方才的所有对话，她一定都听到了。
正因为听到了，所以她的面色惨白如纸，只有双眼写满愤恨与惊恐，以她能做出的最恶毒的方式，狠狠地盯向背叛者。如果眼神可以成为剑刃，恐怕曲鸿早已被她刺穿了胸膛。
曲鸿想，不过一天之前，这个女孩还在为了无聊的事与他拌嘴。现在，她却恨不得要了他的命。
这才是属于他的江湖模样，而先前的平静与快活，不过是一场梦罢了。
他很快镇定下来，冷漠地往箱里扫了一眼，便将视线转向琴莺，道“她的师兄行事谨慎，所以我才以她为饵，将其余两个引到这里，琴姑姑只要叫他们上来，便可以当面对质。以姑姑的身手，他们只要进了这门，便别想逃出去。”
“鸿儿，你做得很好，”琴莺点头赞许道，“不愧是曲渊的儿子。”
曲鸿不禁一怔，从来没人对他说过这样的话。连曲渊本人也没有。
这时，琴莺忽然抬起手，并起两指，径直往箱中刺去。
曲鸿见她瞄准的竟是女孩咽喉，瞬间慌了神，一把抓住她的胳膊，惊道“琴姑姑，你做什么！？”
琴莺侧过头，挑眉道“我先杀她，再把另外两个叫上楼来审问，你为何要拦我？”
曲鸿道“她……她只是个后辈，虽然身在潇湘门下，却不一定是凶手。”
“哦，你舍不得杀她？”琴莺的眼神一变，变得清冷凌厉，慑人心魄。
曲鸿立刻改口道“并非如此，只是留她作活口，才好要挟他的师兄说真话，倘若杀了她，另外两个跟着引咎自尽，我们岂不是白忙一场。”
“原来是这般考量。”琴莺微微一笑，慢慢垂下了手。
曲鸿点头道“正是。”佯装出镇定自若的表情，心里却更乱了。他虽然背叛了风长林，却没打算对师兄妹三人下杀手，可他此刻才隐隐察觉，自己的计划里，恐怕低估了琴莺这个变数。
琴莺玩味地瞥了他一眼，才退到门外，吩咐侍女道“把楼下两位客官也请上来吧。”
侍女恭敬道“是，小姐。”转身下了楼。
琴莺往窗外看了一眼，天边暮色已沉，满城的灯火亦已亮起，银河般散落在天水交接的地方。
她喃喃道“看来今晚会是个难眠的长夜。”
风长林等在一楼，心急如焚，视线时不时地飘向台阶的方向。
侍女引着他与乐诚落座而憩，取来上等茶具，担在桌上，将茶壶下面的小炉引燃。
茶壶不算大，可文火实在细小，慢慢煎了许久，壶口终于有白气徐徐冒出，壶盖边缘发出轻微的震动。风长林动手去提，却被侍女拦了下来“客官，这龙井嫩芽，切不可用沸水直接冲泡，不然会坏了茶性。您再等一等，我将火熄了，待这水放到七八成温时，方能将茶香泡透。”
风长林望着桌上紫砂壶，愁道“等它自行凉下来，还不知要到几时。”
侍女微微一笑，意味深长道“越是好茶，越是不能急于一时。时候到了，我自会为您斟倒，不劳您亲自动手。”望向风长林的眼波一转，暗示之意再明显不过——两位若想见小姐，就老老实实地等罢。
风长林终于放弃追究，任由侍女安排。待那茶泡好之后，推了一盏到师弟身前“诚儿，姑且喝口茶吧。”
乐诚哪里有喝茶的心思，双臂搭在桌上，脊背紧张地挺着，魂不守舍道“大师兄，曲兄说的旧识是怎么回事，为何去了这么久还不见动静？”
风长林叹道“唉，我也不太清楚，他说他与那琴莺姑娘已有多年未见，就算花些时间叙旧也在情理之中。姑且再等一等吧，琴莺姑娘身份尊贵，想必能帮得上忙。”
“希望如此。”乐诚点点头，眉心仍然攒成一团，“这里脂粉气太重，我已无能为力。师姐很少擦这些东西，她的身上总带着淡淡的花香……”
风长林在他肩上拍了拍“诚儿，你不要慌，鸿弟会帮助我们的。”
“真的么？”
“当然。”
两人一直等到黄昏时分，台阶上终于了动静，一名盛装打扮的侍女施施而下，正是阿莲。她对守在一楼的几名同僚一通吩咐，后者为她让开一条路。她来到风长林的桌边，恭敬地行礼道“请二位公子随我上楼吧，小姐在房里恭候。”
乐诚几乎是迫不及待地跳起来，风长林也迅速起身，紧随其后。
台阶很长，层层环绕，逾是往上走，楼下的喧嚣便离得逾远，到后来，只剩下三道脚步声叠在一起，周遭变得很安静，似乎连灰尘震落的声音都能辨出。
走到这台阶的尽头，便能见到曲鸿，便有救出师妹的希望，风长林这样想着，终于登上莺歌楼的最上层。阿莲在外室停下来，抬起纤指，指往内室的方向。风长林和乐诚便接着往前，一先一后通过走廊，停在内室门外。
两扇门虚虚地掩着，门缝里透着一缕光亮。
狭长的，银色的光亮。风长林大惊失色，一把将门推开，首先映入眼帘的是一柄短刀，反射着月色，冷峻而淡漠，不含一丝感情，冷得没有温度，却亮得晃眼。
刀柄拿在曲鸿的手里，刀刃架在程若兰的脖子上。
☆、柳浪闻莺（四）
风长林的心在那一刻坠入水底，他迎上曲鸿的眼睛，四目相对，熟悉的眼底映出的神情却令他感到无比陌生，他曾数次偷瞄这双眼睛，因其中的隐约光芒而怦然心动，惴惴不安。这份心愫甚至没来得落地，便一抹刀光生生斩断。
曲鸿盯着他，眼睛里只有怨恨和仇意。
他不是第一次见刀口泛光，也不是第一次与人对峙，可他却是第一次看到刀拿在信任之人的手上，迎向自己。曲鸿背叛了他，可他竟然没有太过惊讶，他并非猜不透，只是不愿去猜，他终于绕过了那堵墙，可墙对面的景色却背离了他的期望。
他的声音在颤抖“鸿弟，为什么？”
曲鸿的嘴角勾起一抹冷笑“风长林，你太天真了，你忘了你们之中唯一的外人是谁，最可能给她下毒的人是谁，你居然那么信任我，你真是个无可救药的傻子，大师兄。”
最后三个字像三根尖针刺入耳朵，风长林不甘地望着他“究竟是为什么？”
曲鸿一字一句道“我有没有告诉你，潇湘派和我有不共戴天之仇。”
风长林不禁一怔“你察觉了我们的身份？什么时候？”
“昨天，你的宝贝师妹把宝贝剑谱掉在地上的时候。”
“原来是这样……”他痛苦地闭上了眼睛。
“所以你们到底是潇湘派何人门下？”曲鸿咄咄逼人地问。
他艰难地答道“掌门洞庭居士门下。”
“哼，我的运气还真不错，居然能把掌门的爱徒抓到手。”
程若兰听了二人的话，徒劳地挣动了几下，可她被点中穴道，动弹不得，腰身还被曲鸿牢牢钳着，持刀的手腕向前一推，刀刃也跟着滑了半寸，在她白皙的脖子留下一道红痕，他警告道“程女侠，你最好老实点儿。”
“兰儿，不要妄动。”风长林嘱咐道，努力压下语调中的颤意，而后迎上曲鸿的目光，“不管怎样，你不要伤害她，有什么要求可以对我提。”
曲鸿不屑地哼了一声“好个有情有义的大师兄，要怪就怪你是潇湘派弟子吧，我找你们找了整整三年，就是想问一句，为什么要杀死我义父？”
“杀你义父？”风长林诧道，“我从未听闻此事，师父和师叔门下都是光明磊落的忠义侠士，绝不会滥杀无辜，这其中一定有什么误会。”
“误会？”曲鸿的声音一沉，狠狠道“我看未必是误会，你们这些名门正派，满嘴仁义道德，哪怕是杀人，也要冠上排除异己，除暴安良的名号。”
“没有这样的事，”风长林坚持道，“你的义父究竟是谁，告诉我，我或许有头绪。”
曲鸿笑道“你当然有头绪，他是你们眼中十恶不赦的人，是曾经的摘星楼御使。”
风长林一怔，随即摇头道“潇湘派和摘星楼之间并未发生过冲突，况且双方倘若开战，武林怎会不知。”
曲鸿道“武林当然不知，因为他已经不在摘星楼了，摘星楼曾有两名御使弃主叛逃，他是其中之一。”
“原来是这样。”风长林震惊不已。
曲鸿接着道“他从摘星楼离开，逃到了岭南罗刹谷，他是在那里被杀的。”
风长林深吸了一口气“所以你真的在罗刹谷长大，难怪懂得那么多杂学功夫。”
他又冷笑了一声“懂得杂学功夫又怎么样，即便是逃到天涯海角，他也没能逃出你们这些忠义侠士的手掌心。他的武功早就尽废，十几年来未曾伤过一人，却依然被三名高手残忍杀害，死的时候腹背共中了十八剑。风长林，你还能说这是一场误会吗？”
风长林虽有疑色，但仍然否认道“潇湘剑术断然不会用来施虐行暴，你怕是认错了。”
“认错？我怎么可能认错？杀他的便是你们潇湘派拿手功夫，三湘合阵，我查看过义父身上每一寸伤口，就算我瞎了眼，烂了心，也绝对不会认错。”
这次连风长林也怔了一下，但他很快又摇了摇头“三湘合阵是我派最上乘的剑阵之一，师门上下，能够将其融会贯通的也不过寥寥数人，皆是德高望重的师长。就算他们有一定要诛杀你义父的理由，也绝不会行偷偷摸摸的勾当，更不会用围攻一个武功尽失之人。倘若真的有人滥用此术，掠杀无辜，我以掌门首徒的名义担保，一定将前后经过调查清楚，还你一个公道。”
“哼。”曲鸿从喉咙深处挤出一声讥笑，“你以为我会信你么？”
风长林只是直直地凝着他“鸿弟，这些天来，我对你虽有所隐瞒，但从未说过一句谎话。”
曲鸿迎上一双琥珀色的眼睛，手指不禁一颤，他终于没能罔视这句话，过去数日的种种回忆逐一浮现在脑海，这人是如何替他还债，如何坦然相助，如何在途中悉心照顾他……
他甩开这些徒劳的念头，接着逼问道“既然你不说谎，那你告诉我，你行囊里的镖箱中，究竟装了什么。”
风长林坦道“这我也不知，师父要我护送它到淮北，只说是万分重要的物事，在抵达之前不可擅自打开。”
曲鸿的目光慢慢移向他的行囊“如果想要你师妹的命，就打开它，看看里面藏了什么见不得人的肮脏阴谋。”
风长林的手攥紧了，程若兰已然顾不得脖子上的刀，拼命喊道“大师哥，别听他的！”
“你根本不敢开，”曲鸿冷笑道，“你怕里面装的便是证据。”
风长林沉默许久，眼看刀尖快要碰上师妹的脖颈，终于点点头，取下行囊，拿出镖箱。
那不过是一只巴掌大的木箱，集市和当铺里随处可以见到，箱子表面毫无纹样装饰，只有几道漆色脱落的斑痕。箱口闭着，但并未上锁，风长林索性把箱盖打开，一股陈旧霉腐的气味随之飘出。
箱子里没有珠宝钱财，也没有武功秘籍，只有一张薄薄的纸。被随意地叠成两折，表面用油浸过，比寻常的宣纸更厚更硬，泛着陈旧的焦黄色。风长林将纸展开后，才发现左半边有明显的撕痕，似乎原本还有一半被扯去了，只留下残缺的半张。
“这是什么东西？”曲鸿问。
风长林也疑惑不解，所谓重要的镖物竟然是一张残纸，只能照实答道“我确实不知，师父未曾告知与我。”
纸被风长林展在手里，摊开后不过两掌大，别说记录什么重要信息，就算用来写封短信也还嫌小。曲鸿定睛去看，纸中央的部分似乎印有一些图案，清浅难辨，更像是灰尘的洇渍。
他的眼神里第一次露出迟疑，难道自己费尽心机，不惜背叛朋友，竟然又扑了一场空吗？还是说义父的死，背后藏着什么更为重大的秘密？
这三年来他怨恨世道无情，怨恨自己无力，心中被怨恨填满，便再装不下别的东西。他带着一股委屈的执拗，只顾四处搜寻，竟一次都没有回头去想。
如今他回头一顾，诸多问题便浮现在脑海——曲渊为什么会离开摘星楼？潇湘派又是如何得知的？为什么过了二十年忽然又要他死？还有……当初独眼老大要自己留在谷里等待的人，又是谁？
风长林看出了他的动摇，恳切道“鸿弟，你若现在动手伤人，不过又是竹篮打水一场空。不如你随我一同到淮上去，等见到我师父，他定会还你一个公道，解开你的疑虑，求你再信我一次！”
曲鸿没有回答，只是抬起头看向他，嘴唇抿得更紧了，持刀的手在微微颤抖。
风长林也望着他道“我的师父不是颠倒黑白的人，你的义父也不是，我知道你也一定不是的，鸿弟！”
曲鸿终于垂下了眼睛，持刀的手也慢慢垂了下去。
风长林松了一口气，几乎连站都站不稳。他看到曲鸿在师妹的背后一点，解开她的灵台穴，而后将她轻轻向前推。一个微小的动作，甚至完成得颇为凶狠，竟让他感到无比欣慰。
“兰儿，你没事吧。”他将跌跌撞撞扑来的师妹拥在怀里。
“呜，大师哥……”程若兰的声音起先充满委屈，但很快平静下来，从风长林怀里挣出，晃了几下，稳稳站住，道，“大师哥，诚儿，多谢你们来救我。”
风长林见她拼命忍耐恐惧的样子，心里一软，抬手在她背上轻轻拍了拍“没事了，放心。”
而后，他向对面的人伸出手“鸿弟，跟我走吧。”
曲鸿略带惊讶看着他。
他见曲鸿不动，又补充了一句“跟我去淮上，我带你查明真相。”
曲鸿彻底呆住了，他刚刚背叛了这个人，而这个人却给了他一个邀请和承诺。
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