“你会不会觉得，朕示意你杀掉一心想救朕的名羽卿，非常残忍？”
“末将不认为陛下的决定是错的。”
“哦？”
“当年末将前来南方军营，趁名羽卿狩猎遇险，救了他一命，接连又立下几个小功，被提升为副将。之後，末将发现南方的大部分兵力都被名家转移了。之前赵王作乱可以轻易徵集到大量士兵，若有那时的兵力镇守南方，南夷王也不敢如此猖狂。”
骆斐勋讲到这里，正色说道“如今名大将军死在末将手中，仅当他还给末将一命，亦是天意。末将从来没有质疑陛下的仁慈与智慧，只知陛下绝对不能对名家的人手软。”
“你说得不错。”栾天策长声大笑，话到此处，眼里露出森然的狠意，“朕的皇弟都去了，名忧尘死掉一个堂弟又算得了什麽？他不是常说，身在皇家就要背负寻常百姓无法想像的重担和责任吗？所以名羽卿要怪，就只能怪生在名家。”
“陛下英明。”骆斐勋躬声赞道。
“回禀皇上，初步计算，南夷四十万大军全殁，我军士兵死二万馀名，伤者约有三万。”几名大将奔来，向栾天策禀报初报统计的战後情况，“其中陛下所带的骑兵死伤约有二千，步兵亡五千。”
“我军以少胜多，确是大胜。你等回去之後好生安抚将士，照顾伤兵，犒赏三军。”栾天策笑道，继而皱眉，“不可轻视南夷逃走的馀孽。”
“是！”
“朕看骆将军有勇有谋……从此以後，就由他代替名将军，接任镇南大军将帅之职，向邻近各地的藩王诸侯徵调士兵，彻底扫荡南夷，清除祸患。”
“臣谢皇上天恩。”骆斐勋从容跪下领旨。
众将原本惧服名忧尘，但他们毕竟不是名家带的亲兵又见皇帝智勇过人，心中佩服，故而没有异议。
“朕即刻赶回，那边还有要事处理。骆将军替朕补上八万人马。呵呵，名相国当初给朕多少兵马，朕要如数还给他。”栾天策看似随意地笑著，说到这里瞥向恭恭敬敬垂头的骆斐勋，“你向各藩王徵兵之时应该知道怎麽说、怎麽做吧？”
“臣明白。那些外姓王爷们应响应朝廷的调军令，微臣会向他们好好解释皇上的意思，定会如期完成陛下充盈南方兵力、剿灭南夷贼番之地的重任。”骆斐勋沈声说道“相信经此一战，附近的诸侯都不敢不从陛下的皇令。”
“朕将宝剑赐予你，若有人对朕下达的这条调兵令持有异议，骆将军将其就地斩杀，不用报於兵部和朕。”栾天策将腰间系著的青锋剑解下，挥臂掷向骆斐勋，“非常时期，骆将军行非常之事，不必把你做的每一件事上奏朝廷。”
“微臣领旨。”
栾天策见骆斐勋接剑站於一旁，南方众将皆齐心拥护，想到憋了这麽久，终於出了一口恶气，心中暗暗欢喜，目中禁不住露出欣悦。
眼前蓦然浮现名忧尘淡漠的清丽容颜，栾天策此刻充满豪情壮志的胸怀莫名一软，跟著微微发烫。不知道那个人接到他平定南方，收回分散的这部分兵力之後会怎样想？名忧尘会不会因他的战功稍加动容，不再将他视为永远长不大的孩子？
一念至此，栾天策再想到与名忧尘意乱情迷放纵的那几夜，一股说不出、道不明的温情涌上胸膛。
浴血奋战到脱力，嗅著四周浓浓的血腥味道，暂且抛却手足亡故的悲痛以及对名忧尘的种种猜忌与提防，皇帝此时此刻只知他非常想见那个人，而且离奇的想得要命。
名忧尘、名忧尘、名忧尘……
下一次相见之时，那人会对他露出怎样的神情？依旧淡漠，还是会在独处的时刻向他绽放别人无法见识的风华？
栾天策想到此处，再也坐不住，那些算计、猜忌还有不甘与愤恨，早在不知不觉间被他抛到脑後。
皇帝抓过一名长年跟随他的亲兵拉来的一匹马，飞快翻身骑上，扬鞭在众将恭敬又惊异的目光中绝尘而去。
“咳咳。”名忧尘轻声咳嗽，心中突然涌起一股悸动。莫非，栾天策那边有大事发生？
“大人，城墙上风大，您还是多披件衣裳吧。”孤灯与沈夜担忧地说道。
他们来到天都与凉国的边境。气候日渐转凉，名忧尘因受过毒箭之伤，最惧严寒，他的内侍特别注意天气变化，此刻沈夜将一件披风轻轻搭在名忧尘的肩上。
名忧尘不答，反而摇了摇头，轻声问道“他那边有什麽动静？”
“刚刚接到来自南方的捷报，皇上带领那八万人马和南方的守军，大破南夷四十万叛军，征讨途中，前镇南大将军以身殉国。如今皇上任用骆斐勋为新的大将军，正向南方附近的各个藩地调兵，说是用来清除南夷王馀下的部队。”
站在沈夜旁边的孤灯低声禀报，知道主子口中的“他”指的是当今天子。
“羽卿不在人世了吗？唉，我只道皇上近来越发沈得住气，没想到他这麽快就向我名家的人下手了。”名忧尘轻轻摇了摇头，脸色却无怒气，更无意外之色。
“大人，您早知皇上会对名大将军不利？”孤灯感到不解，“难道您不对皇上此举生气吗？”
“当年赵王曾经联络过羽卿，我那个堂弟一生谨慎，事事小心，唯独那一次不知堕入什麽魔障，竟然背著我和他父亲，暗中与赵王勾结；不仅如此，他有次醉酒後与几名路人发生冲突，竟将对方当街杀死，这些罪名都必须用命相抵。”名忧尘扬了扬眉毛，轻描淡写地说道。
孤灯与沈夜不敢开口，他们是孤儿，自幼被人收入宫中，刚刚学了宫中礼仪就被名忧尘拨去掖鸿宫；他三人名为主仆，但名忧尘视他们如手足血亲，多年来照顾关爱有加，这两个小太监对名忧尘绝对忠诚，他们之间向来没有秘密。
“大人，名将军此事非同小可。如果有人知晓名将军曾经和犯上作乱的赵王勾结……”
孤灯说到这里，打了几个冷颤。他突然明白了，名忧尘早知晓栾天策打算夺回南方兵权，所以刻意让名羽卿以待罪之身去做镇南大将军，日後皇帝将其处死，这个秘密便完美守住，名家不会有劫难。
“那有什麽办法？羽卿伤人性命且与赵王作乱有关，事发之後，叔父跪下哭著求我，让我想法救他独子性命。我不能明著拒绝叔父、但又不愿姑息身犯重罪的亲人以致祸连九族，只好立刻将赵王及其部属处死，否则审问起来牵连名家，我族两千多人都得丧命。”
名忧尘叹道“羽卿去了南方，在重兵围困之下守得我天都寸土未失，立此战功足以抵了他株连全族的罪过。嗯，他犯下的重罪仅以一己之身相抵，又偿还那些无辜路人的性命亦算合理。皇帝如今将他除去，我自然无话可说。”
“但是这样一来，皇上手握南方重兵，又不断向各藩地徵调兵马，若他用来对付大人就坏了。”
“你们忘了，皇帝不可能随时带著那些兵马。”名忧尘轻声说道“我可以猜出，他带著兵马返回京城，一定会尽数更换皇宫里的侍卫与御羽军，跟著还会重置留在京都护王守驾的兵马，下一步就要解除我辅政丞相之职。”
“那怎生是好？”孤灯和沈夜听到这里，忍不住同时问道。
“你们两个小东西，慌什麽？”名忧尘笑斥道“我目前要专心对付凉国，没有心情和南方的夷人理论，就让皇上放开性子玩玩，顺便安抚因楚王亡故而暴跳如雷的他，以免他又想方设法和我闹腾。你们没见皇上才去几日就平了南方吗？看来，人憋久了还是会使出一股狠劲的。”
“是。”孤灯和沈夜应了一声，放下了心。
“只要我平了凉国逼境之险，然後带著大军回京……皇帝手中那八万人马也不算什麽。”名忧尘轻松说著“到时我再把皇帝换掉的人全部换回来，不仅可以知道哪些人是他最近看重招募、心向著他的臣子，还顺便解了南方之乱，何乐而不为？”
孤灯与沈夜不说话了，他们明白名忧尘的意思那位新的镇南大将军徵调了一部分兵力，但只要皇帝仍然被名忧尘控制在京城，那位捷报中出现的骆斐勋大将军就像当年的栾竣泓一样投鼠忌器，不敢轻举妄动。
就算骆斐勋不如栾竣泓忠诚，届时打著勤王保驾的口号便可举兵来犯；但有了赵王的教训，天都的士兵不一定死命跟随，名忧尘要歼灭这股势力就易如反掌了。他可以用皇帝之名解除骆斐勋的镇南大将军之职，说不定还不怕其不反，就等著骆斐勋那样做，一举永远平了南方。
望向低头观察对面凉国军营的名忧尘，孤灯与沈夜虽然早知他们的主人看得很远，但想到这一连串的事尽在名忧尘的掌控之中，心中开始有些同情远在南方的栾天策。
相信没有一个皇帝像他们的国君这样活得如此辛苦可悲，自以为机关算尽、成功在望，却反被臣子利用吧？
不过……孤灯和沈夜又不约而同在心中想，皇帝和他们的主人都非常了解对方，那两人貌似相互算计却又时常腻在一块，栾天策和名忧尘如此厉害的人物都无法解释这种矛盾，他们这样的下人自然更加不懂这其中的缘由了。
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