洗尘宴过后，好几位官员喝得微醺，顾屿面色倒是还好，只是起身的时候有些醉意上头，周仁是不喝酒的，肚子却比旁人都圆得多，他扶了顾屿一把。
“江淮的酒不如北边的烈，不过后劲很长，顾大人得有几天头疼，要劳夫人照顾了。”方才和顾屿说了不少话的楚州刺史的孙儿笑道。
陈若弱让人扶着顾屿上车驾，闻言点了点头，顾屿才被扶进去，方才在宴上见过的扬州刺史夫人王氏就款款地走了出来，笑着叫住了她。
“顾夫人怎么走得这么快，后头有老虎撵着不成哩？”
陈若弱不太喜欢王氏，总觉得她笑得有点假，加上徐景年给自家夫君送了一群女人，她要能笑着回话才是怪事，抿了抿唇，硬邦邦地说道“没有老虎，就怕徐大人撵上来，再送几个美人来。”
王氏也没想到陈若弱能把话说得这么直白，掩唇笑了笑，亲昵地走了过来，似乎是抱怨地说道“他呀，就是笨笨的，想拍顾大人的马屁都拍到了马腿上，顾大人虽然嘴上不说，可妾是过来人，他瞧着夫人的眼神里都带着蜜水哪，我看啊，与其送女人讨好顾大人，还不如把妹妹哄好了，才有他升官的路子哩！”
这话倒是捧了陈若弱一把，可陈若弱还是对王氏喜欢不起来，脸色都没缓和，只是立在车驾边上，说道“朝廷升降官员，是圣上的事情，我夫君是来查案的，徐大人的心思用错了地方，只要他行的正坐得直，没有讨好我夫君的必要。”
她先前还不知道那些丫鬟的身价，宴上听顾屿提起，才知道多贵，照她看来，这个徐景年八成就是个大贪官，只不过他们初来乍到，总要再观望一下才没直接抓人就是了。
王氏的笑都有些僵了，她的反应倒是很快，重又笑得咯咯的，“妹妹这也太会说话了，外子要是有那个作奸犯科的本事，哪里还轮得到他逍遥快活，他做的事情姐姐向妹妹道个歉，官驿里那些不懂事的丫头哪，姐姐这就帮你把她们都打发了，秦淮两岸多的是这些不着四六的玩意儿……”
“哎，顾大人可真是误会了，我家那个也就背地里做点小生意，买几个丫头的银子有，可真买不起什么瘦马，我看那些丫头也是他从脏地方捞出来的，再送回去就得了。”
王氏又捧又哄，换个人来可能真的被她蒙住了，陈若弱的神情却始终没怎么变过，等她把话说完，才淡淡地说道“宴上喝了些酒，我有点醉了，夫人自便。”
说完，她就上了车驾，并没有给王氏说话的机会，王氏干瞪了半天，回过神来的时候，车驾已经去得远了。
顾屿其实并没有醉，宴上他试探出了不少东西，掩盖在众人醉后，陈若弱和那个徐景年的夫人在车驾外说的话，他也听得分明，眼角眉梢忍不住就带上了些许笑意。
陈若弱也是进了车驾才发觉顾屿坐在里头好好的，看上去并没有太多的醉意，只是脸颊微红，眼睛也比平时更亮一些，宴上装醉是很多人都会做的事情，她也没有想太多，挤挤挨挨着坐到了他身边，闻见他身上的酒气也不嫌弃，反倒是蹭了蹭他的肩膀。
“我想回西北了。”陈若弱小声地嘟囔着说道。
顾屿没有动弹，静静地让她靠着，轻声应道“等以后吧，等京城的事情都了了，我带你回去，我们就在西北过完余生。”
陈若弱只当他哄她，倒也十分受用，还顺着他的话问道“我们去西北，那爵位呢，给小叔吗？”
顾屿倒是真的想了一下，良久才说道“三弟要是撑得起家业，爵位给他倒也无妨。”
陈若弱点点头，又问道“那我们的孩子呢？”
顾屿轻轻地揉了揉她的头发，动作十分亲昵，语气却很认真，“若无本事，我护他纨绔一生，若有本事，自然能挣出一份家业来。”
“好没道理……”陈若弱眨了眨眼睛，“我们的儿子要是没有本事，为什么不能继承爵位？没有爵位，他以后的日子又要怎么过？”
顾屿闻言，似是想到了什么，低声叹了一口气，抚摸着陈若弱的头发，说道“连挣出一份家业的本事都没有，承爵之后，他难道能护着镇国公府？”
这实在是个奇怪的想法，陈若弱枕着顾屿的肩膀，不过心里倒是奇异的没有太多不满，也许是因为顾屿这个人的存在就能让人安心，她甚至有一种，即便眼前的人不是镇国公府的世子，她也会觉得十分踏实的感觉。
“不承爵就不承爵吧，可是你总得给他们留点家底，还有给女儿的嫁妆，这不是旁人的责任了……”陈若弱说着，头已经靠进了顾屿的胸膛里，她掰着手指头一点一点地算，看着有点可爱。
顾屿也就随她算，偶尔插上几句话，不知道是不是因为说得多了，陈若弱竟然真的有了一种儿孙满堂的感觉，她摸了摸自己的肚子……有点鼓，刚才宴上她吃得很饱。
圆鼓鼓的小肚子手感很好，顾屿也跟着轻轻摸了几下，不过前世他和若弱有孩子已经是成婚好几年之后，他并没有抱着什么期望，只是顺着她的兴致，还认真地点了点头，说道“第一胎最好生个男孩，长兄如父，可以护着底下的弟弟妹妹，从小担起责任成习惯，他自己也会刻苦勤奋。”
陈若弱背过身不给他摸，有点生气了，“你自己这样，还要我们的孩子也跟你一样，我偏要生个女儿，让她快快活活的。”
顾屿顺着她“好，生女儿，将来……”
陈若弱抢着说道“将来做个皇后娘娘！所有人都得宠着我们女儿！”
顾屿就有些无奈了，陈若弱笑完，又拧起了眉头，严肃地说道“不成不成，王爷都有侧妃，皇宫里更是要有三宫六院的，还不得气死她，得做个别的什么……”
她转过脸来，红着脸颊，眼睛亮亮的，原来早已经是醉了，顾屿的眼里也有醉意，两个人互相看着，他们的眼里都有对方清晰的倒影，看着看着，两人都笑了起来。
第四十五章 身契
一夜薄醉，辗转安睡。
隔日，陈若弱把徐景年送来的那些瘦马都叫到了正堂里，虽然顾屿昨日宴上的话并没有流传出去，但徐刺史的夫人王氏在春满楼外说的话，却是清楚地落进了官驿的仆从耳朵里。
彩悦不知道是哪里出了错，她决不相信有男人能在见了她之后，还舍得把她送走，只能归结为钦差夫人母家势大，即便是镇国公世子也得退一射之地，这个猜测让她的心里七上八下的，又是难受又是憎恨。
等人来齐居然也花费了些时间，陈若弱坐在上首，喜鹊端了一盘洗净切好的白玉香瓜站在边上，让她拿小银签扎来吃，吃了半盘瓜，翠莺数了数人头，这才齐了。
彩悦为了表示谦卑，是来得最早的一批，见男主人和见女主人是不同的，她并没有梳什么精细的发式，只理了个寻常的三发髻，头微微低着，脸上不见一丝脂粉，昨日的娇艳姿色就生生去了五分。
陈若弱瞧了半天，愣是没找到昨日喜鹊跟她说的，“最漂亮的”一个，视线反倒是在打扮得最为明艳动人的红仙身上转了一个圈，彩悦心中冷笑，面上却越发恭谨起来。
以她的姿色，想进富户官门易如反掌，原本她也是看中了刺史大人年轻有为，出手又大方，才肯跟他走，却没想到他是要将她送人的，还是个更富贵的去处，等见了钦差大人的模样，她就更加不想走了，如今当务之急，是讨好这个长相丑陋却很有势力的钦差夫人，好让她把自己留下。
她心里已经想好了说辞，想到日后和那位顾大人卿卿我我的日子，娇美的面容上浮现出几分羞红，冷不防听上首传来一道微哑的女声“你们的来历，宴后徐夫人已经对我明言，她说要把你们带回去发卖，不过都是身不由己，我总不能看着她把你们送到火坑里去。”
彩悦愣了，底下的瘦马也都愣了，尤其是红仙，妆容娇艳的脸上顿时没了血色，所谓瘦马，都是生来家贫，被收养来教导琴棋书画，奇淫技巧，为妾之道的女子，等养大了些，被大户人家挑走做妾的就算出了火坑，剩下的好一些还能被人买走做老婆，差一些的就只能被低价卖给秦淮妓馆，过迎来送往的日子。
扬州富商爱瘦马，然而士农工商，商在末尾，是最不规矩的一流，稍有讲究一点的人家都不会准许她们这样出身的女子进门，尤其是官宦府邸，即便背地里她们能把那些男人勾得要生要死，可一旦来历曝光，就是为了面子，她们也会被扫地出门。
明明就是徐大人把她们送来的，徐夫人到底为什么要把她们的事情给捅出来？彩悦满心的惶惑，不由得怀疑是陈若弱的试探之策，她咬牙等着有人出头质疑，却没想到就连性格最火爆的红仙都沉默了。
陈若弱嗓子有点发干，咳了两声，接着说道“你们想走的现在就可以走了，徐大人既然是把你们当成丫鬟送过来，户籍应该也不用我操心，待会儿到喜鹊那拿了身契，再一人领些银子，找个地方住着，你们长得都挺好看的，应该不愁嫁。”
彩悦心里冷笑，却不妨碍其他人的脸上都露出了犹豫的神色，陈若弱的话已经说完了，摆了摆手，刚要起身，就听红仙急道“夫人，我们能不能留在这里？要是就这样走了，徐大人一定不会放过我们的！”
陈若弱看向红仙，彩悦心里暗叫了声不好，红仙这句话直接定了她们的来历，她心里发急，连忙补救似的说道“夫人，我们被送来这里没有其他意思，要是我们都走了，徐大人保不齐心里会有不满，还是您就不管我们的死活了？”
“放肆！”喜鹊昨日才受过气，这会儿见彩悦又站了出来，顿时对着她斥责道“我家小姐好心放你们离开，你们不走也就算了，居然还有脸要挟我家小姐，你们这些……”
她话没说完，陈若弱摆了摆手，若有所思地说道“你们的意思是，徐大人会报复你们，就算户籍清白也逃不过去？”
彩悦还没说完，就听红仙语气急促地应道“什么户籍不户籍的，瘦马要的就是个身家干净，官府的户籍上可是记着我们都是平民籍呢，还不是说卖就卖！出了这官驿，就算徐大人不来找麻烦，再被强带回去，又是重卖一遭！”
陈若弱没有打断的红仙的话，在她说完之后，才继续问道“你们见过的，听说过的，徐大人有过什么枉法之事没有？说出来，我保证你们以后不会有事。”
底下众人面面相觑，彩悦咬牙，刚要开口，就又听身边不远处一个平时不怎么说话的瘦马轻声道“去年妾哥哥要把妾买回去，找了杨公子说合，母家买妾花了十八两，养了八年，要抬五百两的价，妾哥哥不服上告，徐大人和母家有往来，并未开堂审问，直接判妾归了母家。”
说完，她小心翼翼地看着陈若弱的神色，补充道“杨公子说的，按大宁律，妾的赎身价不应超过当初买时的三分之二，加上教养的花费，也不该超过一百两。”
陈若弱听得眉毛都皱了起来，对着那个瘦马招了招手，问道“那你是想走还是想留？你哥哥肯花那么多银子赎你，还要打官司，应该是真心想接你回去过日子的。”
“妾，妾想走……”那个瘦马惨白的脸上泛起了红光，眼睛雪亮雪亮的，陈若弱就对她点了点头，让喜鹊去把那些身契都拿过来，一张张发给了她们。
彩悦的手里也被塞了一张泛黄老旧的契纸，并不是瘦马那高昂的让人望而生畏的身价，上头清清楚楚地写着她被买来时的价钱，十六两银子。
陈若弱并不懂瘦马的买卖流程，只当是和青楼买卖差不多，以为是徐景年给她们弄来的平民户籍，却不知道多数收养瘦马的人家都会给瘦马做一个干净清白的身份，好卖进富贵人家，所以瘦马的卖身契从来都只有一张，就是被买来时的那张。
红仙盯着手里的契纸看了半晌，忽然啪嗒一声，一滴混着脂粉的眼泪掉在了契纸上，她连忙用袖子轻轻地去擦，却没想到眼泪晕开，反倒是皱了一块，她连忙用随身带着的帕子把身契叠起来包好。
人群中忽然传来一声响亮的抽泣，随即就是哭成一片，红仙又哭又笑，脸上的妆都花了，她陡然像是反应过来了什么，扑通一声对着陈若弱跪了下去，连连磕了好几个响头。
其他的姑娘似乎也回过神了，一个接着一个对着陈若弱磕头，彩悦被拉着也跪了下去，头却是无论如何也不肯低下的，她咬着牙，心里还想着昨日见到的钦差大人温和的俊颜，一心认定了这全是陈若弱的计策，就是为了让她们不再出现在钦差大人的面前。
陈若弱先是想起身避开，被喜鹊按住了，“小姐，你坐着吧，这个礼你该受的，不让她们磕，她们一辈子心里都不安生。”
陈若弱极其不自在地受了礼，等众人磕完，连忙摆了摆手，说道“行了行了，待会儿你们都去做个笔录，道听途说的东西就算了，把你们自己的经历说一遍，再按个手印，这一两个月就暂时留在扬州城里等候传唤作证，都别怕，圣上下旨派钦差来，就是清查这些事情的。”
先前的那个姑娘头上都磕出了红印子，哽咽着应道“都听夫人的……妾跟哥哥这辈子，这辈子，都不会忘记夫人的大恩大德。”
陈若弱笑眯眯的应着，若是之前，众人看她只觉丑陋，可如今再看，只觉得这半脸的笑容就像是佛堂里慈悲垂目的观世音菩萨，让人心中熨帖。
周仁昨日吃了一顿地道的淮扬菜肴，一早起来也就有了兴致，走街串巷吃了一肚子满满当当，回来又起了心思，打定主意要从顾屿这儿蹭到一顿陈若弱做的饭菜，只是人才进门槛，就被抓做了壮丁。
顾屿一早就出门了，陈若弱原先是想自己看着，让周虎周豹记笔录的，没想到周虎周豹两个军中最好的探子，认字居然也不怎么全乎，笔录口供这东西，是不能由证人自己写的，她正愁着，周仁就上门来了。
比起顾屿，周仁显然更平易近人一点，他穿着一身洗得发白的蓝袍，苦着脸坐下去磨墨，瞧着不像个相府公子，反倒像是路边给人写字为生的穷秀才，陈若弱就站在他边上不远，盯着他写字。
红仙是头一个上前的，她哭得妆容都糊了，胭脂眉粉青一块红一块的，看着很有几分惊悚之意，周仁却没什么反应，一副早已习惯的样子，对她点了点头，示意她讲。
第四十六章 调军
瘦马也分三六九等，红仙的相貌艳丽，买来时就足花了二十两银，只是她没什么才情，也没有算账管事上的天分，学了十来年，不过是些寻常勾引男人的技巧，身价也不如彩悦高。
她的官话倒是好听得很，不带半点南方的口音，周仁才提笔记了几行，就抬眼看了看陈若弱，看上去有些征询的意思，“嫂夫人，这些不用记吧，就是拿到堂上做供词，也没有判处的罪名。”
“买卖良籍给人做妾，没有罪名可以判吗？”陈若弱惊道。
周仁熟读大宁律，闻言点点头，看了一眼红仙，补充道“父母买卖子女合乎法理，所谓瘦马……那些人家从父母手中将幼女买来，以收养为由教养她们长大，送进商贾府邸做妾也是以收取聘妾礼为幌子，并无违法之处。”
红仙的脸色有些发白，急急辩解道“她们还会把挑剩下的次品卖进妓院！”
周仁露出了一个同情却又无奈的神色，“父母买卖子女是合法的，按大宁律，养父母只要能拿出供养孩童五年以上的凭证，就等同父母。”
陈若弱的眉头拧了起来，周仁的笔端在砚台上磕了磕，见一院子的人都是一副惶惑难言的模样，忍不住也跟着叹了一口气，只是他刚要说话，就听陈若弱像是想到了什么，一拍手说道“但是之前又没有人把这些事情捅给朝廷知道，律例是死的，人是活的，圣上那么英明，只要了解了前因后果，一定能做出公正的判决。”
周仁一愣，陈若弱对他笑了一下，说道“周公子只当帮我个忙，把这些女子的冤屈记下，圣上是个好人，他见到难民苦楚，就派人来查，要是知道了这些，肯定也会做些什么的。”
红仙的眼泪糊在脸上都发干了，嘴唇微微地颤着，似乎有些不信地重复了一遍，“……圣上？”
陈若弱认真地点了点头，看了红仙一眼，觉得她和喜鹊形容得一点也不像，就对她笑了笑，说道“淮南道的难民逃到京城，正好撞到圣上微服私访民情，才有了这次派钦差来查案，你别怕呀，这次的事情他老人家一定会管的！”
周仁嘴角微抽，看着陈若弱一脸的认真，只觉得她和那些朝上厚着脸皮拍龙屁的大臣是一家的，区别在于她是真心实意地觉得圣上是个天大的好人。
不知道是不是被陈若弱哄过来了，红仙擦干净眼泪，把自己的经历统统讲了一遍，其余的女子也都一一上前来，周仁才记了五六个人，外头就有通报，说是钦差大人回来了。
顾屿不是一个人回来的，他走时只带了两个随从，回来的时候后头却跟了一大帮穿得破破烂烂的乡民百姓，陈若弱才迎出来，就被喜鹊惊叫着拿帕子盖住头脸。
“周虎周豹，去把这些乡民安置在官驿的空房里，过午我要带到公堂上，让他们把今天说的话做个口供……罢了，你先带他们去洗个澡，吃些东西，其余的事情之后再说。”
周豹连忙应了，周虎眯着眼睛打量了一下被顾屿带回来的乡民，也跟着点了点头，两兄弟都是杀过人见过血的，不用怎么吓唬就是一身的凶气，这些乡民一个个面黄肌瘦，瞧着也可怜得很，几乎没怎么费工夫，就像一群小鸡崽似的跟在周虎周豹两兄弟后头走了。
周仁从陈若弱身后转出来，对着顾屿露出一个假得不行的笑，还作了个揖，“方才来串门，替嫂夫人做了一早上的苦工，文卿兄可再没有理由拦着开余蹭一顿饭了吧？”
顾屿收拢手里的折扇，笑了笑，还没说话，陈若弱就把脸上的帕子揭了，几步跑到了他的身边，给他擦了擦头上的汗，有些心疼地说道“怎么把脸晒得这么红，你去哪儿了？饿了没有？忙活一早上，我都没来得及做点菜。”
“无妨，倒是周兄看着很有几分劳累，这是……”顾屿看了看周仁，接过陈若弱手里的帕子，给她扇了扇风。
周仁才要诉苦，就听陈若弱低下头，小声地说道“原以为能帮上你什么的，结果又揽了一桩事情给你，都是我不好，周大人是帮我整理了一下昨天那些女子的口供，还没做完呢。”
她说的话，在顾屿脑子里过了一遭，就基本能还原出整个过程了，顾屿揉了揉她的头发，温声说道“无妨，正好连同这次的事情一并上报天听，这等龌龊之事早该惩戒，圣上不会放着不管，夫人做得很对。”
周仁忽然觉得外头人都说他惧内是件挺冤枉的事情，瞧瞧人家顾文卿，这睁着眼睛说瞎话，把黑指认成白的工夫，简直炉火纯青，绝不是一天两天能炼成的，京城第一惧内的名头应该换他来做，才叫个实至名归。
陈若弱原本是想先认个错再好好解释一下的，没想到才认了错，就被宽慰了，脸上顿时泛起了薄红。
其实顾屿说的也没错，前世黄轻查案，因一桩案子不得不和一位秦淮名妓打了几回交道，得知了所谓扬州瘦马的内情，便把这件事情和他所查到的案情一并上达天听，只是当时周余半路被人灭口，把负责此事的太子弄得焦头烂额，元昭帝虽然过问了几回，但终究为着淮南道之事，把这件事情忘在了脑后。
之后立下新法，规定父母不得买卖子女入贱籍的是新君，一力促成此事的是黄轻和他，事实上连他当时都不知道自己为什么要帮黄轻，后来想想，大约是觉得若弱要是在，一定会督促他同意。
周仁到底还是没能留饭，顾屿回来的时候就已经迟了，陈若弱一早上忙来忙去，也没来得及做点什么，他唉声叹气地走了，不知道的还以为受了什么苛待。
官驿的厨子是精心挑选上来的，做的菜也很有淮扬菜的特殊风味，陈若弱起初没觉得，吃了几道之后，才发觉送来的菜肴基本上没有辛辣的，食不厌精，脍不厌细，清淡养生，滋味却足，是淮扬菜的特色。
约莫是祖上的原因，她倒是很喜欢，偷偷瞧了瞧顾屿，见他没什么特别的偏好，轻轻地哼了一声，也就不去管他。
“今日去了一趟元化，太子送来的口供上有记录，先时里正说家家有余粮，户户得安生，入乡所见，似乎是真，我让人押了里正，谎称周余已伏法，果然查出了些事情。”
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