“醒了?”一道熟悉的声线传来。
卫泠有点楞楞的抬起头,看到太子放下书,含笑向他走来。
他慌忙挣扎起身,四肢百骸皆俱无力,头又隐隐作疼,只得咬牙撑住,歪歪斜斜的行礼“阿泠酒后放肆,还请太子哥哥恕罪。”
太子没有说话,只看着他,片刻后微笑道“阿泠果然不胜酒力。”
卫泠咬着唇,羞愧的垂下头去。
屋里没留服侍的人,太子指指一旁的白玉小碗“醒酒汤,温了几次了,快喝吧。”
卫泠不敢拒绝,忙取过来几口就灌了下去。喝的太急,有些呛到了,咳得脸通红,眼泪都出来了。
太子上前在他身边坐下,伸手轻拍他背心,一边用手指慢慢擦拭他嘴角汤汁痕迹,轻笑道“慢点,别急。”
这场景有些怪异,卫泠下意识的往里缩了缩,却没多想。那边厢太子早已淡淡松开手,又恢复成原先沉稳和煦的样子。
卫泠一边平复喘息,转头看看旁边看似“很好说话”的储君,忽然心生念头,忍不住双手揪住他的袖子,眼带企盼,小小声道“太子哥哥,求你件事行不行?”
“嗯?”太子看着他,眼里透出笑意。
“月底,往漠北前线的补给队伍便将启程,我……阿泠很想随队历练一番……”
“阿泠长大了,也晓得上进了。”太子想了想,温和的笑笑,“你既叫我一声太子哥哥,说不得要为你筹谋些。六部里随意哪里找个地方,慢慢学起来不更好?强似往前线吃风沙去,辛苦又不得出头。”
打仗是这样危险吃力还低回报的事情啊,卫泠忍不住默默心疼起某人来。一面又失望又难过,忍不住低头咕哝“可我就想去漠北……”
“记得这批东西,押运主官已经派好了,安国公府出的人——那是三弟的岳家,自然不会错的。”太子淡淡道。
“我……当个小卒子也行!”卫泠几乎绝望了,眼泪开始在眼眶里打转。
太子深深看着他,许久,嘴角泛起笑容,用开玩笑的口吻道“谁有这雄心豹子胆,让圣上亲封的安乐侯当小卒子呐。”
卫泠吸了吸鼻子,没有接话。
“阿泠乖,告诉我,”太子抬手抚摸上他的脸,声音放低,娓娓诱人,弥漫出诡异的味道,“告诉我,为什么一定要去,也许我会再考虑一下……”
卫泠的眼泪终于掉了下来,哽咽道“我、我想见王爷……”
冰轮圆满,挂在中天。
公主府华丽的马车在前后护卫簇拥下,不紧不慢的行进在路上。马车里头,卫泠失魂落魄的靠着壁板,单薄的身体随着轮毂的转动有规律的轻轻晃动。
回府,下车,深一脚浅一脚的径直往在自己院子里走,嘴里机械的吩咐“去庆禧堂替我道个乏,就说今儿累着了,明早再去请安。”
进了芙蕖院,大小丫鬟们忙放下手上的活计,全都逢迎上来,嘤嘤不绝。卫泠疲倦的一挥手“累的很,都散了吧。青檀,备水沐浴。”
众人看他脸色,陪笑了几句便都散开了。青檀一面打发小丫鬟去催水,一面凑趣道“小爷这是应酬累着了吧……哎,话说这太子殿下的宴席,还会上辛辣的菜式?”
卫泠不解,疑惑的看向她。
青檀指指他的脸“爷,嘴巴肿啦。”
卫泠只觉眼前一黑,脚下一软跌坐在床沿上。反复深呼吸,还是抑制不住那股悲愤与潮热慢慢爬上脸来。捂住脸狠搓了两下,沉声道“东西备好就出去吧。”
“是。”青檀不明所以,蹲身行礼退下。
月底,卫小侯爷顺利成行。
11
三千人马护卫着几百架车马辎重,如期上路。
卫小侯爷作为最后一刻临时加塞的“上头有人”型选手,一路都非常低调的尽量蹲在自己的马车里,以不给别人添麻烦为己任。
安国府陈家大爷——便是那娇滴滴的陈家小姐的长兄,是位二十来岁的大好青年,此次被委以重任,连同兵部派遣的武官一起,代表朝廷和勋贵家族,为长期奋斗在前线的姑父和表弟送温暖。
作为默认的下一任安国公候选人,这样的历练顺理成章,既可以磨砺体格心智,更重要的是,独立处理各种复杂状况,交接打点上下有司衙门,一路广结人脉。
陈先生尽心尽职的做好了一切准备工作,临了,上头丢下来一个出乎意料的大礼包安乐侯。
据说,福宁公主哭的快晕过去了,连一向风度翩翩的卫侍郎都连续多天青着脸上衙门。最后,还是太子亲自上门打了包票,并且大手笔划拉过精挑细选的十二名禁卫军,言明只专心保护小侯爷一人……福宁公主才含泪点的头。
陈家是裕王的妻族,裕王又是与太子一起长大的情分,因此妥妥的太子党无疑。他想起出行前,被太子拎去,他半弓着腰恭恭谨谨的等储君训话。那位以和煦仁善著称的太子,笃悠悠喝口茶,笑眯眯看着他,末了只轻描淡写一句话“人,我就交给你了。”
他心里咯噔一声,立马掂出了分量。
出了太子府,肚子里暗暗叫苦,脚下沉甸甸的这都什么事儿啊!那安乐侯他见过,的确好模好样,最近坊间也颇有传闻。看储君这架势,难道竟是……?他忽然觉得浑身发冷,哆嗦了一下,摇摇头,决定咽死在肚子里。一面又忍不住暗暗腹诽锦衣玉食太平日子不过,非要上赶着给人添麻烦……真讨厌啊。
腹诽归腹诽,一路上陈先生都还是小心翼翼的使人照顾着,只当不懂事的豪门公子哥儿一时兴起借着机会出门游历,已经做好了时不时哄小孩擦屁股的准备。没想到几天观察下来,这位安乐侯爷存在感极低,非深居简出四个字不能形容。日夜兼程赶路,免不了风餐露宿一路颠簸,竟是从未闻到一声抱怨。难得有事相询,也是好声好气十分客气。慢慢的也就有了稍许改观。只是依然不敢掉以轻心,只求早点走完这一程,囫囫囵囵把人领回去就交差。
紧赶慢赶,小半个月走下来,眼看离漠北驻军只剩两三天路程,一路总算太平没出什么岔子。寒冬腊月,陈先生擦擦汗,长吁一口气,哈出一片白烟。从马背上取下酒囊,正想喝一口驱驱寒,只听得旁边响起一个客客气气的声音“陈公子,我家侯爷有请。”
陈公子呆滞半秒,利索的重新拧好盖子“侯爷有什么吩咐?”
来人是卫泠的小厮,叫松烟的,才十多岁,被调教的十分伶俐,规规矩矩行了礼,笑道“不敢当,我家主子就是想问问路程的事。”
陈公子叹口气,扯转缰绳“走吧。”
到了那辆雕镂着公主府印记的精致马车前,他也不下马,一边维持着前进的速度,略弯腰大声道“侯爷,您找我?”
严格算起来,这小侯爷还长了他一辈。只是出门在外,大家都默认有些规矩就化繁为简了。
卫泠当然更加不会意识到这些。听到对方的声音,他忙撩起帘子,探出半个身子,面上客气的堆着笑“陈大哥,打扰啦,我就想问问,咱们还有多久能到驻军营地呢?”
“不敢当,侯爷唤我锦棠即可。”陈公子看着面前的少年,厚厚的玄色狐狸毛大披风里露出一张苍白的小脸,睁大了眼睛望向自己,透着毫不设防的期待与一点点焦灼的神情。
他低头干咳了两下,小心答道“快了,照这个速度,差不多再走两天就能到大营。在下已事先派了快骑前往探路报信,想来那头不久就会有接应的人过来。”