曲鸿吓得不轻，花了些功夫才冷静下来，他试着说服自己，风长林不会有事，或许只是感到无聊，独自外出散步而已。
他向楼下的店小二询问，小二正百无聊赖地守在柜旁，撑起脑袋答道“与你同行的那位白衣公子？他刚刚与人一起结伴出去了。”
曲鸿道“敢问是什么人？”
小二道“一男一女，年纪都不大，难道不是你们的朋友么？”
朋友？曲鸿皱起眉头，心下更是诧异，来到客栈外，不知该往哪走。夜色已深，街上没有几个人影，只剩两排红色的灯笼幽幽地亮着。
他灵机一动，向空中吹了一声口哨，等了半晌，果然在晦暗的夜空中捕捉到一只灰鸟的影子，自城西的屋舍中惊起，拍着翅膀飞向空中。
小翠并没有理会他的召唤，往反方向去了，似乎刻意不想让他瞧见似的。不过曲鸿已经跃至附近的屋檐之上，居高临下看清了它的来处，便踏着屋顶一阵疾走，三步并作两步地奔过去。
他远远地看见风长林的白衣，闪现在一家院落之中，不由得把手掌搭在剑柄上，按得更紧了些。这短剑尚未使过，此时此刻，已然做好了出鞘的准备。
这院落连着一家售卖玉器的商行，从门外看只是个寻常店铺，内里也不大，后房的仓库和前面的厅室之间，经由院落相连。曲鸿跳到商行附近的屋檐上，伏在屋脊背后，俯瞰院中情形，终于看清了风长林对面的两人。
那一男一女，竟是太行派的张旭和白岚。不久前，他还曾与两人殊死相搏，此时，白岚拿着一柄短剑，指向风长林的心口。
她虽然拿着剑，手却在颤抖，嘴唇绷成一条缝，仿佛自己才是被剑指着的人。她的声音也不大稳，紧张兮兮地问道“风师兄，你……你为何要插手太行派的内务？”
风长林的腰间也挂着云水剑，但却没有碰，他直面白岚的剑锋，神情磊落如常，平静地答道“我可以保证，我绝不会做对太行派的不利的事。”
她不依不饶地摇头，又问道“既然如此，你为什么要到南阳来？为什么偷偷摸摸不肯露面？”
曲鸿躲在暗处，听了她的话，心下愤慨，费了很大的力气才压下拔剑的冲动。倘若真要动手，风长林有足够的把握胜过白岚，他既然不动手，任由对方以剑相迫，自然有他的理由。
关于风长林，曲鸿虽有诸多不解，不甘，但总有一件事拎得清楚明白，便是要对他报以信任，更不能辜负了他的信任。于是，曲鸿和另外两人一样，按兵不动，等着风长林的答案。
风长林沉默了少顷，答道“因为我要做的事，不能让你师父发觉。”
白岚不住地摇头道“为什么？你不是不会危害太行派么，为何非要瞒着我师父？”
风长林深吸了一口气，接着道“白师妹，韩明远叛逆一事，我也深感遗憾，我知道你们心里定然徬徨失措，很难相信我的话，但你仔细想一想，在山谷之外，与你们一起堵截我的，使黑剑的人，你们听到了他的话，也见识了他的剑，总该知道他绝非善类。”
白岚反问道“那又如何？也许……也许他是韩明远的帮凶。”
风长林接着道“他就是摘星楼御使之一，是臭名昭著的江湖杀手，就算他与韩明远一道，但你师父安排他与你们同行，难道会毫不知情？我受家师之托，护送图谱，绝无徇私之心，孰真孰假，孰是孰非，还需你们自行明辨。”
白岚许久，吞吞吐吐道“那你与那曲少侠的事呢，就算他是……是魏掌门的后人，你也不能，不能……”
风长林原本神色镇定，忽地睁大了眼睛，眼中的惧意一闪而过，但很快恢复常态，答道“你听到的流言，都是我一人之事，与他无关。”
白岚道“你说谎，你们明明已经……”
她的话没说完，便被一个来自头顶的声音打断了“就算我对风师兄心生爱慕，又当如何，难道只许你倾慕他，我便不能了？”
她愕然地抬起头，看到曲鸿落在他面前，不禁向后退了半步，手里的剑尖颤摇，道“你怎么会在这里。”
曲鸿挑起嘴角，冷冷笑道“你们谈论我的事，我为何不能听？你们认准他不会还击，就得寸进尺，以为我瞧不见么。可惜啊可惜，风师兄脾气好，我可没那么容易说话。”
他忽然现身，风长林也吃了一惊，上前劝阻道“鸿弟……”被他拦下来，低声道“林哥，你先别插话，至少让我说完。”
他迎上白岚错愕的目光“怎么，我的话有错么，难道爱慕还分高低贵贱不成？是因为我出身并非名门正派，还是因为我不能为他生育子嗣？”
白岚颤颤巍巍地驳道“你是男子，你们……不合礼教规矩……”
曲鸿干笑了几声，道“这话就更加不讲道理了，我问你，韩明远守不守礼教规矩，可他是怎样的人，你们都看到了。”见对方无言以对，接着道，“那一日，你们错信人言，差点亲手取了风师兄的命，如今不仅没有歉意，反倒继续以流言欺辱他，他几时与你们计较过。倒是你们自己，还要蒙着眼睛，自欺欺人到几时？”
白岚慌张地退了一步，曲鸿跟上前去，张开手指，搭上对方的剑刃，稳稳地握住“言已至此，倘若你们仍要与他为敌，我也无话可说了。”
曲鸿的目光坚毅决然，眼中流露的气魄竟将白岚慑住。
她呆然在原地，徐徐松开了持剑的手。在她身边，张旭终于出声道“师妹，我相信风师兄和曲少侠的为人，恐怕错在我们。”
女孩扔下手中的短剑，垂下头，把脸埋进手心，低声抽泣起来。
张旭在她肩上轻轻拍了拍，而后上前一步，低头拱手道“二位抱歉，方才是我们失礼了。”
曲鸿不屑地撇了撇嘴，把视线移向别处。风长林将他扶起，和言道“无妨，能够解开误会，便是最好。”
张旭抬起头来，面色愈发凝重“其实……师父他近日深居简出，什么都不肯告诉我们，太行派里的气氛也变得十分奇怪，我曾偷偷跟在他身后，探查他的去处，也觉察到他行踪有异，只是始终拿不出勇气面对，多亏今日曲少侠提点，我才意识到自己的懦弱。”
风长林沉吟片刻，问道“张师弟，你师父的行踪有何异样，可否告诉我们。为了尽早证得真相，我们需要你们的帮助。”
张旭点点头，答道“他近来常去凤凰阁听戏，每日都要坐上一阵，黄昏时才出来，但据我所知，他从前并没有听戏的习惯，也不喜喧闹，不知为何会去那种地方。”
风长林问道“那里是不是来往宾客很多，人员纷杂。”
张旭道“凤凰阁是南阳城最好的戏楼，自然是的。”
风长林道“我明白了，多谢你。”
两人与张旭、白岚作别，回到街上，往客栈走去。
四下已无人踪，只剩两道影子投在地上，虚虚地叠在一起。曲鸿率先道“我跟踪你一路，你没有生气吧？”
风长林道“怎么会，是我考虑不周，该留个字条给你。再说你为了帮我解围脱困，还不是说了许多为难的话。”
“咦，有么？”曲鸿挑眉道，“我说了什么，我自己都不太记得。”
“就是生育子嗣之类的……”风长林声音越来越小，最后索性把头偏向一边，“哎，不记得也好。”
曲鸿趁势侧目，仔细瞄他神色，见他耳后隐隐泛红，心里也跟着一悸，像是有花忽然绽放似的。
漫漫无涯的夜色里，忽地钻出一根细嫩的花蕊，轻轻骚着他的心尖。
他故意拖长声音道“哎，林哥，你之前是不是说过，无意过循规蹈矩的生活，等你成了掌门，我若是应募潇湘派师娘，不知还来不来得及啊？”
风长林仍不看他，慌道“不要开玩笑了……”
曲鸿不动声色地凑到他身边，肩膀与他贴在一处，接着是手肘，小臂，手背，挨个触碰而过，最后，曲鸿终于翻过手腕，握住了对方的手。
风长林没有避开，只是脚底渐走渐偏，很快，两个人便偏到了道路一侧。
红色的灯笼排成一串，把温暖柔软的光洒在他们身上。
十根手指也终于缠在了一起。
两人各自无言，心里却似战鼓雷鸣，千军万马踏过，默默走了一会儿，曲鸿说道“其实我有一事想要拜托你。”
风长林道“你尽管说。”
曲鸿停下来，从腰间取出佩剑，郑重地递给对方“你师父将这把剑赠与我，我还没来得及给它起名字。”
风长林接过，迟疑道“这是你的佩剑，真的要让我来起名么？”
曲鸿点头道“当然了，若让我自己来取么，恐怕就叫‘长林剑’了，不过我怕你听着奇怪。”
风长林大惊失色，好容易才镇定下来，严肃道“好吧，让我看看，”拔剑出鞘，举到月光下端详一阵，一字一句道，“这剑浮于月下，刃极亮，影极正，就叫‘鸿影’如何。”
“好，”曲鸿欣然道，“是个好名字。”
风长林的目光还停在剑上，曲鸿却一直凝着他的脸。
剑确实是极亮的，人亦是如此。那纯粹明亮光彩落进曲鸿的心里，便再也抹不去了。
☆、天涯此时（三）
襄阳城立于汉水之滨，城墙高耸，巍峨稳峙，入夜后，城楼上的旗帜随风翻飞，鼓出烈烈之声，便是相隔半里之外，也能听得一清二楚。
朝东的城门是紧闭的，厚重的门板严丝合缝，以钢索吊起，固若金汤。然而在正门旁侧，相隔十丈有余，还有一道低矮的暗门，大小仅容得下一辆马车通过。
这暗门平日里以砖瓦砌封，仅供战事紧急之时，作突袭用，除了守城军士之外，寻常百姓甚至不知道它的存在。此时夜色静谧，城中一片安宁，这小门边仅留了两名士兵把守。
士兵各持□□，倚墙而立，低声交谈，夜晚还很漫长，两人都没有察觉，一个黑衣的身影正不声不响地从后方接近。
来人是个女子，身形迅捷，并未携带显眼的兵器，只是绕到士兵背后，轻轻甩动手腕，手底银光一闪，飞出两根银针，守城的士兵身体忽然僵住，互相看了一眼，双双仰倒在地，瘫睡不起。
女子来到门边，将墙上松垮的砖瓦墙推向一旁，露出原本的通道，通道对面有一辆马车，似乎已经等候多时了，马儿见了光，扬起前蹄，顺着暗门钻了进去。
赶车的是个黑衣的男子，待马车停稳后，四下张望一圈，回身道“黎先生，我们已经进城了。”
车帘被掀开，狭长的厢中并排坐着两排乘客，坐在最外的正是太行派掌门黎峻，他的身后是一队武人，共有八名，身形魁梧，鼻梁高挺，虽衣着简朴，仍能看出并非汉人，且个个手提长刀，训练有素。
这些人便是著名的“金刀八骑”，虽然鲜少在中原武林现身，名声却传播甚广，他们皆是金军中的精锐人物，常驻汴梁旧京，在边陲的战役中，给宋军造下不少麻烦。此时他们偷偷现身襄阳，却是谁也没有料到的。
黎峻率领着金军精锐，神色却淡然如常，仿佛率领的是座下弟子一般。赶车人转过头来，对他道“黎先生接下来打算去往何处？”
黎峻问“这城中地形，想必巨门御使已经了若指掌了吧。”
赶车人便是唐玄，而先前以暗器击昏守卫的则是唐瑶。唐玄听了黎峻的话，点头道“自然已熟悉过。”
黎峻道“那就劳烦带我们去徐将军府邸吧。”
帘幕重新垂下，马车驶过空旷的街道，马蹄的嗒嗒声和车轮声的喀喀声交织在一起，被四周的静谧放大了许多倍。
马车密不透光，从车里看不到外面的情形，黎峻只能忍受着晃动，在黑暗中等待，许久，晃动终于停了下来，车夫悠悠道“黎先生，可以下车了。”
黎峻循声下车，金刀八骑也跟在他身后，挨个钻出马车，发觉自己已经身处院落之中，
这是一座开阔的四方院，做为守城将军的宅邸，实在过于朴素了，院落一片平坦，除了墙边一排翠竹之外，没有别的装饰。正因为如此，黎峻一眼便看到了角落里堆放的箱子。
黎峻低声命令道“两人跟我去销毁图谱，余下六人分三队去房间里寻人，连客房也不要放过，或许张熙庭就在其中。”
金刀八骑得了令，自发分成几队，很快四散开来。
黎峻径直往角落里走去，箱子里的东西早在二十年前就该被毁去，可惜当初他被曲渊蒙骗，未能斩草除根，虽然顺利坐上了掌门之位，却不得不提心吊胆，惶惶终日。如今，机会终于再度出现在他的面前，若能毁掉对抗“铁浮屠”的兵器图谱，于金军而言便是大功一件，秦丞相曾在朝中许下允诺，定然不会亏待他。
只要将那愚蠢的抗金之盟土崩瓦解，他便有的是飞黄腾达的机会，区区一个太行掌门的位置，根本不足为贵。
想到这里，他的心中升起一阵凶狠的快意，连脚下的步速都变得更快了。
他终于来到墙边，启开最上层的铁箱，借着月色埋头望去。却见箱中空空如也，不仅没有图谱，连金银也没有。
同行的两人神色一滞，用低沉的声音质问他道“怎么回事，黎大人，你不是说图谱就在这里么？”
“空的？”黎峻骇然失色，“为什么会是空的？”
他仍不死心，将余下的箱子逐一打开，每一只铁箱都空无一物，只有锈蚀和灰尘粘在手上，仿佛在嘲笑他的愚蠢。
他愕然地抬起头，发现其余六个金兵也纷纷退回了院中。随之逼近的是一串脚步声，整齐密集，越来越疾，越来越响。
漆黑的院落被灯笼照亮了，一队人手提灯笼，从四面八方围了过来。
一个浑厚响亮的声音喝到“真是笑话，我襄阳城乃天下之脊，国之西门，岂容你们这些金贼恣意进犯。”
那人正是襄阳守城大将军徐远，跟在他身后的除了他的士兵，还有武林人士，林林总总将近百人，很快便将空旷的院子围得水泄不通。
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