曲鸿感到肩上一疼，是被对方捏得太急，转过身时，刚好看见他近在咫尺、一本正经的神情，终于笑出声“原来你也会生气啊，真是闻所未闻。”
风长林道“当然会了，人都会生气的，我也是人，自然不例外。”
曲鸿好笑道“可我怎么没见你对师弟师妹生过气？”
“师弟师妹和你又不一样……”风长林说到一半便噤住了。
曲鸿顺势凑到他眼前，凝着他的眼睛说道“原来惹风少侠生气的是我的特权，我实在很荣幸，你若再多生几次气，程少侠和乐少侠估计也要一起生我的气了。”
风长林这才听出他取笑的意味，怔怔地缩回手，别开目光，抱怨道“别人生气，你倒开心，哪有这样的道理。”
“谁让我不是一般人呢。”曲鸿接着调笑道，本还有许多说辞藏在喉咙里，等着对方的回击，可风长林忽然就不说话了。
曲鸿偷瞄向他，发现他抿着嘴唇，耳后隐隐泛红，不由得怔住了。不仅口边的玩笑话说不出，连自己的耳根也一道发起烫来。只剩一颗心在胸膛里突突直跳，呼之欲出。
☆、高山流水（四）
曲鸿有很多事都不曾对他说过。
譬如在南河镇旁的竹林中，每一次自己闭上眼睛，裹着寒霜与露水入眠，梦境里都少不了他的影子。
譬如在更早之前，自己便已习惯把玉笛托在掌心，轻轻摩挲那串毫不贵重的挂饰。
譬如在几个时辰前，自己几度拨开帐篷，以探视为由，目光停驻在他的脸颊上，迟迟不愿移开。
风长林有一颗皎如明月的心，仿佛天生能够包容诸多物事，曲鸿无论如何也学不来。此时此刻，哪怕两人相距咫尺，触手可及，但他已经开始害怕即将到来的离别。
起先是他不知姓名的父母，随后是义父，再后来是整座罗刹谷，他失去的太多，拥有的却太少，正因为如此，他实在想要将面前的人牢牢抓住，将他宽袍之下的，过于瘦削的身体圈在怀里，再也不相让。
他以为自己早就认清宿命，独活于乱世，如水上舟，时浮时沉，如石中火，忽明忽灭，来去皆无牵绊，可他遇到了风长林，从此开始向往一些明亮又恒久的物事。早在相遇时便播下的种子，于迢远的山川间成长，最后，终于在一方空谷里破土而出。
他没头没脑地问“林哥，等你将藏宝图交予师父，接下来可有什么打算？”
风长林怔了一下“你这一问倒问住我了，我还没来得及打算。”
曲鸿道“其实也不必担心，若能揭穿黎峻的阴谋，找回图谱，于武林可是大功一件，到时襄阳大会，你的名声传开，自然会有人为你打算。”
风长林笑道“那些麻烦的场面事，我可不在行，我只要找到图谱便够了。”
曲鸿挑眉道“难道你就一点也不想当掌门，不想当盟主么？”
风长林道“也不是不想，只是这一路走来，看到半壁江山沦于金人铁蹄之下，山河破败，民不聊生，可却还有人为了一己私利，尔虞我诈，正邪不分，我更加觉得，争□□位之事，弊大于利。倘若真有一位英雄挺身而出，继承魏掌门的遗志，重兴南北之盟，我甘愿将剑交付于他。”
曲鸿想了一会儿，道“我持剑是为了生存，秦伯伯是为了与过去了断，就连那韩明远也是为了扬名立万，只有你毫不利己，却心甘情愿出生入死。说不定你就是那个英雄。”
风长林笑道“我不过是个小辈，怎敢奢望。其实我的确没有太大的野心，小时候，我若不去习武，弟弟妹妹便要挨饿，后来，我若不练好剑术，师弟师妹便要挨罚受打，如此，我才一直坚持下来，想来也只不过是心软，看不得旁人受苦罢了。”
曲鸿看着他，不由得想到“上善若水”四个字，面前这人明明读过更多的书，却向来都只用在别人身上。他只觉得心上一软，口中不由自主地抱怨道“你这傻子。”
风长林不明就里，迷惑地看着他。
曲鸿不依不饶道“像你这样只想着别人，不想着自己的人，就叫做傻子。唉，你一味护着旁人，谁来护着你呢。”
风长林怔了一下，笑道“不是还有你么？”
曲鸿全然没有料到这样的答案，能言善辩的舌头在这人面前早就丢盔卸甲，好容易砌出的壁垒也融作一滩，只能移开视线，望着面前的篝火，暗暗失落道“可惜你是潇湘派大师兄，终究是名门正派的继承人，我能跟在你身边到几时。总有一天，你会当上潇湘派掌门，再娶一个师娘，生出许多孩子，下巴上长出白胡须，变成一个无趣的老头……”
风长林惊讶地看着他，半晌才摇头道“我并未想过这样的人生。”
“那不然呢？”曲鸿抬起头来，凝着他，一颗心悬到嗓子眼，为着即将到来的答案狂跳不止。
风长林答道“我方才想好了，比起返回江南，我更想留下来，为武林抗金大业尽一己之力。”
曲鸿点头“这我早料到了。”
风长林接着问“鸿弟，你愿意与我一起么？”
曲鸿不大敢相信自己的耳朵，这个邀请来的突然，却一点也不突兀，仿佛早就存在于两人之间，只等着哪一个率先揭开。尽管同样存在于他们之间的还有诸多物事，正邪出身，门派分别，在这一方隐蔽的谷底，他们可以只看到彼此，但山谷之外，还有广袤的天与地。
曲鸿清楚地知道这一切，但仍然无法说出一个不字，对面这双琥珀色的眼睛犹如灵药，可以将最苦涩的滋味变成甘甜。他的心中百味杂陈，满满当当，再也容不下其他，世上唯有情之一物，能够令人如此辗转反侧。
好像海面上烟波浩渺，山路上大雨滂沱，江边燃起熊熊大火，万千星辰倾泻入水，又好像仅仅只有一阵微风拂过林稍，残破的庙宇里红烛摇曳，柔软的睫毛在掌心煽动。
他终于看清了自己的心。
他不愿将心思暴露得太早，只能故作轻松道“好啊，反正我也无处可去，留下来帮你也无妨，免得因为心肠太好，再受旁人蒙骗。”
风长林的神色随着曲鸿的话渐渐凝住，仿佛满腹的诗书典籍都弃他而去，只留下一个傻乎乎的微笑，他问道“真的么？”
曲鸿轻声道“我不是说过我不会再骗你了么，难道在你心中我是个言而无信之人？”
风长林摇了摇头，也凝着他，似有许多话要说。
两人的目光相触，距离不过分毫。但风长林忽然露出惊色，向他身后望去。
曲鸿一惊，也跟着转过身，看到秦英从湖畔走来，身后的影子被夕阳拖出很长。
他走得很急，很快回到营帐边，曲鸿发觉他神色有恙，比平时凝重得多，便问“秦伯伯，怎么了？”
秦英答道“水里的出口被堵住了。”
“什么？”曲鸿大惊，“怎会如此，是用石头堵住么，难道连秦伯伯也搬不开？”
秦英眉心紧锁，解释道“若是寻常的石块，还可以设法搬开，但外面的人直接用火炮炸毁了山洞，对侧的岩壁塌陷，把原就不宽的出口挤成七零八落的孔洞，水能够流过，人却不行了。”
风长林也惊诧不已，但很快冷静下来，沉吟道“对方没有追过来，而是选择毁去洞口，怕是有所忌惮，才想出这般落井下石的法子，秦前辈，难道他们已经发现了你？”
“有可能。”秦英颔首道，“若是连我的行踪也被察觉，贪狼怕是不会善罢甘休吧。”
曲鸿四下张望了一圈，周遭只有峭壁悬崖，深林密布，问道“除了水里，还有别的路可以出去么？”
秦英道“我也不知道，”看了看山崖边已沉下大半的夕阳，命令道，“灭了这火，各自拾一只火把带上，我们去其他地方找上一找。”
两人点头应下，依着他的话做了，三人接连离开营地，短暂的休憩很快被凝重的巡视所代替，曲鸿偷瞄风长林神色，可他眉眼间的痴傻之气已荡然无存，只剩下深深的担忧。
山谷不小，若想徒步绕上一圈，怎么也要花去一晚，况且边缘起伏不平，逾是靠近岩壁，愈是陡峭难行，地上碎石嶙峋，岩壁上的石头却异常光滑，秦英用手探摸，判断道“我们所见的琵琶湖，从前恐怕是一片更大的水域，后来水势渐少，河道干涸，才变成这般奇峻的谷地。”
曲鸿借着火光抬头望去，但见高耸的石壁上，果然无甚凹凸，尽头隐没在黑暗中，一眼望不到边，叹道“这么高的距离，连个落脚的地方都找不到，也只有插翅的鸟儿才能飞上去了。”
风长林想了想，道“既是活水，便该有入有出，我们去瀑布对侧探一探吧。”
三人便取捷径，绕过湖畔，来到对侧的山崖下，终于见到一处山口，左右是两块近乎笔直的山崖，纵向错开少许，中间留有一道缝隙。可惜的是，缝隙也被连年的落石填住，无法经行。
曲鸿长叹一声，摇头连连“唉，若我们也有红满堂的火器就好了，还能试着炸出一条路来。”
风长林也在四下查看，忽然露出惊色，抬手一指“你们看上面，是不是有梯子！”
三人抬头望去，见近处一侧的崖顶，果然垂下一截云梯，起先以为是前人所留，但仔细看去，那梯子上的木料和绳索都完好无损，怎么也不像是旧物。
曲鸿皱眉道“这梯子难道是有人刻意设放的？”正迷惑不解，忽然听到一阵熟悉的鸣响，清脆高亢，划破夜色，从天而至，不禁惊道“小翠！”
灰色的小鸟扑闪着翅膀，从高处落在曲鸿的肩上。风长林也露出惊讶的神色，但很快担忧道“难道是兰儿，她怎么没有逃走？”
曲鸿效仿上一次的做法，把小翠捧到手上，见它翅膀下方果然悬着一张字条。他将字条取下后展平，读道——我令诚儿先走，中途自行折返，回来接你们。
小翠完成了任务，便不住地拍动翅膀，曲鸿扬手一送，它便振翅而起，很快消失在夜色里。
又过了一会儿，山崖上的云梯左右晃了晃，开始缓缓垂下。
曲鸿看着云梯摇摇晃晃，感慨道“我真有些佩服你的师妹。”
风长林奇道“你们几时有了这般默契？”
曲鸿未答，只冲他一笑，又等了一会儿，云梯已经垂到触手可及的位置。
风长林道“上面只有她一人拉着，我们得逐个走，鸿弟，你先上去。”
曲鸿本能地想要推脱，见他神情里带着一分不由分说的坚决，咬牙道“我先上去帮她。”攀上梯面，开始逐级上攀，动作迅敏，带着显而易见的急切。
风长林目送他走远，转向另一人道“秦前辈，出谷之后，你也会随我们同行吧？”
他的话虽是问询，语气却十分恳切，秦英微微笑道“事到如今，若让你们独行，我也无法放心得下，我送你们到你师父身边，之后的事便不再过问。”
风长林松了口气，喜道“太好了，多谢你。”心中仍有几分不甘，他素来心软，虽然知道秦英是摘星楼出身，很难被正道所容，但还是暗暗期盼道，等见了师父，或许可以为他开解一番，邀他留下，一同参加襄阳武林大会。
夜色凉薄，山谷笼罩在寂静之中，风长林忍不住回头望去，琵琶湖被树林遮蔽，只能看到隐约一角，可他脑海中仍能勾勒出湖水盈满星辉的样子。实在是茫茫乱世之中，一片难得的慰藉。
作者有话要说 第九章、《高山流水》（完）
☆、英雄肝胆（一）
风长林跟在曲鸿之后，第二个登上云梯。
他的动作也很迅捷，生怕中途再生出什么变故，悬在半空的感受实在称不上舒心，还好梯子快到尽头的时候，曲鸿攀住他的手腕拉了一把，帮助他登上崖顶，重新站稳。
程若兰没有给他歇息的时间，很快扑上来，与他撞了个满怀“大师哥，你没事就好，我特地赶回来找你们，却只找到一座塌陷的山洞，可要担心死了。”
风长林这次真的无言可辨，只能乖乖道“抱歉，是我的错，这次多亏有你们。”
程若兰这才放开他，饶有介事道“就是嘛，别总想着把事情揽到自己身上，对了，我已经让诚儿先走了，等我们追上他，一起见到师父，你可要为我们两个说几句话，以免他老人家怪罪。”
风长林怔道“你不提醒我，我都忘了你们两个是偷偷溜出来的。”
“所以只好将功补过喽，”程若兰说着把藏在背后的东西亮出来，举到面前晃了晃，“你看这是什么？”
原来她手中所握的正是一柄长剑的剑柄，由花梨木雕成，表面色泽厚淳，剑镡为黄铜质地，正反分别镂有云纹与水纹。这样的剑，天下间也找不出第二柄，风长林看到熟悉的纹样自眼前闪过，又惊又喜“云水剑！怎么会在你手里。我还以为……”
“你以为已经被你弄丢了么，”程若兰得意道，“我到那山洞的时候，云水剑被压在落石下面，只露出一个角，亏我眼尖看到，费了好大的力气才将它挖出来呢。不过多亏了它，我才放小翠去谷里探查，确定了你们的位置。”
曲鸿站在两人身边，一边收卷梯子，把第三名同伴往上拉，一边调侃道“程女侠，这次之后，对你刮目相看了。”
程若兰不甘示弱地瞪他一眼“以前是你有眼不识泰山。”
风长林见两人熟络如初，彼此之间不再有结缔，也倍感欣慰，走了几步来到曲鸿身边，扯住梯绳的另一侧，一起向后卷，一边说“秦前辈方才答应我，往后也与我们同行，等他上来，我们尽快动身。”
余下两人点头应过。
脚下地势比谷底平缓得多，断崖的边缘围出一片半弧形的角洲，远方则是连绵的山脉，四处树木丛生，没有明显的道路，更难以辨认方位。曲鸿四下眺了一圈，只见夜色之中，云峰顶隐隐浮现，像一团黑色的影子，所在的方向该是西北方，他正盘算着接下来该走的路线，忽见左手边暗处一亮，余光之中，一片银花闪起，寒冽如冰。
他高呼道“小心！”将两人护在身后，一只手挽住梯绳，另一只以玉笛作剑，剑气扬起，乒乒几声，挡下几枚冷矢。
这些箭矢足有尺把长，成簇飞来，劲力极大，曲鸿虽挡下大部分，却仍一支距离太远，没能挡得住。
漏网的箭擦着山崖飞过，箭头如锋，撕破夜色，径直往梯绳上驰去。风长林也看到了，大呼“小心绳子！”翻起手腕，意图将梯子牵起，然而他还是晚了一步，寒光划过，他只觉得手上一轻，拴住云梯的绳子被凌空割断，只剩半截攥在手里，余下半截则往悬崖下坠去。
崖边原就寒风瑟瑟，向下眺去，只能望见黝黑一片，看不清谷底情形，风长林急道“秦前辈还在下面！”竖起耳朵，隐约听见喀拉喀拉的响动，是架在梯上的木板沿着石壁下滚，与石头反复磕碰。
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