直到听完了她的讲述，秋露才明白她为什么会变成这个样子。
要说人的运气，那真是一个非常奇怪的东西。有人天生运气好，不用多做什么就一生顺遂，有人就倒霉得要命，活像霉神附体。常明珠的运气就很不好。
扶桑人打来的时候，她不幸和家人失散了，在乡下躲了不少时日，等局势平静之后出来，却发现家里人早去了南方，只有一个未婚夫可以依靠。她未婚夫已经投靠了扶桑人，对她倒还有几分情意，二话没说收留了她。常明珠在未婚夫那里住了一段时日，一日却偷听到那男人跟心腹说要抛弃她另娶，还打算把她献给一个粗鲁方扶桑军官。她吓得要死，寻了个机会逃出了未婚夫家。
逃出去后的经历她没有细讲，但秋露可以想象，一个娇贵漂亮的独身女郎，要在这个世道里保全自身，要经历多少惊心动魄的险境。要不是常明珠一向聪明敏锐，又有几分运气，现在还不知沦落到了什么见不得人的地方呢。
她倒在秋露怀里大哭，眼泪像断了线的珠子，沿着眼角划入鬓间，声音断断续续的“我过去不懂事，总以为家国兴亡，民族存续，这些东西虽然重要，却离我很遥远，丈夫才挑重担，大事与妇人无关……现在才知道，泰山压顶之时，谁也逃不了……没有国，哪来的家……”
她哭得那样伤心，那样声嘶力竭，似乎要从喉咙里喊出一种石破天惊的东西。秋露一动不动地坐着，一手揽着她，温柔地拍着她的背。
最后常明珠哭着睡着了，秋露把她抱到床上，她似是不安，砸吧了砸吧嘴，往被子里缩了缩，又安稳地睡过去了。秋露任劳任怨地打了水来，给她擦干净脸，才自己去睡了。
次日一早，秋露就起来监督士兵跑早操，响亮的号子声传入帐中，常明珠立刻被惊醒了，她瞪着陌生的帐顶，一时不知自己身在何处，好半天才反应过来。
吃过早饭后，她找到秋露，委婉地表达了自己想在她这里找一份工作的意思。
秋露有些惊奇地看着她，夹在指间的笔一下一下敲着桌子，思量了好一会儿，笑道“你不想和家里人团聚吗？”
怎么可能不想，常明珠微微黯然，艰难地开口道“你有所不知，我家也算仕宦名门，家风一向严正，我流落在外这么久，虽然不是我的过错，也早说不清了，如果现在回家，最好不过是往庵里一送。”
她们家外头看似开明，女孩子跳舞交际，交男朋友，穿洋装说洋话，上新式学堂，实则内里保守。她自知清白，但在一些古板之人眼里，只是单身女子独自在外这一条，已是不清白了。
秋露笑道“你的想法是好的，只是要在姜家当差，必要过政审这一关。这样，我找人帮你申请，能不能过，不在我的职责范围，就不是我说了算的了。”
常明珠也不是不识好歹的人，闻言感激地道“这样就很好，没有规矩，不成方圆，大家都守规矩才好。”
?
战争一开始，扶桑人就摆出了鲸吞中国的架势，叫嚣着“三个月征服中国”，事情的进展却不尽如人意。
在东方，顾家咬牙抵抗，尽管士兵素质与扶桑兵尚有差距，但双方的武器差距却没有多大；在北方，姜家强大得如同一座山岳，双方的每一次交锋都是血与血的较量。战争开始大半年后，中华大地呈现出一个诡异的局面扶桑、姜家、顾家的势力都在扩张，在三方磨盘一样的绞杀下，损失的是南京朝廷，以及打定了骑墙观望主意的墙头草小军阀。
姜家的军备比起扶桑军队来还是有所不足，为弥补劣势，秋露放弃了阵地战，一直在带着部队打运动战。
当季节轮转，深秋的寒霜把树叶染红的时候，她正在一处宽阔的河边停留。
夕阳映在波光粼粼的河水中，美得似幻还真，秋露捡起一枚小石子，压低身体瞄准水面，石子脱手而出，在水中连点四下，溅起四个圆圆的圈儿。
她直起身来，笑道“好久不练，手生了，以前能连打七下的。”
军需官跟在她身后，走了几步，忍不住道“副帅，那个美利坚商人又来了，如此诚心，您不见见么？”
秋露一手插兜，瞥他一眼，对他的小心思心知肚明。她感觉风拂在脸上，带来粗粝的愉悦，便舒服地眯眼道“看在他诚心的份儿上，就见见吧。”待他脸上露出不加掩饰的喜色，又道，“就这一次啊，下不为例，以后少听人糊弄两句就当了真。”
世界上什么人最喜欢战争？除了胜利者，恐怕就是军火贩子了。
秋露也很无奈，自从战争开打以来，无数的军火商争着抢着跑到她面前，向她推销种种武器，其中大部分都在她的冷淡下退却了，只有小部分人不肯放弃，还坚持跟在她身后，其中最执着的就要属这个美国的军火商麦德森。
军火商们推荐的武器五花八门，在这个时代，还没有统一装备的概念，像姜大帅的手下，有的军队装备德式枪械，有的装备英式，有时甚至一支部队之间的武器都不能统一。
有时秋露都觉得不可思议，一支军队装备这么多五花八门的武器，后续维修保养的效率要多么低啊！而各方居然能够忍受这样的低效！
有鉴于此，姜重嘉手下的军队，使用的武器全是自造，枪支和弹药都可以互换，不存在报废之后无可替换的情况。而就是自家造的这些武器，跟来自西洋的“高级货”一比，竟然也不差什么。
等秋露踏着落日余晖走回营地时，麦德森已经在等候了。
他是个风度翩翩的中年男子，穿着马甲西裤，目光犀利，一举一动充满了自信。据说他年轻的时候在西部放牛，还杀过人，不得不流亡远东。
他一见秋露就大步迎过来，秋露不慌不忙地与他握手，两只手稍触即分“麦德森先生，你好。”
麦德森哈哈大笑“可敬的女元帅，美丽的苏小姐，我们又见面了。”
他的眼睛利得像天空中飞翔的鹰隼，只要一眼就能将这年轻女人的状态尽收眼底。她穿着军装外套，领口随意地敞开两颗扣子，长辫的辫梢儿搭在肩上，艳红的唇，雪白的脸，当她微笑起来的时候，那双乌黑的大眼睛里便流转着健康与活力，桀骜和自信——
“恕我直言，我们国家也有女兵，其他欧洲国家也有女兵，但没有一个，没有一个及得上您半分风采。”
在这样诚恳的恭维面前，这位不可思议的女元帅只是礼貌性地扬了扬唇角，单刀直入“你这次来，又是要给我推荐什么‘好东西’呢？”
麦德森的嘴角抽了抽，简直无法相信竟然世上还有不爱恭维的女人！不过远东这片土地给他的惊奇已经够多了，这也不算什么，他按下心中的郁闷，重新扬起讨喜的笑脸“我是远东最好的军火商，无论您需要什么，我都可以。”
“真的什么都可以吗？”眼前的东方女子——她简直像个没张开的小丫头——双眸发亮，立刻吐出了几个词语。
麦德森顿时脸色发青，半晌把双手一摊，无奈道“这是不可能的，我无法这些。您还需要别的吗？”
“目前我只需要这些。”秋露没有任何犹豫，立刻回答。
麦德森无语，两人对视半天，麦德森起身告辞，推销计划又一次宣告失败。
秋露知道他不会放弃，麦德森不是什么显赫姓氏，但他在为一个极为显赫的姓氏工作，如果不是这样，麦德森也不敢自称是远东最好的军火商人。
可无论如何，哪怕是那个家族的成员亲至，她也不会高价买一堆外国军队换装下来的过时货。
第84章 烽烟佳人29
这一年的新年, 重嘉来到前线劳军，带来的最重要的劳军物品就是上百头大肥猪, 以及若干腊肉火腿等年货，随行的还有十几个厨子。
扶桑军队与姜家军几乎是隔江对峙, 因为正处在战时, 过年也没有酒，士兵们有些抱怨，但随着厨子们在营地上架起大锅来烹煮菜肉，浓郁的香气顺着风飘得满营都是，他们也顾不得遗憾, 成群结队的凑到锅边等吃去了。
猪是褪毛褪得干干净净的生猪, 冻得硬邦邦的，现剖开料理过，大骨头连着肉下锅煮, 加了八角、花椒、葱段、姜片、蒜等辅料，又有人排开桌子, 蒸了肉肠和大馒头，给士兵们当零食。
一片快活的气氛中, 有多才多艺的士兵跳到空地上打起快板儿, 划拳的、掰手腕的、扯着嗓子拉歌的，热闹得不得了。
重嘉随便披着件看不出品级的军装, 在一众军官的陪同下四处逛。有注意到她们一行的, 她就微笑着打个招呼，注意不到的, 她也不恼，就直接走过去了。
战前在军中担任高级职务的军官有的牺牲了，有的被降级了，此时陪同在侧的多是在战斗中提拔上来的新人，多数没有和重嘉进行过直接接触，行动间难免陪着几分小心。重嘉闭口不言，他们也不敢贸然出声，只频频以目示意秋露。
秋露微恼，实在看不下去他们那个蠢样子，大声呵斥道“有话就说，挤眼弄眉的什么鬼样儿！”
重嘉这才从自己的思绪中回神，回头看了看，便明白是怎么回事，笑着打圆场道“大过年的，就是有什么气，也不该这时候发。走，他们吃席，咱们也吃席。”
说是吃席，其实究竟也没什么珍奇的菜色，不过是叫人从外头端进几碗菜来，大家聚在一起吃个饭罢了。
有重嘉在，将领们都挺拘谨，重嘉主动笑着说了几句活跃气氛的话，众人这才渐渐放开了，吃喝一番，尽欢而散。
勤务兵收拾了帐中的杯盘，抬上一张小圆桌，重摆上酒菜，酒是自酿的桑葚酒，菜是两盘切细的腊肠腊肉，另有两只小巧的酒盅。
打发了勤务兵下去，秋露兴致极好地倒了两杯酒，见重嘉不喝，自己把两杯都喝了，又扫了几筷子菜。
身为前线的统帅，她掌握的信息比身在后方的重嘉还多。仗打到这个地步，本土作战的姜家财政都接近枯竭，远离本土的扶桑军只会更窘迫。
扶桑本就不是什么富裕国家，地瘠民穷，从前连天皇也吃不上几顿好饭，政治维新之后又被国内的大财阀把持了经济命脉，上层的财阀倒是发了财，底层的民众却依然穷苦。战前受欧美经济萧条影响，其国内百业凋零，小民生计日艰，种种矛盾累积，几乎到了爆发的边缘。
发动侵略中国的战争，不只是扶桑上层想要实现自己的野心，也是出于转移其国内矛盾的考量。
为了鼓动民众支持战争，扶桑政府向失地农民许诺，打下中国的土地后，政府会迁移本国民众到中国殖民，将中国的土地分给本国农民耕种。
当时喊着三个月灭亡中国的扶桑军部没有想到，战争进行了一个三月又一个三月，始终看不到胜利的希望。
而到了现在，尽管扶桑军队还摆出一副咄咄逼人的架势，但所有人都知道，那不过是一种姿态而已，中外两方已经进入了战略相持期。
持久战毫无疑问对中国有利。时间站在中国这边，战争拖得越久，胜利的天平就越向中国人倾斜。只要姜顾两家不要在大敌当前的情况下突然翻脸成仇，这场战争的结果就不会有什么变化。
一想到这里，秋露也不禁愉快起来。她会打仗，不代表她热爱战争。早日结束战争，恢复和平，这不只是挣扎在水深火热中的民众的期望，也是她的愿望。
自斟自饮了几杯，她笑赞道“这腊肉做得不错，带来了多少？”半晌没听到回话，一抬头，就见重嘉一条腿支起，一条腿放平，垂着眼不知在想什么。
她又提高音量重复了一遍，重嘉才醒过神来，愣了愣，道“后勤压力大，这次没带多少，过了今天大概还剩得几斤，都留给你慢慢吃。”
秋露放下筷子，身体前倾，好奇地问道“姐，你担心什么呢？”
重嘉欲言又止，最后还是一笑“没什么，吃你的吧。”
“我一个人吃有什么意思？”秋露不以为然道，想了想，军营里也没什么可娱乐的，一时没了兴致，只草草用了几筷子，就叫勤务兵进来把桌子收了。
一共就开了一瓶酒，重嘉不喝，秋露自己喝了半瓶，瓶子里还剩一半，清澄的酒液静静地储在玻璃瓶里，勤务兵看了几眼，秋露道“你不嫌弃就拿去喝。”勤务兵十分高兴地把酒拿走了。
秋露漱了漱口，见姐姐又陷入那种不自觉的沉思状态里去了，也不打扰她，拿出一叠报纸看了起来。
报纸自来是重要的舆论阵地，各方都想借报纸宣传自己的理念，从各家的上头往往能分析出很多讯息。
秋露舒舒服服地倚着被子看报纸，她虽然因为军务繁忙，没法及时接收各方讯息，但也要求人每日给她收集报纸，供她在闲暇时翻看。
她们自己的军报办得不错，但报上的大事她基本都了解，有些甚至就是她本人做的决定，她随便翻了翻，确定没有什么被遗漏的重要信息后就放在了一边，其次是顾家的官方报纸，顾家注资的《文报》本来由一群文人做主，自从顾少帅娶了徐家的玉婷小姐后，报纸的主导权就转到了这位顾大奶奶手里。
如今顾大奶奶可谓大名鼎鼎，南中国无人不知，她人极摩登，是引领时尚风潮的顶级名媛，人美心善，是明星慈善会的创始人，顾少帅的贤内助。
中国的传统，女人实际上的社交在嫁人之后开始，由夫家的层次决定。徐玉婷本就是顶尖的门第出身，未嫁前连皇宫都时常出入，夫家又是如今中国有数的显赫，可以说，她这桩婚姻，已经是世人标准中最完满的婚姻了。
顾家的好处在于是军人家庭，没有文人家庭那么多规矩，徐玉婷极力往台前凑，想要展示自己，顾大帅和顾临宗都没有阻止她，相反还颇为支持。
徐玉婷是真心把自己当顾家人看的，在起这个念头之前，她对怎么运作慈善会一窍不通，但她觉得这么做可能会对顾临宗有些帮助，她就这么做了。连她自己都没想到，这个主意带给了她巨大的收益。钱是次要的，通过组织慈善会这件事，她首次切实地触摸到了权力的边缘。
她兴奋地发现，原来作为顾临宗的夫人，她是可以这样拥有政治影响力的。不管这影响力多么隐晦，它是真实存在的。
这个发现给了她的信心以极大鼓舞，尽管是作为顾临宗的附庸存在，她也确实找到了自己存在的意义。对于曾经也是独立养活自己的徐玉婷来说，这个发现不啻于让她重获新生。
此后，她就把手伸向了其他领域，比如宣传和教育。
秋露正在看的这一部分，就是徐玉婷所主导的与南方革命党的论战。革命党的理论基础是自由民主，他们也一直是这样宣传的。基于这个基本理念，革命党不仅反对朝廷，也反对顾家，说顾家是军阀，□□而且反动，革命党的军队打不过顾家的军队，就在报纸上痛骂痛批顾家。换成别家，因为理论不足，或许就忍了，全当革命党在胡吠，徐玉婷却受不了，当即组织起一批人来与革命党对骂，骂革命党是自私自利的小人，顾家在前头抗击外敌，革命党在后头一个劲儿的拆台，小人行径，令人不耻，占据了道德制高点后，又爆出了一批革命党首领的黑料，攻击其首领的私德。也不知是哪个文人写的文章，文笔犀利辛辣，颇有些文化人才能懂的妙处，每每令秋露忍俊不禁。
烛火晃了一下，秋露倾身过去，指了那篇骂战文章给重嘉看。重嘉从头看了，嗤笑一声，不作评论。
“你心里肯定有事儿。”秋露把脸凑到她面前，鼻尖几乎贴上她的鼻尖。
她凑得这么近，重嘉感到不适，五指贴上她的脸，把她的大脸推开，笑容极轻极淡，在嘴角一闪而没。
“人很难摆脱自己的出身。”重嘉的声音又轻又冷，秋露滚下去，顺势躺在她腿上，闻言眨巴了眨巴眼，安静地听着。
重嘉把手插?进她头发里，一下下地捋着，眼神悠远“你我都知道未来的世界什么样子，封建的那一套会被彻底扫进历史的垃圾堆，权力继承是行不通的……”
她的动作不疾不徐，秋露觉得舒服，就没动。她不是姐姐的木偶，很多事情她不说，不代表她没有想过。
有时候想起姐姐的处境，她都愁得想挠头。她姐姐什么都好，只有一条，太追求完美，换言之，过分求全。在危急的环境下，她这个问题还不显，但在安宁的时候，这个问题就严重了。
在她看来，姐姐一开始就不应该掺合进姜家的集团里去，走的方向不对，拉车的马越好，车子离目的地就越远。
依托姜家的威势资源，一开始倒是发展得很好，但到了现在这个地步就是极限了，再往上走也是不能。与其这样，还不如一开始就撇开姜家自己干。
姐姐又想为国家做事，又想当个好女儿，可惜世上没有两全其美，鱼和熊掌，终究是不能兼得。
她能想到的事，没道理姐姐想不到，秋露无奈地想，还是不要说出来引姐姐难受了吧。
姐姐的声音轻缓，过了会儿，她枕着姐姐的腿几乎要睡着了，恍惚听见姐姐低声道“历史的祭坛上总要有够分量的祭品，或许有一天，这祭品就是我呢……”
第85章 烽烟佳人30
为了应对外来的扶桑军队的威胁, 作为中国最大的两支势力，西北姜家和中都顾家虽然没有达成联合统一作战, 却有实实在在的联系的。
两方专门挑选了精干人员驻扎在对方军中作为联络员，一般二般的重大行动, 双方都会互相通个气, 以避免引起不必要的误会纠纷。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币