“他们都离开了。”亚当森强调说，他不明白他们所说的那个防护罩，既然所有人都离开了这儿，而他们也可以躲进地下——他不明白防护罩有什么作用。
“是的，他们确实都离开了。”瑞克敲了下桌子，他把腿从桌子上拿下，指着亚当森说，“但是只要这里不被毁掉，那些人总会回来，如果这里没了。”他笑了一下，“我们就不得不再找一个地方重新开始。”
瑞克的话让斯查弗突然想起一个问题，“西区能够生存的地方多吗？”从瑞克的话里和拉赛特平时的表现里，他能清楚地感觉到一块生存空间对他们的重要性。
“很少。”这个问题显然也是瑞克讨厌的问题，他紧紧皱着眉头，“大部分地盘都给东区的杂碎占据了，只留下最差的地方给我们，但是……”他咧嘴笑了一下，“他绝对没想到我们能发现罪恶之都，这个巨大的地下城市带给我们的，绝对不比东区的那些差。”他示意斯查弗和亚当森看着这个地下中心，“我敢打赌，东区那儿绝对没有这些。”
“如果是东区……我想我知道一点儿。”亚当森在一边表示，这令斯查弗好奇地看着他，“你去过东区？”
亚当森摇头，“不过东区和联邦关系一向不错。”他看了眼斯查弗和瑞克，再联系一下其余的人，“和西区的相比，东区人和联邦人看上去并没有太大差别。”
“西区一直是东区的垃圾场。”瑞克冷哼了一声，把腿重新搭在桌子上，“所以东区人看上去和外面的人并没有太大的差别。”
这不是斯查弗第一次听到关于垃圾场的叙述，无论是拉赛特还是瑞克，都把西区说成是东区的垃圾场，“东区会把人赶走？”
“当然，东区可没有那么多的资源可以被浪费。”瑞克用一种极其刻薄的语气描述着这一切，“与其把物资浪费在这些垃圾身上，不如让他们成为那些异兽们的口粮。”他抬头看着亚当森和斯查弗，“为什么用那样惊讶的眼光看着我，界外区里一切都是这样赤、裸裸的。”他做了一个握紧拳头的手势，“想要活下去，就要抓住一切的可能，无论是腐烂的肉块还是只剩下血丝的骨头，只要能够活下去，都是好的。”
界外区这种直白赤、裸的方式，都是斯查弗和亚当森没有接触过的，虽然在本质上完全相同，但是无论帝国还是联邦，都不约而同选择了蒙上一层遮羞布。
“对于那时的大部分人来说，出了东区只有等死。”瑞克皱着眉头说，显然他是在回忆那一切，“我和拉赛特他们都是被赶出来的，和我们的父母一起。”他边说边扳着手指数起来，“我是因为生病的父母，拉赛特是因为他的角，莱克斯是因为……”他握紧拳头，“我们是被他们赶出来的。”
“他们甚至有一道高高的围墙，不仅仅是为了防止异兽，更多的是为了防止那些被踢出的垃圾重新爬回来……当然，没人爬回去，因为大部分都被守在外面的异兽给吞掉了，还有一部分来到了西区，发现事实上这里并没有他们想象中的那么绝望，虽然大部分人身体有着这样或者那样的问题，异兽也不断出没，但是总比那个东区要好上一些。”瑞克试图用一种较为轻松的语调化解这种略微凝重的氛围，但是显然，他没有成功。
“安德烈登基了。”斯查弗说，这是他们第一次讨论关于帝国的问题。
瑞克和亚当森惊讶地看着斯查弗，显然他们都对那位过去的安德烈大公有着模糊的了解。
“帝国是他的目标，界外区也一定是。”斯查弗说，但是界外区并不是一个整体，斯查弗相信，东区的那些兽人们肯定更愿意被划入帝国的范围，甚至这次大战，他们也会迫不及待地向帝国表达自己的价值——加入联邦，起码保障了稳定的物资来源，即使十分紧张，也比之前要宽裕些。
“所以……如果开战，我们会变成一个单独的个体？”瑞克问，他当然知道东区的那些人都在想些什么，如果有东区的加盟，或许他们还能抵抗帝国的入侵，但是只凭借着一个西区？
瑞克觉得，渺茫极了。
“……我觉得他们会愿意加入联邦。”作为前联邦人的亚当森这么说，“联邦的势力几乎和帝国相当，加入他们对东区几乎没有损失。”如果加入西区，成为第三方势力界外区？
这势力太渺小了，几乎可以忽略不计，界外区没有资本抗拒帝国或者联邦。
“如果东区加入联邦，那么西区……”斯查弗几乎能够想象那个未来——帝国会立即吞掉西区，虽然西区没法给它任何援助，但是消灭掉一个潜在的敌人，总是件不错的事情。
“但是事情总不算太坏，至少目前不会战争不会爆发。”斯查弗安慰道，虽然安德烈的登基是个讯号，但是也只是个讯号而已。
☆、五十五
“你能找出更多关于末日前的资料吗？”由于室内的气氛过于严肃，斯查弗试着换了个话题。
瑞克看了眼斯查弗，“你想找到更多的关于托尔的资料？”他挥手打断了斯查弗的幻想，“我敢打赌，之前的那些，已经是这儿全部的资料了。”
斯查弗对此有些失望，但是这也在预计之中，因为这儿之前可不是什么图书馆，他靠在木头椅子上，把腿敲在桌子上，然后闭上眼睛，他们必须尽快让托尔复活，无论从什么角度来说，托尔的存在都是一个足以令他们安心的巨大资本，但是末日前的东西几乎都被毁掉了……虽然帝国的藏书馆中也有一些关于末日前的藏书，但是更多的是文学性的书籍，“亚当森。”他突然想起了什么睁开眼睛，“联邦有关于末日前能量系统的资料吗？”
斯查弗的问题让亚当森有些困扰，但是他还是诚恳地回答道，“我没有见过。”想了一会儿，他又补充道，“我对那些书籍的兴趣并不大。”他有些害羞的说，虽然联邦也有关于末日前的书籍，但是他对这些东西一向兴致缺缺，所以并没有深入了解。
亚当森的回答断绝了斯查弗最后的一丝幻想，他有些烦恼地抓了抓自己的金发，“谁能告诉我，为什么一个纹路可以能量？”他完全没法明白这是怎么运作的，他的常识里，这些是不可能存在的，但是托尔以它的存在告诉斯查弗，这些确实是真实存在过的。
“纹路？”亚当森探出了身子，他询问斯查弗，“可以具体的说一下吗？”
斯查弗把之前他和瑞克的讨论毫无保留地告诉亚当森，“就像这样，他们的能量是由这些纹路供给的，并且似乎还分为两个体系……虽然在我看来这两个体系几乎差不多，但是事实上，似乎完全不同。”斯查弗有些困难地说，他觉得自己的解说蠢极了，但是他却找不到一个更好的方式来表达，那些见鬼的纹路他可画不出来。
“你们看过小说吗？”亚当森用一种奇怪的神情注视着斯查弗和瑞克。
“没有。”斯查弗不解地看着亚当森，“我几乎没有时间看小说。”小说可没法帮助他在战场中活下来，他只看一些对自己有用的东西。
“我也是。”瑞克立即表态，界外区的生活可没有悠闲到让他可以在花园中看小说的程度，所以他不明白亚当森为什么会问这个问题，“这和我们的讨论有关吗？”
“是的。”亚当森清了下喉咙说，“如果你们知道奇幻小说的话。”他向斯查弗和瑞克解释了一下最近流行的小说类型，其中牵扯到一种职业——魔法师。
他们经常使用一些魔法阵之类的东西，这些东西往往能够他们能量。
“所以你想表达的是……他们都是魔法师？”瑞克皱着眉头看着亚当森。
“不不，这是两种完全不同的东西。”亚当森急忙说，“我只是想表达，你们是否想过这个可能，这些能量原本就来源于我们的周围，然后那些你们说的刻纹师，就像魔法师一样，把这些能量运用到刻纹中。”说着说着，他的声音明显小了下去了，他有些不安地看着旁边的两人，习惯性的搓着自己的手掌，“当然，这只是我的猜测而已。”他小声说着。
斯查弗和瑞克对视一眼，他大笑着拍了下亚当森的肩膀，“你该自信一点的，伙计。”瑞克也耸耸肩，“你的这个想法不错。”
“拉赛特睡着了？”瑞克询问斯查弗。
斯查弗点点头。
“或许等睡醒之后，他就会立即开始关于防护罩的研究，不过我觉得这玩意已经快完成了，毕竟最关健的材料我们已经拿到了。”瑞克皱着眉头说，“拉赛特在制作防护罩，莱克斯他们在继续挖掘，亚当森……”瑞克看了亚当森一眼，“他在继续研究他的药剂。”他看了斯查弗一眼，“你有什么计划吗？”
斯查弗突然发现，他似乎和瑞克一样，变成了这里唯二的闲人。
“你觉得拉赛特需要我的帮忙吗？”瑞克问，随即他又立即说道，“我想还是算了，我可不想被他扔出去。”至于莱克斯，他一向和那个家伙不对盘。
“为什么不来和我一起研究托尔？”斯查弗发出邀请，对于末日前的只是，他几乎是一片空白，而瑞克了解的绝对比他多上许多……虽然拉赛特应该也了解一些，但是他们都在忙自己的事儿，这里的闲人只有他和瑞克。
“不不。”瑞克连忙拒绝，“我可不像你和拉赛特一样，对那些铁疙瘩抱有那样的热情。”他有些烦恼地抓了抓自己的红发，“或许我可以试着去找找xxx？”
突然，室内响起一阵警报，斯查弗站起来警惕地看着周围，而亚当森却在座位上不安的四处张望，“发生了什么？”亚当森问。
“似乎是有人进来了。”瑞克把腿从桌子上放下，“当然，也许不止是人。”他示意斯查弗和亚当森退避到一边，由于大厅内一直摆放着过多的东西，所以藏身的地方很好找。
瑞克按住亚当森的肩膀，“待在这儿。”他则和斯查弗一起，绕道木箱的后面，几乎同一时间，通讯器提示有消息，斯查弗打开通讯器，拉赛特的脸出现在面前，“有人入侵。”斯查弗说。
“别担心。”拉赛特在一边说，“警报有三层，现在只是有人触动了开关。”虽然开关的地方很精妙，但是偶尔也会发出被意外碰到的情况，但是紧接着，又一阵警报响起，画面中的拉赛特皱起眉头，“他们在进入，等我一下。”过了一会儿，画面中拉赛特的形象消失，出现在屏幕中的是一行人的身影，分割成两块的屏幕是地下的路线图……另一边，瑞克对斯查弗比了一个手势，看上去他也收到了拉赛特传来的画面。
“七个人。”拉赛特说，“莱克斯他们离这儿太远，短时间回不来。”斯查弗听到通讯器那边悉悉索索的声音，听上去是拉赛特在穿衣服。
“别过来。”斯查弗立即说，他还记得拉赛特身上的伤疤，况且他已经很久没有休息了，现在的他一点都不适合战斗。
“交给我们就行。”瑞克在另一边说，“你该学着相信我们，我们早就不是之前的小可怜了。”
通讯器那边的动静突然停止，“好吧。”拉赛特说。
斯查弗看着屏幕里的画面，他们是通过另一条路过来的，虽然斯查弗知道这里并不止一条路，事实上，只有房间里那个通道才是拉赛特他们建造的，其余的都是原本留在这里的东西，即使是拉赛特他们也不确定，这里是否还有没有被发现的入口。
“西边。”瑞克对斯查弗说，“他们是从那些门其中的一个进来的。”
由于斯查弗并没有见过整个地下基地，所以他没法像瑞克一样，快速地看出他们潜入的地点，“过去？”斯查弗歪头询问。
“当然。”瑞克理所当然地说，“不过我们还有时间准备。”他带着斯查弗一起去拿放在陈列柜里的东西。
“噢~”斯查弗吹了声口哨，“你们喜欢把东西藏在木箱附近？”这个陈列柜又是藏在木箱后面的。
“拉赛特的怪癖之一，如果看到木箱，你可以放心地去探险，一定会有意想不到的惊喜。”瑞克坏心眼地对斯查弗说。
斯查弗扬眉，小心地记下了这个。
当他们装备到东西，准备往后面进发的时候，瑞克的手臂被人抓住了，他转头，发现是藏在刚刚那个地方的亚当森。
“我也要去。”他说，坚定地看着他们。
斯查弗和瑞克对看一眼，瑞克把身上的东西扔给亚当森，“拿着。”他又回柜子里另外拿了一套。
斯查弗转眼看了下瑞克离去的背影，亚当森正在看着他——
“我也能保护其他人。”亚当森说，这几乎是他第一次主动要求战斗，刚刚他们的对话，他也有通过通讯终端看见，他不想成为那个永远的被保护者，刚刚发现入侵者的时候，斯查弗他们的第一反应就是让他找到地方藏好……永远当个被保护的弱者不是他期望的。
“那就做给我们看。”斯查弗看着亚当森，这时瑞克已经重新装备好回来了，“走吧。”瑞克说。
他们小心地一起往那边靠近，由于那个通道后面有一扇门，所以那些人暂时被困在不那里了，“你觉得他们是什么人？”亚当森看着通讯器里传来的画面问，这是他第一次参加这种团队作战，这令他觉得有些兴奋。
“不像界外区的。”瑞克立即说。
“似乎是帝国的。”斯查弗说，虽然从装备上看，完全看不出任何端倪，但是他们在画面里呈现的行动方式，完全是接受过帝国专业训练的那套。
“安德烈。”几乎是一瞬间，他们所有人都报出这个名字，但是这只是条件反射似的反应，究竟主使人究竟是不是安德烈，除了抓到他们，否则没可能知道。
“我不觉得我们能从他们嘴里找到些东西。”瑞克说，既然被派来完成这个任务，这些人一定不会轻易透露任何信息。
“别担心。”亚当森笑了一下，“我有办法让他们开口。”
☆、五十六
瑞克比了个前进的手势，斯查弗和亚当森两人快速更在他的身后，虽然他们只有三个人，但是这里是他们的地盘，并且他们能够准确地看到他们的行动，这就是他们的优势。
“他们还在那儿。”亚当森说，他们不能所有人都拿着通讯终端，所以把终端交给了亚当森，让他来观察那些人的行动。
“没有出来？”斯查弗问，他探头看了眼屏幕里的东西，“发生了什么？”他询问瑞克，难道这些通道里有什么。
“从通道里很难打开那道大门。”瑞克回答，斯查弗回忆了一下以往他进入那些门口的情景，确实很少有关闭的情况，“但是还是有办法打开的是吗？”斯查弗说，瑞克说的只是难以打开而已。
“只是很少有人去用。”瑞克回答，“如果你有兴趣，我可以告诉你。”他又看了眼一旁的亚当森，“你也是。”
“你觉得他们会怎么做。”斯查弗蹲在瑞克的身边，由于对方还没有什么行动，他们也待在原地，但是斯查弗觉得这行为太蠢了一些，“没有别的方法可以进入那里？”斯查弗询问，他不想像个傻子一样待在这里，等着那些入侵者把门打开。
“这些通道是独立的……”瑞克回答，不过他的声音也不是很确定，“当然，我没法儿确定，因为这里确实有一些不为人知的东西，或许是当年那些人为了保命留下的。”
斯查弗沉吟了一会儿，他又探头看了眼屏幕，那些人似乎也发现了问题，他们没法儿打开那扇门，“你觉得他们使用暴力手段的可能性多大？”
“取决于他们想如何解决我们。”瑞克说，“如果他们想悄悄的，我想我们还有一些时间，或许可以去找寻一下其他通道……哦……看上去他们没耐性了。”瑞克说道，他也在密切关注着屏幕里的一切，那些人已经开始从自己的身上拿出些什么，看上去准备炸开这扇门。
“它够牢固吗？”斯查弗看着那扇门。
“走。”瑞克的回答已经能代表一切，他带着斯查弗和亚当森来到隐蔽的地方躲好，由于之前存储物资的原因，这里已经不像之前的那样空旷，“我不觉得这里是战斗的好地点。”斯查弗说，这里有许多东西，容易发生一些意想不到的事情。
“我们别无选择……或许你可以冲过去对他们说——伙计，我们能不能重新找个地方比划。”瑞克回头用眼神瞄着斯查弗，“你可以去尝试一下。”
斯查弗看着瑞克的红发，默默躲到一堆存放的干粮后面，这里有很多这样的东西，利于他们隐蔽身形，是偷袭的好地方，但是这里也有太多的东西……斯查弗没法儿确定里面是否有一些危险的东西，如果发生枪战……天知道结果是什么样。
三人都待在了他们找好的地方，瑞克和斯查弗都拿出了自己的通讯终端，观察着那伙人的动静——最后一步完成——
轰隆！
整个门被炸开，周围的东西也被殃及，碎石伴随着粉尘炸出，让整个地下都在颤抖，那些人飞快从灰尘中窜出……两柄枪口对准了其中探看四周的两人——
砰！砰！
接连两声枪响，两个人被射中倒地。
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