李乐平点点头“你做得很好，这件事你不用管了，我会秉明父亲。”
李灼有几个庶子，年纪最大的就是十六岁的二少爷，是郑姨娘所出，有点小才名。郑姨娘是吏部考功郎中的庶女，家世不算差，不然也不敢给李乐平上眼药。估计是听了家里的话，以为李乐平被圣上不喜，认为自己儿子更有希望，故意下李夫人面子。
李乐平清楚里面的关节，依旧不打算忍了，区区郑家，就算他被陛下不喜也不放在眼里。
没多久，李灼高高兴兴地回了家，就看到他儿子一脸严肃地看着他，喜气儿一顿“怎么了？”
李乐平道“二弟年岁渐长，我知道有一家书院名声不小，可以送二弟去那里学习学习，尤其是孝道礼仪。”
李灼知道他儿子向来没心思管这些乱七八糟的，忽然听他提起这事有些惊讶，连陛下的决定都忘到一边了“发生了什么？”
李乐平简单地说了一下事情经过，丝毫不掩盖自己对郑姨娘和二弟的不满“郑姨娘口出恶言，无尊无卑，此等毒妇不可再留；二弟忽视礼数，无长无幼，不可再留在郑姨娘身边教养。”
李灼知道后院风潮涌动，可没想到已经发展到了这个地步，尤其是他这个二子，居然被养成这样，可见是废了。他皱着眉道“就按照你说的做吧。郑氏居然不知道好歹到这个地步，送到乡下庄子养吧。”
李乐平没想到事情这么顺利，愣了一下才应道“是。”
李灼摆摆手，暂时把自己后院的问题摆在一边道“我早回来是有事告诉你。有消息说，陛下打算派你去鞑靼挑选一批战马，不日启程。可见陛下还是记着你的，你千万好好办这个差事，别丢了我的脸。 ”
李乐平目瞪口呆。
他在军中任职，了解得比李灼还多些。大平朝缺马，缺到什么地步呢，朝内很多与骑兵有关的军队都是空头军，有名号，没士兵，还有些干脆是步兵充骑兵。现在皇上派他去挑选战马，不出意外的话，这批战马会直接归入他旗下，那他绝对身价大涨，在新任武将中绝对数一数二。
怪不得李灼这么痛快地同意了他的提议。
他本以为自己要离京外任，就算拼得李灼认为他不友爱兄弟，也要替自己亲娘争一争，灭一灭郑姨娘的风头，至少能护李夫人一段时间。
现在他爹居然告诉他，陛下根本没忘了他，还给他安排了这种好差事，他晕晕乎乎的，不敢置信道“您听谁说的？”
李灼不好说是蔺维言讲的，只含混道“这个消息绝对可靠，你就好好准备准备。若是想带什么人就早些上折子向陛下讨了来，想必陛下不会拒绝。”
李灼做官这么多年，一双眼睛就算不是火眼金睛也相差不多，就算没人跟他说，他也能看出蔺维言和陛下之间有猫腻。
有一次，他正在劝说陛下再确认一遍流程，陛下千般不情愿，最后蔺维言撇过头去干咳一声，陛下立刻翻脸跟翻书似的应了。他不敢抬头，没看清这俩人的表情，可猜也能猜到了。
听听，一个臣子轻咳一声能让皇帝改了决定，这像话吗？这俩人要是没什么事，他这双招子就可以喂狗了。就是不知道这俩人到了什么程度呢？
没过几天，郑家上折子参李灼为父不慈，当然，把庶子赶去乡下不算什么大事儿，郑家参这一本不过是膈应膈应李灼，表达一下自己不满而已。
没想到唐佑鸣随后就宣布了派遣李乐平挑选战马的事，狠狠地打了郑家的脸。
李灼一张老脸红了又白，你说陛下年纪不大，怎么这么八卦，别人后院里的这些事儿弄得这么清楚做什么。不过面对李乐平，他还是警告道“陛下这是给你撑腰长脸呢，这次的事务必办的利索些，没的浪费了陛下一番好意。还有，明日拜见陛下时也给我小心点，说错了话看我怎么收拾你。”
李乐平答应得利索，第二天站在泰和殿外等宣时就不是那么回事了。
他上一次见陛下是没有通报，直接闯进了帐子，虽说是查出有人意欲谋害陛下，事出有因，陛下也没怪罪他，到底是礼数不周全；上上次就不说了，他被陛下揍得鼻青脸肿，腿都断了一条。
怎么想怎么尴尬。
正忐忑着，福海出来对他说“左右骁卫大将军进去吧，陛下宣您呢。”
李乐平进了门，恭敬地行了大礼，等唐佑鸣开口。
唐佑鸣说“哟，熟人啊，抬头让朕看看，见好几次了，还机会没注意你正脸什么样呢。”
李乐平……
果然很尴尬！
唐佑鸣看李乐平一脸木然，很愉悦地说“模样很不错啊，下次注意着点，别弄得自己鼻青脸肿的，有碍观瞻，现在这样挺好的。”
他说什么来着，他被打了一顿，唐佑鸣一样有责任！太欠打了！
不过他还是要恭恭敬敬地应是“谨遵陛下教诲。”
唐佑鸣肯用他，又在郑家前面给他撑面子，一定还是念着他的，这么两句调笑听了就听了吧，不会掉块肉的。
唐佑鸣逗了他几句开始说正事“我们虽然打下了鞑靼，但他们必然不服，甚至有人认为我们趁他们天灾人祸下手不光明正大，依旧有反叛之心。你此行定然不顺，万事小心。”
这是李乐平第一次跟唐佑鸣谈及正事，不太习惯，但这件事确实重要，他不得不收敛了心神，仔细听唐佑鸣吩咐。
“朕封了黄诚做镇北都督，你一定明白朕的意思。”唐佑鸣道，“有事情不好下手，可以要求他配合你。朕赐你一封密信，这件事你有最高权限。”
李乐平心里一惊“多谢陛下厚爱。”
唐佑鸣摆摆手“不必谢朕。这事做不好别找朕哭，有你倒霉的。还有，不必留手，养得起的拉回京城，养不起的，我们在澄胥山脉也圈了草场出来，放在那里养也成。但你要注意度，要是下嘴太狠了，让鞑靼抱成铁板一块来找朕的麻烦……”
李乐平立即接口“微臣定会小心，不会逼急了他们。”
唐佑鸣点头表示赞许“记住，朕要卸了他们的腿给我们自己装上。买、还是强行征收你自己决定，只要不出格，多少钱朕都给你拨。”
李乐平知道这话是让他尽可能强行征收，说得漂亮罢了，唐佑鸣根本没打算给他出多少钱。他想了想，小心翼翼地征求意见“微臣决定让他用战马补税、换粮，如何？”
反正大平朝肯定要出粮食给鞑靼，白给只会让他们觉得粮食来得太容易，更看不起大平朝。刚巧，这也能迫使更多没战马的小部族移居大平朝境内。至于补税，其实李乐平也只听说过免税减税，没听过补税这个词，至少没听说过按部族补税的先例……随便找个借口罢了，人就是这样，无论理由多荒谬，有个理由就是比没有更容易接受。
唐佑鸣用意外，但是十分赞赏的表情看看李乐平，语气微妙道“爱卿此言正合我意，放手去做吧。”不要脸的程度快赶上他了，人不可貌相啊，真是可造之材。
李乐平行了礼离开，蔺维言从屏风后面走出来，笑着对唐佑鸣道“你倒是狠。”
唐佑鸣耸肩“接下来战事不会少，鞑靼的战马我要定了。澄胥山脉的草场只是解燃眉之急，等到把鞑靼同化得差不多，这些草场就没必要存在了。”
“这次迁居，死的人不会少，搞不好就会一个部族一个部族地死人。”蔺维言道，“你脚步太快了。”
唐佑鸣苦笑“我何尝不知道？但是大平朝家底不丰啊。一旦给了他们喘息的机会，再起什么心思，咸丰城还能拦住他们第二次吗？不说别的，就是天灾也不是那么好等的。我们此次出征，天时地利人和占了个全，才让鞑靼口服心不服地归降，下一次是什么光景谁说得清？这一次我定要动动他们的筋骨，让他们死心吧，几年内不要起别的心思了。死人是一定的，长痛不如短痛，大家一起狠狠地疼一次才能记住教训。我不敲骨吸髓地吸干他们已经是手下留情了。”
蔺维言摸摸他的脸“你也别总想这么多，休息休息吧。这几个月你做的事情足够多了。”
唐佑鸣哈哈一笑“也是，就是我能撑得住，其他人也没那么强韧的神经。我保证，过年之前不折腾了。”
蔺维言忽然想起一件事，他介意这件事很久了“上一次秋猎时，有人害你中毒，你不肯让我们继续查下去，自己有没有继续查？”
“当然。没人能对我伸手且在事后逃过一劫，我记仇。”唐佑鸣半开玩笑说，“其实也没什么查的，我这个桓王叔啊，胆子不小，脑子不大。”
“果然是他。”蔺维言也没作他人想，“为什么不治他的罪，和先帝一样，为了名声？”
“你在逗我玩吗？我有什么名声。留着他的命，当然是有用了。”唐佑鸣笑得诡秘，“年后你就知道了，他会死得其所的，放心。”
蔺维言果然不再追问。
李乐平出发后没几天，李灼再一次明白了什么叫心情大起大落。他还没从儿子被陛下重用的开心中缓过神来，陛下那边又出问题了。
新年礼仪太多，宫宴家宴、走亲戚送礼走关系，别说皇室，就是普通勋贵家庭都忙得不行。今年国丧未过，不用办得太过，可是很多东西依旧不能省，最多没有往年折腾。谁想到马上就要封笔，陛下病了。
太医们的说法是，陛下因为家国大事殚精竭虑，思虑过重，引起了一系列的小病小痛，积压在一起不是小事，需要休息，非必要的东西不要参加了。
本来李灼还是很忧心的，听到最后一句忽然察觉那么一点不对味儿——不是陛下又想逃了这些礼节吧？当然，这个念头只在他脑海里转了转，一点没让其他人知道。
可是陛下每次露面都是脸色苍白，精神不振的样子，看上去确实病得不轻。李灼正担心着，没想到唐佑鸣非常配合地参加了祭祖等一系列活动，一点没偷工减料。
李灼愧疚于自己以……之心夺天子之腹，只安排了合祖制的一些活动，其余时候不需要唐佑鸣出面，他只需要处理一些棘手的事就好。
蔺维言自然知道唐佑鸣生病，但他们都忙得很。主要是唐佑鸣一直没有宣他入宫，他也不是那种会主动递折子的人。何况唐佑鸣见他就忍不住说些政事，他也想让唐佑鸣多多休息，于是两个人也有一段时间没好好说过话了。
他本想等到唐佑鸣身体大安再离开，可是一早答应了要归家，拖来拖去，不好继续待在京城，领了宴便要启程了。
“蔺砚，东西都收拾好了么？”
蔺砚挤眉弄眼“收拾好了，可以出发了。”
蔺维言认真地打量他“你有什么事瞒着我？”
蔺砚故作正经地道“没有，小的哪敢瞒着您啊，您想太多了。 ”
蔺维言当然不会信他，只是知道蔺砚不会害他，便不再多想，一路走出小蔺府，准备登上马车。
因为一来一回比较费时间，所以蔺砚准备的马车非常宽大，侍从也不少。蔺维言感到一丝违和，却没想到具体哪里不对，摇摇头没有细想，撩开车帘上了车。
蔺砚站在外面偷笑，被蔺笔捅了一下“别得意忘形。”
蔺砚勉强收住笑容，没一会儿就忍不住了，捂住肚子笑“哈哈，我们给大人这么大的惊喜，大人应当赏我们才是。”
话音没落，蔺维言挑起窗帘，似笑非笑地看着他“好啊，你想要什么赏赐，说出来听听。”
蔺砚脸一僵，比了个封嘴的姿势。
蔺维言没好气地放下帘子，回头看向车里的人“你没生病？”
半躺的唐佑鸣挑眉，眼角一勾“一半装的，一半是风寒。”
作者有话要说 虽然只有一更，但字数也差不多是两个更了其实昨天就码了，但是出去洗漱的功夫就熄灯断网了，发不上来……今天干脆合在一起发了。
☆、蔺家（一）
就算劝唐佑鸣回去也没用，蔺维言深知这一点，所以他很淡定地问“你都安排好了？”
唐佑鸣举起手里的东西示意“宴会都被推了，看看时事折子就好。”
蔺维言叹道“胆子真大。”
要是有什么事发生，远在徐州的唐佑鸣肯定反应不及；再者，若是被发现了，唐佑鸣会被文武百官用唾沫淹了。
唐佑鸣被他逗笑了“朕病了，要修养，谁那么没眼色找朕。”
“好了，别闹，过来。”蔺维言把他手里的东西拿走，“别在马车上看东西，不好。”
唐佑鸣气乐了“把我当小狗呢？”
蔺维言戳他额头“没人敢养这么胡来的狗。”
唐佑鸣想气，酝酿了半天气不起来，于是往蔺维言怀里挪了挪“哼，饶你一次。”
“你什么时候回去？”蔺维言问，“总不能跟我一起回吧？”
唐佑鸣靠在他身上算日子“跟你一起回也没什么，一共就这么几日假期。”
“好吧。”蔺维言并不强求，“只是跟你说好，这次回本家，你不准泄露身份，不准发火。我会对父亲母亲说你是我的朋友，到此游历。”
唐佑鸣坐起来，不解道“不能透露身份我懂，但是不能发火是为什么？谁会惹到我么。”
蔺维言把他揽回来“我不信你没调查过我家的状况，我父亲母亲如何待我你不知道？何况，他们这次要我一定回家，应该是想给我说一门亲事。”
唐佑鸣做了然状“我尽量。”
蔺维言没真的指望他控制住自己的脾性，不过提醒一句罢了，听了他的话笑笑而已。
路上的生活乏味可沉，唐佑鸣和蔺维言都有过东奔西跑的时候，对景色不感兴趣，于是一起窝在马车里，做各自的事情，可能一天都说不上几句话，但意外地不觉得烦躁。
因为时间紧，他们轻车简从，侍从几班轮换，晚上也不会停留太久，速度非常快，比他们的预期还要早了小半天到达。
蔺维言的父亲继母跟他并不亲近，奈何如今的蔺家除了蔺勤，只有蔺维言的官职最高，于情于理他们都要迎接。要不是蔺维言继母不想太给他面子，族里都会来几个人迎接。
听到蔺维言介绍唐佑鸣时，他们有些惊讶——没听说过去别人家过年的。无法，蔺维言话里话外暗示这是京里的贵人，他们立刻十分热情地将唐佑鸣迎了进去。
唐佑鸣见惯了别人的热情，蔺维言又不十分重视这二人，因此他十分泰然地受了他们所有的礼。蔺维言的父母对视一眼，对唐佑鸣的评价更高了几分。他们没什么官职，可蔺维言的官是不低的，正正经经的同三品，还有其他加官，唐佑鸣的地位若是不高，怎么敢这样对待他们？
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