“陛下后天出征，临行之前的祈天之仪式，以往都是司马一族操办，这次……难道真要交给风夭年？”
“不，不用交给他。”重烈摆摆手，“这件事情就让其他人去办好了。”
“那需要让风夭年出席么？若他能出席，便可向世人宣告陛下是得鲜风新主之意平定内乱，左延叛军士气必受重创……”
“我说了不用！”重烈冷下了口气瞧着独孤休，“莫非你不相信我能得胜归来？”
“属下惶恐……”独孤休垂下头不语，心中却知陛下对那风夭年心存了善念。
出征平定左延已是与风夭年站在了彻底的对立面，陛下似是再不愿意进一步加重这种伤害了。
可陛下这般心思，那孩子真的会领情么？独孤休心中相当怀疑。
况且此次之战左延必有备而来，与此前溃不成军散兵游勇截然不同，士隔三日当刮目相看，可重烈却仍然执意以身犯险，这让独孤休心中不得不为陛下捏了一把冷汗。
今日便是陛下出征之期，奉仙宫内大多宫人都前往看热闹去了，便顿然显得这偌大的院子有些冷冷清清的。太阳还升得不太高，但却已经将这院落中深秋的清冷驱赶散尽，瞧着风夭年落座在花园中的四角亭内，戾夜回房拿了条金狐裘，又吩咐宫女沏上暖茶送来。
“主上看起来一点也不担忧。”戾夜为夭年倒了杯热茶开口道。
“你是敖烈国人，应该是希望重烈得胜才是吧。”风夭年举起茶杯抿了一口问道。
“并非如此。”戾夜低头回禀，“我虽是敖烈国人，但首先却是赤帝信徒，我更希望主上能宽心。战事不过是君王的雄图霸业，又与百姓何干。”
风夭年瞧着他说的恳切，口气之中甚至有些许蔑视之意，便蓦然想起他俩第一次相遇的那个晚上，戾夜对重烈的不屑之意。
重烈执政八年，为压制后党而对赤帝教义施行的严苛政策，风夭年虽未曾亲眼看过，在鲜风国的时候倒也听闻了不少，“你应该并非随意委身司马素门下的人，他与你有恩？”
“赤帝信徒曾集体上书，希望陛下可不捣毁供奉之处，引起了不小的骚乱，我族被满门抄斩之时，司马大人曾出手相救，才让我侥幸幸存。”戾夜低头道，“但我亦不过是他手中一枚棋子罢了。”
“你倒是与我一样，因他而家破人亡。”风夭年哼笑了一声，一口喝下有些微烫的茶水。
“若主上心有怨恨，属下愿效犬马之劳。”戾夜未曾犹豫，跪拜下来轻声道。
“你恨他么？”风夭年抬起他的头，看着戾夜的眼睛认真问道。
戾夜没说话，咬牙点了点头。
“但你不能恨他。”风夭年微笑着瞧着戾夜道，“他是懂得如何治理天下的好君主，当年压制赤帝教义不过是为了肃清后党，或许他在位之时会造千万人唾骂，但等百年之后，却会有更多人记得他的好。”
“那主上……”戾夜没想到风夭年竟会这般说，诧异道。
“我本是不太恨他的，可现在，倒是不得不去恨……”风夭年自嘲摇摇头，托着腮帮子觉得好累，整个身子如同被人绑缚住一般，连抬手的力气也没了，“否则，我便会像他的白凤鸟一般……被驯……”
话竟然无法说出口中，人如同被定住一般。
“主上！”戾夜发现风夭年的一样，起身抓住了夭年的胳膊，却发现软绵绵的任由摆布，“您怎么了！”
“我要请你的主上随我走一趟。”独孤休的声音在花园小径的末端传来，他穿着即将临行的战服银甲，握着腰间精铁宝剑一步步靠近，“他这样的状态是最好的。”
“你下了药？”戾夜诧异，目光落在桌几上的茶杯中。
“无毒，你大可放心，我并不想要他的性命。”
戾夜眼中杀念闪过，也不想与他多说，拔出腰间利剑便冲向独孤休，“给我解药！”
“无解，两个时辰之后自会解开，你无需白费力气。”独孤休冷笑抽剑相抗，“今天风夭年我必须带走，你挡不住我！”他顺势挥手，百名伏兵从花园各角落涌了出来，兵戈寒光，映着阳光刺眼明亮。
这根本毫无胜算机会，戾夜本想拼死一搏，但却瞥见亭中风夭年冲着他微微蹙眉的表情，便知道自己不可鲁莽，只得放下手中长剑，“我要与主上一道随行！若你对他有半点威胁，我便与你玉石俱焚！”
“你能同行自然最好。”独孤休点点头，“不过为了万无一失，我必须点了你的哑穴。”
登基至今大大小小出征不下三十多次，虽然祈天之仪每年都有，今年却非常不一样。如今赤帝后裔唯一一人可就在宫中的奉仙宫住着，司马一族曾经的祭祀之职落于其肩，每个人都想着这次出兵之前的仪式是多么壮观特别，别说是王都的百姓倾巢出动，就连其他邻城的人们也赶赴都城，渴望一睹赤帝后裔的风采。
但，就如同刚刚归国时候让他们失望一样，祈天的仪式一样浩大威严，瑰丽壮观，各种供奉之物、玉石金器眼花缭乱，可……别说赤帝后裔的人影没见到，就连风流倜傥的玉城公、天下第一俊美的独孤休中郎将，都不曾看见！
便有人开始窃窃私语，讨论着此番匆忙出行的缘由和前途，“虽说是鲜风出了伪王才出兵平乱，但听说造反的是曾经鲜风国大将的儿子，说不定人家只是想复国？”
“陛下不都昭告天下，是赤帝后裔上书恳请陛下平定内乱了……”
“那怎么不见后裔面？定是心中对这出行不乐意。”
虽然在祭坛之上离百姓远远的，但欢呼之声却不如以往那般坚决，重烈便知道人心究竟是怎么看到这次出征的。
他并不在意这些人的看法，唯有胜利才能让一切疑惑的声音消失，这便是他的人生哲学。可他却的确在意此次出行，与往日意气风发、豪情万丈的心绪不同，他竟然有一种疲乏了的感觉。
并非厌倦了战争和厮杀、亦非他贪生怕死或失去了斗志——而是他知道，无论结局如何，他都会是一个输家。
“为何不见中郎将？”重烈蹙眉问身边的近侍。
“独孤大人说有事回宫取物，很快便回。”
“回宫取物……”重烈微微眯起眼睛，觉得此事蹊跷，独孤休一向心思细腻，很少会在临行之前遗忘物件，难道……
他心头猛地一惊，刚想起了什么，却听见人潮之中发出了骚动，向着宫门方向翘首喧哗起来。
十头戴着镀金雕花角饰的黑色公牛开道，其后是百名身着华服的童女随行，锣鼓号角庄重吹奏，其后便是一顶十六人抬着的纯金坐辇，左侧高头白马之上，独孤休中郎将深红色战服，银白色甲，一手握腰间国主所赐精铁宝剑，一手牵着缰绳。右侧栗红色马背之上则是曾为赤帝教义护教传人的戾夜，黑衣黑发，一脸肃然，一如往昔没有一点笑容，虽然俊朗不凡，却冷得让人不敢多看第二眼。
而坐辇绛紫色帘帐卷起，其中金饰华美无需多说，银线压花的绛红色软垫之上，一若玉雕一般的人儿靠坐其上。他的坐姿并不算正式，可即便是那斜靠的样子却令人不禁想起仙人醉卧玉榻的姿态，并无半点懒散或纨绔的意味，却更是一种脱俗离尘的淡然。
而那少年尚未束冠，身前长发垂落，刘海微斜，粉雕玉琢的皮肤晶莹剔透，一双眸子明媚若星，如此美丽之人让然瞧着却并无邪念之意，却更生了几分油然敬畏之心。
“是赤帝后裔……”
“是神嗣！”
人们不约而同跪拜下来，匍匐在地，呼念着赤帝之名，人群便如同潮水一般整个黔首而落。
“属下将受神嗣之托，护送神嗣前来贺陛下得胜归来！”祭坛之下，独孤休下马跪拜朗声道，旋即起身冲着跪拜匍匐的百姓大声道，“神佑我军，叛乱必平！”
“神佑我军，叛乱必平！”人群朗声附和，直冲云霄，惊起了落在远处宫阙之上的鸦雀，在整个王都天空飞舞盘旋。
“你又违抗我的命令！”重烈缓缓走下祭坛，瞧着独孤休蹙眉冷道。
“陛下既视我为臣为友为弟，属下自当竭力而为！”独孤休亦无悔，回答道，“他根本不明白陛下的心意，您又何须心软。”
重烈没回答，越过独孤休走向金辇，弯腰入内定睛瞧着风夭年的脸，“你一定怨我吧，不但出兵，还借了你的名义去杀他。”
风夭年想开口，却没法说话。
“我倒是忘了，若非下了药，你又怎么会乖乖地任由独孤休摆布。”重烈伸手慢慢抚摸过夭年的脸颊，若远行便几个月不能见到他的面孔。
“你不说话，不反抗真好。”重烈自嘲笑了笑，“有时候你说的话真像是刀子，伤人却更伤己。”
风夭年心中很想逃离重烈，若只要有一丝力气，他都想从这金辇中爬出去，并非他怨恨对方利用自己之名攻打鲜风义军，而是这种重新弥漫在彼此之间，如此甜蜜的气氛。
软化……慢慢软化着心中构造起来地恨，这是一种甜如蜜的毒药，令人根本无法抵抗。
他使出全身力气，直到手脚都有一种快要裂开的疼痛之感，才终于向着远离重烈的方向，挪动了半分，整个人都吃力得急剧喘息起来。
戾夜瞧见不对，翻身下马挡住了重烈的继续靠近，虽然不能说话，那双眸子却是无限警惕的意味。
“你就这么恨我？”原本想要说些什么的重烈瞧着风夭年这般模样，心中凉了半截。
独孤休说的一点都没错，即便自己心里如何想要对这孩子好，他都不会领情半分！
原来心中纠结、痛苦、想要留有余地不过都是自己给自己看的演戏，重烈突然觉得自己这些日子的一切踌躇都是一场闹剧！
他冷笑一声，挑开戾夜的阻挡，将风夭年一把从金辇中抱了出来，大步走向祭坛，转身看着下面匍匐等待的百姓大声道，“神嗣将随我通行！天佑我军得胜归来！将叛军首领之首级，挂与都城之上！以儆效尤！”
他低头看着诧异地瞪大了眼睛的风夭年，咬牙冷道，“你，就尽管恨我好了！”
41、第章
出城大约一个时辰之后，风夭年才觉得麻药的效力慢慢过去。本并不想激怒重烈，亦并非是恨他出兵而躲避，却没想到会惹来如此大的麻烦。
他暂时倒不害怕重烈那番狠话，而是担心自己一旦随军出征，那左延用玉核桃传递的营救计划便会功亏一篑，甚至还会让营救之人陷入危机。
眼见已经远离皇城，进了树林茂密的山路，四周山壁潮湿、杂草丛生，四周影影重重看不清究竟有什么蛇虫鼠蚁潜藏埋伏。
但风夭年博览群书，一看便知道这地貌气候应该多藏一种名为赤幸的毒蛇，这种毒蛇凶猛好斗，会攻击主动侵犯的动物，虽不至于剧毒无解，但被咬一口也是极危险的。
心中，便有了个冒险的主意。
“停下，停下！”风夭年敲了敲马车的门板，冲着窗外道。
“主上有何吩咐？”戾夜侧头询问。
“麻药刚刚散，我……要小解……”风夭年低声道。
“我扶您下来……”戾夜下马稳住马头，撩起帘子，刚想伸手搀住夭年，却被另一双手拦住了。
“你又想玩什么花样？”重烈探入车内瞧着风夭年的脸，冷道。
“人有三急，方才我动不得，已经憋得不行了。”
“我却瞧着你像是有什么其他打算。”重烈警惕道。
“那你大可陪我一起去小解啊，反正你该看的，不该看的，不都看了。”风夭年回视重烈，平静道。
“你以为这次我会让你离开我视线么？”重烈冷笑，伸手便将夭年扶下车，跟着他后面向一边草丛走去，“我看得还不够，倒是想陪你走一趟。”
风夭年语塞，也不想多和他费唇舌，一边打量着四周杂草丛生的地形，一边向着一边潮湿嶙峋的山壁走去。
“别去那边！”重烈伸手拉住了风夭年，“可能有蛇。”他瞧瞧四周，指一遮蔽的树干后面，就在这里好了。
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