动你分毫。不过既然有你担保，倒也无不可。”安心应道“闻相放心，下官晓得了。”说罢，借了笔墨开了安胎，养血，宁神三张方，交给雁迟，细细嘱咐了用法。又对闻静思道“闻相请入浴，下官需查验闻相的衣裤。”

    闻静思不知他所欲何为，却也没有心思去探究。让雁迟吩咐下去，不一会儿就有婢女前来请浴。闻静思入了浴房，脱去衣裤挂在屏风上，小心的跨入桶中，才扬声唤道“阿迟，来取。”他生性庄肃，不说留人服侍洗浴，就是夏季三伏，也必定穿得衣冠整齐。

    雁迟取下衣裤，出了浴房，徐谦在门外等候，从他手中挑挑拣拣，竟扯出条亵裤来。雁迟一把夺回，冷声道“徐大人这是做什么”

    徐谦也不恼，笑道“闻相动了胎气，有滑胎先兆，必定有血流出，不信你看。”

    雁迟半信半疑抖开裤子，果真有一团暗红的血渍。徐谦见量不多，松了口气，另外开了张安胎的方子叮嘱道“府中应该有药房，即刻煎了，闻相洗完就要他服下。明日早起，还请雁大人留意床上是否有血迹，我好修改剂量。”

    雁迟双眉紧皱，末了，只好徐徐长叹道“徐大人，陛下之情于闻相，未必不是祸事。大人不参政，自是不知道这朝中有多少人盯着，盼着闻相决策错漏。若是闻相孕子一事传出，其后果不堪设想，望大人多加保密。”

    徐谦神色凝重道“我素来敬佩闻相为人，自是不会做出不利于他的事来，雁大人可以放心。”

    闻静思躺在床上，药已经喝下，也用茶水漱了口，可那苦涩之味从胃里弥漫出来，沁入了心里。窗外夜雨纷纷，天边雷声隐隐，听在耳里，仿若天谴。闻静思碾转反侧了大半夜，脑中异常烦乱，一会儿是父亲谆谆的教诲，一会儿是立下济世救民誓言年幼的自己，一会儿是温和亲善的少年宁王，一会儿是牵着自己的手说要共创太平盛世的帝王。思绪繁杂间，竟也缓缓睡了过去。即便睡着了，依然不见安稳，忽而梦到自己大腹便便地跪于祠堂，四周围着列祖列宗，口吐金鞭，鞭笞于自己身上。忽而梦到父亲手执刑杖，棍棍都朝自己腹上砸来。忽而梦到那深情的帝王站在自己眼前，冷冷地道“男子生子，岂非怪物”闻静思脑中一声炸雷，悚然惊醒。眼中是昏暗的帐顶，耳边雨声滂沱，思及梦中的事情，再也没有睡意。静静地躺着，一手抚摸平坦的下腹，终是幽幽一叹，心忖道“罢了罢了，我身为你的生父，总不能弃你不顾。若能顺利生下，也好有个寄思。”

    雁迟清晨来服侍闻静思的时候，他已经穿好了朝服正在洗漱。雁迟见他双眼微红，知道他定是一夜未眠，不愿惹他尴尬，也就闭口不提昨夜之事。趁闻静思转身，偷偷看了床上一眼，见床褥上并无血迹，心下才稍稍安定。前段时日闻静思清晨总会脾胃不适，多半吃不下什么东西。今日雁迟捧来粳米粥，红豆糕和一碟醋腌渍的萝卜，他胸中再是恶心，还是忍着将早膳吃了大半。雁迟看那渐渐空下去的粥碗，心里一时说不出什么滋味来。

    昨夜大雨倾盆，直下到凌晨，上朝前却停了。闻静思怕车轿颠簸催发呕吐，便安步当车，与雁迟并肩走去皇宫。雁迟送他从勤政门入宫，越过星云桥，在广贤殿门前停了脚步，看着闻静思整肃了衣帽，慢慢走向百官之首。他的背脊直挺，身形清瘦，深紫色的朝服宽袍广袖，迎着晨风猎猎飞扬。他的背影有一种晋魏独有的风流雅致，又有一种说不出的寂寞沧桑。雁迟看得心中酸涩难忍，只好收回目光，向远处看去。那里有巍峨肃穆的太极殿，殿中有洁白如雪的九层玉阶，上面是大燕帝国的皇帝，而在雁迟眼中，他不过是一个普通的男子，一个爱着闻相又为情所困的男子。忽然想到有朝一日皇帝知晓闻相有了皇嗣，不知是喜还是忧

    萧韫曦处理政事比先帝专断。闻静思呈上来的奏章他自己顷刻就能批下，再重大的事情也几乎从未被拿上早朝来议论过。每日也就是将前一天的奏折捡些重要的讲了，审查新政的进度，督促各地工程。臣下再有本上报的，能当庭决定的绝不拖宕到次日。因此萧韫曦既把大权牢牢掌握在手中，又能迅速稳妥的下达每一项指令。

    闻静思曾就此事问过他，萧韫曦却笑得肆意轻狂“朕得先帝厚爱，十三岁后可以与先太子一同旁听早朝，所听之计策，所见之奏折不知凡几。今日这群旧臣即使花样再多，在朕看来不过是陈腔滥调。朕要的是如闻相这般的一泉活水来振兴大燕江山。或许经由闻相选出来的春闱学子，朕才有兴趣与他们议政论策。”

    今日的早朝仍与往常一样，萧韫曦审查南方实行新令的效果，派遣宗丰年为安抚使，去北地旱区进行安抚流民，监督渠堰，开仓放粮，又调派了闽州云州乃至殷州的十万石粮食支援。末了，萧韫曦捏着本奏折似笑非笑地道“赵大人的折子，朕已经看过了。写得不错，是岁禹州弁州积数月干旱，裂田数尺，饥民数万，千里无碧，百川竭涸，皆皇帝不德有以致之。朕到不知何处有不德。”

    萧韫曦这一段读来，朝中一片哗然。闻静思听到耳中，更是心头巨骇，眼前阵阵发白，胃里翻江倒海几欲呕吐。萧韫曦望向脸色苍白的闻静思，冕旒之后是一双担忧的眼眸。

    赵明中施施然从众人中走了出来，微微躬身，对答道“陛下，民间有道不孝有三，无后为大。先皇还是太子之时就已有太子妃，陛下登基半年有余，不仅不曾立后纳妃，连选秀都下诏停止，这于祖制恐怕不妥。”

    赵明中一话未完，朝臣中又有三人走出，同声请求皇帝立后。闻静思这才知道原委，慢慢松下口气来，只觉得背后湿冷一片，竟是出了一身冷汗。萧韫曦目光一一掠过四人，心中阵阵冷笑，面上却不露天机，朗声道“说得好，不孝有三，无后为大，赵大人担当得起忠孝二字。只不知赵大人十七八个妻妾生的七八个女儿，哪个适合做皇后李大人的侄女今年该出阁了，余大人的堂妹朕曾今见过，陈大人的小姨据说与方大人有婚约，不晓得她肯不肯一女二嫁”

    堂上骤然安静下来，众臣惊骇于萧韫曦高坐皇椅，却对朝臣了如指掌，平静的语气中分明有天雷阵阵。后三人默默地退回自己的位置，仅剩赵明中一人孤立堂上。

    “臣不敢。”赵明中深深躬身，伏跪于地。“臣恳请陛下回复各地选秀，择取姿色端丽，德才兼备的女子以充后宫，延续我大燕皇室血脉。”

    萧韫曦神色冷漠，隐在旒珠后的双眼是深深的嘲讽。“姿色端丽，德才兼备朕要的不是倾国倾城，芝兰惠心的女子。朕要的是如高祖的慧慈皇后那般，心怀万民，胸有远志，能够在政事上辅佐朕，督促朕，甚至在朕决策失误时愿意批评指正的贤良之人。只有这样的人，才担当得起朕的皇后，才有母仪天下的风采。赵大人闲来无事，倒是不妨替朕找找，哪家有这样的女子。”

    闻静思不止一次见萧韫曦在朝堂上不留情面的训斥大臣，却是第一次见为了立后的事语出嘲讽，甚至有些刻薄，知道他定是被赵明中的纠缠不休惹得震怒。赵明中被这一番话驳得老脸羞红，呆立当场，“这这”了半天也说不出下文。双眼余光瞥见闻静思的身影，灵机一动，心想“谁人不知闻相最得皇帝信赖，若能得到他的支持，事情或许有所转机”。当下道“臣上书劝陛下立后，是为了江山社稷。闻相忠孝两全，想必也是支持老臣的。”

    闻静思心里一叹，实在不愿与这事沾上一星半点关系。别人提起，顶多是拂了他的逆鳞，被斥责几句，要是自己提及，那才是真正的触了天雷，萧韫曦暴怒之下会做出什么事，他是想都不敢去想。因此，也只好恭敬地道“立后选妃乃陛下私事，臣不敢多言。”

    萧韫曦脸色稍晴，见赵明中仍不罢休，将手中折子一甩，冷冷道“退朝”

    闻静思松了口气，尚未迈出殿门，木逢春便从后面追来。“闻相请留步，陛下相邀。”他只得点头应下。两人穿过太极殿，便见萧韫曦在长长的回廊前等候。萧韫曦见闻静思走近，盯着他细细看了半刻才道“静思昨夜未眠怎的这般憔悴”

    闻静思不料他看了出来，内里隐情又无法相告，只好谎称雷雨扰眠。萧韫曦不疑有他，开口劝道“午膳过后，小歇片刻吧。”忽而话题一转，转回方才立后的事上。“静思怎么看赵明中这一手”

    闻静思直言道“赵大人平日多有夸赞女儿，送女入宫的心思表露无遗。听陛下这么说，尚有内情”

    萧韫曦笑道“静思果然心思敏锐，再猜，往反处猜。”

    闻静思低头喃喃道“赵大人送女儿入宫，反过来猜”心中忽然雪亮，一个念头在脑中闪过，不禁“啊”的叫出来。“安王妃”

    萧韫曦抚掌大笑“朕的闻相聪慧过人，果然担当得起皇后一职。”

    闻静思晓得他开玩笑，也不十分在意，无奈道“臣哪里能与慧慈皇后相比。”

    萧韫曦笑意盈盈。“是不能比，慧慈皇后为高祖皇帝生了三男二女，静思却是一个都生不出的。”忽见闻静思眼中郁色涌涌，才惊觉玩笑开过了头，忙收起笑容道“是朕胡说，静思莫往心里去。”却不知这一番话正触中闻静思的隐忧。

    闻静思淡淡笑开，拨正话题道“安王妃是赵大人的长女，为安王育有两位世子。若陛下无后，势必要从中择一入继大统。赵大人看似强求陛下立后，其实是逼迫陛下尽快立储。”

    萧韫曦点头道“皇祖父子息凋零，朕只得明王与安王两位皇叔，先皇膝下也只有朕与先太子。明王体弱，多年不曾生育，难怪赵明中看重自家两个孙儿。”

    闻静思看着萧韫曦的侧脸，心中百味陈杂，轻叹道“陛下，自古皇权一脉相传”忽而想到自己腹中正是皇帝血脉，对立储一事更应该避嫌，但是他从未打算将孕有龙子的事告诉萧韫曦，即便往后生下此子，也不愿他与皇帝相认。做为丞相，他有义务劝说皇帝立后诞下太子，只是话到了嘴边，不知如何开口。

    “静思”萧韫曦沉声道“满朝文武皆可劝朕立后，唯独你不可。朕的龙床只容得下你一人，容不下别人。”忽而语气一转，冷冽疏淡。“赵明中朕还不放在眼里，若真要立安王世子为储君，朕也有办法让他变得干干净净。”

    闻静思心里一惊，萧韫曦眼中不加掩饰的阴翳让他觉得陌生。相识二十年，本以为了解的深入骨髓，到头来发现不过是自己的一相情愿。自己行的是仁政，皇帝行的是权政，失之毫厘差之千里，这千里之遥，又岂是二十年就可以消弭的距离。

    萧韫曦见他面色不好，收敛了怒意，平静地道“上个月静思有意行节俭令，中书省还未拟好详细措施么”

    闻静思回过神，掌心一片湿冷。听萧韫曦提起这个，如实答道“今日就能拟好，明日我便与门下省诸位大人一同审议。”

    萧韫曦淡淡地道“朕减去一半用度，上行下效，递上来的不得少于此数。”

    闻静思躬身领命“臣记下了。”

    萧韫曦笑道“静思去忙吧，朕也要看看北边的塘报。午膳时，朕叫逢春传你。”

    闻静思对萧韫曦爱传他陪膳颇有微词，不过皇帝一意孤行又乐此不彼，他也不好太过推脱，应了声“好”便告退去贤英殿。他走的晚，一路清静安宁。朝臣回衙的，上值的，去其他殿阁处理公事的，散了个一干二净。等他走到贤英殿，长史元哲早已将各路文书分门别类，正中摆着的正是自己起意，萧韫曦首肯的新政节俭令。闻静思即刻坐下，翻开首页一篇篇看来。这节俭令并不单单将各级官员的月俸削减，大到除夕、元旦、上元、冬至的庆贺礼仪筵宴，小到官员每日的衣食住行都有规定。这份文书经中书省草拟，闻静思初审，三易其稿，各项措施一次比一次掐得紧。幸亏他有皇帝支撑，威望又高，权衡各级官员利益后，这两指厚的文书终于能让他定下心来。他看了一个上午，对于节俭成效多方演算，才稍稍露出点笑意。木逢春安静地守在边上，闻静思全心投入时，没有人愿意去打扰他。木逢春站在门的阴影里，悄悄地打量他。闻静思的容貌不算顶尖，眉目清俊，行止雍容闲雅，自有一份超群脱俗的气质凌驾于众人之上。他不笑的时候恬淡温和，偶尔露了笑容，便如满园青碧一点春色，令人心中暖意洋洋，舒服之极，木逢春忽然明白了缘何皇帝对他三千宠爱在一身。

    闻静思左手翻着书册，右手三指捏着算筹，时而认真思索，时而低头演算，全然忘记了时辰。直到太官来供给堂馔，被酒肉的香气勾起饿来，才猛地想起要去正德殿陪膳。木逢春见他从书册中回过神，笑笑着走近“相爷，陛下有请。”

    闻静思瞟了眼屋角的漏刻，惊道“有罪有罪，我竟忘了这事。”

    木逢春道“陛下吩咐过千万不可打扰相爷，到堂馔时相爷自己会省的。”

    闻静思心中羞惭，面上微红，连忙跟着木逢春走出贤英殿大门。

    七月流火，八月萑苇。虽然昨夜一场大雨消了几分暑气，正午的帝京依然热气蒸腾。远处凌霄阁的荷花已经开了满塘，从长廊看去，碧涛卷霜雪，如诗如画。正德殿就在凌霄阁左侧，四周栽植了荼蘼，如今已经过了花期，仅留了一树青色的果实挂了满枝。

    闻静思见一人远远的从正德殿走出来，待走近才发现是宗丰年。他心中似乎极其欢喜，满面笑意哼着小曲，见木逢春领着闻静思，哈哈一笑拱手为礼。“闻相。”

    闻静思笑道“宗大人好心情啊。”

    宗丰年略略收了笑容道“陛下重托，实乃万福。下官今日便启程前往北地，就不多叙了。”

    两人又说了几句客套话，宗丰年便匆匆走了。其后到正德殿门前的一段路程，又接连碰到了监察御史谢长亭，大理寺丞魏玉英。两人俱是面有忧虑，说不到几句就告辞离去。闻静思隐隐猜出了皇帝的用意，心中实在为萧韫曦高兴，面上不禁带了微笑。刚踏入正德殿，萧韫曦便叫了传膳，又向闻静思招手道“静思坐到朕的身边来。”

    闻静思笑笑，恭恭敬敬地在左下首坐了。萧韫曦拿他没奈何，也不再强求，笑道“静思笑脸迎人，何事这般开心”

    闻静思实话道“方才见谢、魏两位大人出去，便猜陛下要整肃贪官污吏，不知是也不是”

    “不错”萧韫曦双眉微扬，缓缓道来“朕算过一笔账，仅凭节俭令，内务府每年可省下一百二十万两白银，朝廷可以省下三百五十万两。然而这些若放在天灾面前，只是杯水车薪。因此，并不能只靠节俭，也要开源。”

    闻静思听得感慨万分，长叹道“陛下说得不错。臣记得永安三年，闽州太守被判贪污受贿，他府中查抄出来的多达一百九十万两现银，所贪之巨，天下震惊。”

    萧韫曦笑道“历来皇帝最头疼吏治，做得犹如战场一般，屡战屡败，屡败屡战。朕不在明面上做这事，叫谢长亭派人暗地里查了，钉死了罪名一起惩处。他们私吞了多少，朕就要他们一分不差的都吐出来。”

    闻静思心知他说的一点不错，历朝最难禁止的是贪污受贿，最难教化的是人心私欲。他心中沉重，语气也带出几分慎重“陛下放心，臣定会严加督办的。”

    萧韫曦摇头道“颁布节俭令，静思已是得罪好些人。惩贪吏历时长久，牵扯广泛，一旦触及贪官利益便如扒皮抽筋，说不准他们会做出什么事来。他们不敢拿朕怎样，朕却不能把你置于险地。这事朕自己拿捏，不能让你全做了恶人。”

    闻静思心中一暖，脱口唤道“陛下”

    萧韫曦哈哈大笑，末了轻声道“皆时朕的丞相莫要大发慈悲为他们求情就好。”

    两人说话间，传膳太监已经将午膳一一摆好。今日的主菜更为清淡，只得一味红烧狮子头，其他皆是素食。萧韫曦见闻静思面露惊讶，笑道“昨夜徐谦来复命，说你操劳过度加之暑气入侵，引发脾胃不和。今日朕点了素宴，不知合不合你胃口。下午便在正德殿陪朕批折子吧，朕叫他们熬了养胃粥，你吃得少，饿的时候让逢春给你温了来。”

    闻静思心中感动，提著夹了笋片放在萧韫曦碗中。“臣记得陛下少年时爱吃臣府上的鸡丝笋片，臣于饮食并不热衷，只觉得与宫里的御厨味道一样。”

    萧韫曦盯着笋片看了许久，心下五味陈杂。“朕登基后与你同台吃过不少饭，还是头一次吃到你布的菜。”

    闻静思面上一红，不敢接话，低下头默默地吃饭，只是偶尔也会为萧韫曦夹些放得较远的菜蔬。这一顿午膳，吃得两人心中倍觉温馨。膳后撤了残席与漱口茶水，闻静思陪萧韫曦在正德殿小花园中闲逛了片刻，就节俭令细节又商榷了片刻，萧韫曦见他有些精神不济，忽然想起他昨晚不曾睡好，便劝道"静思在正德殿内休歇一会儿罢，朕叫逢春看着时辰叫你。＂

    来段乱入小剧场 一

    闻国公知晓消息之后快马赶回，闻静思抱着孩儿深深跪伏下去请罪“父亲，孩儿有负父亲教诲。”

    闻国公恼羞成怒“负你个头想当年你娘去的早，你们四兄妹都是老子生下的你要是不超这个数，才叫负”

    闻静思念及自身不同往日，又有滑胎征兆，终究心有顾虑不敢大意，只好躬身称谢，在正德殿侧的内室里和衣而眠。他一夜未眠加之心中安定，这一觉睡得十分踏实。过了大半个时辰，迷迷糊糊中觉得有人坐在身边，骤然惊醒下发现萧韫曦手持团扇为他轻轻扇风，心中顿时又苦又甜，不禁淡淡一笑道“陛下实在不适合做这等事。”

    萧韫曦捏了条汗巾轻轻揩拭他额头汗水，打趣道“难不成静思心里的皇帝只能做批批折子，训训下臣的事朕也是血肉之躯，也有七情六欲。爱一个人便想对他好，有什么适合不适合的。”

    闻静思撑着身子坐起来，垂下眼睑敛去双眸中的愧疚之色。萧韫曦对于他的情，既轻于万民，又重于自己。他无法祈求天长日久，却贪恋正德殿的朝夕。

    元兴元年八月一日，朝廷将节俭令颁布天下，举国轰动，百姓无不拍手叫好，口称明君。同日，宗丰年抵达禹州，开始赈灾抗旱。同时到达禹州的还有暗中随访的御史中丞杨铮，和一道皇帝的暗旨。

    今日正值八月十五中秋节，按照节俭令关于中秋礼仪筵宴的规制，萧韫曦仅请了三品以内朝臣在御花园共宴。席间既无歌舞助兴，也无宫乐娱众，盘中餐也仅是主菜四品，冷菜四品，小菜主食各三品，皆无奇珍异馐，比之以往的盛宴，逊色不止三分。

    闻静思知晓有孕以来，饮食上颇多注意，即便徐谦为他制了安胎的丸剂以供随时服用，酒与五辛之物是决计不敢沾染的。萧韫曦见他滴酒不沾，也准他以茶带酒受贺。皇帝都松了金口，众臣也不敢太过闹他，纷纷要他留下笔墨。闻静思风骨清癯，字也如人一般含着股清隽之意，虽然未到一代宗师的地步，也隐隐有名家的风范。萧韫曦爱极他的字，曾要他写了一对条屏挂在寝宫里，日日欣赏。今日见有机会，便要众人以月为题写下诗句，颇有仿照民间文人以诗文会友的意思。一时间众臣诗兴大发，跃跃欲试，个个都想在皇帝面前博个美名。或正面赞美的，或侧面描摹的，或比作佳人的，或天马行空，引经据典的。萧韫曦看了片刻索然无味，转而看向闻静思，只见他在一张梅花云母笺上录着首王摩诘的竹里馆“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”看似写月实则写人。萧韫曦心中似有所悟，痴痴地看着诗句，心中酸涩难言。直到众臣都争相围过来看皇帝的诗句，他才回过神来，淡淡一笑，写下首李白的诗句来“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”诗题正嵌了闻静思的名。众人心中都奇怪为何皇帝会写下这首平平无奇的诗句，却听萧韫曦笑道“立身不忘做人之本，高位不忘黎民百姓。朕常常以此告诫自己，这首诗正合朕的这番心意。”

    说者无意，听者有心。堂上几个心思机敏的大臣还是听出不一样的涵义来，偷眼瞧见皇帝看向闻相的双眼，竟是如海一般深沉的温柔，回想起两人朝堂上的默契，心中不禁生出一股悚然的惧意，遍体生寒。这时从堂下行来一个内侍，在闻静思耳边低语了几句，交付他一封书信。闻静思看向萧韫曦，见他对自己点头，便躬身告退出去。席上没了闻静思，萧韫曦也无心再陪群臣，略略坐了会儿，留下句“众卿随意”也离场了。

    闻静思离开御花园一时没有去处，只好走到正德殿。这十几日，日日都有北地加急塘报，闻静思不敢怠慢延误，夜夜宿在贤英殿，以便塘报一到立刻处理。萧韫曦知道这事后，坚持要他在正德殿办公，长明宫留宿，不仅特许了雁迟带刀宫中行走，还拨调了木逢春前去服侍。闻静思虽然为此冷脸相待好几天，最后也被这一腔热情软化成万般无奈。但也仅在正德殿内室的榻上休歇，长明宫是决计不敢踏入半步的。萧韫曦跨进正德殿侧厅，就见到圆桌前的闻静思皱着眉头细读手中书信。昏黄的灯光照得他脸颊温润如玉，那一双沉静的眼眸闪着烨烨光辉，仿若浩瀚夜空的星辰，又仿若秦淮河畔的点点灯火。萧韫曦痴迷地看了一会儿，悄悄绕到闻静思身后，慢慢俯下身，双臂一伸，将他抱了个满怀。闻静思吓了一跳，连忙要躲。萧韫曦越抱越紧，低头朝那白皙的脖颈亲吻下去，怀中的身体猛的僵硬起来。他心中偷笑，将闻静思扳到正面，不顾一切的吻着那失了色的双唇，一只手更是窜进了内衫在腰腹流连抚摸。闻静思心中惊惶万分，皇帝欲如狂潮，他挡不了也扛不住。三个月的期限未到，怕一朝被他得逞，后果不堪设想。萧韫曦越吻越是动情，越摸越是狂邪，闻静思却越怕越是慌乱，绝望之中竟一口咬了下去。萧韫曦一声闷哼，捂着嘴退了开来，坐在凳子上狠狠瞪着他。

    闻静思慌忙起身跪拜下去，口称万死。萧韫曦满腔气恼被他一跪，岔到了天涯海角，伸手扯他起来，哀叹道“朕这皇帝做得真是身不由己。娶又娶不得你，抱又抱不得你，干脆不称朕，称贫僧得了。”

    闻静思被他一逗，脸上有了丝笑意。连忙扣紧衣纽理齐衣裳，小心无意中再诱得萧韫曦狂性大发，今晚必逃不过一劫。他待站到远处说话，萧韫曦却一把抱他坐上了双腿“静思别动，朕不闹你了，让朕抱一会儿。”闻静思见他果真只是老老实实的抱着，也就慢慢放松下来。一时间，群臣，夜宴，旱灾，仿佛都远去，天地间只剩他们二人，相依相靠，难舍难分。闻静思身上的荼靡香气淡淡的散入空中，萧韫曦的欲火也如这香气渐渐消退下去。过了片刻，萧韫曦才开口询问“静思可曾恨过朕”

    闻静思心中讶异之极，却也不得不回想两人相识的二十年。即便是今年的辞岁晚宴，萧韫曦灌醉了自己强行淫事，也只有愤怒、失望、伤心、委屈，却绝无憎恨之意。彼时以为萧韫曦当自己是娈臣戏耍，这一念头却在后来皇帝折身以口侍弄自己时分崩离析。至此之后，他看清了皇帝对他的情意，看懂了永宁宫中站在顶峰独享寂寞的男人。愤怒、失望、伤心、委屈也渐渐变为谅解、崇敬、怜惜与倾慕。闻静思淡淡地笑道“臣从未恨过陛下，陛下何有此问”

    萧韫曦显然不信，皱眉道“以往静思最多挣扎几下，拒绝几句也就依了，今日若不是恨极，怎么咬得下去”

    闻静思听他意思是自己半推半就，心下羞怒交加，从他腿上下来远远避开了。萧韫曦甚少见他喜怒形于色，眉开眼笑地缠上去一叠声告罪。闻静思最吃不得他这一套，缓下脸色道“陛下可以不顾伦理纲常，臣可是要顾及闻家声誉的。臣委身侍君已是有悖先祖教诲，唯有勤勤恳恳方能弥补些许罪过。若要臣如后宫女子一般安然接受陛下临幸，臣决计做不到。”

    萧韫曦双手环抱这具温软的身体，下巴顶在闻静思的肩上，鼻端净是他脖颈衣领的淡香，闭目长叹道“朕晓得静思的脾气，最重黎民百姓，次之是闻家，最后才是朕。闻家家训严谨，朕早有耳闻。若真要一道圣旨封你为后，恐怕不是给你无上的尊荣，而是将你逼上死路。”萧韫曦的体谅，闻静思如何不感动，轻轻抚上胸前的手臂，默默心忖“陛下的深情，我便用一生一世陪伴来回报罢。”

    萧韫曦忽而又道“那么多首咏月的诗，静思为何独写竹里馆难道你也向往你二弟那样闲云野鹤，潇洒自若的隐士生活么”

    闻静思想起从小爱舞刀弄剑，长大之后却一意孤行独自隐世的二弟，展眉笑道“阿林在闻家这辈子弟中，也算是离经叛道了。他胸怀坦荡，随遇而安非臣能比。”忽而敛去笑容，声色沉沉“只是百姓未能家室富足，国家未能河清海晏，北疆时有蛮族扰民，朝中多有贪官污吏。臣觉得这时的天下更需要名士高贤辅佐陛下，而不是效仿古人做潇洒隐士。臣写竹里馆也只是忽然想起与陛下当年中秋赏月的情形。”

    萧韫曦头一次听他这般评说自家兄弟，想起少时与闻静林相交，不由感叹道“你家四兄妹，一人一个样。你沉稳大气，静林随心所欲，静云爱好商道，静心整蛊作怪最不像女子。”

    闻静思笑道“阿心幼时虽然淘气，也没在陛下手上讨过便宜。”

    萧韫曦笑得理所当然。“朕幼时在宫中也做过几年霸王的，说到此处，先皇和你父亲对幼子的纵容倒是一致。”

    “现在回想陛下昔年，到觉得是个蛰伏保身的意味。阿心出生不久就逢母亲去世，父亲怜惜她未尝母爱，因而纵容些。”忽而想起一事，拍额惊叹道“有罪有罪，竟忘了这等大事。”闻静思将手中书信递给萧韫曦道“陛下请看，这是父亲从殷州寄来的书信，禹州似乎有不妥。”

    萧韫曦接过信纸展开细细看了下去。信上先是嘘寒问暖，殷殷嘱咐，再来是殷州调派粮食至禹州，接下去是禹州的大批难民逃往殷州，最后要闻静思请皇帝派人调查禹州赈灾一事。萧韫曦在赈灾上有所隐瞒，因而对闻国公的敏锐不敢大意。他略略定心，不以为意的问“静思如何看”

    闻静思双眉微蹙，沉声道“宗大人八月一日到达禹州，即时开仓放粮，父亲的信写于八月十日。这十日内何以三万难民逃往殷州陛下不觉得奇怪么”

    萧韫曦眸中晦暗难明，神色却从容。“朕不觉有何不妥。禹州共领一十二个县，治建昌，粮仓设在始安，宗丰年十日之内如何发完这些县的粮食。何况灾时有难民逃往较为富足的地方也是人之常情，并不能说明赈灾有所纰漏。”他顿了片刻，见闻静思仍有疑虑，不由劝道“静思不放心，就等上半个月，宗丰年的月报到了你再看看如何”

    闻静思别无他法，只好答应下来。

    夏夜幽静，远处御花园的夜宴尚未结束，灯火熠熠，隐隐有人声酒气传来，与皇宫这一隅的僻静相比，一个是喧嚣尘世，一个是阆苑仙境。萧韫曦出了正德殿的门，沿着九曲回廊慢慢走回永宁宫，刚一脚踏进门，身后木逢春便急急跟来，恭敬地递上一个细小的纸卷。“陛下，杨大人的暗报。”

    萧韫曦剔去封蜡，双手一展，略略扫了几眼，脸上泛起一丝阴冷的笑意。“好，好极”随手将那纸卷往鎏金熏笼里一塞。抬眼就见木逢春欲说还止，满面忧色，不禁道“你担忧静思”

    木逢春深深躬了下去。“陛下英明。闻相宅心仁厚，奴婢担心相爷知晓此事后与陛下生嫌隙。”

    萧韫曦点头道“治国安天下，静思只通晓其一。宗家是朝廷的一颗毒瘤，拉党结派，辱骂朝臣，贪污受贿，连朕都不放在眼里，不拔何以治国静思心思敏慧，这事也不指望能瞒他多久。便是朕手段毒辣了些，但凡能定民心顺民意的，他必定还是会站在朕这一边。”

    木逢春面色已霁，定神应诺。萧韫曦让他服侍了洗漱，听他细细汇报闻静思这几日的生活琐事，说到徐谦日日请脉，不禁欣慰一笑“这个徐谦，仗着自己医术了得，平素对朕也有几分不耐，此次对静思还算上心。”忽而又问“他诊完都说些什么”

    木逢春答道“徐大人最多的是劝相爷注意身体，多加休息，其他的也没说什么。”

    萧韫曦沉吟片刻，叹道“这次乡试，他竟要各乡主考将前十名试卷送达京城，他要一张一张的审。前十名的举人何其多，卷子一到，压都能压垮他，朕劝了几次都不管用，雁迟又是个唯主至上的，你帮朕盯着些。”

    木逢春笑道“奴婢知晓了。相爷事必躬亲，民间评价甚高。”

    萧韫曦瞪了他一眼。“朕抱着那身骨头就心疼。”

    两人说话间，有司帐中香的女官手捧金盘请萧韫曦选香。萧韫曦自然的拿起荼糜放在鼻端，如闻静思身上的味道密密绵绵的纠缠过来，身下未解的欲火大有死灰复燃之势。心中无奈之极，只好重新选了梅香丢在一旁。

    三 天威不违颜咫尺

    八月尾，桂子飘香，天气开始转凉。

    宗明中赈灾不知是否出了成效，这几日北地的塘报渐渐少了，闻静思今日便搬回闻府去住。各地秋闱放了榜，邻近的两个州已经将前十名的卷子快马送达闻静思的桌案。虽然回了自家，也无有一刻安闲下来。闻国老不在，他就是闻府的当家，二弟归隐，三弟商道上应酬颇多，四妹已嫁，只他一个主人守着诺大的府邸，管着上下三十多个旧仆。忙时不觉得，一静下来，便坐着都能盹过去。幸而管家闻远做事稳妥老练，分去家中大部分家事。

    今日连同闻静思一起搬回的还有两箱考卷，他上值回来便和雁迟在书房一张一张审阅。如同梳理奏章一般，将那些在民生问题上有独到见解的，一一记录下来。也不知是各地书院重诗文轻安民，还是时下学子未被传授居安思危的意识，闻静思这几日读了十多人的卷子，只看到满目华丽的辞藻，对仗工整的八股文，就是偶尔一二个说到点子上，也是内容空虚的很。闻静思心里正失望间，忽然下腹微微一动，不明显，只是轻轻一下就停住，他却敏锐的察觉到了。想起昨日徐谦诊完脉，半分感慨半分揶揄的对他说三个月已到，这几日就能感到胎动了，刚才那一下，果然应验了他的话。闻静思心绪转到自己身上来，一手抚上小腹，腹中胎儿似乎有觉，一下一下的动起来。闻静思感受着掌中彷如心跳的节律，一时欣慰，一时苦闷。雁迟见他这般摸样，忙放下手中筛选的卷子，关心道“大人可是不舒服，要不要紧”

    闻静思摇摇头，淡淡地道“我在想这胎儿终会一日大过一日，若是瞒不过了，我该怎么办”任他多智多谋，此时也想不出一个万全之策来。

    闻静云进到书房，就见自家兄长怔怔地坐在桌前，有心吓他一下。朝雁迟打了个眼色，轻手轻脚走过去，猛地恭敬一礼，口中大声道“下官拜见闻丞相”

    闻静思正想着如何瞒天过海，冷不丁被这一叫，仿佛被人看破了心思，心头骤然一紧，头晕目眩，半天才看清是自家三弟，回神之后竟是出了身虚汗。闻静云正奇怪怎么许久都没反应，抬头一看，闻静思软软地靠在椅背上，面色苍白，好像吓得不轻，顿生悔意，忙走近了道歉安抚。

    闻静思抚着胸口笑道“我被你吓的心都要跳出来了。”他在弟妹面前从来不摆兄长的架子，因而几个弟妹对他只有亲近没有敬畏。闻静云性格爽朗不拘小节，在他面前更是没大没小。这时一副了然的样子，抱臂上下打量起闻静思来。“不做亏心事，不怕鬼敲门。我能把你吓成这样肯定你心里有鬼”

    闻静思被他一语中的，心里咯噔一下，面上分毫不露，板下脸嗔道“胡说什么”

    雁迟有些看不下去，插嘴劝道“三少爷，大人这段时间忙着北方赈灾，秋闱阅卷，已经十几个晚上没睡好了，时刻绷着弦。你这样一吓，连我都要跳起来。”

    闻静云经雁迟一点，细细去看兄长面色，果然疲倦中透着苍白，不禁心疼起来，忙斟了茶陪错。闻静思接过茶盏，指着一旁的椅子道了声“坐”，算是受了歉意。闻静云老实坐下来，这才看见地下两个大箱子，道“这就是秋闱试卷这么多你何时才能看完”

    闻静思点头道“慢慢看，总会看完的。”大燕有律，非主考官员不得阅卷，忙让雁迟收拾了卷子入箱，上了锁。

    闻静云盯着看了他许久，才缓缓道“大哥今年已二十有五，眼前便是不惑之年。记得当年大哥说要先立业再成家，又有皇上许诺将昭宁公主嫁于你。现在大哥已是一国之相，昭宁公主却早已被先帝嫁给了镇国将军的长公子。大哥就不想娶个温婉的女子为你分担些府里的事么”

    闻静思霍然听他提起这事，心头警铃大作，直觉这三弟今日来此，必定不会一时心血来潮过问自己的私事。便定了心神仔细应对。“陛下刚登基，尚未收服人心，天下不宁，百姓未富足。我承陛下知遇之恩，忝为丞相，哪有空闲来想儿女情长的事”这段话说得真叫一个大公无私，闻静云一个字都驳不了。闻静思受官未到一年，站在高处，底下的龌龊看得一清二楚。到也练就一副对下官都冷静以待的本事，任他心底如何滔天巨浪，面上依然波澜不惊。

    闻静云满面疑惑道“在朝为官，在家为夫，并行不悖的事，给大哥说得好似做了官便不能嫁娶一样。莫非”他顿了片刻，眼神往兄长下身扫了扫，暧昧地笑道“从未见大哥去勾栏欢场，身边侍女又个个清白，莫非大哥你”意有所指，不言自明。

    闻静思再好修养，也有些恼羞成怒，肃声道“哪里来的疯言疯语洁身自好，自律严明被说得如此不堪，天下哪里还有人愿意清清白白做人”

    闻静云未料他这样气恼，安抚许久才转了话题道“大哥，我听商场的那些个朋友说，皇上中秋夜提的诗，嵌了你的名”

    闻静思略略回忆了片刻，才道“当时父亲的书信送到，我便没留意陛下写了什么，事后听在场的大人提起过，隐约是李太白的静夜思。怎么了”

    闻静云沉声道“坊间有传闻”他说了一半，偷看了兄长的脸色，喏喏着说不下去。

    闻静思心底一惊，只觉得身上阵阵发冷，勉力笑道“不碍事，你说。”

    闻静云道“坊间有诗传三千金凤凰，不及闻家郎，句句暗指你和皇上行为不检。”

    闻静思脑中一个炸雷，心脏骤然收紧，几欲窒息。这最后一句分明是凌迟的刑刀，要将他的骨肉片片削下来，又好似滚烫的热油，寸寸浸过他的肌肤。他心中骇极，又不能不安抚幼弟，半天才找回声音正色道“没有的事。评议皇帝小心惹祸上身，作为闻家子弟更要谨言慎行。”

    闻静云初入商道，还未炼成火眼精金，全然未觉兄长衣袍下的手微微发抖，只狐疑了会，又扯了些别的琐事也就告退了。雁迟在一旁听了个一字不漏，心头虽然震惊，毕竟与他不相干。这时蹲身在闻静思身侧，见他面无血色，眼神凝滞，正不知道如何开口劝慰，忽的听他轻轻叹了声“冤孽”，竟如劫后余灰，不禁心疼如绞，胸中大恸。

    自从与闻静云这番夜谈，闻静思便开始处处躲避萧韫曦。除了例行朝会，皇帝与内阁的小朝会，私下因国事召见，其余的都给他推脱开去。木逢春正午来请他，不是与门下省的官员同进堂馔，就是赶回府中午膳。一来二去，萧韫曦也察觉出不对劲，却不恼怒，暗地里让木逢春去查，直到手中捏着暗报，才长长出了口气。两人间的隔阂尚未持续多久，朝中便出了大事。

    九月十一，宗丰年的月报到了。萧韫曦在早朝捏着昨夜抵达的月报，让木逢春宣读。宗丰年不枉曾为探花郎，一手字写得漂亮，文章比字更漂亮。先是将土地民众灾情描述一番，再讲他如何开仓放粮，设立粥场，最后讲百姓称赞明君。闻静思离萧韫曦最近，他清楚地看到高高在上的帝王，在木逢春一句句读着月报时唇边那讥讽又阴冷的笑。心脏仿佛入了刑场，一点点吊了起来。

    萧韫曦等木逢春读完，轻轻笑道“诸位可有话要说的”

    闻静思默默地站在原地，耳边是殿中同僚一片称贺，有夸赞宗丰年高才者，有感叹百姓知恩者，有奉承皇帝贤明者。正议论纷纷间，御史中丞杨铮站了出来，肃穆朗声道“臣有本要奏。”

    萧韫曦道“讲”

    杨铮道“臣要奏工部侍郎禹州弁州安抚使宗丰年，贪赃枉法，徇私舞弊之罪。”当下殿上满堂哗然，木逢春不得不提着嗓子叫“肃静”，杨铮待众人稍稍安静，才继续道“宗丰年暗地与当地粮商勾结，将粮仓大米以五文钱一斗卖出，粮铺再卖给百姓二十文一斗，从中赚取差价。开仓放粮的大米一斗掺了五成的沙石，粮铺的大米一斗掺了三成。两州百姓苦不堪言，短短一个月，饿死者近千人，逃往殷州云州的难民已有十万之数。”

    殿中霎时安静下来，闻静思心中忽然清明一片，他终于明白当初皇帝为何选宗丰年去赈灾。萧韫曦不是要宗太师官复原职，而是要钉死整个宗家。

    萧韫曦冷冷道“可有证据”

    杨铮沉声道“臣有宗丰年与当地粮商来往书信与契据，另有两州百姓的万民弹事表。”

    萧韫曦厉声道“呈上来”

    殿外两个内侍将鞠渥犹y降钪校铒讼洌〕鲆辉樾牛媸殖榱思阜獾莞闹艿某迹秩x恕锻蛎癖怼芬煌桓痉甏骸o翳龟厮涫窃缫阎缃窨吹绞种惺樾藕妥啾硎保允侨滩蛔咸斓呐庖缬谘员怼昂茫靡桓鲎诜崮辏靡桓鲋页剂冀u绱舜笞铮憬缥饽嘁嗄哑诫扌耐分蓿　　　闻静思手上也被塞了一份书信，娟丽的字如今看来竟如此龌龊，两方交易的仿佛不是大米与银钱，而是百姓一条条活生生的性命，是朝廷文武百官的信任，是宗家仕途上的平坦大道，也是他闻静思谏上驭下的责任。

    朝堂上不少大臣是宗家姻亲，也有几个是宗太师一手提拔的门生，天子震怒，他们不敢迎头劝谏，何况仅仅一个月罪证确凿，人赃并获，任谁都看得出，皇帝要对宗家动手了。故此几人面面相觑，一时谁也不敢去掠虎须。众臣战战兢兢挨到下朝，闻静思回到贤英殿坐了半日，元哲来报中书令孔毅与薛孝臣来见。他心中透亮，即刻放下笔墨，起身将两位老臣迎入殿内相商。闻静思官位虽说高一品，年龄辈分却低了不止一辈，便舍了主位坐在次座上与两位老臣说话。孔毅与薛孝臣见他礼数周全，言辞淡淡，行止间又隐隐有内阁首辅，百官首宰的气度，虽然对他以二十五岁龄身居相位颇有异议，数个月来见他所作所为，此刻心中也不得不叫一个好字。

    两人默默坐了片刻，孔毅才开口道“陛下刚才宣了我与薛大人觐见，亲自写了判决宗丰年的诏令，闻相知道么”

    闻静思一愣，他身为丞相，又是拥有决策议政权利的人，皇帝在下诏书时理当让他知情，如今越过他行事，真是前所未有头一次。因而也只能老实回道“我以为此事会交由大理寺会审，再由陛下定夺，没想到那么快便有诏令下达。”

    孔毅与薛孝臣对视一眼，同时叹了口气。薛孝臣捻了把胡须，沉眉道“我还以为陛下的诏令是与闻相商议后定的，原来闻相也不知道。诏令有旨，即刻查抄宗府，宗丰年及涉案粮商，两州官员原地入牢，由百姓发落。”

    “啊”闻静思震惊之情难以言喻，由百姓发落贪官污吏真是前所未闻之事，略略思量后，便明白了萧韫曦的意图。“百姓定刑，虽说从未有过，却也在情理之中。一来，家中有逃亡饿死之人者，对于这种贪官污吏，定是深恶痛绝。由他们来定刑，也是让百姓们一吐胸中恶气。二来，也是以此为鉴，奉劝贪污者，掠之于民，必还之于命。”

    孔毅与薛孝臣同时一惊，刚才两人曾问皇帝为何如此处置，皇帝说的与闻静思竟是惊人的一致，不由暗叹这两人到是同心。孙毅摇头道“此判虽是情理之中，却大失朝廷体面。毕竟宗丰年身为正三品大臣，又是宗太师长子，这样一个判罚，太伤宗家世族脸面。”

    闻静思深知声誉脸面对世家大族来说是如何的重中之重，但对他来说，此时安抚百姓丧亲与背井离乡之痛才是重中之重。现在又不能当面驳了两位老臣，只能拨开话题道“只怪我在陛下点宗大人赈灾时，未能坚持让孙大人去，这都是我的错。”

    薛孝臣沉声道“闻相为何不曾劝阻”

    闻静思道“我以为陛下是想借宗大人赈灾有功恢复宗太师官职，却不料是这么个结果。”

    孙毅叹道“闻相心仁，算不得有错。我与薛大人却是早料到了。”

    闻静思听出另有内情，不禁急道“愿闻内详。”

    孙毅沉默不语，薛孝臣接过话头道“先太子谋逆一事，宗家虽说表面上没有参与，宗皇后与宗太师却逃不了干系，加之你封相当日，宗太师恶语相向，宗家是再难有被重用的一日。所以，陛下派遣宗丰年的意图绝不是复兴宗家。况且，宗丰年曾在先帝治时偶有贪污受贿，因为太师与皇后从中周旋，才大事化小，小事化了。这次派他去，更有几分引鱼上钩的意味。”

    闻静思缓缓闭上双眼，思路陡然开阔，心中却渐渐迷茫起来。他越来越摸不清萧韫曦的心思，只觉得两人在政事上越走越远，一股浓浓的疲倦充斥着胸臆，攥紧了心，紧地透不过气。最后，只能徒劳的放弃了挣扎，带着倦意，淡淡地道“圣意难测。”

    闻静思让元哲送走了两位老臣后，已是正午时分，勉强打起精神批了几份文书，便有太官送来订下的堂馔。二品主菜，一品小菜，一碗五谷米饭，其规制等级与皇帝的午膳自是不能相比，就连其他几位有资格享用堂馔的朝臣亦不如。元哲看看一桌的清汤寡水，又看看闻静思日益消瘦的身形，将一位太官拉到殿外，私下改了后几日的堂馔。两人刚说定，便有人来访。元哲见他官袍是翰林院九品小官，不愿闻静思午膳时被打扰，要他等候片刻。许是说话声音大了些，传到里头去，闻静思扬声询问“元长史，谁在外面”

    元哲只好进来回禀“是翰林院程待诏。”

    闻静思一愣，放下碗筷淡淡笑道“还不快请。”

    程梦瞳进殿时，便见到从膳桌上下来的闻静思，不由面带窘色，深深拜了下去“翰林待诏程梦瞳拜见闻相。”

    闻静思双手一托，道“程待诏不必多礼，随我这边说话。”

    程梦瞳恭敬道“扰了闻相午膳，实在失礼。”

    闻静思笑道“古有蔡邕倒屣相迎，如今我也不妨效仿周公吐哺，以期天下归心。”程梦瞳不过是一个九品事务官，职位卑微，闻静思如此说法，到颇有将他比作王粲之流的意思。

    程梦瞳听他话中意思，诧异之极，谦逊道“下官德才卑微，远不及王粲。闻相慎思勤勉，才是真周公。”

    闻静思看他那一双沉静的眼眸中，有历经世间百态的了悟，有宠辱不惊的安宁，淡淡一笑，并不接话。两人主次坐定，程梦瞳也不多客套，直接表明来意“这次宗侍郎之事，使得陛下震怒。方才派遣孙郎中与下官同往两州治旱，明早启程，今特俸圣意来谢闻相举荐之恩。”

    闻静思“咦”了一声，随后想起七月时萧韫曦曾问过自己抗旱选谁去，时隔两个月竟然还记得，不禁十分欣慰，温言道“当年程待诏关于治旱一文令我印象深刻，陛下问及此事，我便想起你这篇文来。不知当年独具慧心，抱负不凡的程解元如今可在”

    程梦瞳会心笑道“闻相举荐之恩，陛下重托之意，下官愿倾尽所学，为二位解忧。”

    闻静思凝视着那双冷静睿智的双眸，心中终于觉得一丝安定。

    九月十二，孙文渊与程梦瞳启程前往禹州弁州治旱，闻静思率六部官员为两人送行。一行人在兴安城东门外五里处的归去来亭设宴饯送，说是设宴，也只得一壶清酒，两盏清茶。时值中秋，桂子飘香，亭外地上已经落了一地薄薄的桂花。饯席已过半个时辰，六部官员纷纷告辞，亭中只剩闻静思执了两人的手温声叮嘱。

    孙文渊多次去北地治旱防旱，成绩斐然，已小有经验，闻静思并不担心，只对初次委以重任的程梦瞳嘱咐甚多。“程大人此去任重道远，引水治旱，寻访新源。大人睿智，我由不及，还望大人多加体谅百姓悲苦，莫要辜负陛下及百官的信任之心。”

    程梦瞳口中恭敬应诺，双手紧捧闻静思手腕，心中感叹不已。掌中的肌肤虽温软细腻，长袖底下却骨节嶙峋，全无这年岁男子应有的健美结实。想起翰林学士承旨史传芳对他的评价“志虑忠纯，案犊劳形”，心头更是多了几分敬重之意。孙文渊与程梦瞳眼见时辰不早，惺惺相惜也终有一别，只好鞠躬拜辞，依依惜别。闻静思目送官驿车队行出数里，才返回自己的车上。

    马车辘辘，行在东门大街上，四周商铺林立，异常嘈杂。闻静思靠坐车内一侧，一手轻轻抚摸腹部，从早上起，腹中胎儿频频好动，隐隐有垂坠之感，他不敢大意，从袖袋中摸出小小的白瓷瓶，滚出一颗黄豆大小的药丸，压在舌底慢慢含化。过了半刻，药力行走全身，胎儿才渐渐被安抚平静。闻静思慢慢摩挲下腹，心中暗叫幸运。燕国时兴宽袍广袖，朝服和常服很是宽松，着了衣袍看不出一丝半点痕迹，只在洗浴时摸到微微隆起的一团柔软。闻静思直接回了府邸，五州秋闱试卷全部到齐，他这些日子已经阅完一个州，结果并非如他所想那般民间人才济济。他心中默默思量，明年春闱过后还要革新各地书院教授的内容与思维。十年树木，百年树人，如今来革新，但愿还不晚。接下来的日子平静而忙碌，萧韫曦似乎另有要事缠身，一直没有私下召见他，闻静思愧疚之中还有一丝伤感。

    谁也没有想到，程梦瞳走后的第七天，九月十九日午，一道八百里军报，再次震惊了整个帝京。

    雁迟受邀去右威卫大将军孟临潼府邸赴宴，回来时已是子夜三刻。闻静思刚阅完试卷，正在洗漱，见他一脸沉重走进书房，鼻端闻到浓浓酒气，以为他醉酒。正要唤守夜的侍女备醒酒汤，又察觉他神色有异，担忧道“可是席间生事，惹你不快，不妨和我说说。”

    雁迟看他了一眼，低下头沉吟片刻，才迟疑道“大人，禹弁两州又出事了。”

    闻静思一惊，追问道“出了何事难道宗侍郎逃脱”